Хроники Ледра. Бунт бессмертных

Глава 35 Ответный удар

— Получи! — проревел Дэз и лязгнув доспехами, обрушил свой меч на голову вражеского капитана. Увидев, что их командир упал под ноги страшного человека в черных доспехах, его подчиненные дрогнули и начали отступать.

— Давим, давим! — продолжал реветь он и размахивая мечом врубился в ряды врагов.

Нона вверенном ему фланге дела шли не так хорошо как на другом. Последние новости с противоположного фланга, которые ему докладывали телепатически почти каждые пять минут, внушали оптимизм. К сожалению, на фланге которым командовал Кайот, до сих пор шла равная битва. Дэз и Кайот уже несколько раз просили Бухи помочь конницей, стоявшей в резерве. Но тот пока отделывался обещаниями. Дэз честно говоря был удивлен тому отчаянному сопротивлению, которое оказывал противник. Во время первого бунта они брали не силой, а политическими интригами. Сейчас все изменилось не в лучшую для «Рати» сторону.

Тем не менее, Дэз сосредоточился на бое. Королевские ратники ничего не могли противопоставить его блестящим доспехам и мечу, который резал щиты и кольчуги как нож масло. Магия позволяла ему не думать о стрелах, а сосредоточится только на бое. За Дэзом шли отряды из клана «Рать», — в основном старые боевые товарищи. А за ними новички. Дэз с удовлетворением заметил, что не один из них не струсил.

Разрубив очередного врага, он посмотрел на небо затянутое серыми тучами. Солнце ушло, и ветер стал еще свирепее. Но в пылу боя подобные мелочи не ощущаются.

«Дэз, „Братство Волка“ сейчас побежит», — ворвался в его голову голос Бухи. — «Усильте на них натиск. Немедленно!»

«Усилим, и не надо так кричать», — мысленно успокоил его Дэз и огляделся.

Благодаря своим доспехам он был наголову выше всех окружавших его, поэтому видел картину боя. Действительно на краю фланга, наемники сумели прорвать оборонительные порядки «Хранителей Света», но перейти в наступление не могли в силу своей малочисленности.

— Дакэльф, — рявкнул он и тот, подскочил к нему, очистив себе путь заклинанием от которого превратились в горящие факелы трое вражеских солдат.

— Бегом к Маржу, он по-моему сейчас главный у наемников, — распорядился Дэз, — передашь чтобы все его отряды надавили на край фланга. Мы тут справимся.

— Сейчас! — кивнул Дакэльф и исчез в толпе сражавшихся.

Дэз тем временем отразил несколько ударов нового противника. На этот раз ему достался высокий рыцарь, достаточно опытный и проворный боец. Дэз попробовал применить магию, но судя по всему, доспехи рыцаря защищали его от такого рода атак. Противник действовал агрессивно и Дэзу, первый раз за все время битвы пришлось тяжело. Он признал, что соперник ему достался серьезный.

— Кто ты? — проревел он, с трудом отразив серию ударов.

— Сейчас узнаешь, — раздался гулкий голос из под шлема.

Дэзу он вдруг показался знакомым. Но времени разбираться в личности нападавшего не было. Тот провел еще одну молниеносную серию атак, показав мастерское владение мечом. Он вертел тяжелым клинком, словно пушинкой атакуя с невероятных позиций. Если бы не доспехи, Лорд Смерти несколько раз мог быть повержен. Дэз впервые в своей жизни почувствовал неуверенность. Тем временем вражеские солдаты увидев что страшный демон в черных доспехах занят, понукаемые командирами пошли в атаку. Дэз успевал краем глаза наблюдать за происходящим вокруг него и с горечью видел, что его товарищи начинают отступать…

Да что же это такое! Его противник как заговоренный отбивал все удары. Дэз взревел и перешел в атаку, молниеносно нанеся серию ударов метя в шею, голову и бедра. Ему даже показалось, что он пару раз зацепил врага, но когда Дэз отпрыгнул назад после атаки, приняв оборонительную стойку, то понял что атаковал напрасно. Ему вдруг показалось, под шлемом противник улыбается. А следом на него обрушился такой град ударов, что Дэз сразу забыл обо всем кроме одного — выжить. Один из выпадов врага пришелся в ноги и Дэз ходя из-под удара споткнулся и оказался на земле. Предчувствие смерти охватило его, он обреченно смотрел на приближавшегося рыцаря.

