Игры богов. Начало пути

Глава 2

Глава 2

Прошла неделя моего пребывания в новом теле, в новом мире. Приобретенный недавно союзник в лице гувернантки Леди Ровены, помогала мне в подготовке к побегу в светлое будущее.

Проведенные пятнадцать минут один на один, дали свои плоды. Возможно, помог ораторский навык, возможно, сила убеждения, да кто его знает что помогло, важно другое, Ровена нашла заменитель моему амулету. Замена должна была дать ощутимую прибавку, а значит, был шанс, выбраться под покровом ночи, на своих двоих. Нанять корабль до нужной системы, не тяжело. Контрабандистов желающих халявно подзаработать, хватало всегда.

Оставалось дело за малым, деньги на мою авантюру, вот с ними была загвоздка. Естественно принцесса не имела своих денег, но был багаж с драгоценностями, которые можно было сдать скупщикам или продать открыто через аукцион.

В первом случае, я существенно теряю в цене, так объяснила Ровена, а во втором случае, могу засветить ценности, и тогда не получу денег и потеряю драгоценности. Соответственно надежды выбраться из замка сведутся к нулю, и к тому же, меня могут дополнительно лишить возможности свободного перемещения по дворцу и его окрестностям.

Решено было остановиться на первом варианте, конечно, жалко задаром отдавать бриллианты, но из двух зол приходится выбирать наименьшее.

Я когда увидел серьги, браслет и колье, уж на что равнодушный к побрякушкам, но жаба начала душить, при одной мысли что их придется продать за треть цены. Может меня не жаба пыталась задушить, а прежняя хозяйка тела, не хотела расставаться со своими драгоценностями.

На очередном сеансе зарядки амулета, удалось выклянчить пару кристаллов повышенной емкости. Вот не поверил бы тому, кто сказал бы мне месяц назад, что я буду упиваться радостью от личной победы. Сделав жалостливое лицо и скривив моську с готовностью заплакать, уболтал здорового мужика на оказание помощи, ребенку, безвременно лишившемуся своих родителей, потом пустил слезу, и расчувствовавшийся мужчина, с огромным чутким сердцем, проникнется моим мольбам.

Быстро я освоил в этом теле навык женского коварства, пусть не совсем женского, но все же.

Что удивительно, но новый артефакт стоил пусть и не дешево, но вполне разумно, что еще раз убеждало меня, как не далеки мои размышления от истины.

Новый амулет поднимал значение силы, ловкости, скорости и интеллекта до пяти единиц. В целом не плохо, усредненные показатели для ребенка семилетнего возраста, мне позволит более менее сносно без частых остановок и отдышки передвигаться на своих двоих.

Плохо то, что энергия находящаяся внутри амулета при интенсивной работе организма быстро растрачивалась, не имея своего постоянного притока, для меня это может пагубно сказаться. Значит, мне нужны дополнительные кристаллы с энергией, спасибо доброму дядечке алхимику научил, как ими пользоваться.

Комната Ровены располагалась по соседству с моей. Женщина, могла в любой момент по моему окрику явиться довольно быстро.

Стараясь не шуметь, на ватных ногах, раскачиваясь как парусина на ветру, придерживаясь спинки кровати, доковылял до шкафа. При слабом свете ночника, я все-таки решил взглянуть на себя в зеркало. Меня и так одолевала слабость, и от каждого лишнего движения, меня тошнило и кружилась голова, но увидев в зеркало, тело которое досталось мне от старой хозяйки, едва сдержался не упасть в обморок. Или тело настолько слабое, что не выдерживает нагрузки, или моя психика видавшего виды человека, дала сбой.

Ничего общего между той улыбающейся девочкой на фотографиях и минутных роликах в сети, с тем, что я увидел в зеркале. То что я увидел ни как по другому описать не смогу, "узник бухенвальда", точная копия человека с фотографий времен второй мировой войны, кожа да кости, и еще торчащие жилы, ни каких приятных для глаза округлостей, ямочек на щечках, даже блеск голубых глаз полностью отсутствовал, безжизненный взгляд обреченного на медленную смерть человека.

