Хроники Акаши

Глава 42

Я по-прежнему прятался от Фиолетового с Оранжевым во внутренних сновидениях. Не то чтобы сильно боялся их недовольства, скорее, просто не было сил разбираться ещё и с неорганами. Ночные кошмары, правда, тоже отбирали силы. Под утро приснился такой треш, что я проснулся в холодном поту.

Это была кухня Коляна, не та, где мы собирались дружной компанией эзотериков, а та, где медленно угасали его родители. Серые бесцветные стены с облупившейся краской, тусклый свет из окна и тёмные тени в углах. Само пространство, тягучее и вязкое, пыталось влиться в меня, поглотить и растворить в своём сером теле. Оно давило, затуманивало сознание и наваливалось на грудь, пропитывая душу безысходностью.

— Каково это, умереть навсегда, насовсем? — спросила бледная полупрозрачная женщина, оторвавшись от плиты с кипящей кастрюлей.

Вместо пара от кастрюли поднималось чёрное марево, окутывая голову женщины поволокой.

— Ты не боишься умереть, потому что воплотишься снова. Будешь жить себе да жить, — хмыкнул сидящий за столом мужчина в растянутых советских трениках. Он затянулся сигаретой и выпустил облачко дыма, такого же полупрозрачного, как и он сам.

— Хорошо тебе, а нам каково? — спросила женщина, помешав варево в кастрюле большой ложкой. Она зачерпнула мутноватую жидкость и попробовала. — Почти готово.

Я стоял посреди кухни и не знал, куда деться от их внимательных взглядов. Но я знал, почему они так смотрят.

— Вы с Колькой были друзьями, — напомнил мужчина. — А ты решил оставить нас здесь.

Он хотел сказать что-то ещё, но нездорово закашлялся. Сплюнул на грязный пол чёрной тягучей слюной.

— Пока Коленька был жив, он всё время старался нас спасти, — жалостливо протянула женщина. — А теперь кому мы нужны?

— Да я хотел бы, но ведь тогда придётся… — я не договорил до конца. Они сами знали, что придётся.

— И что? Они просто совершат переход, как совершали много раз до этого, — не понял мужчина. — Что с того?

— Хочешь кушать, Андрюша? — вдруг ласково спросила женщина и, не дожидаясь ответа, плюхнула на стол кастрюлю. — Давай, зря я, что ли, готовила?

Мне было неудобно отказаться, давило чувство вины. Я подошёл и приподнял крышку.

Она тут же со звоном отлетела в сторону: там в мутной серой жиже плавали, выпучив мёртвые глаза, головы Хельги и Алекса.

Я закричал от ужаса. Звук раскатился по кухне и разрушил иллюзию сна. Картинка рассыпалась, а я подскочил на кровати. Выдохнул.

Это ведь был внутренний сон? Точно внутренний. Мандалы на руках не светились. Подсознание, всего лишь подсознание… но и оно способно напугать до чёртиков!

Мне пришлось минут десять простоять под холодным душем, чтобы прийти в себя.

Мы с эзотериками собрались у морга рано утром. Погода испортилась, вместо вчерашнего тёплого солнышка моросил мерзкий противный дождь. Я вспомнил, что уже наступил сентябрь. Лето закончилось и забрало с собой Коляна.

Вадим раскрыл чёрный зонт и поднял его над девчонками. Они, как и положено, надели чёрные платья. Даже Денис где-то откопал рубашку в чёрную и серую клеточку. Последними пришли Рома с Машей, тоже в каких-то тёмных шмотках. Только Машин зелёный зонт с жёлтыми цветами ярким пятном возвышался на фоне хмурого неба.

Двое парней вынесли гроб, и я заставил себя посмотреть на лицо Коляна. Неестественно смуглое, с румянцем, которого отродясь не бывало. Совсем не похож, кукла. То ли гримеры перестарались, — при мысли о том, что кто-то раскрашивал лицо друга, меня передёрнуло, — то ли потому, что с этого лица исчезла живость и присущая Коляну забавная мимика.

В гробу лежала просто кукла. Тело. Пустая оболочка.

Парни поставили гроб в чёрный служебный катафалк, и мы расселись по машинам. Маша была за рулём и кроме Ромы взяла к себе Вадима с Олей. А мы с Денисом сели к Лее.

