Индульгенция 1. Без права выбора

Глава 15

Глава 15

За размышлениями время пролетело незаметно. И толку от этого не было — слишком мало информации. Навка категорически отказалась говорить на эту тему, отнекиваясь некими тайнами и фразами типа «сам скоро все поймешь». Р-р-р-р, бесит! Потом звякнувшая напоминалка сообщила мне, что пора выдвигаться.

Я не особо любил такие мероприятия, но отец настаивал: «Ты — наследник рода Раздоровых, и выглядеть должен соответственно».

Навка, как всегда, хихикала в сторонке, пока я ворчал по поводу необходимости надевать «эти дурацкие шмотки».

Охрана уже ждала у входа. Двое магов-телохранителей в ранге темников, трое бойцов с эфирными преобразователями — это, так сказать, личная охрана, не считая той, что ехала в других машинах. И, конечно, Орк, который, несмотря на вчерашний разгром от Навки, выглядел бодро и готов был в любой момент броситься в бой. Мой дух — хранитель, как всегда, была рядом, но на этот раз решила остаться в тени — они не очень-то приветствовались в светских кругах.

Дорога до ателье заняла не больше получаса. Город кипел жизнью: торговцы кричали, зазывая покупателей, дети бегали по улицам, аристократы важно шествовали по мостовой. Ничто не предвещало беды.

Дом иголок и ниток находился в самом центре города, в элитном квартале, где обитали знатные семьи. Мастер Висарион, портной с сорокалетним стажем, уже ждал меня у входа. Его лицо озарилось улыбкой, как только он увидел меня.

— А вот и наш герой! — воскликнул он, раскрывая объятия. — Заходите, заходите, все готово.

Я зашел, оставив охрану у входа. Навка едва не сбив меня рванула внутрь с жаждой покупок в глазах. Во всех мирах женщины были одинаковы и за понравившуюся шмотку вполне могли и убить. До сих пор помню случай, когда грабитель напал на такую и попытался отнять ее сумочку. Так она с воплем — это Мажори, тварь!!! — забила того до смерти этом самым аксессуаром.

Примерка началась. Костюм сидел идеально, подчеркивая каждую линию моего тела. Висарион что-то бормотал себе под нос, поправляя складки и проверяя длину рукавов. Я уже начал думать, что этот день пройдет спокойно, как вдруг почувствовал странное напряжение в воздухе.

— Что-то не так, — прошептал я, оглядываясь по сторонам.

Навка тут же появилась рядом, ее глаза сузились.

— Чувствую магию. Сильную. Будь готов.

Не успел я ответить, как стены ателье взорвались. Осколки стекла и камня разлетелись во все стороны, а я едва успел среагировать, создав магический щит. Навка мгновенно бросилась в бой, ее когти сверкали в воздухе, разрывая первого нападавшего на части.

— Кто это⁈ — крикнул я, отбиваясь от магических атак.

— Не знаю, но их много! — ответила Навка, отшвырнув очередного врага в стену.

Из дыма и пыли появились фигуры в светлых мантиях. Их лица были скрыты капюшонами, но я чувствовал их ненависть. Они нападали без предупреждения, их магия была мощной и точной. Один из них бросил в меня светлый шар, который я едва успел отразить. Другой попытался связать меня магическими цепями, но Навка перехватила их, разорвав заклинание своими когтями.

— Орк! Охрана! — заорал я, но ответа не последовало. Судя по доносившимся шуму, они там тоже веселятся.

Бой разгорался. Я использовал все, что знал: магические щиты, плети тьмы, копья мрака — слабая магия, но хоть что-то. Каналы стали гореть, но по хер. Думать, почему и зачем, было некогда, потому как врагов было слишком много, и они явно готовились к этой атаке. Один из них ударил меня в спину, и я ощутил, как холодная сталь пронзила плоть. Кровь хлынула из раны, и я почувствовал, что начинаю плыть.

Навка сражалась как демон, но даже она не могла справиться с таким количеством врагов. Ее тело было изрезано, но она продолжала биться, защищая меня. Не знаю, как они умудрялись наносить раны духу, еще и такой силы, но у них получалось.

— Беги! — крикнула она, отбрасывая очередного нападавшего. — Я задержу их!

— Нет! — ответил я, но силы уже покидали меня. Раненый, истекающий кровью, я едва стоял на ногах.

