Комбат сидел в своём кабинете, окруженный сизым дымом, и нервно докуривал очередную сигарету. Пепельница давно переполнилась, на столе валялись три пустые пачки, и он понимал, что к утру у него не останется ни одной. Но бросить сейчас было невозможно — слишком много мыслей крутилось в его голове. И, как всегда, виной всему был Варг.
Это должен был быть обычный и спокойный поход. Наладить отношения, закрепить договоренности. Всё выглядело, как простая, почти мирная миссия, которая могла принести клану огромные выгоды. Хотел бы он тогда пойти лично, но обстоятельства не позволили. И теперь он жалел об этом, как о самой своей большой ошибке за последнее время.
Вначале всё шло штатно, даже нормально работал клановый чат. Пара отчётов, короткие реплики, редкие уточнения. Но потом… тишина. Не лаги, не сбои — словно кто-то вдруг перерезал линию.
А кто это сделал, даже гадать не стоит. Мир перевернулся с ног на голову и окончательно сошел с ума. Сейчас это сделать мог кто угодно. Система или один из лидеров каких-то Планов. Да хоть и сами шкетсы. Тут можно только гадать, а он это дело не любит.
Каждый день он ждал сообщения. Или хотя бы новостей, но была лишь тишина. Для бывшего военного это была пыткой: ждать, не имея возможностей повлиять на исход.
Он уже сбился со счёта, сколько сигарет выкурил. В горле стоял привкус гари, что мешало ему местами материться.
Мысли крутились только вокруг одного: если Варга там завалят — клану придётся очень туго. С другой стороны, они должны справиться и без Варга, но это будет невосполнимая потеря.
Однако, каждый раз он откидывал эти мысли. Ну вот реально, кто мог убить Варга? У парня столько врагов, что уже страшно. И все равно ему нипочем.
— Комбат, у нас проблемы, — вбежал в кабинет Федя. — В Снежном большие проблемы. Турианцы, кажется, пошли в эволюцию или что-то в этом роде,
— Твою мать! — выругался Комбат и подорвался с кресла. — Насколько большая жопа?
Ну Федя и начал рассказывать, что там происходит, и показал некоторое количество фотографий, которые им удалось сделать. Если говорить грубо, то жопа — это еще было мягко сказано.
Турианцы сменили свой облик и теперь стали выглядеть еще более устрашающе. А еще у них появился тот, кто мог открывать порталы, и сейчас они начали разлетаться по ним.
Оказалось, что у них было множество лежок под землей и из них они вылетали. И, судя по тому, что докладывает разведка, они вылетают уже шестой час и потоки не заканчиваются. Но, в принципе, это было еще несмертельно. Если прикинуть, то просто нужно вывести оттуда людей и все.
Но то, что город будет практически захвачен Турианцами, уже плохо. С другой стороны, нужно дождаться Варга. Он всегда отлично с ними справляется.
Однако в каком настроении вернется Варг, он не может сказать. Система присылала ему оповещения о Варге, и у Комбата сложилось такое ощущение, что он там решил наплевать на все союзы и перебить всех в одиночку. Это его больше всего настораживало и печалило. Ведь тогда точно будут штрафы от Системы. И непонятно, выпустят ли их вообще оттуда.
Внимание! Производится принудительная отправка на испытание.
Примечание: Время на подготовку — всего 11 секунд.
Примечание: Слабейшие тянут сильных на дно. Станьте сильнее или умрите.
Примечание: В испытании будут задействовано пятьдесят человек с самым низким уровнем.
Комбат побледнел. Федя тоже. Они уже забыли о Турианцах и обо всем, что было связано с ними.
Комбат практически сразу активировал свой телепорт и оказался возле дома Варга. Но он только успел увидеть, как две женские фигуры обнимают детей, а затем пропадают.
— Твою мать… Обе, что ли… — выругался Комбат, который держал коробку с системными вещами, которые могли помочь.
— Ага… Выбора, сказали, нет, — вышла вампирша из тени и направилась к Комбату. — Как думаешь, Комбат… Что он скажет? — хитро улыбнулась она.
И он прекрасно знал, о чем эта клыкастая говорит. Теперь Комбат уже не хотел, чтобы Варг возвращался как можно скорее. Только не тогда, когда Катю и Полину забрала Система на испытание.
— СИСТЕМА⁈ ТЫ ОХРЕНЕЛА⁈ — я ревел, словно раненый зверь.
От злости перед глазами все заволокло кровавым туманом.
