Игры богов. Начало пути

Глава 12

Глава 12

Проснулся не у себя в хижине, заботливо накрытый. Потянулся, осмотрел комнату, кровать на которой я лежу, пару стульев, платяной шкаф, на стенах выделанные шкуры, причудливые полки, непонятно как выполненные с комнатными цветами на них. Принял положение сидя свесив ноги вниз, едва доставая до пола. Кровать оказывается высоковата.

Я во вчерашнем наряде, волосы растрепаны, обуви не видно. Выглянул в окно, вроде знакомый пейзаж, одна из улиц поселка. Пошел к двери, дернул за ручку, не открылась, оглядел дверь улыбнулся и толкнул дверь, сначала высунув свою заспаную моську, смотрю какая-то женщина, возится возле стола и что-то напевает, обернулась увидела меня и улыбнулась.

— Доброе утро, — поприветствовала меня незнакомка, — завтракать будешь?

— Доброе утро, — вежливо поприветствовал ее, — а где это я?

— Как где, у нас в гостях,

— Ага, — подходя к ней и поправляя не послушные локоны волос, — а в гостях у кого?

— У Карата, — улыбаясь ответила она, — ой да не забивай себе голову, тебя вчера будить не стали, вот как есть спящую и положили в комнате спать, не захотели на ночь глядя, отправлять тебя. Да и от нас не убудет, присаживайся, будем завтракать. Чай будешь?

— Да, — машинально ответил,

-Вот и хорошо присаживайся,

— А вы кто?

— Как кто жена его, Лина,

— А я Эля,

— Да знаю, тебя тут поди все знают, да и муж все уши прожужжал о тебе,

Завтрак прошел в легкой и не принужденной атмосфере, болтали обо всем с Линой и не о чем, я даже и не представлял, что буду вот так сидеть и сплетничать на всякие девичьи темы.

Поблагодарив хозяюшку за гостеприимство и пообещав иногда заходить в гости, выспавшийся, накормленный, причесанный направился к себе.

*****

— Этот праздник, зачем я прилетел, можно было просто ограничиться визитом посла. Вот зачем в этом году пригласили всех коронованных особ. Летите ваше величество, это благоприятно скажется на вашей внешне политической программе. Укрепление дружеских отношений с эльфийской династией. Все будет только во благо. Зачем я повелся на увещевания своего консультанта по внешним связям. Видите ли, весь отдел аналитиков считает, такой жест правильным. — Король Ульрих сидел в ВИП ложе с бокалом очень дорогого и очень старого вина. Радушно улыбаясь, другим царственными особам, кивая головой на какие-то реплики, не вникая в суть разговора. Небрежным кивком, здороваясь с герцогами и графами, одаривая улыбкой герцогинь и графинь, наиболее приближенных к королевскому двору.

Множество мониторов находящихся в ложе, транслировали все мероприятия проходившие во время праздника, тут и соревнования борцов, кулачные бои, и еще куча различных состязаний, для всех желающих потешиться и показать свою удаль и силушку. Возле одного из мониторов на некоторое время с любопытством и волнением смотрел герцог Вааль со всем своим семейством, а нет, не хватало одной юной особы, кажется у него два сына и две дочери, но рядом видно только оду девочку. Сам герцог нервно теребит трость, жвалки на скулах играют, не скрывая нервозность, в глазах смесь разочарования и гнева. Его супруга стоит и гладит по плечу, что-то шепча на ухо, видимо успокаивая. Живой интерес овладел Ульрихом, что такое происходит на экране, настолько сильно выводящее его из равновесия. Не торопливо зашел со спины, фи, бой, две девочки, нет девушки, дерутся на арене. Видимо одна из них его дочь, но какая из них, скорее всего та что повыше, заметны характерные черты лица, присущие ее папаше. Удивительно, одна использует активную защиту и на руках наложены усиления, а мелкая использует только тело, ловко уворачиваясь пытается атаковать, бессмысленно тут проигрыш очевиден, так что же так бесит герцога. Ну да, так и есть, все, понятно, судя по таймеру, бой длиться уже четыре минуты, вот оно что. Легкая улыбка тронула губы короля, странная девочка, но очень даже ничего боец, жаль не владеет магией, далеко пошла бы. Чем-то похожа на племянницу, приподнятое настроение сразу улетучилось, стоило вспомнить о пропавшей бесследно племяннице, следы которой оборвались. В ее побег он все еще не верил, а от предполагаемых похитителей не было ни каких, ни запросов, ни требований. Возможно, придется прислушаться к мнению своих сыскарей, пусть прорабатывают возможный побег девчонки, если еще не издохла, ее будет легко определить по большим тратам на поддержание собственной жизни.

А, вот и закономерный итог, магия сильнее обычного человека, сделав глоток из своего бокала, Ульрих потерял интерес к происходящему на экране.

*****

Попечительский совет академии в лице деканов четырех факультетов академии, а также в одном лице и приемная комиссия во главе с ректором академии, присутствовали на весеннем празднике, в качестве приглашенных со стороны ее величества Менеланны, эльфийской королевы.

