Игры богов. Начало пути

Глава 4

Глава 4

Я конечно слабо, но был знаком с описанием гоблинов, все-таки книги читал, но тут столкнулся с ними в реалии, зеленый оттенок цвета кожи, ростом не выше полтора метра, нос слегка загнут вниз, изо рта воняет. Чувствуется полное отсутствие личной гигиены. Рабочих душевых нет, в санузел, при каютах невозможно было посещать, такое чувство, что эти твари не умеют за собой смывать, вонища стояла такая, что без противогаза не возможно было дышать, кругом полнейшая антисанитария. Самое отвратительное что они, ухмыляясь, наглядно и демонстративно ковыряясь в носу, отправляли найденной прямиком в рот. Три дня полета, для меня по сути видавшего виды человека, были настоящим адом.

Наше путешествие подходило к концу, само судно у нужной мне планеты, длительной стоянки не делало, опять же удачей было то, что команда авантюристов, должна была на этой планете принять некий заказ на работу. Меня высадили на поверхности, недалеко от ближайшего города, находящегося в небольшом отдалении от академии. Собственно говоря, там я и планировал искать информацию об интересующем меня человеке.

Из пяти кристаллов, я израсходовал уже два, а времени прошло всего ничего, каких-то четыре дня.

Но в эти дни пришлось максимально приложить усилия, для обеспечения более или менее приемлемых для себя условий. В общем, поработал руками, благо немного помогала Кайла, для себя окрестил ее амазонка. Ребята оказались нормальными, с виду серьезные, да и для врагов тоже, а для друзей они были очень даже приятны в общении, не позволяли себе грубостей и пошлых шуточек.

Молодой парень, Тобиас, седьмой сын какого-то барона, запоминать не стал, дабы не забивать себе голову, не претендующий на наследство, по рекомендации, прибился к этой команде, и теперь самостоятельно ищет себе славу и деньги.

Главный у них Гюнтар, по рассказам Тобиаса, очень сильный боец, прекрасно владеет мечом и копьем, в магии не силен, только поверхностно использует в бою, зачаровывая перед нанесением удара оружие.

Так потихонечку, смог выяснить, что магия здесь делиться, на несколько видов, классов и подклассов. Если брать по видам, боевая, бытовая и стихийная. Обычно люди, как и не люди, тут вот как выясняется, что есть и гоблины и дварфы, значит могут еще встретиться и другие расы существ. Так вот, обычно у кого к чему есть склонность, такая магия и развивается, часто и густо бытовая и боевая, редко попадаются маги стихийники, и еще реже маги стихийники со способностями управления двух и более стихий. Бытовая магия, сюда причисляются медики, алхимики мирных профессий, банально, тот же садовник, может вырастить цветок либо декоративный куст, естественным путем, либо использует магию для усиления роста. В боевой тоже попадаются медики и алхимики, только уклон в военном направлении, воины с помощью магии усиливают броню, либо зачаровывают оружие. Разрушают защиту противника, или усиливают атаку союзника.

Вот такой маленький ликбез удалось получить за время путешествия. Расстался с группой Гюнтера, в дружеских отношениях, они к своему заказчику, а я пока в город. Хотелось сделать так, чтобы в случае чего, мой след терялся именно там. Поскольку конечной точкой, у меня служит именно академия, все, что я смогу узнать о нужном мне человеке, доступно только там. Вопрос только как получить информацию и найти нужного человека, а потом еще и убедить его помочь мне, и все это постараться сделать до того момента, как меня покинут силы.

Задача сложная, но надеюсь решаемая.

Асфальтом как на земле и не пахло, хорошо укатанная щебеночная дорога. Странно, при наличии летающих флаеров, каким это боком укатывается тут дорога. Ответ на мой вопрос, появился темной точкой на линии горизонта, быстро приближающейся в моем направлении. Навстречу мне, поднимая клубы пыли, ехал небольшой грузовик с открытым верхом, доверху набитый тюками сена.

