Идеальный мир для Демонолога 10

Глава 11

Кардиналов мог описать свое нынешнее состояние как странное или даже смешанное. Сейчас в нем боролись между собой самые разные чувства, и пока победу одержать не могло ни одно из них.

Он как раз вернулся в родную часть, и сейчас ради него выстроились все свободные бойцы, чтобы поприветствовать настоящего героя. Почетный караул, красная ковровая дорожка, залп в воздух, троекратное ура… Всё это исключительно для Кардиналова, ведь именно так принято встречать героев среди «демонов войны».

Всё-таки Кардиналова награждал лично Император, орден дал, новое звание. Просто так подобные церемонии не проводятся, а значит, майор сделал что-то действительно невозможное. Ну не принято среди «демонов войны» награждать за какую-то ерунду, и уж тем более, в этом не стал бы участвовать лично Император.

Впрочем, все и так понимали, что Кардиналов достоин подобных наград. Среди бойцов ходит немало легенд о самых разных достижениях и возможностях Кардиналова. Старожилы вспоминают, как он еще будучи простым рядовым в одиночку обращал в бегство целые отряды новосов, как он шел первым на прорыв, как вел диверсионную деятельность несколько месяцев подряд в глубоком тылу врага… Но это задание — уже совсем новый уровень.

И вроде бы надо радоваться, всё-таки вся страна увидела своего героя и теперь его имя у каждого на слуху. Новосы будут вздрагивать при любом упоминании о Кардиналове, аристократы не рискнут плести интриги у него за спиной. Но радоваться как-то не выходит, ведь во-первых — ему сейчас слишком плохо после всего выпитого, а во-вторых — он не понимал, как это всё вообще произошло. Да и в памяти осталось не так уж и много.

С одной стороны, желание придушить Костю никуда не делось и становится с каждым часом всё сильнее, а с другой — Костя как-бы помог ему получить новое звание. Правда с такими помощниками лучше в рядовых оставаться или вообще не служить в армии. Сидеть на гражданке и не знать о существовании Кости.

А ведь во время церемонии награждения Кардиналов не раз порывался сообщить Императору и министрам о том, что Константин там немножечко перегнул палку.

Но все в ответ лишь отмахивались, смеялись и хлопали майора по плечу. Мол, да ладно тебе, знаем, что Костя тоже молодец. Но не нужно его нахваливать, ведь это твой праздник и Костя все нам рассказал, как ты в одиночку придумал и привел в исполнение все эти планы.

Теперь даже рассказывать никому нельзя о подробностях этого безумного задания, ведь в таком случае выходит, что награждали Кардиналова зря и повышения в звании он не заслуживает. Много ли ума надо разнести по пьяни военную базу новосов?

А главное — как теперь оправдываться? Даже сейчас, в момент торжественной встречи, Кардиналов замечает множество лукавых взглядов бойцов. Особенно новобранцы почти поголовно смотрят на Кардиналова и в их взглядах читается многое. Мол, ну что, брехло, не бухаешь, да?

Кардиналов прошел через ряды солдат и в конце ковровой дорожки рядом с броневиком стояли Лежаков с Константином и еще несколькими офицерами.

— Ну что, поздравляю еще раз, — улыбнулся генерал. — Ты заслужил эту награду!

— А я от себя тоже добавлю, — Константин вышел вперед и вручил Кардиналову коробку. — Подарок! Это коллекционная бутылка редкого вида коньяка. Учти, этому напитку больше трехсот лет и он не для того, чтобы жрать его из горла. Прошу, не пей его впустую, а если захочешь насвинячиться, ты сам знаешь, где продается дешевая водка.

Эта сволочь говорила так громко, чтобы слова услышали все присутствующие, а это несколько тысяч солдат.

— Костя, падла… — процедил сквозь зубы Кардиналов, но все равно принял подарок.

— И это еще не всё! — воскликнул Константин. — Это подарок от бойцов, — он протянул майору конверт.

— Что это?..

