- надеюсь в отличии от меня, леди Шерон учтет разницу во времени между мирами! - девушка отправила сообщение. затем немного подумала и отправила сообщение Куперу. через пятнадцать минут ответила Шерон. женщина была очень рада, и как она сама выразилась у нее не было слов!

- завтра увидимся! - написала Диана. На глаза девушки навернулись слезы.

- почему я снова рыдаю? - раздраженно подумала Ди.

- ведь все кончилось хорошо! -

восстановление завершилось. Диана вернулась в комнату, где спал Рики. архангел мирно сопел под одеялом. Волшебница наклонилась и поцеловала любимого в губы, вливая в него новую энергию. Вскоре Таврус ответил на поцелуй.

- как ты? - спросила Диана, когда Мэд окончательно проснулся.

- уже лучше. - Ответил он.

- тебе придется немного попотеть. - Улыбнулась Диана.

- нас выследили? - подпрыгнул архангел.

- нет. - Улыбнулась Ди. а затем с ревом дикой кошки бросилась на любимого.

- ты мой! - шептала она, лаская языком шею любимого. А затем они слились в едино, и это повторялось снова и снова. Безумие длилось около трех часов, пока возлюбленные вновь окончательно не обессилили.

Таврус проснулся от бьющегося в окно луча солнца. Стояло позднее утро. Мэд взглянул на висящие, на стене часы. Время было десять утра. Давно он так не отсыпался. В армии великой Лобении за такое полагалось строгое дисциплинарное наказание в виде трехдневного наряда и совершенно без сна. Да и сам бы он сурово разобрался с заспавшимся подчиненным, а тут нате вам расслабился.

- не хорошо, командир Таврус! - мысленно укорил себя архангел.

- очень не хорошо. -

на кухне возилась Диана. она громко гремела посудой и что то скрупулезно размешивала в кастрюле. был у Ди небольшой пунктик на эту тему: она никогда не прибегала к кулинарной магии. не смотря на то, что она была сильнейшей волшебницей, его женщина всегда все готовила собственными руками. и блюда ее от этого были ни менее вкусными, хотя Диана постоянно любила твердить, что она никудышная хозяйка и скорее всего, будет плохой матерью.

- любимый ты проснулся? - крикнула Ди с кухни. Ну конечно, она всегда чувствовала его. Все было как в старые добрые времена.

- а может быть и не было этих пятнадцати лет в чужом скрытом мире? - подумал архангел.

- небыло никакой мировой войны, вторжения запретной зоны и их с Дианой бегства от Ксэдора! - может быть все это было огромным кошмарным сном? из висящей на стуле разорванной военной формы пискнул портативный компъютер, напоминая хозяину о том, что все случившееся было реальным. Мэд не помнил, как снял с себя эту форму. Скорее всего, это Ди стащила ее с него. Кто то по-прежнему пытался отправить ему молнию. Нужно было посмотреть в конце то концов, но шевелиться было лень.

- хватит спать лежебока! - крикнула Диана.

- поднимайся и помоги мне на кухне! -

все как и раньше, когда то давно. Мэд понял, что всю свою жизнь он мечтал именно о подобной: тихой и размеренной семейной жизни. Можно даже без магии. И подальше от этих войн, Ксэдоров переворотов. Почему этим должен заниматься именно он?

- не хочу! - решил архангел.

- пускай сами играют в свои игры, без меня! -

- тогда ты станешь жирным и неповоротливым снобом! - крикнула ему Ди.

- мне станет скучно с тобой, и я тебя брошу! -

- вот зараза! - вслух выругался Таврус.

- опять читает мои мысли! ну сейчас ты у меня получишь! - Мэд резко вскочил с постели, влез в приготовленную подругой домашнюю форму и бросился на кухню.

девушка была полностью увлечена тем, что творилось у нее на плите. На кухне стоял запах слегка поджаренного теста. Диана пекла блины, по специальному рецепту от кулинаров пятого мира. Вообще девушка любила этот мир больше всего. Ей нравилась его культура, кухня и даже мода. Со стороны это смотрелась ни очень красиво. Никто из молодых небожительниц никогда не ходил в джинсах. Ди же надевала джинсовые костюмы при любом удобном случаи, потомучто именно так было заведено у обитательниц пятого мира. Скорее всего, девушку просто тянула к корням, ведь ее мать была родом именно отсюда. Мэд осторожно подкрался к подруге и накрыл ее глаза своей огромной ладонью.

- ночь! - расхахатался он.

- ненадо ночь! - плаксиво ответила Ди, снимая руку молодого человека.

- когда нибудь ты меня напугаешь, и я нечаянно сожгу твою конечность. -

- а ты и в правду бросишь меня, если я перестану воевать? - с тревогой спросил архангел.

- не дождешься! - рассмеялась волшебница.

- да ты и не бросишь. - Печально добавила она.

- да и мне деваться некуда. Мы по уши влипли в эту историю, и теперь должны держаться друг за друга и всячески друг другу помогать! -

стол буквально ломился от приготовленных кушаний. Здесь было и запеченное в горшочках мясо и вареники, и множество различных салатов, конечно же, все это было приготовлено в лучших традициях кухни пятого мира. Видимо Ди стояла у плиты с раннего утра, и блины шли на десерт.

- пальчики оближешь! - сказал Мэд, косясь на вареники.

- так ничего тут не трогай! - прикрикнула на него подруга.

- и не вздумай лопать сыр! -

- ты где таких слов набралась? - опешил Таврус.

- от твоего друга Крэка. - рассмеялась Диана.

- когда он сокрушался, что в войну солдаты отказывались лопать его похлебку. -

- я тебе скажу больше. - Погрузился Мэд в воспоминания лихого военного времени.

- за глаза его варево называли баландой. -

на стене ожил ретранслятор. Информационная служба передавала последние новости.

- из канцелярии только что пришло сообщение о последнем приказе, написанном рукой Стэнли Брауна. - Начал диктор.

- оказывается все это время глава независимой гильдии техномагов был жив, а инсценировка его гибели являлась частью следственного процесса. -

- это интересно. - Хмыкнул Таврус.

- пока, что неизвестно никаких подробностей этого дела. - Продолжал вещать ретранслятор.

- из бумаги Брауна следует, что Купер охотно выразил желание сотрудничать со следствием и помог министру выйти на настоящего виновника всех преступлений! -

- что за бред? - насупилась девушка.

- в связи с чем с Купера сняты все обвинения! - сообщил диктор.

