Иллюзорный чемпион. Книга 2

Глава 3

Глава 3:

Этим утром я встал чуть раньше обычного, отправившись к зданию корпорации, контролируемой династией семьи Ян, в которой, собственно, по распределению и должна будет проходить моя стажировка. Как и стажировка моих товарищей. Победители, занявшие первые места на финальном экзамене, должны были приступить к работе незамедлительно, в то время как остальным придётся ждать до первого дня сентября. Правда еще существовали люди, поступающие по специальным квотам, отобранные охотниками за новичками.

Как мне удалось выяснить, подобная привилегия предоставлялась немногим, и, судя по всему, корпорации спешили ухватить самые ценные кадры, до того, как они успеют передумать. Вряд ли фора в виде двух месяцев даст мне большое преимущество, однако это лучше, чем бесцельно слоняться всё лето. К тому же я шел к этому моменту всю свою новообретенную жизнь.

Главное здание стеклянным шпилем возвышалось над городом, показывая окружающим всю мощь семьи. Вообще, по всему Китаю таковых имелось порядка семи штук, по одному на каждую ведущую корпорацию. Еще во времена зарождения феодализма, долгом имперского рода являлся контроль над экономической составляющей страны, выросший в итоге в существующую структуру.

Таким образом, во избежание никому не нужных конфликтов, решили разделить их отдельные сферы производства. Самые мощные и влиятельные династии имели под своим контролем определенные монополии на производство. Корпорация, контролируемая династией Ян, в котором мне придётся трудиться в ближайшем будущем, занималась сотовой связью и коммуникациями.

Идеальное место для того, чтобы не просто набраться опыта, но и создать личную клиентскую базу для моего будущего приложения. Мне требовались не только деньги, но и связи, без которых очевидно моё будущее встанет под вопросом. Если я выбегу на международный рынок с голой задницей, размахивая приложением, которое изменит лик планеты, меня в тот час сожрут.

Нет, придётся повременить, и создать мощную армию поддержки и заручиться политическим капиталом. Пускай даже если придётся на это пустить годы. В конце концов, мне хватило выдержки прожить почти восемнадцать лет, тщательно вынашивая свой план. Два, три года ничего не изменят.

Я бродил перед входом в застекленное здание, от которого отражались утренние лучи и размышлял. Беззаботные школьные дни остались за спиной, и мне придётся вот-вот погрузиться в океан полный голодных корпоративных акул. Но об этом я особо не переживал, по роду деятельности прошлой жизни у меня был некоторый опыт плетения интриг и переманивания людей на свою сторону.

Любому человеку, карабкающемуся на пик, или его уже достигшему, стоило окружить себя плотным щитом из новых знакомств. Проблема заключалась в том, что на тот момент я и приблизительно понятия не имел, с какого рода людьми мне посчастливиться работать. Корпоративная среда заметно отличалась от боя на арене, и порой тяжело было сказать, где опаснее.

Мои способности явно возвысят меня над сверстниками, однако в отличии от академии, теперь придётся открыто сталкиваться с другими одаренными. Первым делом, после того как нам проведут экскурсию и припишут к какому-нибудь отделу, стоит составить список всех людей, обладающих теми или иными способности. Имена. Фамилии. Ранги.

Я взглянул на часы, на которых минутная стрелка лениво ползла к отметке, сигнализирующей начало рабочего дня. Постепенно прибывали машины с местными сотрудниками, люди зевая, плелись на работу, стараясь не расплескать драгоценный кофе. Вообще интересно, как всё резко изменилось. Ранее мне крайне редко удавалось наткнуться на китайцев почитателей этого чёрного напитка. В основном они пили чай, причём даже в жаркую летнюю погоду. Видимо в зеленых листьях содержалось не достаточное количество кофеина, чтобы давать необходимый заряд бодрости.

Они сливались в единый поток, превращаясь в длинную человеческую змею. Большинство из них уткнулось в собственные телефоны, не замечая высокого блондина у входа в задние. Вот это уже хорошая новость. В академии я был белой вороной и от этого с трудом удавалось вести двойную жизнь.

В хвосте змеи вдруг замелькали знакомые лица. Выпускники того же учебного заведения и других тому подобных. Они выделялись из общей массы, своей очевидной нервозностью и откровенным страхом перед первым днём стажировки. Неудивительно, так как не всем удастся пережить даже первый день.

