Иерархия

Глава 5

У Бронвин болели глаза! Кряхтя, она перевернулась и уткнулась лицом в подушку, чтобы преградить доступ свету, который бил ей в лицо. Однако, сделав глубокий вздох, девушка почувствовала дразнящий аромат Константина, который задержался на подушке, и ее заполнили воспоминания о прошедшей ночи, принеся с собой тепло.

Несмотря на муки похмелья, Бронвин почувствовала прилив желания. Она даже не подозревала, что секс может быть таким замечательным! Просто воспоминания о том, что с ней делал Константин, заставили ее испытать восхитительное горячее покалывание и предвкушение от наступления нового дня, чего никогда не случалось прежде.

Голова раскалывалась от боли, но девушка решила, что уже достаточно долго провалялась в постели. Морщась, она села и, держась за голову, попыталась вспомнить, что пила накануне. Вино за обедом. Бронвин не могла вспомнить точно, но думала, что больше одного бокала, пока они сидели и разговаривали. После этого он пригласил ее в свой клуб и уговорил выйти на танцпол для медленного танца, который заставил ее голову закружиться, а температуру повыситься.

Бронвин нахмурилась. Может, ей не стоит сваливать все на мастерство Константина? Она знала, что выпила по крайней мере один коктейль, после того как приехала в клуб, и учитывая, что никогда не употребляла спиртного, этого оказалось достаточно. Однако усилил ли алкоголь ее впечатление, или наоборот притупил чувства? Может быть, стоило и раньше смешать секс с алкоголем, и тогда ее прежний опыт не стал бы настолько ужасен?

Выбросив эти мысли из головы, она направилась в ванную. Только приведя себя в порядок, девушка испытала мимолетное чувство паники касательно времени и работы. К счастью вспомнив, что босс неохотно вычеркнул ее из графика, после того как накануне она отработала двойную смену.

У нее был целый день, чтобы потратить его на себя, вернее то, что от него осталось. Бронвин оказалась немного шокирована, обнаружив, что проспала большую его часть. Вероятно, было очень поздно, когда она, наконец, добралась до дома. Ведь девушка работала до восьми, затем купалась, наряжалась… обедала… танцевала.

Пока она варила кофе, ей в голову пришла мысль, о которой не хотелось думать. Константин не провел с ней ночь. Он довел ее до дома, оттрахал до умопомрачения — и сделал это превосходно — а затем ушел. Бронвин вздохнула. По крайней мере, мужчина не бросил ей на кровать на прощанье деньги.

Девушка пыталась придумать благовидный предлог, почему он позабавился и сбежал, но ничего не шло в голову, кроме того, что Константин получил то, зачем пришел. У нее случалось не слишком много свиданий, но она слышала достаточно жалоб от других женщин, чтобы знать "бросай-и-беги" — обычная практика для таких парней. Бронвин не ожидала от него такого поведения, но до этого даже не предполагала, что он вообще появится. Это ставило девушку в тупик. То, что ее опыт в этом деле не богат, не так уж и плохо. К тому же он иностранец, а у них, вероятно, был совершенно другой взгляд на такие вещи, тем более что она переспала с ним на их первом же официальном свидании.

Ей повезло, что мужчина не бросил ей несколько банкнот! О чем девушка только думала?

Она была слишком пьяной, чтобы думать чем-то кроме своего влагалища!

Не то, чтобы это оправдывало ее. Она хотела Константина, потому что он ей нравился. Выпивка только ускорила грехопадение. Даже если бы Бронвин оказалась кристально трезвой, а мужчина попытался затащить ее в постель, девушка наверняка бы первая потянула его к кровати!

Через некоторое время Бронвин поняла, что реальная причина, по которой она чувствовала себя такой подавленной, это страх оттолкнуть его. Слишком легко! А бабуля прочитала ей множество лекций на эту тему!

Ей стоило знать лучше! Она больше не ребенок, а взрослая женщина. Бронвин не могла оправдать свое скверное поведение необузданными гормонами, даже если очень сильно хотела этого. Следовало думать мозгами!

Ну, сейчас, об этом уже слишком поздно беспокоиться. Она облажалась! А если у нее действительно не было шансов? Девушка понимала, он не из ее лиги. Скорее всего, единственное, что заставило его пригласить ее на свидание, это возможность заняться сексом.

