Империя Демона (СИ)

17. Огонь, объятый снегом

Ближе к вечеру Генрих проснулся, почувствовав запах жареного мяса, который вызывал сладкую слюну. Он не ожидал, что проспит долго, да ещё таким беспробудным сном. Ему не удавалось хорошо выспаться с того самого момента, как они покинули Серию. Подумав о доме — а Серия стала для него большим домом, чем Летарт — он вновь осознал, что пришло время для решительных действий. Как жаль, что до него дошло это тогда, когда он был не в состоянии ничего предпринять. Покончи он с отцом ещё вчера, ничего бы этого не произошло, а он бы уже двигался с армией на помощь к Айке.

Поднявшись, Генри огляделся и заметил, что Риз с Ральфом о чем-то тихо беседовали, склонившись на костром и мясом. Не нравилось ему их такое тесное общение. Но у него было кое-какое дело, прежде чем он привлек бы внимание спутников. Растрачивать магию сейчас было не лучшим решением, но он должен был известить Еву и ее людей, что через день — а он планировал вернуться к этому времени — ее люди должны быть готовы. Нашептав себе в руки послание, он выпустил магическую птичку, которая доставит его адресату. Только после этого он повернулся к Ральфу и Риз и кашлянул.

Посмотрев в сторону звука, Риз тут же спрятала улыбку, когда встретилась взглядом с Генрихом, а после и вовсе опустила голову, скрываясь под тканью капюшона.

— Уже проснулись, ваше величество, — прошептала она и кивнула головой в сторону порции короля. — Отужинайте, вы долго спали.

За время, пока он спал, мимо них в сотне метров всё-таки пролетела виверна, но, то ли благодаря магической ауре Ральфа, то ли еще чего, виверна ни на костер, ни на запах жареного мяса даже не обернулась. Может, брачный сезон? Риз помнила, что виверны довольно прожорливы, а когда не жрут, они спариваются.

Но об этом происшествии она не видела смысла упоминать. Это было пару часов назад, а лишние тревоги им были ни к чему. Сказав королю всё, что она посчитала нужным, Риз вновь повернулась к Ральфу, продолжая их диалог.

— …И тогда черная пума превратилась в пресную женщину и вонзила клинок в сердце соперницы. Её душа за преданность человеческому мужчине была вознесена на небеса, и с тех пор её знают под созвездием Еверы, — как оказалось, Ральф был потрясающим слушателем, которому было интересно всё! Так они незаметно перешли на тему звезд и тому, как вычислить стороны света, а после зашла речь и о легендах тех или иных созвездий.

— Да-да, поешь, Генри, — отмахнулся и Ральф от него. Ему редко доводилось с кем-то так много говорить. Обычно люди сторонились его из-за Генриха или узнавали, кто он есть на самом деле. Поэтому такую собеседницу, как Риз, он терять не хотел. Его даже уже не волновали игры, лишь бы побольше интересного узнать.

Мягко говоря, Генрих был обескуражен таким пренебрежением со стороны спутников. Как так, на него, короля! просто махнули рукой, мол, не мешайся. И даже уважительное "ваше величество" не спасло положение. Возмущенный таким поведением, он хмыкнул, взял свое мясо и отвернулся. Если он был здесь лишним, что ж, мешать не будет. Ему даже захотелось, чтобы силы поскорее восстановились, и он вернулся к отцу решать свои проблемы и думать, как спасти два королевства. Там хотя бы его существование не оставляли без внимания.

— А ещё я видел вот такой крест, — услышал он слова Ральфа, но поворачиваться не стал, чтобы посмотреть, какой крест он имел в виду. — Ты знаешь это созвездие?

— Конечно, — донесся голос Риз. — Оно так и называется — Южный крест. Состоит из четырех звезд — Мимоза, Оканта…

Потом зашла речь про это созвездие. Никаких легенд тут уже не было, но было, что рассказать. Так еще несколько минут прошло. Ральф под конец отвесил какую-то глупую шутку про названия, отчего Риз засмеялась и толкнула демона плечом.

— Видимо, у наших предков была крохотная фантазия, что появились такие глупые названия. Хотя, многие слова, значения которых я не знаю, мне очень нравятся на слух. Ну а что касается тебя? У вас там есть какие-нибудь легенды или банальные истории, о которых тут не слышали? Не может же быть, что вы там просто сидите и купаетесь в лаве целые тысячи лет, — голос её стал тише, когда она заговорила о том страшном месте. Конечно, скрывать нечего — она же не сказала прямо, куда они отправились. А Ральф и в рассказах мог просто упомянуть этот свой… ад.

То, что Генрих им так и не ответил, позволило Риз расслабиться. Конечно, она ни на минуту не забывала, кто тут рядом с ними спал. И каждые пять минут проверяла слухом ровное дыхание Генриха. Ну, может, оно и хорошо, что так вышло — когда спал Генри, она бодрствовала. Вскоре спать захочет и Риз, и они вновь расстанутся на несколько часов.

— Да ну, какие там легенды? — махнул на нее рукой Ральф. — Только и знают, что писюнами мериться. Кто кого сильнее, а у кого рога длиннее.

Ральф, да и любой другой демон, считал свой дом скучным. Там действительно мало что происходило интересного, поэтому они так стремились в мир людей или какой-нибудь ещё. Даже миры, где содержались души мертвых, и то казался веселее.

— То-то ты свои рога никому не показываешь, наверное, совсем короткие, — усмехнулся Генри, впервые за все время вступая в разговор. Краем глаза он видел, с каким возмущением посмотрел на него Ральф, но виду не подал, продолжая с каменным лицом откусывать свое мясо.

— Рога мои больше, чем груди, — вдруг раздался женский голосочек, а сзади Генри обняла пышногрудая девица с белыми локонами, в которую так любил обращаться Ральф.

Генрих чуть не поперхнулся. Он привык, что такой Ральф приставал к другим, но его он старался обходить ещё после первой попытки, где Генри дал ясно понять, что тому ничего не светит с ним. Видимо, демон забыл, где его место.

— Злюка, — надул губы Ральф, почувствовав настрой Генри. Укусил бы его, да знал, чем это могло для него обернуться. Тогда он отстал от Генриха и обернулся к Риз в образе прекрасной девы. — Я похож на ту Еверу, о которой ты говорила? Прекрасная и… Как там было?

— Прекрасная и верная, — состроила глаза Риз в духе "Это точно не про тебя". А чтобы демон точно это понял: — Но сомневаюсь, что вторая часть относится к тебе.

Довольно непривычно было, что Ральф вот так в секунду находился уже в другом месте. Пока не услышала его голос, так и мотала головой, как дурочка, в поисках демона. Но больше её заинтересовала концепция мира Ральфа. И первое, что она узнала, что длина рогов там имеет вес. И ей вдруг очень захотелось узнать, какие у него.

И только Риз хотела задать этот вопрос, как её вдруг осенило. Точнее, она вот сейчас увидела не Ральфа, а именно ту самую пышногрудую девицу, которая вот так нагло пристает к Генриху. Конечно, это не ее мужчина…. Уже давно. И у него была другая женщина. Но отчего было так больно смотреть, как его обнимает другая? Риз ведь ни разу не видела Айку и Генри вместе, а тут…

Вечер начинал портиться, и если Ральф от него не отойдёт…

— Слушай… — сказала Риз, но замолчала, так и не повернув голову к королю и демону. Искала повод, чтобы Ральф от него хотя бы просто отошел. А еще лучше, вернул облик мужчины. Он знаком ей, привычнее, и пусть этот образ Риз видела ранее, он был ей чужим. — А… А правда, покажи рога! — и плевать, что только что сказал Генри. — Ну правда! И… Можно к ним прикоснуться? Они такие же, как у скотных животных? Или как? — хотя бы заговорить. Пусть только от него отойдет. И неуверенный взгляд всё-таки обратился к Ральфу, — Риз приподняла голову, показывая свои глаза, полные ревности, но пассивной, тихой и печальной.

Лицо симпатичной девушки повернулось к ней, и в ее глазах заиграли искры озорства. Ральфу не хотелось показывать свои рога, пусть он и считал их не такими уж маленькими, но вот ревность во взгляде Риз он приметил, отчего только сильнее вжался в спину Генри.

— Нельзя, — вздернул он миловидный носик. — Генри — единственный, кто видел меня в истинном облике. Пусть это останется нашей большой! тайной, — намекнул он на размер своих рогов. Чтобы подразнить Риз, он опять наклонился к уху Генри, намереваясь его то ли прикусить, то ли облизнуть, но тот явно был против. Ральфа в виде сексапильной блондинки отнесло вглубь пещеры и впечатало в стену.

