Хроники Падших

Глава 6

– Папа, что такое «самолет»?

– Самолет? Откуда ты узнала это слово?

– Просто узнала, и все. Расскажи мне.

– Зачем тебе это знать?

– Я читала, что самолет может унести тебя куда угодно. Я хочу найти самолет. Но для этого мне надо знать, что искать.

– Вот оно что. Ты опять выбиралась из дома? Куда ты на этот раз отправилась?

– В заброшенный торговый центр на западе. Там было пусто, и никто меня не видел.

– Самолет не птица, но летать они умеют.

– Если это не птица, как он летает?

– В прошлом самолетами называли специальные летательные аппараты с крыльями, которые могли перевозить множество людей в любую точку нашей планеты. Мир тогда был открыт для посещений, и все люди могли свободно перемещаться по всему земному шару на самолетах.

– Пап, давай найдем самолет! Я тоже хочу летать!

– Екатерина, самолетов давно не существует. Мир пал еще в 2023 году, и он закрыт на карантин вот уже десять лет. Тебе не стоит покидать пределы нашего поселения. Остальной мир слишком опасен для тебя.

– Но почему? Почему я не могу выйти в мир? Мне не нужен респиратор, и я не боюсь "Генезиса".

– Запомни на всю жизнь. Для всех остальных людей ты такая же смертная, как и все. Ты боишься "генезиса" и всегда ходишь в маске. Ты можешь заразиться, и тебе стоит всегда бояться вируса, как и всем нормальным людям. Ты не одна из выродков поколения G и никогда им не станешь.

– Но я не боюсь вируса. Я не хочу всю жизнь просидеть в этом доме. Я хочу увидеть мир!

– Мир никогда не будет прежним. Тебе не увидеть другой жизни, и ты никогда не выйдешь за пределы города. Смирись с этим.

– Я найду способ. Я обязательно увижу мир за пределами поселения, и я найду самолет. Клянусь тебе. Я найду этот чертов самолет и улечу отсюда…

Дыхание перехватывало, легкие горели от недостатка кислорода. В воздухе стоял запах истлевшего хвороста и приближающегося утра. Влажный тяжелый воздух никак не хотел поступать в легкие. Воспоминание из детства все еще стояло перед глазами: строгий взгляд отца, мое переполненное злости лицо, оглушительный детский визг и мои сжатые в кулаки пальцы. Эта картина из прошлого вызывала невыносимую душевную боль.

«Ты обещала отцу сбежать и покинуть пределы поселения. Ты сдержала свое обещание, но какой ценой тебе это далось…».

Я открыла глаза и увидела первые лучи рассветного солнца. Оглядевшись вокруг, я поняла, что моего попутчика нигде не было. «Неужели этот нахал мог оставить меня здесь одну? Какой же он законченный проходимец!» – подумала я.

Злость и раздражение переполняли меня. Я пыталась собраться с мыслями и найти план действий, отгоняя панику, которая могла бы помешать мне. Несмотря на то, что я не знала, в какую сторону мне нужно двигаться и где находится столица, я решила найти трассу М4 и двигаться вдоль нее.

Как только я начала свой путь, я заметила приближающийся ко мне силуэт. В прямой осанке и широких плечах я узнала вчерашнего нахала из карцера. Он шел с пакетом в руках. Его лицо заметно посвежело, а вид был намного лучше, чем накануне вечером. Волосы были собраны в тугой узел, на теле была новая куртка, которой у него не было раньше.

– Далеко собралась? – парень с интересом посмотрел на сумку в моих руках. – Не боишься, что тебя заметят бывшие подопечные твоего папаши? К твоему сведению, нас разыскивают все ближайшие патрули.

– Я была уверена, что ты решил оставить меня, – сказала я, бросив на парня презрительный взгляд. – Ты ушёл, не предупредив меня об этом. Это было подло и низко с твоей стороны.

– Не припомню, чтобы в твоём договоре был пункт, обязывающий меня отчитываться перед тобой, – ответил парень.

– Там был пункт о том, что ты не должен отходить от меня ни на шаг. Или у тебя проблемы с памятью?

– С моей памятью всё в порядке, – парень подмигнул мне и устроился около потухшего костра. – И если ты разведёшь огонь, то, возможно, я поделюсь с тобой своей добычей.