— Здесь оплаченный абонемент на лечение в лучшей специализированной клинике империи! — усмехнулся он.

— Так я не болен, зачем мне лечение? — удивился Кардиналов.

— Да-да, все так говорят, — похлопал его по плечу Костя. — Но ты всё равно сходи на терапию, прокапайся, зашейся. Вдруг и правда поможет и ты станешь меньше пить?

Кардиналов машинально положил руку на рукоять меча и стал медленно его доставать из ножен.

— Эх… По ходу в самолете всё-таки налили, — обреченно вздохнул Константин. — Я же говорил, товарищ генерал? Надо было с ним лететь, контролировать!

— Кардиналов! — рыкнул Лежаков. — А ну отставить!

В этот момент Кардиналов понял, что это война. Но война скрытая, тайная… Так или иначе, в следующий раз он подставит Костю так, что это всё покажется ему сущей ерундой. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны… А если Костя ответит? За ним ведь не заржавеет!

Лилиан восседала в своем новом кресле, а напротив сидел старый бомж по прозвищу Мудрец. По крайней мере все его здесь прекрасно знали, так как обезьянник — его второй дом. А если быть точнее, то этот дом для него единственный, другого попросту нет.

И вот, демонесса сидела и внимательно слушала его, то и дело поражаясь мудрости этого старика и тому, насколько многое он знает. Демоны живут куда дольше людей, но она за всю свою долгую жизнь среди них не встречала никого подобного. Может и есть среди рогатых настоящие мудрецы, но они, видимо, где-то прячутся и служить к ней не идут.

— Слушай, вот ты невероятно мудр, но в этом я с тобой не согласна, — Лилиан помотала головой, когда старик изрек очередную мудрость. — Подчиненных надо бить!

— Нет! — воскликнул бомж. — Насилие порождает насилие, а насилие, порожденное, не будет работать во благо! Как ты не понимаешь? Подчиненному нужно объяснить доходчиво, так, чтобы он понял и больше не допускал ошибок!

— Хорошо, допустим, я нашла свободное время, силы и желание… — вздохнула демонесса. — Представим, что я объяснила тупице, в чем он неправ и как надо делать. А он всё равно не понял и сделал по-своему! Что тогда? Стереть его? Аннигилировать? Уничтожить? Оторвать ему голову?

— В таком случае, это будет пустая трата ресурсов, — развел руками дед. — Если он не понял со второго раза — это не беда! Значит ты просто неправильно его используешь и надо дать ему другую работу. Даже самый тупой подчиненный может бегать за водкой, например, или колбаски нарезать. Даже огород вскопать, чтобы там что-нибудь выросло и принесло тебе пользу!

— Это гениально, но я всё равно хочу понять ту грань, когда можно снести голову, — задумалась Лилиан. — Вот если даже копать картошку не получается, и даже на третий раз подчиненный ничего не понял, как быть?

— Можно выждать паузу или даже ввести систему штрафов, — пожал плечами Мудрец.

— А если ничего из этого не поможет и даже на пятый раз подчиненный всё так же продолжит постоянно ошибаться?

— На пятый? — старик погладил бороду и задумался. — До пятого не надо ждать. Думаю, на четвертом пора сносить этому дебилу голову к чертям собачьим и больше не возвращаться к этому вопросу. На дегенератов можно хоть всю жизнь потратить, и они все равно от этого дегенератами быть не перестанут!

— Слушай, ну ведь действительно мудро… — Лилиан помотала головой и даже похлопала в ладоши, полностью одобряя все эти гениальные мысли.

От разговоров их отвлек лязг тяжелой двери. В камеру зашел новый арестант и, быстро осмотревшись, направился сразу к старику.

— О! Вонючий мудрец, ты ли это? — хохотнул он и замахнулся, чтобы отвесить ему подзатыльник. — А ну уступи место! Попутал, что ли, перед уважаемым человеком рассиживаться?

Руку-то он поднял, но опустить не успел, так как рука взяла и пропала. Так что мужик удивленно уставился на обрубок, затем перевел недоумевающий взгляд на рогатую девушку, что сидела напротив старика.