После того как в течение многих часов Бронвин боролась с похмельем, депрессией и своей совестью, то наконец, решила, что нужно проветриться. Девушка не хотела принимать слишком большую дозу аспирина, только чтобы притупить боль на некоторое время. Она все еще чувствовала себя как в аду.

Бронвин вышла из дома, когда уже садилось солнце, это заставило ее остановиться, на улице похоже было не так многолюдно. Через мгновение, отмахнувшись от этого, она вспомнила, что сегодня воскресенье — что объясняло пустые улицы — девушка решила немного пройтись и возможно перекусить, так как не ела со вчерашней ночи.

На самом деле она не собиралась идти к клубу, но в какой-то момент обнаружила, что стоит на обочине и пристально смотрит на него. Учитывая, что Бронвин прогуливалась перед ним уже в течение нескольких минут, то все же решила уйти. Девушка не хотела, чтобы Константин подумал, что она сталкер[4], если случайно увидит рядом.

Как раз когда Бронвин отвернулась, из клуба вышел мужчина. Скосив глаза, чтобы рассмотреть его, она пошла быстрее, поняв, что это Марко, отчаянно надеясь, что он ее не заметил.

Люк Серый Волк в течение нескольких часов изучал здание напротив, ожидая возможности схлестнуться с Томми Две Лошади из-за территориальных войн. В действительности, улица, на которой он стоял, предположительно считалась нейтральной, поскольку граничила не только с его, но и с владениями Две Лошади, но тот похоже так не думал. По сути то, что он пересек его территорию один раз, было уже слишком.

Даже единожды слишком много! Это был вызов, и если до недавнего времени им хоть как-то удавалось сохранить в городе мир, то теперь война между их кланами казалась неизбежной… если только он не схватит его за задницу, сразившись здесь и сейчас.

Он не сомневался, Томми знает, что его ждут. В действительности мужчина не видел, как тот заходил внутрь, но чувствовал его запах и видел членов стаи, которые последние несколько часов небрежно прогуливались по противоположной стороне улицы.

Он не мог решить, то ли Томми занял по отношению к нему выжидательную позицию, то ли признавал, что допустил ошибку, раз не вышел и не ответил на вызов.

«Ну, а я не признаю неявку в качестве капитуляции», подумал Люк сердито. Он пришел преподать ублюдку урок, и не намерен уходить, пока не сделает этого!

Новый аромат присоединился к запаху Томми и его собственному, Люк взглядом поискал источник. На углу квартала, который он охранял, находился мужчина, человек, присевший рядом с автомобилем. Обычно он не удостаивал простых смертных больше чем взглядом, но в этом пижоне чувствовалось что-то действительно странное. Тот не менял и не проверял колеса. Во-первых, находился далеко от шин, а во-вторых, подпрыгивал и смотрел через оконное стекло, на что-то с другой стороны.

Заинтересовавшись, Люк проследил за направлением его взгляда, но ничего не заметил. Что бы там не привлекло внимание подлого ублюдка, это находилось вне пределов его видимости. Подняв голову, мужчина втянул воздух, полагая, что это, несомненно, еще один человек, хотя и не мог понять, что за игру они вели.

Пока это не мешало его замыслам, ему было плевать, но существовал шанс, что все могло измениться, поскольку этот мудак выбрал его улицу, чтобы играть в свои игры, а он в данный момент поджидал Томми Две Лошади, чтобы принять вызов.

Люк не обнаружил ничего необычного, что не особо его удивило, он уже собрался отмахнуться от этих смертных, независимо, что они делали, когда уловил экзотический аромат, который отличался от всего, что мужчина когда-либо прежде ощущал. Мгновенно заинтригованный, он попытался втянуть его больше, в попытке распознать.

Что бы это ни было, оно приближалось. Люк наполнил этим запахом свои легкие, что почти заставило его зашататься. Его член требовал внимания, и шерсть встала дыбом, так как зверь пробился на первый план, угрожая вырваться на свободу.

Он вкусил волшебство! С привкусом сверхъестественного! И женщины!

Напрягшись всем телом, мужчина ощутил, как его гормоны вышли из-под контроля, заставляя желать большего, чем дразнящий аромат в воздухе, поэтому он сосредоточил свой взгляд на повороте, ожидая того мгновения, когда впервые увидит обладательницу самого изысканного парфюма, который Люк когда-либо ощущал.

