Хронос. Ледяной поход (СИ)

24. Программер Тоха

(ООО «Либерсофт»)

6 (19) декабря 1917 г.

Где-то на границе Харьковской

и Екатеринославской губерний

— Спасибо, отец.

Тоха слез с телеги. Подмёрзшая почва, покрытая тонким слоем снега, хрустнула под ногами. Помог слезть Насте.

— Прям по этой дороге и ступайте, — ткнул нагайкой вправо старик, что согласился подвезти их до ближайшего жилья. — Тут недалече, версты две.

И впрямь, вдаль уходит колея, припорошённая тонким слоем снега. Темнеет.

Старик тронул вожжи, телега покатила дальше. Настя взяла программера под руку, и они пошли посредине колеи. Ветер, усиливаясь, дует в лицо. Княжна прикрывается платком. Тоха приподнял воротник полушубка. Днём было чуть больше нуля, телега месила грязь, а сейчас холодает.

Настя чуть поскользнулась.

— Держись, солнышко.

Тоха поддержал девушку и тут же наступил на тонкую корочку льда, покрытую снегом. Сапог наполовину провалился в ямку с водой.

— Блин!

В мутной пелене падающего снега появились очертания хаты и длинные жердины загона. Стемнело.

— Эй! Стой! — раздалось сзади.

Послышался чавкающий стук копыт.

Программер обернулся, прикрыв собой Настю. Краем глаза заметил, как княжна сунула левую руку под отворот тулупчика. В кармане спрятан наган.

— Только в крайнем случае, — тихо проговорил Тоха.

К ним приближаются четыре всадника. «И чего им в такую погоду дома не сидится?» — проскочила и тут же исчезла злая мысль. Тоха снял варежку с правой руки и сунул руку за отворот полушубка, нащупав рукоятку револьвера.

— Кто такие? — скачущий впереди всадник с тёмной порослью на лице, в чёрном полушубке поднял на дыбы серого коня. Придержал папаху.

«Это что, выпендрёж такой, типа как в моё время лихо остановиться на байке перед девахой?» — подумал Тоха.

Остальные окружили парочку. У всех шашки, за спиной карабины. Хорошо, что за спиной. Быстро воспользоваться не успеют. Программер на мгновение удивился, что оценивает обстановку с такой точки зрения. Наука Романа не прошла даром.

— Кто такие, спрашиваю! — нетерпеливо повторил всадник и слегка шлёпнул лошадь нагайкой.

Лошадь всхрапнула и развернулась.

— Работяга, — ответил Тоха. Это — жена моя. Домой идём из Петрограда. Бежим от большевиков. Добрый человек подвёз нас. Вот, жильё ищем, переночевать. Утром снова в путь.

Всадники медленно гарцуют вокруг. Настя прижалась к спине мужа.

— Ты работяга? Ты рожу свою видел? — подбоченился тот, что на рыжей коняке, в светлом тулупчике и кепке.

— А ты что мою рожу в темноте разглядел? — буркнул Тоха.

— Шо?

— Остынь, Павло! — прикрикнул первый. — Куда идёте?

— В Одессу, — соврал Тоха.

— Ха, Олесь! — вскинулся ещё один на тёмной лошадке чубатый парень в кожанке. — В Одессу! Так я ж в Одессе всех знаю!

«Вот блин! — напрягся программер. — Возможно, этот чувак из Одессы, а может, и нет. На понт берёт?».

— Где в Одессе живёшь? — спросил чубатый.

Тоха ляпнул первое, что пришло в голову:

— На Молдаванке.

Четвёртый остановил лошадь за спиной. Тоха обернулся. Здоровый детина. Бородатый.

— Ха! На Молдаванке? — оскалился «одессит». — Да я там всех знаю.

Программер решил «съехать на базаре». Главное — напор.

— Гонишь, паря.

— Шо? — вскинулся «одессит» и крутанулся на лошади.

— Гонишь, говорю. Кого ты, нах, знаешь? Ваську Батона? Кольку Рыжего? Ромку Князя?

— Какой ещё Батон?

— Это, в натуре, уважаемые люди. Так что гонишь ты, братуха. Гонишь, как литерный мимо пакгаузов. Никого ты не знаешь и не был никогда в Одессе.

— Да я…

— Что за красуля с тобой? — прервал сзади бородач.

Тоха обернулся.

— Я ж сказал. Жена моя.

Бородач блеснул белозубой улыбкой, игнорируя программера:

— Не хочешь со мною прогуляться, красавица?

— Вы слышали? — с вызовом ответила Настя, под личиной простолюдинки в ней стала просыпаться княжна. — Я замужем.

