Хроники Мерчедайзинга

- Почему ты предал меня?- грозным голосом спросил появившейся он у его самого.- Как смел ты свернуть с проложенного мною пути? Я был создан Дракулой, а ты стал Арбудрахом?! Как смел ты стать на защиту тех, кого я столетиями уничтожал? Зачем?! Зачем тебе нужны были эти людишки, на защиту которых ты встал? Сделал из меня посмешище в их глазах!- Арбудрах, вдруг вместо того, чтобы испугаться такого грозного тона и таких сложных вопросов, засмеялся и подняв руку, неожиданно показал самому себе средний палец.

- Да пошёл ты!- просмеялся он.- Твоё время давным давно закончилось! Это была моя жизнь и мой выбор! И я имел на него такое же право, как и ты в своё время!

Обдав самого себя ненавистно- негодующим взглядом Дракула, медленно отошёл назад и медленно растворился в царящем вокруг мраке.

- А тебя голыми руками не возьмёшь!- послышался полный восторга загробный голос.

- А ты сомневался?- ехидно заметил Арбудрах, всматриваясь в сторону голоса, и в то же мгновенье прямо перед его глазами загорелся яркий столб красного огня. Огонь разгорался всё сильнее и ярче, и мало по малу стал набирать форму причудливого силуэта, напоминающий человеческий, но огромной головой и высокими покрученными рогами на ней, лица чудовище не имело, верее оно была залито пламенем, как и всё остальное тело, в громадных горящих руках оно сжимало, такой, же горящий трезубец.

"Вот он мой творец!- с неким восторгом подумал Арбудрах, опуская низко голову".

- Влад Цэпеш, он же граф Дракула, он же под конец карьеры лорд Арбудрах, служитель одной из охотниц на вампиров!- грозно прорёк столб огня своим страшным голосом.- Что же мне делать с тобой, отступник, и убийца моих детей!- вампир поднял голову и посмотрел на своего господина.- Что же мне с тобой делать, какую кару для тебя уготовить?- гневно захохотав, демон подплыл к Арбудраху почти вплотную, больно обжигая своим пламенем при этом.- Ну, скажи, хоть, что-то в своё оправдание!- вампир, хмыкнул и отвёл взгляд в сторону, на самом деле ему было совершенно всё ровно, что сейчас с ним сделает этот демон, бросит в котёл с кипящей смолой, сдерёт кожу живьём, разрежет на мелкие кусочки и посадит на кол и заставит так просидеть так до скончания вечности - главное было для него в этот миг было то, что он, наконец- то уже был мёртв. И, наконец, все земные мучения для него были закончены!

Больше он не почувствует ни боли от неразделённой любви, ни увидит немого укора в глазах очередного убиваемого ним вампира или другого чудовища, не будет с нетерпением ждать, когда наконец-то сможет вновь насытится чьей-то кровью. Наконец-то так истязаемая и иссушаемая его, изнутри, не оставляемая ничего живого в нём вечность, для него была закончена, и даже страх перед найразнообразнейшими муками ада не могли теперь омрачить чувство безграничной радости, что переполняло всё его существо в данный миг, ведь через все их, он прошёл ещё при жизни!

- Думаю страшными адскими муками тебя, тварь, не испугать!- пророкотал дьявол, поднимая трезубец и медленно проводя им Арбудраха по груди. Глаза вампира широко распахнулись при этом, трезубец жёг его раскаленным железом, но он сдержал рвущийся из груди стон, наверное, по привычке. Тот немного прижал горящие острие к его солнечному сплетению, от чего тот, покачнулся, ему на миг показалось, что ещё немного, и он умрёт во второй раз.- Нет, боли ты не боишься!- выдохнул тот, убирая орудие пытки от его тела.- Чего же ты боишься?- удивлённо спросил он, и немного призадумался. Прошло ещё несколько секунд, показавшихся вампиру часами, горящий демон, медленно поднял трезубец над его головой и злобно произнёс.- Я придумал для тебя кару, предатель, ты проведёшь свою вечность в...

- Ану хорош!- рассдался в стороне вдруг грозный женский голос в стороне, от которого содрогнулись, как Арбудрах, так и сам горящий демон.- Сейчас не ты один имеешь на него право!

- Что?- не понял Дьявол, поворачиваясь в сторону голоса, в нескольких метрах от них стояла нечёткая женская фигура, не зная от чего, но Арбудрах, знал, что это была именно женщина, девушка. Фигура подплыла ещё ближе, и мёртвый вампир, почему-то почувствовал, как сильно замерло его неживое сердце при этом.

- Ты, что сдаешься?- спросила она, пристально смотря на него.- Бросаешь меня?

- Малышка, прости, я подвёл тебя...,- с болью произнёс он, опуская глаза. Он, конечно же, узнал её...,- но, я уже мёртв!

Девушка присела возле него на корточки.

- А когда это тебя останавливало?- ласково с лёгкой тенью иронии, почти так, как всегда говорил он сам, сказала она, склоняясь к нему совсем вплотную.- Посмотри сюда!- приказала девушка, провёв ладонью по кровавой луже, в которой тот до сих пор стоял. Поверхность вмиг стала похожей на зеркало, и в нём вампир увидел буквально следующие: каменная зала пещеры, в которой он имел "счастье" до недавна находится, сейчас была похожа на поле битвы. Торктильда уже был оживлён и выползший со своей преисподней, и после недолгих раздумий, опрометью было бросился на привязанную к каменной колонне, прямо именно, на Натали!

От неминуемой гибели девушку спасло то, что она смогла с молниеносной скоростью превратиться в бессикера, ( чудовище в которое превращается вампир в критические минуты, с огромной силой, что не уступает самому демону) и, разорвав всякие магические и немагические путы, схватила демона за уродливую пасть, оттолкнула от себя, и сама отскочила в сторону. Это помогло ей совсем ненадолго... Состояние бессикера почему-то очень скоро оставило её, и Арбудрах, очень хорошо знал о причине....

Из подо лба он взглянул на девушку, что крепко сжав руки в кулаки вместе с ним следила за событиями, она старалась не подать вида, но он прекрасно видел, как она дрожала всем телом, девочке было страшно, - очень страшно! Арбудрах, вновь опустил глаза и посмотрел на картину побоища, силы вампирши и демона были неравными, демон гонялся за ней по всей пещере, под испуганные крики Катрины и уродливый хохот Майны и Лауры, у Арбудраха самого при виде этой картины, руки сжались в кулаки, и скулы сжались до боли жевалках.