- по всей видимости министр Браун начал охоту на настоящего преступника, что и повлекло его собственное исчезновение, а так же исчезновение ряда других лиц! -

- в жизни Джеф бы не стал сотрудничать с тайной полицией! - заявила Диана.

- да и Браун не стал бы писать подобных актов. - Поддержал девушку Таврус. влюбленные многозначительно переглянулись.

- ты думаешь о том же, о чем и я?- улыбнулась волшебница.

- ну это же Джеф Купер! - усмехнулся архангел.

- полагаю очень скоро он сам обо всем нам расскажет. -

- думаю это случится раньше, чем ты думаешь. - Хлопнула друга по плечу Диана.

- я пригласила его к нам, вместе с твоими родителями! и все приготовленные кутания предназначены именно им, так что руки прочь от сыра и вареников! -

- ты несовсем добрая фея. -печально сказал Таврус.

- полагаю к вечеру в новостях сообщат о нашем чудесном возвращении! -

- твоем чудесном возвращении! - отрезала Диана.

- по мне они еще не успели соскучиться. -

- а я успел. - Прошептал Мэд, привлекая девушку к себе.

через несколько минут в саду открылся портал, из которого, держась за руки, вышли Шерон и Вольф Дэилы.

- так давно вместе, а все за ручку держатся. - Усмехнулся Мэд, глядя на родителей.

- пошел бы и встретил мать с отцом! - упрекнула его Диана.

- вообще-то встречать гостей должна хозяйка! - огрызнулся Таврус.

- хорошо! - сказала Ди, хватая любимого за руку.

- идем вместе! -

они вышли на крыльцо, на которое уже взбиралась чета Дэилов.

- мама! - крикнул Таврус, вырываясь из рук любимой и бросаясь к матери.

- наконец то ты вернулся, кровиночка моя! - сказала Шерон, крепко обнимая сына. На глазах женщины появились слезы.

- знаешь сколько я ночей проплакала! - прилетала она.

- совсем седая стала! я бы, наверное, умерла, если бы не Диана! где ты пропадал? - затем женщина бросилась к Диане.

- спасибо, что вернула моего балбеса! - всхлипывала она, целуя девушке лицо, которое уже начало краснеть от смущения.

- все ваши сны оказались правдой. - Тихо прошептала Диана.

- какой ужас! - взревела Шеврон. Ди тут же принялась успокаивать мать Рика.

- все уже позади! - приговаривала она, прижимая женщину к себе.

- мы все живы, а зона отчуждения нитак уж и страшна, как мы привыкли думать. Скорее идемте в дом! - Ди сделала Шерон легкое внушение и увлекла за собой.

отец с сыном крепко обнялись. Мэд с тоской подумал о старом генерале, оставленному им где то далеко. он по-прежнему считал его своим отцом, а сейчас перед ним был его настоящий отец, и Мэд был очень рад его видеть.

- ну и где ты пропадал эти пять лет? - тихо спросил Вольф.

- вы всеравно не поверите. - Ответил ему сын.

- значит, ты все-таки нашел их?- спросил Дэил старший.

- нашел. - Согласно кивнул Таврус.

- я знал, что все идет по задуманному. - Многозначно заявил Вольф Дэил.

- бабы нервничали, даже считали тебя мертвым, но я не чувствовал смерти своего сына, я помнил, что судьба благоволила к нему, и еще ни время ей его оставить. -

- ты знал, что Стэнли Браун был фаталистом, как и мы? - спросил Рики у отца.

- я догадывался об этом. - Кивнул тот.

- вчера он куда то пропал, наверное уже слышал об этом? -

- я видел его смерть. - Серьезно ответил Таврус.

- он проиграл в кривые зеркала, но ушел достойно! -

- значит Брауна больше нет.- Печально сказал Дэил.

- я должен написать эпитафию о павшем фаталисте! -

- именно поэтому я тебе и рассказал о нем. - сказал Мэд.

- он ввязался в очень сложную игру. он не справился, но достоин того, чтобы другие фаталисты воспевали его имя. перед тем, как принять смерть он осознал свои ошибки и раскаялся в них, хотябы поэтому его должны запомнить! у тебя получится воспеть имя Брауна лучше чем у меня, я расскажу тебе подробности, и ты сложишь балладу! -

- а что с его игрой? - спросил отец.

- я принял ее. - Ответил архангел.

- ты справишься? - встревожился Вольф.

- я и так собирался встать на этот путь. - Ответил ему сын.

- к тому же я учел ошибки Брауна. -

мужчины вошли в дом. Шерон уже успокоилась и помогала Диане накрывать стол. через несколько минут вся семья уже сидела за ним. отец с сыном пили крепкий виски и разговаривали о современной поэзии и музыки миров империи. женщины ограничились красным вином. в разговорном плане их больше интересовал дворец и великосветские сплетни. изрядно выпив Мэд начал рассказывать отцу о Шамонской поэзии и даже пытался продекламировать какое то стихотворение.

- жалко, что с нами нет Роберта! - сбившись сокрушенно сказал он.

- он помнит на память столько этих стихов. -

вдруг в саду раскрылся портал, и из него вышли Джеф Купер и недавно вспоминаемый Роберт.

- а вот и он! - радостно воскликнул Таврус.

- ну, папа держись! сейчас ты столько узнаешь о том мире, в котором я побывал! мы расскажем вам все. Правда, Ди? - обернулся он к подруге. Та еле заметно улыбнулась.

- снова Купер.- Печально сказала мать.

- опять начнете ставить свои сумасшедшие эксперименты, хоть бы денек побыл с семьей! -

- я готов пробыть с семьей хоть целую неделю! - заявил Таврус.

- дайте мне хоть минуту поговорить с Джефом! -

- а откуда Роберт взялся в этом мире?- спросил отец.

- на сколько я понял, этот милый юноша живет в скрытых мирах. -

- это Ди постаралась! - усмехнулся архангел.

- это долгая история, но и ее мы вам расскажем. - Диана уже что то шептала любопытной Шерон.

- а ведь я слышала о каком то загадочной найденыше, прибывшем по капсуле возврата! - взвизгнула мать Рика.

дальше Таврус не слушал. Он открыл дверь и выбежал на улицу. Ему на встречу уже несся Джеф Купер. Они одновременно раскрыли объятия и крепко обнялись.

- ну, ты и жирный стал! - хихикнул Таврус.

- а ты зарос, как пугало в огороде моей бабки! - парировал Джеф. техномаги дружно расхахаталось.

- последний документ Брауна твоя работа? - спросил Таврус.

- мне это спонтанно в голову пришло. - Отмахнулся глава независимой гильдии техномагов.