Видать, «съехать на базаре» не удастся.

Бородач повёл рукой с зажатой нагайкой вокруг:

— Я — хозяин этих краёв. Любая девка или баба здесь моя. Право первой ночи. Слыхал?

Начитанный гад. И он здесь главный.

— Так хозяин? Или бандит?

Главный рассмеялся. Вытер рукой глаза.

— Уф, рассмешил! Давайте, хлопцы, хватай её и ко мне. А ты, мил человек, — он указал нагайкой на программера, — руку из кармана вытащи.

Двое «хлопцев» соскочили с коней и пошли к Тохе с Настей.

Медлить больше нельзя. «Это — конец! — решил попаданец. — Но Настю я им не отдам!»

Сейчас ему на развороте удобно выстрелить в бородача. А Настя очень хорошо может пальнуть в этих двух.

— Твои — двое. Мой — главный, — шепнул Тоха.

— Да, милый.

Тихо скомандовал:

— Давай!

Тоха разворачивается, вытаскивая руку из-за отворота полушубка, и направляет револьвер на бородача. Княжна вскидывает револьвер. Тоха жмёт на спуск. Выстрел. Бородач усевает поднять коня на дыбы и сваливается на землю. Два сухих выстрела. Вскрик. Кто-то из бандитов упал к ногам. Другой, подскочив, схватил Настю за вооружённую руку. Княжна ударила мужика ногой по голени, Тоха с разворота — рукояткой в висок. Хрустнула кость.

Четвёртый всадник взмахнул шашкой. Время замедляет бег. Шашка приближается к голове. Программер с трудом поднимает руку с револьвером. Глухой, тягучий выстрел. Шашка разворачивается и бьёт Тоху по голове плашмя.

Бум! Вспышка боли и темнота.

Программер очухивается от прикосновения чего-то холодного. Снег. Вскакивает, голова отдаётся болью. Всадник, ударивший шашкой, лежит на спине в десяти шагах.

— Антош, — в паре метров от него Настя.

Тоха осматривается. Вроде тихо. Глядит на жену.

— Фу. Кажись всё.

Движение слева и клацающий звук. Программер оборачивается. Бородач вскакивает и с позиции «с колена» целится из карабина в княжну. Время и пространство снова будто загустевают. Тоха не видит, чувствует, как палец бандита давит на спуск. Спусковой крючок надавливает на спусковую пружину, шептало соскальзывает с боевого взвода. Пружина, разжимаясь, с силой посылает вперёд ударник, и тот бойком разбивает капсюль патрона. Медленно загорается порох, и пуля ввинчивается в нарезы ствола. Тоха с трудом вытягивает руку с револьвером в сторону бандита. Тело движется, будто в вязком строительном растворе. Главное встать между Настей и пулей. Яркая каракатица расползается вокруг ствола, и оттуда выплывает, на миг блеснувший латунью, остроносый цилиндрик. Программер трижды жмёт на спуск.

Бу-у-у-м!

Бу-у-у-м!

Бу-у-у-м!

Куда полетели его пули, неважно. Тоха видит лишь плывущую к нему пулю бандита. «Давай, давай, сука, скорее. Вот он я!» — шепчут непослушные губы.

Нога подгибается, поскальзывается, и Тоха медленно оседает. Пуля приближается. Попаданец пытается извернуться, подставить грудь. Нет, не успевает. Подставить руку! Пуля прошивает рукав, не задев плоть, и уходит дальше. Тоха шлёпается на покрытую снегом землю. «Нет, мать твою! — мысленно орёт Тоха. — Ламер грёбанный!»

Сзади вскрикивает Настя. Темнота в глазах. Провал в памяти.

Как и первый раз в чувство привёл холод. И первая мысль: «Где Настя? Блин! Чёрт!»

Тоха вскакивает на четвереньки. Вон она. Лежит на боку. Тоха быстро преодолел разделяющие их пять шагов.

— Насть. Что? Где?

Он осмотрел одежду. Под левой грудью в тулупчике дыра.

— Настюш, как же так? Блин!

Девушка открыла глаза.

— Вот как… получилось… любимый, — с трудом прошептала Настя. — Прости… меня… родной… мой. Я умираю… Это… совсем… не страшно. Потому что… была… твоей. Я люблю… тебя.

— Настенька! Держись моя хорошая! Не умирай!

— Антош… мне… холодно… обними… меня. Поцелуй…

Тоха прижал к себе Настю. Коснулся губами холодных губ. Настя ответила на поцелуй. По телу пробежала судорога.

— Не-е-е-т! — завопил Тоха, крепче прижимая к себе жену.

В газах поплыло, и наступила темнота.