По статистике прошлых лет, одна пятая от поступивших, откалывались за двадцать четыре часа, показывая свою профессиональную непригодность. Одно дело набить рожу однокласснику или сдать экзамен по математике, предварительно вусмерть зазубренный, и совсем другое дело, влиться в уже сложившейся коллектив, стараясь поспеть за бешенным ритмом новой жизни.

Среди них мне удалось обнаружить светлую голову Цзай Тяна. Он зачесал длинные волосы назад и при этом использовал такого количество геля, что казалось даже солнечные лучи, отражались будто от стеклянной поверхности.

Недалеко от него выглядывала невысокая БинБин, судя по всему, стараясь отыскать меня в бесконечной толпе. Надеюсь, ей хватит ума не показывать свои чувства на публике, сохраняя профессионализм. Хотя о чём я говорю⁈ Это же БинБин. Девушка, наконец отыскала мне среди остальных, подпрыгнула и счастливо замахала рукой.

Отлично… День будет интересным.

— Доброе утро, Лёша. — Первым заговорил Цзай Тян, щеголяя в новеньком костюме. Конечно, если присмотреться поближе, то он явно был парню не по размеру. Лацканы отставали на три, а может четыре сантиметра. Единственная пуговица держалась на добром слове, и вот-вот была готова выстрелить. Парень заметно горбился, значит ощущал неприятное стеснение в плечах. Арендованный — это точно.

Я расстегнул пуговицу и похлопав его по плечам, ответил. — Доброе, как добрались?

— О! — Принялась за свой рассказ БинБин. — Ты не поверишь! Я всю ночь не могла уснуть, перебрала три наряда, и ни один не подошел! Пришлось ушивать, а потом еще утром едва не проспала и вырубилась, а потом…

— Нормально добрались. — Внезапно вставил Цзай Тян, обрывая полный ажиотажа и эмоций рассказ девушки.

Нет, так дело не пойдет. Он хоть и не пытался этого показать, но мой друг испытывал адский дискомфорт в костюме на размер, а может и два меньше. Найденная мною подработка в теории не должна была вызвать особых сложностей, поэтому с полученных денег нужно будет отвести его в ателье, пошить одежду на заказ. Если он постоянно будет рядом со мной, а судя по этой глупой клятве, именно этим Цзай Тян и планировал заниматься, надо одеть его как следует.

БинБин в свою очередь выглядела с иголочки. Строгий серый костюм в виде короткой юбочки и пиджака, под которым сидела наглаженная шелковая блузка тёмно-лазурного оттенка. Волосы распущенные, прямые. Лёгкий макияж с ярко-алой помадой на губах и округлые очки, которые девушка сменила на новенькие, более известного и дорого бренда.

Кто-то вложил в её внешний вид минимум тысяч двадцать, что вполне ощутимо даже для кошелька среднего обывателя. Семья БинБин жила в городе, и, конечно, была куда обеспечение чем родные Цзай Тяна, видимо отсюда и подобный вид. Правда вот на каблуках девушка держалась не так уверенно, переминаясь с ноги на ногу. Ничего, привыкнет.

Поток сотрудников постепенно иссекал и вокруг нас образовалась группа таких же стажеров. Через несколько минут к нам вышел высокий, прекрасно сложенный азиат с короткой аккуратной прической. Даже отсюда я почувствовал, как по женской части нашей группы прошлась лёгкая волна заинтересованности.

Сам мужчина, к слову, внешне не казался намного старше нас. На вид лет двадцать пять, может чуть больше. Он подошел, вежливо поздоровался со всеми и предложил следовать за ним. Ну вот и началось. Мы зашли в прохладную ротонду корпоративной башни, выполненной в сферической форме.

В центре находилась стойка регистрации, за которой трудилось сразу четыре сотрудника. Множество охранников, в белоснежных наглаженных рубашках и чёрных штанах. Довольно странно, но на поясе я не заметил никаких признаков оружия, кроме, пожалуй, перцового баллончика и небольшой резиновой дубинки. Видимо конфликты случались крайне редко, если вообще имели место быть.

Еще одна хорошая новость, если я вдруг самопроизвольно активируется иллюзорный барьер, ну или я активирую его самолично, что несомненно рано или поздно придётся сделать. Раз уж мне посчастливилось работать в таком месте, стоит изучить его вдоль и поперёк. Накопать компромата на тех, кто решит перейти мне дорогу и узнать предпочтения моих будущих союзников.