- лучше посмотри, кого я тебе привел. - Роберт стоял в стороне, виновато склонив голову.

- простите меня командир. - Заикаясь, проговорил он.

- я дезертир и ослушался приказа старшего по званию. Делайте со мной, что хотите. -

- все нормально! - хлопнул Таврус по плечу бывшего подчиненного.

- считай, что тебя перевели на новое место службы! -

- что? - удивился юноша.

- раз уж ты попал сюда, значит здесь ты нужнее. - Ласково произнес архангел.

- будешь у меня магом пехотинцем! -

- значит, все это время вы служили богам! - восторженно сказал Роберт, склоняя голову перед командиром.

- ну, боги это сильно сказано! - отмахнулся тот.

- сейчас я пробужу твои способности, и ты сам все поймешь. -

- это те способности, которые хотела пробудить Рэнэт? - печально спросил юноша.

- я не знаю, кто такая эта Рэнэт. - улыбнулся Мэд.

- но в таких деликатных вопросах ты должен доверять лишь своему командиру, а ни каким то там Рэнэт или Энэт. - Мэд Таврус положил руки на виски юноши и начал читать заклинание...

приоритет: империя двенадцати миров.

мир?1(столица империи).

домик Рэнэт Мичал.

и снова он вернулся на это место. теперь совершенно один. канцелярия постановило закрыть дело о гибели Рэнэт за недостаточностью улик. но старший наблюдатель не желал так просто сдаваться. он был намерен вычислить убийц своей молодой подчиненной и вывести их на чистую воду. седовласый старик скрупулезно ковырялся в кустах, неподалеку от места, где убили девушку. вдруг его рука обнаружила продолговатый предмет. странно, как же его пропустили во время тотального обыска. Старший наблюдатель вытащил предмет . им оказался балоньчик от дыма Тэдзара. именно этой отравой и была задушена его подчиненная. Кряхтя, старик поднес его к глазам и близоруко осмотрел. Балоньчик был совершенно пуст, а на его задней стороне значился инвентаризационный номер тайной полиции.

старший наблюдатель был готов взвыть от печальной действительности. Ведь он сам передал дело о найденыше Стэнли Брауну, а тайная полиция не могла придумать ничего умнее, чем отправить в расход непослушную девчонку.

- вам нужны улики? - зло прошипел старик.

- вы их получите. - наблюдатель спрятал балоньчик в карман. он знал, что это ничего не изменит. мстить за Рэнэт было некому. возможно тайная полиция и выдаст исполнителя, но заказчик: министр Стэнли Браун сгинул на кануне. в причастность техномагов верилось с трудом, даже эти психи не решились бы выкрасть балоньчик с дымом из хранилища зама Рут или отобрать его у кого нибудь из гвардейцев. Мичал убила какая то шафка Брауна, но ее кровь навсегда останется на руках коварного министра. Проклятый фаталист сгинул, туда ему и дорога!

- надеюсь, ты больше никогда не вернешься! - зло подумал старший наблюдатель.

- надеюсь, что ты подох, как последняя собака, и смерть твоя была долгой и мучительной! -

старик рухнул на колени на то место, где была найдена убитая девушка.

- ты могла бы стать хорошим магом! - всхлипывая прошептал он.

- но видимо кому то глубоко наплевать на судьбы людей и империи! ты погибла такой молодой, не пережив даже рассвета своей карьеры и жизни. нам всем будет тебя не хватать. ты была для нас подобно солнцу, лучи которого так красиво переливались в твоих рыжих волосах. мы все очень любили тебя и гордились твоими успехами. я как непосредственный начальник гордился больше всех. твой убийца, ни тот что убивал тебя, а тот что спланировал это гнусное деяние, сгинул, как последняя падаль. за тебя отомстили какие то неизвестные силы, так что покойся с миром! прощай девочка моя, я никогда тебя не забуду, и знай, что пока не умрет последний наблюдатель империи, знавший тебя, тебя будут помнить, любить и почитать! прощай! - слезы покатились с морщинистого лица старого наблюдателя. Он вытащил носовой платок и принялся вытирать их.

вдруг перед его глазами возникла лицо женщины с белыми волосами. Гостья была очень похожа на Диану, вот только глаза ее были зелеными, а не голубыми.

- Рэнэт услышала тебя! - ласково сказала женщина.

- спешу тебе сообщить, что тот человек действительно понес суровое наказание, так что можешь быть спокоен старик. Но ты должен сделать кое что для того, чтобы гибель Рэнэт оказалась не напрасной. -

- я сделаю все что угодно! - заверил ее старик.

- в империю вернулся один человек, пропавший несколько лет назад. - Сообщила гостья.

- не связывай его возвращение с той воронкой, которая оставила у вас столько подозрений. -

- я понял тебя. - Кивнул наблюдатель.

- никто не выходил из той воронки. - Продолжала наставлять визитерша.

- она закрылась сама собой, а Рик Дэил вернулся по обычному порталу и ничего не знает о башне и исчезнувших людях! -

- я понял. - Кивнул старик.

- я очень на тебя надеюсь. - Улыбнулась гостья.

- сейчас от тебя зависит судьба всей империи! - сияющий образ растаял. На душе старшего наблюдателя сразу стало легче. От чего то он верил в реальность происходящего. По всей видимости, покрывательство беглого техномага это все, что он может сделать для умершей девушки, а раз так, то он сделает это не задумываясь!...

часть четвертая: грязный круиз для чистого совершенства.

приоритет: империя двенадцати миров.

мир ?1(столица империи).

замок Воксвалов.

с момента возвращения Рика Дэила в империю прошло чуть больше двух месяцев. по началу возвращение исчезнувшего техномага вызвало среди небожителей большой фурор, так как чудесным образом совпало с исчезновением министра тайной полиции Стэнли Брауна, а с ним еще одиннадцати человек, среди которых был Ричард Джонсан и референт императора. но наблюдатели империи напрочь опровергли все подозрения о причастности Дэила к исчезновениям, сообщив что он вместе с Дианой вышел из обыкновенного портала в ее убежище в пятом мире через несколько часов после закрытия воронки , находящейся на месте древней башни, которая так же пропала в тот день. выяснилось, что все эти пять лет Диана искала своего возлюбленного и наконец то нашла, Рик Дэил же в свою очередь заявил, что все эти пять лет он провел в скрытых мирах, которые наконец то нашел. естественно никто не поверил, и ученого посчитали сумасшедшим, на волшебницу тоже стали посматривать косо, хотя Диану, как полукровку это уже давно не смущала. уже через неделю о Дэиле совершенно забыли, и он снова скрылся где то вместе с чудом восскревшим а в дальнейшем и амнистированным Джефом Купером. от пропавших людей не поступало никаких известий, и о них тоже вскоре забыли. новым министром тайной полиции был назначен Арни Сотберг, один из боевых магов гвардии быстрого реагирования, а место Майка Дина занял Орландо - молодой человек подруги Энэсс и Элены Амелли. все встало на свои места, и о событиях, произошедших в восьмом месяце, стали понемногу забывать.