Машина проехала мимо меня без остановки, водитель мимоходом скосил глаза в мою сторону, надолго не задерживая свое внимание, и умчался дальше. Чуть позже я выяснил что, шел по проселочной дороге. Понял это, когда вышел на более оживленную дорогу, где уже присутствовало специальное дорожное покрытие.

Воспользовавшись указателем не далеко от съезда на проселочную дорогу, с которой я вышел, выяснил, в каком направлении мне следует идти дальше. До города оставалось пара километров, если повернуть налево, и десять, если двинуться на право, до академии.

На город я еще успею посмотреть, когда встану на ноги. Так что, сразу к академии.

Приподнял руку, оттопырив вверх палец, и локтем уперев в свой худосочный бок, медленно побрел.

Редкие транспортные средства, следующие в попутном направлении, даже не замедлялись, проезжая мимо меня. Конечно, кто станет обращать внимание на одиноко бредущего подростка, вдоль дороги, в неброской одежде, еле передвигающий ноги.

Сильно уставший организм требовал сделать привал. Выбрав высокое дерево, раскинувшее свою шикарную крону на всех направлениях, я скинув рюкзак, сел на него, облокотившись спиной о ствол дерева. Ноги ныли, в теле была слабость. Солнце находилось в зените и беспощадно пекло, накаляя дорогу и землю.

Отдыхая в тени под кроной дерева, в пяти метрах от дороги, наблюдал за проезжающими машинами. Да, именно машинами, разительное отличие транспортных средств, на этой планете, и тем, что я успел увидеть в столице Нантийской империи, на планете Фьери. Пожевав немного всухомятку, проверил медальон, закаченной в него энергии, еще вполне хватало, он был пуст ровно наполовину. Те немногие единички, что он давал, в малой, но вполне достаточной степени, позволяли сносно передвигаться и выполнять примитивную работу. В общем, одеваться и ходить в туалет я мог самостоятельно.

Отдохнув немного, продолжил свой путь. Солнце нещадно пекло, улетал с планеты была поздняя осень, приземлился на другой попал в лето. Не спасала ни кепка на голове, ни то что скинул верхнюю одежду открыв доступ солнечным лучам к оголенной коже, сверху пекло, снизу отдавало жаром от земли, чувствовал себя словно в духовке, равномерно пропекаясь со всех сторон. В отсутствии жировой прослойки у этого тела, солнце готово было выплавить влагу из едва наметившегося мяса на моих костях, потом лил ручьем, воды с собой не было ни грамма.

Рука, выставленная в бок в надежде, что хоть кто ни будь остановиться и подберет одиноко идущего путника, медленно опускалась.

Ура, обогнавшая меня машина, что-то схожее с пикапом, только местного разлива, с более низко посаженной рамой, длинным кузовом, непосредственно в этом кузове на коротких и тонких ножках стояли две свинки с упитанными тушками, и похрюкивали от удовольствия обдуваемые ветерком, притормозила, съехав на обочину. Не срываясь на бег, но ускорив ходьбу, дошел до транспорта. С водительского сиденья, на меня смотрел, дед с пышными седыми усами, во рту держа нечто похожее на курительную трубку, из которой вверх вился едва заметный сизый дымок.

— Тебе куда, дочка? — поинтересовался у меня дед,

— В сторону академии, — смахивая со лба пот, поддев верх козырек кепки,

— Садись, по пути,

Открыв дверцу машины, которая жалобно пискнула не смазанными петлями, водрузил свою тушку, на пассажирское сиденье.

— Только дверью сильнее хлопай, иначе не закроешь, — предупредил дед,

Пришлось приложить усилие, чтобы удачно закрыть дверь, но не с первой попытки.

— Ох, дитя, и куда тебя несет, силенок нет, а все ту даже, — покачал головой дед, пуская клуб дыма, красиво выбившийся через усы.

Я, промолчал, не стал комментировать его реплику.

— Пить хочешь?