— Добро пожаловать в корпорацию, контролируемую семьей династии Ян. — Начал произносить приветственную речь мужчина, описывая руками помещение ротонды.

Пока он вёл заученный монолог, рассказывая о всем величии семьи Барановых, как нам повезло здесь оказаться и чем предстоит заняться, моё внимание привлекло несколько человек, явно выделяющихся их общей толпы. Вот они как раз были вооружены и сопровождали большой металлический контейнер на колёсиках.

Любопытство подмывало заглянуть внутрь, на время активировав барьер, но для этого у меня еще будет и время, и возможность. Цзай Тян широко раскрыв глаза от удивления смотрел по сторонам, впервые оказавшись в подобном помещении. БинБин тщательно всё конспектировала в записную книжку, стараясь не пропустить ни одного слова человека.

Когда со вступлением было закончено, нас повели к лифту, планируя наконец приписать к различным отделам. Первая группа вышла на десятом этаже, сплошь состоявший из бесконечных офисных кабинок. Настоящий муравейник, в котором ни на секунду не прерывалась работа, и несмотря на раннее утро, безумное количество звонков телефонов, сливающихся в жуткую какофонию.

Отлично, в таком бы месте я бы сошел с ума всего за несколько минут. Вторая группа покинула лифт ровно через шесть этажей, и помещение не сильно отличалось от предыдущего, если не считать парочку дополнительных застекленный офисов. На самом деле я предполагал, что мы будем практиковаться на первых этажах, но лифт продолжал подниматься.

На двадцатом мужчина назвал еще несколько имен, среди которых были и Цзай Тян с БинБин. Девушка, сложив брови домиком, поджала нижнюю губу, бросая на меня прощальный взгляд и вышла. Пока всё что неплохо. Работать рука об руку с друзьями — это конечно прекрасно, но не всегда.

Я обязательно поинтересуюсь куда их забросили и чем заставили заниматься, но мне предстоял другой путь. На тридцатом этаже вышли остальные, и какого было моё удивление, когда я увидел ГоуНиу. Он сидел на мягком диванчике в приемной, и каким-то образом сумел нас всех опередить. Только вот как? Его семья не отличалась особым влиянием, пускай и ходила в лакеях у Барановых.

Неужели отец подсуетился? Он же всего лишь боевой слуга? Но к чему весь этот пафос? Дальше всё равно двигаться вместе. Лысый парень бросил на нас презрительный взгляд, полный плохо скрываемого превосходства.

Перелом, полученный им в ходе нашего сражения, уже успел срастись и дело явно не обошлось без умелых лекарей. Сколько денег имел боевой слуга на службе у династии, что мог дважды за короткое время позволить дорогостоящее лечение своему отпрыску. Думаю, ответ придёт сам собой, когда я наконец займусь ими лично.

— Пожалуйста, присядьте и подождите здесь. — Жестом указал мужчина и скрылся за двойными деревянными дверьми.

Помимо нашей группы, в которой находился я, ГоуНиу, и еще трое смутно знакомых бывших учеников, в приемной сидела сутулившаяся девушка. Её сероватый оттенок кожи и заметные синяки под глазами выдавали в ней смертельную усталость. Она, не отрываясь от плоского монитора усиленно стучала по клавишам, будто от этого зависела её жизнь.

Мой школьный враг по-барски раскинулся на кожаном диванчике, широко расставив ноги, тем самым обозначая, кто здесь царь, император и батюшка бог. Нам было сказано устраиваться поудобнее, как, собственно, я и поступил, а именно плюхнулся рядом со своим противником, заставив того подвинуться.

Секретарша на мгновение подняла глаза, а затем спешно вернулась к своей работе. Я слышал, как скрежетали его зубы, видел, как вздувались вены на лбу, а сам парень вот-вот был готов взорваться. Мне, напротив, это приносило ни с чем не сравнимое удовольствие, а когда тот достиг точки кипения, расставил ноги.

ГоуНиу вскочил с такой скоростью, будто в его задницу вонзились пару дюжин острых игл. Он раздражено цокнул, осознав, что поддался эмоциям и проиграл в борьбе. Я жестом предложил остальным присесть и те быстро закивав, подчинились. Стоило сразу показать, что при всей напыщенности и явном дешевом пафосе, он никогда не станет мне ровней.