— Почему на похороны нужно надевать всё чёрное? — не выдержал я. — И так настроение ни к чёрту.

— Было бы веселее, если бы мы пришли, как на карнавал? — поинтересовался Денис.

— Где-то так делают, в Индонезии или на Бали например, — заметила Лея. — А у нас правила ритуала такие вот. Скорбные.

— Но если все ритуалы пошли из древности, люди тогда ещё верили, что это переход. Даже знали, — заметил я.

— Так это когда было, — фыркнула Лея. — Если было вообще. В нашем мире магии — чуть. Люди всегда боялись смерти. Даже мы, точно зная, что тело — лишь временная оболочка, горюем по Коляну, как будто он умер совсем.

— Да нас так и есть! — заявил Денис. — Даже если мы встретимся в следующей жизни, мы не вспомним друг друга. Поэтому, мы потеряли его навсегда.

— Чтобы вспомнить, есть Акаши, — заметила Лея. — Андрей не даст соврать.

— И что? — обратился ко мне Денис. — Ты кого-то из нас вспомнил?

Я покачал головой.

Повисла неловкая пауза.

Действительно странно, а почему? Я просмотрел слишком мало воплощений или… Ребята ведь не должны выглядеть так же, как и здесь. А вот ощущения… нужно просто довериться интуиции.

Меня как током прошибло от макушки до пяток. Макс! Я ведь назвал Коляна Максом, потому что это он и был прямо в последнем путешествии в Акаши. Потому и мастер печатей пробудился так быстро!

— Вспомнил! Я вспомнил! — заорал я.

От неожиданности Лея подпрыгнула на месте и резко дала по газам. А потом так же резко взвизгнула тормозами.

— Ты нас чуть в следующее воплощение не отправил, — заметил Денис, разглядывая возникший перед капотом столб.

— Пронесло, — нервно засмеялась Лея, выруливая подальше от обочины. — Так что ты там вспомнил?

— Да вас вспомнил! — начал объяснять я. — Вы ведь не должны выглядеть, как сейчас. Надо ориентироваться на ощущения. Я, как только понял это, сразу осознал, что это точно были вы! Лея — дама придворного таролога, Рома — ученик алхимика, Макс — это и был Колян, друг мастера печатей. Вот почему я сразу печати тогда увидел!

— А ученик жреца смерти — это Денис? — спросила Лея.

— Нет, — я задумался. — Пока не могу сказать. Может, вы были не в каждом сне.

— Если бы ты не только Лее все свои воплощения рассказывал, — проворчал Денис, — мы бы вместе быстрее разобрались.

— Конечно, обязательно напишу в общий чат, — пообещал я. — И те, что уже вспомнил, и новые… Надеюсь, что они будут.

До кладбища мы доехали быстро. Оно походило на берёзовую рощу с той лишь разницей, что белоствольные деревья склоняли ветви над могилами. Четверо парней быстро донесли гроб и поставили рядом со свежеразрытым прямоугольником. Потом так же быстро удалились, у нас было где-то полчаса на речи и прощания. Потом здоровяки вернутся с лопатами, спустят гроб… и всё.

Дождь закончил моросить, и через тучи проглянуло солнце. Мы стояли вокруг гроба, не зная, с чего начать. Я вспомнил похороны Лидуни. Кажется, отец говорил прощальную речь.

— Мы познакомились с Коляном не в лучший момент моей жизни, — начал я, и ребята повернулись ко мне. — Честно говоря, я уцепился за него, как за соломинку, не веря, что это поможет. Но всё потом так закрутилось…

Я не стал подходить к гробу, что толку в пустой оболочке. Если Колян и есть в каком-то из миров, он просто почувствует. А даже если нет… Это просто ритуал, как и тот, что я проводил на могиле матери.

— Колян был тем человеком, который открыл мне удивительный и фантастический мир магии. Помог обрести новых друзей. Мой мир после нашей встречи изменился навсегда и уже не станет прежним. Конечно, я глубоко переживаю по поводу его… ухода. Но теперь я знаю, что смерти нет, есть только цикл перерождений, бесконечное путешествие от воплощения к воплощению. Я верю, мы ещё встретимся с тобой, друг, как встречались не раз в прошлых жизнях.

