Хрономаг 1

Глава 12

В отрытой ладони Оскара зажглось пламя, оно разгоралось и танцевало на лёгком ветерке. Очень впечатляет. Я усмехнулся.

Расчертив энергетический щит, я начал с потока ветра. Оскар оскалился и превратил огонь в три довольно мощные стрелы и запустил в меня. Удар о щит не дал почти никакого импульса, я хохотнул и ответил ему такими же стрелами, только ледяными.

— Вот как это должно выглядеть!

Ледяные стрелы покрылись испариной и шипами, увеличиваясь в размерах. Их мощи могло бы хватить, чтобы пробить усиленный щит, или даже развеять плотную иллюзию, когда нет противодействующей иллюзионисту техники в запасе.

Оскар увернулся, пригнулся и швырнул сгусток плазмы. Мой щит пошёл рябью. Хорошо. Немного больше силы, и я запустил ледяной кулак. Оскару не хватило скорости и кулак врезался ему в живот. Он резко выдохнул и закашлялся.

Я взял паузу. Мне нужно показать арсенал, а не убить противника. Если у будущего «короля» большие амбиции, то он не будет сотрудничать с тем, кого считает слабаком.

— Ну, ла-а-адно, — протянул Оскар, отдышавшись.

Он поднял руки и в ладонях проявились энергетические пистолеты.

— Вау!

Я и правда удивился — фантазия у Оскара, что надо. Энергетические пули свистели рядом с моей головой, я уклонялся и гасил их энергию воздушными подушками.

— Чё спокойный такой?!

Оскар явно злился. Я же просто не мог применять всю имеющуюся силу. Я уклонился от очередной огненной стрелы и коснулся земли ладонью. Ледяная дорожка с хрустом поползла в сторону парня. Оскар поскользнулся, но успел швырнуть очередной плазменный сгусток, попав мне прямо в челюсть.

Не предусмотрел. Почувствовал во рту привкус крови.

Я разогнался на льду, оказываясь рядом с Оскаром, ударил воздухом и прижал его к земле. Можно сильнее. Оскар захрипел, я ослабил хватку.

Лёд под ногами начал плавиться и превращаться в воду. Это он зря. Думать надо. Водяной канат обвился вокруг шеи Оскара, я начертил ловушку на земле, заморозил воду, швырнул Оскара туда.

Энерголовушки не были моей специализацией, но вполне работали. Ещё одна стрела от Оскара, уже тусклая и слабая. Его резерв пока не выдерживал долгого марафонного боя.

Столпившийся народ смотрел с замиранием. Нет, позорить будущего короля перед ними нельзя, нужно закончить условной ничьей.

Оскар соскочил с места и снова обзавёлся энергетическими пистолетами. Я резко выстроил стену льда, отошёл на шаг назад и проследил, как она рассыпается осколками.

Никакой следующей атаки не последовало, наступила гнетущая тишина. Я растопил лёд и осмотрелся. Оскар стоял на месте, явно к чему-то прислушиваясь. Вокруг уже стемнело, а света от бара явно не хватало, чтобы увидеть всё, что нас окружало.

Прошло ещё несколько долгих секунд, и я услышал вдалеке завывание сирены и синие вспышки маячков.

— Полицаи!

Пронзительный девчачий вой разорвался в тишине, как бомба. Толпа бросилась врассыпную. Я вцепился взглядом в Оскара и бежал за его светлой макушкой.

Тут не до мук выбора, куда и за кем следовать — я совершенно не ориентировался в огромных кварталах городских трущоб. На секунду я потерял Оскара и с ужасом осознал, что маячки и предупредительная сирена уже совсем близко.

Из темноты высунулась рука и дёрнула меня за капюшон, затягивая в переулок.

— Туда, — Оскар указал на параллельную улицу. — Шевели булками, мажорчик.

Я бежал прямо за ним, решив, что со словом «мажорчик» можно разобраться и потом, главное сейчас дышать ровно. К мигалкам подключились сирены. Похоже, городская полиция и правда решила устроить облаву.

Пересекли две улицы. Свернули направо. Ещё метров двести. Налево. Машины полиции постоянно мелькали где-то рядом.

— Негде просто переждать?! — я нагнал Оскара.

— Так тебя и впустят в дом, мажорчик! — шевелись!

Мы оббежали ещё несколько кварталов, постоянно сворачивая и ускользая из-под света фар, беготня порядком надоела, но на этих темнеющих улицах негде было спрятаться. Хоть и звучало глупо.

