Я появился рядом с первым защитником, словно из ниоткуда. Его глаза только успели расшириться, как молот уже снёс ему половину корпуса. Он не успел даже вскрикнуть. Тело рухнуло, а я тут же ушёл блинком дальше. Невидимость снова легла поверх — и началась охота.
С каждым новым шагом, с каждым прыжком я чувствовал, как внутри нарастает спокойствие. Не ярость — именно спокойствие. Смерть этих людей стала для меня чем-то будничным, как дыхание. Они пришли сюда, чтобы убить моих девушек? Тогда пусть их смерть будет платой. Я не собираюсь оставлять хвостов.
Как много я сегодня говорю о смертях. Но, наверное, так и нужно. Если постоянно держать это в себе, то можно выгореть.
Следующий — маг. Попытался что-то пробормотать, но стрела вошла прямо в горло. Его руки беспомощно дёрнулись, заклинание развеялось, и он захрипел, падая на колени. Я добил его ударом в висок и пошёл дальше. Дальше. И дальше…
За спиной слышались крики, треск деревьев, запах крови и магии. Катя и Полина всё это видели. Я специально не закрывал им обзор. Пусть смотрят. Пусть понимают, что за каждое их оскорбление я плачу в десятикратном размере. Пусть видят, что враг — это не страшилка в темноте, а человек из плоти и крови. Такой же, как они. Только с неправильным выбором.
Я заметил группу из троих человек. Они спешно что-то обсуждали, явно искали план спасения. Улыбнулся. Под ногами появилась платформа, сверху — ещё одна. Я поднялся выше, как на охотничьей вышке. Лук натянулся, три стрелы ушли почти одновременно. Одна в бедро, вторая в ключицу, третья прямо в лицо. Они упали, корчась и воя от боли. Я спустился к ним и без лишних слов добил каждого. Быстро, без пафоса. Я не для зрелища здесь сейчас работаю.
В какой-то момент поймал себя на мысли, что начинаю терять счёт. То ли пятнадцать, то ли двадцать уже уложил. И это не считая тех, кто убежал в лес, и кого, возможно, придётся ещё искать. Но главное — я чувствовал, как их ряды редеют. Паника росла. Всё чаще слышались визги женщин, пытавшихся призвать кого-то ещё. Но я уже понял принцип — призыв держался только на их концентрации. Стоит им отвлечься или испугаться — и призванные исчезают.
Много здесь, кстати, призывателей. Из одного клана, что ли, который нашел способ, как их делать? Но еще больше здесь лежащих тел, которые корчатся от боли на земле. Еще стонут и даже плачут.
Как можно быть двадцать пятым уровнем и рыдать, когда тебя ранили? Где он взял, сволочь такая, свои уровни? Валил тех, кого другие брали в рабство? Или во сне убивал?
Я видел совсем недавно, как шкетсы теряли конечности и даже слезы не роняли. Как бойцы из моего клана теряли сознание от потери крови, но просыпались и снова рвались в бой. А эти…
Я обернулся и встретился взглядом со своими девушками. Катя и Полина стояли чуть в стороне, обнявшись. Но в их глазах уже не было страха. Там появился интерес. И даже решимость. Именно этого я и добивался.
— Запоминайте каждое движение, — сказал я, не оборачиваясь. — Скоро вы будете делать то же самое. Их кровь станет вашим опытом.
— Варг… — тихо начала Полина, но я поднял руку.
— Тише! Сейчас не время для разговоров. Смотрите. Учитесь. Ваша охота впереди.
Я снова ушёл в блинк. Под ногами хрустела земля, в руках пульсировала сила. Передо мной остался последний десяток защитников. А значит, эта глава ещё далеко не закончена.
И сегодня будет все, как обычно. Все падут, а я останусь. Разве что, с тем отличием, что возвысятся еще и мои девочки.
Полина
Испытание
Полина крепко сжимала в руках копьё. Оно было тяжёлым, но приятным — словно само подсказывало, куда нанести удар. Громовое копьё, которое лично дал Варг. Он сказал, что теперь её очередь.
Перед глазами мелькала фигура девушки из противников, и она ее даже не помнила, когда они только попали сюда. Но запомнила, как она комментировала их судьбу, когда Полину и Катю загнали в угол.
Та, видимо, решила сбежать, но Полина чувствовала, как внутри у нее разгорается злость. Она так легко говорила о смерти Полины и просила у своего защитника, чтобы он позволил ей лично прикончить Полину.