Она обогнула здание в конце улицы и лишила его дыхания. Какое-то время, все, что он мог делать, это жадно разглядывать женщину, каждый мускул в его теле напрягся, а рот наполнился слюной.

Люк будто бы застыл в знак признательности за видение, которое приближалось к нему. Его зверь грозил сорваться с цепи, и, нагнув, трахнуть ее, а он был чертовски уверен, что не хочет испугать своего маленького ангела.

Какое-то движение поблизости, наконец, разрушило чары, и Люк перевел свой голодный взгляд в поисках источника неприятности. Тот ничтожный ублюдок, что вел себя так странно, неотступно следовал за ней по другой стороне улицы, время от времени выглядывая, чтобы посмотреть на нее — его женщину — поверх капотов машин вдоль обочины.

«Что за черт»? Он уже собирался броситься на него, когда учуял очень неприятный запах, такой сильный, что заставил его остановиться — вамп.

Люк ощетинился, удивляясь, что делал бессмертный так близко к его территории. Он терпеть не мог хладнокровных кровососущих сопляков!

Долго гадать не пришлось. Вамп достиг того же самого угла, откуда появилась мать его будущих детей, огляделся, увидел женщину и последовал за ней. Люк не сомневался, что именно она была его целью, и сразу же решил проигнорировать ничтожного человечишку.

Женщина почти поравнялась со зданием через улицу, когда открылась дверь и возник Томми Две Лошади.

Вот черт! Он доложен был догадаться, что этот ублюдок выберет неподходящее время, чтобы появиться!

Ему потребовались две слишком долгих секунды, чтобы понять, что соблазнительный аромат его ангела, по всей вероятности, повергнет Томми в сексуальную лихорадку так же быстро, как и его.

И это произошло. Внимание противника сосредоточилось на ней. Мгновение, он просто смотрел на нее остекленевшими глазами, а потом вместе с двумя помощниками, вышедшими следом, перепрыгнул через вереницу ступенек, ведущих вниз на тротуар, приземлившись прямо перед девушкой.

Хорошего понемножку! Он не знал, что, черт возьми, происходит, но застолбил эту женщину и никакое-гребаное-существо не отнимет ее у него!

Бронвин чувствовала, что за ней следят, но не сразу поняла, что происходит, когда трое смуглых мужчин с длинными черными волосами приземлились около нее, словно упав с неба. Она уставилась на человека напротив, который дышал так тяжело, будто только что пробежал милю. Его глаза казались дикими и так блестели, что волна адреналина породила инстинкт бежать.

Вместо этого каждый мускул в ее теле застыл. Она глубоко вздохнула, чтобы закричать. Но мужчина наклонился и врезался в нее как полузащитник, забрасывая на свое широкое плечо и выбивая из легких воздух. Девушка изо всех сил пыталась вздохнуть, безрезультатно царапаясь и молотя его по спине.

Громкий крик отвлек ее, заставив тело покрыться мурашками. Быстро взглянув на того, кто орал, как индеец на тропе войны, Бронвин заметила, что он выглядел также как первый. Его лицо исказилось в диком рычании, а длинные черные волосы развевались на ветру, когда тот мчался прямо на нее и обидчика. Самый большой гребаный индеец, которого она когда-либо видела в своей жизни!

Бронвин заметила это только мельком. Крик, который он испустил, привлек также внимание и похитителя, тот развернулся лицом к дикому мужчине.

Краем глаза, поскольку ее бросало из стороны в сторону, она увидела Марко, который тоже мчался в ее сторону.

«О, Боже! Бедный идиот! Он не ровня этим животным!»

Крик сам собой вырвался из ее горла, поскольку ублюдок, который держал ее, вдруг подбросил девушку в воздух. Она изо всех сил махала руками и ногами, пытаясь сохранить равновесие, когда летела вверх, а затем вниз на тротуар. Но другой мужчина подпрыгнул, перехватив ее, будто сумасшедшие люди решили поиграть ею, как мячом в американский футбол!

