Иная история (СИ)

Глава 14

В чувства меня привели довольно быстро, а вот с возвращением в строй пришлось повременить. Хоть большинство осколков удалось отклонить всплеском чакры, Какаши всё равно изрядно поковырялся в моей тушке. Мелкие камешки посекли грудь, несколько даже умудрились пробить жилет, и только чудом остались в рёбрах и мышцах, не пройдя в лёгкие. Что было с руками и ногами говорить не нужно, и так понятно, что зрелище не из приятных. Так же пострадало лицо, мне надорвало щёку, приходится аккуратно есть через трубочку, стараясь не шевелить стяжки. Сверху на весь этот прекрасный букет ложится удар по внутренним органам и очередное сотрясение черепушки с контузией. Так «хорошо» я себя давненько не чувствовал, пожалуй с самого вселения. Единственное, что действительно поднимает мне настроение - своих я закрыл, их не задело, так, напугало и слегка оглушило.

Лежу в спальном мешке, в пещере. Рядом горит костёр и что-то кашеварит Шион. Какаши на часах, Нейджи охотится. Жрица вообще взяла на себя львиную долю заботы обо мне, меняет бинты, даёт таблетки, протирает, кормит.

В таком режиме прошло почти три дня, после чего я смог относительно нормально шевелиться и свалил на пару километров от пещеры. Перейдя там в режим биджу, почти мгновенно убрал остатки ранений. Теперь кроме усов, оставленных чакрой лиса, у меня на правой стороне ещё одна тонкая полоска шрама, что идёт наискось, вверх почти до уха. При улыбке выглядит довольно хищно, не знаю, буду ли убирать его до конца, или оставлю как украшение и напоминание.

До отправки корабля назад ещё почти месяц, чем себя занять на это время я не понимаю. Хотя у меня же свитки не дочитаны, ну и поганок местных можно набрать, потом отдам Сакуре, вдруг из них что-то путное выйдет.

Не торопясь двигаемся в порт, идём большей частью пешком, иногда подсаживаясь к торговцам. Шион я отдал один из запасных комплектов своей одежды, ибо жреческое кимоно слишком бросается в глаза. Сейчас же она одета в широкие прямые штаны тёмно-серого цвета, мою чёрную футболку и куртку грязно-зелёной расцветки с очень глубоким капюшоном. Всё естественно великовато, но везде, где можно утянули, девушка подшила и вполне нормально смотрится.

Я вообще ходячий склад! У меня в рюкзаке в открытую лежит только аптечка да оружие, всё остальное занимают запечатывающие свитки различных размеров и ёмкости. В сумме, наверное, там и дом поместится, вместе со всей мебелью. Что у меня есть? Несколько комплектов одежды, письменные принадлежности, яды, запас бумаги, три или четыре комплекта оружия, посуда, палатки, спальные мешки, котелки, постельное бельё, мыльно-рыльные принадлежности, всё для стирки, набор полевого хирурга, свитки на почитать, запас еды, консервы, плотницкий инструмент и многое другое. Я ошалело глянул на Нейджи, у него-то как помещается, без запечатывания и прочего? Хотя он знает, что у меня есть буквально всё что угодно, а потому берёт самый минимум вещей.

Остановились в заброшенной деревушке в дне пути от портового городка. Около полусотни домов, выбитые окна, покосившиеся, а то и вовсе упавшие внутрь двери, рассохшиеся и «гуляющие» заборы со сгнившими основаниями, которые, кажется, держатся только на оплетающей их траве. Я не знаю, куда тут делись люди, но атмосфера не очень, честно говоря, однако денег на проживание в гостинице у нас нет. Можно, конечно, ограбить кого-нибудь, но что-то не особо тянет, потому выбрали домик покрепче, я закрыл разбитые окна барьерами, а дверь держалась сама. Шион и Нейджи быстренько прибрались, Какаши развесил гамаки и разобрался с печкой. Хоть мебели внутри и нет, но жить тут можно даже с некоторым комфортом, во всяком случае, лучше, чем в лесу.

Что-то непонятно-жуткое есть в таких деревнях, вроде и знаешь, что тут никого нет, но это лишь добавляет беспокойства. Тревожно так на душе, неприятно. Вышел на крыльцо, сел на ступеньку, сквозь которую уже начала расти трава. Слева нависает куст, он снёс когда-то бывшие здесь перила. Справа когда-то был огород, сейчас там раздолье сорняков, сквозь которые виднеется остов давным-давно пересохшего колодца. Может, потому и ушли люди, что воды не стало? Кто знает.

В стране Демонов по моему вечная осень, сколько я тут нахожусь, ещё ни разу не было тепла. Мелкие моросящие дожди, промозглый ветер, серое небо и вечный ельник по сторонам. Уж за месяц можно было расщедриться хоть на один солнечный денёк! Да что говорить, тут и трава какая-то жёсткая растёт, на такой нет никакого желания поваляться и расслабиться. Тоскливый и серый остров. Или материк, хрен поймёшь местные масштабы.

-Народ! – Крикнул в дом, обернувшись через плечо. – Пойду прогуляюсь.

-Не заблудись! – Подколка от Хьюги. Ну бывает со мной… но только в городе! На природе я лучше него самого ориентируюсь.