Враги окружили нас. Их лидер, высокий мужчина с лицом, закрытым маской, подошел ближе. Его голос был холодным и безжалостным.

— Ты думал, после сделанного сможешь спасть спокойно? Вяжите его. Он будет отличным подарком…

Я попытался ответить, но слова застряли в горле. Мои ноги подкосились, и я упал на колени. Навка бросилась ко мне, но ее остановил магический барьер.

— Заберите его, — приказал лидер.

Меня схватили за руки, и я почувствовал, как на мои запястья надевают магические наручники, блокирующие мои способности. Навка кричала, пытаясь прорваться, но ее удерживали.

— Не сопротивляйся, — прошептал я ей. — Выживи и расскажи все отцу.

Ее глаза наполнились яростью, но она подчинилась. Враги подняли меня на ноги и потащили прочь. Последнее, что я увидел, прежде чем потерять сознание — это лицо Навки, полное боли и гнева.

…

Я очнулся в темной комнате. Голова гудела, тело болело, но раны были перевязаны. На мне были магические наручники, и я чувствовал, как они подавляют мою силу.

— Наконец-то проснулся, — раздался голос в темноте.

Я поднял голову и увидел того самого мудака, который руководил атакой. Он сидел напротив меня, его лицо теперь было видно. Холодные глаза, острые скулы, тонкие губы. Он выглядел как человек, который знает, что победа уже в его руках. Вот только он глубоко ошибался. Хотя пока не время растопыривать пальцы — послушаем, подумаем, как мне его за яйца подвесить.

— Кто ты? — спросил я, стараясь скрыть слабость в голосе.

— Ты можешь называть меня Мастером, — ответил он. — А ты — просто оказался в ненужном месте в ненужное время. Но не волнуйся, скоро ты все узнаешь.

— Что ты хочешь? — спросил я, пытаясь понять, что происходит.

— Ты скоро узнаешь, — повторил он. — А пока… отдыхай. Тебе вскоре понадобятся силы.

Он встал и вышел из комнаты, оставив меня одного в темноте. Я закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Кто эти люди? Что они хотят? И главное — как мне выбраться отсюда? Но ответов не было. Только тьма и тишина.

Темнота. Она была такой густой, что казалось, будто она давит на глаза, на кожу, на мысли. Я сидел на холодном каменном полу, прислонившись к стене, и пытался собраться с мыслями. Голова гудела, тело ныло от ран, но боль была не самым страшным. Страшнее было непонимание. Зачем они меня похитили? И главное — кому я перешел дорогу настолько, что они решили убрать меня? Или это светлые мне мстят за отгрызенные пальцы их принца? Вот так, без объявления войны роду? Их же за это могут наказать — законы в империи, касающиеся войны родов, очень строги. Вот так, средь бела дня напасть на наследника рода без объявления войны — если выберусь, им всем хана. Навка ведь все расскажет. Убить ее все равно бы не смогли — только ослабили. И когда она наберётся сил…

Я осмотрел помещение. Каменные стены, никаких окон, только тяжелая железная дверь с маленьким окошком вверху. Пол был холодным и влажным, а воздух пах плесенью и сыростью. Никаких подсказок, никаких следов. Только тьма и тишина.

Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить последние события. Атака на ателье, бой, раны, плен… Навка — на нее вся надежда. По нашей связи, она меня найдет. Главное дожить до этого. Поэтому сейчас нужно было сосредоточиться на себе. Если я хочу выбраться, то должен действовать.

Скрип ключа в замке заставил меня вздрогнуть. Я притворился слабым, опустив голову и прикрыв глаза. Дверь открылась, и в комнату вошел охранник. Он был высоким, крепко сложенным мужчиной в черной униформе. В руках он держал деревянную миску с какой-то похлебкой.

— Эй, проснись, — буркнул он, подходя ближе. — Пора поесть.

Я не шевелился, продолжая притворяться, что я без сознания, сквозь прикрытые веки подглядывая за ним. Охранник фыркнул и поставил миску на пол рядом со мной. В этот момент я атаковал.

Мое тело, несмотря на раны, все еще помнило, как двигаться. Резко вскочил, схватил охранника за руку и дернул на себя. Он упал, но не успел опомниться, как мой локоть врезался ему в горло. Мужик рухнул на пол, хрипя и хватаясь за шею. Я не дал ему шанса опомниться и ответить на атаку — схватил его голову и резко повернул. Хруст костей был тихим, но отчетливым.