— Тебе напомнить, чтобы ты не практиковал на мне свои штучки? — без лишних эмоций спросил Генрих, продолжая равнодушно поглощать еду, будто ничего сейчас не произошло.

— Злюка, — ещё раз обозвал его Ральф, но уже без женских ноток игривости. Он опять стал собой, вернулся к Риз, но на этот раз решил сыграть уже на ревности Генри, а не ее. Из его головы вдруг выросли два высоких рога, похожих на рога антилопы, а волосы стали белыми, как у девицы, чей образ он принимал ранее. Да и сам Ральф стал немного выше ростом. Он подсел к Риз и наклонил к ней голову, мол, трогай.

Но та не торопилась. Сначала Риз долго изучала изменения в Ральфе, которые не наблюдала ранее. И, честно признать, хотелось сейчас этого засранца больше придушить. Как раз он так близко был, что до шейки дотянуться не было проблем. Да и не стеснялась Риз показывать ему свою маленькую обиду. Просто по тому, что он в виде женщины вообще смел к Генриху прикасаться!

Но обида быстро прошла, а на лице заиграло любопытство и улыбка. Черт, ну это же Ральф! Ну… ну… Тут надо просто пожать плечами и плюнуть на него. И пользоваться его добротой!

Потому Риз довольно быстро перевела взгляд на его рога. Благодаря картинам и фрескам она представляла, что рога у него, да и у демонов вообще, будут другие. Но от того они были не менее красивыми. Риз долго разглядывала их прежде, чем развеять свои фантазии об острие рогов, прикоснувшись к ним.

Она протянула сначала одну руку, пальцами касаясь основания, нечаянно зарывшись им еще и в волосы. Будто не из того мира, они были такими приятными наощупь! Искала место, где они росли из кожи, а потом обхватила ладонью полностью и стала вести вверх. Сама не заметила, как ко второму рогу прибавилась и вторая рука. Но, черт возьми, было так интересно его трогать! Она трогала рога демона! В это мог вообще в будущем кто-то поверить? И при этом осталась жива!

Как-то уже и о ревности позабыла, о Генрихе… Ну если было так интересно и будоражуще!

— А тебе идёт, — усмехнулась Риз, наконец-то обратившись не к рогам, а к Ральфу. — Почему ты их постоянно не носишь? Всё равно мало кому показываешься!

— Если меня будут видеть в обществе с демоном, все будут реагировать как тот маг, — ответил вместо него Генрих и с предупреждением стрельнул глазами в своего фамильяра. Он ещё раз показал, что ему не нравятся их такие близкие отношения. Но Ральф будто специально нарывался.

Вместо того, чтобы отойти, обхватил запястья Риз и перевел ее руки с рогов на свою шею. Он хищно улыбнулся и медленно повел ладонями по ее рукам к плечам, а затем по спинке к талии, толкая ее на себя.

— Если дама желает… — проворковал он, заглядывая Риз в глаза. Он словно забыл о существовании Генриха, хотя прекрасно чувствовал его злобу и знал, чем это ему грозило. Чего же он добивался? — Продолжим то, на чем остановились в коридоре, пока нас не швырнули в портал?

Этот наглец перешёл на томный шепот, да ещё и опустился ниже, явно метя в губы Риз. Генри не мог этого допустить. Он был зол на нее, на Айку, на весь мир за то, что они скрыли от него правду. Ведь он сильно страдал, узнав о ее смерти, оплакивал утрату своей первой и единственной любви! Он был готов сделать все, чтобы быть с ней, пойти против воли отца, лишиться короны и поддержки Серии… Теперь, когда она оказалась жива, он хотел отплатить ей за все те страдания, которые пережил из-за нее. Ему бы отдать ее демону на растерзание, пусть поиграется с ней и выкинет как ненужную игрушку!

Но он просто не мог.

— Я что тебе говорил? Не приближайся к ней, — Генрих черной тучей навис над парой, не позволяя Ральфу закончить движение, схватил за рог и с силой рванул в сторону, чтобы тот не только не тянулся к Риз, но и не мог обнимать. — Рога пообломаю, если ещё раз выкинешь нечто подобное.

— Ай-ай! — запричитал Ральф, хватаясь за руку Генри, чтобы было не так больно. — Я понял, отпусти.

Риз первые пару секунд замерла от неожиданности. От самого факта, что Генрих так рядом. Ей показалось, или её и правда обдало его запахом и аурой. Вторая, кстати, не была сильно добрая, это даже шпионка почувствовала.

Но потом она взглянула на Ральфа.

— Прекрати сейчас же! — вскочив на ноги, Риз встала между королем и демоном, сбрасывая руку первого с рога. — Он просто дурачится, прекрати причинять ему боль! — сама не поняла своей реакции, но за Ральфа было правда обидно. То в стену швыряет, то за рога хватает (тут-то она еще и поняла, что для таких, как Ральф, это больно). Взгляд Генриха и ей не внушал ничего хорошего, но она впервые встала перед ним… смотря глаза в глаза, было уже поздно играть в короля и слугу. — Генри, — мягче начала Риз, — зачем ты с ним так? Ему скучно и одиноко, он не человек и не житель земли. Неудивительно, что он себя развлекает, чем придется. Я и сама о себе могу позаботиться и начертить грани.

Генри был совсем другим. Он стал злее, строже… Риз показалось, что таким она его видела лишь единожды. Когда он спас её от покушения на честь. И сейчас его взгляд был направлен именно на неё. Подсознательно она начала бояться его и отступать, отталкивая от Генриха и Ральфа. Видел ли этот страх сам Генрих? Или его волновало лишь то, что ему посмели перечить?

— Вы же видели, ваше величество, — в любом случае, страх этот и в словах стал очевиден, — он не хотел причинить мне вреда.

Смотря на Риз сверху вниз, он сузил глаза — заметил, что она боялась его, и ему это не понравилось. Хотя она правильно делала, ей стоило бояться, ведь он ненавидел ее сейчас также сильно, как и любил. Генрих и сам не мог разобраться в чувствах, которые испытывал к ней. Ненавидел за причиненную боль и ложь, но продолжал любить всем сердцем, храня теплые воспоминания в нем.

— Он не должен забывать, где его место, — строго сказал Генри и отвернулся, не в силах вытерпеть ее взгляд, наполненный страхом. Она смотрела на него, как многие слуги на Вильгельма. Ему не было стыдно, что он сделал Ральфу больно, потому что только так тот мог понять, что пора остановить эти игры. Но он никогда не хотел, чтобы в нем видели тирана, копию отца.

— Вот ещё одна причина, почему я не хожу с рогами на виду, — буркнул Ральф, потирая те самые рога. Краем глаза он заметил, как Генри начал к нему оборачиваться, но пока тот не успел этого сделать, Ральф мигом оказался с другой стороны костра, подальше от Риз. Он снова принял привычный облик, в котором проводил большую часть времени. — Доедать будешь? Остынет.

— Выкинешь что-нибудь ещё, заставлю превратиться в кресло, — фыркнул Генри и сел, беря еду в руки. Он старался держать лицо отвернутым от Риз, чтобы не видеть больше никогда того взгляда. А также не хотел, чтобы она видела в его досаду и разочарование. Разочарование в самом себе.

Риз тяжело выдохнула, снимая с вздохом чувство облегчения. Она обернулась, чтобы посмотреть на Ральфа, но тот уже был на другом месте, подальше от неё. Вот и всё. На разговоры точно ни у кого не будет настроя, весь веселый запал пропал, и вновь повисло напряжение в воздухе, которое будет их сопровождать до самого конца пути.

Риз еще раз вздохнула, но с разочарованием.

— Я уже сыта, — ответила она Ральфу, явно вкладывая в это другой подтекст. — Перестаньте ругаться, — а вот это уже было брошено не Ральфу, а тому, кто всё-таки оставил последнее слово за собой. — Что он плохого сделал-то?

"Нет, даже не так. “Тебе-то с этого что?”", — мысленно добавила Риз, но вслух такого сказать уже не решалась, дабы эти двое больше не ссорились, Риз взяла из костра крупную палку, на конце которой еще был огонь и, отойдя с ней в дальний угол пещеры, как можно дальше от пары, чтобы не стать причиной нового конфликта. С помощью принесенного огня она разожгла еще один костер и, повернувшись ко всем спиной, стала вытаскивать холодное оружие(которого было очень много спрятано по всему телу). Чтобы не свихнуться от скукоты, Риз не нашла ничего лучше, чем просто начать их точить. Правда, не подумала о том, что происходящие звуки тоже могли действовать на нервы окружающим, но лично её это успокаивало.