Она так сильно врезалась в него, что удар оглушил ее. Но это, казалось, совсем не подействовало на парня. В тоже мгновение, как ноги мужчины коснулись земли, он побежал. Другой — откуда, черт мать его, взялись все эти индейцы? — бросился на него, сбив с ног. Бронвин крепко закрыла глаза, поскольку увидела, что приближается к земле. Но она не упала, кто-то поймал ее и снова подбросил.

— Я сдеру кожу с каждого сукиного сына, если хоть один из вас убежит с ней! — проревел кто-то.

Бронвин подхватывали и подбрасывали столько раз, что она была полностью дезориентирована, но достаточно быстро сообразила, что находится в центре бандитской разборки, однако была слишком потрясена и травмирована, чтобы испытывать сильный страх.

Люк понял, что это адски сложно — одновременно драться и следить за женщиной. Снова и снова его охватывало желание обратиться и уничтожить противников, но каждый раз он сопротивлялся своему зверю, понимая, что как только сделает это, весь клан последует его примеру и Томми со своим тоже. Если так случится, женщину, скорее всего, порвут в клочья, а Люк и так достаточно о ней беспокоился. Кроме того, он сдерживался, зная, что она испугается — очень испугается — обнаружив, кем являются окружающие. Только боги знали, что может прийти ей в голову, когда женщина окажется в окружении двух дерущихся воинственных наполовину обратившихся стай ликанов.

Его накрыло волной гнева, что едва не стоила ему контроля, когда Люк увидел, что люди Томми пытались перебросить ее к краю сражения, где могли бы убежать с ней, а проклятый богами вамп стоял там же и ждал возможности схватить ее. Проревев своим людям приказ, чтобы они не позволили им убежать с ней, он использовал свою ярость, чтобы одним ударом уложить Томми, а затем направился к цели — своей женщине.

Люку удалось выхватить ее у мужчины, который только что поймал девушку, так сильно врезав этой сволочи кулаком, что почувствовал, как сломались лицевые кости. Серый Волк снова бросился вперед, так пнув вампа, который направился к нему, что ублюдок отлетел к машине, помяв ее крыло. Ликан приземлился на крышу автомобиля и снова бросился вперед, побежав в направлении своей собственной территории.

Люк надеялся, что причинил кровопийце достаточно повреждений, чтобы вывести его из игры, но сомневался в этом и не остановился, пока не достиг стены кладбища. Перепрыгнув, он приземлился с другой стороны с резким стуком, что заставило женщину прекратить визжать, по крайней мере, временно, и помчался дальше. Как правило, вампы были не в восторге от освященной земли, но мужчина знал, что это не остановит ублюдка, если он действительно хочет заполучить женщину.

И, очевидно, так и было. Люк так и не достиг пункта назначения, столкнувшись с вампом, который возник прямо на его пути.

— Отпусти ее!

— Я так не думаю, мудак! Она моя! Я не позволил Томми Две Лошади забрать ее, и чертовски уверен, что не отдам ее гребаному кровопийце!

— Мой мастер увидел ее первым. Поставь ее на землю.

— Да пошел ты и твой мастер! — зарычал Люк.

Тем не менее, он поставил девушку на землю. У него не было выбора. Мужчина не мог держать ее и драться, не желая подвергать женщину опасности. А она, безусловно, пострадает в этой драке. Чтобы взяться за вампа, он оказался перед необходимостью обратиться, каким бы молодым и неопытным тот не казался.

— Спрячься детка. Я позабочусь об этом мудаке.

Вместо того чтобы в тоже мгновение, как он отпустил ее, упасть на землю, она в изумлении уставилась на него.

— Мне было бы намного лучше, если бы ты спряталась, пока я разберусь с этим, — уговаривал Люк. — Это будет не очень привлекательно.

— Но… это же Марко, — сказала она, очевидно, слишком ошеломленная и сбитая с толку, чтобы осознавать в какой опасности находится.

— Ты знакома с вампом? — потребовал он, внезапно почувствовав ком в животе.

— Вамп?

— Вампир, детка, или он не потрудился сообщить тебе об этом? — мрачно спросил Люк.

Она посмотрела на него так, как если бы тот сошел с ума, а затем взглянула на вампа, которого назвала Марко.

Тот прищурился.

— Он говорит тебе спрятаться, потому что не хочет, чтобы ты увидела, что он такое.