Я закончил речь и выдохнул.

На минуту повисло молчание, и стало слышно, как ветер шелестит листьями берёз.

Лея подошла к гробу, чтобы сказать свою речь, но, едва открыв рот, замерла, смотря мне за спину. Выражение её лица стало настолько растерянным и настороженным, что мы все тут же обернулись. По тропинке между оградами к нам приближались двое: Рыжий в строгом костюме и худая как спичка Хельга в неизменном готическом платье.

— Эти-то чего припёрлись, — проворчал Вадим с плохо скрываемой угрозой в голосе.

Я смотрел на парочку, а видел печати. Тонко расчерченные линии, наложенные поверх человеческих фигур. Мир будто переключился. Всё затянуло маревом, в узком фокусе — только Рыжий с Хельгой и их печати, удерживающие, истощающие ещё две души. Уродливо, противоестественно.

«Разорви их, отпусти души, смерти всё равно нет», — прошептал в сознании жрец.

«Это они убили Макса», — вторил ему мастер печатей.

Смерти, и правда, нет, для тех, кто ушёл естественно. А как же те двое, что связаны с живыми как батарейки? У них ведь нет никакого шанса. Разве Колян допустил бы такое?

Я вспомнил сон, родственников Коляна. Их тёмные полупрозрачные тени. Я мог бы освободить их одним усилием воли. И разве есть причины не делать этого? Разве это не самый правильный выбор?

Что-то удерживало меня, пока я не встретился глазами с Рыжим. С этими холодными кристаллами льда, таящими усмешку. Он смотрел так, будто всё знал. Чуть улыбнувшись, Алекс кивнул.

Я не понял, как сделал это. Печати дрогнули, словно сами по себе, и разлетелись оборванными линиями. Рыжий и Хельга стояли и смотрели на меня, как будто ничего не произошло, а потом Алекс достал что-то из кармана, протянул мне…

И тут они упали, одновременно, как выключились.

— Андрей! Нет! — почти в ухо закричала мне Лея.

— Чувак, перестань! — Вадим ощутимо ткнул меня в бок.

— Уже поздно, — тихо сказал Рома.

Я подошёл к некромантам, сел на корточки около Алекса. Его ладонь раскрылась, и из неё на мокрую траву выпали карманные часы: серебряный диск с цепочкой. Зачем он протягивал их мне? Я взял часы, и холодный металл обжёг руку.

— Ты убил их?! — Лея вцепилась мне в плечо. — Ты что, Андрей!?

— Просто разорвал противоестественные связи живого и мёртвого, родственники Коляна теперь будут свободны. Так и нужно было сделать с самого начала, — я слушал свой голос будто со стороны.

Обернувшись, я встретился с испуганными взглядами. Даже Рома смотрел как-то настороженно и отчуждённо.

— Он убил их, да? Они мертвы?! — почти завизжала Маша, вцепившись в Ромино плечо.

— Смерть всего лишь переход, они воплотятся снова. Я спас родственников Коляна, которые умерли бы окончательно, не только физически. Нам только нужно проводить их, — ответил я. — Вы же и сами знаете: впереди у них у всех новые реинкарнации, воплощения. Тело — лишь временная оболочка!

Мои слова словно разбивались о невидимую стену. Я сделал шаг вперёд, и Вадим заступил мне дорогу, закрывая собой Олю.

Они боятся меня!

Осознание пришло ко мне и ударило обидой. Они сами не верили в то, что с таким интересом обсуждали. Они предали меня!

— Что?! Так вот? Вы, значит, так вот?! — задыхаясь, я не мог подобрать слов. Посмотрел в глаза Лее, но увидел там то же самое: расплескавшийся животный страх. — Акаши, значит, прошлые жизни! Да вы на самом деле никогда не верили в магию по-настоящему! Восприятие мага, другое сознание… Держи, Андрюха, карман шире. Вы — кучка обычных испуганных людей!

Я развернулся и пошёл, хлюпая грязью по мокрой тропинке. И никто не окликнул меня, не позвал назад. Ну и пускай катятся!

Добравшись до выхода с кладбища, я остановился и достал телефон. Ребята из катафалка, завидев меня, схватились за лопаты и зашагали навстречу.

