Хрустальный пепел (СИ)

Глава 10

Моя жизнь разлеталась на осколки, но я по-прежнему пыталась ее собрать. Мама была главным ее пазлом. И я верила, что встреча с ней меня исцелит. Ланс обошел всю поляну убеждаясь, что мы одни и в безопасности. Начертил кровью огромный круг, который защищал нас от внешнего вмешательства и протянул мне руку.

— Что нужно от меня? — я присела на траву напротив мага. Тепло его ладоней согревало и успокаивало. Я старалась не смотреть на тела наемников, которые как тяжелые камни придавливали мою душу к аду. Я пыталась убедить себя, что это самозащита, вынужденная и порой жестокая, но это не приносило облегчения.

— Вспомни свой дом и маму. Во всех мельчайших деталях. Сосредоточься лишь на этом, — голубые глаза Ланса сверкали, воздух вокруг нас стал нагреваться и искрить, наполняясь силой природной стихии. — Закрой глаза.

Мягкий голос Ланса проник в мое сознание выдергивая из памяти все детали моей прошлой жизни. Наша маленькая квартирка в серых тонах и с малочисленной мебелью. Уютная и светлая. Мой любимый книжный шкаф и потертое темно-зеленое кресло, в котором каждый вечер я открывала для себя новый мир, погружая нашу серую жизнь в краски. Я увидела мамину вышивку на прикроватном деревянном столике. Несколько ее работ висели в потертых рамах в моей спальне. Я ощутила слабый аромат корицы, которым была наполнена кухонька. Я была снова дома, окруженная любимыми вещами, купленными на барахолке или найденными на мусорке. На моем столе все так же лежали кисти и краски и незаконченные наброски рисунков. Мне казалось, что вот сейчас стоит только открыть глаза и я войду в свой дом и все станет по-прежнему.

Легкий хлопок входной двери заставил меня повернуться. Мама поставила пакет на пол и устало присела на стул.

— Мама! — я бросилась к ней, но столкнулась с невидимой стеной. Она отделяла меня от того, что было мне нужно больше всего на свете-маминых объятий. Я била по преграде, кричала и плакала. Мне было мало просто наблюдать, я хотела поговорить с ней, успокоить ее, обогреться ее любовью. Но эта чертова стена не пускала. Я сползла на пол, рассматривая мамино лицо. Она будто постарела за несколько недель. Глаза пустые и безжизненные, лицо серого цвета, волосы в беспорядке, как и одежда. А потом она заплакала, опустилась на колени и начала рыдать, закрывая лицо руками. Мое сердце пронзила боль, острее кинжала. Я знала, что была причиной этой боли, которая разбивала материнское сердце, но ничего не могла сделать. Я возненавидела себя, за то, что заставляю страдать самого дорого для себя человека.

— Мамочка…мы скоро увидимся, — я задыхалась от слез, продолжая надеяться, что она почувствует, что я рядом. — Я обещаю…только дождись меня….

Но она не слышала. Беспомощность и отчаяние сковали все мое тело, это было невыносимо наблюдать за тем, как она медленно угасала из-за меня. Я зажмурилась.

— Мамочка, только дождись и мы снова будем вместе, — я протянула руку, к стеклянной стене, будто могла забрать ее боль себе. — Я люблю тебя.

— Где ты, милая моя девочка? — тихий шёпот пробивался сквозь мамины рыдания, — моя добрая девочка…почему ты оставила меня?

— Нет, нет…мама, я здесь.

Я стала стучать по стеклу, разбивая руки, лишь бы пробиться к ней. Я чувствовала, как начинала задыхаться, все вокруг замерло, остались лишь сгорбленная фигура мамы на стуле в прихожей. Меня накрыло вакуумной тишиной.

Сердце вырывали, но я не чувствовала боли.

Ничего.