Магистра Альвуда привлекла схватка двух девушек, почему привлекла, да все просто в одной из них он признал студентку академии, чей отец и благочестивая матушка присутствовали в ложе. С ее отцом связано много неприятных воспоминаний, очень дерзкий, напыщенный и самовлюбленный, помешанный на чистоте благородной крови. Кажется восседает в палате законодательного собрания, благо не в должности председателя, в противном случае, его попытки продвинуть закон об ограничении приема студентов из низших слоев общества, давно бы прошел. Тогда множество, действительно талантливых детей не смогли бы получить должное образование, и мир бы потерял поистине умных и деятельных личностей.

Взять, к примеру ту девочку, которая противостоит студентке, причем не первого курса, а перешагнувшей на другую ступень. Да, ученица в полной мере использует те навыки которые получила в стенах учебного заведения, грамотно и уверенно перенаправляет энергию в щит либо при нанесении ударов. Нужно отдать должное малышке, использующей лишь силу и ловкость своего тела, так долго держаться против более подготовленного бойца, достойно похвалы. Мне кажется или я ее где-то видел? Нет, определенно я ее где-то видел, ну вот теперь буду голову ломать, где и при каких обстоятельствах мог ее видеть. Ах, не хватило двадцати секунд, жаль, почти в ничью, не беда, какие еще ее годы, успеет усилиться, если продолжит заниматься дальше. И все же, где я ее видел?

*****

— Эля, не вертись, — окрикнула меня Трис, заплетая волосы причудливым образом. Уже четвертый раз за пятнадцать минут. Ну а как сидеть спокойно, когда рассказываешь подруге о празднике. Сам не знаю почему, но мне хотелось поделиться с ней впечатлениями. Сама же, подруга не смогла попасть на этот праздник, в этом году девушка оставалась дежурить на работе. С того момента как открыли доступ для местного населения для лечения, обязанностей добавилось на порядок, а персонала не хватало. Если обычно, в лазарет при академии попадали студенты, после проведенных поединков, то теперь приходилось заниматься еще и обычными селянами, а тут уже другое. У каждого то тут болит, то там, переломы, ушибы, в общем, работы прибавилось.

Как ни странно, но наши раз, два раза в неделю встречи и походы в лес продолжались. Не знаю, что она во мне увидела, младшую сестренку, подругу?

Примерно через час, мы выступили в лес. Для начала пройдясь вдоль русла реки к водопаду, а оттуда по уже давно известному и протоптанному маршруту. Скажу честно, непривычно, когда ноги голые, а под тканью платья гуляет сквознячок. В шортах привычно, там задница защищена плотной тканью, а тут странное ощущение незащищенности. День вроде как не прохладный, а дискомфорт имеется.

Вот идем беседуем, точнее Трис в основном щебечет, я так, поддакиваю, или киваю головой, иногда вставляя умные фразы, а девушка, получая новые направления для продолжения трепа, с радостью продолжает свои монологи. Конечно при этом не забываем и делом заниматься.

Все равно не понять, технологии здесь на высоте, но как и с оружием, так и со сбором разных трав и корешков странности. А как же таблетки и микстуры, и прочие лекарства, присущие развитому обществу.

В этом мире, странное сочетание технологического прогресса со средневековыми устоями и порядками.

Сделал шаг вперед и наклонился для того чтобы срезать пару листьев одной из трав, и не пойму, что изменилось? А ведь изменилось. Точно. Тишина. Не слышно не замолкающей Трис, которая уже минут сорок, без перерыва рассказывала мне то одну историю, то другую.

Оборачиваюсь, и вижу девушку, с дрожащую словно лист на ветру, руки трусятся а испуганный взгляд направлен в одну точку. Приглядываюсь в том направлении, и замираю. Волк, матерый крупный, верхняя губа приподнята, так что видно клыки, взгляд не предвещающий ничего хорошего.

— Доигрались, — печальная мысль проскочила в мозгу, — лучше бы я был в привычных штанах и с топором за спиной. Теперь даже не знаю что делать. Резкое движение, и он со всей возможной скоростью рванется в атаку. Даже не знаю, что его удерживает на месте? Ведь не услышала, как подкрался зверь. Опускаю глаза вниз и ищу хотя бы палку, ага вижу в метре от меня, справа. Волк так и стоит застывший, но и Трис не шевелиться, смотрю, у девушки потекла капля пота по виску. Она что? Использует какой-то навык? Делаю шаг вправо, волк не реагирует на меня, зрительно он настроен на подругу. Присел, подобрал палку, тяжеловата, да и длина больше чем надо, неудобно, но другого оружия нету с собой. Нож? Не-ее-т, не прокатит, его челюсти сомкнуться на теле намного быстрее чем я пробью его шкуру этим недоразумением, даже руку нечем обмотать, чтобы подставить под мощные челюсти волка. Сухо щелкнула маленькая веточка, из-за куста появилась вторая волчья пасть, затем третья. Мать моя женщина, да какого вас сюда приперло, небыло же здесь ни одного. Несколько месяцев не было. Что их привело в эту часть леса?