— Всё уже? — поинтересовался один.

— Да там ещё двое, с сердцем плохо стало, сейчас скорую вызову, — ответил я, и парни удивлённо посмотрев на меня, поспешили на кладбище.

Никакую скорую я вызывать не стал. Кому, как не мне, знать, что это абсолютно бесполезно. Заказал себе такси и устроился на заднем сидении.

«Смерть лишь переход, — прошептал жрец в моём сознании. — Ты всё сделал правильно».

«Заткнись», — приказал я, разглядывая брызги дождя на стекле. На душе было мерзко.

Я поехал на работу, как и обещал отцу, сразу после похорон в четверг. Дома бы, наверное, свихнулся. Сознание просто разрывалось на части. Где-то внутри свербело сожаление, колол зажатый в угол страх, а воплощения шептали, что всё нормально, как и должно быть.

— Андрей, скоро начинаем! — отец перехватил меня у переговорной. — Как всё прошло?

— Отвратительно, — ответил я.

— Что? — он внимательно посмотрел на меня.

Отец, видимо, решил, что я из-за расстроенных чувств неправильно подобрал слово, и положил руку мне на плечо.

— Потерять друга — это большое горе, но он всегда останется в твоей памяти, в твоём сердце, понимаешь? — Тёмные глаза смотрели пронзительно, будто отец старался прочитать мысли в моей голове.

— Да, пап, — ответил я.

Потерять друга, проводив его в мир мёртвых, — это одно. А потерять живых — это в сто раз паршивее. Вслух это говорить я, конечно, не стал.

— Может, домой пойдёшь? Я один проведу переговоры, — вкрадчиво спросил отец.

— Нет, я готов! — заявил я. — Где эти самодовольные индюки?

— Андрей, ты всех наших партнёров будешь называть индюками? — послышалось мне вслед.

За столом в переговорной и вправду сидели три круглых типа с отвисшими ряхами. И откуда они такие берутся? На этот раз заказ был коммерческий, но уговорить их подписать договор была еще та задача. Долбаные топ-менеджеры.

То, что произошло дальше, я помнил плохо. Кажется, во мне проснулись и мастер печатей, и алхимик, и таролог одновременно. Последние плевались ядом в индюков, поливая попутно и конкурентов.

Отец пытался на меня шикнуть, но куда там. Трое индюков сидели на своих стульях бордовые, как перезрелые сливы, и разве что не шипели. Они были бы рады уйти, но печати держали крепко.

— Вообще не понимаю, зачем нужна такая жирная прослойка между заказчиком и исполнителем? Топ-менеджеры, они в чём-то, кроме отмывания денег, разбираются? Спорим, вы техническую документацию даже не пролистали? — поинтересовался я напоследок. — Нет, речь даже не идёт о том, чтобы вы стремились выбрать лучшего подрядчика. Конечно, об этом, вашей прямой обязанности, я даже упоминать не буду. Но хотя бы совесть иметь надо? За ту цену, которую вы хотите, мы вам вместо оптоволокна только два спичечных коробка ниточкой можем соединить. Хотите? Нет? Тогда жрите свои откаты, на которые вы уже договорились с моим отцом, и подписывайте контракт. А то и того не получите!

Отец закрыл лицо руками, но индюки довольно крякнули и согласились. Через пять минут они с отцом жали друг другу руки. Я брезгливо отошёл в сторону.

— Ну вот, а теперь вы всем будете говорить, какой у вас хороший и добросовестный подрядчик, — кинул я в них очередной печатью с установкой. — Всё! Идите и не мешайте людям работать.

— Да-да, конечно, простите, — закивали они и поспешили исчезнуть за дверью.

— Андрей, что это было?! — то ли возмутился, то ли восхитился отец.

— Книжку твою дочитал по НЛП. И ещё парочку скачал, посмотрел несколько видео, — ответил я, запихивая мастера печатей в дальний угол сознания. К отцу применять такие техники я не собирался. — Всё нормально будет, пап. Они не передумают и правда будут о нас очень хорошо отзываться.

— Ну-у-у ладно, Андрей, сегодня ты, кхм, интенсивно поработал, может, тебе пойти домой отдохнуть? — отец всё ещё следил за мной с изумлением на лице.