Чему удивляться, если за неделю я толком ничего не ел, аппетит как таковой отсутствует, меня можно сказать насильно пичкают супами и жидкими кашами. Анорексия на лицо, точнее на лице, нужно срочно менять положение вещей. Я конечно не доволен тем, что помещен в женское тело, но все же это тело, и возможность жить, чувствовать, дышать да и много чего другого. Значит нужно бороться за свою жизнь.

Собрав всю волю в кулак, пришлось героически преодолевать обратный путь до постели. Специально выбрал путь не самый короткий, а решил обогнуть ее по дуге и лечь с другой стороны. Да силенок в этом тщедушном тел маловато, но двигаться нужно, пролежни от длительного бездействия тела ни кто не отменял, так можно докатиться до полного отказа опорно-двигательного аппарата.

Если не смогу найти способ вернуть к нормальной полноценной жизни этот сосуд моей души, то моя жизнь будет слишком короткий и, увы, безрадостной. Ну, богиня сослужила службу и довольна, а мне выкручивайся, не факт что в другом теле было бы лучше. Ничего, ничего выкарабкаюсь, назло всем выкарабкаюсь, жаль, конечно, девчушку, но, по всей видимости, я застрял в этом теле в серьез и надолго, а значит должен всячески охранять единственную ценную вещь, тело.

Врядли, выпадет возможность насладиться жизнью, получив в свое пользование другое, полноценное тело. Кости есть? Вот и хорошо, мясо еще нарастет.

С такими мыслями, я тихонько засыпал, если можно так назвать то состояние, в которое погружался, не бодрствование и не полноценный сон, а так с пятого на десятое, дрема. Во сне тело отдыхает и набирается сил, а с утра нормально отдохнувший человек чувствует своеобразный заряд, необходимый для нормальной и полноценной работы. Я находясь фактически в состоянии приближенном к овощу, не устаю физически, плюс эмоциональная напряженность, в связи с осознанием собственной беспомощности. Да я стараюсь напрягать тело и двигаться без помощи сиделок и служанок. Быстро выбиваюсь из сил, отчего появляется сильная отдышка, ноги трусятся и перестают держать меня. Даже после таких процедур не могу похвастаться наличием хоть мало мальского желания насладиться пищей, а желанный отдых или сон, не приносят полезных восстанавливающих эффектов.

Вот и занимаюсь в большей степени самовнушением, о счастливой и полноценной жизни в ближайшем будущем.

Все мои планы спутал король. Однажды когда Леди Ровена, проводила ежедневные занятия со мной, прямо на середине проводимого урока, по истории развития государства Нантийского.

Двери в покои принцессы, без предупреждения были распахнуты настежь, от чего легкие полупрозрачные занавески под действием образовавшегося сквозняка синхронно взметнулись ввысь.

На пороге возник король, в своем мундире темно синего цвета, Леди Ровена, совершила книксен перед королем, и отошла по правую руку от меня, покорно опустив голову.

— Всем выйти, — спокойным властным тоном, не терпящим возражений, сказал Ульрих,

Ровена совершив поклон, поспешила удалиться из апартаментов, покидая комнату последней, и плотно притворив за собой дверь.

— Так понимаю, ты уже в курсе?! — непонятно в вопросительной и больше в утвердительной форме прозвучала фраза,

— Да, — выдавил из себя короткую фразу, стараясь сесть ровно, выпрямив спину, что далось, но весьма болезненно,

— Значит должна понимать, так обязывает положение всех принцесс, и ты не исключение, твой брак послужит укреплению положения нашего государства по отношению к внешним врагам. Заручиться поддержкой замкнутого, но экономически выгодного союзника, в интересах государства и короны. Решение принято и обсуждению не подлежит. Я решил тебе сказать это лично, перекрыв все пересуды и недомолвки. Прими — это как должное, с достоинством, так будет лучше для всех.

Его взгляд встретился с моим, некоторое время мы играли в гляделки, ломая друг друга взглядами. Во взгляде короля не было, ни чувства жалости, ни вины по отношению к ребенку. Взгляд был равнодушным и враждебным. Первым отвел взгляд Ульрих, и удаляясь из комнаты схватившись за дверные ручки бросил фразу не оборачиваясь:

— Твое день рождения очень скоро, церемония ваше бракосочетания будет проведена в белом храме Ока богов, под пристальным вниманием общественности, так что алхимик придаст тебе на это время более подобающий вид, — распахнув двери, вышел не оборачиваясь.

