— За проезд передаём! — проворчала кондукторша автобуса.
— У меня карта.
— Ну так прикладывай! — произнесла женщина и коршуном стала смотреть, как я провожу проездным по терминалу на поручне. Лишь когда на экране появился надпись «оплачено», она потеряла ко мне всякий интерес и сосредоточилась на следующей жертве.
«Того и гляди загрызет, если зайцем попробуешь проехать», — подумал я, смотря вслед кондукторше.
— Можешь не переживать, — хохотнула Кара, — У нее глаз наметан. Чует безбилетников за три остановки.
И когда только общественный транспорт стал каким-то… другим? Раньше всё было просто и понятно. Вошёл, дождался кондуктора, купил билет и всё — сиди себе и в ус не дуй. А теперь казалось что в каждом автобусе какие-то свои правила. То только оплата по терминалам безналом, то только через водителя, то снова через кондуктора. А то всё сразу!
Вот и уже ворчать начал! Старею? Или начинаю что-то осознавать?
— Провожу диагностику, — отозвалась ИИ, — Старение не обнаружено. Обнаружен побочный эффект под названием «опыт». К сожалению, он необратим и имеет накопительный эффект.
Что, скоро уже и на лавочке буду сидеть, обзывая каждого встречного «наркоманом»?
— А ещё утверждать что раньше автобусы ходили по расписанию и молоко стоило тридцать копеек!
Чур меня! Чур меня! Я слишком молод для всего этого!
— Спокойствие только спокойствие! — заявила Кара, — До лавочки ещё далеко. Пока ты просто удивляешься жизни. Старость начнется тогда, когда это начнет тебе нравиться. А ещё когда заведешь пакет с пакетами.
«Но у меня уже есть такой!» — воскликнул я в сердцах.
— Тогда у меня для тебя плохие новости, Константин… — вздохнула Кара, на что я скрестил руки на груди. Она надо мной точно издевается. Никакого уважения к людям! Этот ИИ сломался — тащите следующий.
Примерно полчаса у меня ушло на то, чтобы добраться до северо-востока Санкт-Петербурга. Именно здесь в отдалении от столь знакомых мне линий метро и жила моя бабушка. Ещё минут двадцать я потратил на пешую прогулку, чтобы наконец оказаться у нужного мне подъезда. Серое ничем не примечательное жилое многоэтажное здание, невзрачные клумбы у входа, за которыми неизвестно кто приглядывал. Пищащий домофон, скрипучая тяжёлая дверь, голая лестничная клетка и воздух, пахнущий сигаретами. Это было детство из нулевых.
Хоть и жил я с родителями совершенно в другом городе, но пейзажи наблюдал точно такие же. Не хватало разве что парочки гопарей, сидящих между этажами на кортанах, детей на детской площадке во дворе, да пожилых соседей на лавочках. Странно, но ничего из этого больше не было. Будто бы все осталось лишь в воспоминаниях.
— Ага, гопники как раз ушли на пенсию! — выдала Кара.
Я застыл на лестнице. Задумался. А что… всё может быть! Старые колени больше не позволяют сидеть на кортанах! Какая, однако, ирония!
Поднялся на нужный этаж. Нажал на дверной звонок. Уже через минуту мне открыли дверь.
— Костя, явился не запылился! — не успел я и шагу сделать, как меня обняли. Бигуди в волосах, искренняя улыбка и пушистый халат — одним словом моя бабушка, Зинаида Павловна.
— Привет, бабуль, — рассмеялся я, посмотрев на уже немолодую женщину, доходящую ростом мне разве что по грудь, — Как у тебя дела?
— Пока не родила, — рассмеялась Зинаида Павловна, пропуская меня внутрь квартиры, — Я как раз шаньги испекла! Заходи, а то остынут!
