Иллюзия выбора

Глава 2

Для занятия выбрала одно из тех платьев, которые сложно назвать повседневными. Глубокий V-образный вырез, рукава, объемными воланами спускающиеся по всей длине и перехваченные у локтей и запястий серебристыми браслетами. Заниженная талия с плотно обхватывающим тело корсетом и струящаяся расклешенная книзу юбка, объем которой придавал специальный подъюбник со вшитыми металлическими кругами.

Волосы с помощью магии уложила крупными локонами, пустив их золотистой волной по плечам. Нанесла на лицо немного косметики, чтобы подчеркнуть глаза и придать влажного блеска губам. Серьги и кулон – подарок Транера, идеально подошли к нежно-голубому цвету наряда. Как ни велико было желание вернуть украшения владельцу, но сегодня демон должен увидеть их на мне. Так будет лучше, правильнее.

Транер, как всегда, пришел порталом. Черные облегающие брюки из плотной ткани и небесного цвета рубашка смотрелись на нем безумно сексуально. Небрежно собранные в хвост волосы с выбивающимися прядками и легкая усмешка на губах, в который раз заставили сердце забиться сильнее. Я отвернулась, делая вид, что поправляю прическу. Закусила губу до крови и постаралась унять участившееся дыхание.

Чего стоило сдержаться, когда он подошел, а его губы коснулись изгиба шеи! Тело будто током ударило. Чтобы унять дрожь в пальцах, я впилась ногтями в ладони.

– Транер, – голос едва не сорвался, – Ферт с Эвиленией уже ждут нас.

– Ты сегодня какая-то другая, – тер Шатейян пустил в ход тяжелую артиллерию. Низкий с хрипотцой голос обволакивал своим магнетизмом, – мне нравится это платье, – его пальцы обрисовали контур выреза. Другой рукой он притянул меня за талию к себе. Сквозь тонкую ткань я ощутила волнующий жар тела.

– Нам пора идти, – упрямо сказала я, из последних сил сдерживаясь, чтобы не прильнуть к мужчине и не запустить руки ему под рубашку.

– Как скажешь, маленькая эрите, – демон обворожительно улыбнулся.

У меня колени подогнулись. Если бы Транер не поддерживал за талию, рухнула бы к его ногам.

А впереди еще танец, полный откровенных движений! Я же сама на него наброшусь! Нет! Нельзя поддаваться. Я подведу Кая, друзей. Предам, прежде всего, себя. Я справлюсь! – вновь закусила нижнюю губу.

Почувствовала легкое движение по спине, ощутимый укол в основание шеи, и в голове возникло воспоминание о том, как демон накинулся на меня в гостиной. Затем ощутила возмущение Трины. Ей не нравилась моя реакция на Транера.

Спасибо, моя хорошая, – послала паучку волну одобрения, – ты права, ему нельзя поддаваться.

Посмотрев в глаза тер Шатейяну, непроизвольно отметила, как холодны искры в них. При всей его благожелательности и расположенности, взгляд оставался цепким, расчетливым.

Как я раньше не замечала этого? Искры по-прежнему горели в темных омутах, но они, как мерцающие в небе звезды, пресыщены вечным существованием и равнодушны ко всему.

Меня словно ледяной водой окатило.

Неужели Транер всегда был таким? На что я надеялась? Что он изменится ради меня? Откажется от своих планов? Будет сгорать от любви? Отблески пламени в черных глазах, похоже, сгубили такое количество глупых мотыльков, что не сосчитать. А ведь я могла стать одной из них.

О, драгоценный мой демон! – горько усмехнулась про себя. – Спасибо за столь жестокий урок. Не думала, что разрушение собственных иллюзий, принесет столько боли.

Размышления, которые, казалось, длились вечность, на деле заняли не больше минуты. Не знаю, что отразилось на лице, но тер Шатейян вдруг отстранился, хотя руку с талии не убрал. Создав портал, он потянул меня за собой.