Бронвин с удивлением посмотрела на Марко. В течение нескольких мгновений, все, о чем она могла думать, что он не отрицал слов незнакомец. Это же было слишком нелепо, чтобы поверить?

— Что он такое? — спросила девушка ошеломленно.

— Люпус-волк. Или оборотень.

— Ты был прав в первый раз, вамп! Я Люк Серый Волк. И ты находишься на моей территории. Тебя превзошли силой и численностью. Я буду милым и дам тебе шанс убрать отсюда свою тощую задницу.

В глазах Марко сверкнуло беспокойство, но тот стоял на своем.

— Это территория Константина. Не будь дураком, ты же не хочешь ссориться с прародителем. — Он взглянул на девушку. — Возвращайтесь в клуб, Бронвин.

— Не делай этого! — зарычал, мужчина, который представился, как Люк Серый Волк. — Почему бы тебе не позвонить своему старому папочке Конни? Если она его, то почему он не здесь?

Губы Марко напряглись, но он ничего не сказал.

Люк ухмыльнулся.

— Он не заявил на нее свои права. Если бы он укусил ее, то всегда бы знал, где она находится, и не заставлял бы своих лакеев повсюду следовать за ней.

Марко фыркнул.

— Говоря о лакеях…

Люк зарычал.

— Ты ошибся, — сказал он мрачно. — Я Люпус. Мои люди никогда не были рабами, подобно твоему виду, и никогда никому не подчинялись.

Бронвин неуверенно застыла, эти двое, наконец, перестали обмениваться оскорблениями и закружили вокруг друг друга, в поисках возможности нанести удар.

Оглядев тускло освещенное кладбище, она стала отступать, пока не натолкнулась на надгробие и почти опрокинула его. Этот промах заставил ее сердце забиться немного сильнее. Оглядевшись, в надежде найти безопасное место, девушка увидела мерцающий блеск десятков пар глаз. Не человеческих глаз.

Стук ее сердца почти оглушал, Бронвин скрывалась в тени, пока не нашла дорожку, которая возможно вела к свободе, и начала медленно двигаться в этом направлении, так как позади нее разносились звуки боя — рычание зверей, глухой звук, как плоть ударяется о плоть. Внезапно обладатели горящих глаз бросились вперед, но к ее облегчению пробежали мимо, помчавшись к Марко и незнакомцу-люпусу. В то мгновение, как они оставили ее позади, она пошла быстрее к уличному фонарю, который находился по ту сторону стены, окружавшей кладбище.

Когда Бронвин добралась до нее и начала искать выход, в отдалении послышался вой сирен. Она, конечно, не могла перепрыгнуть через нее, как тот человек-волк.

— Иди сюда! Я помогу тебе! — позвал мужской голос из-за стены.

— О, слава богу! — воскликнула Бронвин. — Я не могу найти ворота!

— Вам придется перелезть через стену. Я позвонил в полицию! Они будут здесь с минуты на минуту! — заверил ее незнакомец.

С ворчанием, ему удалось взобраться на стену и нагнуться к ней. Бронвин думала в течение нескольких останавливающих сердце мгновений, после чего взяла его за руку, собираясь втянуть его к себе, а не наоборот. Оказалось, он думал также, но колебался, с ужасом глядя на бой в отдалении, и наконец, спрыгнул вниз.

— Поставьте вашу ногу на мои руки, и я приподниму вас.

Бронвин подчинилась и, к счастью, он сумел поднять ее достаточно высоко, чтобы она зацепилась за край и спустилась с другой стороны. Девушка слышала, как он изо всех сил пытается перелезть через стену и, наконец, показались голова и плечи. Он почти упал, приземлившись на колени, но немедленно вскочил.

— У меня есть машина, вниз по улице! — воскликнул незнакомец, хватая ее за руку, и почти бегом потянув за собой.

— Я живу всего в нескольких кварталах отсюда, — сказала Бронвин, запыхавшись, и дернула руку, чтобы освободиться.

— Вы никогда не доберетесь туда! Это, по меньшей мере, еще три квартала. Они закончат задолго до этого и придут за вами! Нам нужно спешить!

Прошло несколько секунд, прежде чем до ее потрясенного сознания дошло, что он сказал. Девушку охватил холодный страх, когда она, наконец, поняла его.

— Откуда вы знаете, где я живу? — спросила она прерывающимся от страха голосом.