— А ты как хотел? — пожала она плечами. — Так будет с каждым, кто захочет поднять руку на моего советника.

— Но где рука? — захлопал глазами тот.

— Неважно, где твоя рука. Главное, что ты сам идешь вон в тот угол, где унитаз стоит, — указала ему демонесса в угол, где уже проживают двадцать человек. — Там твои авторитеты как раз, будешь с ними на одной волне.

Лилиан поначалу жалела, что попала сюда, но теперь она совсем так не считает. Всё-таки откуда еще она могла узнать, что среди людей могут оказаться такие мудрецы?

Всего за пару дней она успела почерпнуть немало знаний, а что-то даже записала в блокнот. Вместе со стариком они составили примерный план развития домена, он объяснил ей, какие действия при правлении она выполняла неверно. Также они составили план полной реорганизации всех элементов управления доменом и все в таком духе.

Сколько лет она пыталась решить все эти вопросы, а ему хватило всего несколько часов, чтобы предложить действительно рабочие варианты их решения. Взять только проблему перенаселения у реки Огненного червя. Местные демоны давно жалуются и просят что-то с этим сделать, но Лилиан никак не могла разобраться с этим вот уже сто пятьдесят лет.

— Просто забей, — ответил ей тогда новый советник.

— А ведь и правда… — нахмурилась демонесса. — Чего я переживаю? Они всё равно ничего мне не сделают.

В общем, Лилиан осталась довольна. Единственное, что неприятно — так это необходимость и дальше сидеть в этой провонявшей непонятно чем камере. А главное — непонятно, когда можно будет уже выйти отсюда.

Мудреца уже отпустили, но он сам наотрез отказался уходить. Надзиратели уже и упрашивали его, и предлагали заплатить, но Лилиан поговорила с ними и они ушли ни с чем. Правда предложили отпустить и ее, но она тоже отказалась.

— Может хоть скажете своим демонам, чтобы не буянили? — напоследок предложил один из надзирателей.

— Они не буянят, — развела она руками. — Просто работают на кухне. А то у вас баланда совсем паршивая, есть невозможно.

— Но в этом и смысл! Она должна быть паршивой!

Прекрасная церемония, отличный прием, да и задание тоже было веселым! По крайней мере лично я повеселился от души, хотя местами даже казалось, что Кардиналов может не выдержать.

Но куда там, выдержал, конечно же! Это ведь Кардиналов, легенда «демонов войны», сильнейший капитан Российской армии. А теперь уже заслуженный майор.

На самом деле, это один из моих любимых способов развлечения, вот так легонько подшучивать над кем-то. Но так подшучивать я могу только над близкими и важными для меня людьми. С кем попало это не так интересно, а вот если можно назвать человека настоящим товарищем или хотя бы приятелем, тогда да, шутить с ним можно хоть как угодно.

Самое лучшее — это когда доводишь до белого каления, а потом внезапно всё становится хорошо и на человека со всех сторон летят всякие блага, награды и подарки.

Я ведь знал, что Кардиналов уже давно мечтал получить звание майора. Рвался на задания, отлично выполнял их, показывал себя с лучшей стороны, но всё равно никак не мог дослужиться. А еще я слышал, что лет пять назад все подшучивали над ним, мол, майора тебе не дают только потому, что не бухаешь.

Он в ответ только орал и начинать пить не собирался, продолжая все так же стараться отличиться на службе. А на деле ему не хватало какого-то легкого толчка. Собственно, я просто немного подтолкнул его, а остальное он сделал сам.

Кстати, это даже удивительно, ведь по моему замыслу всё должно было произойти немного по-другому. Планы были выстроены заранее и я выделил на эту операцию довольно крупный отряд своих лучших бесов.

Но кто бы мог подумать, что Кардиналов сам в одиночку разнесет всю базу? Бесы, было, хотели ему помочь, но в итоге сами получили по шее и разбежались кто куда. А Кардиналов тем временем перепрыгнул через два уровня силы, повысил свой ранг и бил врага с такой мощью, что даже я на какой-то момент начал беспокоиться за новосов. Потрясающий потенциал силы для простого человека, надо сказать, и это не преувеличение.