Раздавшийся громкий рев из тысяч глоток внезапно оглушил Дэза, и он очнулся от оцепенения охватившего его. Дробный лошадиный топот говорил о том, что конница спешила на помощь. Рыцарь замер и посмотрел куда-то поверх голов сражавшихся. Затем повернулся к Дэзу.

— Тебе повезло Лорд смерти, — прогудел он, некогда мне с тобой возиться. Но мы еще встретимся.

Рыцарь начал таять.

— Кто ты? — выкрикнул Дэз, но ответа не дождался. Он быстро сосредоточился и прочитал заклинание, восстанавливающее силы.

«Дэз, где ты?» — вновь раздался голос Бухи, — «Конница в бою! Действуй!»

«Вижу», — коротко ответил Дэз и вскочив один рывком, завертел мечом прорубая себе кровавую дорогу.

— Всем вести огонь по тварям Лабиринта, — раздался в ушах голос Пипаркуса.

Отряды «летунов» устремились на помощь Гвардии Света. Это оказалось на самом деле не так просто. Мы кружились над войском, ускользая от огненных шаров которыми огрызались бунтовщики и прицельно обстреливали тварей из Лабиринта, буквально рвущих наших солдат на части. Особенно отличалась Бэрри. Благодаря мастерству управления ковром она умудрялась опускаться так низко, что у меня замирало сердце и вести более точный обстрел. К ней вскоре присоединился Киллерб и еще трое из других отрядов. И эта группа начала наносить противнику существенный урон.

И тут я увидел возвышающуюся среди боя фигуру странного создания. Оно было заковано в черные латы, а в руке держало невероятной красоты посох. Лицо создания не закрытое забралом шлема напоминало человеческое.

— Повелитель Хаоса! — я вспомнил очередную картинку в Энциклопедии. Правда, в ней он выглядел немного иначе, но не настолько, чтобы его нельзя было узнать.

Он выбросил вверх руку с жезлом, и с верхушки его сорвалась багровая молния, попав точно в «летун» Бэрри, который как раз набирал высоту. Защита вокруг него лопнула, и я с ужасом увидел, как девушка борется с охватившим «летуна» багровым пламенем. Не соображая что делаю, я направил своего летуна к ней. И тут же увидел, что моему примеру последовал Пипаркус и Фумик. Дороти не было видно. Я успел первым. Остановившись рядом с Бэрри, я махнул ей рукой и на мгновение снял защитное заклинание. В следующий миг, девушка оказалась в моих объятиях.

— Молодец Хорм! — раздался голос Пипаркуса.

Быстро восстановив защиту, я устремился вверх. За мной последовали остальные. А «летун» девушки, охваченный пламенем упал на землю.

— Спасибо любимый, — прошептала она и прижалась ко мне.

Но сейчас нам было не до любви. Повелитель Хаоса продолжал обстреливать «летунов» и за «летуном» Бэрри последовало еще двое. Мы по приказу Пипаркуса сосредоточили все свое внимание на нем. Но, он просто издевался над нами. В его левой руке появился огромный щит, которым он играючи отбивал все наш атаки.

А тем временем злосчастный фланг побежал, ломая строй. Жители лабиринта, а за ними и бунтовщики стали обходить королевское войско. На другом фланге я увидел конницу, врезавшуюся в ряды королевской армии. Надвигалась катастрофа. Теперь наши войска теснили по всему фронту.

— Ты видишь это Дюран? — Аргон багровый от гнева повернулся к Главе Тайной Службы.

Они стояли в штабной палатке, а картина боя разворачивалась перед ними в уменьшенном виде. Войска были призрачными, но со стороны смотрелись достаточно реалистично.

— Вот этот! — Палец Аргона указал на огромную фигуру со щитом шагающую по полю боя и отбивающую атаки небольших точек изображавших «летуны», — это твоя вина! Где Динам? Ты пытался с ним связываться?

— Ваше Величество, он молчит. — Дюран чувствовал себя не в своей тарелке. Только выработанная с годами выдержка и хладнокровие не давали ему впасть в панику.

— Похоже, пора вмешиваться нам, — Аргон вздохнул. — Иначе этот Повелитель принесет бунтовщикам победу.

— Но ваше Величество, — изумился Дюран, — это опасно.

— Выхода нет. Готовь мою Гвардию.

— Да, Ваше Величество.