-Подожди! Я с тобой. – Шион выбежала из дома и споткнулась, полетев вперёд.

В крыльце не хватает досок, а девушка не приспособлена не то что к самостоятельной жизни, а даже к таким вот мелочам. Делаю быстрый шаг в сторону, и ловлю, чуть приседая по инерции, чтобы не показаться каменным.

-Будь аккуратнее.

-Я стараюсь! – И отвернулась, совсем по детски надув губы.

-Ну-ну. – Ставлю её на ноги. – Пошли.

Прогулка весьма непринуждённая, вошли в лес. Мне нравится лес редкий, такой чтобы в нём было светло, сосновый бор например. Совсем не нравится густой ельник, в той темени только удавиться хочется. Здесь же что-то среднее, смешанное. В глубине темень, мы же гуляем по опушке, деревья стоят довольно редко, и травы почти нет, всё покрыто опавшей хвоей и немного мягким мхом. Рельеф, правда, неприятный, очень холмистый, и постоянное блуждание вверх-вниз несколько утомляет. Наконец, я остановился у одного дерева на вершине холма. Будь мы на Земле, оно наверное называлось секвойей, огромное, высокое, толстое, впятером не обхватишь.

Сел на землю, прислонившись спиной к стволу, запрокинул голову вверх. Чуть скрипит дерево под порывами ветра, качаются ветки. Есть в этом что-то такое завораживающее, бесконечно спокойное. Рядом приземлилась Шион, она тяжело дышит, явно не привыкла к хоть каким-то нагрузкам, однако выглядит довольной.

-Наруто…

-Да? – Отвечаю с ленцой, впал в какое-то созерцательное состояние, когда шевелиться не хочется вовсе.

-Вы ведь не оставите меня в порту? – Голос полон надежды.

Я задумался, опустил голову вниз и повернул на неё. Сидит, обхватив колени. Взгляд в землю. Что я о ней знаю? Немного неуклюжая девушка с очень непростой судьбой. Сознательную жизнь провела, готовясь умереть, друзей практически не было, единственного приятеля вздёрнули, знакомых тоже нет. Родных у неё никогда и не было, храм разрушен. Чем-то похоже на меня…

-Я не знаю… у меня в Конохе двое слуг, их надо тоже кормить... Смогу ли я потянуть троих? Я чунин, но… - Отчаянно вздыхаю. А плевать! - Что ты умеешь?

-Только следить за храмом…

Прыжком поднимаюсь на ноги и встаю напротив девушки.

-Я, глава клана Узумаки, Узумаки Наруто, приглашаю жрицу Шион для обустройства кланового святилища. – Говорю крайне серьёзным, но несколько торопливым голосом, не давая себе времени передумать, в конце делаю лёгкий поклон-кивок.

-Я принимаю ваше предложение, Наруто-сама. Буду рада служить вашему клану. – Ответный, куда более низкий поклон.

-Ну что, идём обратно? – Потягиваюсь и зеваю, ломая повисший в воздухе официоз.

-Ага. – Как-то несмело и немного оторопело соглашается Шион.

Когда пришли домой, быстро отогнал собравшегося готовить Хьюгу от печки. Хуже него получается только у Какаши, тот из любых ингредиентов кашу сделает, причём с почти одинаковыми вкусовыми качествами, то бишь есть можно, но не более. Итак, что тут у нас? Кусок мяса килограмма на три. Хм… сегодня будет гуляш.

-Шион, иди сюда. Буду учить тебя готовить. В первую очередь моем руки…

Нарезаю мясо, девушке, до этого не обращавшейся с ножом, я инструмент не доверил, тут надо начинать с чего попроще, а то все руки изрежет.

-Так, теперь вывалять в специях и оставить где-то на полчаса.

-Противно! – Потыкала пальцем в кусочки мяса.

-Ничуть. Действительно противно, когда оно тёплое, ещё почти живое. А это ерунда, привыкнешь. – Жрица несколько побледнела, но приступила к работе.

-Немного обжарим с луком, ты его почистила? – Кивок в ответ. - Ага, теперь смотри, как нарезать…

Вполне ожидаемо к моему уроку по готовке проявила интерес и остальная команда, аккуратно заняв места, с которых виден весь процесс. Одновременно с этим, они делали вид что им ни капельки не интересно, впрочем, не особо старательно. Да, хорошо когда твои навыки готовки позволяют изобразить что-то съедобное, чтоб не сдохнуть, но гораздо лучше, если это что-то вдобавок имеет хоть какой-то положительный вкус.

-Всё, заливаем и забыли на час, оно тушится. На гарнир пустим картошку, чистить не надо, запечём так. Выбери самую мелкую и тщательно вымой…

В целом, с помощью по кухне она справилась на отлично, не порезалась, не обожглась, не облилась и прочее, хотя и большую часть работы делал я.

-Ну, вот и первое приготовленное тобой блюдо, причём не бутерброд, как у некоторых! – С усмешкой проговорил я, раскладывая из котелков еду по тарелкам.

Шион кивнула в ответ с выражением глубокой задумчивости на лице. К чему бы?