— Хочу, — закивал головой,

— На вот, угощайся, моя бабка сама делает компот, еще холодный, — протягивая мне прозрачную бутылку, с красновато-мутной жидкостью, стоявшую между сиденьями.

С жадностью, словно пиявка, присосался к горлышку, поглощая пусть хоть и сладкую, но прохладную жидкость.

— Видать умаялась, по жаре пехом, то, — прищурив глаз, чтобы дым не попал туда, поинтересовался он,

— Да, немножко,

— Видно, что не немножко. Ты если что не серчай, путь не близкий, в дороге скучно, а так хоть с тобой поговорить,

Я улыбнулся, прекрасно понимая, что вдвоем всегда веселее ехать. Последующие два часа, прошли за неспешной беседой, вопрос, ответ, заодно дед накормил меня, домашними пирогами, которые ему любезно жена заготовила в дорогу.

Расстались мы, с любезно подвезшим меня дедом Парнасом, возле перекрестка, ему дальше по прямой, в село, а мне по его словам на право. Дорога, если ее, можно назвать таковой была даже не грунтовой, а так две колеи, сквозь зеленеющее поле. Моя дорога лежала именно туда, к Замковым горам, на архипелаг к легендарным на этой планете парящим горам. Именно там среди этих летающих островков и находились факультеты академии. Главное здание, цитадель и оплот академии располагалось на краю пропасти, по соседству с двухступенчатым водопадом.

Примерно с расстояния два, а может три километра, мне удалось рассмотреть его издали во всей красе. Замковые стены, даже с такого расстояния казались невообразимо высокими, буквально впаянными в горное основание сплошным монолитом. Складывалось ощущение, что все, включая и стену и здания, были вырублены непосредственно в скале, искусными камнетесами. Круглые башни, по краям, с удобными бойницами, для защиты от стрелков снизу. Высокий шпиль магической башни, с буквально впаянным в верхушку искрящимся и переливающимся всеми цветами радуги кристаллом, находился по центру, маленького, по сравнению с городом замка. Единственная дорога, по которой можно было попасть за стены внутрь, находилась в узком перешейке, где едва, могла проехать одна машина.

Глазомер меня все же подвел, впереди меня ждал сначала долгий спуск и не менее утомительный подъем.

В низине, а точнее в долине, расположилась деревушка, а может село, так сразу и не скажешь. Наличие мест где можно вкусно и хорошо покушать уже радовало, и наводило на мнение, что люди обитающие за стенами того замка, частенько посещают данное поселение. Магазины, увеселительные заведения, заведения общепита. Здесь было все, ну или почти все, что могло понадобиться человеку.

Вот тут, я и рискну навести справки об интересующем меня человеке. Все чем я располагаю из информации, только небольшая заметка, со скромным упоминанием о нужном мне мастере. Нет не имени, ни точного места, где его можно было бы найти. Поиск иголки в стоге сена, ну как говорил один мой знакомый: "язык до Киева доведет".

День подходил к концу, и мне стоило, найти место для ночлега, поэтому спустившись в долину, забрел в первое попавшееся заведение.

— Добрый вечер, — поздоровался с мужчиной стоящим за прилавком,

— Добрый, — отозвался он, — вы что-то желаете?

— Узнать, где можно остановиться на ночь, может на пару дней? — поинтересовался у него.

Мужчина нахмурился, в его голове заработали шестеренки, ну или я так себе представил его мыслительный процесс.

— Да есть, пара мест, либо дальше по улице "Гарцующий пони", либо на той стороне "У Селвика". Но, думаю, второй вариант, пусть и дальше, но вам юная леди, подойдет лучше,

— Почему? — удивленно посмотрел на него,

— Там, спокойнее, — улыбнувшись, ответил он, — могу еще, чем помочь?

— Нет, спасибо, больше ничего, — ответил ему.

Мужчина сразу потерял интерес ко мне и занялся своими делами.