Я приметил переулок, где машина не проедет и, резко дёрнул Оскара за майку, двинул туда.

— Какого?!

— Не возникай!

Я перепрыгнул через гору мусора и чуть не угодил в вонючий контейнер. Оскар приземлился рядом и тяжело дышал. Сирена пронеслась мимо и на время всё стихло.

— А говоришь, не местный, — выдохнул Оскар, оглядывая наше дурнопахнущее укрытие.

— Не местный. Просто сориентировался, — я прислонился к прохладной стене.

— Ну так и ориенти-ти-тиривуйся… Вали домой, короче, мажорчик, что ты вообще здесь забыл?

Я хмыкнул и получил едкий взгляд «Короля».

Оскар достал из болотных штанов мятую пачку сигарет и закурил. Мне почему-то тоже захотелось, хотя, кроме пылкой любви к еде и хорошему вину, я особо не обладал вредными привычками.

Наблюдая за вьющимся тонкой струйкой дымом, я слегка погрузился в транс. Хорошо, что полиция не смогла до меня добраться — это грозило таким скандалом и потерей репутации в глазах отца, что хоть вешайся.

— Чё молчишь? — Оскар покосился на меня.

— А, да нет, я бы тоже покурил.

— Ну, травись, — он протянул мне сигарету.

Дым и вправду был до одури противным, а я сейчас будто за углом от ментора прятался, как пацан. Я хмыкнул.

— Так чё тебе надо здесь?

— Искал приключения на задницу, — я пожал плечами.

— Ну, я так и понял, — Оскар глубоко затянулся. — Вроде полицаи свалили.

— Заработать хочешь?

Я решил не тянуть с вопросом. Вряд ли частые прогулки по трущобам мне будут удаваться.

— Вещай, мажорчик, — кивнул Оскар.

— Мне нужно проследить за одним типом. Где он, чем занимается. В общем, каждый шаг.

— На кой хер?

— Тебе какая разница. Я плачу, — вытащив из кармана чётки, покачал ими перед лицом Оскара.

— Знаешь, что это?

— Ого-о-о, — он потянулся к бусинам. — Знаю, слышал, только особо не видел никогда.

— Нет, сначала договор.

— Ты законник чоль? — Оскар покосился на меня.

— А ты заберёшь аванс и свинтишь?

— Это не в моих правилах, — он оскалился. — Как я прослежу за твоим хреном? Фотку надо, адреса, где бывает. Ну и половину этого, — он кивнул на чётки.

— Жирно тебе половину будет, — я ухмыльнулся.

— Давай шесть. Мне одну и остальные пять пацанам, с которыми пойду, — Оскар прикинул цену за свои услуги.

— Вот это уже другой разговор.

Я направил Поток в кончики пальцев, заставил накопленную силу резонировать с поступающей и нужные бусины легко отделились.

— У тебя телефон есть? С подключенной Инфосетью?

Оскар кивнул. Даже спрашивать не буду, где он достал телефон.

— Тогда я всё скину. Дай контакт.

Оскар быстрым движением достал тонкий телефон из второго кармана, прищурился от яркого экрана и, недолго что-то поискав, отправил мне визитку с номером и почтой.

— Деловой подход, — я не удержался от смешка.

— Поумничай ещё. Я пошёл. Как что прознаю, позвоню, — он одним движением запрыгнул на гору мусора.

— Эй!

— Чё надо? — Оскар оглянулся.

— Ничего такой бой вышел.

— Мы не закончили. Думаешь, намного сильнее меня, мажорчик?

Заладил он с этим мажорчиком. Как общаться с таким человеком на нормальном языке?

— Можем устроить реванш, — я пожал плечами. — Когда работу сделаешь.

— Я тебя уделаю, — Оскар хмыкнул.

— Это мы ещё посмотрим.

По этому парню было заметно, что такие разговоры его только подстёгивают.

— У тебя есть потенциал. Откуда? Кто твои родители?

— Отвянь, потенциал, — Оскар запрыгнул на гору мусора. — До связи.

Он отвернулся и спрыгнул на другую сторону. Чтобы не терять время, я двинулся следом.

И только потом понял, что Оскар скрылся из виду, а я даже предположить не могу, в какой стороне Джед и выход отсюда. Вокруг стояла темень, кое-где мерцали несчастные фонари и вокруг не было ни единой души.