- Отец, ты хочешь моего появления?- тихо спросила она, прикасаясь кончиками пальцев к его сжатому кулаку.- Посмотри на неё....- Демон уже завалил Натали на землю и они оба качались по ней, он пытался схватить её за горло, своими огромными зубами, схожими с пастью тираннозавра, а она всеми силами пыталась вырваться или хотя бы хоть как-то оттянуть свой неминуемый конец! Силы уже медленно отпускали её...- Отец, тебе сейчас решать!- Арбудрах, со стоном опустил голову вниз, в душе, ему было очень жаль и Натали, и свою не рождённую дочь, и Катрину.... Но ему так не хотелось возвращаться туда в мир живых! "Может оно и к лучшему, может хоть здесь мы с ней, наконец, будем вместе...".- Ты не хочешь помогать мне и моей матери!- прошептала она, Арбудрах, молчал, она поднялась над ним.- Я не могу тебя заставить.- Сквозь слёзы проговорила она.- Прощай, отец, несмотря ни на, что я тебя люблю и горжусь тобой, как и моя мать...,- её голос начал медленно затихать, вампир, до крови закусил губу, и закрыл глаза, в груди что-то заболело, так, когда он был ещё жив - относительно жив. Слёзы медленно покатились по ещё щекам, большими каплями скапывая в лужу, и расходились по ней широкими кругами. Прошла ещё одна секунда тяжёлых сомнений.

- Я возвращаюсь!- твёрдо произнёс он, поднимая глаза на демона.

- Ты разочаровываешь меня!- грозно прорычал его загробный голос.- Хочешь, чтобы всё повторилось снова....

- Я возвращаюсь!- повторил Арбудрах, поднимаясь на ноги.- Я нужен ей, а ты не имеешь малейшего права задерживать меня! Я не твой!

- Натали!- хрипла от крика Катрина, наблюдая за отчаянной схваткой вампирши, с Торктильдой и рвясь из пут.- Господи, Майна, не делай этого!- умоляюще посмотрела на неё.- Майна прошу, останови демона!- кричала она так, словно Майна Мордевиль, была глухой от рождения.- Ну, прошу тебя!- Катрина на миг заколебалась, но, все, же решив, что всё ровно им всем погибать, вновь заорала.- Майна, не убивай её, она беременна!- только теперь объект, к которому она так долго и упорно пыталась докричаться, повернул к ней голову. - Эта девочка ждёт ребёнка от Арбудраха!- Катрина пыталась хоть как-то достучаться до этой жестокой колдуньи.- И если ты его хоть как-то, хоть немного любила, то умоляю, останови демона и отпусти её! Отпусти Натали, - её голос задрожал,- а со мной делай, что хочешь!

Челюсть Майны вытянулась, она медленно опустила ресницы.

- Какое благородство, Катрина,- едва слышно произнесла она,- но только, вот,- я уже ненавижу Арбудраха! И не желаю его выродку ничего кроме смерти! Пусть сдохнет вместе с этой вампиршей!

- Сволочь!- заорала Катрина, плача, видя, как девушка становится всё слабее и слабее. Но наконец, собрав остатки сил, Натали Броденс сумела - таки вырваться от Торктильды и опрометью бросится к проему, ведущему из каменной залы пещеры. Спасение было таким близким, но демон настиг её за два шага до выхода....

На помощь вампирше пришёл... паладин Алекс, что только ему ведомо каким способом смог разорвать связывающие его верёвки и освободится. Взмахнув руками, он выпустил в Торктильду больше дюжины острых мечей, что вонзились в его тело. Издав дикий рев, чудовище отвернуло голову от Натали, и переключило внимание на священника. Роли поменялись теперь демон гонялся уже за паладином, что время от времени бросал в него острые мечи, этого хватило всего минут на пять, и у того неожиданно закончились боеприпасы....

Натали, завидев такую проблему святого отца в миг забыла обо всём на свете, даже, о том, что вообще-то собиралась рвать от сюда когти и мгновенно бросилась тому на помощь, а как же иначе - она ведь была благородной девочкой! Попутно подскочив к колонне, где ещё стояла привязанная Катрина ,и тоже каким-то чудом освободила её.

Схватив Медэсена, за плече, Торктильда с силой швырнул его на ближайшую стену, и злобно зарычав взмахнув своим телом мгновенно вытряхнул со своего тела все вонзённые мечи, которые полетели в строну священника, намертво пригвоздив его святейшество к стене!

- Алекс!- заорала Натали, поднимая с земли нехилый булыжник и запуская им в демона, и к счастью священника попала именно в тот миг, когда пасть чудовища уже была в миллиметре от его головы. Издав злобный рык, Торктильда повернул свою уродливую голову и сверкнув змеиными глазищами, видимо уже не на шутку разозлившись, молниеносно бросился на девушку, с явным намерением, проглотить эту надоедливую наглую девчонку, что причинила ему столько неприятностей. Ошарашенная Натали, лишь стояла уже и смотрела на приближающуюся смерть, не в силах больше пошевелится.

- Господи!- только и успела прошептать она, и крепко зажмурив глаза, она повернула голову на бок, мысленно смиряясь со своей судьбой. И уже в тот миг, когда девушка почувствовала, что это конец, и когда страшная пасть почти коснулась её тела, она почувствовала, как чьи-то сильные руки обхватили её, и прижали к своей груди. Почувствовала его тяжелоё дыхание на своей коже.- Арбудрах...,- прошептала Натали, открывая глаза, его руки и дыхание она узнала бы, даже находясь в состоянии комы. Вампир, действительно стоял возле неё, крепко прижимая к себе, одной рукой, тяжело дыша, а вторую, правую, вытянул вперёд, словно пытаясь остановить кого-то, а в одном миллиметре находилась огромная, испускающая из ноздрей клубы дыма, голова демона. Ноги Натали подкосились, но тот посилив хватку сильнее склонил её на свою грудь.

- Не смей!- прошипел Арбудрах,- не трогай её!- демон, вдруг удивлённо моргнув, словно не поняв, что случилось, немного подался назад.