лишь гильдия чистого совершенства не могла забыть о тех ужасных исчезновениях. Они несколько раз собирались и обсуждали те странные события. Они так и не смогли прийти ни к какому логическому заключению, кроме того, что как не крути, но все это дело рук техномагов. Роланд начисто отказывался верить в то, что Стэнли Браун находился в трезвом уме и доброй памяти, когда писал приказ об амнистии Джефа Купера. да и в непричастность того к совершенным преступлениям он тоже не верил, так как техномаг лично держал Роланда в своей ужасной башне, и был намерен подвергнуть молодого камер юнкера чудовищным экспериментам. так что реальный виновник всех преступлений, это какой-то мифический персонаж и плод мастерских фальсификаций. эти доводы Дебрана убедили всех остальных членов гильдии, и прежние договоренности остались в силе. а еще Роланд почему то был не доволен внезапным возвращением в империю Рика Дэила, более того он был даже напуган этим фактом, и заявлял, что Рики следует уничтожить в первую очередь, хотябы за то, что он распространяет ересь о скрытых мирах. А вот Элена напротив была рада возвращению старого друга и даже как нибудь хотела улучить минутку, чтобы повидаться с ним. но сделать это было необходимо в тайне от Роланда и Дианы, да и от ее высочества на всякий случай тоже, так как принцесса совершенно случайно могла проболтаться обоим. Элена хотела предупредить Рика о гильдии чистого совершенства и об их планах, чтобы тот как можно скорее отрекся от Купера. Вот только врядли Дэил послушает ее, так что следует забыть об этой затеи, потомучто в противном случае она попросту предупредит собственных врагов.

- бедный Рики! - думала девушка.

- надеюсь хотябы Диане удастся тебя уберечь и защитить! -

свадьба Роланда и Элены была назначена на первый день одиннадцатого месяца, и до нее оставалось три дня. Принцесса Энэсс уже два дня находилась в замке невесты и лично готовила свою первую фрейлину к предстоящему торжеству.

- ну вот! - щебетала ее высочество.

- ты выходишь замуж даже раньше меня! -

- скоро мы погуляем и на вашей с Ольгертом свадьбе. - Заверила ее Элена.

- если честно, я не очень уверена в нем. - грустно ответила принцесса.

- я в Роланде тоже. - Ответила ее фрейлина.

- но вы не оставили мне выбора! -

- так надо. - Сказала Энэсс.

- грядет война, и лишь Роланд готов возглавить наше молодое войско, и для этого ему нужен подобающий статус. -

- Роланд хороший парень. - Не стала спорить девушка.

- он нравится мне, но помоем престиж вскружил ему голову. -

- это временное явление. - Улыбнулась Энэсс.

- он попал к нам из второсортных и по своему горд этим, но скоро, возложенная на него миссия и ответственность, заставить парня повзрослеть, и он будет тебе достойной парой! -

- очень на это надеюсь. - Вымученно улыбнулась Элена.

- а вы верите в скрытые миры? - вдруг спросила она.

- Диана сказала мне, что побывала там лично, когда спасала Рика. - ответила принцесса.

- у меня нет оснований не верить своей наставнице и подруге, да она и не осмелилась бы лгать мне! -

- перед своим исчезновением, Рики написал мне письмо. - Грустно сказала девушка.

- где сообщил о том, что близок к достижению своей цели, а так же попросил прощения за все. -

- значит, он долго искал их. - Ответила Энэсс.

- и наконец то нашел! -

- но почему же пропадал до тех пор, пока Диана не вытащила его? - недоумевала Элена.

- я не знаю. - Покачала головой принцесса.

- если хочешь могу спросить у Дианы. было бы здорово, если бы Рики оказался на нашей стороне. если он действительно знает путь к скрытым мирам, мы могли бы присоединить их к нашей империи, и она бы стала гораздо больше! но к сожалению ключ к ним, пока что находится в руках наших врагов! -

- если эти миры вообще существуют. - Проворчала Элена.

- Рики сильно изменился: он стал каким то грубым, носит морщины и длинные волосы, он даже отрекся от своего настоящего имени. -

- я слышала. - Кивнула Энэсс.

- требует, чтобы его называли каким то Мэдом Таврусом. -

- какое то варварское имя. - Скривилась девушка.

- слушай! - подмигнула ей принцесса.

- а давай пригласим их с Дианой на вашу свадьбу? -

- а почему бы и нет. - Согласилась Элена.

- когда то Рики был другом Роланда и моим другом тоже. если честно, то именно благодаря нему мы и познакомились, а Диана пара Рика и ваша подруга. я вообще подумываю пригласить на свадьбу всю семью Роланда и друзей его семьи тоже. -

- а разве они не значатся в списках? - удивилась принцесса.

- нет. - Покачала головой фрейлина.

- Роланд сказал, что и знать не желает этих отбросов, а особенно Алекса! -

- но ведь это не правильно! - возмутилась ее высочество.

- хоть они и второсортные, мы не должны отрекаться от них, к тому же это противоречит правилам этикета! -

- я попробую еще раз поговорить с ним. - Потупилась Элена.

- но по-моему это бесполезно. -

- скажи, что я настаиваю! - сердито сказала Энэсс.

- не думаю, что он осмелится перечить принцессе! -

- пойду найду его. - сказала девушка.

- он должен быть где то в замке. -

- а я пока отправлю приглашение Диане от твоего имени. - Сказала принцесса.

- если ты конечно не против? -

- конечно, нет! - ответила Элена, почтенно склонив голову.

она вышла из своих покоев и принялась блуждать по замку в поисках суженного. по пути ей встретилась мать, вид у нее был какой то растрепанный, а голое тело прикрывала лишь одна ночная рубашка.

- мама! - укоризненно сказала Элена.

- как можно разгуливать по замку в таком виде? -

- я нахожусь у себя дома! - сердито ответила Элана.

- захочу вообще устрою нудистскую вечеринку! -

- но ведь у нас в гостях Роланд и принцесса! - возмутилась девушка.

- и вообще подобные мероприятия разрешаются лишь в маленьком раю! - при упоминании Роланда женщина хитро заулыбалась.