Действительно, первым оказалось развлекательное заведение, где находился разношерстный народ, при оружии и в приподнятом настроении. Провести ночь, где орут, бьют посуду, и затевают драки, меня не прельщало.

Второе заведение, пусть и было отдалено от дороги, ведущей к замку у обрыва, было более спокойным. Договорившись о ночлеге, внес сумму сразу на несколько дней вперед. После чего под изучающими меня взглядами людей находившихся внутри здания, расположился за свободным столом, и заказал себе ужин.

В последние недели, как только получил от Ровены амулет, с более высокими характеристиками, мне становилось с каждым днем лучше, просыпался аппетит, появлялись силы для того чтобы двигаться. Тело потихоньку, обрастало мясом, пока едва заметно, но все же, я чувствовал себя на много лучше. Нужно восстановить собственный источник, и заняться своей подготовкой и развитием. У меня изначально получилось только узнать те характеристики, что дает амулет, доступа к личным характеристики тела, в которое меня заселила богиня, у меня нет. Как активировать и посмотреть их, тоже не знаю, спрашивать об этом у кого либо, было не с руки, ведь по существу для человека прожившего почти четырнадцать лет, такая информация известна. Даже не спишешь на потерю памяти, головой ведь не бился. Вот и хожу неуч.

Ужин прошел скомкано, хоть и было не так и многолюдно, но много взглядов было в мою сторону. Еще бы, подросток, один в богом забытом месте без сопровождения взрослых. Ладно, если в форме академии, тогда да, а так, странно. Не будешь ведь им объяснять, что внутри тела подростка девочки, находится взрослый мужик.

На ночь, дверь закрыл изнутри, для надежности подпер стулом. Уснул почти сразу, сказалась нагрузка на тело, устал физически крепенько.

*****

В тронном зале, восседал на троне Ульрих, с хмурым выражением лица, принимал доклады, и все, более погружаясь в раздумья. Нет, он не кричал, не сыпал угрозами налево и направо, все это, он уже сделал раньше, как только до него дошло известие о пропаже племянницы.

Сейчас, он пребывал в отчаянии, все планы, так тщательно продуманные, шли под откос, рушились надежды. Еще в детстве, молодой принц Ульрих, в тайном разделе королевской библиотеке, раскопал сведения об очень древнем и запрещенном ритуале. Естественно книга, которая тогда попала юному принцу в руки, относилась к запрещенному разделу магии земли. Некромантия, была запрещена на всех мирах, у эльфов, дворфов, гоблинов, орков, людей. Мелкие племена мифических существ, обладавших разумом, но так и не покинувших свои пещеры, либо болота, горы и леса, в расчет, ни кто не брал. Одичавшие на столько, что они проявляли враждебность, ко всем цивилизованным и развитым расам. Охота на них, проводилась регулярно, приходилось зачищать отдаленные земли, от нагло грабивших угодья одичавших существ.

Уже тогда, юный принц, вопреки семейной традиции, открыл в себе источник силы земли, став адептом магии земли. Родители не понимали тогда, почему Ульрих принял источником силы, землю, вместо воздуха или воды. Ни кто не знал, что задумываясь о будущем, принц вынашивал планы о господстве, над всеми мирами, и вечной жизни. Используя энергию некро, Ульрих хотел создать величайшую силу, армию мертвых. Солдат, не чувствующих боли, преданных его воле. Маги земли, перешедшие под его власть, займут высшую ступень развития, пополнив ряды личей, способных воскрешать павших, вливая в ряды армии пополнение. Сильные воины, по мнению Ульриха, познав силу некро, займут достойное место рыцарей смерти, возглавив легионы. Набрав мощь и силу, Ульрих хотел привлечь на службу разрозненные анклавы вампиров.

Все что нужно было, так это принести жертву богу Велшарун, и получить в дар энергию некро, заполнив свой сосуд ею. Да, тело переродиться, и станет не живым, но новая энергия позволит жить вечно, подпитывая и перерождая ткани и клетки. Страх перед неизбежной старостью и смертью, пугал, и все больше подталкивал, тогда совсем еще юного принца, о свершении темного ритуала.