— Это я удачно зашёл! — произнес я, разуваясь. Мы прошли на кухню, где в воздухе пахло выпечкой. Здесь на столе, под полотенцем уже красовались зажаристые и ещё теплые шаньги, они же ватрушки с картошкой. Шаньгами их называла бабушка, так как сама была с Урала, а вслед за ней так стали делать и остальные родственники. А я вот каждый раз, нет-нет, но ощущал, как что-то недовольно скребётся в моем мозгу. Ну, вот не получалось у меня поставить знак равенства между ватрушками и шаньгами. Что-то в них… отличалось и всё тут!
— Пусть мозг будет недоволен! — хмыкнула Кара, — Главное, что живот счастлив!
Что правда, то правда! Уплетая шаньги с молоком, я слушал бабушку и механически кивал вслед ее словам.
Лишь когда голод был утолен, а поток новостей иссяк, я перешел к главной повестке на сегодня.
— Ты говорила о каких-то людях, — начал я издалека.
— Ох, точно! — вспомнила Зинаида Павловна, — Сегодня они ко мне приходили. Важные такие. В костюмах. Представились, что из банка. Спрашивали, не здесь ли ты живёшь?
— А ты?
— А что я? Сказала, как есть! Что нет тебя и вообще ничего и никого не знаю! Будут они мне ещё голову морочить!
Вот это правильно! Так с коллекторами и надо!
— И что? Ушли?
— А куда они денутся! Ушли, конечно! Оставили только какие-то бумаги. Сказали, для тебя, если ты всё же придёшь, — проворчала бабушка, уходя с кухни. Уже через минуту вернулась с папкой листов и передала мне — Я мало что в этом понимаю, поэтому вот, сам посмотри.
Я стал изучать документы. Первым в мои руки попал бланк, похожий на рекламный бланк. Контакты, адрес конторы, приделанная тут же визитка на дешёвой газетной бумаге. Это сразу в сторону. А вот дальше начиналось самое интересное! Настоящий шедевр очковтирательства и крючкотворства! Единственное, что я смог разобрать в стене насквозь формального текста так это фразы «долги», «собственность», «отдать в качестве долга». Эти гады, что, вздумали отобрать квартиру у моей бабушки? Это вообще законно⁈
«Кара, это что за гадость?» — спросил я у своего голоса в голове.
— Погоди, я читаю! Ага, сейчас, сейчас. Переверни страницу. И вот тут посмотри. Ага, всё ясно! — важно заявила ИИ.
— Что ясно? — не понял я.
— Липа всё это! Вот что! — выдала вердикт Кара, — Я сверилась с Гражданским кодексом и ничего этого делать твои коллекторы не могут!
— А что они хотят-то вообще?
— А всё просто! Чтобы твоя бабушка продала квартиру и вернула за тебя долг!
Я задержал дыхание, только чтобы в ту же секунду не разорвать бумаги в своих руках в клочья. Нет, ну вот же сволочи! Ко мне не пошли, а вот к бабуле — запросто! Ещё и липу давай всовывать, намереваясь запугать и пригрозить судом! Вот только кое-что не давало мне покоя — а почему её вообще ко всей этой ситуации привлекли? Долг же на меня записан! Разве можно привлекать к этому родственников? Насколько я знаю это просто так к делу не пришьешь.
— Ты в список собственников квартиры погляди! Его они тоже распечатали, — фыркнула Кара.
Я последовал не совету и обомлел. Сразу за Зинаидой Павловной Плаховой числилось моё имя.
— Ба, а когда я оказался собственником твоей квартиры? — спросил я у родственницы. Она удивлённо на меня посмотрела.
— А тебе, что, не сказали? Мы это с твоими родителями провернули, чтобы потом с наследством проблем не было! — заявила она.
Я глубоко вздохнул. Ага, хотели, как лучше, а получилось как всегда. Кто ж знал, что я в долги влезу по самые уши!
— Выходит, так на нее коллекторы и вышли, — пришла к выводу Кара, — Подговорили кого-нибудь из банка. Он сдал информацию по всей твоей собственности и активам. И тут, хоп! Целая квартира! Грех не постучаться!
Я потер переносицу. Дело приобретало скверный оборот. Я не мог во всю эту катавасию ещё и бабушку втягивать.