Дели Ровена поспешила обратно в комнату, прикрыв за собой двери, когда она обернулась, увидела свою подопечную в слезах.

Я даже и не понял, почему у меня по щекам потекли слезы, лично на меня это ни как не похоже, слезы давно утерянное для меня чувство, а тут очутившись в теле девочки, они все чаще вырываются у меня из глаз. Видимо сказывается рефлекторная или мышечная память от старой хозяйки тела, вот и вырывается из глаз соленая влага. Увидев меня с бегущими по щекам дорожками из слез Ровена быстро приблизилась и обняла. Нежно едва касаясь головы, она приласкала мои волосы, что вызвало дополнительный шквал эмоций, вылившийся потоком слез и хлюпаньем носа. Странно, я совершенно не хотел плакать, да было обидно, да поведение и мотивы родного дяди девочки, были явно не из-за благородных, но тело само исторгало из себя влагу.

— Все хорошо, все хорошо, — приговаривала Ровена,

— Нет, не хорошо, — хлюпая носом, и пытаясь утереть лицо тыльной стороной ладони.

На что мгновенно среагировала Леди Ровена, и максимально аккуратно постаралась убрать следы моей минутной слабости.

— Нужно торопиться, — успокоив бушующие в теле эмоции, — времени остается слишком мало,

Ровена, приложила палец к губам и кивнула.

Сосредоточить свое внимание на продолжении урока, не было никакого желания, о чем, собственно говоря, и поведал Ровене. Передав женщине мои личные украшения, вот начинается не мои личные, а настоящей принцессы. Пусть я сейчас и в ее теле, но присваивать себе чужое не хорошо, хотя с другой стороны мне сейчас нужнее, и какая разница, что подумает старая хозяйка тела. Ее уже нет здесь, а значит, все вещи, которые принадлежали настоящей девушке, теперь принадлежат мне, как новому владельцу тела.

Надеюсь, риск будет оправданным, и Леди Ровена не сбежит с драгоценностями, которые в данный момент женщина проносит на своем теле мимо дворцовой охраны. Будет действительно обидно, потерять единственную возможность получения денег, необходимых для совершения моего безумного и дерзкого побега из золотой клетки, под названием дворец. Где единственный близкий по крови человек, обладая безграничной властью в государстве, всеми фибрами своей алчной души, пытается от тебя избавиться.

Пока, отсутствовала Леди Ровена, моя тушка была предоставлена самой себе, под чутким присмотром двух служанок, постоянно шепчущихся в дальнем углу комнаты, изредка поглядывая на меня. Время в течение дня проводил с пользой, для себя, наводя справки, благо доступ для подключения к глобальной сети был открыт. Спасибо и на этом, что не на все сто процентов отрезан от внешнего мира. Тут и так воешь от тоски, каждый день одни и те же лица, хоть какая радость лицезреть других людей, пусть и на экране, пусть и в записи на видео. Удалось настроить мессенджер, зарегистрировался под коротким ником Эля, без опознавательных знаков и фамилий, методом проб и ошибок, нашел посредника. Два часа ушло на переписку и уточнение деталей, раз пять аппонет на другом конце пытался уличить в шпионаже, еще три раза пришлось доказывать, что я реальный человек, а не правительственный бот, для вычисления не добросовестных тружеников теневого бизнеса. Наконец удалось расставить все точки над "И", и моя костлявая тушка, стала обладателем одного места в транспортном лайнере, как раз следующим курсом мимо системы с громким названием Пекло. Меня мало интересовала местная флора и фауна, кишащая различными мифическими тварями ужасающей мощи, лакомое место для сильнейших команд авантюристов, выходцев из разных миров и сословий. Больше всего для меня представляла ценность пятая планета этой системы, единственной действительно важной достопримечательностью которой, была академия, в которую не так-то и просто попасть.

Возрастные рамки при отборе, совершенно не имели ни какого значения, главным признаком были только твои личные качества. В сети полным полно слухов, но, ни одно не было подтверждено, ведь каждый, кто проходит отбор подписывал бумагу о неразглашении любой информации, касающейся академии. Ну а как получалось закрыть рты не прошедшим отбор, я не знаю. Вот и пестрит всемирная сеть только слухами и домыслами.