Идиотка понимала, что Поля непростая и вещи у нее интересные, а значит, можно получить бонусы от ее смерти. Теперь она получит смерть.
Страх отступил. Осталась только решимость. Варг верил в неё, и это значило, что она не имеет права оставаться в стороне.
Полина еще раз взглянула в сторону Кати. Она тоже отправилась на «охоту», но в другую сторону. Поля сделала шаг, затем ещё один. В ушах бился гул — то ли крови, то ли отзвуки криков людей, которых покалечил ее Варг. Девушка впереди услышала шаги, обернулась. В её глазах плескалась паника. Она что-то закричала, пытаясь позвать на помощь, но кого? Да и поздно, если честно.
Полина резко ускорилась, копьё вспыхнуло бело-голубым светом. Первый рывок — и наконечник пронзает грудь беглянки.
Полина помнит, как нужно убивать зомби. Оказалось, что здесь разница не слишком большая. Нужно просто не считать свою цель за человека.
А ведь в самом начале Полина предлагала всем объединиться и действовать сообща. Поддерживать и прикрывать друг друга. Но они решили, что балласт проще убить. За это Система ведь еще и заплатит.
Разряд молнии ударил по телу, противница выгнулась дугой и упала на землю, обугливаясь прямо у ног Полины. Та тяжело дышала, но внутри вспыхнула странная радость. Это была её первая победа. Самостоятельная. Она и до этого убивала… Но почему-то именно это убийство считала своей первой победой.
Полина подняла свой взгляд. Впереди ещё трое. Мужчина с топором, маг с посохом и девушка с кинжалами. Они бросились на неё, думая, что она лёгкая добыча. И стоило ей увидеть их, как мужчин пронзило два десятка обычных стрел. Осталась только девушка.
Они были теми, кто еще совсем недавно пытался ее убить. Те самые, которые могли это сделать и оставили бы ее дочь одну, без матери. Те самые, из-за которых она могла больше не увидеть Варга и людей в клане, которые стали ей семьей.
Полина решительно достала арбалет и приготовилась убивать.
Внимание! Общее объявление! Варг убил больше 50 человек высокого уровня.
Примечание: За это полагается награда в виде 100 кг к инвентарю всей вашей группе.
Внимание! Продолжайте и вас ждут очередные награды.
Внимание! Этот мир переходит в новую фазу! Чем дальше, тем больше шансов умереть!
Вот такой подход мне нравится, тут ничего не скажешь. Я радовался такой плюшке, которая смогла усилить моих женщин. Мой инвентарь уже давно был неприлично велик и прокачать его еще больше не составляло для меня особых проблем.
Еще интересно, что это за новая фаза? Может, это мое появление, ведь у них реально есть много шансов умереть.
А как действуют Полина и Катя, тут вообще заслуживает отдельного внимания и похвалы. Честно говоря, я и не ожидал, что они так быстро придут в себя. Для них сейчас это словно игра, в которую они включились после моих слов. Действуют грамотно и без заминок.
Из неприятного — они зачем-то разбежались в разные стороны. Похоже, хотят личных достижений, чтобы я видел, кто и сколько сделал. Но уследить за обеими нелегко. Хорошо ещё, что они далеко не уходят, но всё равно приходится прыгать между ними и прикрывать. А блинки, между прочим, жрут мою жизненную энергию.
Ооооо… А это что у нас такое происходит? Сразу заинтересовался картиной, в которой Полина «вцепилась» в рыжую девку, а та орёт и отбивается ударно-магическими навыками и пытается удрать. Навыки бросает себе за спину в надежде, что завалит Полю.
Мне хочется вмешаться и отбить все навыки, а затем отправить ей несколько стрел в район икр, чтобы не убегала. Да только каким же я должен быть уродом, чтобы обломать все удовольствие Полине. Она же получает его, как и я, когда загоняет очередного урода, наверное?
К счастью, огнестрел тут не работает и я могу не переживать, что та резко остановится и достанет какой-то крупнокалиберный пулемет или орудие.
Конечно, некоторые навыки, такие, как огненные плевки, попадают в реальной близости, но Полину это не особо напрягает: броня и артефакты защиты отлично защищают ее. Я, кстати, им постояно подкидываю новые защитные артефакты с полным зарядом, да и она сама не стоит столбом — прыгает и уворачивается.
Тяжело, однако, быть мной. Я понимаю, что это первый их серьезный выход, и очень не хотел допускать такой ситуации. Они должны были быть хранительницами домашнего очага и моей психики. Однако Система четко дала понять, что отсидеться не получится вообще ни у кого.