— О, Предвечный, — я и полез за телефоном.

Навигатор издевался и водил меня какими-то загогулинами, дозвониться до Джеда не вышло, похоже, что его телефон сел. Ну, как так-то? Почему именно сейчас? Я раздражённо пнул лежащий на дороге камень.

Время подходило к часу ночи. Если Ванесса ещё и не подняла на ноги всех и вся, то случится это совсем скоро, а это означало только одно — разбор полётов с отцом. Снова.

— Да какого беса? Почему эта дрянь не работает? — бормотал я вслух.

Мне показалось, или мимо этого забора я уже проходил? Что за место такое. Мне нужно к Джеду! Я раздражался всё больше. Ну, где там мои сущности, самые умные, молчат ведь. Потому что в такой ситуации их болтовня мне никак не поможет. Мне. Нужно. К Джеду!

Мир вокруг исказился цветными пятнами. Я почувствовал резкий толчок, а потом падение. Следом в мозг ворвался перепуганный вопль друга.

— Неро, твою душу?! Как ты? Что ты…. Твою!

Я свалился прямо на друга, судя по всему, мирно стоявшего рядом с электроциклом.

— Поехали, поехали! Дома поговорим!

Я на автомате поднял упавший электроцикл и дождался пока друг сядет за руль.

— Да что с тобой?

— Погнали, иначе твоя мама сдаст меня безопасникам! Давай!

Пока мы гнали по ночным улицам метрополии, я даже не успел обдумать то, что только что случилось — завывающий в ушах ветер не давал сосредоточиться. Надо бы подарить Джеду пару хороших шлемов. Пусть девочек катает.

Я остался в мастерской и ждал, пока Джед сообщит маме, что мы вернулись. Это опять случилось. Никакие враги там меня не ждали. Этого события вообще не существовало до сегодняшнего вечера, а значит, это не чья-то техника.

Разве что…

Я снял печатку и осмотрел магические стигмы. Там, где метка мага времени исказилась, проявлялось что-то странное — силуэт, который пока даже не обрёл никакой формы.

Новая техника? Эти случайные перебросы не были похожи ни на стихии, ни на манипуляции с плазмой или чистой энергией. Больше походило на… Телепортацию?

Я вскинул голову, когда в мастерскую, наконец, вернулся Джед.

— И что это было? — он смотрел непонимающе и обеспокоенно.

— Сам не знаю. Хотя предположить могу, — я помассировал стучащие виски. — Это как тогда. С озером.

— Я думал, что над тобой кто-то пошутил.

— Была такая мысль, но в трущобах это никто не мог сделать — там на километр вокруг ни души. Пока ходил, не встретил даже кошку.

Джед покачал головой.

— Знаешь, что я думаю? Что это телепортация, — уставился на друга, ожидая реакции.

— Так это невозможно, — усмехнулся он. — Бред какой-то. Не знаю ни одного мага, который бы так умел.

— Вот и я не знаю, но, — я показал кисть, — видишь?

— Пятно какое-то.

— Это стигма, болван, — я цокнул. — Понимаешь, да? Техника… Ну, или новый вид магии.

— Слушай, я, конечно, покопаюсь в архивах и Инфосети, но это странно.

Джед вздохнул и направился к своему экзоскелету. Похоже, что этот разговор его немного напрягал.

— Именно, — я кивнул. — Слишком странно.

О телепортации ходили только слухи. Я за всю жизнь ни разу не встретил мага, способного на пространственные перемещения. С одной стороны, «прыжки» были спонтанными, с другой… В первый раз я хотел дать в морду Брайсу, задевшему меня за живое. Сейчас я просто хотел найти выход из трущоб.

Намерение. Вот что служило катализатором перемещения, даже не эмоции. Самое неприятное — я не знал, как это контролировать и, если никаких сведений не найдётся, то придётся изучать это по наитию, методом проб. Я ведь даже учителя не смогу найти себе по такому уникальному случаю.

Примерное объяснение крутилось в голове — из связки пространство-время при перемещении меня назад выпало, собственно, время и теперь появилась отдельная техника — прыжки в пространстве. Только как с ними управляться, одному Предвечному известно.

Я побарабанил ботинками по полу — так себе бонус, пока я понятия не имею, как использовать такую магию. Лучше б родовая способность восстановилась.

— Ты закончил?

Я взглянул на Джеда, накрывающего экзоскелет плотной тканью.