А самое интересное, что теперь Кардиналову приходится держать рот на замке. Ну а что скажешь? Что это всё Костя?

В общем, я доволен тем, как всё сложилось. Но теперь надо понять, чем бы занять себя. Пока в штабе празднуют и устраивают какие-то совещания, мы с бойцами отправились на полигон и теперь стреляем по самым разным мишеням из самого разного оружия.

— Командир, смотри! — подбежал ко мне Игорь. — Все выстрелы точно в цель!

— Молодец, продолжай, — похлопал его по плечу. — Но теперь установи мишень вдвое дальше и прикрой ее дымом.

— Командир, орудие перегрелось и заклинило! — подбежал Синий. — Что делать?

— Муравью рюкзак приделать! Чини орудие теперь, чтобы через три минуты продолжил работать по цели! — пинком отправил его выполнять задачу, а сам продолжил наблюдать за тренировкой. Правда совсем скоро под ногами задрожала земля и спустя минуту прибежали три боевых робота.

— А мы гору снесли! — Радостно воскликнул Гарик.

— Молодцы! Сейчас новую построят, ее тоже снесите! — отправил их обратно.

— А я… Командир, смотри, что я сделал! — гордо расправил плечи Игнат и продемонстрировал мне свое творение.

— Гм… Ну, в каком-то смысле ты тоже молодец, — попытался я его похвалить. — А теперь беги за роботами, там как раз новую гору строят. Попроси строителей, пусть закопают то, что ты склепал.

Стоял бы тут и дальше, наблюдая за пальбой из разных орудий и оценивая творения явно нездорового некроманта, но вскоре Рембо сообщил, что в штабе началось какое-то оживление. Так что отправился своими глазами посмотреть, чего это они вдруг собрали срочное совещание и почему все выглядят такими напуганными.

Отправился сразу в кабинет Лежакова, обычно именно там самая актуальная информация. А там все высшее командование части сидит и смотрит видео с самолета разведчика. Где-то в океане всплыл огромный змей и теперь, размахивая своим хвостом, довольно быстро плывет к ближайшему берегу.

— В общем, вы все сами всё видели, — заключил Лежаков.

— Мы сейчас видели неведомую хрень. А есть еще какая-то информация по этому поводу? — поднял руку один из командиров.

— Нет. Известно, что эта хрень поднялась со дна и теперь плывет. Но и так понятно, что намерения у хрени явно недобрые, да и неважно, откуда она взялась. Может это тварь из аномалии или какое-то древнее существо. Или оно появилось после сброса каких-нибудь химикатов, а может и вовсе его создали безумные химерологи. Гадать смысла нет, главное решить, что с ней делать.

Сразу началось бурное обсуждение и никто даже не сомневался, что разбираться в этой тварью в любом случае отправят «демонов войны». Всегда так, если появляется опасность слишком высокого уровня первыми ей навстречу бросают «демонов». Не потому, что это расходный материал, просто только они смогут выиграть хоть какое-то время.

— Хочу! — я попросту не смог устоять перед таким искушением и сразу изъявил желание отправиться к этому чудовищу. — Хочу, и всё тут!

— Хорошо, как раз по плану завтра отправить первую группу, можешь отправиться вместе с ней, — кивнул Лежаков.

— Вы не поняли. Я сейчас хочу! — замотал головой я.

— Дурак, что ли, совсем? С кем ты собрался лететь?

— Неважно! — я схватил рацию. — Художник! Отставить тренировки! Бери самолет, мы вылетаем! Всех наших собирай, отправление через пятнадцать минут!

— Какой, нахрен, самолет? — не понял Художник.

— Какой, нахрен, самолет? — опешил Лежаков.

— Да любой, какой в ангаре попадется, мне неважно, — махнул я рукой.

