Игра на выживание (СИ)

ГЛАВА 20

Марго чувствовала себя неспокойно. Будто что-то должно было произойти, нависло над головой. Хотя, здесь, в Бейлстоуне, каждый день нечто происходило. Иногда казалось, хуже уже некуда, но всегда находилось, куда. Вот и сейчас сердце было не на месте. Третий курс собрался на практикум. Терри держался за спинами однокурсников. После лабиринта из него будто выпили жизнь. Марго помнила, как он едва не убил ее, но все равно парня было немного жаль. Очутиться наедине с чудовищами без магии… Как он вообще выжил?

Зато Сейдж казался спокойнее некуда. Иногда Маргарет встречалась с ним взглядом, и его глаза спрашивали: «Ты решилась?»

— Студент Сейдж, задержитесь после практикума, — наконец, сказала она. — Я нашла ответы на вопросы, которые мы с вами обсуждали после предыдущего занятия. Все остальные могут быть свободны.

Студенты потянулись прочь. Ирвин же не сдвинулся с места, дожидаясь, пока они останутся вдвоем. Наконец, двери закрылись.

— Ты приняла решение? — прямо спросил Сейдж.

— Да. Точнее, мы приняли, — ответила Марго, чувствуя себя неуютно под его прямым взглядом. — Побег. Но у нас нет плана.

— У меня есть, — огорошил Ирвин. — Только для меня одного он невыполним. И, опять-таки, остается мой сиблинг. Если мы не избавимся от нашей связи, ничего не получится.

— Но это должно произойти прямо перед побегом, иначе Майер все поймет.

— Согласен. Надо обсудить варианты. Когда мы сможем встретиться?

— Давай сегодня сразу после ужина на кладбище левого крыла.

— Хорошо. Я буду.

И Ирвин пошел прочь, а Марго показалось, будто она только что перешагнула через пропасть. Значит, Сейдж с ними, и у него есть мысли, которые могут им помочь. Отлично! Это давало пусть призрачную, но надежду.

Пока же Марго направилась на обед. Она даже за стол сесть не успела, когда к ней подошел лор Фаэр из почтовой башни.

— Вам письмо, лори Хейзел, — сообщил он. — Зайдете за ним?

— Конечно.

И сердце быстро забилось. Ответ от Лираны! Удалось ли подруге хоть что-нибудь узнать? Готовы ли они с Миком предоставить убежище беглецам? Это внесет множество корректив в их план.

Задумавшись, Марго даже не чувствовала вкуса еды. Просто пережевывала ее, потому что нужно. Нужно питаться, нужно жить. Выбраться из Бейлстоуна! Не только для себя, но для Аллена и Стефана. Но как же тяжело…

Сразу после обеда она поспешила в почтовую башню, чтобы забрать письмо Лираны. Лор Фаэр уже находился на рабочем месте. Судя по тому, что старик разговаривал с ней, как ни в чем не бывало, Майер не стал устраивать ему разнос за похищенные письма.

— Возьмите свое письмецо на полке, — махнул рукой Фаэр, и Марго взяла единственный конверт, остававшийся там. Ни одного письма Адалины не нашлось.

Видимо, Фаэр заметил ее замешательство, потому что сказал:

— Вы не поверите, лори. Профессор Майер забрал все-все свои письма, впервые за четыре года.

— Удивительно, — согласилась Марго. А ведь она знала причину, по которой Майер это сделал! И у причины было ее имя. Интересно, он прочитал оставшиеся письма? Или уничтожил их? Но, конечно, об этом она спрашивать не станет.

Маргарет попрощалась с Фаэром и поспешила в свою комнату. Там она торопливо распечатала конверт и сразу принялась за расшифровку.

Лирана писала:

У меня есть новости. В столице проект «Бейлстоун» курирует Лукас Торейн. Это дядя Аллена. Уже удивительно, правда? И да, мы с Миком готовы вам помочь. Береги себя! Лира.