- давай ты не будешь учить мать жить! - зло бросила Элана.

- если тебе нужен Роланд, то он на верхней террасе! - она повернулась к дочери задом и виляя полными бедрами, величественно проследовала к своим покоям. в последнее время девушку настораживало поведение матери. после того, как стала известна дата их с Роландом свадьбы, Элана словно с цепи сорвалась. одно дело если бы она, как мать была против выбора ее дочери. все было с точностью до наоборот: Элана была руками и ногами за то, чтобы видеть своим зятем именно Роланда Дебрана, она принимала самое активное участие в приготовлении к предстоящему бракосочетанию, но порой мама вела себя как неудовлетворенная взбесившаяся кошка.

- а вдруг слухи об их с Роландом тайной связи были вовсе не беспочвенны? - тревожно подумала девушка. Но затем тут же успокоила себя: родная мать не смогла бы поступить с ней так подло.

Роланд сидел на террасе и пил чай. Он был голым по пояс, а на спине красовалась огромная царапина.

- что это у тебя? - нервно спросила девушка.

- да хотел нарвать тебе цветов и свалился в вашу посадку! - как то наигранно ответил Роланд.

- а, по-моему, это след от когтя. - Подозрительно сказала Элена, пристально рассматривая царапину.

- ну да. - Не стал спорить Дебран.

- в палисаднике спала ваша кошка, а я потревожил ее! -

- сколько раз я просила тебя не лазить в мамину оранжерею! - уже ласково сказала Элена.

- папа делал ее собственными руками, и очень не любит, когда кто то кроме мамы гуляет там и тревожит цветы! -

- просто хотелось сделать тебе приятное! - плаксиво ответил Роланд.

- бедняжка! - прошептала девушка, целуя любимого в покалеченную спину. На мгновение ей показалось, что от Роланда пахнет духами ее матери.

- это уже какие то навязчивые идеи! - раздраженно подумала Элен, прогоняя дурные мысли.

- кстати готово место для нашей свадьбы! - сообщил Роланд.

- там где мы и решили? - радостно спросила девушка.

- совершенно верно. - Кивнул молодой человек.

- именно то кафе на набережной, где мы впервые поцеловались. -

- здорово! - подпрыгнула Элена.

- это еще ни все. - Поднял Роланд вверх большой палец.

- далее нас ждет путешествие вокруг маленького рая на огромном трехпалубном фрегате. -

- ты просто чудо! - взвизгнула невеста, и влюбленные горячо поцеловались.

- большой и трехпалубный говоришь? - задумчиво произнесла элена.

- значит на нем хватит места для всех гостей. -

- по-моему, мы уже определились со списком гостей. - Недовольно сказал Роланд.

- боюсь его придется расширить! - жестко ответила Элена.

- я хочу, чтобы ты пригласил всю свою семью и близких друзей своей семьи. -

- тоесть маму, всех ее сестричек и их мужей и отпрысков, а еще Дэилов и Стоунов в придачу? - возмутился Дебран.

- именно так. - Кивнула Элена.

- и других друзей вашей семьи, если они есть, а еще ты забыл про Алекса. - Лицо жениха скривилось в недовольной гримасе.

- это обязательно! - предупредила девушка.

- на этом настаивает принцесса, если не веришь, то мы можем спуститься к ней, и ты сам у нее все спросишь. -

- верю! - прошипел Роланд.

- надеюсь родственников Алекса приглашать не обязательно? -

- думаю в этом нет необходимости. - Улыбнулась первая фрейлина принцессы.

- но если ты хочешь? думаю места на балу для всех хватит. -

- издеваешься? - взревел Роланд Дебран.

- да кстати на счет Дэилов. - не обратила Элена внимания на выпады любимого.

- я пригласила на свадьбу Рика и Диану, и это не обсуждается! -

- моя свадьба испорчена! - хлопнул Роланд кулаком по столу.

- мне придется выслушивать бредни про скрытые миры! -

- ничего страшного. - Спокойно ответила девушка.

- возможно мы узнаем, что нибудь о замыслах Купера. -

- порой мне кажется, что наш брак фиктивный. - Серьезно сказал Дебран.

- и направлен он лишь на то, чтобы сокрушить империю Джефа Купера. -

- ты сам начал эту игру. - Ответила девушка.

- чтобы ты там себе не напридумывал, я люблю тебя, и про Купера сказала, лишь чтобы угодить тебе. когда то Рики был нашим другом, мы не видели его пять лет. разве тебе не интересно, как сложилась его жизнь? -

- ни чуть! - зло бросил Роланд.

- а тебе видимо очень интересно! -

- вот только ненадо тут придумывать! - взбеленилась Элена.

- Рики будет со своей подругой, а я выхожу замуж за любимого человека, пускай смотрит и завидует тебе! - Дебран довольно заулыбался.

-- я не стану ссориться с тобой из за всяких отбросов! - гордо сказал Роланд.

- Рики так Рики, Алекс, так Алекс. но все второсортные будут находиться на нижней палубе корабля, и не будут участвовать в общих увеселениях. -

- они будут находиться вместе с нами, и гулять где захотят! - твердо сказала невеста.

- дискриминация противоречит законам империи. -

- чувствую это плохо кончится. - Печально вздохнул Роланд.

- хорошо. Пойду рассылать приглашения и корректировать списки. - Жених и невеста сладко поцеловались. Затем Элена вернулась в свои покои, где ее ожидала принцесса, а Роланд побрел в замковую комнату связи...

приоритет: империя двенадцати миров.

мир ?8.

зимняя квартира техномагов.

Таврус склонился над жерлом будущего прохода и светил протоновой лампой в его глубь, сзади Купер подтягивал оптотитановый провод.

- завихрение должно проходить за счет резонантного выброса. - Буркнул Мэд.

- где соединять? - спросил глава гильдии техномагов.

- первый и четвертый моноблок. - Скомандовал Таврус.

- третий блок на усиление резонанса. - Тут же сообразил Джеф.

- а что со вторым? -

- на него подадим инферналку. - ответил архангел.

- точно! - кивнул техномаг.

- но только после того, как все запитаем и забьем координаты. - Предупредил архангел.

- ну ну. - Заворчал Джеф.

- я ни первый год плаваю, стажер! - в углу лаборатории скучал Роберт. он совсем ничего не смыслил в техномагии, и пока что учился у именитых мастеров. но зато когда дело касалось магического вмешательства великие творцы межпространственного завихрителя незамедлительно прибегали к его помощи. к своему стыду и Мэд и Купер признали магическое превосходство молодого человека, к тому же его лично обучала сама Диана.