Как-то вот так, почти по-семейному и прошло время до отплытия домой. Я учил девушку готовить и вообще саму себя обслуживать, стирать, мыть посуду, основы ведения домашнего хозяйства, насколько это вообще возможно в той халупе, в которой мы оказались. Сначала проскакивали некоторые высокородные замашки, вроде «не хочу, не буду» и прочее, но она давила их самостоятельно, чем меня несказанно радовала.

К моему удивлению, у девушки обнаружился дар, причём весьма сильный в плане контроля. Всего за неделю Шион научилась сносно ходить по воде, хотя до этого ни разу не пользовалась чакрой! Я смеюсь и плачу от зависти. Шиноби она, конечно, не станет, тут и особый склад ума нужен и тренировки с самого детства, но постоять за себя я её научу. Правда откровенная беда у неё с источником – он ведь не тренирован, а потому запаса чакры хватит на три-четыре дзюцу максимум. Впрочем, с таким даром контроля ей и не нужен большой запас, ирьёнинам и печатникам он ни к чему. Правда, я пока недостаточно ей доверяю, чтобы открывать секреты рунной магии.

Наконец, мы взошли по трапу на корабль, и отчалили в море. Ещё три месяца одинаковых городов и плеска волн, и мы наконец-то будем дома. Только вот возникла проблема с каютами – девушку в комнату к трём мужчинам же не подселишь! Пришлось изворачиваться. Под осуждающие взгляды я выгреб заначку и выкупил для жрицы одиночную каюту. В ней, правда, ничего кроме гамака нет, но всё же это лучше, чем остаться сидеть на берегу.

Капитан бодро поприветствовал нас и скомандовал отплытие. Едва заметно качается палуба под ногами, поскрипывает корабль. Зашёл в каюту, бросил рюкзак в угол, растянулся в гамаке и сразу задремал.

Разбудили меня на закате, просто перевернув гамак.

-Шиноби должен быть готов к неожиданностям. – Учительским тоном продекларировал Какаши.

-Слабительное в еде сойдёт за неожиданность? – Капитан осёкся и обвинительно упёр в меня взгляд единственного глаза. – Шучу. Наверное. Зачем разбудили то?

-Тебе письмо.

-Откуда? Да и вообще как? – С удивлением я взял маленький конвертик.

-Призывной птицей.

Распечатываю, внутри лишь два слова почерком Орочимару. «Успешно. Ускорьтесь».

-Нам приказали поспешить. – Сенсей вопросительно поднял бровь. – Причин не знаю.

Передаю бумажку капитану. Вообще, это практически плевок в его сторону, ведь именно Какаши сейчас капитан нашего отряда, а приказ передают через меня, ставя меня выше моего непосредственного начальника. Некрасиво, очень. Хатаке несколько помрачнел, понимая подоплёку. Что могло произойти, что мне говорят торопиться?

Всего через два дня наш корабль встал в следующем порту, какой-то остров, славящийся своим игорным бизнесом и сувенирами. Торговцы шустро кинулись вперёд, подгонять носильщиков и отчаянно материться друг на друга, пытаясь поскорее разгрузиться и продать товар. Я оттолкнулся от палубы и сразу перепрыгнул на пирс, следом за мной повторили манёвр и Какаши с Шион, Нейджи же ищет капитана корабля, сообщить о том, что мы сходим на берег, и каюты уже не потребуются. Заодно в его задачи входит вытрясти сумму за оставшийся проезд. Можно даже невежливо.

Мы с Какаши выгребли все деньги, что были с собой, и намеревались купить какую-нибудь маленькую яхту, пусть и не в лучшем состоянии. Откуда дровишки, если мы сидели в халупе в стране Демонов? Так НЗ на то и НЗ, чтобы тратить его в ситуациях типа той, в которой мы оказались сейчас. Ну и у купцов лишнее немножко позаимствовали. Самое обидное: плакали все денежки, оставленные на крайний случай, а посудина-то всё одно одноразовая, догоним до страны Огня и наверняка бросим!

К счастью, подходящая яхта нашлась, парусная, одномачтовая, с двумя каютами и складом. Мотор тут был скорее украшением, скорость на нём у неё вообще пешеходная. Уловив, что корабль нам нужен срочно, цену владелец мгновенно взвинтил до стоимости неплохой бригантины. Скрип моих зубов слышали наверное на соседней улице.

-Слушай сюда! – Прорычал я, притягивая тщедушного торговца за шиворот и вытаскивая его в переулок. – Реальная цена этого корыта в пять раз ниже. Ты вообще жить хочешь?

В последнее время я становлюсь всё более вспыльчивым. Что же Курама так тянет с подавлением безумной чакры? У меня в один прекрасный момент и крышу снести может, не сдержусь. И так уже глаза почти постоянно имеют розоватый оттенок, зрачок же слегка потемнел и имеет серо-синий цвет. В общем, торгаш забыл все, что говорил до этого, и начал нести чушь по второму кругу.

-Какаши-тайчо, это единственный подходящий корабль? – Надеюсь, он поймёт и поддержит игру.

-Да, Наруто.

-Насколько я понял, у него нет семьи, может ему гирьку на ногу и плавать, а кой найдут - нас уже тут не будет… - Я немного отпустил мужичка, словно утратив к нему интерес и говорил нарочито равнодушным тоном.

-Хм… - Задумался капитан.