Ничего кроме съедающего желания оказаться в своей маленькой квартирке, радуясь простой жизни. Мой голос исчез, но губы повторяли одни и те же слова:

«Я здесь,

я люблю тебя,

я вернусь,

обещаю»

А потом кто-то резко обхватил мои плечи и вытащил из моего видения. Я повалилась на мягкую траву, не открывая глаз. Я знала, что, если открою их реальность сломает меня окончательно. Реальность, где я одна, потеряна, и опустошена. Где-то вдалеке меня звал голос Ланса, но я не хотела отзываться. Я хотела вернуться. Назад. В свою жизнь.

— Обещаю.

Я вытерла слезы, собирая все силы, чтобы подняться и открыть глаза. На лице Ланса отпечатались беспокойство и тревога, но он молчал. Давал мне возможность прийти в себя.

Я кивнула ему, потому что не могла произнести в слух что все хорошо.

Потому что тогда я солгу…

Маг запрокинул голову, и я увидела капельки пота на его лбу. Руки, сжатые в кулаки, подрагивали. Только сейчас я осознала сколько сил ему потребовалась чтобы на мгновение вернуть меня к маме. Вероятно, это были его последние крупицы силы, оставшиеся после боя. И сейчас он опустошен, и по-прежнему не сдается. Я взяла его за руку, сжимая прохладные пальцы. Голубые глаза встретились с моими синими, он улыбнулся, показывая ямочки на щеках.

— Нам нужно остаться здесь до полуночи. Луна придаст силы земле и поможет открыть портал в Хрустальные холмы.

— Хорошо, — это все что я смогла сказать, вместо слов благодарности, которые должна была произнести, но не смогла.

Я повернулась к лесу, чтобы занять себя сбором ягод или сухих веток, но Ланс удержал меня.

— Это не твоя вина, — он будто посмотрел мне прямо в душу, пытаясь возродить ее. — Ты сделала все правильно. Ты защитила ее, пусть она об этом пока не знает.

— Да…

Он тяжело вздохнул, запуская руку в волосы. Я зашагала к лесу, стараясь сбежать хотя бы на мгновение.

— И ты должна знать… — догнал меня его голос, — что я сделаю все, чтобы вы снова были вместе.

Я скорее прижалась к дереву, зажмуриваясь. Было тяжело вынести боль и тепло одновременно. Мне нужны были его слова. И он сам, готовый разделить со мной все, чтобы с нами не происходило и что бы я не чувствовала. Он забирает половину себе. Я с ужасом начинала понимать, что у меня появляется нечто такое, что я не готова потерять. Человек, в которого я начинаю влюбляться.

Скитания по сумеречному лесу заморозили боль, превращая в печаль. Эта встреча с мамой помогла мне осознать, что я должна стать сильнее и смелее, чтобы снять эту проклятую метку, избавиться от амулета и вернуться домой.

Я пришла с горсткой ягод и сухими ветвями. Ланс молча развел огонь, мы перекусили теплым хлебом с ягодным джемом. Говорить не хотелось и я, накинув на себя теплый плащ закрыла глаза, отвернувшись к лесу. Пока я ходила, маг успел убрать тела убитых, и мне даже не хотелось думать о том, что он с ними сделал. Кинжал, которой он дал мне несколько дней назад, чистый и наточенный лежал у его походной сумки. Перед моими глазами всплыл момент, когда я услышала глухой звук, означающий быструю смерть одного из наемников от моей руки. Так много смертей, чтобы спасти несколько других жизней. Все больше угнетающих мыслей наполняли мою голову и их быстро стер сон.

Я снова оказалась в том месте. Древнем разрушенном храме, пропитанном магией и нерассказанной историей. Мне будто показывали фильм, открывая часть за частью. Но кто и зачем я пока не понимала.

Три могущественные женщины стояли в центре зала, готовясь к завершению непонятного мне ритуала. Нечто в огне начинало формироваться, но мне не удавалось понять, что это было. Я увидела улыбки на лицах трех женщин. Высокая ведьма с белой косой посмотрела на своих соратниц и сжала рукоять кинжала.

— Эта жизнь лишь начало следующих. Мы встретимся соединенные кровью и клятвой в другом мире.