Напряжение постепенно нарастало, а воздух был настолько тяжел, что в пору резать ножом. В тот момент открылись двойные двери, и вышедший оттуда мужчина окинул нас двоих взглядом. Видимо он наблюдал подобное не в первый раз, и уже привык к постоянно витающему в воздухе тестостерону.

— Пожалуйста, проходите внутрь. — Произнёс он спокойным голосом, а когда мы вошли, закрыл за собой дверь.

Просторный офис с панорамным видом на Пекин. Дорогая мебель, судя по всему, ручной работы, предметы антиквариата, и ворсистый красный ковёр во всю комнату с изображением грозного барана с завитыми рогами, напоминающим хтоническое существо из сказаний моего прошлого мира.

У окна, за столом широкого и крепкого дубового стола, покрытого толстым слоем лака, сидела молодая женщина, лет тридцати с хвостиком. Она разговаривала по телефону с неизвестным собеседником, сохраняя абсолютно каменное выражение. Весьма привлекательная фигура для её возраста, мягкие, но при этом местами острые черты лица, аккуратный носик и длинные прямые волосы оттенка вороньего крыла. У всех присутствующих она вызвала тщательно скрываемый интерес. В конце, концов, возможно это будущая начальника, в то время как у меня от удивления чуть не отвисла челюсть.

Я её узнал! Во время прошлой солнечной бури, когда по всей стране повылазили сотни теней когда-то существовавших людей, именно она пыталась сразить одну из них под окнами моего дома. Вот это совпадение! Вряд ли, конечно, она меня запомнила, но в тот момент я решил сделать небольшой шаг назад. Зачем? Понятия не имею.

На ум сразу пришли воспоминания того довольно солнечного дня. Помимо того, что женщина обладала способностью к полету, находясь как минимум на ранге ветерана, она пользовалась огнём, словно была рождена в паре с убийственной стихией, хотя род Ян в основном специализировался на управлении песком, как БинБин. Именно благодаря ему они и заняли лидирующую позицию в области своего производства, практически вручную выращивая кремниевую подложку под процессоры.

Ян Дзи Чен, гласила её настольная табличка, целиком вырезанная из куска дорогостоящего дерева. Главный менеджер отдела продвижения и развития новых технологий.

Интересно, каким точно рангом обладала моя новая начальница? Полёт, да к тому же умелое обращение с огнём, явно не давались за убийство одной тени. Чёрт, да думаю даже за десяток! К тому же она носила фамилию династии, а значит являлась прямым отпрыском и полноценным членом генеалогического древа рода. Я мысленно поставил себе галочку узнать её положение и ранг и слегка нахмурился, когда Ян Дзи Чен посмотрела на меня первого.

Мы на мгновение встретились взглядами, я заметил откровенный интерес, направленный на мою личность. Если не узнала, то точно что-то заподозрила. Женщина закончила разговор, положила трубку и медленно произнесла.

— Значит вот они?

— Да, госпожа Ян. — Поклонившись ответил сопровождающий нас человек.

Она вальяжно оглядела нас, пристально всматриваясь, словно хищник, оценивающий свою будущую добычу, а затем взмахнув рукой, отправила помощника прочь. Он вновь поклонился, схватил пустой стакан, на котором остался отпечаток её губной помады и удалился.

Она встала, отвернулась от нас и подошла к окну, начав что-то рассматривать за пределами здания.

Накатило стремительное ощущение надвигающихся проблем, появляющееся у меня за долю секунды до активации иллюзорного барьера, и оно не подкачало. Волной, будто выплескивая у меня из груди, разошлась серая волна, стирающая краски и следом за ней, тут же все снова начало оживать.

Слева, к моему горлу потянулась рука худенькой девушки, которую я тут же схватил, ломая в локте и пинком отправил в сторону разворачивающейся огненной бестии. Пятидесятикилограммовое тело, которое я запустил, врезалось в нашу будущую начальницу, они, уже вдвоем врезались в стекло и разбив его, вывалились наружу.

Поймав бросившегося ко мне еще одного коллегу, коротким пинком сломал ему колено и отправил в полет в уже разбитое окно. Учитывая, что захватываемая область была ограничена, они максимум могли улететь вниз на три этажа. И не думаю, что их убьет это. Максимум задержит.