— О да!!! ЗЛОСТЬ!!! ЯРОСТЬ!!! БЕЗУМИЕ!!! УНИЧТОЖЬ ИХ ВСЕХ!!! ДАВАЙ!!! ОНА НЕ ИМЕЛА ПРАВА НА ЭТО! ХА-ХА-ХА-ХА!!! — смеялась, как сумасшедшая, Бездна.
А мне плевать было на ее слова и смех. Да мне плевать даже на шкетсов, которые сейчас бегают рядом в ужасе. И их можно понять. Я тайно проник во дворец и тут получил сообщение от Системы, что она дохрена людей из клана принудительно забрала, в том числе Полину с Катей.
Все! Занавес! Я выпал из невидимости, как ураган, и шкетсы осознали, что не в такой уж и в безопасности они. Но опять же мне было плевать на них. Я был зол… Настолько что… В руках появляется молот…
— УБЕЙТЕ ЕГО!!! ЭТО ЧЕЛО… — заорал седой шкетс в дорогих доспехах.
— ЗАХЛОПНИСЬ!!! — зарычал я и начал лупить его молотом.
Первых два удара его артефакты приняли на себя, а затем он умер. Но мне то что? Я продолжал бить по его телу, словно умалишенный. Но это недалеко от истины. Мне было хреново, и сознание то и дело хотелось свалить нахрен от меня и запустить процесс самоуничтожения.
Я выдохнул — и отпустил остатки самоконтроля. Молот в руке уже не казался оружием — он стал продолжением меня. Ноги сами понесли меня вперёд, а разум, залитый яростью, видел только одну цель: крушить все подряд.
Первый шкетс, попавшийся под руку, даже не успел понять, что умер. Удар сверху вниз — и от него осталась только вмятина в плитке. Второй, пытавшийся крикнуть о помощи, получил молотом сбоку — его тело переломило в дугу, швырнув в соседнюю колонну, которая с грохотом рухнула.
Дальше всё превратилось в череду вспышек и обрывков. Летящие ко мне стрелы — разлетаются, ударившись о поле, которое сама Бездна на радостях раздула до размеров танка. Магические заряды шкетсов — отражаются, прожигая стены дворца. Крики боли просто музыка для меня.
Моя злость просто не знала границ. Моих женщин… Отправили на задание… Подгадали момент, когда меня не будет рядом. И если с ними что-то случится… То я… А что я?
— Бездна? У тебя есть альтернатива Системы для меня? — вдруг на полном серьезе и остатках разума спросил у нее.
— О, да! У меня есть! Тебе понравится… Нам всем понравится! Вот только твоим врагам не понравится.
Внимание! Личное обращение.
Внимание! Каждый участник Системы должен стать сильнее. Или умереть.
Она хотела меня успокоить? Вот нихера не сработало.
Я влетаю в строй и через секунду от него остаются только куски брони, мясо и звон падающих клинков. Этим просто не повезло. Они даже не успели понять, что случилось. А все было очень просто. Меня еще больше разозлили… Неужели Система хочет, чтобы я потерял над собой контроль?
Блин, почему так громко в голове. И кто эти все люди, которые шепчут там.
— ДА! ДАВИ! ЛОМАЙ! РВИ ИХ ЖИЗНИ! ПУСТЬ СТЕНЫ ПЬЮТ ИХ КРОВЬ! Бооооольше безумия!!! — хохотала Бездна.
Молот хлещет по полу, по стенам, по телам. Я уже не различаю, кто передо мной — элита или мясо. Они все одинаково хрупкие. Даже те, кто прячется за магическими щитами, падают, когда я врезаюсь в них всем своим весом, сбивая и раскалывая их защиту в пыль.
Меня тоже вроде пару раз задели. Мелочь… Я не позволяю им ранить меня серьезно. Я должен жить! Ведь жизнь такая интересная. Но, сука, несправедливая. Мои женщины сейчас там, а я…
Мимо проносится маг в рваном плаще, что-то кастует — не успевает. Мой бросок молота врезает его в потолок, и оттуда уже падает не маг, а мешок с костями.
Коридоры дворца начинают меняться — то ли магия, то ли я сам вижу всё в красном тумане. Картины на стенах, статуи, мраморные колонны — всё становится щепками и крошкой. Пол скользкий, сапоги чавкают в крови, а в воздухе стоит густой запах металла и паленого мяса.
Приходится использовать больше блинков. Ведь ходить уже неудобно, но так и проще.