— Стоять, с*ка! — зарычал генерал. — Ласточку не трогать! Ее только починили после твоих выходок, ирод!

— Смотрите, Кардиналов бухает втихую! — указал я пальцем в окно и все побежали смотреть. Я мог бы в этот момент спокойно уйти из комнаты и это заметил бы только Кардиналов, сидящий за столом на соседнем от Лежакова месте. — Да уж… Даже мне уже не смешно, а вы все еще верите. Ладно, удачи!

Через пятнадцать минут машина поднялась в воздух и мы отправились в сторону Сахалина. Как раз примерно там в радиусе тысячи километров была замечена неведомая тварь и найти ее не составит труда.

По пути я проинструктировал бойцов, рассказал о своих планах, но меня постоянно перебивал Лежаков. Он без умолку орал через рацию, но отключать связь пока не хотелось.

— Под трибунал тебя отдам! Костя! А ну прекрати! Остановись!

— Подождите буквально пять минут, и не будет никакого трибунала, — ответил я ему.

— Костя! — взревел он. — Хватит решать такие дела через Императора! Ты же нам всю операцию ломаешь!

— Нет, ну вот не надо наговаривать, — возмутился я. — Я не жалуюсь Императору, просто как и любой офицер могу пользоваться правом отправить в министерство предложение своей кандидатуры на роль командующего операцией. Кто же виноват, что Император каждый раз лично читает мои доклады? Просто он ждет момента для реванша, вот меня и одобряют.

Путь был неблизкий, но у нас и самолет не самой последней модели, потому уже спустя несколько часов мы парили над океаном, внимательно высматривая внизу нужную нам тварь.

Найти ее действительно не составило труда, ведь вокруг змея уже собрались самолеты и корабли из самых разных стран, но в основном там были японцы. Как-никак, змей угрожает им даже больше, чем нам.

Самолеты распыляют вокруг змея завесу, чтобы скрыть его от камер журналистов и не позволить информации просочиться в общий доступ, а корабли палят из всех пушек. Правда змею на все эти выстрелы совершенно наплевать и курса он не меняет.

Стоило нам приблизиться, как у каждого в голове послышался раскатистый хриплый бас монстра. Не люблю, когда ко мне обращаются при помощи ментальной связи, но блокировать голос не стал, очень уж интересно чего он там скажет.

— Я пробудилась и теперь пожру всех! Меня не остановить, пока мой голод не будет утолен! В прошлый раз на это потребовалось больше тысячи лет! Хо-хо-хо! Древний усатый дракон водной стихии пробудился, трепещи, жалкий мир!

— А давай бахнем чем-нибудь интересным и веселым? — предложил Художник спустя пару секунд тишины.

— Не стоит, — вздохнул я. — Видишь, как японцы стараются? Потому нельзя чем-то интересным пользоваться…

— Но почему? — возмутился пилот.

— Так умрут ведь, — развел я руками. — Ты же взял самолет, который стоял в ангаре с краю? — в ответ Художник утвердительно кивнул. — Ну и молодец, все правильно сделал. Проблема только в том, что из оружия у нас только ядерные боеголовки и пулемет. Много ядерных боеголовок, Художник, на всю Японию хватит.

— В смысле, ядерные? — пилот невольно убрал руки от управления. — Об этом не было указано!

— Ну, а как ты хотел? Секретно же, вот и не указано, — пожал я плечами. — Но теперь уже неважно…

— Я ведь пристрелочный выстрел хотел сделать! Что бы было? — воскликнул он.

— Да ничего особенного. Дракон бы, конечно, выжил, а вот корабли бы сдуло, — отмахнулся я. — Короче говоря, давай снижаться. Думать будем, как эту голодную мразь усмирить.

Лежаков одновременно недоумевал и злился. Он всё никак не мог успокоиться и его раздражало понимание того, что Костя немного путает берега. Нет, ну как такое возможно? Это же высшая степень наглости!

Причем дело не в том, что Костя взял и улетел. Как раз на это у него действительно есть разрешение, подписанное лично Императором.