На этом моменте глаза торгаша полезли на лоб, и он судорожно начал хватать ртом воздух. Таки начало доходить, кого пытался взгреть.

-Г-господа… ну… эт-то, культурные л-люди. Недоразумение… - Залопотал он, наконец.

-Да-да. Одним недоразумением станет меньше… - Хатаке резко кивает и тянется рукой в сумку на поясе.

Торгаш падает на колени и умоляет оставить ему жизнь. Всё, теперь сломать игру и резко перевести тему, впрочем, тут капитан гораздо опытней меня.

Действительно, всего пара фраз с нужной интонацией и владелец яхты уже бежит подписывать дарственную, напрочь забыв о деньгах. Некрасиво, конечно, опускаться до банального грабежа, но жизнь вообще жестокая штука.

-Шион! Прогуляемся до рынка, закупим провизии. – Окликнул я девушку.

-Бегу!

Какаши оставили получать бумаги на владение. Иду по рядам, присматривая, что можно купить в дорогу. Цены кусаются, они почти в полтора раза выше чем в Конохе, однако морепродукты наоборот стоят сущие гроши. Одна проблема – я плохо отношусь к частым рыбным блюдам. Просто воротить начинает, если рыба подаётся к столу чаще двух раз в неделю.

Что за? Быстро дёргаю рукой назад и ловлю за пальцы любителя лазать по чужим карманам. И как смелости хватило лезть к шиноби? Сжимаю руку, слыша хруст костей и приглушённый стон сквозь зубы. А вот нечего таким ремеслом заниматься, тем более, когда не умеешь. Если бы в полицию сдал, отрубили бы фаланги пальцев, на первый раз, а если там уже пальцы укорочены, оставили бы только ладони, срезав напрочь то, что оставили до этого. На третий раз лишат либо рук по локти, либо головы, в зависимости от того, что инвалид спереть пытался. Правосудие тут гуманностью не отличается, не те времена. Тюрем почти нет, в основном физические наказания и казни, насколько оправдана такая система, не знаю, статистики у меня нет, однако преступники не живут на наши налоги, что уже радует.

Загрузились на яхту и отчалили. Неожиданно ёкнула мысль.

-Фуутон! Порыв ветра!

Яхту дёрнуло вперёд, паруса возмущённо затрещали, каким-то резким матюком скрипнула мачта. Не так, дело не пойдёт, только судно угроблю. Пробую ещё пару раз, до минимума снизив мощность дзюцу. Эффект есть, но прибавка к скорости незначительная, слишком незначительная, чтобы рисковать целостностью этой скорлупы. Попробуем другим путём. Руки на палубу, сосредоточиться.

-Струя воды.

О! Дело пошло! Пускаю под днищем ускоряющее течение, беря под контроль воду. Чакры уходит немного, прибавка к скорости же весьма значительная.

-Нейджи, спусти паруса! Они мешают.

-Сейчас.

А теперь сажаем клона, перекачиваем ему уйму чакры и наслаждаемся быстрым плаванием. Кажется, клон начал увлекаться и наращивать скорость. А нет, не кажется, мы действительно разгоняемся! Да ёб твою медь! Это не катер на водных крыльях, если взлетимна глиссирование, то всё, наплавались! Нас просто расколет.

Упреждая мой мат, клон слегка снизил интенсивность потока, видимо наконец-то трезво оценив выносливость судна. А что, мы всё равно идём гораздо быстрее, чем на парусах, тем более с ветром сейчас проблема, его почти нет.

-За сколько мы доберёмся до земли? – Вопрос от капитана.

-Дня за четыре. – Я глянул на пролетающие за бортом волны и сосредоточенную моську копии. - Или три.

Встречный ветер дико мешает находиться на палубе, потому я вздохнул и полез на бушприт, ставить метку для опорного узла барьера. Буду делать рассекатель встречного потока. Снизим лобовое сопротивление и успокоим тот ураган, что сейчас творится на палубе.

-Шион! Не лезь под руку! – Ругнулся на девушку, которая уж слишком усердно наблюдала за постановкой барьера.

-Ску-учно. – протянула в ответ. - Чем занимаешься?

-А то не видно. Регулирую высоту, думаю, нужно сделать привязку к мачте, это позволит к тому же прижать судно вниз встречным потоком, а тем самым увеличить скорость, но вот угол… не сходится… - Снова пустился я в расчёты.

Блин, вот не планировал ведь улучшать это корыто! Но жажда деятельности просто замучила, а потому постепенно извлекаются материалы из запасов, всё подкрашивается, шкурится, покрывается рунами… основная проблема с палубой – она основательно повреждена временем и безалаберным обращением, на досках сколы и местами упрямая плесень, что нещадно сносится наждачной бумагой. Лак у меня тоже с собой имеется, да у меня с собой всё есть, хоть дом с нуля построить… а нет, бетона не хватит, у меня его так, всего мешка четыре запечатано, вроде бы он в свитке вместе с гвоздями и мотком проволоки, а вот с доской проблем не возникнет… Тьфу, ё-моё.

-Наруто!

-А? – Обернулся.