— Что? — спросил тот, нетерпеливо оглядываясь на нее, когда ей, наконец, удалось заставить его остановиться.

— Как вы узнали, где я живу?

Он выглядел потрясенным.

— Я не знаю. Вы сказали несколько кварталов.

— Но вы сказали, три! Кто вы?

Мужчина покачал головой, ринувшись к ней и схватив в медвежьи объятья.

— Меня зовут Билл Дункан. Простите. Я не хотел пугать вас еще больше, но мы должны выбраться отсюда, прежде чем они снова придут за вами!

— Но вы сказали, полиция уже в пути!

— Боже мой, женщина! Вы думаете, полиция сможет сделать что-нибудь с вампирами и ликанами? Вы даже в своей квартире не будете в безопасности! Я могу отвести вас к человеку, который сможет защитить от них… если мы поспешим.

— Вы никуда меня не отведете, пока я не узнаю, что происходит! Кто может меня защитить? Как? Если это — правда, и они вампиры и оборотни, как кто-нибудь может защитить меня от них?

— Господи, женщина! После того, что вы видели, вы все еще не верите, что они существуют? Слушайте… мой босс… Лорд Уэстморленд. Он послал меня найти вас! Он сможет о вас позаботиться. Не сомневайтесь в этом. Все они не могут ему противостоять, поверьте мне!

— Отправил вас найти меня? Почему? Я не знаю его. Я никогда о нем не слышала!

— Метка на вашей руке! — сказал он с раздражением. — Это пророчество. Это все, что я знаю. Ради Бога, женщина! Давайте уйдем, прежде чем они придут за нами!

Бронвин собиралась сказать ему, что не собирается никуда с ним идти, когда на тротуар прямо позади него, приземлилось ужасное создание. Она закричала, но это предупреждение запоздало и возможно, его бы уже ничто не спасло. Одним ударом своей огромной лапы зверь оторвал мужчине голову. Девушка в ужасе смотрела на испуганное выражение лица Билла Дункана, когда его голова покатилась вниз по тротуару. На нее нахлынула головокружительная волна тошноты.

Проигнорировав это, Бронвин развернулась и побежала обратно в том направлении, откуда пришла.

Существо схватило ее за развевающиеся волосы, сбивая с ног. Прежде чем она упала на тротуар, ее обхватили волосатые руки и быстро развернули. Девушка так жестко приземлилась на плечо существа, что это выбило из нее дыхание, и когда он потащил ее вниз по тротуару, каждому усилию поймать глоток воздуха препятствовал новый жесткий удар в солнечное сплетение. Ее неотвратимо затягивало в водоворот черноты бессознательного состояния, затуманивая зрение. Она двумя руками схватила животное за шерсть и достаточно близко притянула к себе, чтобы укусить за спину. Он дико взвизгнул и споткнулся, больше от удивления, чем от самой боли, не сомневалась девушка.

Еще сильнее, чем раньше, ее ударили за попытку освободиться. Почти в тоже мгновение она упала, и они, кувыркаясь, покатились вниз по тротуару. Прежде, чем монстр снова смог подняться на ноги, рядом с ним тяжело приземлился другой.

— Отойди от нее, Томми Две Лошади, или я вырву твое сердце и запихну его тебе в горло!

— Помогите! — удалось слабо выдохнуть Бронвин.

— Просто дай мне минутку дорогая, пока я не оторву голову этому ублюдку.

Мгновенно в ее сознании возник образ головы незнакомца, подпрыгивающей вниз по тротуару, и Бронвин поняла, что больше не может сдерживать черноту. Зрение покинуло ее, но она ясно слышала звуки борьбы. Когда они прекратились, девушка открыла глаза и обнаружила прямо перед собой смуглое лицо.

— Не начинай снова вопить, детка, — упрашивал Люк. — Скоро у нас будет слишком большая компания. Я должен увести тебя отсюда.

Когда мужчина поднял ее на руки, Бронвин зашипела от боли, и он бросил на нее обеспокоенный взгляд.

— Боги, ты ранена, детка! Я знал, что должен был убить того сукиного сына. Просто держись. Я найду того кто тебя осмотрит.