Да и не столь важно, какие условия для приема в то учебное заведение, для меня важным было найти одного единственного человека, и попытаться убедить его помочь мне. В средствах, конечно, я буду стеснен, но надеюсь, что тот мастер взамен платы деньгами попросит оказать услугу взамен, что будет тоже вполне приемлемо, конечно если не будет интимной подоплеки.

Благо для челночников, совершающих перелеты по звездным системам плевать на твои документы, и можно, ограничится указанием своего имени. Непосредственно, что я и сделал, оговорил примерные приметы пассажира нелегала и имя, выдумывать ничего не стал, просто сократил имя девочки до трех букв, вот и получилось скромное Эля.

Сбор походного мешка был предоставлен гувернантке, она как главный пособник в моем деле, настаивала, на том, чтобы захватить с собой чуть ли не половины гардероба.

Прекрасно разбираясь в подобного рода вылазках. Осознавая что моя тушка будет просто не в состоянии унести и третьей части из того что предлагала Леди Ровена. Я остановил выбор на паре свободных штанов нескольких комплектов белья и пары блузок или футболок, чего было трудно отыскать в том ворохе вещей именуемых личным гардеробом.

Платья, платья и еще платья, сарафаны, комбинезончики, из всего предоставленного выбора забраковал все. Уговорил Ровену, приобрести мне походную или на крайний случай удобную спортивную одежду, которая не развалиться в первое время, при неблагоприятных условиях. Кто знает, что будет впереди?

Так или иначе, но назад дороги нет, получиться значит пойду дальше, не получиться, значит, умру под стенами академии, и злобному родственнику меньше хлопот, и мне не придется изображать из себя под светом софитов счастливую избранницу неизвестного принца. Фото которого, собственно говоря, не смог найти, чтобы хоть посмотреть что там за принц. Судя по информации о дворфах и моих скудных познаниях земной мифологии и компьютерных игр — это коротышки по типу гномов, весом по сто, а то и более килограмм, бородатые обросшие густой растительностью по всему телу. От одной мысли меня передернуло, что еще сильнее подстегивало мою решительность идти до конца, и во что бы то ни стало убежать.

День, тянувшийся безумно долго, подходил к концу. Конечно, день был самый обычный, как и предыдущие, вся фишка заключалась в томительном ожидании. Сегодня день, который является выходным, свободным днем для Леди Ровены, и именно сегодня она должна была сдать украшения. Я сильно переживал, не за сами драгоценности, а за человеческую натуру, мне очень хотелось верить, что мой единственный на данный момент союзник, не подведет, и не скроется, получив дорогие украшения в свои руки. Грузовой корабль отбывает, со стапелей космопорта ровно через неделю, как раз в следующий выходной день Леди Ровены.

При удачном стечении обстоятельств, нужно ведь отвести подозрение от женщины. Леди Ровена, корнями уходит в малоизвестную дворянскую династию, со временем растерявших почти все свои сбережения и земли, но не утративших имя, потому и имелась возможность отпрыскам благородного рода, попадать на службу в королевский дворец. Конечно не самая благодарная работа, но лучше чем не выгодная партия, ради поправки обнищавшего семейного бюджета.

Разобраться что к чему, не составило огромного труда, учитывая то, что я большую часть своего времени, нахожусь практически в обездвиженном состоянии, и по сути одним из развлечений для меня служит сбор информации о мире, в который я попал.

Риск перелета на грузовом транспорте до нужной мне планеты, конечно есть. В пути может случиться что угодно, захват судна конкурентами, перехват правительственными патрулями, попадание в конфликт между противоборствующими княжествами или государствами. При этом в разы меньше, если я соизволю отправиться в это путешествие на официальном лайнере государства. В таком случае, я сразу буду находиться под прицелом у всех.

Вы не представляете, насколько я был рад видеть Ровену с утра возле моей постели, что видимо, отразилось на моем лице.

Леди Ровена загадочно улыбалась, видя мое счастливое лицо, и на мой вопросительный взгляд, просто кивнула, подтверждая, что все прошло удачно. В порыве эмоций, я хотел подскочить и обнять ее, а получилось все настолько убого и коряво, что я в сердцах возненавидел эту беспомощность, мешающую вести полноценный образ жизни.