— Собаке собачья смерть, — прошептал я, хотя вряд ли он мог меня услышать.

Быстрый обыск тела дал мне ключи, нож и небольшой кошелек с деньгами. Заглянул внутрь — м-да, не густо. Платят им тут, что ли, плохо? Одежда охранника была мне немного великовата, но лучше это, чем оставаться в рваных лохмотьях. Я переоделся, спрятал нож за пояс и вышел из камеры.

Коридор был узким и темным, освещенным лишь редкими магическими светильниками на стенах. Я двинулся налево, стараясь идти как можно тише. Где-то впереди слышались голоса. Двое охранников стояли у лестницы, ведущей вниз. Они болтали о чем-то своем, не подозревая о приближающейся опасности.

Я подкрался ближе, используя тени как прикрытие. Когда до них оставалось всего пару шагов, я бросил нож в одного из них. Лезвие вонзилось ему в шею, и он рухнул без звука. Второй охранник обернулся, но я был уже рядом. Мой кулак врезался ему в живот, а затем я схватил его за голову и ударил о стену. Он потерял сознание, и я быстро добил его.

— Хорошо пошло. Работаем дальше, — пробормотал я, снимая с одного из них плащ и надевая его поверх своей одежды. Теперь я выглядел как один из них.

Лестница вела вниз, в еще более темную часть здания. Я спустился, стараясь не шуметь. Где-то внизу слышались шаги и голоса. Очевидно, здесь было больше охраны. Затаился за углом, наблюдая за двумя охранниками, которые патрулировали коридор.

— Слышал, что его привезли сегодня, — сказал один из них.

— Да, этот парень — настоящая проблема. Говорят, он убил троих наших в ателье.

— Ну, теперь-то он никуда не денется. Мастер лично за него взялся.

Я сжал кулаки. Мастер. Это тот, кто стоит за всем этим. Светлая сука, которой я перешел дорогу? Я ж эту падаль зубами рвать буду, когда доберусь!

Охранники прошли мимо, и я двинулся за ними. Когда они повернули за угол, я атаковал. Первый удар ножом в спину, второй — в горло. Они даже не успели крикнуть.

Я продолжил двигаться по коридору, все еще не понимая, где нахожусь. Это было похоже на подземелье, но кто его построил? И как далеко оно простирается? Вопросов было больше, чем ответов, но сейчас главное было выбраться отсюда.

Впереди я увидел дверь, слегка приоткрытую. Из-за нее доносился свет и голоса. Я подкрался ближе и заглянул внутрь. Это была комната с картами и документами. Трое мужчин в мантиях обсуждали что-то, разложив на столе карту города.

— Он должен быть здесь, — сказал один из них. — Мы не можем позволить ему сбежать.

— Мастер сказал, что он УЖЕ здесь. Осталось только дождаться.

Я понял, что это моя возможность. Если я смогу добраться до этих документов, то, возможно, найду ответы. Но сначала нужно было избавиться от этих троих.

Я вошел в комнату, держа голову низко, чтобы скрыть лицо.

— Эй, ты что здесь делаешь? — недовольно спросил один из магов, заметив меня.

— Мастер прислал меня, — ответил я, стараясь говорить как можно более нейтрально. — Он хочет, чтобы вы допросили пленника.

Маги переглянулись, но не успели ничего сказать. Я бросил нож в одного из них, а затем атаковал второго. Бой был коротким, но ясно дал понять, что магия — не единственное оружие в этом мире. Третий успел вскочить и даже создать плетение, но я был быстрей. Слабаки. Явно не воины. Как-то слишком легко все идет — не к добру это.

Сгреб в кучу все бумаги, что были тут — вникать в них я пока не стал. Дома разберусь. Лишь быстро просмотрел их, пытаясь понять, где нахожусь.

Карта показала, что это подземелье под старым храмом на окраине города. Значит, я все еще в городе. Это было хорошей новостью. Хреново было то, что браслета у меня опять не было.

Я схватил карту и документы, спрятав их под плащом, и двинулся к выходу. Оставалось только найти путь на поверхность. Но я знал, что это будет нелегко. Охрана, маги, наверняка ловушки — все это ждало меня впереди. Похер. Сдаваться я тоже не собирался.