Королева и женщина в красном сжали руки друг друга и закрыли глаза. Они улыбались, и чистые слезы лились из их глаз, когда женщина с белой косой перерезала им горло. Ни одна из них не произнесла ни звука. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать, наблюдая, как их тела оседают на каменный пол, заливая все вокруг черной кровью.

Я резко села, пытаясь отдышаться и вернуться в настоящее. Жуткая сцена убийств не выходила из головы. Я будто снова и снова ощущала всю боль этих женщин, будто была каждой из них одновременно и ни одной на самом деле.

— Плохой сон? — я будто вышла из оцепенения и повернулась к магу. Он чистил свой кинжал, аккуратно и напористо высекая искры камнем. Этот размеренный звук заставил меня поежиться. Я слышала его много раз, но звук смерти был страшнее. Я обхватила колени, неуверенно кивнув.

— Скорее это было видение.

Ланс замер и поднял на меня свои кристальные голубые глаза.

— И как давно ты их видишь?

— Первое незадолго до появления Кристеса в Рованне, несколько уже здесь. Возможно, это магия как-то влияет на меня.

Парень вновь вернулся к своему занятию, опустив голову. Я ожидала его пояснений, ответов, но он молчал. Когда я протянула руки к огню, маг внезапно заговорил:

— Кристес как-то рассказывал, что видел безумцев, забредших за границу между нашими мирами. Они плутали, пытаясь вернуться домой, а когда проходили месяцы, то превращались в чудовищ, сумасшедших путников, которые охотились на магов. Их называли Даскариями, что означает «оскверненная душа». Много магов погибло от их рук. Понадобилось несколько десятилетий, чтобы истребить Даскариев, но остались те, кто не покинул наши земли и до сих пор прячется.

— Значит, они убивают только магов? Почему?

— Они считают, что мы виноваты в их безумии, что мы тюремщики, держащие насильно их в нашем мире. Любой, кто имеет магические задатки, даже если не знает об этом, становится целью их охоты. У Даскариев острый нюх. А магия, что осквернила их души, инородная и темная, позволяет им долго жить и безошибочно выбирать жертв.

Я поежилась, представляя себе жутких чудовищ, беспощадно вырезающих целые семьи магов.

— Почему никто не закрыл границы? Или не вернул этих людей обратно, чтобы спасти от участи Даскариев?

Ланс ухмыльнулся, откладывая кинжал. Он оперся о локти откидывая голову назад.

— Похожие вопросы я когда-то задавал учителю…А теперь его нет, а я даю те же ответы и рассказываю его истории.

Мне послышалось отчаяние и боль в его голосе, мне захотелось его успокоить, но я не смогла сдвинуться с места.

— Ты должна знать, что в нашем мире есть свои законы. Никто не может закрыть границы между мирами, которые были созданы могущественными магами. Это одно из обязательных условий баланса. Маги могут лишь скрыть мир, но не закрыть его от чужого проникновения. Людям и так почти невозможно его самостоятельно обнаружить, но подобное случается, еще чаще темные маги помогают людям пересекать границы, чтобы они сеяли хаос и истребляли светлых. А вернуть назад таких людей уже нельзя, они станут Даскариями в любом случае, даже на той стороне, по этому их участь-лишь смерть.

— Я могу стать такой душой? Ведь я человек, который находится за границей уже несколько недель, к тому же эти видения…Вдруг магия влияет на меня, превращая в Драскария?

— Ты не просто человек, — он покачал головой, подсаживаясь ко мне поближе, — у тебя есть это, — он кивает на мою руку с татуировкой всевидящего ока, — и это, — он прикасается к амулету, который тут же начинает нагреваться. — Это все делает тебя полукровкой. У метки и амулета есть своя магия, пусть она иная, чем у других магов, но все же принадлежит этому миру.

— Но видения…

— Такое иногда случается, с тем, кто много пережил, и увидел нечто за гранью человеческого понимания.

Ланс тепло улыбается, успокаивая и придавая мне сил. Я поворачиваюсь к нему, набираясь сил для следующих слов.