Дюран вышел из палатки. Аргон еще раз вздохнул и некоторое время шептал заклинания. Перед ним из воздуха появился небольшой ларец из прозрачного хрусталя. Король открыл его и достал небольшой изящный жезл. Затем жестом заставил ларец исчезнуть и вышел из палатки. Перед ней уже собралась Королевская Гвардия, — пятьдесят лично отобранных им и Иши магов. Дюран стоял чуть в стороне. К Аргону подбежал Иши.

— Ваше Величество, все готово.

— Ну что ж, пора и нам сразиться! — произнес король, обведя взглядом стоявших перед ним магов, — вы должны отдать все силы, всю до последней капли энергию, во имя нашей победы. Сейчас я создам заклинание, которое не создавалось уже почти тысячу лет. Помните, этот день войдет в историю. И сделайте так чтобы и вы вошли в нее вместе со мной!

Маги ответили одобрительным ревом.

— А теперь встаньте в круг, — приказал Аргон. — Дюран смотри, чтобы нас никто не отвлекал. Ни одна живая душа!

— Конечно, Ваше Величество.

Маги окружили короля, и он затянул странную песнь-заклинание. Над Аргоном появился клуб багрового дыма, с каждым мигом увеличивавшийся в размерах.

Дюран со священным трепетом смотрел на разворачивающуюся перед ним картину.

— Эх, Бухи. Хороши твои гости из Лабиринта, — Ланс оторвавшись от трубы, не в силах сдержать эмоций хлопнул стоявшего рядом соратника по плечу, — если бы не они, то не знаю, что мы и делали. А вон сейчас гляди, как орудуют. Да и конница вовремя Дэзу и Кайоту помогла.

— Пока все неплохо идет, не спорю, — улыбнулся Бухи, — но согласись неплохо наши противники с «летунами» придумали. Надо будет на вооружение взять. Весьма эффективное оружие.

— Точно, — согласился Ланс, — смотри! — вдруг вырвалось у него.

Над вражеским войском появились багровые тучи. Загремел гром. И уже готовое побежать, наполовину смятое воинство короля вдруг ожило. Из туч на войска «Рати» посыпались молнии. Они с оглушительным грохотом взрывались прямо в шеренгах солдат. И, несмотря на успехи на флангах, центр начал отступать.

— Не верю, — пробормотал Бухи, — надо же. Это Аргон вступил в бой.

— Сам? — растерянно поинтересовался Ланс, — он же не боец…

— Тебе это откуда известно? Про амулет королевский не забывай…

— И что теперь? Его надо остановить.

— Попробую, — проворчал Бухи. — пусть это запишут в легендах.

— Эй, — но слова Ланса уже никто не услышал. Бухи исчез в вызванном им портале.

— Какого демона! — выругался Скап, мрачно наблюдая за багровыми тучами, молнии из которых терзали ряды его отрядов.

— Тяжеловесы вступили, — сам Аргон наверно, — заметила стоявшая рядом. Модо.

— Молчи уж, — проворчал Скап, прокололась со своим Ридом. Сейчас бы уже в Столице пировали.

— Почему с моим? — обиженно возразила девушка, — Дэз давал одобрение на эту акцию.

— Давал, — вынужден был согласиться тот, — но это ничего не меняет. Ты магам нашим сказала? Где они мать их?

— Судя по всему, не могут они справиться, — с горечью заметила Модо, — вон видите защитные магические стены? Они не помогают. В этих багровых облаках сконцентрирована огромная мощь.

— Мощь, — Скап еще раз вздохнул и вытащил меч, — пора нам присоединиться, а не то это стадо болванов сейчас обратиться в бегство.

— Давно пора — хмыкнула девушка, тоже вытаскивая меч.

И они бросились в гущу схватки.

— Вперед орлы! — голос Скапа усиленный специальным заклинанием.

В следующий миг перед ним взорвалась земля. Скап почувствовал, что неумолимая сила оторвала его от земли и куда то несет. Он слышал крик Модо полный боли и страдания, который оборвался на высокой ноте. От удара об землю все тело пронзила резкая боль. Он открыл глаза и по отсутствию звуков понял что оглох. Вокруг него шла отчаянная рубка. Свой меч Скап потерял, поэтому пришлось подобрать один из валявшихся на земле. И вовремя. Чуть помедли он, и уже лежал бы с разбитой головой.

