Хроники Стального Викинга

Глава 5: Знания — сила

Йенс, ощущая себя гостем из будущего, решил осторожно применить свои знания в новой реальности. Он начал с малого — с быта. Заметив, что служанки мучаются, стирая белье в ледяной воде реки, он предложил им использовать горячую воду и золу для лучшего эффекта. Девушки сначала восприняли его советы с недоверием, но результат превзошел все ожидания — белье стало чище, а работа — легче. Слухи о "чудодейственном" методе стирки быстро разлетелись по имению, и вскоре Йенс стал местным "экспертом" по хозяйственным делам.

Он также поделился своими знаниями в области медицины. Когда один из работников порезал руку во время полевых работ, Йенс промыл рану чистой водой с мылом (которое сам же и изготовил по забытому рецепту) и наложил повязку. Рана зажила быстрее, чем обычно, что вызвало у окружающих удивление и подозрения. Некоторые шептались, что Нильс знается с нечистой силой, другие же видели в нем просто чудака.

В сельском хозяйстве Йенс тоже нашел применение своим знаниям. Он предложил крестьянам новый способ посадки картофеля, который позволил бы получить больший урожай. Он объяснил им важность севооборота и использования удобрений. Но крестьяне, привыкшие к традиционным методам, не спешили следовать его советам. Только некоторые, более смелые и любознательные, решились попробовать новые методы. И они не пожалели — урожай на их полях был значительно выше, чем у остальных.

Успехи Йенса не остались незамеченными. Барон Эрик, отец Нильса, сначала относился к его "новаторству" с скепсисом, но увидев результаты, начал прислушиваться к его советам. Он даже поручил Йенсу управление одной из своих ферм, чтобы тот мог проверить свои идеи на практике.

Однако не все были рады успехам Йенса. Бьёрн, его старший брат, видел в нем соперника и угрозу своему положению в семье. Он распускал слухи о том, что Нильс сошел с ума или продал душу дьяволу. Он пытался настроить отца против Йенса, но барон Эрик, хоть и был человеком суровым и консервативным, ценил практичность и результативность.

Йенс понимал, что ему нужно быть осторожным. Он не должен был слишком выделяться и привлекать к себе ненужное внимание. Он должен был действовать постепенно, завоевывая доверие окружающих и доказывая пользу своих знаний. Он знал, что его знания — это его главное оружие в этом мире, и он должен был использовать его с умом.

Жажда знаний вела Йенса вперед. Он понимал, что для выживания в этом мире ему необходимо глубже погрузиться в его историю, политику и культуру. Первым делом он отправился в библиотеку Лагерстрёмов, надеясь найти там ответы на свои вопросы.

Библиотека оказалась небольшой, но довольно богатой для поместья такого размера. Полки были заставлены книгами в кожаных переплетах, среди которых были как религиозные трактаты, так и светские хроники, книги по истории, философии и даже естествознанию. Йенс с жадностью набросился на книги, пытаясь найти информацию об этом мире, его правилах и законах.

Он узнал, что альтернативная Швеция XVII века была раздроблена на множество враждующих между собой фракций. На севере правил король Сигурд, жестокий и властолюбивый тиран, мечтающий объединить страну под своей властью. На юге располагались несколько независимых герцогств и вольных городов, которые постоянно воевали друг с другом за территории и ресурсы. В центре страны жили свободные крестьяне и племена лесных людей, которые старались держаться подальше от политических интриг.

Йенс также нашел информацию о магии. Оказывается, магия в этом мире была реальна, но ее использование было ограничено и опасно. Магией владели немногие избранные, которые обучались в специальных школах или получали свои способности по наследству. Магия использовалась как в мирных целях — для лечения, земледелия, защиты от стихийных бедствий, — так и в военных — для создания оружия, шпионажа, управления разумом.

— Ларс, — обратился Йенс к старому слуге, который принес ему обед, — расскажи мне о магии. Что ты о ней знаешь?

Ларс испуганно оглянулся.

— Господин Нильс, не говорите так громко! — прошептал он. — Магия — опасная тема. Не стоит обсуждать ее с кем попало.

— Но я хочу знать, — настоял Йенс. — Я видел… странные вещи. Я чувствую, что в этом мире есть нечто больше, чем мы видим.

Ларс вздохнул.

— Хорошо, господин Нильс. Но обещайте мне, что вы никому не расскажете о нашем разговоре.

Йенс кивнул.

— Магия — это дар и проклятие, — начал Ларс. — Она может творить добро и зло. Ею владеют как светлые, так и темные силы. Мы, простые люди, должны держаться от нее подальше.

— Но ведь есть же те, кто использует магию во благо? — спросил Йенс.

— Да, — ответил Ларс. — Есть целители, которые лечат болезни с помощью магии. Есть защитники, которые охраняют наши земли от злых духов. Но есть и те, кто использует магию в своих корыстных целях. Они называют себя магами, колдунами, ведьмами. Они служат темным силам и творят зло.

— А как отличить добрых магов от злых? — спросил Йенс.

— Это непросто, — ответил Ларс. — Иногда зло скрывается под маской добра. Нужно быть осторожным, господин Нильс. Не доверяйте никому, кто говорит о магии.

Йенс задумался. Он понимал, что ему нужно больше узнать о магии, если он хочет выжить в этом мире. Но где искать информацию? И кому можно доверять?

Он продолжил изучать библиотеку, надеясь найти ответы на свои вопросы. Он листал старинные карты, изучал генеалогические древа, читал записи о политических событиях и войнах. Он начал составлять план своих дальнейших действий. Ему нужно было найти союзников, защитить себя от врагов и разобраться в тайнах этого мира. И возможно, найти способ вернуться домой.