— Если смотреть с точки зрения закона, то ничего толком они тебе сделать не могут! — воскликнула ИИ, — Только наезжать и требовать выплат! Даже эти бумаги не более чем попытка вынудить тебя выйти на эмоции, запаниковать, утратить контроль. Продашь квартиру со страху и отдашь часть долга — вот их истинная цель.
«Так не пойдет», — понял я, — «Нужно что-то с этим коллекторами решать. Причем как можно скорее.»
— Если эти пиджаки снова придут, ты ты им не открывай, — попросил я бабушку, — Лучше мне звони. Я со всем разберусь.
— Костя, у тебя точно все хорошо? — и волнением спросила Зинаида Павловна. На что я мог лишь кивнуть.
— Всё в норме. Я всё решу.
— Если ты так говоришь…
Мы вместе убрали со стола. Ещё немного поговорили. Затем прошли в зал. Здесь, вдоль всей стены стояла советская ещё стенка. Напротив нее располагался диван и ковер на стене. Ах, детство, детство, ты куда бежишь!
Подошёл к телевизору накрытому вязаной салфеткой, вспомнил, как в детстве играл в денди, доставшуюся ещё от родителей. Сейчас это поди такой раритет! Приставка тридцатилетней давности! Старше меня самого!
Вдруг, раздался дверной звонок.
— Ты ждала гостей? — удивился я.
— Ох, точно! Чуть не забыла! — бабушка тут же рванула к входной двери. Я последовал вслед за ней из любопытства.
— Заходи-заходи, милая! Не стой в подъезде, как неприкаянная! — Зинаида Павловна едва ли не силой затолкала свою гостью в прихожую и, увидев ее, я невольно обомлел.
Светлые волнистые волосы до лопаток, мягкие черты лица, пухлые губы, вздёрнутый носик и огромные, почти небесно-голубые глаза с лёгким прищуром. Вошедшая девушка сразу показалась мне доброй, и какой-то нежной. А ее кремовая флисовая юбка и белая блузка только подчеркивали этот уютный, домашний и очень милый образ.
Встретившись со мной взглядом, она удивлённо вскинула брови.
— Зинаида Павловна, а я не знала что у вас гости!
— Ну, что ты, Ирочка, ну что ты! Это Костя, мой внук! — улыбнулась женщина, — А это, Костя, Ира Стрельцова, она мне в последнее время ой как помогает!
— Рад знакомству, — выдавил я из себя улыбку. Перед глазами будто бы вылез синий экран смерти. В голове образовалась зловещая тишина. Да, такой эффект производила разве что Королева в нашу первую встречу. А тут такое!
— И я, — застенчиво взмахнула ресницами Ира. — В смысле, тоже очень рада.
— И чем же ты помогаешь? — только и смог, что спросить я.
— Я снимаю квартиру на этаж выше, — чуть склонила голову Ира, девушка, начав рассказывать, — На лестнице и познакомилась с Зинаидой Павловной. Она учит меня готовить!
— А взамен Ирочка составляет мне прекрасную компанию, — подтвердила ее слова бабушка, — Так ещё и за продуктами ходит!
— Мне не сложно, — скомно улыбнулась Ира.
— Заходи, у нас как раз шаньги ещё горячие! — с хитрым блеском в глазах произнесла бабушка, — Познакомитесь с Костей!
Ни я, ни Ира ничего даже сказать не успели, как оказались снова за столом друг напротив друга. А затем бабушка, сославшись на дела, сбежала в зал, оставив нас наедине друг с другом.
Я не мог отделаться от стойкого ощущения, что мне на ровном месте организовали смотрины.
— Значит, ты тот самый Костя о котором так много говорила Зинаида Павловна? — начала разговор Ира, отойдя от первого замешательства.
— А ты та самая Ира, о которой я был ни сном, ни духом? — ответил я, переборов первоначальное смещение.
— Во плоти, — улыбнулась Стрельцова, и я сам не заметил, как улыбка появилась на моих губах — А чем ты занимаешься? Учишься?
— Угу, на строительном.