— Работать ещё и работать, — он вздохнул.

— И не только над ним, — подтвердил я. — Скинь мне чертежи и заметки по проблемам в конструкции, я постараюсь вспомнить, какие скрипты могут помочь с чрезмерным расходом.

— Если честно, всё как-то сумбурно, — Джед почесал рыжий затылок.

— Главное, не морочь себе голову, со всем разберёмся, — я улыбнулся.

Когда меня привезли обратно в поместье, камердинер тут же сообщил, что меня снова вызывает отец. Как-то я зачастил к нему. С другой стороны, таким изменениям я был только рад — мне хотелось больше общаться с ним.

На этот раз отец спокойно сидел в кресле, что-то читая на экране широкого планшета и попивая дымящийся кофе. Его крайне редко можно было увидеть не за работой, казалось, что он только своими бумагами и занят. Поэтому зрелище спокойно пьющего кофе отца, меня даже как-то удивило.

— Проходи, — он поднял взгляд.

Я поклонился и подошёл ближе.

— Садись, — отец улыбнулся. — Чай, кофе?

Рядом суетилась горничная и мне стало как-то неловко отказываться. Похоже, что отец был в добром расположении духа. Это хорошо, ведь я решил, что опять придётся изворачиваться и притворяться тем собой.

— Я хотел лично похвалить тебя за то, что ты остановил Тодда, — отец откинулся на спинку кресла и смотрел на меня даже слишком внимательно.

— Спасибо, — я отпил травяной чай. Что я ещё добавлю, иначе поступить я просто не мог.

— Как у тебя это вышло?

— Танцевал рядом. Похоже было, что дядя собирался, использовать другую технику, но из-за опьянения напутал что-то. Я успел заметить.

— Хорошо, отличная и верная реакция, — отец одобрительно кивнул.

Меня так и подмывало спросить, где находился сам он. Только вот он вопроса явно не поймёт — в этот раз он и не должен был там присутствовать.

— Ещё момент, — я помедлил. — Возможно, это могло быть воздействие менталистов. Против дяди.

— У нас нет врагов среди Тринадцати. По крайней мере, настолько явных, — спокойно ответил отец.

Почему-то мне сразу показалось, что именно так он и ответит.

— Как настрой на учебный год?

Отец решил быстро свернуть тему.

— Хороший. Кстати, у меня будет одна просьба, — я выжидающе уставился на отца.

— Говори.

— Могу ли я попросить у начальника службы безопасности досье на моих одноклассников?

— Зачем? — отец усмехнулся. — Забыл их за лето?

— Вроде того, — я ответил предельно честно.

Как тут не забыть одноклассников за двадцать лет? Конечно, кроме тех, кого я помнил слишком хорошо, таких, как Грейс Нокс. Одноклассниками всех их было назвать довольно сложно, мы не учились постоянными группами, а выбирали предметы по своему усмотрению, и пересекались чаще всего на обязательных занятиях.

Только вот в этот раз мне нужно не просто вспомнить их, но ещё и решить, с кем и как общаться и чем мне это сможет помочь в будущем.

— Хорошо, хотя это несколько странная просьба, — отец поразмыслил, — но я даю добро.

Я поблагодарил отца, допил чай и поспешил в крыло персонала — начальник службы безопасности — Бенни, постоянно жил там. Он был слишком занятым, чтобы пускаться со мной в беседы — начальник пихнул мне электронный ключ доступа к досье и прикатил кресло.

— Я перекурю, юный господин.

— Хорошо, — я кивнул. — Спасибо.

Бенни закрыл за собой дверь, а я открыл документы и принялся читать. В общих чертах я вспоминал, кто есть кто, и какие у меня с ними отношения. Я пролистал своих условных друзей-приятелей, недругов… Школа была настолько давно, что всех этих людей нужно было изучить заново, тем более что учебный год начнётся уже послезавтра.

Я спокойно листал документы и просматривал фотографии. Служба безопасности Айонов работала на совесть — в папках были не только досье, но и видеозаписи с камер, записи телефонных разговоров, даже выгруженные текстовые файлы из переписок. По сути, вся моя школьная жизнь, ужатая до папочек досье. Внимание привлекла папка с пометкой «любовный интерес». Я хмыкнул и открыл документ.

— Вот же, — я охнул и откинулся на спинку.

А вот этот момент у меня совершенно выпал из памяти.

Как оказалось, у меня есть девушка.