Сейчас я аккуратно закрывал барьером фальшборта, лёжа вырезал канавки для рун, в которые потом заливались чернила смешанные с металлической пылью, а после сверху всё это покрывалось слоем защитного лака. После напитки чакрой, завершённый рунный рисунок просто растворялся в материале, показывая своё наличие бело-синим свечением при активации или слишком большой нагрузке. Слава моей запасливости, у меня были дополнительные накопители, созданные ещё во время работы над бригами, а то бы всё приходилось напитывать вручную. Здесь в каютах места и так мало, потому «батарейки» будут врезаны в основание мачты и закрыты как маскировочными досками, так и барьерами, пока что же вся эта мишура держится на моей непосредственной подпитке.

-Меняй курс, левее на 15 градусов. Войдём в реку и дойдём сразу до Листа, с движением против течения проблем, я так понимаю, не возникнет.

-Хай, Какаши-тайчо. Эй, всё слышал? – Копия кивнула в ответ и немного крутанула руль.

А я возвращаюсь к работе. Так, мачта, сколько бы накопителей впихнуть? В бриги я ставил восемь штук, хватало за глаза. Впрочем, эта скорлупа уже стоит целое состояние, к тому же принадлежит Какаши, а потому сделаем подарок. Аккуратно выстругиваются три ниши под накопители, прорезаются долы для проводки питающих линий, приступаю к установке. Питание ведём под палубой к узловым точкам, борозды бережно закрываются специальными рейками. Потолок так же шкурится, обрабатывается, ставится простенькое освещающее фуин. Генератор и двигатель я просто запечатал в свитки, весь этот отсек пойдёт под ещё одно жилое помещение, хотя…

-Какаши-сан! Что устроить в этой комнате? Это ведь ваша яхта.

-О чём ты? – Хмурый взгляд.

-Я на неё не претендую. Подарок. Вместе со всеми фуин. – Глаз моего бывшего сенсея выражает безмерное удивление.

-Оружейная. – Киваю в ответ.

Оружейная так оружейная. Начинаю выдраивать это отделение, и натыкаюсь на фальшь-панель, за которой находится ещё одна маленькая комнатка, буквально сантиметров семьдесят в ширину и вдоль всей кормы. А не так прост был тот мужичок, или я чего-то не понимаю, или это явно отделение для контрабанды.

Снова зову сенсея и показываю комнатку, предлагая сделать оружейную тайной. Тот соглашается, а бывшее машинное становится ещё одной каютой. Здесь работы было больше всего, ибо машинное масло, гарь и иные сопутствующее раздолбанному двигателю проявления основательно въелись во всё вокруг. Ну и пол под ногами был в весьма ограниченном варианте.

Два дня у меня заняло полное обновление судна, никаких украшений, но теперь никто не скажет, что это расхлябанное корыто! Дерево блистает чистотой и новеньким лаком, паруса сейчас старательно скребёт щёткой Шион, расстелив их прямо на палубе. Пена летит только в путь, скоро они вернут себе белый цвет, а то сейчас напоминают серо-коричнево-бежевые тряпки.

-А теперь самое главное, Какаши-тайчо. Как вы её назовёте? Жемчужина? Ласточка? Победа? Может быть, в честь любимой? – Шутливо подмигиваю, а капитана неожиданно передёргивает.

-Анко. – Роняет он.

Я кажется, воздухом подавился. Ну а что? Сладкоежка тоже ничего так девушка, будь постарше, может и приударил… а так, удачи вам, капитан.

-Наруто, долго мне тут висеть!? – Возмущённый вопль Хьюги рушит неловкую паузу.

Ну да, у него самый красивый почерк, потому Нейджи была вручена кисть и две баночки с краской, белая и чёрная, после чего парня привязали за пояс к первому попавшемуся тяжёлому предмету и подвесили за бортом. Почему нельзя зацепиться чакрой и просто стоять на нём? Просто неудобно, вот и всё.

-А-н-к-о. – По буквам продиктовал Хьюге. – Смотри, старайся, а то в воду спустим!

Я всерьёз задумался о ином способе движения, клон не вечен, а оставлять сенсею недоделку как-то некрасиво. Попробуем ка мы приспособить фуин под двигательные функции. Узушиогакуре была владычицей морей, и 100% что-то такое там было. Потому сидим в каюте и втихаря перебираем свитки. Есть! Нашёл схему. Хм… весёлый выход. Циклы постоянного запечатывания-распечатывания сверхмалых объёмов воды с ускорением. Это же реактивный двигатель, причём лишённый практически всех стандартных недостатков вроде малой мощности, сложностей забора и низкого КПД. Магия она вообще страшная штука…

Приступаем к работе, заодно освою технологию, дабы потом на бригах не облажаться.

Операция прошла успешно, клон отправился отдыхать, то бишь был развеян, а я учу Какаши обращаться со всеми теми фуин, что напихал в его яхту. По моим расчётам, это последний день в море, сегодня мы войдём в реку.

-Земля-я-я! – Радостный крик Шион с носа. – И парус. К нам плывут. – Последние фразы уже были не столь радостными, и понятно почему.