Бронвин хотела возразить, но прежде чем смогла что-нибудь сказать, Люк поднял голову и испустил "боевой клич", он ревел так и раньше, когда мчался к ней на помощь, или, по крайней мере, звучало очень похоже. Однако на сей раз, результат был иным. Едва затихло эхо, как из-за угла на огромной скорости выехал темный фургон, завизжав, остановившись, и раскачиваясь рядом с ними. Дверь автомобиля открылась, и Люк запрыгнул вместе с нею внутрь. Там оказалось темно, но она была уверена, что рядом находились еще несколько человек.

— Она ранена?

— Конечно, она ранена, болван! Разве она выглядит иначе? Давай доставим ее в клинику к Клэнси.

— Я не ранена, — слабо возразила Бронвин. — Правда. Я просто хочу вернуться домой.

Его руки на мгновенье сжались вокруг нее, пока он удобнее устраивал ее на своих коленях.

— Все в порядке, детка. Ты не должна бояться. Никто здесь не причинит тебе боли.

Бронвин задавалась вопросом — на месте ли ее мозги, потому что она чувствовала себя совершенно спокойно. С облегчением вздохнув, девушка положила свою щеку на его мускулистую грудь и расслабилась, пытаясь выбросить из головы ужас прошедшего получаса. Ей повезло или она просто была слишком измучена, но ей удалось задремать. Она проснулась, почувствовав, как движение прекратилось, и фургон остановился.

Когда Люк выбрался с ней наружу, Бронвин обнаружила, что они находятся позади небольшого одноэтажного здания. Несколько темных фигур вышли из фургона за ними, но не пошли следом. Ее оглушил собачий лай, ослепил свет в помещении, а ноздри атаковал запах питомника.

— Где мы?

— В клинике.

Бронвин достаточно пришла в себя, чтобы осмотреться.

— В какой клинике?

Люк криво усмехнулся, когда она посмотрела на него.

— Которая была ближе всех. К сожалению, я не одет для чего другого. Но Клэнси знает, что делает. Он может перевязать тебя, если будет нужно, вправит кости, если что-то сломано.

Бронвин была все еще слишком ошеломлена, чтобы протестовать, но чувствовала себя совершенно разбитой, обнаружив, что он привез ее в клинику для животных.

Она немного успокоилась при виде мужчины, который встретил их у входа и провел в смотровую, где Люк, в конце концов, усадил ее на стол, который выглядел также стерильно, как и все остальное в больнице. Когда он отошел, девушка увидела, что мужчина имел в виду, говоря "не одет" для чего другого. Мужчина вообще не был одет!

И, боже мой, какое у него тело! На нем остались следы борьбы — глубокие уродливые царапины и синяки, но даже при всем этом, она никогда не видела более совершенного мужчины. Люк обладал такой замечательной фигурой, что его нагота не казалась непристойной.

Его черные глаза сверкали, когда ей, наконец, удалось перевести свой взгляд с красивого тела на его лицо, которое также было прекрасно. И принадлежало чистокровному коренному американцу, если девушка не ошибалась. Во всяком случае, самому чистокровному, какого она когда-либо видела. За исключением того, если он говорил правду о «чистокровном волке». И если верить увиденному, мужчина мог превращаться в монстра, а затем без усилий обратно в эту чудесную форму.

— Что случилось? — деловито спросил доктор, привлекая ее внимание.

Люк выглядел немного смущенным, пожав плечами.

— Она попала в эпицентр драки, — сказал он неловко.

— Это я вижу, — сухо парировал Клэнси. — Было бы проще обследовать ее без одежды.

Бронвин пристально посмотрела на него, а затем на Люка. Тот недовольно нахмурился, но наконец, пожал плечами и вышел.

— Вы не человеческий доктор, не так ли? — спросила девушка в ту же секунду, как Люк закрыл за собой дверь.

— Нет, обычно нет, — охотно согласился Клэнси. — Вы хотите, чтобы я тоже вышел?

— Я, правда, не думаю, что у меня есть что-либо кроме синяков, — отозвалась Бронвин, вместо ответа на его вопрос.

— Ну, в любом случае, позвольте мне взглянуть. Как я понимаю, вы пережили потрясение или даже два. Иногда из-за скачка адреналина боль не чувствуется.