Вот так новости! Марго даже не поверила тому, что расшифровала, поэтому перечитала снова. Выходит, дядя Аллена принимает самое активное участие в проекте. И вдруг неожиданным образом вся семья его брата — видимо, старшего — умирает, а племянник отправляется в Бейлстоун. Занятно…

— Надо рассказать обо всем Аллу, — проговорила Марго, подхватывая на руки кота. — Да, Апельсин? Кажется, у нас появилась вполне достоверная кандидатура на роль преступника.

И поговорить с Торейном следовало до встречи с Ирвингом. Собственно, о самой встрече Марго еще не успела ему сообщить. Поэтому она взглянула на часы, поняла, что еще как минимум часа два Ал и Стефан будут тренироваться на полосе препятствий, и ровно к предполагаемому сроку их возвращения вышла навстречу.

Парни не заставили долго себя ждать. Оба взмыленные и утомленные, они появились на аллее, о чем-то разговаривая. Стефан, похоже, немного пришел в себя. Во всяком случае, по нему не было видно, насколько сильное горе на него обрушилось. Как племянник мэ-лорда, он хорошо научился держать себя в руках.

— Лори Хейзел, — кивнул Стеф, среди студентов следуя всем нормам приличия. Ведь остальные второкурсники тоже направлялись к зданию академии.

— Добрый вечер, — сказала Марго, дожидаясь, пока основная часть студентов пройдет дальше, а затем шепнула: — В восемь на кладбище. Ал, зайди до того.

И, миновав Аллена и Стефана, направилась к Хорту, чтобы обсудить прошедшую тренировку. Тот посмеивался, рассказывая, как ее студенты пытаются справиться с полосой препятствий, а Марго больше делала вид, что слушала, мыслями оставаясь в грядущей встрече с Сейджем и письме Лиры.

Наконец, они дошли до академии, попрощались, и Марго вернулась в свою комнату. Аллен уже ждал ее: он сидел в кресле. Апельсин сразу же забрался к нему на руки, и оба казались довольными жизнью.

— Ты долго, — заметил Торейн.

— Решила пройтись с Хортом, вроде как у меня было к нему дело. Такое ощущение, что здесь повсюду глаза и уши.

— Вполне может быть. Так какие новости?

— Я получила письмо от Лиры. — Марго придвинула стул и села. — Они с Миком готовы нам помочь. Но главное не это. Мик каким-то образом выведал, кто курирует проект «Бейлстоун» в столице, и ответ тебе не понравится.

— Кто же?

— Твой дядя, Лукас Торейн.

— С ума сойти…

Аллен резко поднялся на ноги, и Апельсин недовольно мяукнул, спрыгивая на пол. Ал принялся мерить комнату шагами, словно зверь в клетке. Марго уже начинала сожалеть, что вообще ему рассказала. Наверное, эту новость стоило приберечь до столицы.

— Сходится, — проговорил Торейн. — Дядя ментальный маг. Он имел доступ в дом. Возможно, в тот вечер даже ночевал у нас, я не помню, потому что вернулся поздно. Праздновали с друзьями мою помолвку.

Слово «помолвка» больно укололо Марго. А ведь у Ала в столице невеста. Кто знает? А вдруг он захочет к ней вернуться?

— Марго? — позвал ее Аллен, внезапно останавливаясь.

— А? — Она будто проснулась, вырвалась из омута мыслей.

— Ты тянешь мою магию.

— Прости. В голове полный кавардак, вот я и…

Ал сел обратно в кресло, приобнял ее за плечи, и несколько минут они сидели молча.

— Знаешь, я очень хочу сбежать из Бейлстоуна, — сказал он. — И боюсь. Боюсь, что окажусь на свободе, но там будет только хуже. Здесь за тренировками, экспериментами, лабиринтом дни проносятся так быстро. У нас нет времени думать о чем-то плохом. А что будет дома, Марго? И есть ли он еще, наш дом?

— Мы справимся, — откликнулась она. — Вот увидишь! Найдем доказательства вины твоего дяди, если это действительно был он. Вместе подумаем, как быть с Бейлстоуном. Все наладится, Ал. Надо лишь приложить еще немного усилий.

— Спасибо, Маргарет. Рядом с тобой мне становится легче, — ответил Ал и поцеловал ее. Нежно, ласково, без того огня, который в последнее время сжигал их обоих.