— "Он не должен забывать, где его место", — очень тихо и неразборчиво стала себе бубнить под нос шпионка, передразнивая хозяина тех слов. — А с фига ли его место в оковах раба? Совсем уже…

"Никто не должен забывать, где его место", — мысленно поправил Генри. Место серой мыши — в темном углу, место фамильяра — на службе у хозяина.

— А кто ругается? Мы разве ругаемся? — спросил Ральф и посмотрел на Генри.

— Нет, — ответил он, и это были единственные его слова. На провокации Риз он не собирался реагировать больше. Пока Ральф сидит подле него, все будет хорошо. А она пусть делает, что пожелает. Очень скоро они вернутся домой, и он больше никогда её не увидит. По крайней мере, Генри на это рассчитывал. Ему хотелось запомнить её нежной и невинной, какой она была в академии, и не портить этот образ тем, во что они оба превратились сейчас.

— Вот и я о том же, — Ральф фыркнул и вальяжно развалился рядом с костром, занимая больше места, раз уж Риз ушла. Его тонкий слух, естественно, уловил тихие слова Риз на том конце пещеры, но он только посмеялся на них. Было так мило, что она защищала его. Хотя Ральф прекрасно знал, что с Генри ему ещё повезло. Не так уж часто он срывал на нем злость. Вспоминая рассказы многих других демонов в аду, он разогнал противные мурашки. Хозяева редко относились с добротой к их роду, часто вызывали лишь для того, чтобы пытать и выяснять какую-то информацию. Или кидали их в самую гущу опасностей, куда боялись ступить сами. Кто-то рассказывал, что его вызвали прямо в пасти дракона!

Скрежет металла, который эхо разносило по горам, невозможно раздражал, но Генрих терпел. Его передёргивало каждый раз, когда точильный камень начинал новое движение вдоль лезвия. Ему хотелось воткнуть эти самые ножи в кого-нибудь. Так прошло десять минут, двадцать, тишину нарушал только этот отвратительный звук. Генри пытался отвлечься на костер, даже на пустую болтовню Ральфа, но в какой-то момент ему это осточертело. Шаги босых ног были не слышны по камню, и так как Риз сидела к нему спиной, он смог подойти незамеченным. Вырвал точильный камень — даже палец порезал об и без того острый нож — и швырнул его с выступа куда-то вдаль.

— Потом куплю новый, а сейчас мне нужны покой и тишина.

Риз с распахнутыми глазами смотрела в свой небольшой костер, давясь возмущением. Она успела успокоиться, вообще зарыться в своих собственным мыслях, но абсолютно точно помнила, что её никто не просил остановиться. Риз резко вскочила на ноги и обернулась к Генриху.

— Слова теперь ниже вашего достоинства?! — что раньше, что теперь — Риз терпеть не могла, когда прикасаются к её вещам… А уж тем более, выбрасывают. Когда-то этот парень вернул ей рюкзак с дерева, а теперь сам выбрасывает её вещи?! — Генрих, я всё понимаю, ты зол, зол как черт, — прости, Ральф — но зачем нарочно сейчас меня задевать? — иначе она не могла истолковать его поведение. И если раньше могла списать на раздражение, когда он Ральфа от неё откидывал, то сейчас просто на неё срывался. Лишь бы кого-нибудь задеть! Нет, не кого-нибудь, а кто заслуживает, но не так же гадко! — Да еще и такими низкими способами! Есть что сказать — говори, но вот не веди себя как обиженная девица!

Упс, а вот тут палка явно была перегнута. Ему-то как раз было на что обижаться, но Риз имела имела в виду, что вот такие мелкие подножки в виде неспокойной жизни для неё в этой пещере — это низко и глупо. Вот только слова уже были сказаны, и шпионка, нахмурившись, натянула капюшон на глаза и прошла мимо Генриха к выходу, чтобы наконец-то выполнить то, что хотела — сделать небольшую пещеру в снегу и отсидеться там.

— Простите, ваше величество, — проходя мимо него, бросила Риз, — сейчас вам будет тишина и покой.

— Да, мне есть что сказать! — Генриха прорвало, он больше не мог сдерживать свой гнев. Схватив Риз за руку, он развернул ее к себе лицом, сорвал капюшон, чтобы она смотрела ему в глаза и видела ту боль, которую причинила. — У меня к тебе тот же вопрос: слова ниже твоего достоинства? Одно короткое письмо: "Я жива"! Неужели так сложно было написать?! Все было бы по-другому. Я хотел умереть в тот день. Молил богов забрать меня. Проклинал Йеона за то, что он спас меня тогда, оставив шрам, который мне каждый день напоминает в зеркале о том, что произошло в тех катакомбах, о том, что я потерял тебя! Каким я был слабым, что не смог спасти тебя.

Ему было плевать на холод, он рванул ворот рубашки в сторону, чтобы она расстегнулась, и глазам Риз предстал страшный шрам на груди. Не только у нее остались раны с того дня. Он пытался найти объяснение ее поведению, но не мог. Почему? Почему она не сказала? Только этот вопрос крутился в голове. Он даже мог понять, почему не сказала Айка — это могла быть ее месть ему, но Риз… Неужели он был так плох для нее? Слабый принц, который не мог противостоять ни своему отцу, ни кому-либо ещё.

А Ральф явно веселился, наблюдая за развернувшейся сценой. Благо ему хватало ума, чтобы делать это молча.

— Ты была той, кто помогал мне не пасть в пучину отчаяния. Ради тебя я был готов бороться с отцом, изменить это проклятое королевство… Я оплакивал тебя многие месяцы, а ты выплюнула мою любовь и растоптала ее. Скажи, тебе было приятно представлять, как я страдаю, считая тебя мертвой? Вы с Айкой вдоволь посмеялись надо мной?

С каждым словом он все сильнее сжимал руку Риз, желая причинить ей боль не только словами, но и физически, чтобы она поняла, как ему было плохо. Его чувства, его гордость… Она уничтожила все в нем. Зол — это мягко сказано, он готов был швырнуть ее с этой скалы вслед за камнем. Но если она ни во что не ставила его тогда, какой смысл был распинаться перед ней сейчас? Она все равно не поймет, не услышит. Никогда в жизни он больше никого не полюбит, лишь бы не проходить через муки потери вновь. Для него не было больше любви, только народ и королевство. Высказав все, он отпустил ее руку, чтобы она катилась, куда и собиралась.

Но она не ушла. С её глаз текли слезы, она чувствовала боль Генриха, она перемешивалась вместе с её болью. Смотрела на него, готовая тоже наконец-то выплеснуть всё то, что было в её душе. Объяснения. Это всё, что могла она дать.

— Я много дней не приходила в себя, вокруг моей койки ходили сотни людей, но меня даже не могли узнать! — закричала она, хватая Генриха за плечо прежде, чем он отвернулся от неё. — Я, пусть не чернь, но беднейшая среди богатых, еще и с таким лицом… Какое бы ты видел для нас будущее? Твой отец не позволил бы нам быть вместе! Ты тогда не мог ему противостоять, скажешь, что нет? Одно его упоминание вводило тебя в ступор, и ты таким бы смог отстаивать наши права? Смог нас бы спасти? Когда Вильгельму достаточно было глазом моргнуть, я и моя семья были бы мертвы, потому что он хотел тебя отослать! Ты бы, Генри, тогда ничего не смог бы ему сделать!

Но только в голосе Генриха была злость и обида, а в голосе Риз только отчаянье. Глупец! Генрих был тогда мечтателем, но она видела всю картину целиком! Они оба не выжили бы просто в то время. Даже сейчас Генри не был способен убить отца сразу. Всё, на что он способен, переворот. А три года назад он был лишь забитым сыном, который не смел и слова отцу противопоставить.

— Айка тут не причем, — тише заговорила Риз. — Это была моя просьба не говорить тебе. Я хотела обо всем подумать, прийти в себя, вылечить раны… А потом… Знаешь, что было потом, Генри? Ты согласился стать королем Серии. Куда бы я к тебе пришла? Это твоя судьба — быть королем и иметь подле себя королеву, почему ты сейчас этого не поймешь?! Или тебе было бы хорошо всю жизнь страдать так, как Айка и Роберт? Делить постель с нелюбимой, а мыслями быть с другой? Это твоя идеальная жизнь?!

Риз смахнула слезы и отвернулась от Генриха. Вот они и сказали друг другу всё, что хотели, но кому от этого было легче? Кажется, стало только хуже. Риз ощутила вибрацию по земле и странный звук. Уверена — Генри сейчас просто распирало от злобы, он сейчас вот-вот готов был взорваться от магии, что сейчас была не под его контролем.

