И нет нам покоя! И всем от нас!

Удивленно вздернула брови. Мужчина промолчал.

- Дерек, не хочешь мне рассказать, кто ты?

- Хочу, Шери. Очень. Но...прости.. я действительно пока не могу. Если бы это касалось только моих интересов, но.... слишком много на кону: жизни, судьбы.

Дерек горько усмехнулся: - Если бы у нас было больше времени, тогда ты бы все узнала...сама, но говорить сейчас слишком рано, ты не поймешь. А предлагать присоединиться ко мне.... возврата не будет, а я не желаю, чтобы ты решала с закрытыми глазами, хочу, чтобы у тебя был выбор. Поэтому, как видишь, я заложник ситуации и могу лишь просить, чтобы ты срочно выехала в Школу Шаманов.

- Хорошо, Дерек, - прошептала я. У меня, как и у него, выбора особого не было. К возвращению Риварда меня не должно быть в эльфийской школе.

Мужчина облегченно вздохнул. Видимо, он был готов к яростному сопротивлению, а здесь...

- Там должен был остаться Управляющий. Он - не Патрон, и обучить не может, просто подскажет, где, что искать, как лучше использовать. Школа не даст тебе погибнуть, если ты зайдешь слишком далеко, но ощущений получишь море. Поэтому, прошу, все серьезные заклинания проводи только внутри здания.

- Не переживай, я справлюсь, - скованно улыбнулась. - Когда прервется наша....наши встречи?

- Как только ты окажешься в Школе Шаманов.

Я кивнула. Тем, кто не владеет силой Жизни и Смерти, вход недоступен.

В ту ночь мы не тренировались, Дерек рассказывал, что знал, о моей будущей альма-матер и предложил интересный вариант, как туда попасть. Под утро, чувствуя, что скоро проснусь, я стала собираться.

- Шери, - подняла глаза на собеседника. - Позволь поцеловать тебя, - тихо попросил мужчина.

Я замерла, глядя в темные очи Дерека, затягивающие, волнующие. По телу пробежали искорки, концентрируясь на кончиках пальцев. Я выдохнула. Просит. Конечно же, наш договор. Я должна попросить, сам - не имеет права. Облизнула губы, не отводя взгляда, чем вызвала волнение тьмы в глазах своего визави, и прошептала на одном дыхании: - Прошу, поцелуй меня, Дерек.

И тут же оказалась в крепких объятиях.

Я в задумчивости почесала подбородок, прикинула расклад. А с другой стороны, почему бы нет.

- Мюрри, уверен? - уточнила.

- Ага, - дракон блаженно прищурился и довольно выдохнул небольшое облачко дыма.

- Ты подумай, - наставительно изрек Васька.

- Слушай, я думал, ты рад будешь.

- Я - рад! Безумно! Только вот не окрысятся ли на нас ушастые! Они ж того слегка, шибко о себе мнения большого. Не поверят же, что ты по собственной воле. Скажут, что мы с Шери их дракона уперли.

Мюрри несколько секунд в немом изумлении взирал на кота, потом крякну и закатился в неконтролируемом приступе смеха.

- Чего это он? - удивленно повернулся ко мне Васька. - Я вполне серьезно.

- Не могууу-ууу, - выл дракон, постанывая и похрюкивая. - Уперли! Га-га-ага. Ох, с вами мне точно скучно не будет!

- Хорошо, - кивнула я. - С нами, так с нами.

Когда мы пришли просить Муээрриэлем вывезти нас за пределы Школы, тот, недолго думая, сообщил, что отправляется с нами. Слегка опешив, я сообщила дракону, что это не увеселительная прогулка, я, в общем-то, представляю опасность, уезжаю втихаря ото всех, за мной, по всей видимости, будет погоня из разъяренных эльфов (вернее одного, но он сотни стоит), и, ко всему прочему, являюсь магом стихий Жизни и Смерти. Дракон махнул лапой и философски заявил, что у каждого свои недостатки, и что он точно решил. Сейчас, только сокровища свои запечатает.

- Кстати, - поинтересовался дракон. - Нам в дорогу ничего не надо?

Я помотала головой. Деньги - были, одежда - тоже, даже еда на несколько дней. Что еще нужно? На прощание Даяниль с Толином подарили мне безразмерную сумку, в которую я без проблем запихала весь наш скарб. Мой отъезд друзья восприняли с пониманием, немного обиделись, что я не сообщила, куда и зачем еду, но ...слишком ценной была информация. На душу тяжким грузом легла мысль, что между мной и эльфами остается моя тайна, но рисковать я не могла. Толину и Даяниль я доверяла, но вот...Ривард. Он слишком сильный маг, ни одному из друзей не удастся сохранить мою тайну, если он всерьез за них возьмется. А он почти догадался, почти... В общем, ребята не настаивали, по очереди обняли меня, подарили сумку и посоветовали с отъездом не тянуть. Я и сама так думала. Поэтому в ближайший выходной, собрали вещи и отправились к Мюрри за помощью. Без ребят. Чтобы не вызывать подозрений.

- Я готов, - перевал мои размышления дракон. - И еще, Шери, - на меня уставились мудрые глаза с вертикальными зрачками: - Надеюсь, ты понимаешь, что телепортационными сферами лучше не пользоваться.

- Да, - кивнула я. - Но пешком будет слишком долго.

- Полетим.

- Всю дорогу? - я залезла в сумку и достала теплые вещи. На высоте будет холодно.

- Да, - кивнул Мюрри и счастливо зажмурился. - Давно я не разминался.

- Пора, - тихо прошептала я.