— Мой Ал…

— Твой, — шепнул он, продолжая целовать, и все тревоги таяли, казались глупыми и несущественными, отступали на второй план.

И все же время близилось к ужину. Пришлось расстаться: договорились, что сразу из столовой разными дорогами они направятся на кладбище. Не покидало ощущение: сегодня что-то решится! И Марго чувствовала внутреннюю дрожь, стараясь не поддаваться панике.

Ровно в восемь она подходила к склепу. Сейдж уже был там, а Аллен и Стефан должны были прийти совсем скоро.

— Тебя не было в столовой, — заметила Марго.

— Не испытываю голода, — ответил Ирвин, привалившись плечом к стене склепа. В полумраке он казался одним из каменных изваяний, которые высились над некоторыми старыми могилами.

— Элеонор бы не одобрила, — вздохнула Маргарет.

— Я знаю. Но ее нет, а я все еще здесь. Поэтому буду жить так, как могу. Кстати, после вашего визита к Томильсу охрану снова усилили. Теперь даже для меня трудно приносить ей цветы.

— Мне жаль.

— Все равно она их не видит.

— Видит, Ирвин. Когда ты сбежал, Элеонор снилась мне. Она беспокоилась, все ли с тобой в порядке, и просила найти. А потом сказала, что ты вернешься сам.

Сейдж смотрел на Маргарет с недоверием.

— Это мой дар, — пояснила она. — Или проклятие. Когда кто-то умирает, я вижу его во сне. Видела Элли, когда она погибла. Томильса тоже. Многих…

— Страшно, — отозвался Сейдж.

— Да. Очень, потому что я ничего не могу изменить. Это всего лишь грань моей магии, которую нужно принять.

Раздался шорох, и на кладбище появились Аллен и Стефан. Стеф выглядел мрачным, Ал — спокойным.

— А вот и твои сиблинги, — усмехнулся Сейдж. — До сих пор не верю, что Майер рискнул провернуть подобное и связать троих. Иногда он кажется мне гением, иногда — безумцем.

— Скорее уж, второе, — хмыкнул Стефан.

— Как знать? Ладно, отставим лирику. Сейчас у нас с вами одна цель: покинуть гостеприимный Бейлстоун, раз уж никого из нас ничего здесь больше не держит. Поэтому нам стоит вместе подумать, каким образом можно это сделать. Торейн, у тебя больший опыт в побегах, чем у нас. Расскажи, как можно покинуть академию?

— Я пытался бежать, когда еще не бушевал шторм, — ответил Ал. — Первая сложность — покинуть здание академии. Для нас с ребятами это не проблема, но для тебя…

— Для меня тоже, — проговорил Сейдж. — Из собственной спальни я выберусь. Дальше.

— Выход находится в правом крыле. Причем, он один: ворота. По всему периметру тянется высоченный забор.

— Но не на кладбище, — напомнил Сейдж.

— Хочешь прыгнуть с обрыва?

— Нет. Всего лишь говорю о заклинании левитации. Да, оно магозатратное, но у вас втрое увеличенный запас силы, можно попробовать.

— Мы сможем летать? — изумленно спросил Стефан.

— И чему тебя только учат? — фыркнул Сейдж. — Нет, конечно. Но воздух хотя бы немного будет нас держать. Мы не упадем камнем вниз, а медленно спустимся.

— Внизу море.

— Значит, спускаться будем к полоске пляжа. Как ты собирался добраться до берега?

— На лодке, — ответил Ал.

— Лодки, насколько мне известно, хранятся там же, в доке возле пляжа.

— Да. Но там сработала защита, и меня вернули в Бейлстоун. И саму защиту территории академии после многократно усилили.

— Я беру ее на себя. Проверю, где и что наплетено. После недавнего испытания я начал видеть магические плетения. Ваша же задача — избавить меня от сиблинга. Как я и говорил Марго, в библиотеке есть ритуал, который может помочь, но для него нужен менталист. Из нас всех только она сможет применить на мне ментальную магию. И если все получится, мы сможем покинуть академию.