Кстати, Поля начала психовать, и сейчас с двух рук лупит самозаряжающимися арбалетами. Выбрала барабаны с разными болтами: то зелёная вспышка, то синяя, красная, фиолетовая, чёрная, розовая. Красиво, спору нет… Но она реально по рыжей бабе попасть не может? Или тупо играется? Впрочем, меня устраивают оба варианта.
И вот еще вопрос. Она реально ей что-то сделала или Полина просто конкурентку валит, у которой такой же цвет волос. Неважно. Хотя бы по той причине, что она первая напала на мою Полю. Думала, что сможет выйти из-за камня и снести ее. Почти получилось. Но готов был не только я…
Но вот что мне уже не нравится — охота подошла слишком близко к городу. На шум стали сбегаться зомби. Они как раз обходят Полину. А потому достаём лук и работаем спокойно, без спешки. Просто делаем своё дело и поглядываем на неё. Жаль, Жорика рядом нет.
Кстати, Система, напоминаю: у меня там награда ещё висит, не забыла? В ответ в голове только истеричный смех Бездны. Ну ладно, помню я об этом, и вернуть придётся. И знаешь, я совсем не жалею, что потерял награды. Потому что получил большее — возможность помочь и спасти своих подруг. А это многого стоит. Ведь никто и не при каких условиях не имеет права трогать то, что принадлежит мне. И то, что Система так поступила, уже начинает меня злить.
В общей сложности я следил за своими девушками ещё часа два. Мог бы и дольше — плевать, что даже толком не отдохнул после мира шкетсов. Дело важное, да и веселое делаем с ними.
Вон сколько зомбарей настрелял — аж пальцы болят от тетивы. Девчонки тоже неплохо поразвлекались, скольких в бегство пустили или угробили всех, кто под руку попадался. Хотя, если подумать, мстить здесь можно долго: город гудит — взрывы, сражения, пожары, дым. Туда мы и направились после лесного веселья.
А почему охоту прекратили? Все просто — устали. Самое интересное, что каждая нашла себе пенёк, села и отрубилась. Пришлось найти и собрать их вместе. Но это дело нехитрое. Просто нужно закинуть каждую на плечо и отнести в безопасное место, которое предстояло еще найти.
И вот мы уже сидим в какой-то зале для церемоний. Может, тут правители восседали? Не знаю. Здание полностью деревянное, но дерево явно особое: не горит, не взрывается, не ломается. Я проверял — даже молотом пару раз стукнул. Еще о его важности говорила помпезность, с которой оно было украшено.
Я, кстати, сломал несколько досок и забрал их. Потом отдам крафтерам в клане, пусть поиграются, может и сделают что-то толковое. У этих досок, кстати, было самое слабое место — это крепление, клей или что там было, явно подустало.
Здание я нашёл чисто случайно. Просто выбрал место повыше, чтобы осмотреться. И так осмотрелся, что решил остаться.
— Фух, всё, я выдохнула, — сказала Полина, подходя к нам с Катей. — Всё убрала и вычистила, и даже пыль протерла. Официально заявляю что это место готово к нашему пребыванию.
Я только покачал головой.
Даже здесь, в таких условиях, она достала из инвентаря тряпки и начала наводить порядок. Для неё, похоже, это способ справляться со стрессом. Ну и пусть. Кто я такой, чтобы мешать?
Катя же занялась едой. И о, тёмные боги, Бездна и сама Система, какое же это удовольствие — наконец-то у меня была горячая нормальная еда! Последнее время я только и жил на бутербродах, снеках и сухпайках. А тут — вкус, запах… праздник. По-другому и не скажешь. Блин, насколько же я быстро привык к хорошей жизни. И сейчас оберегаю ее любыми способами.
— Молодец, отлично постаралась, — сказал я Полине и показал большой палец. — Это место, наверное, даже раньше такой чистоты не видело.
Если бы существовал титул королева чистоты, Полина бы там стала императрицей.
Я помог Полине присесть рядом с нами. А Катя поднесла ей тарелку с горячей едой, чтобы та смогла подкрепиться.
Видно было, насколько им тяжело. Ноги дрожат у них, явный отходняк, и сейчас еще начнет приходить осознание, что они убивали.
Я задумался. Хреновыми людьми их назвать точно нельзя. Они валили не всех. Я лично видел тех, кого они отпустили, просто обменявшись парой фраз. Не все, видимо, им там на хвост наступили.