— Я так и не поблагодарила тебя за шанс снова встретиться с ней. До этого момента я и не подозревала насколько это нужно мне. То, что ты сделал очень много значит для меня. Ты должен это знать.

Теплые пальцы Ланса ложатся на мою щеку, а я застываю, завороженная его глазами цвета ледяного озера. Мягкие губы касаются моих. Я чувствую, как он улыбается и так же неторопливо отвечаю на поцелуй, закрывая глаза. Вдруг меня будто ослепляет, и я снова вижу тяжелый взгляд красных глаз, которые недавно мне снились. Я резко прерываю поцелуй, отодвигаясь от мага. Видение тут же испаряется.

— Все в порядке? — Ланс выглядит растерянным, но быстро собирается, делая вид, что ничего не произошло.

— Да, просто испугалась, что мы упустим нужное время для открытия портала.

Я тут же отругала себя за ложь, но сказать о странных глазах я не могла. Меня мучило множество странных видений, но я чувствовала, что не должна рассказывать о них, просто была не готова. Это связано лишь со мной, и только я сама должна разобраться что они означают. Особенно этот человек с глазами цвета лавы и россыпью белых точек у зрачка. Такие странные глаза не могли принадлежать человеку, а значит он из этого мира, и я должна была понять кто это.

Ланс сделал вид, что поверил мне и подняв голову, утвердительно кивнул.

— Луна в своей полной силе, самое время для открытия портала, — маг внимательно смотрит на меня, беря за плечи, — ты помнишь, о чем мы говорили? Плата может быть непредсказуемой, и поэтому если все станет слишком плохо ты должна бросить меня. Поняла?

— Нет, Ланс, я…

— Обещай, что не подвергнешь себя опасности! — он встряхивает меня, но я все равно отказываюсь быть последней трусихой и оставлять в беде дорогого мне человека.

— Нет. Мы отдадим эту плату вместе, и вместе пройдем через ее испытание.

— Твоя кровь не имеет магии, — возражает маг. Я вижу, как он разозлен моим отказом, но я не собираюсь ему уступать. Чувствую, как под нами начинает трястись земля, а ветви деревьев трещат под натиском ветра.

— Ты сам сказал, что этот проклятый глаз имеет свою магию, как и кулон. Значит хоть маленькая крупица в моей крови имеется.

— Ты не знаешь, о чем говоришь. И я не позволю…

— Дай мне решать самой. Это моя жизнь, моя кровь и мой выбор, — я гневно посмотрела на него, вкладывая в этот взгляд всю свою решимость. Такую холодную стену как Ланс Эртан тяжело пробить, но я уже вижу первую трещину. Он шумно выдыхает, и природа вокруг нас успокаивается.

— Чокнутая официантка, — бурчит парень, вызывая у меня улыбку. Он еще раз пристально смотрит на меня, будто убеждаясь, что сам не сошел с ума, — обещай, что сделаешь все, чтобы спасти себя и защититься, если все выйдет из-под контроля.

— Ты знаешь, что я не могу этого обещать, но и приближать свою смерть я не намерена. Такое тебя устроит?

Я уже знала ответ, но ценила то, что Ланс доверяет мне и дает мне право выбора. Потому что больше всего на свете я ценила свободу.

Маг закрыл глаза, и покачал головой.

— Не будем тратить время на болтовню, — он протянул ладонь, и я послушно вложила в нее свою. Наточенный кинжал появился в его руке, разрезая кожу на ладони, — будет немного больно.

Я сжала зубы, когда холодное лезвие полоснуло по руке. Несколько капель упало на изумрудную траву, будто утренняя роса. Я зажала порез, наблюдая как небо заволакивает чёрным дымом. Ланс стоял рядом, склонив голову шепча что-то с закрытыми глазами. Поднялся ледяной ветер, срывая с деревьев вмиг почерневшие листья. Казалось, природа взбунтовалась против нашего вторжения и того, что мы собирались сделать, но кровь уже окропила землю, трава начала гнить.