Пусть. Риз в принципе в этой жизни ни за что не держится. А увидеть, что Генри смотрит на неё, неважно, каким взглядом, уже, считай, мечта исполнена.

Но удара позади не происходило, а шум становился всё громче. И что еще хуже… он был сверху.

Она подняла взгляд на выход из пещеры, и в этот момент на тот самый выход сошла лавина именно с их горы. Если бы не огонь, пещеру накрыла бы тьма, но снег всё падал и падал, погребая троицу в скале на вечные годы. Пол под ними трясся, пока все находящиеся тут с распахнутыми глазами смотрели на снег, который всё больше и больше набирался в пещеру.

— Ральф! — о том, что он демон, Риз думала в последнюю очередь. Он и сам пятился от снега, и Риз достаточно было лишь трех шагов, чтобы подбежать к нему, схватить и откинуть в стену, куда отошла сама и где стоял Генри.

И только когда троица осталась на маленьком нетронутом снегом клочке пещеры, насупила гробовая тишина. Риз себя бы сейчас собственноручно побила от своей тупости — орать в горе, но она сейчас пребывала в таком шоке… Пока еще не было веры, что всё это произошло вместе с ними, пока слух не стал улавливать потрескивания палок в костре.

Она подскочила к заваленному выходу и, вычерпнув оттуда снег, бросила в свой нетронутый лавиной огонь, теперь уже точно накрывая их маленькую могилу тьмой. Сделала шаг назад и уперлась в чью-то спину. Сделала пару шагов в сторону, уткнулась во второго… Они были заперты не просто в пещере. На небольшом куске…

— Блеск, теперь снег повсюду, даже в штаны попал, — пожаловался Ральф на их положение. Один он отсюда давно бы уже смылся, но Генри его не отпустит, а перемещать ещё двоих… Неизвестно, удастся ли им отыскать убежище, чтобы продержаться лишний день. Лучше уж потерпеть, пока Генри сможет открыть портал.

— Ральф, не дыши, не трать наш кислород, — приказал Генри, зная, что он, как демон, все равно не помрёт.

— Эй, вообще-то, это из-за ваших криков произошло, — возмутился Ральф. Его глаза даже сверкнули в темноте адским огнем, но стоило ему посмотреть на Генри, как он тут же их опустил. — Хотя картина отменная вышла. Столько эмоций, — не мог он не поддеть их ещё совсем чуть-чуть.

— Честное слово, когда выберемся, я тебя обратно в ад отправлю, — вздохнул Генри и привалился к холодной стене позади. Хуже ситуации точно придумать нельзя было. Он оказался заперт с надоедливым демоном и женщиной, рядом с которой сейчас хотел находиться меньше всего. Ее слова только сильнее били по его гордости и самолюбию, хотя правда в них была. И если обдумать все на спокойную голову, то, возможно, он бы понял, почему она так поступила. Тогда он был не готов сражаться за них, но он все равно не понимал, почему нельзя было просто рассказать все ему. Можно подумать, сразу после свадьбы он кинул бы Айку, чтобы быть с Риз. Хотя, влюбленный дурак, каким он был, так и поступил бы.

Да и для Риз веселящийся демон не остался без внимания. Она по голосу вычислила, что именно с ним рядом находилась и ударила его кулаком в грудь. Не сильно. Но выплеснуть негодование надо было. И как-то уже ею было забыто всё это: "Прекрати поступать так с Ральфом". Ну серьёзно, мог бы и промолчать сейчас!

Оставался еще день для того, чтобы Генри накопил силы, но в этом куске целый день выстоять они не смогут. Она так точно. Тепло, что было от костра, быстро было поглощено снегом, и она даже так видела свой пар изо рта.

Наступив случайно на чью-то ногу, но извинившись, она подошла к запалу и вычерпнула снега. Потом еще и еще, проверяя, сможет ли она копать. Могла бы. Она сыта, недавно напилась, и, если бы не нога, которая может начать болеть, шансы были.

— Я могу попробовать выкопать проход, но не знаю, как сильно гору накрыло снегом, — вслух заговорила она о своих планах. — Ральф, сможешь прорастить полую палку в снег, чтобы через неё к нам хотя бы поступал кислород? — спросив это, она отошла, думая, что позади стена. Но нет, это была грудь Генриха, а сам он как раз и был прижат к стене. Это Риз поняла, когда отошла от него и отыскала ее рукой. Несмотря на их ссору, о его здоровье она всё равно беспокоилась. И хоть сказать это было трудно, но она пересилила себя: — Генри, пожалуйста, отойди от стены. Ты не в шубе сейчас находишься.

Если быть точнее, он сейчас тут самый голый из тройки.

— Мне либо на снег босыми ногами наступать, либо к холодной стене прислониться — выбор невелик, — сказал Генри, переминаясь с ноги на ногу. Идея откапываться ему не очень понравилась, но кислорода на день им надо где-то раздобыть, поэтому он кивнул Ральфу, чтобы тот выполнил то, о чем говорила Риз.

— Вот как смеяться — "Ральф, заткнись", а когда что-то нужно, сразу ко мне бежите за помощью, — проворчал Ральф и широким жестом руки, мол, уберитесь все с дороги, мешаете, отодвинул Риз в сторону Генри, почти прижимая ее к нему.

Ральф размял руки, прежде чем приступить к делу, а затем осторожно воткнул палец в снег, морщась от холода. Минуту спустя из образовавшейся дырочки полилась струйка воды, но быстро закончилась, потому что Ральф перестал топить.

— Готово, — отошёл он, отряхивая руки, будто с какой-то гадостью работал. Как и просили, он пробурил маленькую дырочку, откуда будет поступать кислород, а уж греться им придется самим и без магии, если они хотят как можно скорее выбраться из этого места.

— Дурак, — почти только губами прошептала Риз на слова Генриха.

Вот нет чтоб ему в тех сапогах оставаться! Так он сейчас еще и босой! Дурак, дурак! Но Риз попыталась взять себя в руки и сразу отошла от Генри, стоило только небольшому пространству образоваться. Через ту щель, что появилась благодаря Ральфу, Риз не смогла увидеть свет, но вот воздух оттуда явно дул. Это означало, что погребены они очень глубоко. И что еще хуже — тут нельзя было разгуляться.

— Значит, теперь только ждать, — сказала она больше себе. Потому что мысль откапывать уже была плоха. Она-то рассчитывала, что трубу не занесло бы, пока она пускает в пещеру воздух. А тут всего лишь щель, которая может обвалиться от любой попытки копания.

Вздохнув и прижимаясь к другой стене, Риз опустилась по ней на корточки и закрылась руками. Лишь бы на неё только никто не наступил сейчас. А без огня в пещере стало ощутимо холоднее…

— Сидеть в полной тьме, конечно, не как в королевских покоях, но на комфорт рассчитывать не придется в ближайшее время, — вздохнул Генрих и тоже опустился на пол. Было очень холодно, но он не хотел тратить лишнюю магию, чтобы согреться.

— А мне нравится, — ляпнул Ральф, оказываясь слишком близко к Риз. Он пихнул ее в сторону, чтобы она подвинулась ближе к Генри, а сам занял все пространство с другой стороны. — Мы все так близко друг к другу, можем согреться.

Намекал он, всем было ясно, на что. Но после всего случившегося разве могла быть речь о том, чтобы прикасаться друг к другу? Если бы не эта лавина, они скорее поубивали бы друг друга. Генрих вдруг вспомнил, как Риз заплакала из-за его обвинений, но обида была гораздо сильнее сейчас. А ведь это не первый раз, когда он заставлял ее лить слезы. Где-то внутри шевельнулся червячок стыда.

— Ральф, не пихайся, итак тесно!

Но вслух она никогда не скажет ему "спасибо". Потому что, как ни крути, так действительно было теплее. Но всё же, от Генри, пусть это сейчас и было невозможно, она старалась держаться дальше, вжимаясь в плечи Ральфа. Сейчас не было настолько холодно, чтобы искать тепло в теле других, но как скоро наступит этот момент Риз понимала — наступит. Потому что спускалась на горы ночь, а хуже этого времени ничего придумать нельзя в их ситуации.

Уж не знала, как ребята, а шпионка ничего не видела. Она привыкла выглядывать из тьмы на свет, только в этом случае тьма была её другом и спутником, но быть ею полностью поглощённой неприятно. Она не видела даже силуэтов. Не знала, на каком расстоянии и кто рядом с ней. Только по голосам.

И больше всего понимала, что, сев рядом с Генри, только сильнее его злила. По нему итак до обвала было видно, что он готов был её разорвать. Неважно, эта вспышка в нём останется навеки или он просто вырвал то, что копил всё это время, но она знала — король даже не начал остывать.