— Почему здесь так много стен? — я столкнулся с моментом, когда они стали мне мешать. — Значит, снесем!
Я прямо ощущал, как молот подпитывается моими эмоциями, или лучше сказать — безумием и хаосом. Он реально становился сильнее. Другого объяснения, почему эти стены так легко поддаются разрушениям, я не нахожу. Из минусов, конечно, он явно в три горла хлебает мою жизненную силу. Однако, как мне пофиг сейчас на все.
Я понимал, что контроль над собой нужно отпустить, а иначе я могу просто перегореть. Я был не готов к таким потрясениям.
Шкетсы пытаются отступить, но получится ли это у них? Глупцы даже врата закрыли.
Я швыряю молот в спину бегущим, и он, разгоняясь, как снаряд, прошивает сразу троих, а затем сносит и врата. Такие массивные створчатые врата просто слетели с петель и разлетелись в разные стороны. А оттуда в меня полетела магия. Вот только я уже был на потолке. Вернее, под ним, с луком в руках.
Хотя я сейчас находился под своей невидимостью, но видимо, что в этом дворце были свои секреты. Они сейчас искали меня под потолком. Конкретно, где я был, не знали, но поняли, что наверху, и потому начали из-за проема лупить магией по потолку.
Я с удовольствием наблюдал, как внизу мечутся шкетсы. Один успел поднять голову и понять, что всё плохо, прежде, чем стрела вошла ему в глазницу. Второму — в шею, третьему — в пах. Я стрелял быстро, методично, без лишних движений, наслаждаясь паникой внизу.
— Ну что, уроды, играем в тир, — ухмыльнулся я и начал усиленно отрабатывать выстрелы с лука.
Мне раньше казалось, что еще быстрее стрелять уже просто невозможно. Я ошибался… Все можно, если отключить мозг и действовать сугубо на инстинктах.
Маги попытались поднять щиты — слишком поздно. Мои стрелы-потеряшки беспощадно отбирали у них оружие и щиты. Но мне такая тактика быстро надоела, ведь я хотел крови, а не просто лишить мелких эффективности.
Дыхание становилось тяжелым, и такими темпами я вполне мог начать дышать, как дикий зверь, короткими рваными вдохами. Грудь сжимала ярость, кровь гудела в висках. Плевать, что они уже в панике — я хотел, чтобы каждый из этих уродов почувствовал, как рушится мир вокруг.
Я с такой яростью накинулся на них, словно это они были виноваты в том, что произошло. Словно это они отправили моих женщин на испытание, из которого те могут не вернуться. Словно это они должны были быть рядом, но не оказались в такой нужный момент.
В голове стали всплывать образы Полины и Кати. Их улыбки… Их смех… Их…
— Агрх!!! — зарычал я, стиснув зубы от злости.
Нет… Я так просто это не оставлю. Я должен помочь им. Я должен что-то сделать…
Я сорвался с потолка и рухнул прямо в центр кучи шкетсов. Молот врезался в пол, отправив ударную волну во все стороны, разламывая их ряды, а еще пробивая пол, отчего многие просто рухнули вниз.
Тех, кто стоял ближе всего, просто вырвало из жизни за долю секунды — кости и броня полетели в воздух. Кто-то попытался сбежать, но мой блинк отрезал им путь, а очередной удар смял их в кучу.
Внимание! Король Мердиан собирается сбежать. Партия Мердиана терпит поражение.
Совет: Вам нужно добить всех представителей восстания, находящихся во дворце, и это поможет завершить войну.
Примечание: Вы сейчас на критической линии душевного состояния.
Примечание: Всего лишь один шаг остался до безумия. Сделайте свой выбор.
Примечание: Прыжок в бездну будет расценен, как эволюция, и вас будут ждать новые системные испытания и награды.
Внимание! Мердиан в ужасе и может натворить немало глупостей.
Внимание! Полинарий погиб под завалами на нижнем уровне. Системные ограничения были сняты.
Полинарий… Сука… Полинарий…
Если Система хотела добить меня, то у нее это вполне успешно получилось.
— Я желаю высвободить силу Хаоса, — прошептал я, крепко сжимая молот в руках.
Молот в моих руках мигом завибрировал и стал жечь. Кстати, в душе не гребу, откуда я знаю эти слова, и что они работают. Просто в один момент появилось это знание, и полагаю, я могу догадаться, кто их туда подкинул.