Я пригляделся к парусу, а после сбегал в каюту и притащил бинокль. Так, палуба качается, резкость поймать не могу. Да что такое? А вот. Что за хрень? Фрегат, целый фрегат! Где они его спёрли, а вопрос отпал. Три мачты, две орудийные палубы. Раз, два три… двадцать орудий на борт, два носовых, итого как минимум там сорок два орудия, не считая кормовых, которые наверняка имеются. У нас ни одного, даже утешить то себя нечем. Навожу резкость и вижу трупы прошлой команды, кусками развешенные прямо на реях и насаженные на все выступающие места корпуса. Паруса имеют грязно бордовый цвет. Что там творилось?

-Блядь. – Выразил я своё мнение об увиденном, после чего капитан твёрдой рукой взял бинокль себе.

-Опять пираты. – Равнодушно протянул он. – Шион, марш в каюту и не показывай оттуда носа. Поняла? – Кивок в ответ.

Я пошёл к мачте и, на всякий случай, заполнил все три накопителя до краёв, то бишь до того состояния, когда они начинают слегка светиться. Нейджи присмотрелся бьякуганом и начал облачаться в полный защитный комплект, то есть, помимо стандартного чунинского жилета он поддел подаренную мной кольчугу, наручи, боевые перчатки и поножи. Волосы убрал за воротник и на нижнюю половину лица натянул респиратор. Я повторил его действия с той лишь разницей, что кольчуги у меня нет. Толкаю воздух через маску.

-Нейджи, что с противником?

-Имеются шиноби. Шесть. Нет, семь. Джонины, гораздо сильнее тех, с кем мы сражались там. Всего на корабле больше четырёхсот противников. Да. И… в трюме много того, что тебе не понравится. Держи себя в руках. – Осторожно киваю.

-Эм, мы быстрее. Можем просто проскочить мимо. – Вношу предложение.

-Не сможем. Они надёжно контролируют дельту. – Какаши на максимум поднял щиты, так же заблокировал каюты, в трюм теперь никого не пустит.

На барьере с треском и грохотом взрывается ядро, второе прошло мимо и выбило тучу брызг за левым бором. Мы уже на расстоянии выстрела и противник не идёт навстречу, он заворачивает бортом и даёт залп. Палуба ходит ходуном, барьеры полыхают, отражая обрушившуюся на них мощь, я ору что-то явно матерное, не слыша себя. Как нас вообще не перевернуло ко всем чертям?

-Наруто!

-Знаю! Яри! Яри! Яри! – Просто выкашиваю палубу, разнося в клочья всё, вместе с людьми и орудиями, центральная мачта переломлена и с треском падает в сторону кормы, ломая реи соседней.

Неаппетитная картина из мешанины развороченных железных обломков, досок, окроплённой кровью щепы и изломанных тел, но даже это не остановило противника, оставшиеся целыми пушки дают второй залп, барьеры возмущённо переливаются огнями, яхта в который раз накренилась, грозя перевернуться. Сволочи, они целят по верхним экранам, чтобы был больший рычаг. Нахрена мы им вообще сдались? Явно ведь слишком мелкая добыча!

Из воды поднимается водяной дракон, он бьёт в борт, извернувшись, чтобы основное усилие было направлено наискось вверх. Вновь неведомое чудо позволяет удержаться от кувырканий. В бой вступили шиноби.

-Вперёд! - Командует Хатаке.

Срываемся с места и бежим по воде к вражескому кораблю, на бегу спускаю ещё одно Яри, целясь в борт чуть ниже воды. Есть попадание! Это хоть займёт их ненадолго, пусть лучше воду черпают, чем лупят по нашей «Анко». Хотя пустая надежда, черпаки там и так найдутся, а канонирам есть чем заняться и без этого.

-Наруто бей по площадям, мы прикрываем. Нейджи! Не подпускаем к нему никого.

-Хай! – Резкий крик.

Выбрасываю из головы все мысли, сейчас нужно выложиться на полную. Один хвост для усиления эффектов дзюцу, надеюсь Шион приложит не слишком сильно. Всё же она за барьерами. Клоны. Огонь!

Плеяда огненных шаров разлетается по кораблю, поджигая его. Вроде бы вот она, вода, рядом, бери да туши, да не всё так просто, пожар – одно из самых страшных явлений на корабле. Чёрный дым столбом поднимается вверх, хорошо пошло! Теперь ветер! Лезвия по борту и уцелевшим орудиям! Трещит, но ещё держится вражеский корабль, слышны отчаянные крики, ругань, где-то на противоположном борту рванули заряды, фрегат ощутимо тряхнуло. Краем глаза замечаю, что Нейджи и Какаши танцуют на воде, изо всех сил стараясь никого ко мне не подпустить. Ещё ветра, нужно раздуть огонь!

Складываю печати, но тут в грудь приходится глухой удар, вышибающий воздух из лёгких и отправляющий меня кувыркаться по воде. С трудом торможу и успеваю заметить летящую в лицо ногу, но в последний миг сбоку налетает Нейджи, с перекошенным от ярости лицом обрушивает на бок врага удар ладони, противоположный просто взрывается мешаниной кровавых костей и кусков разорванных в клочья лёгких. Страшен разъярённый Хьюга, их удары уходят вглубь тела, разрывая органы и ломая кости совсем не в том месте, где коснулась рука, вдобавок ещё и блокируя возможность использовать чакру. Шансов выжить почти нет. Меня обдаёт волной крови, во рту этот противный солёно-железный вкус. Быстро сплёвываю в сторону и таки завершаю дзюцу, обрушивая на ещё боле-менее уцелевшую вражескую корму удар воздушного тарана. Кусок борта вышибает в сторону, открывая вид на внутренности. Взгляд цепляется за нижний уровень, где битком, чуть ли не положенные друг на друга находятся люди, скованные цепями. Рабы. Они обречены, стоят уже по пояс в воде, и она продолжает прибывать. Ярость и отвращение.