- Но как?- не могла поверить девушка своим глазам, от неожиданности позабыв обо всём на свете, даже о том, что она по-прежнему стоит перед лицом своей страшной смерти. Вернувшийся с того свет вампир, сразу и не ответил, а стоял перед Торктильдой с вытянутой рукой, гадая, сожрёт ли их сейчас он, или нет?!

- Арбудрах...,- прошептала Катрина, содрогнувшись всем телом, и с замиранием сердца сделала шаг к нему. - Я верила,- прошептала она, и не в силах стоять, опустилась на пол,- верила, что ты не бросил меня!- слёзы медленно заструись по её лицу.

Голова демона качнулась со стороны в сторону и медленно склонилась вниз, словно кланяясь перед Арбудрахом и издав тихое урчание, придвинулась к нему ещё на миллиметр. Чуть облегчённо вздохнув вампир опустил глаза, но крепче прижал рукой Натали, к груди, Торктильда, снова заурчал и, полыхнув из ноздрей тоненькой струйкой дыма, вытащив со рта раздвоённый язык, осторожно лизнул Арбудраха по ладони.

- Спокойно, малыш,- улыбнулся вампир,- ты узнал меня да?- тот словно разобрав его слова, склонил голову ещё ниже и кивнул ею. Вампир довольно улыбнулся и, протянув руку ещё ближе и бережно погладил его по шишковатой морде.- Ты узнал своего хозяина?!- Он перевёл презрительный взгляд на стоявшую с отвисшей челюстью и с расширенными, как грецкий орех глазами, ничего не понимающую, что сейчас происходит Майну.- Сюрприз, сука!- зло произнёс он.- Демон и тот понял, кто здесь хозяин!

- Почему ты жив?- прошептала, ошеломлённая колдунья, до которой, наконец, начало доходить, в чём причина этого прокола...

- А ты не знала, что я бессмертный?- язвительно заметил он.

- Думаешь, ты победил?- хмыкнула Майна.- Думаешь, связал Торктильду печатью, и подчинил его своей воли?

- А ты сомневаешься?- глаза Арбудраха сузились.- Вот посмотри...,- неотрывно смотря чудовищу в глаза, вампир мысленно приказал ему и тот в мгновенье ока, развернувшись на 180 градусов с необычайной скоростью метнулся в сторону, где стояла такая же обалдевшая от всего происходящего Лаура. Бедная не успела даже вскрикнуть.... Сильный хруст костей и брызнувшая во все стороны кровь заставила Катрину содрогнуться всем телом и схватиться рукой за рот, её внезапно сильно затошнило.

- Это тебе тварь за твои убийственные видения, ведьма!- зло процедил сквозь зубы Арбудрах.

Через несколько секунд та же участь настигла прятавшегося за валунами пещеры Клоденса, только теперь крика и крови было в два раз больше. Уже почти оторвавшийся со стены отец Алекс Медэсен, аж чуть в ладоши не захлопал при виде этой сцены, от восторга, и впервые в жизни почувствовал искреннее уважение к вампиру!

- Останови демона, вампир!- произнёс вышедший непонятно от куда Стен, и, схватив до сих пор находившуюся в состоянии ступора Катрину, приставил к её горлу острый клинок.- Останови его,- угрожающе повторил дворецкий, прижимая к её горлу нож ещё сильнее,- или она умрёт!

- Да на здоровье...,- неожиданно пожал плечами Арбудрах, глаза его бывшей госпожи расширились ещё больше.- Убивай, делай, что хочешь мне уже всё ровно!

- Врёшь!- прошипел Демон Смерти.- Я её сейчас убью!- его голос стал похож на скрежет.

- Убивай,- безразлично пожал плечами тот.- Сегодня пелена спала с моих глаз, я вдруг понял, только одно!- вампир отпустил прижимающуюся к нему Натали, и подошёл на несколько шагов ближе к дворецкому, Катрине и к застывшему в одном шагу от них демону.- Не нужны вы мне больше, Мордевили, я не ваш и больше отныне я вам не служу!- Катрина смотрела на него, боль ледяной рукой сжала её сердце.- Ты отныне мой враг!- безжалостно вынес приговор вампир.- Как и ты!- он указал взглядом на довольно улыбающуюся Майну.- Сегодня у меня нет силы, разбираться с вами, но вы меня ещё попомните!- потом он снова повернулся к Натали Броденс.

- Малышка, ты всё ещё не передумала следовать за мной?

- Я твоя, - произнесла та, протягивая к нему руку.- Я пойду за тобой, куда бы ты меня не позвал!

- Вот и славно, моя хорошая!- широко улыбнулся Арбудрах.- Пошли нам уже пора...,- Натали, слегка сжала губы.

- Хозяин, но, а как, же Торктильда?- древнейший вампир лишь улыбнулся.

- Он не выйдет из этой пещеры, я приказал ему сидеть тут и сторожить этих двух!- он указал взглядом на Майну и Стена.

"Ай, молодец!- с восторгом подумал паладин, медленно не привлекая внимания, просовываясь между камнями пещеры поближе к застывшему пока Торктильде.

Похоже, он один изо всех тут только один Чёрный Монах, понял, что Арбудрах, сейчас сделал казалось бы невозможное: загипнотизировал демона, применив все свои навыки в этом! Правда, как она это сделал для святого отца так, и осталось загадкой, об этом мог знать только сам древнейший вампир! Но Алекс хорошо знал ещё и то, что этого ступора демону хватит совсем ненадолго, и довольно скоро это оцепенение с него будет сброшено, если не ним самим, то Майной де Мордевиль, уж точно! Находу поднимая, с земли, более-менее уцелевшие мечи, что могли бы пригодиться в предстоящей схватке, священник с восторгом думал:- "Давай, тяни время, и отвлекай внимание!".

- А леди Катрина?- со страхом спросила Натали, Арбудрах, вдруг захохотал.

- А леди Катрина, пусть сама теперь со всем этим разбирается, она же сильная! Пойдём милая!- не веря своим глазам, и ушам Стена медленно опустил руку....

Быстро, слишком быстро, для простого смертного, Арбудрах бросился вперёд и подхватив леди Катрину с земли, прижал к груди, и с молниеносной скоростью отскочил назад, по-прежнему прикрывая своими телом Натали, бывшая госпожа, смотрела ему в газа и чувствовала, что сейчас заплачет от счастья. Всё это был лишь разыгранный спектакль!

- Милый мой!- прошептала она.