— Ральф, а ты можешь перенести нас отсюда? — спросила Риз, обхватив свои плечи руками и, из-за слепоты, ими случайно касаясь еще и плеч спутников. — Хотя бы даже его величество на ту сторону?

— Нет, я не умею переносить людей, — сказал Ральф и ущипнул Риз, чтобы она не смела об этом больше упоминать. Генри не знал, и пусть это так и оставалось, ему же спокойнее. Да и подвергать его опасности, как своего хозяина, он не мог, а не каждый человек способен выдержать такое путешествие.

— В любом случае, лучше не тратить магию понапрасну, — сказал Генрих. Он, как и Риз, ничего не видел в этой темноте, но плечом ощутил ее тонкие руки, да и Ральф гораздо теплее, поэтому он пока мог, старался держаться подальше. Его все ещё грел гнев, но очень скоро он во всей полноте ощутит холодные стены и снег. — На улице ветер и скоро наступит ночь, где мы будем искать убежище? Переждем здесь, недолго осталось.

Он и правда рассчитывал хотя бы к середине ночи набраться достаточно сил для портала, а уж для боя соберёт немного к утру. Если только его не поджидали уже в замке. Все же стоило пересидеть здесь до самого утра, чтобы была возможность не только переместиться, но и отбиться в случае необходимости. Генри тяжело вздохнул, расслабив плечи, но тут же почувствовал руки Риз и опять весь сжался, чтобы ее не касаться.

— А мне вот нравится такая темнота и теснота, — проворковал Ральф и, пользуясь тем, что, кроме него, никто не видит, осторожно опустился к Риз лицом над самым ухом. — Если кого-то надо обогреть, я всегда готов.

Отыскать плечо Ральфа в этой темноте теперь, из-за близости, тоже не составляло труда, потому Риз на его слова ответила щипком, как и он ей. Но всё-таки, как бы она не злилась, его озорство заставляло девушку улыбаться. Кто о чем, а демон только об одном.

Слова об убежище показались Риз глупыми. Но с Генри она спорить не стала. Вообще не собиралась с ним разговаривать. А когда ощутила рукой, как он, будто ошпаренный, напрягся и отстранился, шпионка вздохнула с каким-то даже раздражением.

— А сам-то ты замерзнуть не боишься? — приподнялась Риз, чтобы добраться до уха Ральфа, но вместо этого, прошептала ему в щеку, обдав еще пока теплым дыханием. — Что тебя вообще убить может? — у Риз были причины на общение. Как бы им сейчас не было "нормально" или "терпимо", никто не должен был заснуть, как бы того не хотел. А в себе она будет находить силы хотя бы в разговорах и общении.

— Убить? Меня? — засмеялся Ральф, запрокидывая голову. — Когда вы здесь окончательно замерзнете, я вас брошу.

Вот он и показал свою настоящую демоническую сущность. Его мало волновало, выживут ли они здесь. Если о Генрихе он ещё как-то беспокоился, потому что он был тем, кто держал его в этом мире, то на Риз ему было плевать.

Генрих и не ожидал ничего другого от Ральфа, даже не удивился его словам. Сколько бы он из себя ни строил дурачка, демон оставался демоном. Они уже почти три года вместе связаны, но друзьями их было сложно назвать. Хотя Генри доверял Ральфу даже свою жизнь, в то время как он, в некоторых моментах, наблюдал доброту к себе. Взять хотя бы тот вечер, когда Ральфа поймали в ловушку, ему было так больно, что Генри почти всю ночь пришлось просидеть с ним рядом, чтобы успокоить. Они оба допускали мысль, что отношения между ними странные.

— Да куда ты денешься? Тебе невыгодна моя смерть, — фыркнул Генри и чуть-чуть поерзал, принимая удобное приложение. Он облокотил голову на стену, отвернулся от всех к снегу и прикрыл глаза. Все равно ничего не видно, а участвовать в разговоре ему не очень хотелось.

— Если встанет вопрос твоей или моей жизни, я, не задумываясь, выберу себя, — ответил Ральф, вздернув нос, будто гордился этим.

— Я в тебе не сомневался, — тихо сказал Генри, будто уже готов был уснуть, но всего лишь поставил точку в этом разговоре, а Ральф переключился обратно на Риз, отвечая на ее последний вопрос:

— Чтобы меня убить, надо очень сильно постараться. Даже не каждый жрец справится. — Если бы Риз могла видеть, то обязательно разглядела бы довольную ухмылку на его лице. — Мой ранг столь велик, а благодаря контракту фамильяра простыми способами меня не изгнать. Но ты думаешь, я расскажу тебе все секреты, если ты не выживешь?

— Я разговариваю, — фыркнула Риз, — чтобы не замерзнуть. Но эта тема мне не по душе.

Она бы тоже отвернулась, да некуда. Либо ощущать лицом Генриха, либо Ральфа… нет, во втором случае она просто подставила бы ему лицо, а этот прохвост рано или поздно этим воспользуется. Риз вновь уткнулась лбом в колени и закрылась ото всех руками, просто концентрируясь на теплоте тех, что её окружали.

Честно, Ральфа хотелось придушить за его слова. Демон есть демон, тут ничего не скажешь, но всё равно было неприятно слушать о смерти Генриха. Что бы он ей не говорил, как бы не был зол, но к нему Риз испытывала то самое чувство, которое испытала когда-то… Когда он впервые её поцеловал на лестнице. Она ему еще тогда хорошенько врезала и испугалась, что посмела это сделать с принцем.

Такие воспоминание заставили Риз улыбнуться, а потом засмеяться от собственной реакцией в тот день. Мужчины могли это ощутить по вибрации в её теле, но на любые вопросы она отмалчивалась. Ральф не поймет, а Генри… Лучше не думать, что он почувствует в этот момент. А вот ей самой… было приятно. Да, она сейчас с приятной истомой вспоминала те дни, когда время серой мыши стало самым волшебным; когда она научилась любить, ревновать, по-настоящему бояться и при этом быть счастливой подле принца.

Об одном жалела. Вместо того, чтобы наслаждаться, она думала о будущем, которого у них не было. Из-за этого сейчас было ощущение, что Риз потеряла много дней с Генри, уходя в те самые мысли.

***

Время шло. Сколько — трудно сказать, но внутренние часы подсказывали, что наступила ночь. Вместе с ней пришёл и холод, хотя в какой-то степени закрытое пространство защищало их от ветров и мороза звездной ночи. Если бы щель в снегу была больше, они могли бы разжечь огонь, но в таком положении он сжирал бы кислород быстрее, а со временем превратился бы в маленький огонек от спички, которым даже цыплёнка не согреешь.

Риз вспоминала все дыхательные техники для выживания, чем и пользовалась, но холод был сильнее. Со временем остыли и Ральф с Генри, и от них шпионка никакого тепла больше не получала. Каменный пол прожигал льдом её сапожки, руки, спрятанные между ногами и животом, всё никак не согревались, и когда больше не было сил терпеть, Риз стала бить дрожь. Сначала маленькая, но со временем усиливалась, и как бы она не контролировала её, никак не получалось скрыть от всех свое состояние.

Ей было очень холодно. Безумно. Все пространство стало каким-то острым, осязаемым, бьющим тончайшими иглами в её тело. Не думая ни о чем, ни о гордости, ни о приличии, а ведомая лишь желанием жить, Риз стала тянуться к тому, кто от неё не пытался отдалиться. Она вжималась в плечо Ральфа, прижималась к нему, пытаясь собрать как можно больше тепла из его тела. И всё это делала молча, опять же, просто не думая о том, что делает её тело. Знала, что после этого состояния наступит последнее — спокойствие, тишина, умиротворение… с которым хотелось лишь уснуть и никогда больше не проснуться.

— Ч-ч-ч-тоо-о-о с-с-с по-по-портал-л-лом?.. — хотела добавить еще своё "ваше величество", но на это просто не было сил и возможности, иначе целое предложение из-за дрожи и непопадания зуба на зуб растянется на несколько минут.

— Ут-тр-ром… — коротко ответил Генрих, тоже мало попадая зубом на зуб из-за холода. Он упорно экономил силы, не позволяя себе или Ральфу применять магию для согрева, но все шло к тому, что очень скоро им придется это сделать и оттянуть возвращение ненадолго. Однако это было лучше, чем если бы они замерзли здесь насмерть.