— Только ты забыл кое о чем, — вмешался Стефан. — Шторм. Лодка не доплывет до другого берега.

— А вот об этом много думал я, — признался Аллен. — И у меня есть одно решение: щиты.

— Щиты?

— Помните наше занятие с Майером? Щиты, которые по очереди перехватывает сначала один, потом другой. Благодаря нашей усиленной магии мы сможем ими окутать и стабилизировать лодку. Уверен, именно с их помощью в Бейлстоун долетают птицы. Тем более, у нас есть формула универсального щита.

— Вытащить бы отсюда Эрика, — вздохнул Стефан.

— Вытащишь, когда выберешься, — рыкнул на него Сейдж. — Чем больше людей посвящено в наш план, тем меньше шансов, что он сработает.

— Все звучит слишком гладко, — призналась Марго. — Если бы это так и было, половина студентов уже сбежала бы из Бейлстоуна.

— А они не верят, что это возможно, — процедил Ирвин с жестким блеском в глазах. — Поэтому не пытаются. Мне же в одиночку не выбраться. Однако вместе — почему бы и нет? Надо рассчитать мощность щита. Возможно, соединить вашу формулу с погодными щитами вроде самого купола, окутывающего академию. Твой приятель сможет?

Стефан удивленно моргнул.

— Н-наверное, — выдал он. — Но он в правом крыле. И ты сам говорил: защита туда больше не пропускает.

— У меня есть там сиблинг, и он тоже не в восторге от нашей связи.

— А он не выдаст? — спросил Ал.

— Нет. Он заинтересован в разрыве заклинания не меньше меня. Поэтому я через него свяжусь с этим вашим Эриком. Передам, что это маленькая просьба Стефана, и если он ее выполнит, рано или поздно обретет свободу. На каком он курсе?

— На первом.

— Договорились. Как только я определюсь с защитой, и мы получим варианты щита, будем планировать наш побег. До того момента не встречаемся.

Сейдж развернулся и пошел прочь. Никто даже не успел ничего сказать.

— Мне он не нравится, — тихо проговорил Стефан.

— Мне тоже, — кивнул Аллен. — Но что-то подсказывает: у Сейджа уже есть план. Он думал над ним давно. Возможно, они хотели бежать вместе с Элеонор, но остановила связь сиблингов. Насколько мне известно, он обрел магическую пару в начале второго курса. То есть, тоже достаточно рано. А теперь у него есть собственный пусть не ментальный маг, но человек, имеющий необходимый тип силы. Что из этого следует?

— Больше ничего не мешает плану, — сказала Марго.

— Именно. И пока у нас есть время, давайте, во-первых, сами постараемся рассчитать показатели щита. А во-вторых, представим на миг, что наш план увенчается удачей. Мы попадем на ту сторону пролива. Как добираться до столицы? Нас ведь будут искать!

— У меня есть счет в банке, — пожал плечами Стефан. — В любом отделении выдадут мне деньги при предъявлении семейной печатки. Она у меня, естественно, с собой.

— И ты сразу покажешь дорогу нашим преследователям.

— Почему это? Они же не знают, как перебраться через бушующий пролив. И пока они сообщат на сушу о нашем побеге, пока поднимут войска… Мы купим транспорт и проделаем немалый путь. Хотя, можно и без банка. Заплатим самим перстнем, а когда все закончится, я его выкуплю.

— Уже лучше, — кивнул Аллен. — Значит, вопрос транспорта решен. Стефан, ты много путешествовал до Бейлстоуна?

Парень отрицательно покачал головой.

— Марго?

— Из столицы не выезжала.

— Значит, я возьму в библиотеке карты и попробую предположить, какой путь будет для нас самым безопасным. А вечерами будем тренировать щит. Тем более, стены для нас больше не помеха.

— Договорились.

Это действительно уже походило на план. Притом, все могло получиться, только Маргарет не верила в то, что подобное может пройти без сучка и без задоринки. Это ведь Бейлстоун! И потом, нужно будет выбрать особенный день для воплощения плана. Майер бдит, он не выпустит их из паутины. И все же первые ростки надежды появились в сердце. У них есть шанс! И в нынешней ситуации это уже слишком много.