– И что это такое? Откуда ты взял еду?

– Здесь неподалёку есть небольшой городок, который давно покинули жители. А ещё есть заброшенный торговый центр. Я потратил на поиски несколько часов, чтобы обеспечить нас пищей. Прояви хоть немного благодарности моим стараниям.

Я демонстративно отвернулась от парня. На его лице всё ещё играла наглая ухмылка, но отрицать голод и потребность в пище я не могла. В животе предательски урчало, а в груди стояла невыносимая тошнота.

Мне пришлось пойти на компромисс и развести костёр. Как только приятное тепло огня распространилось вокруг, я протянула к нему руки. Это тепло помогло мне привести мысли в порядок.

Мой спутник открыл пакет и начал доставать еду: старые консервы, крупы быстрого приготовления и несколько бутылок чистой воды. Он протянул мне небольшой ковш с водой, и я установила его над огнём, чтобы согреть воду для приготовления пищи.

В какой-то момент мой попутчик достал упаковку с лапшой быстрого приготовления, и это вызвало у меня сильное удивление.

– Ты… Ты нашёл лапшу? – рот наполнился обильной слюной при виде этого редкого лакомства. – Она же на вес золота ценится.

– Кто ищет, тот всегда найдёт, дикарка, – парень усмехнулся и открыл упаковку с лапшой. – В своё время подобная пища считалась едой бедняков и малообеспеченных слоёв населения.

– Это шутка? За эту лапшу многие готовы продать душу! Это же ценный деликатес.

– Для нашего мира, да. Но в прошлом её ели подсобные рабочие, гастарбайтеры и студенты, чьё финансовое положение оставляло желать лучшего.

– Гастар… Кто? Это кто ещё такие?

– Гастарбайтеры – это иммигранты из бедных стран, которые приезжали в крупные города на заработки, выполняя самую грязную работу: были дворниками, подсобными рабочими, посудомойками и брались за любую работу. Твой отец не рассказывал тебе об этом?

– Нет, отец не любил говорить о догенезийских временах. Он считал, что разговоры о прошлом не дают возможности выживать в будущем.

– Я с ним не согласен. Знаешь, как говорили профессора истории в прошлом?

– Какие профессора?

– Люди, которые занимались научной деятельностью в различных областях науки, – парень бросил на меня презрительный взгляд. – Ты настолько ограничена в своих знаниях?

– И что же говорили эти профессора? – я решила не акцентировать внимание на замечании заносчивого проходимца.

– Они говорили, что история дана человечеству для того, чтобы люди настоящего учли ошибки прошлого и не допустили их в будущем. Забывая уроки истории, мы обрекаем себя на нескончаемые ошибки в нашем будущем.

– Ты говоришь слишком заумными речами, – ответила я, покачав головой, а затем перевела взгляд на огонь. – Но в твоих словах есть нечто интересное. Отчасти, я соглашусь с тобой.

– Ты смогла меня удивить, – парень протянул мне ковш с приготовленной лапшой. – Но довольно разговоров. Когда я ем, я глух и нем.

Впервые за долгое время я получила огромное удовольствие от еды. Вкус лапши был просто невероятным. Эти ощущения от соленого и острого вкуса специй и сытной горячей пищи распространялись по моему организму приятными волнами.

Как только с едой было покончено, мы постарались убрать все следы нашего присутствия. Перед тем как мы отправились в путь, парень достал из сумки странный контейнер, который напоминал тубус для карт, но был слишком маленького размера.

– Что это у тебя в руках? – поинтересовалась я.

– Это? – парень поднял загадочный предмет. – Это очень важная и полезная вещь. Надеюсь, тот, кто оставил ее в своем доме и позволил мне найти ее, попал в рай без очереди, – парень засмеялся. – Ты правда не знаешь, что это такое?

– Если бы знала, то не спрашивала бы об этом. Это что-то опасное? Это какое-то оружие?

– Да, оружие. Оно страшнее атомной бомбы и может уничтожить все живое в радиусе сотни километров. Но я не позволю тебе прикоснуться к нему без моего разрешения.

– Пошел ты. Это же не оружие, верно? Скажи, что это такое.

– Возьми и узнай, – парень протянул мне загадочный предмет. – Открой крышку и попробуй ее содержимое.