— Пожалуй, пап.

— И очень тебя прошу, в следующий раз согласуй со мной план ведения переговоров, — попросил он. — Это было слишком, кхм, жёстко.

— Договорились, пап, — ответил я и вышел из переговорной.

Вроде бы ничего хорошего не сделал, а стало как-то легче. Выпустил пар, что называется.

Я приехал в квартиру, и тяжёлые мысли снова стали выныривать из подсознания. Никто из ребят не написал, не позвонил мне. Они действительно теперь боятся меня, и это была не минутная слабость. В любой другой ситуации я бы купил чего покрепче и постарался расслабиться, но сейчас это было недопустимо.

После всего, что случилось, я обязан был довести дело до конца. Потому, велев внутреннему диалогу заткнуться, сел в спальне созерцать аметист. Тот самый, что подарил мне когда-то Колян. А чуть только стемнело, завалился спать, попросив комнату выпустить меня во внешнее сновидение.

Я никогда не провожал мёртвых, но жрец смерти делал это сотни раз. На него и была вся надежда.

В дверь постучали. Я недовольно заворочался, будят тут всякие. Но тут же вспомнил, что в квартире никого быть не должно. Может, показалось? Но стук повторился снова. Отец, что ли, пришёл меня проверить? Я откинул одеяло и сел на кровати.

Мандалы на стенах светились.

Это сон!

В дверь снова постучали, в этот раз более настойчиво.

Я встал, настроился на автономный режим, готовый встретить хоть самого чёрта, и вышел… в кухню Коляна.

За столом сидели Хельга и Рыжий, который приветливо помахал мне рукой.

Я приготовился к атаке, но он произнёс:

— Прости, что так вышло с Коляном. С другой стороны, надо уже было, чтобы всё это как-то закончилось. Он сделал правильный выбор, как и ты.

— Ты пришёл, чтобы рассказать мне об этом? — поинтересовался я.

Рыжий улыбнулся, и в его глазах вспыхнули холодные искры:

— И за этим тоже, но не только. Я пришёл проводить родственников Коляна. Не стоит им воплощаться в нижних мирах. Уж я-то знаю, как там паскудно.

— Ну конечно, ты знаешь, — фыркнул я, вспомнив кладбище и прет. — Но что-то мне не кажется, что ты и она, — я кивнул на Хельгу, — будете хорошими проводниками.

— А знаешь, почему я знаю, как там, в нижних мирах? — Рыжий перестал улыбаться и посмотрел на меня острыми кристалликами голубых глаз. — Потому что это ты меня туда отправил. Ты ведь вспомнил?!

Меня словно током ударило. Перед глазами на миг мелькнуло лицо ученика жреца Такны. Я погрузился в ту бурю эмоций потери, раскаяния, запоздалого осознания своей ошибки. Всего на миг, но этого хватило, чтобы точно осознать: да, это был он, Рыжий! Теперь я чувствовал это точно, без всяких сомнений.

— Вот так вот, мы с тобой связаны, — заключил он. — Жаль, я узнал об этом так поздно. Всё могло быть совсем по-другому, но нижний мир оставляет свой след.

Он встал, Хельга, как тень, встала вслед за ним.

— Погодите! — я остановил Рыжего, всё ещё не зная, верить ему или нет. — Вы далеко не уйдёте, нужен источник энергии. Они же истощены.

— У нас есть, — Алекс сложил ладони, и в них вспыхнул яркий огонёк.

Хельга молча показала мне то же.

— Сделали когда-то на чёрный день. Не спрашивай, как, — он помрачнел. — Тебе не понравится.

— Всё равно я пойду с вами, — решил я.

Алекс покачал головой:

— Мы пойдём такими тропами, на которых живым не место. Ты рискуешь не вернуться. Я не могу этого допустить. Мы всё сделаем как нужно, не переживай.

Он вдруг резко взмахнул рукой. У меня перед глазами метнулось чёрное щупальце и ударило в грудь. Я даже крикнуть в ответ не успел: просто открыл глаза на своей кровати. А в ушах звучала последняя фраза, произнесенная Рыжим: «Смерть — всего лишь переход. До встречи в следующем круге!»