— Как пожелаешь… — прозвучал уже мужской голос в моей голове. — Ты собрал хорошую жатву безумия и хаоса.
Дальше вибрация только усиливалась и наконец я понял, что пора. Удар наносил в прыжке с блинка. Без затей и всяких там выкрутасов с поиском места. Ударил в первое попавшееся место по каменному полу.
Удар вышел, как надо, а дальше… Ну скажем, я не помню, что дальше, или не совсем увидел. Меня снесло так, словно гигантский Жорик, размером с планету, чихнул на меня.
Осознал себя летящим в бездну, и не в ту, что моя подруга. А та, над которой живут шкетсы. Падал, кстати, не сам. Было много всяких обломков и тел других шкетсов.
Внимание! Варг в этот мир снова принес горе и боль. Однажды Хаос уже здесь побывал. Но никому не понравилось.
Как жаль, что мне плевать.
— И это отлично, хе-хе-хе! — рассмеялся Хаос в моей голове.
— Эй! Кыш отсюда! — на него зашипела Бездна и, кажется, он даже икнул, а затем пропал.
Сразу видно, кто под кем ходит.
Внимание! Запасной дворец правителей уничтожен.
Внимание! Король Мердиан мертв.
Внимание! Варг уничтожил то, что не уничтожил конец этого мира.
Примечание: Он здесь случился три раза.
Кстати, есть свои плюсы. Безумие стало от меня отступать, а может и его сдуло. Вот только злость моя вообще не собиралась убывать. Мне хотелось еще несколько раз ударить этим молотом. И желательно по подобным строениям, где восседают правители красных и золотых Планов. Эх… Это все потом, а сейчас…
Мне нужно придумать, как помочь своим женщинам. Вот только… Как бы ещё и себе помочь!
30 минут спустя
Я падал… И падал… И, мать его, всё ещё падал, даже не думая приземляться. А на минуточку был готов к этому, чтобы в последний момент активировать блинк. Но дна не было. Даже намёка на него здесь не существовало. Лишь холодная, вязкая темнота внизу и редкие отблески света от камней, что летели рядом со мной. Иногда вместе с камнями падали куски тел шкетсов — и это было даже как-то… символично. После сражения короли и пешки отправляются в одну коробку.
Я пару раз блинканул на уцелевшие платформы, торчащие из стены пропасти. Отдохнуть? Ха! Так, сделать пару глубоких вдохов, перевести дух и снова прыгнул вниз. Потому что всё, что оставалось позади, рушилось. Камни с грохотом срывались и летели следом, превращая мои временные убежища в пыль.
Один раз меня чуть не впечатало в стену, когда сверху упала целая колонна. Хорошо, что Бездна вовремя шепнула, и я блинканул за долю секунды до удара. Правда, она же при этом предложила «развалить тут всё к чёрту», чтобы мое падение стало еще интереснее.
И казалось, что я, дурак падать? Нет… Но выбраться блинками уже не смогу. Сил осталось разве что сдохнуть и все.
Я зацепился за очередной выступ, но камень под руками тут же предательски хрустнул и пошёл трещинами. Пришлось рвануть вниз, пока всё это не посыпалось мне на голову. Внизу была очередная платформа, такая же шаткая, но хоть на пару секунд можно выдохнуть.
Пыль забивалась в рот, скрипела на зубах. Лёгкие горели, мышцы ныли, но в голове пульсировала только одна мысль: назад дороги нет. Здесь никто не вернётся тем же путём, каким пришёл.
Не знаю, откуда я это понял. Что-то в последнее время слишком много мыслей вкладывают в меня.
— Это называется разум, мой дорогой Варг! И мышление «МЫ» тут ни причем, — захихикала Бездна.
А меня, блин, напрягло слово «МЫ»! Сколько их там…
— ЛЕГИОН! — раздался голос тысяч глоток, но каких-то одинаковых, что ли.
— Ха-ха-ха-ха!!! — рассмеялась Бездна. — Я и твои тараканы, а их очень много… Потому и легион…
Зашибись, блин.
Время тянулось, как расплавленный металл. Я прыгал, скользил, блинковал, лишь бы выиграть немного времени и передохнуть.
Сверху продолжало сыпаться всё, что когда-то было дворцом: обломки колонн, куски мозаики, черепа с коронами — всё летело мимо и вниз.
— Варг… — голос Бездны звучал тихо, почти нежно. — Чем глубже, тем теплее.
— Я не ищу тут уюта, — хрипло ответил я, отталкиваясь от очередного уступа.