Сам, кстати, тоже без дела не сидел — спальники уже приготовил, всё расстелил и набросал одеял и расставил разные мелочные артефакты, который мне, по факту, были не нужны.
А вот девушкам не помешают такие, как:
Дымовая шашка, убивающая мелкую летающую живность. 3 ур.
Примечание: Живность выше класса 4ААА+, Только можно отравить, но не умрет.
— Даже подушка человеческая… — обняла Катя подушку и зарылась туда головой. — Нам этого так не хватало…
Походные условия для меня были не в новинку — в этом я знал толк.
— ГРААААААААААУУУУУСССССС!!! — вопль разорвал тишину так, что Полина уронила тарелку и едва не вскочила на ноги.
— Всё хорошо… Это снаружи, — попытался я успокоить ее, но видел, что не помогло. Люди так не кричат. Это зомбарь-мутант. Других вариантов нет: кроме людей и нежити, здесь никого и не водилось.
— УУУУУУГГГГГГГГАААААААА!!! — новый вой, ближе, и от него завибрировали стены.
— Подождите меня… Пару минут, скоро вернусь, — бросил я девушкам и выпрыгнул из окна блинком.
Уже в полёте заметил тварь и активировал блинки прямо к ней. Честно сказать, это было что-то, непохожее на человека. Смесь зверя, шкафа и кошмара на максималках. Ростом метра под четыре, плечи, как стена, лапы с когтями размером с мое предплечье. Морда перекошена: пасть до ушей, зубы торчат в разные стороны, глаза горят тускло-жёлтым светом.
— Ну здравствуй, красавец, — пробормотал я, доставая лук.
Он тоже заметил меня. Вопль сотряс воздух, и тварь с чудовищной скоростью рванула ко мне. Для такой туши он двигался слишком быстро. Я едва успел отблинковаться в сторону, выпустив пару стрел. Попал, но толку мало — стрелы вонзились в мясо, но монстр даже не почувствовал боли. Кожа у него словно проросла костяными наростами, как броня.
Приземлившись на крышу соседнего дома, я быстро оценил местность. Снизу тварь ломилась через улицу, круша всё подряд. Силы в нём было явно больше, чем в десятке, а то и сотне обычных зомбарей. И он явно искал, кого сожрать… А тут я такой красивый, без своей невидимости.
Непривычно без нее, но по-другому как я спровоцирую его, чтобы отвести подальше отсюда.
— Ладно, давай поиграем, — сказал я и зарядил проклятую стрелу.
Стрела вонзилась в него без проблем и попала в шею. Тварь взревела и, не оглядываясь, разнесла ближайший дом ударом лапы. Дерево разлетелось на щепки, словно картон. Да уж, обычными приёмами такого не взять.
А еще я подметил, что он сильно как-то на боль реагирует. Значит, явно непростой мертвец. Возможно, даже не зомби, а реально мутант.
Внимание! Вы обнаружили пережиток прошлого этой цивилизации.
Внимание! Обнаружен элитный страж Пасевосов.
Примечание: Пасевосы — народ, который жил в этом городе и проиграл все.
Примечание: Элитный страж наделен меткой системного изобилия.
Хм… Посевосы… Это мне, вообще, ни о чем не говорило. Но вот системное изобилие. Хрен знает, что это, но уже хочу! И плевать на последствия. Нужно убить? Без проблем, и так собирался это сделать, чтобы не орал здесь под окнами и не мешал выспаться моим девушкам.
Правда, так легко, судя по всему, его не завалить. Проклятая стрела уже прекратила действовать, а у него лишь немного черноты появилось на шее.
Пришлось подключить хаос. Достал молот, прыгнул вниз и врубил усиление. Первый удар по ноге. Хруст. Тварь пошатнулась, но устояла. Разворот лапы — я отблинковался, но всё равно зацепило. В глазах искры, по рёбрам словно прошёлся грузовик. Жив, но приятного мало.
Это с какой скоростью тварь вообще действовала? Я был в слепой зоне и видел, что он делает. Но в последний момент его скорость стала в несколько раз больше.
— Хренасе ты, шкаф на ногах… — прохрипел я, перехватывая молот. — Но тебе хана! Слишком уж мне интересно, что же это за изобилие.
Бездна рассмеялась в моей голове, а затем и Хаос. Что они там вместе делают, даже знать не хочу. Кстати, я заметил, что Хаоса слышу чаще в тех случаях, когда взаимодействую с молотом.