Настало время практики и освоения новых доступных мне показателей в силе, выносливости. Тело настолько ослабло, даже новый амулет с повышенными характеристиками, не позволял мне делать элементарные вещи нормально. Приходилось раз за разом, можно сказать заново, осваиваться в банально простом деле как ходьба. Да именно учиться нормально ходить, о том, чтобы бегать, даже не веду и разговор.

— Вот так. Молодец, — нахваливала Ровена, когда у меня начинало получаться двигаться не как зомби, а выходила более или менее нормальная походка. Конечно, до полноценно нормальной было далеко, но все же, не то убожество когда я и мог только сделать два три шага от спинки кровати до шкафа и от того же шкафа до ближайшего стула. Упорные тренировки, подпитанные энергией нового амулета, не прошли даром, мало-мальски появился аппетит, суставы ныли, но эту ноющую боль я стойко переносил, понимая что — это верный признак восстановления. Конечно все благодаря амулету, но было приятно осознавать, что каждые новый шаг дается легче предыдущего.

Сказать, что у меня на глазах начало нарастать мясо, и тело с каждым днем приобретало округлости, пряча кости, а кожа из мертвенно бледного состояния приняла нормальный оттенок, нагло совру. Тут нужно время, одним днем такого не добиться. Ничего, обязательно выкарабкаюсь и стану на ноги.

Сдается мне, что богиня специально меня подталкивала, чтобы я выбрал именно это переселение. Девочка была по натуре сильной, и жила надеждой на выздоровление, вот только история с женитьбой ее сильно подкосила. Наверное, ребенку было определено дальнейшее развитие, но злой рок или чье-то вмешательство, за малым все не перевернуло, а тут удачно меня подселили в это тело.

— Хорошо. Умница, — улыбалась Ровена, глядя, как я двигаюсь по аллейке. Двадцать метров туда и обратно без поддержки, для второго дня тренировок, значительный прогресс.

Окрыленный успехом даже в такой мелочи, я костлявыми руки обнял Ровену и, задрав голову вверх, не нужно забывать, что теперь я не мужик метр восемьдесят роста, а в теле хрупкой девочки подростка, ростом не выше метр тридцать.

— Спасибо, — сказал, очевидно, самое простое слово, которое говорят многие, каждый день, а то и по несколько раз в день. — Большое спасибо,

— За что? — удивленно посмотрела на меня Ровена,

— За доброту, за помощь и поддержку,

Ровена улыбнулась, проведя рукой по волосам:

— Пожалуйста, — видно как из уголка глаза по левой щеке медленно поползла слезинка, — ой, что это я, расклеилась. Давай еще раз.

И я снова прошелся вдоль цветов, распыляющих свой аромат, под куполом укрытой во внутреннем дворе оранжереи.

Со стороны смотрелось нелепо. Бродящий неверной походкой скилетик обтянутый кожей в висящей на теле одежде, с мертвенно бледным оттенком кожи.

— Какие цветы вам нравятся Ровена? — задал вопрос своей, наверное единственной подруге, если так можно ее назвать. За то время что я нахожусь в этом теле, она единственный человек с кем я находился почти все время, и она та кто со мной разговаривала, подбадривала, и осуществляла поддержку.

Не много подумав Ровена все же сама себе кивнув, словно соглашаясь с какими-то мыслями и утверждениями, ответила:

— Миддлемист,

— Я такой не знаю, — ответил ей. Наш разговор протекал все в той же оранжерее, только я уже восседал в передвигающемся по воздуху кресле, сохраняя силы.

— Конечно, не знаешь, — улыбнувшись, сказала она, — этот цветок, по внешнему виду похож на красную розу, при этом таковой не является,

— Я такой не видела здесь, — стараясь контролировать речь, не забывая ставить правильное окончание.

— Конечно, и не увидишь, он растет только там, где я родилась, — с грустью в голосе сказала она, потом встряхнула головой, сбрасывая наваждение навеянное воспоминаниями, — у нас его еще называют аленьким цветочком.

— Вау, — вырвалось удивление, выраженное голосом,

Взъерошив слегка мне волосы, Ровена улыбнулась:

— Может быть, я смогу тебе его показать, если даст бог,

— Даст, — уверенно ответил ей, бросив свой взгляд вверх в небо, — богиня даст,

Ровена слега повела бровью вверх, выражая удивление, что не скрылось от моих глаз.