- Дурочка ты моя! Сколько же я могу вырывать тебя из под ножа, доказывая при этом, что люблю тебя?!- заулыбался он, продолжая отступать, и со смехом наблюдая, как лицо Демона Смерти становится при этом пунцово-красным, от нахлынувшего на него внезапного приступа ярости, когда до него начало доходить, что его провели, как мальчишку.

- Ты не спасёшь обоих, Арбудрах!- проговорила Майна, до которой тоже по немного, начало кое-что доходить.- Ты заплатишь за смерть моих друзей!

- Да, и что же ты сделаешь?- спросил он, ровняясь с Натали.

- Ты сделал мне сногсшибательный сюрприз,- улыбнулась она,- но и я для тебя имею кое-что. Ты, наверное, забыл, что сегодня канун чёрного полнолуния...

- Ну и, что?

- А вот, что?- Майна распростерла руки над головой, и, опрокинув голову, назад начала читать заклинание. Меньше чем через минуту всё вокруг задрожало, и завибрировало с потолка пещёры посыпалась пыль, и каменные булыжники, а ещё через миг потолок пещеры медленно разъехался в разные стороны, как дверцы лифта, сырой слегка застоявшейся воздух пещеры вмиг разбавился сырым и невероятно свежим снаружи, а неяркое освещение бриллиантовой пещеры смешалось с лунным светом, что струился и открывшегося каменного свода.

Арбудрах, задрал голову вверх и замер, прямо над его головой возвышалась огромную круглую луну, что сияла сегодня в несколько раз ярче обычного. Колдунья продолжала читать заклинания с каждой её фразой, с каждым звуком, её голос становился всё грубее и пустыннее, словно это уже была не человеческая речь, а какого-то демона.

"Намертвое наречие!- с ужасом догадался вампир, краем ока замечая приближающегося священника".

- Что она делает?- прошептала Катрина.

- Пытается вывести Торктильду из состояния гипноза, что мне удалось на него напустить!- тихо ответил он.- И у неё это сейчас вот-вот получится, да и не только это...

Алекс с силой швырнул в сторону Майны, с обеих рук два здоровенных меча, но клинки не долетели до ведьмы, а ударившись о незримую стену, в нескольких сантиметрах, от её тела, которой она была окружена, рассыпались в прах, словно они были не их литой освящённой стали, а из трухлявого дерева. Глаза священника широко открылись, вампир лишь засмеялся.

- Неужели ты думаешь, я бы сам не попытался её убрать, если бы всё было так просто?- с небольшим укором заметил он.- Или ты думаешь, такая опытная колдунья не позаботилась бы о том, чтобы оградить себя от таких как мы, чтоб не мешали ей!

- Умный сильно?- зло заметил паладин, подходя ближе.- Что она делает? И главное, что нам делать?

- Она сейчас снова подчинит демона своей воле, и я ей не помешаю, сегодня полнолуние, но ещё не ночь....- наставническим голосом произнёс Арбудрах.- Когда демон придёт в себя ему очень сильно захочется есть. Ты понимаешь меня?- носферату перевёл взгляд на Медэсена.

- Он позжирает нас?- спросил тот.

- Да не нас,- покачал головой Арбудрах.- Но правда да, сначала съест тех, кто поближе! - короткий смешок вампира был вовсе не к месту. - Путь демону на город открыт,- через мгновенье сказал он, указав взглядом на открытое ночное небо. В следующий миг, словно в подтверждение его словам, Торктильда, содрогнулся всем своим огромным змееподобным телом, встряхнул головой, словно, пробуждаясь ото сна.- А здесь же над нами стоит большой собор ведь так?- Ещё один миг и исчадье ада гневно сверкнуло глазами, выпустило с ноздрей чёрную струю дыма, заклинанья Майны, всё - таки дошли до его сознания и сделали своё дело. Катрина, побледнела.

" Именно сейчас в соборе заканчивается богослужение и именно в это время там, как всегда полным-полно народа, как горожан, так и туристов!".

- Мы не имеем права выпустить демона из пещеры!- твёрдо проговорила она, касаясь своей ладонью к ладони Арбудраха.- Арбудрах, ты можешь, что нибуть сделать?- тот крепко призадумался, и через минуту всё кое-что придумал:

- Медэсен, ты сможешь сейчас создать барьер?- неожиданно спросил вампир.

- Смогу,- кивнул тот.- Но есть одна проблема...- Рёв пришедшего в себя демона заставил его на миг замолчать.

- Какая проблема?- не понял тот.- Твой барьер задерживает, вампиров, а я вампир вот он меня он закроет, как в ловушке, а за одно и ЭТО!- он кивнул в строну приближающего к ним чудовища, что злобно сверкало ненавистными глазами, оскалив клыкастую пасть.

- Барьер набрасывается изнутри, чтоб его сила начала действовать, мне нужно выйти от сюда! А как я по- твоему - это сделаю? Даже я попытаюсь выйти от сюда - эта змеюка мгновенно настигнет меня!- его тон приобрёл очень раздражённый оттенок. Только теперь Арбудрах, обратил свой взор, на до сих пор стоявшую прижавшись всем телом к его широкой спине Натали.

- Моя девочка поможет тебе,- ласково произнёс он, поворачиваясь к ней и беря её за плечи.- Натали, милая, выведи паладина за пределы пещеры!

- Как?- не поняла она, поднимая на него полные слёз нежно-синие глаза. Арбудрах, взял её голову в ладони.

- Телепартируйтесь!

- Я не смогу!- замотала головой она, задрожав всем телом.

- Девочка, сможешь!- Хозяин, сжал ладони ещё сильней.- Милая времени в обрез, ты у меня умница, ты же всегда была доброй и всегда ставила жизнь людей превыше всего!- Натали, отвернула голову, слёзы покатились у неё по щекам.- Я не смогу,- прошептала она,- я не умею....

- Умеешь, Натали, умеешь! Что умею я, автоматически передаётся и твоему разуму, и это подсознательно уже умеешь и ты!- Утвердительно кивнул вампир, а совсем очнувшийся демон, сделав какой-то замысловатый круг по пещере, почему-то не тронув такую ласую добычу, видимо догадываясь, что сейчас предстоит трапеза куда повкусней, медленно устелился к раздвинутому потолку с явным намерением вылететь!- Натали Броденс, от тебя зависит жизнь сотен людей!- поторопил её Арбудрах.- Демона нельзя выпускать из пещеры!