- а кстати где координаты? - спросил Джеф.

- они в том компьютере, который остался у Ди. - ответил архангел. Он так закружился с друзьями и родственниками, что совершенно забыл о своем портативном компьютере и о так и не прочитанной молнии.

- но с ним есть одна проблема. - Тихо добавил Мэд.

- он может быть заражен, и нам нужно почистить его так, чтобы не потерять данные. -

- ну уж с такой безделицей я справлюсь! - залихватски крякнул Купер.

- ни будь таким самоуверенным. - Одернул друга Таврус.

- мы имеем дело с технологией Ксэдора. -

- а где этот компъютер?- с любопытством спросил Джеф.

- он у Дианы. - Ответил архангел.

- я заберу его, когда полечу к ней, или попрошу ее принести его нам. -

сторожевой виртуальный интеллект оповестил хозяев о том, что на территории базы открылся портал.

-а вот и Ди. - сказал Купер, взглянув на экран.

- значит, работа получится с задержкой. - Обратился он к Таврусу.

- неизвестно сколько времени уйдет на дезактивацию вредоносной программы. -

- есть одна хорошая вещь. - Заверил его архангел.

- но к сожалению она тоже канула в зараженном компьютере. -

- ты имеешь ввиду тот декомпилятор, о котором рассказывал? - оживился глава техномагов. Мэд согласно кивнул.

- я уже поручил ребятам написать что то подобное. - Продолжил Джеф.

- но нам в любом случае понадобятся образцы системы инферно. -

- без них теперь никуда. - Печально сказал Таврус.

- вот бы найти что то альтернативное и более древнее. -

- как говорится: все новое это хорошо забытое старое! - крякнул Джеф.

- все гораздо сложнее. - Серьезно заметил архангел.

- развитие магии и технологий идет по спирали, и похоже мы сейчас находимся в стадии регресса. я вбирал в себя кристаллы, которые пролежали подо льдом пятнадцать тысяч лет, и эта магия в десятки раз сильнее нашей. а вспомни книги Шеина или Старка Монаги, мы даже не смогли понять, что за машины они описывали, ни то что повторить их технологию. -

-если верить твоим рассказам. - Усмехнулся Купер.

- то Старк Монаги и по сей день жив, здоров и процветает. давай спросим у него. -

- он жив, но ни в том понятии, как привыкли понимать жизнь люди. - Начал загибать пальцы Мэд Таврус.

- то что он здоров, это тоже понятие спорное. по крайней мере умом этот парень точно тронулся! а вот в том, что он процветает, ты абсолютно прав! он знает об империи все, мы же почти ничего не знаем ни об инферно ни о зоне отчуждения в целом. к тому же он является нашим главным врагом. -

- если бы не твое путешествие в скрытые миры, мы бы и этого не знали! - серьезно заявил Джеф.

- по крайней мере, теперь мы сможем с легкостью обходить имперскую систему защиты. -

- у нас и раньше с ней проблем не возникало. - Буркнул Таврус.

- нужно как можно скорее раскодировать мой портативный компъютер. в нем кроется ключ ко всем нашим действиям: там и координаты, и декомпилятор, и даже образцы системы инферно. -

дверь распахнулась, и в лабораторию вошла Диана. Она как всегда пришла в своем неизменном голубом камбенизоне, который носила, когда работала с техномагами.

- привет мальчики! - улыбнулась волшебница.

- я принесла то, что вы просили. - Ди высыпала на стол кучку магических кристаллов.

- я как раз голодный. - Обрадовался Купер.

- это для работы! - одернул его Мэд.

- и для Роберта. - Добавила Диана.

- может уже легализуем его! - возмутился Таврус.

- сколько можно парню прятаться? -

- если в канцелярии узнают о его выдающихся способностях, они сразу затребуют его на службу во дворец или еще какую нибудь структуру! - возмутился глава гильдии техномагов.

- я еще не совсем выжил из ума, чтобы отдавать бюрократам такого сильного мага! -

- к тому же кое кто с ним плохо обращался. - Вторила Джефу Диана.

- кое кто уже давно мертв! - огрызнулся Таврус.

- я не хочу к ним! - взмолился Роберт.

- я хочу остаться с вами! -

- никуда ты от нас не денешься. - Обратился к нему Мед.

- я попрошу отца, он задействует свои связи, и мы оформим тебя, как слабенького второсортного мага, вышедшего из потенциальных. или я сам взломаю систему распределения и создам мертвую душу. просто что бы ты мог получать кристаллы, мы же не можем воровать их для тебя вечно. -

- добыча кристаллов моя забота! - сурово сказала Диана.

- и пока я не убежусь, что с принцессой все впорядке, никто не будет ничего ломать и никого лигализовывать! -

- ты же говорила, что Энэсс в полном порядке, и ее аура больше не страдает. - Желчно заметил Таврус.

- аура впорядке. - кивнула Диана.

- но механизм, запущенный Брауном все еще действует, и принцессе по-прежнему угрожает физическая опасность! -

- Браун хотел стравить ее с нами. - Вспомнил архангел.

- чтобы мы убили принцессу, но мы не тронем ее. -

- ни все зависит от нее. - Серьезно сказала Диана.

- к тому же Эндс что то от меня скрывает. -

- час от часу не легче. - Буркнул Мэд.

- а давайте нападем первыми. - Предложил Купер.

- точнее даже и нападать не будем. просто стерелезуем Энэсс при помощи раствора, а потом подождем годков сто пятьдесят, пока правящая династия не сойдет на нет. -

- долго. - Сказал Таврус.

- и рискованно.- Согласилась Ди.

да кстати, я ведь пришла по поводу принцессы. господин Купер. - обратилась она к Джефу.

- не могли бы вы дать Рику пару дней выходных? -

- мы так то свободные художники. - Осклабился техномаг.

- а что собственно случилось? - спросил Таврус.

- мы с тобой приглашены на свадьбу Элены и Роланда! - торжественно произнесла волшебница.

- которая состоится завтра! -

- вот еще! - возмутился архангел.

- я не собираюсь смотреть на оргии высокородных небожителей! за это время я бы мог повесить инферналку на завихритель. -

- ее высочество очень огорчится, если мы не придем. - Ответила Диана.

- как будто это ее свадьба!- заворчал Таврус.

- хочешь сходи одна. у меня есть дела по важнее, чем смотреть на восхождение на благородные вершины жирного индюка Дебрана! -

- вообще-то на подобные мероприятия все идут со своими парами! - обиженно заявила девушка.