У Генри было время обдумать слова Риз, и пусть он все ещё продолжал злиться на нее, доля понимания все же пришла. Как бы больно ни было признавать, но тогда он и правда был не способен бороться за их отношения. Он хотел, но был слаб, ему не хватало той безжалостности, которой он обзавелся. Хотя даже сейчас вместо того, чтобы покончить с отцом раз и навсегда, давал ему шанс сохранить остатки того прежнего Вильгельма, который правил королевством до рождения Генриха, до смерти королевы, жены и матери. Но кажется, только здесь до Генри дошло, что не было больше того Вильгельма, который изредка пробивался через пелену безумия и дарил крохи отцовской любви ему.

Чувствуя дрожь Риз, Генрих больше не пытался от нее отстраниться, а наоборот, теперь и сам прижимался все ближе в поисках тепла. С другой стороны был Ральф, который хоть и ненавидел холод, но не так был подвержен ему, как остальные. Он сидел неподвижно, будто чего-то выжидал, наблюдая из-под полуопущенных ресниц за людьми, которые вот-вот готовы были замёрзнуть.

— Иди сюда, — вздохнул он, выпуская теплое облачко пара. Потянув Риз на себя, он усадил ее на колени, обнимая с двух сторон, затем взял и Генри за руку, двигая к себе.

— Ты ч-ч-что д-делаеш-ш-шь? — спросил Генрих, но почувствовав тепло от Ральфа, сам к нему придвинулся так, что Риз оказалась зажата между ними.

— Спасаю вас от ужасной смерти от холода, — усмехнулся Ральф, вновь обдав теплым дыханием макушку Риз. Он обнял Генри за плечи, теснее прижимая к ней, чтобы им было теплее.

Не было сил сказать "спасибо". Не сейчас. Потому что первое, что сделала Риз, это как можно сильнее вжалась в Ральфа, когда получила на это позволение. Спрятав руки где-то на его теле, она отыскала пуговицы и проникла внутрь под одежду, не заботясь о том, как ему холодно от её рук. Всё верно, он же демон. Не помрет. А раз позволяет, готов потерпеть.

Не прислушивалась, но после почувствовала, как к спине прижималось еще одно тело, такое же холодное, как она сама, но отчего-то стало легче. Холодное зловонье смерти больше не ощущалось на спине; не ощущалось и твердость ледяного камня. Её тело приобняла любимая рука, которую Риз когда-то держала с любовью. Да даже сейчас… высунув одну руку из-под одежды Ральфа, шпионка нащупала пальцы Генриха и притянула к себе еще плотнее. Не чтобы согреть себя, но чтобы обогреть Генри. Он был таким сдержанным все это время, а ведь ему было хуже всех. Задрав немного свою одежду, она опустила на голую талию ладонь Генри и накрыла её сверху. Сама от такого напряглась, задрожала, но только от кусочка льда, на которую была похожа рука.

Риз попыталась расслабиться, чтобы больше не дрожать, и на какое-то время у неё получилось.

— Спасибо, — смогла она прошептать Ральфу в этот миг.

Даже её лицо искало тепло. Она стянула маску, отыскала носиком горло Ральфа и вжалась лицом в его шею, которая в этот миг казалась самым теплым местом во всем мире. Как бы сейчас не было жарко в аду, она готова была половину жизни отдать, чтобы оказаться там, где Ральф сделал остановку во время перемещения.

Ральф опять коротко усмехнулся, умиляясь — маленькая наивная шпионка благодарила демона. Если она думала, что он сделал это без какой-либо задней мысли, она ошибалась. Прижимаясь щекой к ее волосам, он щекотал дыханием лицо Риз, а свободной рукой расстегнул рубашку сильнее, чтобы она прижалась к голому телу. Но вот то, что он единственный, кто разделся, его не устраивало. Да и ей же самой будет теплее, если она прикоснется кожей к нему. Он внаглую попытался нащупать застёжки на ее куртке, не особо заботясь, что касался груди иногда. Хотя, судя по его широкой улыбке, он делал это намеренно. Водил пальцами снаружи, в то время как Генрих обхватил ее талию внутри.

Как давно он не касался женского тела и нежной кожи. Особенно Риз. Иногда она ему снилась, и во сне он мог обнять Айку, но с ней он старался держаться на расстоянии, хотя та просила, и не раз, о близости. Поначалу воспоминания о Риз и горечь утраты были ещё велики, он хранил траур, а после… Были похороны родителей Айки, призыв демона, и его голову заняли другие мысли. Да и она больше не настаивала.

Прижавшись к холодной спине Риз, Генри нащупал теплую полоску кожи, где заканчивался воротник ее куртки, и зарылся носом в шею, где начинались волосы. "Тепло", — подумал он и только сильнее обнял Риз, вжимаясь в ее спину, желая почувствовать больше тепла.

— Ра-а-альф, не…

Это была глупая попытка противиться тому, что делал демон, хоть физического сопротивления и не было. Напротив, она хотела, чтобы он продолжал просто водить, цепляя чувствительные точки и словно создавая дорожку тончайшего огня. Но когда, из-за того, что Генри надавливал сзади, она прижалась частичкой кожи к его коже; когда все эти прикосновения разжигали её изнутри, она поняла, что так только теплее. Плевать уже было, что там напридумывал демон. Риз гналась лишь за теплом.

Она помогла ему растянуть на себе все пуговицы, распахнула одежду и вжалась в его обнаженный торс, с шумом выдыхая. Это еще не было похоже на костер в душе. Больше напоминало искры, когда били кремнии. Но они были… Они согревали. Согревали изнутри, а потом…

Потом Генри обнял её крепче, зарылся лицом в её волосы, и вот это уже стало куда больше, чем мелкой искрой. Будь сейчас любое другое время и температура, Риз бы бросило в жар, внизу живота завертелся бы змей, уходя в живот и там превращаясь в бабочек. Пусть он тоже искал тепло, пусть… Но Риз сейчас наслаждалась этим прикосновением, позволяла себе себя обманывать. Пусть это будет прекрасным, но очень холодным сном.

Она оторвалась от Ральфа лишь на миг, чтобы приспустить рубаху до лопаток, ведь Генри тоже была нужна кожа, какой бы холодной она не была, но способная вырабатывать тепло. А Риз, кажется, сейчас единственная, кому дарована была способность эта делать… Благодаря тому же самому королю и его демону.

Из-за расстегнутой рубахи, которая больше не мешала чужим движением, Риз обхватила ладонь Генри крепче и придвинула к своему животу, еще сильнее заставляя навалиться на себя. В таком положении она вжалась в Ральфа не только грудью, но и всем туловищем, зажимая руку Генри между, обогревая её. Кажется, так она и правда стала согреваться. По крайней мере, вместо дрожи в зубах ладонь короля могла ощутить её тяжелое взволнованное дыхание.

Генрих почувствовал, как коснулся обнаженным участком груди теплой кожи спины Риз. Не особо соображая сейчас из-за холода, он только порадовался, что стало теплее. У него даже мысли не возникло, что это Ральф делал что-то нарочно, хотя где-то на краю сознания мелькала мысль, что что-то не так, это неправильно. Но желание согреться было гораздо больше, и оно задушило все предостережения, которые посылал разум. Плевать — главное стало теплее. Он стянул рубашку Риз ещё сильнее, расстегнул до конца свою и прижался грудью, запуская вторую руку между животами Риз и Ральфа. А его холодный нос снова уткнулся в шею, короткими движениями раздвигая волосы, чтобы не мешали дышать. Ещё бы ноги согреть, но двинув их, он наткнулся на ноги Ральфа.

В свою очередь, Ральф возликовал, когда его затея удалась. И пусть тем самым он только помогал им, но и свою выгоду от этих действий упускать не собирался. С хищной улыбкой он терся щекой о волосы Риз, а когда удавалось губами коснуться кожи на виске или над ухом, он запечатлевал там невесомый, но горячий поцелуй. Его свободная рука успела облапать грудь Риз прежде, чем она прижалась к нему всем туловищем. Он чувствовал руки Генри, но нисколько не обижался, что тот мог покуситься на его добычу. Так было даже интереснее. Раньше Ральфу не удавалось вывести его не то что на интимную обстановку, но и просто на проявление эмоций и желания, а сейчас, наконец, он мог получить целую оргию. Не просто посмотрит со стороны, но и поучаствует. Осталось подвести их к этому.

С Генрихом Ральф пока ещё боялся переходить к активным действиям, поэтому рука, которая лежала у него на спине, просто задвигалась из стороны в сторону, согревая и одновременно не позволяя ему в случае чего отстраниться. С Риз же было чуточку проще. Он видел, где находились руки Генри, поэтому осторожно, чтобы их не задевать пока, провел пальцами по оголенным участками кожи на ключицах, обвел грудь с боку вниз и вверх, а затем опустил руку ей на бедро, разогревая круговыми движениями. Когда же он позволил своей руке лечь ей на ягодицу, чуть подтолкнул выше, чтобы она потерялась и грудью об него, и спиной об Генри. Затем ещё раз и ещё, пока двигать ее было уже некуда, и она упёрлась в его возбуждённый член.