- А как же ты?- она внимательно посмотрела ему в глаза.- Ты же погибнешь, если останешься здесь!

- Делай то, что я приказываю, слуга!- неожиданно грозным тоном приказал Арбудрах.- Бери священника и телепартируйтесь! Это приказ твоего хозяина!- болезненная гримаса исказила её лицо, она поняла, что должна слушаться.

- Исполняю, хозяин мой!- тихо прошептала она, и, оторвавшись от Арбудраха, подошла к священнику, и крепко взяв его за руку, глубоко втянула в грудь воздух, закрыла глаза, на миг очистила своё сознание от посторонних мыслей, и совершенно ясно представила место, куда должна была телепартироваться. Всё, как научил её он. За миг до того, как исчезнуть, девушка открыла глаза, преподнесла ладонь к губам, потом прижала её к своему животу и послала Арбудраху воздушный поцелуй. Его тепло застыло у него на щеке....

- Думаете, это вам поможет?!- зло захохотала Майна, наблюдая за всем этим.- Думаете, какой-то там барьер поможет вам задержать самого могучего преисподнего демона?!- её хохот смешался со громоподобным рёвом Торктильды, что уже долетел почти до самого верха и уже готов был взмыть к самой красавице-луне, что так манила своим светом, словно звала в свои объятья...,но замер словно наткнулся на какое-то невидимое препятствие! Вампир, слегка поморщившись, чувствуя свои шестым чувством, как закрываются невидимые для человека, но такие ощутимые для немёртвого стены барьера! Всегда в такую минуту он чувствовал себя мышей в мышеловке, но теперь улыбнулся.

- Ну, во всяком случае, не помешает!- Майна резко побледнела, а потом покраснела, от внезапно набежавшей на неё волны злости.- Кстати, Майна, не пытайся разрушить этот барьер!- улыбка Арбудраха стала ещё шире.- Твои заклятья на него не действуют!

Разозлившийся на эту незримую преграду Торктильда со всей силы ударился о неё головой, чтобы разбить её и всё-таки вырваться от сюда на свободу. Арбудрах, оторвал взгляд от бьющегося о барьер Алекса Медэсена, демона и обратил взгляд на стоящую радом Катрину.- Катрина, у тебя есть ещё пару минут, молодчина Медэсен, набросил барьер, сначала наверх, а потом уже на низ,- он взял её руками за плечи,- пока грань внизу не сомкнулась, ты успеешь проскочить! Беги, я отвлеку демона!- девушка не ответила.- Катрина!- он слегка встряхнул ею.- Ты меня слышишь! Беги!

- Ты мне не хозяин, Арбудрах!- с улыбкой ответила она, обнимая его за талию.- И твои приказы на меня не распространяются, милый!- быстро, но нежно поцеловав его в губы, она отстранилась от него и, подняв с земли уроненный недавно ею меч, сжала его в ладони.- Чтобы я пропустила такое развлечение?!

"Вот за это я тебя и люблю!- мысленно с томным восторгом сказал Арбудрах".

"А я тебя!- также мысленно ответила ему Катрина".

- Я вас сейчас обоих уничтожу!- с ненавистью прошипела Майна, до которой внезапно стало доходить, что она опять проиграла, кто-то снова помешал её планам, выпустить демона в город!- Пусть я не уничтожу Лондон, но хоть вы сдохните!

- Катрина де Мордевиль, у тебя есть ещё одна минута!- напомнил Арбудрах, беря её руку в свою ладонь.- Милая, здесь нет никакого урона для чести, а вдвоём нам умирать незачем....

- Почему ты сейчас остался рядом со мной?- неожиданно спросила его госпожа.- Ведь вместо Натали с Медэсеном, мог уйти ты?! Это только из-за того, что она беременна?

- Нет,- честно ответил ей вампир, сжимая её кисть.- Я никогда бы не оставил тебя и никакая сила меня не заставит!- Теперь крепко свою руку сжала мисс Мордевиль, и счастливо улыбнулась.

- Вот и я не уйду,- выдохнула она, смотря на приближающееся чудище и сжимая в другой руке меч ещё крепче.- И никакая сила меня не заставит!

Яркий столб огня, вырвавшийся из пасти демона, заставил их и разнять руки и обоим бросится в разные стороны, чтобы в один миг не превратиться в обугленные скелеты. Катрина, сиганула за небольшой стоящий валун, а Арбудрах, покатившись по земле, всем телом ударился о стену пещеры, да ещё и при этом навалился животом на что-то холодное и очень твёрдое, сильно поморщившись, он инстинктивно сунул руку под себя, надеясь нащупать и вышвырнуть из-под себя очередной острый камень, но его глаза вдруг широко распахнулись, а лицо озарила широкая улыбка. Это был не камень, а его родной пистолет, который, он своими руками отдал Натали почти два месяца назад, когда освободил её, и который до сих пор был с его слугой, как её реликт или скорее, как талисман. И только сейчас она толи случайно выронила его с рук, когда убегала от Майны, а потом от демона, или специально оставила, понимая, что сейчас он для её хозяина будет намного больше нужен, нежели для неё.

"Вот спасибо, малышка!- мысленно с восторгом произнёс он, поднимаясь на ноги".

Демон в очередной раз полыхнул столбом огня прямо на Арбудраха, что был сейчас для него, преподнесен, как на ладони. Вампир поднял обе руки и выставил пистолет, перед собой, прикрываясь им словно щитом, хоть до конца не веря, что это ему поможет: поток пламени был слишком сильным! Как не странно помогло, смертоносный столб огня отскочил от холодной стали, раздвоившись пополам, Арбудрах оказался посредине, как среди двух костров. Крепко зажмурившись и отвернув голову, он стоял, нерушимо боясь, пошевелится, только сильнее сжал щит в руках, мысленно молясь, чтобы демон не полыхнул с такой силой ещё раз, или хотя бы дал ему передохнуть пару минут.

- Арбудрах!- прошептала Катрина, закрыв лицо руками, от страха за него к неё все её похололо внутри.- Он же сейчас сожжёт его заживо!