Монстр снова рванул в мою сторону. На этот раз я не стал отскакивать далеко. Дал ему подойти, потом активировал взрывную мину прямо у себя под ногами и отблинковался на крышу.
Мина взорвалась, но этой твари похрен на всё. Тут я понял, что нужно действовать по-другому. Слишком слабая Минная стрела была. Ну если подумать, то такое можно было предположить. Однако была надежда, что ему оторвет стопу и он завалится в сторону.
Я активировал свою невидимость и жизнь сразу наладилась. Он уже не видит меня, и теперь только оглядывается по сторонам и воет.
Хм… Интересно… На его вой бегут зомби… или мне это только кажется?
Не показалось. Из переулков поползли первые, а потом сразу десятки мелких. Запах тухлятины смешался с дымом, и весь этот хоровод покатился на меня, точнее — на то место, где я стоял минуту назад.
Проверил невидимость, вроде работает. Так откуда они понимают, где я сейчас нахожусь?
Хм… Ладно, потом разберемся. Ещё платформа над улицей, как удобная площадка для лучника. Работаем!
Обычные стрелы, без понтов и следствия.
Голова, но не шея. Еще допускается глазница или хребет, чтобы обездвижить зомби. Тетива щелкает, а зомбари падают пачками.
Я решил не лишать себя удовольствия, но в то же самое время и не забывал приглядывать за основным зданием, где находились мои девушки. Нужно понимать, что оно так хорошо заминировано, и не только минно-взрывными стрелами, а кое-какими подарками от Шатуна и Косолапого, которым они меня обучили.
Но там и не тяжело было поставить растяжки, когда они практически в готовом виде помещаются в инвентарь. Будь я сам, то в жизни не применил бы их. А тут даже артефактов повесил на ту комнату, где они спят. Никто там не пройдет, по крайней мере, безнаказанно.
Страж тем временем ревёт, выкорчёвывая деревья, и зовёт новых зомбарей, а деревья бросает во все стороны, в надежде завалить меня. Конечно, у него была своя тактика. Он бросал бревна по платформам, да только их больше, чем в округе древесины всякой растет.
А насчет зомбарей, то… Молодец, чё сказать! Зови еще, опыт лишним не бывает. Чем больше сбежится, тем меньше опасных останется на завтра.
Внимание! Важное оповещение! Система подбила итоги вашего испытания и готова выдать вам награду на выбор.
1) Навык рандомного уровня, класса и полезности.
2) Новый тип стрел (уникальный).
3) Карта на пополнения инвентаря на 200 кг.
4) Великий змеиный мордоворот Прованса.
5) Возможность вызова Хаосита.
Хм… Это вообще, нормально? Кажется, навык мне обещали изначально. А тут уже выбор…
— А что поделаешь? Ты в последнее время стал угрозой баланса. Приходится бедняжке выкручиваться, но это и неплохо. Ты скоро узнаешь, что дружить с балансом не так уж и плохо, — решила проявить себя Бездна. — А еще… Советую тебе заканчивать здесь и выспаться. Это испытание нарушило шестнадцать разных условий баланса и вскоре будет еще интереснее.
Внимание! Массовая зачистка. Опыт умножен на ×1.7.
Примечание: Элитный зомби спроектировал нашествие.
Пф… Нашествие, блин. Халява это, вот как я могу назвать то, что случилось. А раз так, то я вдруг резко передумал его убивать. Пусть зовет еще зомби, я хоть повеселюсь.
Внимание! В связи с нарушением баланса происходит корректировка.
Примечание: Каждый призванный защитник может позвать своего защитника!
— ЖОРААААА!!! — весело кричу в пространство, давая понять, кого же я выбрал и кто мне нужен сейчас.
Круг появляется сразу же, и там стоит охреневший Жора в банном полотенце до пояса и с зубной щеткой во рту.
— То, что пасть чистишь, ты красава, конечно! — показываю ему большой палец. — Но давай поработаем… Бургеры у меня есть, кстати.
Жора довольно улыбается и десяток зомбарей за пару минут лишаются жизни.
А я вдруг напрягся, когда понял, что слышу уже второй взрыв в стороне базы.
— Жора… Следи за двумя метками, — указываю ему, что он будет делать. — Ты отправляешься на защиту тех, кто нас кормит и любит.
И тут Жора опешил, когда понял, о ком я говорю.
— Ням! — только и выдал он и мигом рванул туда.
ДА!!! Вот теперь, сука, я доволен и могу оттянуться по полной, когда не переживаю за своих.
Зомби? Пффф… давайте их всех! Я Варг, и сожру их!