Скап прошептал заклинание и выбросил вперед левую руку. Устремившихся к нему королевских солдат разбросала по сторонам. Активировав все свои амулеты командующий центром войска «Рати» бросился в бой. Постепенно около него начали собираться солдаты, увидев что командир сражается с ними плечом к плечу. На том участке, где он находился вялотекущее отступление, которое шло по всему флангу остановилось.

А в воздухе, над полем битвы появилась знакомая ему фигурка. Скап еле сдержал рвущееся и него наружу ликование. Бухи вступил в сражение. Он рассеял облака, как всегда эффектно, но те уже сыграли свою страшную роль. Скап даже не хотел думать о возможных потерях «Рати».

Он понимал если Бухи или Ланс что-то не придумают, то они не выстоят. Но он верил в Бухи. Отбросив все сомнения, он завертел мечом, входя в боевой ритм, где все мысли только о твоем противнике и нет времени абстрактным размышлениям.

Когда небо стали затягивать багровые тучи, сразу раздался взволнованный голос Пипаркуса.

— Всем вверх. Не приближаться к ним.

Мы поднялись вверх, и я опять оказался рядом с Бэрри.

— Что это? — поинтересовалась она, махнув рукой на тучи.

— Не знаю…

— Это Аргон, — вдруг вмешался в наш разговор голос Фумика. Он вместе с Дороти пристроились в один ряд вместе с нами. А следом к нам присоединился Киллерб.

Я же смотрел, как молнии терзают центр войска бунтовщиков, превращая в обгорелые трупы целые ряды солдат. Защитные стены, воздвигаемые их магами, багровые молнии проходили как нож в масло. Изрядно потрепанные королевские войска, потерявшие уже наверно почти треть своего состава, пришли в движение. Даже на том фланге, где хозяйничали обитатели Лабиринта. Те держались только благодаря своему Повелителю, который щитом прикрывал их от молний.

Я увидел одинокую человеческую фигурку, парящую в воздухе над войском бунтовщиков. И узнал ее. Мой старый учитель. Бухи!

Последнюю мою фразу услышали все.

— Ты уверен? — отозвался Пипаркус.

— Уверен, — ответил я.

Тем временем Бухи начал действовать. Его фигуру окутало голубое пламя. И затем брызнуло вперед. Небо расцветили сотни голубых молний вонзившихся в багровое зарево.

— Еще выше! — рявкнул Пипаркус, и мы вновь взмыли вверх.

Небо окрасилось сотнями взрывов, превратив багровые облака Аргона в разорванные клочья тумана. Молнии, которые опустошали ряды бунтовщиков, исчезли. И вся их масса пришла в движение, словно кто-то невидимый подтолкнул ее изнутри.

Я увидел, что к Бухи летит еще одна человеческая фигурка. На этот раз ее первым узнал Пипаркус.

— Аргон!

Я открыв рот смотрел на ожившую легенду. Не долетев до Бухи метров тридцать, Аргон тоже окружил себя голубой защитной сферой, в его руках появился сверкающий ослепительным белым светом меч. Бухи в свою очередь тоже вооружился мечом, и в воздухе закипела схватка. Но у нас не было времени на нее смотреть, потому что на земле дело опять приняло скверный оборот для королевских войск. Бунтовщики пошли в последнюю и решительную атаку. Я понимал, что их потрепанного и израненного войска на еще один подобный штурм не хватит. Тем временем изрядно поредевшие отряды из Лабиринта Хаоса, продолжали сражаться с той же энергией. Казалось, они совсем не уставали. Левый фланг королевской армии был уничтожен. Ветераны прокладывали путь по трупам врагов. А за ними двигались уцелевшие солдаты бунтовщиков, постепенно захватывая наших в клещи. Правый фланг, на котором стояло «Братство Волка» отступал под напором конницы и воодушевленных ратников… Лишь центр держался, благодаря своевременной магической помощи Аргона, но судя по огромным потерям это было ненадолго.

— Что ж, господа, — раздался печальный голос Пипаркуса, — похоже, мы проиграли это сражение…

Но словно ответ на его слова, раздался протяжный звук горна, и я увидел большой отряд идущий к нам со стороны Пустоши. Те, кто был в этом отряде совсем не походили на людей…

— Динам! — крикнул Фумик.

Я увидел человеческую фигурку парящую над отрядом. Да судя по всему, это был Динам. А с ним… насколько я понял, тоже обитатели Лабиринта. Но только Лабиринта Замка Паладинов.