Проблема в том, что он вряд ли справится. Эта задача уровня целой армии, а то и армий нескольких стран, но никак не одного мелкого отряда на штурмовом самолете. Таким образом Костя лишь потратит драгоценное время, при этом не добившись никакого успеха. А вместо этого он мог бы прямо сейчас присутствовать на совещании и предлагать умные идеи.

Теперь же всё пойдет совсем не так. А это избыточные потери, трибунал, лишение звания…

— Это не страшно, на самом деле, — задумчиво ответил ему Кардиналов и только сейчас генерал понял, что перенервничал и сказал последние слова вслух.

— Почему?

— Ну как минимум потому, что я, как майор, теперь смогу стать командующим части вместо тебя, — пожал плечами Кардиналов.

— Слушай, а ты точно не бухаешь? — прищурился Лежаков.

— Если честно, я уже и сам не уверен… — задумался майор. — Особенно после последнего задания и того, как я десять лет шел к этому званию. А тут после бутылки газированного спирта сразу получил. Всего-то надо было потерпеть издевательства Кости.

Сейчас в штабе собралось целое заседание представителей самых разных государственных структур. Прибыли аналитики из столицы, другие генералы, командующие флотом, авиацией, ракетные войска стратегического назначения. В общем, все, кто может хоть как-то помочь с решением возникшей в океане проблемы.

Никто ничего не знает, но даже толика информации о подобных монстрах строго засекречена. Известно только, что это далеко не первый подобный монстр. Иногда они возникают и каждый раз это совершенно новый вид. Объединяет их всего два фактора: во-первых — это обязательно что-то невероятно сильное и живучее, а во-вторых — все они появляются недалеко от Японии.

Последнее было настолько мощным, что его не смогли убить даже силами всей планеты. Удалось только прогнать, и теперь никто не знает, где Годзилий прячется и когда нападет снова. Так что на данный момент всем собравшимся ясно одно: легко не будет.

Рассуждения начались сразу, но это пока еще на уровне теории. Командующие пытались придумать, какое вооружение лучше использовать против подобных монстров. На ум приходили ядерные торпеды, но аналитики сразу отмели этот вариант, так как в таком случае появится такая волна, что Японию опять смоет. Лучше подождать, когда монстр доберется до берега и уже там взяться за его устранение.

А Лежаков сидел, молчал и злился. Он ведь думал, что встанет и скажет, что у него есть секретное оружие при помощи которого можно все решить. Генерал даже представлял, как будет выглядеть последующий диалог. Мол, кто-то спросит что это за оружие, а Лежаков гордо заявит, что это Костя.

Теперь даже сказать нечего.

— Ладно, не переживайте. Может и справится, — к Лежакову подошел Деревянкин и положил на стол какой-то отчет. — У них на борту ядерное оружие есть.

— Ну хорошо… — вздохнул генерал и на несколько секунд действительно успокоился. Вот только вскоре он подскочил и выпучил глаза. — ЧТО?

— Вот так, — пожал плечами прапор. — Скорее всего Костя прихватил, так как раз на складе пропало, значит у кого-то появилось. Полагаю, что другого такого отмороженного в части не сыскать, а значит оно у Кости.

Лежаков сел обратно и крепко задумался. Он перебирал в голове варианты развития событий и уже сочинил рапорт об отставке, но в этот момент прибежал связист и сунул ему в руки рацию.

— Говорит Константин Первый! Докладываю. Тварь уничтожена. Конец связи! — на этом связь действительно оборвалась и больше он не отвечал.

Лежаков сразу приказал как-то достучаться до Константина, вот только все способы оказались тщетны. Костя заблокировал всё, и теперь разве что голубя посылать. Но это ж надо самолет как-то догнать.

— Погоди… — проговорил Лежаков и все уставились на него. В зале воцарилась тишина и люди ждали, чего он скажет. — Это что же получается? Мы тут собрали семь тысяч лучших специалистов со всей страны чисто языками почесать?

— Ну… — задумался Деревянкин. — Судя по всему, выходит, что так…