Трещит пожар, старательно раздуваемый отчаянно маневрирующими клонами. Один из них спускает с руки Яри, ровно в трюм, набитый рабами. Доски не сопротивляются копью хаотически вращающейся чакры, оно вязнет в куче тел, сея панику и ещё большее отчаянье, которым там и так всё пропитано. В следующее мгновенье клон погибает, разрубленный мечом шиноби с протектором Песка. Наши взгляды встречаются, он несётся на меня широкими прыжками, чуть отведя в сторону меч для мгновенного удара, но в него плечом влетает Какаши, сталкивая с пути. Джонины исчезают в вихре волн и боя.

Второй хвост и сверхмощное Яри по центру корабля, разрубающее его пополам и раскидывающее обломки по пути своего следования. Половины развернуло, теперь они смотрят в одну сторону, ровно на меня. С каким-то отчаянным скрипом корма заваливается вбок, громко шлёпая по воде пропитанными кровью горящими парусами, нос же кренится назад, скоро бушприт встанет вертикально.

Я срываюсь вперёд, на помощь своей команде. Из-за волны показывается шиноби, не думая, впечатываю ему рассенган в живот. Техника ближнего боя, которую я поначалу так опрометчиво считал бесполезной, просто разорвала джонина пополам, обдав меня волной мелких острых костей и внутренностей, словно пропущенных через мясорубку.

Левый бок дёргает назад, боли нет, собственная кровь вскипает на пробитом покрове. Я зол, нет, я в ярости, с трудом сдерживаюсь от освобождения третьего хвоста, и так под ногами вода просто кипит. Не вижу противника, чёрный дым заполонил буквально всё вокруг, крики тонущих бандитов и треск горящего дерева не дают услышать шум битвы. Глубина здесь больше сотни метров, до берега плыть километров семь, не спасётся никто…

Просто подпрыгиваю вверх, едва успеваю увидеть своих сокомандников и подумать о том как к ним подойти, как получаю прямо в грудь лезвие ветра. На этот раз покров почти выдержал, мне лишь слегка скребнуло по коже на лице и к чертям снесло респиратор, дым наждаком ворвался в лёгкие, пробуждая кашель.

Приземляюсь на воду совсем не там, где хочется, сразу ловлю ещё один мощный удар в шею, не успев увидеть, откуда он нанесён. Что-то предательски хрустнуло, но позвоночник выдержал. Вижу противника, он заносит надо мной светящуюся синим катану, лезвие начинает ход вниз. Я дёргаюсь в сторону, отчётливо понимая, что не успею, но в последний миг вижу рукав куртки Нейджи. Он прикрывает меня собой, задерживая клинок и давая мне выскользнуть из лап смерти. Словно в замедленной съёмке летит в сторону кисть левой руки, резко выдыхает сквозь респиратор Хьюга, гася стон боли и бьёт локтём здоровой в живот врага. Треск и у противника отказывают ноги, непослушное тело падает, навстречу голове уже движется колено, от удара ломается шея.

-Нейджи?! – Кричу, не узнавая свой голос. Хьюга как-то обречённо улыбается, зажимая рукой рану.

Ныряю вниз, чудом вижу и сразу хватаю потерянную кисть. Всплываю и встаю на неспокойную воду, Какаши уже рядом, протектора нет, бровь рассечена, злобно горит шаринган, но всё же он цел и здоров.

Нет времени расслабиться, создаю пару клонов, что останутся добивать остатки корабля и его экипажа, последний шиноби просто сбежал, ну и хрен с ним, не до преследования сейчас. Быстро вернулись на яхту и я запечатал руку Нейджи, дома ему смогут вернуть её на место, правда, разорванные чакроканалы будут восстанавливаться с большой неохотой. Зализываем раны, на полном ходу двигая в сторону берега.

Несколько пришибленная Шион смотрит на наши действия полными ужаса глазами, после чего свешивается с борта, опорожняя желудок. Ну да, видок у нас тот ещё, в крови вымазаны по самую шею. Стаскиваем с себя одежду, которая просто мокрыми тряпками падает на палубу, по дереву бегут кровавые разводы. Какаши забил на свой разбитый лоб и, отчаянно матерясь сквозь зубы, обрабатывает культю Хьюги. Сам Нейджи прикрыл глаза и тяжело дышит грудью, терпеливо перенося боль. Я не нахожу себе места, мои раны просто пустячны, команда действительно прикрывала меня изо всех сил.

Спустя два часа напряжение боле-менее схлынуло, мы вошли в реку и успели пролететь какой-то городок, Хатаке с забинтованной головой уверено вёл наш кораблик вперёд.

-Нейджи!

-Что? – Хьюга поднимает голову.

-Спасибо тебе. Я не забуду. – Поклон.