– Что? Что там внутри?

– Открой и узнай. Но будь осторожна, можно обжечься.

Я с осторожностью взяла предмет из рук парня. Пальцы обожгло, но я смогла открыть плотную крышку. Когда я открыла флягу, то почувствовала сладкий фруктовый аромат, который напомнил мне чай с ароматизатором, который отец держал у нас дома. С опаской я сделала маленький глоток и почувствовала тепло, которое прошло по горлу приятной волной. Во рту возник вкус чая и сладкий привкус сахара. Я была удивлена, что предмет оказался железной флягой с чаем и сахаром.

– Это чай с сахаром? – спросила я, указывая на загадочную флягу.

– Нет, это ядерное топливо со вкусом чая. Разве не похоже?

– Хватит! – я ударила его по руке, держа тубус на расстоянии. – Я забираю ее себе.

– Это еще почему? Термочашка – большая редкость. Я впервые нашел ее за целый год и не расстанусь с ней ни при каких обстоятельствах.

– Найдешь еще одну. Эту флягу я заберу в качестве компенсации морального ущерба.

– Компенсации морального ущерба? К твоему сведению, это не фляга, а термочашка. В таких термосах люди в прошлом употребляли горячие напитки и могли переносить их с собой на долгое время, сохраняя тепло напитка.

– Откуда у тебя столько знаний о прошлом? Ты не так уж и стар, чтобы помнить те времена.

– Мне было пять, когда произошел Армагеддон. Но я внимательно изучил образ жизни людей догенезийского периода. Там тоже не все было гладко. Военные конфликты, политические споры, борьба за ресурсы и периодические экономические кризисы. А еще была пандемия коронавируса в две тысячи двадцатом году. Тогда весь мир был парализован целый год, и были запрещены все социальные контакты.

– Люди прошлого пережили что-то подобное «генезису»? – рассказ парня и его осведомленность о жизни в прошлом вызвали у меня неподдельный интерес. – Как люди справились с этим?

– Через год Россия и США разработали вакцины, которые распространили по всему миру. Коронавирус не был так страшен, как «генезис», но он стал его предвестником и генеральной репетицией перед настоящим апокалипсисом.

– Так значит, пандемия этого вируса произошла за три года до пандемии «генезиса»? Чем коронавирус отличался от «генезиса»?

– Коронавирус по своим симптомам был похож на осложненный грипп или простуду. Вирус вызывал поражения в легких людей. Заражение происходило при прямом контакте с зараженным человеком, а также при прикосновении к зараженным предметам. Однако сам коронавирус не был таким страшным, как его последствия. У каждого человека коронавирус вызывал различные осложнения. Кто-то страдал от проблем с сердцем, кто-то от астмы или зарабатывал инсульт, а кто-то и сахарный диабет. Но в основном коронавирус вызывал проблемы с сосудами и тромбами. Коронавирус вызывал различные заболевания и убивал иммунную систему человека.

– Разве «генезис» не делает то же самое?

– Именно, – губы парня растянулись в приторной ухмылке. – Понимаешь, что это значит?

– Хочешь сказать, что «генезис» является формой того коронавируса, который возник в мире еще в две тысячи двадцатом году?

– По крайней мере, я пришёл к такому выводу. Именно коронавирус стал началом всего этого и прародителем «генезиса». Мы должны быть благодарны нашим потомкам за то, что они лишили нас будущего и обрекли на такое существование.

– Энт… Тони. Как мне тебя называть?

– Для этих мест используй привычное всем имя – Антон. Не стоит вызывать у людей лишние вопросы по поводу моего имени.

– И откуда у тебя такое странное имя? Что это за Энтони?

– Личные разговоры, – этот жест указательным пальцем снова меня разозлил. – Никаких личных разговоров.

– Ну и ладно. Больно надо разговаривать с тобой. – я закинула сумку на плечо. – Каков наш план?

– Идём к торговому центру и ищем что-нибудь, что напомнит нам об автомобиле. Сольём бензин с других машин и заправим нашу до максимума. На первое время нам хватит.

– А что будет потом? Как мы доберёмся до Москвы, когда бензин закончится?

– Найдём новый, – парень подмигнул мне и направился в сторону горизонта. – Ты со мной?