В пустом зале, под сводом которого раздавалась магически созданная музыка, кружили Ферт и Эви. Танцевали они не бастру, а какой-то очень похожий на вальс танец. Синхронные движения, единение, устремленные друг на друга взгляды, говорили о том, насколько глубоки чувства у пары. Я невольно залюбовалась грациозностью эльфийки и отточенными движениями бывшего некроманта.

Красивая пара, – первое, что возникло в голове при взгляде на них, – созданы друг для друга, – радость за друзей и легкая зависть чужому счастью.

– Вейр Миоран, вейра Лангорис, – приветствовал тер Шатейян адептов, – ваше исполнение вальса безупречно, – похвалил он. И все же наши занятия посвящены бастре. Приступим. Для начала покажите, как вы ее понимаете, – усмехнулся демон, – чтобы на вашем примере я пояснил типичные ошибки дилетантов.

Мне бросилось в глаза, как поджала губы Эви и нахмурился Ферт. Я видела их исполнение бастры. На мой взгляд, идеально. Транер, скорее всего, полагал, что никто не сможет станцевать демонический танец лучше самих демонов.

Плавные аккорды сменились на отрывистые и тягучие звуки. Даже музыка, состоящая из, казалось, не сочетаемых ритмов, воспринималась особенно. В ней соединялось биение сердец, рваное дыхание и бушующая в жилах страсть. Такими же были движения: то плавные и завораживающие, то отрывистые и резкие. Они ускорялись и замедлялись, следуя дикой мелодии, а тела, повинуясь воле танцоров, исполняли сложные па с ожесточенной уверенностью и жгучим напором.

– У меня не получится, – прошептала, в который раз восхищаясь этим танцем, – это безумно сложно. Я не смогу.

– Ерунда! – отмел все сомнения тер Шатейян. – Ты же выучила основные элементы танца? Этого достаточно, – удовлетворенно сказал он, дождавшись моего кивка, – смотри мне в глаза, прислушайся к себе и… просто почувствуй это!

Демон вновь притянул меня за талию, вжав в свои бедра так, что я ощутила каждый изгиб напряженного тела. Другой рукой он отвел мои плечи назад, при этом сам отклонился на максимальное расстояние. Вместе со странным блеском горящих искр в темных глазах заиграли первые аккорды мелодии. Почти утонув в бездонных омутах, я погрузилась в мир эмоций.

Тело Транера источало желание и сексуальность. Я же, цепляясь за остатки здравого смысла, всячески сопротивлялась его натиску. Безумные движения, слишком напоминающие близость между двумя любящими существами, отличались экспрессией и яркостью выражаемых чувств. Я ненавидела – отстранялась и отталкивала мужчину. Я любила – ластилась и тянулась к желанному объекту. Я сомневалась – кружила, не подпуская к себе, то притягивая, то убегая от демона.

А тер Шатейян наслаждался танцем. Он легко поддерживал любое проявление желаний, совсем как искусный любовник, чувствующий настроение партнерши, как свое.

С последним аккордом, после которого разум вновь возобладал над чувствами, я обнаружила себя практически целующейся с демоном. Он держал мое тело на весу, склонившись до самого пола, и лишь пара сантиметров разделяли наши лица. Рука, поддерживающая под спину, дрогнула, когда я уклонилась от поцелуя. Мягкие губы лишь прошлись по щеке. Демон не сдержал разочарованного вздоха. А я не справилась сама, если бы не Трина, пославшая весьма чувствительный импульс.

– Что же, – Транер одобрительно хмыкнул, возвращая мне вертикальное положение, – очень даже неплохо. Для человека, впервые танцующего бастру. Завтра еще повторишь элементы с адептом Норреном, и можно не опасаться ударить в грязь лицом. Кстати, – развернулся он к адептам, – если уж моя подопечная так легко все схватывает, покажите ей еще пару танцев. Хотя бы ту же валью и один из общепринятых, на ваш выбор.

Эви и Ферт слаженно кивнули.

– Тогда я вас оставлю, – заторопился демон. Раскрыв портал, ректор ушел, напоследок одарив боевика многозначительным взглядом.

– Тебя назначили моей нянькой? – догадавшись, уточнила у Ферта.