Трис дрогнула, и зверь злобно рыкнув, совершил прыжок на нее, девушка громко вскрикнула, закрыла глаза и сжалась, приготовившись к самому худшему что могло ее ожидать, а через пару секунд я уже дергал ее за руку понукая бежать.

Трис открыла глаза, и увидела поскуливающего и хрипящего волка, который еще несколько секунд назад был готов полакомиться нежным женским телом. В руках у меня, был остаток от ветки, который спас подругу, приняв на лету серого точно по позвоночнику. Остатком орудия для самообороны, я отмахивался от трех серых хищников, которые не спешили кидать на беззащитную с виду дичь. Страха в их глазах не было, но и не спешили нападать. В какой-то момент один из волков застыл словно статуя, при попытке зайти со спины, мельком кинул взгляд на подругу, так и есть, ее рук дело, точнее глаз. Она его удерживает взглядом, шаг в сторону и палка летит на голову неподвижного волка. Отчаянный скулеж резанул по ушам. Трис у меня за спиной, ее рука на моем плече, и мы с ней спиной, медленно, шаг за шагом, отступаем по тропинке назад. Оставшиеся двое серых охотников, скалятся, перетекают из стороны в сторону, но не нападают. За их спинами поскуливает с переломанным хребтом одна особь, а вторая с визгом и окровавленной головой кружится вокруг своей оси.

Провожали нас не долго, метров пятьдесят не больше мы прошли в сопровождении двух пар озлобленных и голодных взглядов. Потом словно сговорившись за раннее оба хищника развернулись и помчались по тропе назад, ну а мы естественно что есть силы припустили к моей хижине. Позади, послышался отчаянный предсмертный визг и скулеж, по всей видимости, родичи добивали своих раненых, это стимулировало куда лучше чем, кнут или пряник. Бежали вдоль реки, по камнями, словно всю жизнь занимались только этим, перепрыгивая с одного булыжника на другой, обегая крупные валуны. Только оказавшись внутри защищенного дворика хижины, упали без сил. Дышал как загнанная лошадь, все также сжимая в руке палку, заменившую оружие в битве против серых хищников, Трис бил озноб. Боже, как нам повезло. Повезло с парализующим умением подруги, нужно будет расспросить, что это было такое, повезло, что палка оказалась достаточно крепкой, повезло удачно нанести оба удара, а больше всего повезло, что хищники отстали от нас.

Отдышавшись, посмотрел на Трис,

— Все, дорогая моя подруженька, теперь в лес ходим только с оружием. Тут тебе не по городу гулять, чтобы я еще раз в платье и без своего топора? Нет, я еще жить хочу, да и ты, так думаю не готова еще помирать? — Трис согласно закивала головой, нервно вздрагивая,

— Пять лет хожу всегда в одном месте, и никогда такого не было. Вот страху натерпелась. Б-р-р-р-р, — вздрогнула Трис,

— Давай наверное чайку заварим с успокоительным, кажется у меня там мята есть,

— Ддавай, — посмотрела на меня старшая подруга, — а ты храбрая, не растерялась, вон как их здорово палкой приложила,

— Ладно тебе, — выбросив наконец палку и отряхнул ладони. Водопровода у меня нету, потому воспользовался самодельным умывальником, и помыл руки, заодно умылся.

Пока подружка, совершала тоже что и я до этого, быстренько поставил чайник на плиту.

Это был первый и последний раз, когда я ходил в лес не вооружившись.

С Каратом, Ляхом и Баяном мы потом две недели искали стаю, которая решила обустроиться поблизости от поселка. Нельзя было такого допускать, дети, женщины, многие ходят в эту часть леса по грибы по ягоды. Вот мы и обеспечивали безопасность окружающих.

Постепенно росли мои показатели силы, ловкости, повышались навыки.

Мой четвероногий друг, часто посещал меня, с удовольствием принимал из моих рук разные вкусняшки и катал на себе. Благодаря чему, у меня открылся навык верховая езда, и тоже подрос слегка.

Жизнь шла своим чередом, тренировки для развития и усиления тела. Охота, давно перешедшая из развлечения в работу. Скажу вам довольно прибыльную работу, учитывая, что я особо не тратился, так на еду, да бытовые мелочи. В общем, деньги потихонечку откладывались.

Часто ходил в гости к Карату, точнее к его супруге, я ведь обещал заглядывать, вот и общались с ней, заодно помогал по хозяйству, чему конечно она была благодарна, и одаривала меня, чем ни будь из припасов.

С Трис, мы иногда выбирались в город, подолгу гуляли, она тягала меня по магазинам и старалась приобщить к шопингу, причитая, что у меня очень мало вещей, а юной леди не пригоже постоянно носить одно и тоже.

Так проскочил незаметно апрель, потом и май, до набора в академию оставалось всего ни чего несколько дней. Мне еще нужно подать прошение, и получить официальный ответ, с приглашением на вступительный тест или отказ.

Чем ближе был день подачи заявки, тем сильнее я мандражировал, еще по школе помню экзамены, всегда нервничал.

А вдруг что не доучил, а вдруг спросят то чего не знаю, а если не дай бог забуду что, или перенервничаю и ошибусь.

Вот и сейчас, был нервным и дерганным.