Хроники Стального Викинга

Глава 6: Запах пороха

Политическая обстановка в южной Швеции была далека от стабильности. Различные фракции, от мелких баронств до вольных городов, вели непрекращающуюся борьбу за власть, земли и ресурсы. Старые обиды, династические споры и экономические интересы — все это подпитывало пламя конфликта, которое грозило перерасти в полномасштабную войну.

Одной из ключевых точек напряжения была борьба между двумя влиятельными баронами — Лоренсом Торстеном, правителем богатого портового города Карлсхамн, и Сигурдом Ульфсоном, владельцем обширных земель и лесов на севере региона. Торстен был известен своей жестокостью и амбициями, он стремился расширить свои владения и установить контроль над торговыми путями. Ульфсон же был хитрым и расчетливым политиком, который предпочитал действовать из тени, используя интриги и заговоры для достижения своих целей.

Семья Лагерстрёмов, к которой теперь принадлежал Йенс, оказалась втянута в этот конфликт против своей воли. Барон Эрик, отец Нильса, был давним союзником Ульфсона и поддерживал его в борьбе против Торстена. Это делало поместье Лагерстрёмов потенциальной мишенью для нападения войск Торстена, которые уже начали совершать набеги на соседние земли.

Однажды утром в поместье прискакал гонец с тревожными вестями. Отряд Торстена напал на одно из сел, принадлежащих Ульфсону, и убил многих жителей. Ульфсон собирал войско и просил барона Эрика присоединиться к нему со своими людьми.

— Это война, Нильс, — сказал барон Эрик, обращаясь к Йенсу. — Мы должны защитить наши земли и наших союзников. Ты поедешь со мной.

Йенс почувствовал, как его сердце сжалось от страха. Он не хотел воевать. Он не был воином. Он был историком, ученым, человеком мира. Но у него не было выбора. Он был Нильсом Лагерстрёмом, сыном барона Эрика, и он должен был исполнить свой долг.

Известие о войне заставило Йенса действовать. Он понимал, что от исхода предстоящего сражения зависит не только судьба поместья Лагерстрёмов, но и его собственная жизнь. Несмотря на нежелание участвовать в кровопролитии, он решил использовать свои знания, чтобы помочь своей новой семье и союзникам.

Первым делом Йенс обратил внимание на обучение воинов. Он был поражен убогим состоянием местного ополчения. Большинство воинов были крестьянами, плохо обученными и плохо вооруженными. Их тактика сводилась к беспорядочным атакам и надежде на числонное превосходство. Йенс решил изменить этот подход.

Он начал с того, что разделил воинов на небольшие отряды и назначил над каждым отрядом командира. Он обучал их основам строевой подготовки, командной работы и дисциплины. Он показал им новые боевые приемы и тактики, которые были незнакомы в этом мире. Он объяснил им важность разведки, засад и маневра.

— Вы должны действовать как единый организм, — говорил он воинам. — Каждый из вас — важная часть этого организма. Если один из вас падает, падает весь организм. Вы должны доверять друг другу и поддерживать друг друга.

Воины сначала недоверчиво отнеслись к его словам. Они привыкли к другому стилю ведения боя — к индивидуальным поединкам и беспорядочным схваткам. Но постепенно они начали понимать преимущества нового подхода. Они учились действовать в команде, прикрывать друг друга, использовать преимущества местности.

Йенс также обратил внимание на укрепления поместья. Старые деревянные стены и рвы были в плачевном состоянии и не могли выдержать серьезной осады. Йенс предложил укрепить стены камнем и землей, выкопать новые рвы и построить дополнительные башни для лучшей обороны. Он также организовал систему дозорных и сигнальных огней, чтобы своевременно обнаружить приближение врага.

— Мы должны быть готовы к любому нападению, — говорил он барону Эрику. — Мы не можем допустить, чтобы враг застал нас врасплох.

Барон Эрик был удивлен и впечатлен знаниями и энергией Йенса. Он начал доверять ему и прислушиваться к его советам. Он предоставил Йенсу все необходимые ресурсы для подготовки к обороне.

Йенс также организовал разведку. Он отправил несколько отрядов в окрестности поместья, чтобы собрать информацию о движении войск Торстена. Он сам участвовал в некоторых разведывательных вылазках, используя свои знания местности и умение ориентироваться на звездах.

— Мы должны знать, где находится враг, каковы его силы и планы, — говорил он разведчикам. — Только тогда мы сможем эффективно противостоять ему.

Благодаря усилиям Йенса поместье Лагерстрёмов было хорошо подготовлено к обороне. Воины были обучены и мотивированы, укрепления были усилены, разведка работала эффективно. Барон Эрик и его союзники были уверены в своей победе. Но Йенс знал, что война — это непредсказуемая штука, и что в любой момент может произойти нечто, что изменит ход событий.