Двинулся по коридору, держась ближе к стенам, чтобы оставаться в тени. Карта, которую я схватил, была подробной, но в полумраке подземелья разобрать ее было непросто. Я остановился на мгновение, прижавшись к стене, и попытался сориентироваться. Судя по всему, я находился в западном крыле, а выход должен был быть где-то на востоке, через главный зал. Но между мной и свободой стояла охрана. Просто не будет — это точно.

— Ладно, — прошептал я себе. — Шаг за шагом.

Ну, и двинулся дальше, стараясь идти как можно тише. Каждый звук, каждый шорох заставлял меня замирать. Но пока все было спокойно. Очевидно, мои действия еще не обнаружили.

Через несколько минут я вышел к развилке. Налево — узкий коридор, ведущий вглубь подземелья. Направо — широкая лестница, уходящая вверх. Я заколебался. Лестница казалась слишком очевидной ловушкой. Но карта показывала, что это самый короткий путь к выходу.

— Рискну, — решил я и двинулся вверх.

Лестница была крутой и темной. Поднимался я медленно, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то вверху слышались шаги. Охранники. Опять двое, судя по звуку. Я остановился, чтобы оценить ситуацию. Если я нападу на них здесь, шум может привлечь внимание. Но и ждать тоже нельзя. Поэтому решил действовать быстро.

Поднявшись на несколько ступенек, я увидел их. Двое мудаков стояли спиной ко мне, напряженно всматриваясь во тьму. Шаг, еще один — все, как учили. Первый удар был точным — нож по рукоятку вошел в тело. Второй охранник обернулся, но я уже был рядом. Ребром ладони по шее, разворот с захватом. Труп рухнул без звука.

— Вот так. Еще парочка. Хорошо идем.

После этого я продолжил подниматься по лестнице, пока не вышел к массивной двери. Она была закрыта, но на карте было указано, что за ней — главный зал. Прислушался. За дверью слышались голоса. Много голосов.

— Отлично, — прошептал я. — Тут весь светлый выводок собрался.

Я знал, что пройти через зал незамеченным не получится. Но и оставаться здесь тоже нельзя. Осмотрел дверь. Она была массивной, но замок выглядел старым. Возможно, его можно взломать. Я достал нож и попытался поддеть замок, но безрезультатно.

— Ладно, план Б, — решил я.

Я отошел от двери и начал искать другой путь. На карте был обозначен узкий проход, ведущий в обход главного зала. Я двинулся по нему, стараясь не шуметь. Проход был узким и темным, но через несколько минут я вышел к другой двери. Она была меньше первой и, судя по всему, редко использовалась. Я попробовал открыть ее — она поддалась.

За дверью оказался склад. Полки с ящиками, бочки, инструменты. Быстро осмотрелся. Здесь было тихо, и, судя по всему, никто не заходил сюда уже довольно давно. Двинулся дальше, пока не нашел еще одну дверь. Она вела наружу.

— Вот он, выход, — прошептал я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Но радоваться было рано. Как только я открыл дверь, на меня набросилась охрана. То ли услышали какой-то шум, то ли еще что, но внезапного нападения не получилось. Едва успел увернуться от первого удара, но вторая тварь ударила меня в бок. Боль пронзила тело, но я не обратил на нее внимания. Похоже, начинаю привыкать.

Удар по яйцам хорошо прошел — тот тонко взвыл, хватаясь за пах. Следом ещё один короткий, добивающий об стену — готов. Второй растерялся, решая, чем по мне ударить — кулаком или магией. Мой нож вонзился ему в горло, и он рухнул на пол.

— Понабирают дилетантов, — пробормотал я, чувствуя, как кровь сочится из раны на боку. — А потом жалуются, что работа стоит.

Вышел наружу. Ночь была холодной, но воздух казался сладким после сырости подземелья. Быстро огляделся. Окраина города, недалеко от старого храма. До дома было далеко, но мне не впервой так путешествовать.

— Навка, — прошептал я, чувствуя, как тревога сжимает сердце. — Где ты?..

Двинулся по темным улицам, стараясь не привлекать внимания. Каждый шаг давался с трудом, но я знал, что должен идти. Я не мог сдаться. Не сейчас. Не после всего, через что я прошел.

Но где-то в глубине души я понимал, что это только начало. Те, кто похитил меня, не остановятся. Они будут искать меня. И я должен успеть первым подвесить их за яйца…