А между тем поток пламени уже прекратился, демон с рёвом снова взревел и взмыл вверх, похоже, для того, чтобы вновь полыхнуть огнём ему, так же нужно было несколько минут на передышку. Вампир облегчённо вздохнул и опустил голову, и тут он почувствовал ещё кое-что: сила барьера, что набросил на пещеру Алкес, начала ослабевать....

" Черт!- мысленно выругался он, поднимая голову вверх.- Почему сила оградительного барьера слабнет?!". И тут же понял в чём дело: Майна до сих пор читала заклинания, что были намного сильнее, нежели сила самого барьера, это разрушало его! Ещё через пару минут Арбудрах, понял, что ещё совсем немного и колдунья добьётся своего...

- Майна,- чуть слышно произнёс он, делая твёрдый шаг в её сторону, Торктильда вновь дыхнув пламенем, но уже не в Арбудраха, а словно чувствуя, куда именно нужно сейчас применять свою силу, чтобы вырваться на свободу, вверх.- Майна де Мордевиль, ради Бога остановись!- грозно произнёс Дракула, направляя на неё дуло пистолета.- Посмотри вокруг, ты осталась одна, ты проиграла!

- Ещё нет!- отмахнулась она, задрав голову вверх, и следя за тем, как бьется о незримую преграду чудовище.- Потерпи немного, малыш,- ласково проговорила она, обращаясь к Торктильде.- Ещё одно заклинание и я тебя освобожу! Ты вылетишь от сюда!

- Майна, остановись, и я оставлю тебе жизнь!- пообещал вампир, подходя ближе.

- Да пошёл ты со своими подачками! Я завершу начатое, пусть даже ценой своей жизни! Я десять лет ждала своего часа!- с этими словами она медленно закрыла глаза, подняла голову вверх и начала читать последнее заклинание, разрушающее силу барьера.

- Элизабет, посмотри на меня!- прошептал Дракула, дрогнувшим голосом, превознемагая горький ком в горле.- Элизабет, прошу тебя, я не хочу снова потерять тебя....- Майна, сильно содрогнувшись, открыла глаза и посмотрела на него, две слезы скатились у неё по щекам.

- Ты сам всё разрушил,- прошептала она,- ты меня бросил, а не я тебя, ты меня уже потерял!

- Я всё исправлю,- пообещал он, приближаясь к ней.- Останови демона, загони его обратно! И я вернусь к тебе, милая, я вернусь к тебе навсегда! Клянусь тебе своей кровью!- Майна Крепко сжала губы и тихо застонала, слёзы покатились сильней.

- Почему ты не сказал мне этого вчера?- спросила она, пристально смотря ему в глаза.- Почему не сказал вчера?- Арбудрах, молчал, опустив глаза вниз, не зная, что ответить.- Если бы ты предложил мне этот выбор до того когда пробудила Торктильду! Я же ради, тебя всё отменила бы, мы уехали бы от сюда и на это всё бы закончилось....

- Ещё не поздно это сделать,- улыбнулся он.- Давай загоним его,- он указал взглядом на чудовище, что рвало и метало почти уже открытым для него сводом пещеры.- И я твой, делай со мной, что хочешь!- Женщина закусила губу и тяжело вздохнула.

- Слишком поздно, дорогой!- с болью выдохнула она в следующее мгновение.- Я должна довести дело до конца!- она улыбнулась своей особой половинчатой улыбкой.- Прости, но ты опоздал со своим предложением!- После этого, колдунья вновь начала поизносить слова древнейшего заговора, вампир с разочарованием вновь почувствовал, как разрушается невидимая сдерживающая стена, и увидел, как возликовал при этом демон. Ещё секунда, ещё ничтожная доля секунды и барьер рухнет, и путь Торктильде в город будет открыт, оставался ещё один маленький кусочек заклинанья.

Грянул гром выстрела, голос ведьмы замолчал, слова потеряли свою силу.... Майна сильно покачнулась и медленно провела рукой по груди, её ладонь вмиг обагрилась кровью. Её глаза широко распахнулись, со рта и носа пошла кровь, не в силах больше стоять, она упала на колени, Арбудрах, выпустив, оружие из рук, мгновенно бросился к ней.

- Я же тебя просил,- прошептал он, дрожа всем телом и обхватывая её руками,- Майна, зачем, зачем ты меня заставила?!- он уткнулся лицом в её волосы. Судорожно всхлипнув, женщина, провела рукой по его волосам.- Я же тебя любил! Я сделал бы всё, как говорил, сделал бы!

- Дракула,- прошептала она, кашляя кровавой пеной.- Вот судьба и сделала свой выбор!

Но я не злюсь...,- её глаза медленно закрылись,- прости меня за всё....

По-прежнему дрожа все телом, он продолжал прижимать её уже безжизненное тело к груди, не обращая внимание, на то, что демон, завидев, что сотворили с его хозяйкой, злобно оскалившись, стрелой устремился к нему. И когда уже его зубы щёлкнули над его самой головой, блеснуло острое серебреное лезвие меча, леди Катрины, со свистом рассекая воздух, одним страшным ударом клинок в миг снёс голову демону Торктильде!

Как в трансе вампир сидел, держа в руках тело своей бывшей возлюбленной, видел, как Катрина, сжимая в побелевших от напряжения ладонях рукоять меча, тяжело дыша, стоит, над содрогающейся тушей обезглавленного демона, как голова чудовища с тошнотворным стуком катится по камням, как обезглавленное тело ещё трепыхается и пытается вскочить, как катится голова демона, оставляя широкий кровавый след. Как позади неё появился с перекошенным от злости лицом, Стен Роджервус, и, как сверкая ненавистными глазами, занёс над её спиной острый кинжал.

Грянул ещё один выстрел, Арбудрах, не мог ответить себе, когда успел мгновенно среагировать схватиться с полу поднять пистолет и выстрелить. Голова бывшего Демона Смерти, отлетела в сторону, обрызгивая кровью леди Катрину, и покатилась в ту сторону, где валялась и голова чудовища, обмякшие тело рухнуло к ногам леди его хозяйки....

Вздрогнув всем телом девушка, выпустила с руки меч, что со звоном покатился по полу, на дрожащих ногах, она сделала шаг к вампиру, обвила его шею руками, и уткнувшись лицом ему в плечё, зарыдала, а он с силой обнял её, и ласково погладив по гладким иссиня чёрным волосам, нежно произнёс:

- Всё, всё, моя девочка, всё моя хорошая! - по его щекам тоже бежали слёзы.- Уже всё, милая!