На третий день подготовки появился старый знакомый алхимик. Мы едва не попали впросак, успев заменить амулет в последнюю секунду. Хорошо, что прежде чем входить в покои принято стучать в дверь, и входить после одобрения или, когда тебе откроют дверь. Конечно, всегда есть исключения, но слава всем богам, сейчас был не тот случай.

Смена амулета сразу сказалась на моем самочувствии, разница в четыре единицы силы, и меня мгновенно вдавило в подушку, под весом своего тела. Конечно, все это отразилось и на самочувствии и на настроении.

— Ваше высочество, Леди, — поприветствовал нас вошедший мужчина,

— Магистр, — сделав книксен, ответила на приветствие Ровена,

— Ну как ваше самочувствие? — смотря на меня, поинтересовался он,

— Хреново, — именно так я и хотел ответить, но ответил по-другому, — магистр Ульф, как может себя чувствовать человек, прикованный к постели, не имеющий возможности самостоятельно двигаться и наслаждаться жизнью,

— Ну что же, с вами в этом случае не поспоришь, очевидно, что не очень хорошо, — подтвердил мои мысли, пусть и в более вежливой форме,

— Вы, ко мне пожаловали поинтересоваться о здоровье? А может, хотите мне сделать подарок в виде кристалла, с большим количеством энергии? — Пытаясь изобразить на лице кокетливую улыбку, при этом прекрасно понимая, что со стороны эта улыбка, далека от предполагаемой. Больше похожа на вымученную смесь оскала смертельно больного человека.

— Если Вашему Высочеству нужны кристаллы, тоя с превеликим удовольствием вам помогу. Вы не подумайте плохого, не потому что мне сюда неприятно ходить, я болею за всей душой и готов помочь, всем, чем смогу. Просто я уже далек от своей идеальной формы, и постоянно скакать как молодой кузнечик не для моих старых костей.

— В таком случае уважаемый магистр, я осмелюсь вас попросить об одолжении, предоставить мне еще несколько кристаллов, а те, что вы мне давали, восполнить. Так вышло, что я использовала, все, что в них было, пытаясь хоть на миг почувствовать себя нормальной.

— Конечно ваше высочество, рад буду оказать вам эту услугу, — улыбаясь, ответил маг, — первоначальная цель моего визита, обусловлена просьбой его величества, вашего дяди Ульриха. Теперь мне придется два три раза в неделю посещать вас.

— Ясно, — мое настроение резко пошло вниз,

— Мне самому крайне неприятно, но поймите правильно, отказ королю сделать очень сложно. Времени чуть больше месяца до вашего дня рождения, а привести в порядок тело, чтобы вы смогли себя чувствовать также как прежде, очень тяжелая работа,

— Постойте уважаемый магистр, вы хотите сказать, что сможете меня исцелить?

— Ой простите ваше высочество но не совсем так, не спешите гневаться, исцелить я вас не смогу, создать видимость здорового полноценного организма, да, смогу, у меня слишком мало сил, закрыть ваш сосуд и восстановить каналы. Все что в моих силах, дать вам немного времени, в зависимости от того как вы будете активно двигаться и работать, моих трудов хватит на неделю, может на две. Потому, увы, вернетесь к своему прежнему состоянию.

— Обидно, я решила, что вы сможете,

— Нет, что вы, мои таланты среднестатистические, я больше артефактор, амулеты, талисманы, зарядка и подпитка, немного алхимии,

— Жаль,

— Ваш отец, разве что мог, он был очень сильным, — сказал Ульф, прижимая к груди свой кейс,

— Да, тут вы правы, был, — тяжко вздохнув, — ну что же вы сидите, приступайте к своей работе, и не забудьте о кристаллах, они мне нужны желательно на днях, а лучше завтра.

— Как скажите, ваше высочество, — поклонился маг, и все же приступил к своей работе. Сложно сказать чем конкретным он занимался, и какой эффект я должен был почувствовать или увидеть. Понял, только то, что ничего не понял из его движений. Из кейса появлялись баночки, бирочки, фиалы, свечи, бумаги с рисунками, подписанные знаки непонятными письменами. Потом, длительное перемешивание ингредиентов, укладывание в непонятном для меня порядке, согласно схемы изображенной на бумаге, учитывая, что все происходило под бормотание под нос со стороны Ульфа, то я, наверное, вымотался морально больше, чем он физически.