Каждая следующая платформа становилась меньше предыдущей, и теперь на них приходилось приземляться, как на узкое лезвие. Одна ошибка — и меня просто размажет об стену.
Я понимал, что так вечно длиться не может и нужно что-то делать, а что? Раз пути нет, то ты должен его сам для себя пробить.
Так всегда любила говорить моя бабуля. Иногда у меня складывается ощущение, что она знала о том, что в будущем произойдет. И готовила меня к этому… Часто ее слова не подходили мне прошлому и миру, в котором я жил. Но сейчас они, как никогда, в тему.
Ладно… Раз нужно найти свой путь, то я сделаю это без проблем.
Собираюсь с силами и… Создаю сразу две платформы в разных местах и блинком перемещаюсь на одну из них. Дальше достаю десяток разрывных стрел. В этот раз и правда последних. Все! Даже заначку выгреб уже всю.
Стрелял так быстро, что две стрелы потерял. Они рухнули вниз. Просто мои руки сильно дрожали.
Дальше я быстро переместился на запасную платформу, потому что мою снесло куском колонны и достаю:
Копье Харувита «Взрывной Наконечник» 6 уровень.
Таких у меня было два десятка. Все никак не знал, куда их пристроить. Вот сейчас и пригодились.
Одно за другим я начал их бросать в ту самую точку, куда и попали мои стрелы. Там уже небольшой выступ, кстати, был.
Копья оказались куда как сильней и смогли проделать углубление, в которое я и нырнул. А дальше… Дальше…
Ну я превратился в гнома или шкетса, тут с какой стороны посмотреть. В каждой руке у меня было по кирке, которыми я орудовал, как заводной. Ведь свистящие колонны, летящие вниз, очень хорошо прибавляли мне мотивации работать. А если учитывать, что на край уступа постоянно что-то прилетало, то здесь просто веселуха.
Вот выдолбаю здесь свою пещеру и останусь там жить. Еды у меня хватит на несколько лет. И тогда смогу спокойно отдохнуть. Наверное…
— Варг… — раздался спокойный голос Бездны, без намека на смех. — А ты разве устал?
— Нет… Но пожаловаться можно?
— Нет… — я прямо видел ее образ перед глазами, который отрицательно качал головой.
А ведь я и правда не устал. Все это безумное путешествие воспринимаю как… Реально, как путешествие.
— Ва…г… Отве…т… Тв…ю… Мат… — вот такое сообщение мне пришлось по клановому чату от Тактика.
Я в такой глубокой заднице сейчас находился, что даже Система сюда не доставала, походу.
— Она в этом измерения не имеет много власти, — сразу дала мне ответ Бездна.
Измерении⁈
— Угу… Если попросишь, то я помогу выбраться, но придется чем-то пожертвовать. Баланс… все дела. Сам должен понимать, — Бездна даже уже не смеялась.
И тут я осознал, где оказался, и почему шкетсы так сильно боялись этого места.
А ведь я уже выдолбал здесь пещеру. Интересно, а кто в этом пространстве обитает? Возможно, мне стоит начать минировать подход?
— Пустота здесь живет, мой дорогой Варг, — как-то грустно сказала Бездна.
— Ну это хорошо, — сразу стало легче на душе. — Раз здесь никого нет, то меня и не сожрут.
А вот теперь я сказал что-то смешное. Бездну прорвало на смех, да такой, что голова разболелась. Я сразу же руками и схватился за нее, чтобы увидеть засохшую кровь. Кажется, я слишком плохо следил за своим телом, если даже такого не заметил.
— А ты смешной, мой Варг. Пустота — это ни нечто. Пустота очень даже реальна. Однако я надеюсь, ты об этом узнаешь в будущем, но точно не сейчас. А потому подписывай договор и заходи в портал.
Вот жеж… В мою правую руку из ниоткуда упал простой свиток, где реально был договор. Интересный, наверное, даже. И портал открылся.
И все бы хорошо, вероятно. Зачем переживать или снова забрасывать всех своим «ядом» и иронией.
Наверно, что так. Одно мне очень хочется спросить. Почему договор не на русском⁈
— Так интереснее, ха-ха-ха!…
Возможно, я бы тоже посмеялся, но вдруг понял, что спешу. Мне нужно срочно потерять сознание на пять минут.
Этим я и занялся. Просто упал и закрыл глаза. Мое тело истощило все свои ресурсы, и теперь ему нужно некоторое время на полное восстановление.