— Правда? А на кого конкретно? Расскажешь? — с искренним интересом поинтересовался Ира. И я сам не заметил, как начал рассказывать ей всё больше и больше. Слова лились из меня, а я толком и не осознавал что несу. Вот, речь шла о направлении, на котором я учусь, вот, вдруг, тема плавно перетекла на курьёзные случаи в университете. А вот я уже слушал Иру о ее буднях в медицинском. Стрельцова оказалась второкурсницей и только в этом году смогла переехать из общежития на съёмную квартиру. Небольшую, далеко от метро, но зато своя!
Мне о таком ещё только мечтать!
И вот, пока я слушал рассказ девушки о том, как она чуть не провалила свою первую сессию, в голове вдруг раздался голос Кары.
— Мне она не нравится.
«Ревнуешь?» — подколол я ИИ, но та даже не думал отступать.
— Какая-то она… неправильная. Чую я, дурят тебя! Дурят!
А кто дурит-то? Ира? Так она ж божий одуванчик! Сама посмотри!
— Уже посмотрела! И ты погляди! — возразила Кара.
Перед моими глазами появились фотографии Стрельцовой. И, должен признать, они мне очень даже понравились! Особенно те, что в открытом купальнике на берегу моря.
«Ты, что, решила отыграть из себя Купидона сегодня?» — поинтересовался я у Кары
— Не в этом дело! Геолокация! Посмотри на геолокацию! Мальдивы! А говорит, что бедная студентка! Спроси ее была ли она там?
— Ира, а ты случаем была когда-нибудь на курорте? Не знаю там… на Мальдивах, например?
— В прошлом году смогла слетать, — улыбнулась мне Стрельцова, — Целый год копила, но смогла таки полететь. Одной правда было не так весело, но какой песок там был! Просто мечта!
Ну что, довольна, железяка?
— Скажи мне, Константин, — вздохнула Кара, — Ты знаешь хоть кого-то, кто летал на Мальдивы, на курортные острова «для парочек» в одиночку?
Не особо.
— В том-то и загвоздка.
«Вот только ты всё равно уже копаешь без причины!» — заявил я, возвращаясь к разговору.
Общаться с Ирой было приятно и легко, да и я сам не заметил, как мандраж стал уходить куда-то прочь.
— Ох, кажется мне уже пора идти! — посмотрев на часы на стене, вздохнула Ира, — Мне ещё готовиться к завтрашней паре.
— Вот как! Как жаль! Просидела бы ещё, поговорила бы с Костей, — бабушка оказалась тут как тут, будто бы всё это время стояла сразу за дверью.
— Простите, Зинаида Павловна, но мне правда пора, — провинилась Стрельцова.
— Костя, проводи девушку!
«Тут же всего два лестничных пролета», — подумал я, но спорить не стал. Мы вместе обулись в прихожей, вышли на лестничную площадку. Буквально несколько минут ушло на то, чтобы девушка поднялась до своей квартиры. У самой двери мы остановились, каждый погруженный в свои мысли.
— Эм, Константин, ты же будешь не против… если мы еще раз встретимся? — с румянцем на щеках спросила блондинка.
Я просто стоял и обтекал. Реально? Девушка, с которой мы только что познакомились, сама мне это предлагает? Хотя, а почему бы собственно и нет⁈
— Конечно, буду только рад, — улыбнулся я.
— Я напишу, — пообещала девушка, пока мы обменивались контактами. Ира на прощание мне помахала, а затем скрывалась за дверью съемной квартиры.
Я же ещё какое-то время постоял. В голове образовалась розовая вата, иначе и не скажешь. Но вот в кармане куртки я нащупал рекламный бланк. На нем был указан адрес конторки коллекторов. Мысли снова перетекли к серьезным вещам. Сейчас не до блондинок. Во главе стола стоял долг. Большой долг. Легальный долг.
Платить я его буду в любом случае. И бежать от банков не планирую. Но вот впутывать во всё это своих родственников… я точно не собираюсь. И этой мутной конторе нужно об этом тоже узнать.
— Каков план, Ковальски? — спросила меня Кара.
Зайти на огонек к гадам и познакомиться.