– Что-то вроде, – скривился адепт, и тут же спохватился, – ты не подумай. Мне несложно присмотреть, я бы и так это сделал, а вот…

– Приказал шпионить? – предположила то, о чем Миоран недоговорил. Парень поник и хмуро кивнул.

– Я бы никогда! – с жаром воскликнул Ферт. – Но клятва… ты и сама знаешь, что он может заставить делать то, что не нравится.

– Понимаю. И не злюсь, – задумчиво ответила я.

Избавившись от меток демона, после которых осталась лишь видимость, прекрасно понимала, что, даже не желая этого, Ферт может рассказать тер Шатейяну то, о чем ему знать не стоит.

Мысленно обратившись к Трине, спросила у нее, сможет ли она ослабить метки у боевика? Паучок прислал волну сожаления. Он не мог помочь Ферту. Аракна была связана со мной и поэтому могла влиять на кровные привязки. Миорана от навязанной клятвы мог избавить его аракнид.

Трина, находясь в непосредственной близости к друзьям, почувствовала, что они также носят в себе будущих фамильяров. Однако времени ждать, пока новорожденные паучки созреют и вырастут, не было. Я видела единственную возможность обезопасить себя и Ферта заодно: отдать ему перстень. Кольцо-амулет с редким камнем, слезой Эр‘итрина.

– Держи, – стянув с левой руки украшение, протянула его Ферту.

Он, как и эльфийка, с удивлением уставился на возникшее из ничего кольцо. Находясь на пальце, оно было невидимо для всех. Сейчас же алые искры в камне сверкали и переливались, притягивая взгляд.

– Какая красота! – завороженно прошептала Эви, уже протягивая к колечку руку.

– Не прикасайся! – осадил подругу Ферт. – Если камушек в колечке тот самый, это может быть очень опасно. Откуда у тебя Слеза Эр‘итрина? – спросил он, рассматривая перстень, как величайшую диковину, которой тот, по сути, и являлся.

– Извини, – покачала головой, – это не моя тайна.

– Я не могу принять его, – парень отодвинул мою руку, – оно стоит целого состояния. Мне нечего предложить взамен.

– И не нужно! Я даю кольцо на время. Оно поможет противостоять приказам тер Шатейяна. Отдашь, когда все уляжется.

– А как же ты? – все еще колебался Ферт. – Тебе амулет нужнее.

– У меня есть… – едва не проболталась про свою питомицу. Пока от аракнидов на телах ребят были лишь маленькие черные точки, мы решили ничего не говорить, чтобы не пугать их такими новостями, – другой амулет. А чтобы противостоять приказам Транера, хватит и собственных сил.

– Ты должна сказать, что отдаешь кольцо добровольно и оговорить срок, – предупредил Миоран, – этим перстнем невозможно завладеть насильно. Украденная или снятая с убитого носителя, Слеза Эр‘итрина несет смерть.

– Хорошо. Я добровольно передаю в пользование Слезу Эр‘итрина Ферту Миорану сроком на один год.

Прикинув примерное время роста аракнида, рассчитывала, что к этому времени Ферт уже обзаведется полноценным фамильяром.

Бывший некромант с благоговением взял перстень и надел на безымянный палец левой руки. Узкое, как казалось, колечко увеличилось до нужного размера и плотно село на основание пальца. Затем медленно исчезло из поля зрения. То есть, стало невидимым для всех, кроме Ферта и меня.

– Спасибо! – обнял меня за плечи парень. – Ты столько всего для нас делаешь. Длинный список того, что я тебе должен, растет. Не представляю, как и когда смогу отблагодарить.

– Ладно тебе, – отмахнулась я, – вы же мои друзья. Разве не помогли, окажись на моем месте?

По возникшей заминке я догадалась, что слова озадачили эльфийку и человека. Я уже поняла, что на Альвадисе редко кто кинется спасать малознакомого человека.

Ну и пусть. Может, мои поступки изменят их, и однажды они протянут руку помощи. Если не мне, то тому, кто будет в ней нуждаться. Это будет достойной благодарностью.