Приготовления к основному действию заняли больше времени, чем сама процедура. Удовлетворенный своей работой алхимик, собрал вещи и поспешил ретироваться. Клятвенно пообещав заглянуть ко мне завтра, и принести, то о чем я его просил.

К чести Ульфа, он сдержал слово, вручив мне добрую дюжину кристаллов заполненных так необходимой для меня энергии. Покидая мои покои, мужик заговорщически подмигнул с улыбкой, а фраза, которую он сказал, ввела меня в небольшой ступор:

— Мне нужно к вам заглянуть еще разок, перед вашим уходом. Прошу вас, обязательно дождитесь, не пожалеете,

Оставалось два дня, до того момента, когда, я рискну, покинуть дворец, сбежав от дяди, нагло узурпировавшего трон, пытающегося избавиться от меня. Вот и окажу ему услугу, сам уйду.

Нет, не то, все не то. Почему дядя, он ведь не мой дядя, он мне вообще ни кто, что-то я слишком сильно прирос к этой тушке, принимая все эти дворцовые интриги близко к сердцу, словно я — это та самая принцесса. Рановато чужой пиджачок, стал впору. Очень быстро я сросся с ролью принцессы, собирался же только выкарабкаться, а дальше пусть сами тут разбираются, кому править, а кому подчиняться.

За день до моего побега, наведался ко мне алхимик.

— Добрый день, Ваше Высочество, — поприветствовал меня Ульф,

— Добрый, — растягивая губы в подобии улыбки, — пожалуйста, проходите,

— Спасибо, — маг подошел ближе и снова начал творить свои манипуляции как в прошлый раз.

Закончив свою работу, он улыбнулся, глядя мне в глаза:

— Ну, я сделал что мог, не бог весть что, но все же будет получше, да и хоть какое но все же подспорье. Удачи вам, ваше высочество, мы будем вас ждать.

— Спасибо, — все, что смог ответить,

Оставив меня в недоумении, Ульф собрал свои вещи, поклонился и ушел.

— Загадочный какой-то, — сказал заметно окрепнувшим голосом,

— Действительно, — подтвердила мои слова Ровена, — или он знает, то что нам пока неизвестно,

Сделал едва заметно движение плечами. За последнюю неделю использования нового амулета, который приходилось усиленно скрывать, от посторонних глаз, тело немного, но окрепло. Возможно — это не укрылось от глаз Ульфа. Странные обряды, проводимые алхимиком, каковым его все привыкли считать, может и вносили какую лепту или содействие, но реального подспорья я не ощущал.

Помимо, занятий, ежедневных прогулок и моих тренировок, мы с Леди Ровеной, прорабатывали варианты, как покинуть дворец, с наименьшими затратами для меня. Ни я, ни она понятия не имели, как можно безболезненно и спокойно покинуть главный оплот нашей небольшой империи. Только если попасть из жилой зоны дворца, в ту часть, где больше всего народу днем, в рабочую зону, где целый день перемещаются чиновники среднего и высшего звена, королевский прокурор, а также судья.

Учитывая, что принцесса последние годы не появлялась нигде публично, узнать ее, смогут лишь те, кто был рядом и допущен к покоям, а таковых встретить вне жилой зоны дворца, практически невозможно.

Вот мы и тратили время на изучение хитросплетений в архитектуре этого строения. Приходилось, как в детстве заучивал стихи, так и сейчас заучивать, где и в какую дверь пройти.

Сначала обычным маршрутом, до внутреннего дворика, через оранжерею, в правое крыло дворца, по длинному узкому коридору мимо подсобок поварни, добраться до главного холла служебного крыла. Переодеться в недорогую и неброскую одежду, пройти через холл, до центрального входа, а дальше после досмотра вещей и прохода через сканер покинуть здание. Выход из здания ведет прямиком на главную площадь. Там можно затеряться в толпе. До вечера добраться до космопорта, и первым удобным челноком попасть на борт корабля. Найти посредника, оплатить перелет. Три дня и меня ожидает посадка на поверхности далекой планеты, в задворках вселенной, где вряд ли станут искать.

Выход из дворца через служебные помещения, должен пройти спокойно. Попасть во дворец намного сложнее, но не наоборот.

И вот, наступил день "Х"