Шли годы, принц развивал свой сосуд, расширяя объем энергии до не мыслимых высот, всецело отдаваясь этому делу, наращивая свою мощь и силу.

Обычно магия позволяет подпитывать тело, продлевая жизнь носителя. Великие маги могли проживать не одну сотню лет, но для достижения целей поставленных перед собой Ульрихом, это были крохи. Единоличное господство над всеми мирами и вечная жизнь, пусть и не совсем в живом теле, вот цель Ульриха.

Нет, мальчик не был в самом начале жизненного пути таким амбициозным и жаждущим мирового господства тираном. Все это пришло после прочтения гримуара, случайно попавшего в руки юного принца. Книга, буквально поработила волю принца, внушив желание господства, подтолкнув к мысли создания единой империи. Постепенно отравляя разум и выжигая все светлое в душе Ульриха.

Он уже давно не мальчик, а взрослый мужчина, уверенно идущий к своей цели. Именно он, заложил бомбу в королевский кортеж, именно благодаря его воздействию тело юной наследницы не пострадало, а только выгорел сосуд и истлели каналы, по которым протекала энергия. Ульриху нужно было тело для ритуала. Да долгие годы благодаря амулету, девочка существовала, на грани жизни и смерти, иссыхая. Так и должно было быть, согласно его задумки. Ни кто и не мог предположить, что за это время сосуд восстановится, зарождая новые связи и каналы, амулет напитанный магией смерти, искусственно сдерживал все процессы.

Все что оставалось Ульриху, выдать племянницу замуж, увезти в земли дварфов, а там согласно договоренности с королем, о заключении военного союза в дальнейшем, в обмен на доступ к алтарю древнего бога, принести девочку в жертву. Восстановленный сосуд юной жертвы наполнится энергией некро, благодаря которой Ульрих переродиться в верховного некроманта.

Кто? Кто выкрал принцессу? Как это произошло? Сама она не в состоянии сделать и трех шагов. Тщательно прорабатываемый годами план, и столь же тщательно и кропотливо предваряемый в жизнь, шаг за шагом, в один момент развеялся прахом.

Если до совершеннолетия, принцесса не будет найдена, все что было создано кропотливым трудом, неизменно канет в бездну.

Поиски, пока не принесли ни какого результата, конечно — это минус, срыв всех сроков — тоже минус. В специально отстроенных подземных помещениях, в морозильных камерах, хранятся тела, будущих рекрутов новой армии.

Главное не опускать руки, теперь у Ульриха больше нет права на ошибку. Вступает в силу запасной план, правда придется искать среди знати новую жертву и готовить сосуд для подношения богу, что по понятным причинам оттягивает вхождение в новую эру.

Вторым этапом, поиск племянницы, амулет который висел на шее и подавлял, остался во дворце. Жаль, по нему можно было ее отследить. Если в ближайшее время, принцесса не будет найдена, то ее придется в дальнейшем ликвидировать, так или иначе, предполагалась ей не долгая жизнь.

Значит, по следу пускаем лучших из лучших, тех, кто служит тьме. Будет дорого стоить, но оно оправдается сторицей.

Ни что не помешает, достичь своей цели, нужна новая жертва и придется ждать еще три года.

Кто был выбран на роль жертвы вместо принцессы, в случае ее гибели при взрыве?

*****

Кто сказал, что будет легко? Правильно, легко только в сказках. С самого утра бродил по поселку, пытаясь добыть информацию о великом мастере академии.

— Нет, ничего не знаю,

— Впервые слышу,

— Что вы говорите, какой учитель? Как его зовут?

— Девочка, не приставай с глупыми вопросами, мешаешь работать,

— Иди в академию,

Все в таком духе, не удалось узнать ни чего, да и как узнаешь, кроме небольшого упоминания на один абзац, об этом человеке, ничего больше не известно.