Безмятежная ночь стала превращаться в самый жуткий кошмар, я обхватила себя руками, наблюдая, как с неба начали падать черные капли, будто тяжелые камни они бухались об землю, разнося грохот на много миль. А потом я увидела мерцающие красные глаза, они были повсюду. На верхушках деревьев, за низкими кустами, между толстых веток. Потом глаза начали обрастать густым туманом, превращаясь в высоких существ с узкими телами и неестественно длинными конечностями. Их силуэты были размыты, а глаза светились ярче фонарей. Эти глаза наблюдали за нами, в то время как тело было словно статуя, лишь черный туман клубился на ветру, делая их тела живым пламенем, отдельно существовавшим от головы. Я замерла, покрываясь липким страхом и потом. Изо рта начали вылетать облачка пара. Я сжала руку Ланса, но он был будто не здесь, с закрытыми глазами, он не мог видеть этих монстров, а мне хотелось закричать от ужаса и бежать. Но я стояла.

— Трехликая матерь прими эту плату и открой нам мир в свою обитель. Возьми нашу кровь и дух как подношение и укажи нам дорогу. И примем мы любой твой дар или наказание как милость, ибо мы лишь ничтожные дети твои, рожденные из крови твоей.

— Ланс, Ланс, что… — не успеваю я договорить, как он падает на землю. В этот же момент воздух начинает нагреваться, вспыхивает белый свет, и передо мной возникает белая полоска света, будто прорезь в листе бумаги. Портал был открыт, и Матерь взяла нужную плату. Я хватаю Ланса за руку, пытаясь его поднять, но сил едва хватает, чтобы стоять самой. Вдруг я замечаю, что странные тени начинают движение. Стремительно они выскакивают из леса, и движутся к нам. Их глаза недобро сверкают, а тела двигаются угловато и неестественно, будто марионеточные куклы.

— Ну же Ланс, осталось совсем немного, — страх придает мне сил, и я, взяв Ланса за руки начинаю волочить его к порталу.

Только бы успеть…

Я наблюдаю за тенями, которые становятся все ближе. До меня долетает запах пепла и гари. Я чувствую, как тело начинает болеть от нагрузки, а в глазах мутнеть, падаю на колени, продолжая тянуть мага. Из последних сил я впихиваю его в портал, задыхаясь от накативших слез, а потом что-то врезается в мою грудь, отталкивая от света. Я бьюсь о землю, чувствуя, как встряхивает мои кости. Черная тень с красными глазами нависает надо мной, заносит руку для удара. Я едва успеваю выставить руки, и увернуться. Мощный удар приходится в плечо, я слышу треск и собственный вскрик. Перед глазами мерцают звезды, тело не слушается, ослепленное болью и шоком. Но жажда жизни не позволит мне умереть здесь.

Пытаюсь отползти, выхватывая кинжал здоровой рукой. Слышится рев, рождающийся где-то в глубине уродливого туловища, и вторая тень набрасывается сбоку. Я выбрасываю руку, втыкая кинжал прямо в глаз монстру. Пока второй отвлекся, быстро вскакиваю, и бегу к порталу. Оставшиеся тени вмиг бросаются за мной. Сердце стучит от страха, но я бегу вперед. Затылок начинает жечь от жара тел преследователей. Я слышу гул их тел за спиной. Разогретая кровь и желание выжить гонят меня вперед, к спасительному свету. Заостренные когти царапают воздух в миллиметре от моей спины. Я вижу, как монстры стягиваюсь ко мне, пытаясь загнать меня в ловушку, вдруг один появляется прямо передо мной, взмахивая рукой с черными когтями, я пригибаюсь, подныривая под его тушу. Ноги и руки начинают саднить из-за сожранной кожи, но мне все равно, я делаю последний рывок и ныряю в портал, оставляя позади злобный рык чудовищ с красными глазами.

Падаю на что-то твердое. Плечо тут же вспыхивает болью. Едва я поднимаю голову, как вижу силуэт, в глазах все размыто, а сил подняться уже.

— Ну привет, красавица, — слышу я насмешливый голос, а потом отключаюсь, уплывая в темноту.