И из-за спины на меня набросился замешкавшийся ГоуНиу! В отличие от нашего сражения в клетке, в этот раз можно было не церемониться. Не стану врать, я получил несравнимое удовольствие вновь ломая ему челюсть, а затем отступив на шаг назад, замахнулся и ударил ногой. Моя атака пришлась в висок противника, и тот что-то промычав, подлетел на месте и упал, заливая кровью офисный пол. Ему даже инициация не помогла, пусть он и стал одаренным, но я на месте тоже не стоял.

А потом стало не до развлечений. Снаружи раздался рев сгорающего воздуха и перед стеклом возникла объятая пламенем фигура Ян Дзи Чен. Она просто взлетела вверх в поисках врага.

Понимая, что шансов у меня немного, начал что было сил метать в нее все, что попадало под руку, но это было бесполезно.

Панорамное окно не выдержало напора пламени, начав плавиться с безумной скоростью, а затем, к ему присоединилась внешняя стена здания. Я с восторгом наблюдал за подобным проявлением силы, словно мальчишка, впервые оказавшись на арене, перед бессменным чемпионом.

Тогда сквозь пот, боль и литры крови, мне всё же удалось одержать победу, став самым молодым обладателем пояса, вот только шанс повторить его в текущей ситуации особо не было.

Она медленно, словно красуясь влетела в помещение, источая адский жар и закономерно, что потолок не выдержал, внезапно обрушившись вниз. Я от бетонных плит увернулся, а она нет. Вот это понимаю выдался первый денек. Жаль никому не получится рассказать.

Я сумел спрятаться за крепким дубовым шкафом и схватив кусок острого бетона, бросил в торчащую из-под завала голову. Он чиркнул по коже, но не оставив даже царапины, улетел в угол. Болванчик Ян Дзи Чен не обладал разумом и опытом оригинала, поэтому попросту позволил себя погрести под завалом. С другой стороны, силы копии было не отнимать, и она, добавив жару просто начала плавить камень, тут же начавший растекаться по полу лавой. Понимая, что шансов уже не осталось, активировал ауру на руке, и прикрывая ей глаза, бросился в рукопашную атаку.

Я еще успел заметить взметнувшуюся от нее стену пламени, но вот среагировать уже нет. Мир поглотила вспышка, затем короткий миг боли и барьер рассыпался, возвращая меня на место.

Мы все снова, вновь стоим вместе с другими стажерами. Стены были на месте, окна целы, а потолок находился там, где ему было и место.

— Слушайте внимательно, у меня нет времени повторять. — Повелительно бросила наконец повернувшаяся к нам женщина. — Вам всем будет поручены задания, за которые будут назначаться баллы. Ваше будущее зависит от того, как вы с ними справитесь, и в конце останется всего один. Этот счастливец, станет моим личным помощником и будет следовать по пятам. Куда бы я не пошла, чтобы мне не понадобилось, вы будете рядом. Не каждому дается такой шанс, особенно в нашей корпорации.

Я мысленно представил перспективы и задумался. Стать помощником такой мощной одаренной? Думаю, моя вторая ипостась будет в восторге. Я многому смогу у неё научится, и еще на шаг приблизиться к своей конечной цели. Идея стать лакеем не вызывала у меня восторга, но так был устроен этот мир. Даже самые сильные, когда-то начинали с низов, продирая себе путь наверх, к тому же чемпионами не рождаются.

У меня наконец наметилась цель на ближайшие несколько месяцев, и придётся в ускоренном режиме вливаться в корпоративную среду. Женщина еще раз обвела нас взглядом и добавила.

— Вам покажут место, где вы сможете работать и получите первые задания. Подходите к ним с умом, мне не нужны безмозглые мышцы. — Почему-то последние слова были обращены ко мне. — Когда справитесь с первым, мы поговорим, а теперь, брысь!

Стажеры, включая ГоуНиу, поклонились и отправились к двери, в то время как я с особым любопытством смотрел ей в глаза. Давненько мне не приходилось погибать в иллюзорном барьере от столь мощного противника. В памяти до сих пор плавали картины могущества Сун Джао Куана, когда он аннигилировал моё детское тело. Гордость ущемлена, но ради будущего я готов потерпеть.

— А тебе что требуется особое обращение? — Слегка нахмурившись бросила женщина.

— Нет, госпожа Ян. — Ответил я, кланяясь.

Нет, не требуется. Ты как никто другая смогла захватить моё внимание, и теперь я стану твоей тенью. Призрак станет. Мы еще увидимся, главный менеджер отдела продвижения и развития новых технологий Ян Дзи Чен. Ты мне интересна.