- к тому же Роланд и Элена, когда то считали тебя своим другом, а возможно считают до сих пор. -

- точно не Роланд. - Твердо заявил Мэд.

- друзей не сталкивают в зону боевых действий, еще и через инфернальную воронку! -

- ну, хорошо. - Сердито буркнула Ди.

- вспомни свои письма Элене, где ты просил у нее прощения, хочешь снова обидеть ее? -

- Элена теперь счастливая леди и думать забыла о Рике Дэиле, которого к тому же больше нет! - стоял на своем Таврус.

- ладно, я пойду одна! - заявила волшебница.

- все знают, что ты моя пара, но я пойду одна! тебе же наплевать, что о нас подумают люди! -

- честно да! - заявил Мэд.

- мнение людей я рассматриваю в последнюю очередь. пускай на себя сначала посмотрят! знаешь, что мне за бутылкой пива рассказал Кастал про того же Роланда и Элану! прости Джеф. -

- да про них уж все давно знают! - отмахнулся Купер.

- а ты смотри. уведет у тебя на свадьбе Диану какой нибудь благородный. -

- да, что вообще за выгонка туда идти? - не соглашался архангел.

- скажи, что мы не можем, заняты! уходим в скрытые миры в конце концов! -

- помнишь я помогала тебе решать твои проблемы в скрытых мирах? - зацепилась Ди за последний аргумент.

- которые по большому счету и не были твоими! и ты обещал отплатить мне тем же, когда мы вернемся в империю! мне кажется, что эта свадьба является ключевым моментом игры, затеянной Стэнли Брауном, ему ты между прочим тоже кое что обещал! -

- причем тут свадьба фрейлины и война с техномагами? - начал терять терпение Таврус.

- придворные интриги, куда сложнее полевых сражений, командир Таврус! - усмехнулась Диана.

- и одна недосмотренная мелочь легко может поставить крест не только на чьей то карьере, но и жизни! -

- как все сложно! - выдохнул Мэд.

-так все! - взял Купер инициативу в свои руки. Он поднялся и принялся выталкивать друга с его рабочего места.

-видеть тебя больше не хочу! - заявил он.

- сходи развейся, заодно поснимай на вебник, как развлекаются благородные, а особенно сам знаешь кто. -

- ладно. - Уступил архангел.

- но после свадьбы я сразу же вернусь к тебе и принесу портативник! - Ди поймала любимого за руку.

- спать будешь у меня. - Хихикнула она.

- заодно приведу тебя в порядок. -

- волосы не сбрею! - возопил Мэд.

- давай давай. - Смеясь, сказала девушка, выталкивая любимого за дверь. Так в шутку переругиваясь, влюбленные покинули зимнюю квартиру техномагов.

- ну а мы пока с тобой поколдуем. - Обратился Джеф к юноше.

- поколдуем! - обрадовался тот.

- точнее колдовать будешь ты, а я лишь буду крутить ручки и слушать эфир. - Купер вытащил из под стола маленький передатчик с веб камерой. вторая часть транслятора находилась у ядра восьмого мира. дело в том, что обитавшие внутри земли обезьяны начали массовую и организованную миграцию, куда то на юг. и Джефа Купера уж очень сильно заинтересовал этот феномен...

приоритет: империя двенадцати миров.

мир ?7(маленький рай).

кафа на набережной.

в маленьком раю на берегу лазурного моря стояло небольшое летнее кафа. именно в нем шесть лет назад впервые поцеловались Роланд Дебран и Элена Воксвал, и именно в нем должна была состояться их свадьба. правда теперь это место мало походило на летнее кафа. хозяевам пришлось притащить побольше столиков и расширить его пространство при помощи заклинания, дабы все гости поместились. ну да чего не сделаешь для благородных небожителей. Вся золотая молодежь и элита империи присутствовала на этой свадьбе. Более того, ее посетила даже сама императорская чета, ну и, разумеется, принцесса Энэс. помимо них на свадьбу прибыли близкие друзья Роланда и Элены: Линд и Орландо, Софи и Рэй,а так же Амелли, Маркус и многие другие. родители друзей так же были приглашены на свадьбу. младшая сестра Амелли рыжеволосая пятнадцатилетняя девочка по имени Эрен после не долгих препирательств с матерью и старшей сестрой тоже получила право присутствовать на церемонии бракосочетания. конечно же был здесь и отец Маркуса Джим Робертсон, который глаз не сводил с Амелли. сегодня она была еще более красивой, чем обычно.

- может быть, в эту праздничную ночь у меня получится? - подумал ученый. Джиму сразу же вспомнились оргии его бурной молодости. Но это было ни то, он искренни любил Амелли, а она была еще так молода. Скорее всего, ей нужен только секс, а он уже ни в том возрасте, чтобы творить чудеса в постели.

Роланд во всю козырял в своем мундире старшего поручика. Рядом стояла Элена в роскошном белом подвенечном платье. Родители невесты восседали за столом, позади императорской семьи. Свенэльд как обычно надел строгий деловой костюм, а вот Элана блистала в кружевном бордовом платье, которое было выше колен. Ноги и фигура женщины, не чуть не уступали формам молодых девушек.

- красавица! - прошептал кто то сзади, в открытую пялясь на мать невесты. А вот мать жениха вместе со своим молодым мужем скромно сидела за дальним столиком. Роланд все-таки настоял на том, чтобы второсортных посадили позади всех. не смотря на это платье Нэлли Дебран смотрелось не хуже, чем наряды благородных леди, сидящих за передними столиками. это было красивое белое платье из бархатной ткани с небольшим вырезом. спереди были вшиты настоящие изумруды, а по бокам сияли сапфиры. это для Нэлли постаралась близкая подруга Шерон Дэил, о чьих дизайнерских способностях , среди второсортных ходили легенды. сама Шерон сидела вместе с мужем за тем же столиком. ее платье было попроще. сбоку от Дэилов расположился их сын со своей подругой Дианой. Рики щеголял в зеленой военной форме, которая была в некоторых местах заштопана кусками лучшей имперской ткани. На Диане было роскошное розовое платье с золотистым отливом.

- хоть бы сюда не надевал свою форму! - зашипела она на друга.

- я чего то нарушил? - возмутился Таврус.

- по этикету все мужчинам на торжественные мероприятия положено надевать одежду, подчеркивающую их статус и род службы. вот я и надел свою! -

- да, только заплатки дороже самой формы. - Усмехнулась Диана.

- сама пришивала.! - парировал Мэд.

- что ты ворчишь все утро? - накинулся Вольф на сына.