Что нас ждет впереди? Ответа не было, но я точно знала, что бы ни случилось, я смогу это преодолеть. Ведь, со мной замечательные друзья и вера того, кто стал мне дорог, слишком дорог. Теперь я понимала это очень хорошо.

Дерек стоял у окна. Как она? Уже в пути? Он надеялся, что у Шери все получится. Это практически единственный шанс вывести ее из-под прицела жадных до власти личностей. Практически... Самый последний: забрать девушку через связывающую их Силу, он оставит на экстренный случай. А пока....Он надеется, что у нее все получится.

Но как же тяжело далось это решение! Мужчина сжал кулаки. Пока она в Школе Шаманов он не сможет с ней связаться. Ему пришлось лукавить. Его сил, даже урезанных заклятьями врагов, хватило бы для попадания в Школу. Но причина не в этом! Здание находится слишком близко к стене, которая заперла его на краю света, и которая искажает Силы. Именно поэтому он не будет чувствовать Шери, не сможет прийти в ее сон, вызвать к себе.

Горько усмехнулся. Опять ложь, но он не мог открыть правду, пытливый ум девушку тут же подкинул бы парочку вопросов, после которых ему ничего не оставалось, как признать себя Лордом. А еще рано! Слишком рано!

Гораздо проще было бы забрать ее к себе. Здесь она была бы в безопасности! Рядом! Проще... Для него! Но не для нее!

Снова усмехнулся. Тяжело ставить на первое место интересы другого человека... непривычно! Но она для него стала слишком важна, чтобы пренебрегать ее мнением. Слишком............

От резкого порыва ветра затрепетали шторы, мигнула, кинув размывчатые тени на стену, и погасла свеча, в комнате стало зябко. Светловолосый мужчина, стоящий лицом к окну, не обратил на это особого внимания, лишь автоматически щелкнул пальцами, заставляя загореться воздушные светонаполнители, расположенные по периметру комнаты. Маг ждал, прикрыв глаза и вслушиваясь в вечернюю тишину. Скоро, очень скоро, он уже чувствовал его приближение. За секунду до того, как посланник появился в дверях, эльф шевельнул кончиками пальцев, открывая дверь.

Он приехал раньше, чем ожидалось. Гораздо. Но...не успел. Сначала Ривард не поверил своим ушам, когда ему сообщили, что Шери исчезла. Как? Ответ нашелся моментально. Дракона так же не было! Чудесно! Где она? В бешенстве он телепортировался к родственничкам. Но, как ни странно, куда исчезла девушка, они не знали. Получили, за то, что способствовали побегу.

Он закрыл глаза, стараясь успокоиться.

- Ваше высочество, позволите, - низко поклонился вошедший.

Мужчина, не поворачиваясь, разрешающе махнул рукой.

- Выяснить, куда отбыла Т'эрна Аэрон, не удалось, - тихо начал посланник. - Дракона отследить практически не возможно.

- Не удалось, - недоверчиво повторил Ривард, разворачиваясь к говорившему. Холодный стальной взгляд скользнул по съежившейся фигуре. Та нервно сглотнула и снова склонилась в поклоне, боясь поднять глаза.

- У вас-с есть двое суток. Делайте, что хотите, используйте любые ресурсы, но девушка должна быть найдена, - приказал маг.

Тихий и спокойный голос светловолосого пугал до дрожи в коленях

- Конечно, Ваше Высочество. В ближайшее же время мы выясним, куда и зачем отбыла Т'эрна Аэрон.

- Двое суток и ни минутой больше, - Ривард подошел к столу и, развернувшись, налил в бокал пурпурную жидкость.

- Будет исполнено.

- Ступайте, - не поворачиваясь, бросил маг.

- Мое величайшее почтение.

Подданный еще раз склонился в низком поклоне, и украдкой вытерев, выступивший на лбу пот, поспешил исчезнуть. Спустя несколько секунд в тишине комнаты раздался хруст, и бокал шуршащим водопадом осколков осыпался на пушистый ворс ковра. Ривард равнодушно скользнул взглядом по сверкающей среди бордово-красных пятен кучке стекла и, достав, второй, снова налил туда вина. Эльф неспешно опустился в кресло и, сделав два глотка, стал изучать игру света на пурпурной поверхности бокала. В глазах наследника стальное бешенство, так напугавшее гостя, уступило место серебристому спокойствию. На мгновение он вызвал в памяти хрупкую черноволосую фигурку, будоражащую его чувства.

'Дорогая, до тебя я доберусь, где бы ты ни была'. Ривард откинулся на спинку кресла и сделал еще глоток. Двольно-ленивая улыбка скользнула по губам наследника. Если он прав, то его семейство никуда не денется, они примут Шери в семью, таким сокровищем не разбрасываются. И она по всем законам будет принадлежать ему. Не сегодня, так завра. Время более, чем достаточно. Что такое для него несколько месяцев и даже лет. И что они могут изменить, если уже и так все решено.

- Ну и жопа мира! - заявил Васька, высунувшись на несколько секунд у меня из-за пазухи.

Вокруг нас завывала вьюга, ветер со свистом носил снежные хлопья и кидал их пригоршнями в лицо.

- Согрел бы что ли!

Дракон послушно обдал нас теплым дымом.

- Шери, ты уверена, что мы по адресу? - поинтересовался кот.

Я замерла, прислушалась: в душе в отличие от холодной и мерзкой погоды, было радостно и тепло. Там, за поворотом ждало что-то свое, родное. Словно после долгого путешествия ты вернулся домой.

- Да, - тихо, но уверенно произнесла я. - Наконец-то мы пришли, куда нужно.