Руки Ральфа для Риз казались всем. Самой жизнью, огнем, счастьем в этом мире. Просто потому, что где они ложились, там было тепло. Особенно, когда он трогал её там, где не нужно. В отличие от Генри, Риз уже не соображала, что правильно или нет. Она готова стать куклой, марионеткой для демона, для Генриха, для самого черта, лишь бы ей продолжали даровать тепло, разжигать его внутри, оттягивать касания губ смерти.

О губах… Они же казались самым горячим источником Ральфа, потому что каждый раз, когда он целовал её висок или голову, она чувствовала его дыхание, мягкость, и то всё внутри себя, что продолжало разгораться. Лишь позже, касаясь бедром плоти демона, Риз осознала, что делал Ральф с собой, с ней. Возбуждал. Разжигал пламя желания, и, видят боги, это был самый сильный огонь, что только мог существовать.

Она осознала себя, когда непонятно каким образом — сама или ведомая Ральфом — сидела на его ногах верхом, а Генри всё так же искал тепла в её спине, продолжая тянуться за ней так же, как Риз тянулась за Ральфом. Оторвалась от шеи Ральфа, повернулась к Генри… Зачем? Увидеть его? Как глупо с такой тьмой. Узнать, всё ли с ним в порядке? Возможно… Без него на спине стало так холодно. Хотелось тоже его обнять, согреть, но имела ли она на это право? Его руки, всё еще холодные, но не ледяные, всё также были зажаты двумя телами, но всё, что было выше… Риз провела ладонью по руке Генри вверх, к предплечью, плечу… Они были словно ледышками, в то время как она если не горела внутри, то грелась о то кострище, что создавал Ральф. Вжиматься в демона было уже некуда, потому она просто терлась лобком о его плоть. И сам этот факт, чувство этого подбрасывали в пламя души лишь новые палки.

Риз постепенно поддавалась власти демона; продавалась за согрев, но еще пока были мысли о том, что она обязана была как-то поделиться этим с Генри. Когда она обернулась всё-таки, то не встретилась с лицом, которое пряталось в её шее, а с плечом и со своей рукой, что лежала на его рубахе; залезла под ту рубаху и коснулась разогретой о Ральфа кожей его плоти, согревая не только ею, но и дыханием.

Чувствуя тепло, Генри лишь сильнее подался вперёд, хотя казалось, что уже некуда. Он позволял рукам, которые дарили тепло, водить по себе, но вот то, что Риз отвернулась, забирая с собой частичку тепла, заставило его попытаться повернуть ее опять к себе, неважно спиной или лицом.

Ральф не был против и даже помог развернуть Риз между ними, хотя и потерял то давление, которое она создавала, сидя на его члене лицом к нему. Но теперь он мог покусывать ее свободное от головы Генриха плечо, а пока она не успела прижаться к нему грудью, быстро поигрался пальцами с сосками, успел сжать одну грудь прежде, чем Генри уже откровенно навалился на нее, ища тепло.

Но так было уже не очень удобно, и Ральф осторожно съехал по стене, чтобы принять полулежачее положение. Риз все ещё была на нем, он при каждом движении сильно упирался ей в ягодицы своим членом, а Генрих оказался сверху. Как демону, ему такой вес был нипочем, он просто играл роль мягкого матраса для них, но матраса, который желал тоже получить положенную ему за работу награду.

— Его губы тоже надо согреть, — шепнул Ральф в самое ухо Риз, чтобы Генри ничего не услышал и не успел поругаться на него. Пусть потом хоть со скалы швырнет, но сейчас они в его власти.

И чтобы уж наверняка желание Риз достигло пика, Ральф запустил горячую руку меж ее ножек, разогревая внизу ещё больше. А вторая рука, которая до этого грела спину Генри, приняла более тонкий женский силуэт и проникла к паху Генриха, возбуждая и его, чтобы рыбка не сорвалась.

— Что?.. — пробормотал Генрих, слегка отстраняясь от Риз. Он хотел посмотреть на нее, спросить, зачем она это делала, но было так приятно, что он неосознанно выдохнул ей в губы. В его голове опять проскочила мысль, что было что-то не в порядке, он чувствовал сильное возбуждение, но не до конца осознавал, что оно принадлежало не ему. Их связь с Ральфом сейчас играла на руку демону.

Но обе её руки были на груди Генриха, а после тихого приказа они переместились выше к мужской шее, согревая его вместо поглаживаний, обхватывая, отдавая всё то, что она смогла забрать у Ральфа. Риз вроде и была еще здесь, но разум её также был во власти Ральфа, что она подтвердила исполнением его приказа. Приподнявшись, она коснулась столь любимых губ в невесомом поцелуе. Его губы были так холодны, а ведь именно согреть их она была должна. Обхватив сначала нижнюю, потом верхнюю, Риз на миг замерла и привставая на коленях. Казалось, холод отступил от неё совсем. Она сама зажглась, стоило Ральфу лишь коснуться её между ног; где её трогал лишь один мужчина за всю её жизнь.

И эти прикосновения, эти мысли возвращали её назад на три года. Она целовала губы Генриха, облизывала их и, отстраняясь, обдавала уже возбужденным дыханием его щеки. Боги, неужели он всё-таки оказался в её руках? Неужели годы мечтаний всё-таки исполнились? Одно только его присутствие, запах, возбуждали её и распаляли всё сильнее. Потому что Риз, нарочно или с помощью демона, представляла, что это именно его рука касается её внутри.

Расслабившись под этими действиями, она вновь легла на Ральфа, утягивая лицо Генриха на себя, продолжая исполнять приказ и расширяя его границы. Её губы стали спускаться ниже, к рукам, что были на шее, а они опускались к пуговицам, с лёгкостью из-за холода разрывая нити, державшие их. И когда её грудь вжалась в тело Генриха, в его оголенное тело, Риз томно выдохнула. Тихо, но так горячо… Ягодицы ясно ощущали что-то твердое под собой, и тело инстинктивно само, без чьей-либо помощи, стало двигаться, делать волнообразные движения, то вжимаясь и приподнимая собой Генриха, то только сильнее упираясь в плоть Ральфа, потираясь о его грудь спиной.

Её влагу внизу было трудно скрыть, а возбуждение, которое дарил демон, только закрепляло результат. В такт зубкам Ральфа, она покусывала и губы Генриха, обняла его, скрепляя пальцы в замок на его спине и вжимая в себя. Но недолго. Кто-то был позади неё, он тоже согревал, кусал её и трогал… Риз выпустила из замка одну свою руки и запрокинула назад, сразу же пальцами зарываясь в чьи-то теплые волосы. Такие тёплые, что пальчики тут же сжали их и несильно, но потянули на себя, отчего один из укусов стал сильнее, заставив Риз издать тихий стон в губы Генри.

Он столько раз желал вновь коснуться ее, ощутить тепло тела и сладкий поцелуй губ. Знал, что никогда этого не произойдет, поэтому все происходящее сейчас казалось каким-то сном. Может, он замёрз окончательно, и все происходящее ему виделось перед смертью? А ведь он так и думал: умереть, представляя Риз рядом. Ведомый этой мыслью, Генрих поддался окончательно. Он расслабил плечи, отчего навалился сильнее на Риз, со всей страстью ответил на поцелуй, которому и научил когда-то ее, а низом подался вперёд навстречу руке, как он думал, которая принадлежала ей. Его язык проник ей в ротик, а сам он перехватил инициативу и заводил руками по любимым изгибам. Он чувствовал, что под ней кто-то есть, но совсем не придавал этому значения. Это его фантазия, и в ней Риз принадлежала только ему.

Пока Генрих только разогревался, Ральф уже готов был начать игру. Ему нравилось, как Риз извивалась на нем, он угадал, она была очень пластичной. А уж какие непристойные звуки она начала издавать от того, что он ласкал ее внизу пальцами. Видя, как Генри переключился на ласки и освободил губы Риз, глаза Ральфа вспыхнули. Он потянул ее за ухо, чтобы она повернулась, и поймал ее губы уже сам. Ему тоже их хотелось попробовать на вкус, но он не перегибал палку, помня, что Генрих не должен ничего заподозрить. Хотя своим длинным языком успел поиграться с ее. Затем, ведомый ее рукой, впивался в шею и плечи, покусывая их время от времени. Движения бедрами стали учащаться, а пальцы быстрее теребили клитор. И когда успел проникнуть к ней в штаны? Он вошёл в нее пальцами, проверяя готовность. Она была настолько мокрая, что наверняка без проблем примет их обоих.