— Там Повелитель Молний! — проорал Фумик и я увидел в центре спешившего к нам отряда гиганта ростом с Повелителя Хаоса, закованного в доспехи, ослепительно блестевшие на солнце. Появление новых гостей заметили и бунтовщики. Я увидел, как Повелитель Хаоса что-то проревел, и поднял руку, показывая на новых противников. Твари из Башни Хаоса бросились навстречу новым врагам. Спустя несколько минут они схлестнулись, и битва закипела с новой силой.

Похоже, силы оставались лишь у выходцев из Лабиринтов. Весь атакующий напор с обеих сторон пропал. Даже схватки стали вспыхивать редко. Королевские войска медленно, словно нехотя отступали, и так же лениво и нехотя наступали бунтовщики. Силы человеческие не беспредельны, будь ты хоть могущественным магом. Судя по количеству тел разбросанных на земле и стенаниям раненых, которые сливались в один длинный протяжный стон, повисший над полем боя, потери обоих сторон были огромны.

— Теперь все решается в сражении созданий Лабиринтов, — раздался раздраженный голос Пипаркуса, — парадокс. Мы уже ничем помочь не можем.

Я понимал нашего учителя. Мы сейчас поднялись высоко, и не могли опуститься вниз, так как небо под нами по-прежнему полыхало магическим огнем. Я не ожидал что магический бой один на один между Аргоном и Бухи, может оказаться настолько масштабным. Нам оставалось только наблюдать за ним.

Не думал, что мой учитель столь силен. Оба мага кружили по небу, совершая головокружительные кульбиты, осыпая друг друга огненными заклинаниями. Я понял, что Бухи начинает выбиваться из сил. Несколько раз Аргон кончиком лезвия доставал до него, но спасала защитная сфера. Видимо почувствовал это и сам маг. Он вдруг швырнул меч в Аргона и тот невольно вскинул руки в которых появился щит отразивший атаку, но в следующий миг короля охватил огонь. Пламя бушевало так, что даже я почувствовал его жар.

А сам Бухи отлетел в сторону и… растаял. В следующий миг пламя, охватившее Аргона, исчезло.

— Жив, — вырвалось у меня, когда я увидел, как фигурка медленно полетела назад.

— Вниз! — прогремел голос Пипаркуса и мы последовали его приказу.

Но битва уже закончилась. Над полем боя пронесся победный рев и я увидел, как ведомые Динамом жители Лабиринта расправившись с врагами преследуют бегущих бунтовщиков. Повелитель Хаоса исчез. Судя по количеству тел разбросанных на месте схватки жителей Лабиринтов, подданным Повелителя Молний, который сейчас гордо шагал во главе своего войска, победа досталась непросто. Тем не менее, уцелевших хватило, чтобы обратить измученных врагов в бегство.

— Это полный разгром, — Ланс сидел на траве и пустым взгляд смотрел, как внизу отступают остатки некогда огромной армии. Он сейчас не чувствовал ничего кроме разочарования и огромной усталости.

— Ланс, — раздался голос Бухи.

— А это ты, — повернулся Ланс к появившемуся перед ним магу, — все Бухи, конец.

— Нет, не конец, — нахмурился тот, — давай прекращай паникерствовать и пошли. Нас ждут Дэз и Скап. Правда последний тяжело ранен но это излечимо. Увы, Кайот и Тацу погибли. Но жизнь не окончена. Мы отобрали отряд самых преданных магов.

— И что? Опять скрываться постоянно? Нет, мне такая жизнь надоела…

— Гони тоску-печаль Ланс, — внезапно рассмеялся Бухи, — не все еще потеряно. Мы подорвали силы Аргона. Ты посмотри, сегодня кланы Шестерки понесли огромные потери. Ледр ослаблен.

— И что? Что ты предлагаешь? — Ланс поднял глаза на Бухи.

— Мы отправляемся в Башню Хаоса. В Лабиринт. И с нами Повелитель Хаоса.

— Кто? — Ланс поднялся и посмотрел на Бухи с надеждой, — но как?

— Он сильнее своих подданных. И очень зол. Мы воспользуемся этим. Твари Лабиринта Ланс, не люди и через пару месяцев мы сможем выставить новую армию. И на этот раз все сделаем неожиданно… Так что еще все впереди… Ты идешь? Время не ждет.

— Иду, — ответил Ланс, и последний раз бросив взгляд на поле боя, отправился следом за Бухи.