- Прекрасная ночь!- с томным восторгом заметил Арбудрах, поднимая голову ввысь. Сидевшая на его руках, как маленький ребёнок Натали Броденс, сделала тоже.

- Да уж!- согласилась она, крепче обнимая своего хозяина за шею, и положив ему голову на плечё.- Луна, такая полная и яркая...,- она слегка хмыкнула.- А ведь могло произойти столько горя, если бы не ты!- Вампир улыбнулся и нежно потрепал её по светло рыжих волосах.

- Ты сильно испугалась?- девушка не отрывая головы с его плеча, чуть кивнула.

- Не за себя,- она осторожно погладила его по плечу,- страшно стало, когда я увидела тебя окровавленным и мёртвым на полу...- она подняла голову и посмотрела ему в глаза.- Я до сих пор не могу поверить и понять, как так могло произойти, что ты опять жив? Тебе разорвали сонную артерию, ты сам раньше говорил, что нанесение раны такой силы - это смерть для любого даже самого сильного вампира, и из тебя выпили всю кровь?! Как же тебе удалось вернуться?

- Она меня спасла!- широко улыбнулся Арбудрах, ласково провёв ладонью по животу Натали.

- Она?- неуверенно переспросила вампирша, опуская глаза.- С чего ты взял, что это она? Я вообще-то мальчика хочу!- по детски капризно надула губки она, на это носфэрату, лишь рассмеялся.

- Хоти дальше!- передразнил он, снова погладив живот.- Я в отличие от тебя являюсь древнейшим вампиром и в состоянии, что у простых смертных называется срывом, или комой вижу незримое,- он вздохнул и на миг умолк.- Я видел её, Натали , видел и разговаривал, как разговариваю сейчас с тобой! Именно она заставила меня снова вернуться из судилища в преисподней, в этот мир, когда тебе так нужна была моя помощь! Моя дочка вернула меня к жизни!

- Вот чудеса!- выдохнула Броденс, вновь припадая к нему.

Они сидели на том же старом заброшенном кладбище, возле того же полуразваленного склепа в котором Натали, несколько дней назад нашла умирающего от ранения серебряными пулями Арбудраха. Только в отличие от той ночи небо сегодня было ясным и безоблачным, и как бывает совсем нечасто, сегодня в Лондоне не было дождя! Ночь была тихой, спокойной и ясной от лунного света и неестественно тёплой, что было ещё неестественней для этой поры года. Только изредка дул легонький ветерок, едва слышно колыша чуть тронутую осенним золотом листву на деревьях.

Из-за угла здания медленно подошли Алекс Медэсен и Катрина. Арбудрах, незаметно для всех содрогнулся, а Натали, слезла с его рук и встала рядом с ним, ей не очень хотелось, чтобы леди Мордевиль, или Чёрный Монах, особенно последний был свидетелем их с хозяином любезностей.

- Мы сбросили тела Торктильды, и остальных в колодец в пещеры, и на всякий случай, я набросил на пещеру барьер и опечатал её.- Сказал отец Алекс, поравнявшись с вампирами. Арбудрах, лишь пожал плечами.

- Мне абсолютно всё ровно! - паладин, посмотрев, как смотрит леди Катрина на Арбудраха, понял, что им нужно побыть вдвоём, так нужно многое сказать друг другу.

- Натали, скоро рассвет, может, пойдем, я проведу тебя домой.- Девушка тоже поняла, что сейчас нужно именно так и поступить.

- Только мечами не протыкай!- хмыкнул вампир.

- Дурак!- огрызнулся священник.- Моя бы воля я б тебе другое место, тогда, вместо головы снёс бы!

- Медэсен, не завидуй!- со смехом крикнул ему вслед Арбудрах, когда они отошли уже на приличное расстояние, священник в гневе повернулся и показал вампиру очень неприличный и совершенно непреемливый для своего положения, жест на руке, от которого засмеялась даже сама Катрина.

Прошло несколько минут, Арбудрах, стоял и пристально смотрел на неё, девушка пересмеявшись тоже посмотрела на него. Резко оборвав свой смех Катрина, почувствовала, как сильно внезапно застучало её сердце, так, что к горлу подкатил тяжёлый комок. Вампир, осторожно взял её за руки, и слегка сжал её кисти, на миг ему стало страшно! В груди стало всё таким неестественно холодным....

- Так значит твоё настоящее имя Дракула?...,- прошептала она, медленно закрывая глаза, и сглатывая тяжёлый ком в горле. Это был чисто риторический вопрос.

- Да, какая разница,- умилённо проговорил он,- для тебя просто Арбудрах, твой покорный слуга! Катрина...,- выдохнул он, пытаясь унять дрожь в голосе, и нежно погладил кончиками пальцев, её по лицу, она чуть задрожала всем телом, и подалась чуть вперёд, вторя движению его руки.

Где-то над их головами высоко-высоко, в холодном и неестественно синем-синем небе, плыла она, холодная, ярка окружённая цветным спектром, осенняя луна, освещая своим матовым светом, словно укрывая серебряным покрывалом, и изолируя, их от всех....

- Думаешь, он останется с тобой?- спросил отец Медэсен, когда они уже пришли к дому, где жила Натали Броденс. Девушка, остановившись, скрестила руки на груди и, повернувшись к паладину, лишь пожала плечами.

- Не думаю,- она с шумом втянула в грудь воздух.- Нельзя оседлать дикого мустанга, если он сам этого не захочет...

- Вот как,- Алекс, тоже скрестил руки на груди.- Что же ты будешь делать?

- Ничего,- улыбнулась Натали,- жить!- она ласково провела ладонями по животу.- Жить и ждать!- паладин подошёл к ней и взял её за руку.

- Если он обидит тебя...,- его глаза сузились, и голос многообещающе умолк, но девушка снова улыбнулась и положила ему руку на плечё.

- Думаешь, я ещё не научилась постоять за себя?- её глаза заблестели. Постояв так ещё немного Натали, повернулась и медленно подошла к самому подъезду и взялась за дверную ручку, но в последний миг повернулась, будто вспомнила что-то важное.- Не думала, что когда нибуть это скажу, но спасибо вам за всё отец Чёрный Монах!- тот лишь улыбнулся.