Бабуля говорила то же самое. Понимая, что ее сопротивление тает, Бронвин кивнула и с усилием села. Доктор помог ей встать на ноги и отвернулся, пока она раздевалась. Когда девушка сняла одежду, он подал ей простыню и помог снова залезть на стол. Несмотря на то, что мужчина был ветеринаром, он казался вполне компетентным и нежным, когда осторожно осматривал ее кости на предмет перелома.

— Насколько я вижу, ничего не сломано. Где-нибудь в особенности болит?

Везде. Она чувствовала себя настолько избитой, что не могла сказать, где болит сильнее, за исключением жгущих рваных ран, которые получила от скольжения по асфальту.

— Только царапины на руках и коленях от удара о тротуар.

— Ну, я очищу их, чтобы убедиться, что туда не попала никакая инфекция, а затем нанесу на них немного мази. Никаких шишек? — добавил он, исследуя ее голову.

— Думаю, что ударилась головой.

— Да. Нашел одну. Сколько пальцев я показываю?

— Два.

— День недели?

— Воскресенье.

Он кивнул.

— Думаю, Люк должен присмотреть за вами, но я не вижу ничего страшного.

Бронвин пожевала губу, раздумывая, может ли ему доверять. В конце концов, ее к нему доставил Люк.

— Вы… друзья с Люком?

Он резко взглянул на нее.

— Он альфа. Я один из братьев стаи, и да, я считаю его своим другом. — Врач нахмурился. — Это не означает, что я здесь не ради вас. Хотите поговорить?

Бронвин вздрогнула.

— Я, правда, не знаю, что происходило, но каждый пытался меня схватить — казалось, они даже дрались за меня. Но я не могу себе представить почему. И тогда Люк… — Она с усилием сглотнула. — Он был… он выглядел иначе, схватил меня и привел сюда.

Клэнси поднял брови.

— Ну, я предполагаю, что это вас напугало, но я знаю Люка. Если он схватил вас, то у него были чертовски веские причины. Вам повезло, что он был там.

Бронвин бросила на него возмущенный взгляд.

— Я просто шла по тротуару, размышляя о своих собственных делах! Следующее, что помню, как они решили сыграть мною в футбол… Подождите минутку! Вы сказали, что являетесь его братом по стае?

— Ах! Вы сделали маленькое милое открытие, да? Не думаю, что вы верили в каких-либо монстров до сегодняшнего вечера?

Бронвин покраснела.

— Он не… сумасшедший?

Клэнси расхохотался.

— Нет, не больше, чем любой из нас, — сказал он весело. — Теперь вы можете сесть, и я позабочусь об этих отвратительных ссадинах.

Схватившись за простыню, Бронвин села и повернулась, свесив ноги со стола.

Как только Клэнси закончил очищать ее раны, раздался стук в дверь. Он бросил на нее вопросительный взгляд.

— С вами все будет в порядке, если я его впущу? Или мне запереть дверь?

Мгновение Бронвин изучающе смотрела на него и, наконец, кивнула.

— Она говорит, что ты можешь войти, если будешь себя хорошо вести. Мы уже заканчиваем.

Люк был одет в джинсы, но его прекрасно вылепленная грудь по-прежнему оставалась голой. К ее удивлению, уродливые следы когтей, которые девушка видела за несколько минут назад, теперь стали не более чем воспаленными красными царапинами. Он вопросительно посмотрел на доктора.

— Я думаю, с ней все будет в порядке. Некоторое время ты должен приглядывать за ней, так как она получила неприятный удар по голове, но не думаю, что нам есть, о чем беспокоиться. Имей в виду, если у нее проявятся какие-либо симптомы, доставь ее в ближайшую больницу. Но если бы у нее было какое-то кровотечение, то симптомы бы уже обнаружились.

Люк расслабился. Посмотрев на нее, он вдруг усмехнулся и протянул руку.

— Я Люк Серый Волк.

Мысленно пожав плечами, Бронвин протянула ему свою руку.

— Бронвин Уильямс.

Улыбка застыла на его лице, когда он взял ее ладонь в свою и посмотрел на нее. Бронвин потребовалось мгновение, чтобы понять, что он смотрит не на всю ее руку. Мужчина уставился на метку на внутренней стороне запястья. Его голова резко дернулась вверх. В течение нескольких секунд, он просто смотрел на девушку.

— Во имя богов! У тебя есть метка!