Где-то к обеду я закончил обход поселка, не ленился, спрашивал и у прохожих. Было не привычно видеть людей маленького роста широкоплечих, руки кувалды, с густой бородой. Попадались особи, утонченные, высокого роста. С аристократическими формами лица, правильной формой носа, ярко выраженными скулами, с длинными светлыми волосами. Чаще всех встречал на вид обычных людей.

Выполнив первую часть намеченного, закончив расспросы местного населения, отправился к воротам академии.

Еще на подступах к узкому перешейку, ведущему к воротам замка, дорогу преградили охранники.

Вблизи, удалось разглядеть, насколько величественно смотрелись стены замка, немыслимо, как зодчие, строившие это, умудрились так искусно сложить каменные плиты, вес каждой мог исчисляться не одной сотней килограмм. Все так плотно подогнано друг к дружке, что только по истечению не одной сотни лет, появилась возможность разглядеть стыки каменных блоков. Массивные кованые ворота, сейчас были открыты настежь, и мне открывался взор, на каменную мостовую, уходящую вглубь замка, извиваясь змеей, от чего были видны углы различных зданий. По главной улице, проходили люди в основном среднего возраста и изредка постарше. все в темно-синих костюмах.

Изредка кристалл в башне вспыхивал ярким цветом, и солнечные лучи весело отражаясь от его поверхности, разлетались веером по округе, заставляя находящихся вблизи людей прикрывать глаза от нестерпимо яркого света. Каждый раз после такой вспышки, на улице появлялся новый человек, иногда группа людей. Появлявшиеся группы, были сплошь молодые люди, подростки, одежда подростков отличалась от тех же взрослых, в основном цветовой гаммой, или насыщенного синего цвета, либо небесно-голубого цвета, также попадались парни и девушки в одежде зеленого цвета.

Вовнутрь меня не пустили, нет направления — до свидания, нет приглашения — соответственно тоже, привет вашим родственникам, если вам не назначена аудиенция, то простите вам не пройти.

Выходившие за стены молодые люди, на мои расспросы презрительно рассматривая меня, тыкали пальцем и смеялись. Было крайне неприятно, и тем более не понятно чего смешного они увидели во мне, или услышали от меня. Кроме постоянно употребляемого слова "нулевка" я ничего не понимал.

Солнце уже давно клонилось к закату, а я, так и не узнав ничего, побрел назад.

До гостиницы добрался уже за темно, когда скудное но все же освещение на улицах поселка, позволяло свободно перемещаться, не шарахаясь в сторону от каждой тени. Только не подумайте, что я трус, как раз нет, но кто знает, что в темноте тебя может поджидать. Пьяный увалень, которому горы по плечу и море по колено, и неважно кто перед ним, ребенок или взрослый, а алкоголь, затуманив рассудок, тянет на приключения. Может работник одной из древнейших профессий, связанных с не совсем честной добычей средств для проживания, которому главное подрезать кошелек у одиноко бредущего человека, тем более такой школяты, на которую дунь и развалиться.

Не в том я положении сейчас, чтобы храбриться, могу вдарить разок в морду, но сейчас такой удар будет выглядеть, разве, что легкой пощечиной.

Оказавшись внутри здания, устроился в дальнем углу, чтобы не привлекать к своей персоне внимание, и спокойно мирно, а главное не спеша занялся поглощением ужина.

Только когда, заперся в снятой для ночлега комнате, подперев стулом дверь, лег на кровать, и предался размышлениям, пальцами правой руки, поглаживая амулет. Выстраивая планы на завтрашний день, не сразу обратил внимание на наполненность амулета, даже если и произошло падение от того объема что был вчера, то оно было очень мизерно, все также на отметке ближе к половине. Особого значения не придал этой странности, но все же решил завтра обязательно проконтролировать расход, а заодно на всякий случай прихватить кристалл с запасом чистой энергии, так, на всякий случай.