Слегка отрываясь от ласк, Ральф проверил, что Генрих все ещё играл с соскам Риз. Его член уже набух в руке, но явно ещё не спешил войти в горячее лоно. Продолжая работать рукой с ним, второй Ральф спустил свои штаны и штаны Риз, упираясь горячим членом в ягодицы. Сейчас он даже пожалел, что одна рука занята, приходилось двигаться очень осторожно. Он приподнял слегка Риз над собой, отодвигая одну ее ногу в сторону, двигая бедрами, он терся членом между половых губ, почти терял голову от горячей влаги, которая стекала на него. Помучил бы ее подольше, но если промедлит, Генри заберёт все себе.

Ральф вошёл в Риз, выдыхая тихий стон ей в ухо. Он снова облизал его и прикусил, зовя ее схлестнуться в ещё одном поединке на языках, и задвигался, ловя каждую секунду, пока мог наслаждаться ей.

Риз выгнулась от плавного вхождения и тихо застонала, выпячивая грудь на растерзание Генри. Одна её рука всё так же мяла его тело — шею, плечи; проводила ноготками по груди, пока вторая уже не просто зарываясь в волосы под ней, но и так же пыталась найти очертания мужского тела.

В голове это всё был Генри. И неважен факт физической невозможности, для Риз Генри был на ней, под ней, сбоку, слева… Он был везде и его всего было мало. Холод? А что такое холод? Ей было жарко меж двух горячих тел. ей было трудно дышать, потому что два рта крали её воздух прямо из губ. Ведомая зубами, она повернула голову, на вздох отыскала рот демона и впилась в его губы жадно, страстно, передавая всё то, что она сейчас чувствовала. Эта приятная тяжесть сверху, наполненность внутри… Боги, она была в раю, это было так приятно… Сверху так же вместо штанов об её низ живота стал тереться член. Спустив свободную руку вниз, она наткнулась на женские пальчики, которые уже какого-то черта делали её работу! Но вместо того, чтобы отогнать, рука Риз накрыла руку Ральфа, и теперь они уже вместе доставляли удовольствие своему королю.

Но было как-то тесно, слишком скованно, и лишь позже Риз поняла, что не удавалось достигнуть настоящего эффекта из-за собственных штанов. Не без усердия она смогла вытащить одну ногу из штанины и раздвинуть ножки так, чтобы было удобно… Им обоим… Им троим. И от натягивания внутри все стало чувствоваться во сто крат острее. Стоны стали громче, но не пошлее. Такие, которые говорят лишь об удовольствии, а не похоти и пошлости.

Обхватив ножкой тело Генри, делая удобнее Ральфу, Риз всё еще не могла оторваться от губ Ральфа. Тот "Генри" под ней казался ей всё-таки горячее, да и губы того, кто был сверху, были заняты. Они заставляли её постоянно тянуться вверх; каждый раз, когда он отрывался от её груди, жалобно скулить, что без него, без его губ и рта становилось холодно. А когда она была чем-то недовольна; тем, что мало; тем, что грубые от возбуждения ласки не попадали в такт ритму Ральфа, получал за это именно Ральф, и тогда Риз тоже показывала ему, что имеет ряд ровненьких острых зубок.

Ральфу нравилась эта агрессия с ее стороны, и он специально то ускорялся, то замедлялся, чтобы Генриху труднее было попасть в такт. Она кусала его язык или губы за это, и он стонал ей в губы, выражая свое удовольствие. Ему так давно не хватало страстного секса, что он только сильнее старался разжигать желание в своих партнёрах. Его рука на пару с Риз делала приятно Генриху, а пальцы второй вновь заняли место на клиторе. Он вбивался снизу в Риз, стараясь успеть ухватить свой кусок пирога наслаждения. Губы пришлось отпустить, потому что Генри решил к ним вернуться, из-за этого Ральф недовольно и чуть более сильно укусил Риз за плечо. Но вот она выгнулась на нем с громким стоном, каких он ещё не слышал сегодня. Он почувствовал ее оргазм и только задвигался ещё быстрее, желая свести ее с ума. Чтобы она запомнила эту ночь и его, как лучшего любовника в ее жизни.

Только вот своего пика он не успел достичь. Генрих решил завладеть тем, что принадлежало ему. Члену было слишком приятно от двух ладошек, хотя он почему-то даже не обратил внимания на этот факт. Он ловил стоны, которые срывались с губ Риз, чувствовал трение ее груди о свою, но не осознавал, что это из-за толчков снизу. Пристроившись между ее ножек удобнее, он вошёл в нее, откуда Ральф только что вышел. Как же приятно было соединиться вновь с ней, о ком он давно перестал мечтать, но сейчас она была перед ним живая и горячая, настоящая. Та Риз, которую он полюбил когда-то и больше не любил никого также сильно. Соединиться с ней телами было чем-то совсем невероятным, но это стало возможным. Он простонал ей в губы, затем поцелуями перешёл к уху и томно прошептал ее имя. В этой тьме для него существовала только она и только этот момент.

После первого оргазма Риз стала заметно спокойнее, и любого другого могли бы ввести в сомнения то, как она тяжело и медленно дышала, как пульсировала внутри и как много стало вытекать из неё соков… Но чем дольше Генри был с ней, тем быстрее Риз вновь возбуждалась, да и нетрудно это было после трёх лет воздержания.

Её имя, сказанное его голосом… То, как сказано… В этот миг просто можно было умереть. Умереть от счастья. Впервые за время владения в этом месте Ральфом, Риз попыталась сфокусировать затуманенный взгляд и, разумеется, она смогла увидеть его, ведь Генри был так близко. Она улыбнулась ему, на какое-то время стоны прекратились, но лишь для того, чтобы приподняться и поцеловать Генри. Так, как она сегодня еще никого не целовала. С большой и теплой любовью, нежной и доброй, которую берегла для него все эти три года.

Обхватив его лицо ладонями, Риз вновь закрыла глаза, но не отрывалась от поцелуя. Целовала, почти весь процесс. Дарила нежность, которую не могла дарить во время разлуки.

— Прости меня, — он скорее всего и не слышал. Не чувствовал и не видел. Но в минуты осознания себя, Риз желала просить прощения. Но не за то, что врала, а… — прости, что ожила.

А после вновь туман и безудержная страсть. Может, Ральфу не понравились разговоры, а может, он стал сильнее использовать своё наваждение, но вот Риз вновь отдалась сексу, отпуская губы Генриха, чтобы извиниться за то, чтобы забыла о других губах, что были на плече. Она наказывала их за болезненный укус и сильнее стала наказывать, когда второй пик стал подходить. Боясь упасть в какую-то пропасть от наслаждения, Риз отыскала руку Ральфа на себе и сжала, в то время как вторая опустилась на шею Генри. Губы хотели быть и там, и там… потому что оба мужчины сводили её с ума этими поцелуями, укусами ласками… Она чувствовала их везде, чувствовала всюду. Было жарко, больно, но сладострастно больно от всего, что с ней происходило. И чем ближе, тем быстрее, ярче, жёстче.

На ком она запечатлела свой последний поцелуй — так и не поняла, но этому мужчине удалось поймать и вобрать в себя её второй оргазм, стон… Столь яркий, как эта ночь… Как тот мужчина, что был сверху. Выгнувшись дугой, "соединяясь" с Генрихом в экстазе, Риз застонала так томительно, но громко, впиваясь зубками в губы, что её держали в тот миг.

Ускорившись, Генри тоже поймал свой пик и простонал в ответ в губы Риз. Он очень давно не получал разрядку, поэтому сейчас спермы выходило много и долго, заполняя Риз внутри. Это был только их миг единения, когда два тела и две души стали одним. Не существовало сейчас Ральфа, были лишь Риз и Генрих. Один на один в этой темноте. Наконец-то холод покинул не только тело Генри, но и его душу. Как же он хотел повернуть время вспять, чтобы не жениться на Айке, а дождаться Риз. Он мог бы быть с ней, сбежали бы вместе куда-нибудь на край света, где их никогда не нашел бы Вильгельм. И плевать на все королевство. Он бы хотел сказать ей, что все ещё продолжает любить только ее, что сделает все, чтобы они были вместе, но… Но он молчал. Потому что это лишь сладкий сон холодной ночью в темной пещере, о котором никто не узнает.

И только Ральфу пришлось доделывать самому. Под стоны пары на нем он излился себе в руку, но удовлетворения не почувствовал. Но ничего, он не расстраивался, ведь ночь только начиналась.