-Брось. Ты тоже закрыл нас тогда, у пещеры. Квиты.

-Но это не…

-Забудь. – С нажимом говорит Хьюга. – Ты ничего не должен.

-Всё-таки ты отличный парень, Нейджи. – Кладу руку ему на плечо. – Скоро мы будем дома.

В Конохе нам некогда было даже отчитываться о прохождении миссии, к каге отправился только Какаши, мы втроём на полном ходу двинули в госпиталь, и только сдав Хьюгу ирьёнинам и передав запечатывающий свиток, я позволил себе расслабиться.

-Пошли к башне каге, не отставай от меня, заодно попрактикуешься в верхних путях. Город покажу чуть позже.– Шион кивает в ответ.

Двигаемся быстро, я замечаю что за полгода город уже отстроили, окружающая его стена цела и вроде бы стала даже немного шире, завалы окончательно разобраны и повсюду целые кучи новых зданий и магазинчиков. Город оправился от удара, нанесённого Песком, и продолжил жить своей жизнью.

В приёмной на меня странно косятся, но пропускают без очереди. Орочимару поднимает взгляд сначала на меня, потом переводит на Шион.

-Приветствую вас, Хокаге-сама.

-Привет, Наруто-сан. Представишь свою… спутницу? – Что-то не нравится мне как он выглядит… и голос уже не тот. Что за хрень тут творится?

-Шион. Верховная жрица страны Демонов, а теперь жрица клана Узумаки.

-Наслышан… - Горькая усмешка. – Шион-сан, не уточнишь, сколько мне осталось?

Неловкое молчанье, в которое девушка набиралась смелости пошевелиться. Всё-таки Орочимару имел этакую властную ауру. Наконец Шион подошла к каге и заглянула ему в глаза. Пауза в несколько невыразимо долгих секунд.

-Три года. – Наконец, тихо говорит она. – Вы умрёте не в бою, вы отравлены или больны, лежите на кровати. – Я поражённо смотрю на девушку.

-Вот как… Наруто, проблема с кланом Нара решена. Шикаку восстановил положение в клане, а прошлый глава скоропостижно скончался при невыясненных обстоятельствах. Трагичная неожиданность, правда?

Блять, если ради меня пошли на такой конфликт… это же сколько я значу для деревни, если просто так кокнули главу пусть не самого сильного, но весьма влиятельного клана Конохи. Деревня хранит своего будущего правителя, опутывая его цепями долгов и обязательств. И вот сейчас на меня легла ещё одна цепь, приковывающая моё будущее к этому селению. Здесь за меня убивают дворян.

-Орочимару-сан, что с вами?

-Заметно, правда? Деградация чакросистемы. Слишком интенсивные тренировки в детстве сказались, каналы начинают рушиться из-за жестокого использования.

-Неужели нет способа? – Я спрашиваю, уже догадываясь об ответе.

-Был. Цунаде ответила отказом и исчезла в неизвестном направлении. – Ещё одна кривая улыбка. – Объявлена нукенином ранга S, поиск пока результатов не дал. Кстати, надо тебя познакомить… входи!

В кабинет втиснулось нечто. Два с лишним метра ростом, косая сажень в плечах, кулаки как целый молот, мощный подбородок, крупный нос, в котором торчит колышек пирсинга, внимательные чёрные глаза с каким-то хитрым огоньком, от которых вниз идут две красные полосы боевой раскраски. Длинные пепельного цвета волосы находятся в полном беспорядке, сзади кое-как собраны в хвост. Светло-зелёное кимоно с красными отворотами одето почти нараспашку, мощные грудные мышцы выставлены напоказ. На лбу красуется необычный протектор с декоративными металлическими рожками, на котором написан иероглиф «масло».

-Йо! – Каким-то весёлым басом поздоровался вошедший.

-Здрасте… - Кое-как выдавил я из себя.

Здоровяк хлопнул меня по плечу, заставив покачнуться.

-Это им мне надо заняться? Что-то он выглядит хлипким! – С сомнением сказал жабий отшельник.

-Да рядом с ним и слон будет хреново выглядеть! – Не подумав, брякнул я.

Шион уже давно какими-то мелкими шажками отошла в сторонку и старается не обращать на себя внимания.

-Шо ты там сказал, маленький засранец? – Мгновенно завёлся гигант. – О, а это что за красавица? И что это мы тут делаем? – В голосе саннина, заметившего таки девушку, прорезались медовые нотки.

-Отставить балаган! – Тихо, но властно потребовал Орочимару. – Наруто, с этого дня ты переходишь в ученики к Джирайе. Я изредка буду давать тебе лекции. И ещё, в наш порт прибыли два судна. Действительно твоя работа?

-Да. – Одновременно с моим ответом Шион оседает по стенке, усыплённая гендзюцу.

-Займёшься созданием оборонительных систем стены Конохи и наиболее важных зданий. - Меня даже не спросили, мне приказывают. – Вдобавок требуется снова установить диагностирующие печати. С оплатой проблем не будет. Так же ваша команда, за исключением Сакуры выставлена на экзамен на джонина. Пока что тебе, Саске и Нейджи присвоены звания токубецу-джонинов. Сакура остаётся чунином. Свободен. И забери пророка.