- Не думал, что когда-нибудь это отвечу - но рад был помочь, мелкая! Обращайся если что!- она улыбнувшись, сдвинула брови, и переступила порог, но вдруг опять обернулась.- И последний вопрос святой отец!- Тот нехотя обернулся.- Почему ты пытался убедить меня оставить ребёнка, хоть прекрасно знал кто его отец!- Священник ответил не сразу, сначала внимательно посмотрел на неё, видимо обдумывая свои слова.

- Не знаю, Натали, может просто сыграл профессиональный гуманизм, я ведь католик и никогда не признавал и не признаю абортов, так, как считаю, что нерождённый ребёнок имеет такое же право на жизнь, как и все мы. Независимо кто является его родителями! А может потому, что за то время, что мы провели вместе, я очень хорошо изучил тебя, девочка, и знаю, что если бы ты сделала ту ошибку, то уже никогда не смогла бы простить себя и стать счастливой!- Натали, крепко сжала губы и отвернула голову, на её глаза навернулись слёзы....

В следующее мгновенье, отпустив ручку дверей, она с размаха бросилась священнику на шею, а тот в свою очередь широко улыбнувшись, сжал её в своих объятьях, и оторвав девушку при этом от земли медленно закружился на одном месте....

Катрина, наконец, оторвала взгляд от уже начавшего светлеть неба, перед утром стало прохладней, нежели было ночью, она вся сжалась и пытаясь согреться всем существом прижалась к сидевшему рядом Арбудраху, тот заметив её маневр, улыбнулся и крепче сжал девушку в объятьях. Подул ветер, не такой, как дул ночью тихий и безвредный, а какой-то холодный и злой, от которого пробирало насквозь. Леди Мордевиль, задрожала ещё сильней, и только теперь опустив взгляд на себя, заметила, почему ей так холодно: она ведь была абсолютно без всякой одежды, сидела на руках у вампира, прижавшись своей грудью к его груди, лишь завернувшись, с ним вдвоём в один и тот же широкий коричневый плащ.

- Тебе холодно?- ласково прошептал он, крепче прижимая её к своему телу, Катрина закрыла глаза и крепко обняла его, мысленно отмахиваясь ото всех посторонних мыслей и чувств, ей сейчас было так хорошо с ним, что казалось больше ничего не должно, иметь больше здесь места, или в её душе, или в сердце.

- Может и холодно,- мечтательно ответила она, ещё несколько раз поцеловав его, не обратив внимания даже на то, что плащ, от движения её рук, медленно сполз с её тела, но Арбудрах, мгновенно заметив это, тут же поправил его, чтобы девушка не замёрзла окончательно.- Арбудрах, что с нами дальше будет?- тихо спросила она, немного, успокоившись. ОН тяжело вздохнув чуть сжал губы и отвернул голову, если честно, он и сам мучился из-за этого крайне сложного вопроса вот уже час к ряду, но так и никак не мог придумать на него хоть какой-то вразумительный и более-менее всех устраивающий ответ.

- Ни знаю, госпожа!- честно ответил он, смотря куда-то вдаль.- Я люблю тебя, больше всего на свете, я, не раздумывая, отдам тебе всё, что у меня есть, всю мою жизнь, всего себя, я умру просто по твоему приказу, если ты только этого захочешь!- он опустил свои длинные пушистые, чёрные, как ночь ресницы, на которых вдруг появились две красные капельки. Вампир поднял глаза на Катрину, капельки покатились по щекам.- Но, милая моя, мы не пара! У нас с тобою нет будущего!- Девушка крепче обвила его шею руками, словно боясь, что эти слова возьмут и заставят его вдруг исчезнуть, как приведение, и тут же с болью поняла смысл этих слов и зная, и к сожалению их правоту!

- Кто такая Элизабет? - неожиданно спросила она.

- Моя жена,- неожиданно признался Арбудрах,- моя самая первая и, наверное, самая большая любовь...,- его голос задрожал.

- Майна была похожа на неё?

- Как не странно, как две капли воды! Когда я впервые её увидел, то грешным делом подумал, что это она и есть,- вампир хмыкнул,- думал чудо случилось, и она вернулась ко мне...,- он горько улыбнулся,- но, к сожалению как показал жизненный опыт - чудес не бывает!- Прошла минута молчания, Катрина думала о своём, а Арбудрах, мысленно вернулся в своё прошлое.

- Почему она умерла?- Де Мордевиль, сама поразилась своей сухости, но вампир снова печально улыбнувшись, ответил, сейчас уже через столько лет, когда, после всего пережитого, и когда болезненная рана немного затянулась, при помощи другого ещё более сильного чувство, ответил.

- Покончила собой, бросилась с башни моего замка....думала, что меня убили, - тяжёлый стон вырвался у него с груди.

Катрина подняла голову и посмотрела ему в глаза.

- Она тогда ждала ребёнка от тебя?- это было скорее утверждение, нежели вопрос.

- Да,- только одна слеза скатилась с его левого глаза, не кровавая, а обычная, прозрачная, как у человека. Катрина почувствовала, что сейчас и сама заплачет, её сердце облилось кровью, она когда-то от отца слышала, что означает такая слеза для вампира - это значило только одно: что ему было не просто больно, а невыносимо больно, физически или морально, не важно, просто он уже не мог терпеть эту боль!

- Милый...,- ласково проговорила она, бережно подхватывая эту слезу своими пальцами. Глубоко вздохнув Арбудрах, смог таки справиться со своими чувствами.

- Теперь ты понимаешь, Катрина, что я не могу сейчас бросить Натали! Не имею права!- Слеза теперь скатилась у девушки, разумом она всё это и сама понимала, но как это было объяснить замученному и истрёпанному сердцу и истекающей болью и иссушаемой любовью к этому существу, душе.

Как смириться с этой потерей, но ей сейчас в этот миг не хотелось об этом думать! Пока он ещё дышал рядом с ней, пока прижимал к своему сердцу, пока ласкал её, пока он был ещё только её!

- Я всё понимаю,- едва слышно произнесла она, утопая в его глазах, прижимаясь губами к его волосам. - Я люблю тебя!- полустоном вырвалось с её не груди, а даже с этого самого сердца и пронеслось в холодном сыроватом рассветном полумраке, словно согревая окружающее очередное серое и безликое лондонское утро.

16.11.2012.

http://www.textbroker.ru/

http://www.etxt.ru/

lado_d@mail.ru

30