- да я вообще не собирался идти сюда! - раздраженно буркнул архангел.

- я вообще удивляюсь, почему ты не выдал Роланда. - Заявил отец.

- я бы на твоем месте так и поступил. -

- тихо ато Нэлли услышит! - одернула мужчин Шерон. те покорно замолчали.

- посмотри, как вырядился Дэил младший. - Шепнула какая то старуха своей подруге.

- это какая то варварская военная форма. - Со знанием дела ответила та.

- говорят он побывал в скрытых мирах. -

- да нет никаких скрытых миров! - отмахнулась старуха.

- наверняка эти пять лет он прожил где нибудь в двенадцатом мире, и тамошние шаман, как следует задурили ему голову своей дурман травой! -

- он же сумасшедший! - вмешалась мать Эланы и бабушка Элены.

- как же наша Эленочка вообще могла когда то встречаться с этим типом! но справедливость восторжествовала, и теперь у моей внучки будет самый красивый и надежный муж! -

- а ты вспомни свою первую любовь! - усмехнулась вредная старуха.

- тот вообще хлебал медный купорос и говорил, что это жидкое солнце. -

- Били был алхимиком! - возмутилась бабушка Элены.

- как то неправильно, что родители жениха сидят на задних рядах. - Шепнул жене император.

- они сами отказались покидать друзей и родственников. - Ответила императрица.

- а мы не можем посадить их всех впереди некоторых благородных особ. к тому же здесь только мать Роланда. ее супруг не является ему отцом. -

- пусть уже сидят, где сидят. - Раздраженно сказала принцесса. Ее насторожило то, что Диана отказалась сесть рядом с ней, хотя для них с Риком были приготовлены места за передними столами, естественно в тайне от Дебрана. почему то Энэсс стало страшно, и ей хотелось, чтобы подруга и наставница была рядом.

- думаю, пора начинать церемонию! - шепнул император.

на самых задних столах сидели тетки и двоюродные братья и сестры Роланда. Дочь младшей сестры Нэлли по имени Мэрри пришла на свадьбу со своим четырехлетним сыном. Она растила его без мужа, и ей было не с кем оставить ребенка.

- все неправильно! - думал суеверный император, глядя на родственников жениха.

-их семьи совсем не общались. Почему жених так не ценит свою семью? - императору настойчиво лезла в голову мысль, что вся эта свадьба добром не кончится.

- ты посмотри на Вольфа! - снова шепнула старуха своей подруге.

- да отстань ты уже от Дэилов! - отмахнулась та. Вольф Дэил старательно перерисовывал на планшетку портрет невесты.

- при живой то жене! - тяжко вздохнула старуха.

- которая к тому же сидит рядом! -

- ты ей сверху рога пририсуй. - Посоветовал отцу Таврус.

- или лучше дай я сам пририсую. -

- в лучших традициях Шамонской живописи? - хихикнула Диана.

- а снизу надпись. - Разошелся архангел.

- она считала, что любима,

но это был огонь без дыма.

ей жизнь сумела поломать,

ее же собственная мать! - Ди отвесила другу шлепок ниже спины.

- а мы уже и стишки сочиняем? - оживился Вольф Дэил.

- глупости мы сочиняем! - перебила его Диана.

- а давайте после церемонии уйдем в бар медвежий угол, и там нормально выпьем! - вдруг предложил Алекс.

- да ты уже с утра нализался! - рявкнула Нэлли.

- конечно уйдем. - сказал Дэил старший.

- тут же явно ночевать не оставят. -

- просто после церемонии и пира Роланд надумал совершить круиз на корабле. - Сообщил отчем жениха.

- думаю нам не обязательно там присутствовать. -

- мы поплывем вместе со всеми! - рявкнула мать Роланда.

- я и так почти не вижу сына! -

- конечно, поплывем. - Успокоила подругу Шерон.

- после этой свадьбы он совсем от нас отдалится! - запричитала женщина, на ее глазах появились слезы.

- он и так не хочет знаться со своей семьей, а что будет теперь? - Нэлли рухнула подруге на шею.

- хоть бы подошел! - ревела она. С соседнего столика вскочила еще одна подруга Нэлли по имени Лана Стоун и тоже бросилась успокаивать подругу.

- все будет хорошо. - Шептала Шерон, гладя женщину по голове.

- тихо сейчас начнется! - сказал Таврус, настраивая встроенный в техномагические очки веб регистратор.

- странно. - думал Мэд, глядя на Нэлли. ее сын женится на высокородной небожительнице, а мать Роланда выглядит так, как будто присутствует на похоронах сына, а не на его свадьбе. да и Роланд хорош, даже не подошел поговорить с родственниками, не поздоровался с отчимом и старыми друзьями. хотя лично Рик Дэил руки бы Дебрану не подал. Роланд попал в высшее общество и теперь словно сжигает за собой мосты. самое интересное, что подобное поведение это не единичный случай в империи. взять ту же Элану, или еще десяток людей здесь присутствующих. подобное поведение стало в империи нормой: незаслуженное восхождение некоторых индивидов, и их убитая горем родня! но ведь это не правильно. что самое интересное, благородные не отталкивают второсортных. такую политику завели сами второсортные, которым удалось пробиться в высший свет. Но зачем это отчуждение? лично он никогда бы так не поступил, и Джеф бы не поступил, а кто то поступает? Таврусу стало интересно эта тенденция. все второсортные были взяты из потенциальных и не были чистыми Орданитами, хотя и полукровками их не назовешь. похоже здесь дело даже не в воспитании. скорее всего проблема заложена на генетическом уровне. в данном вопросе архангелу бы не помешала помощь старого друга доктора Дрэга Дли.

обряд бракосочетания проводил лично церемониймейстер двора. забавный бородатый старичок в колпаке уже стоял на специально оборудованной сцене и активно жестикулировал, готовый в любой момент начать церемонию. наконец он махнул рукой и грянул оркестр. музыканты заиграли имперский свадебный марш, под который жених и невеста, держась за руки, сделали круг почета и величественно взобрались на сцену. церемониймейстер снова махнул рукой, и музыканты утихли, и тут же раздался его громкий голос, в добавок усиленный заклинанием.

- мы собрались здесь по очень торжественному и приятному поводу! - возвестил церемониймейстер.

- в рядах славных небожителей образовалась новая пара! пара за которой стоит будущее нашей великой империи! они еще так молоды, но уже стольного успели добиться в своей жизни! -

- ну ну. - Буркнул Таврус, крупным планом снимая жениха. Среди благородных дам раздался ропот негодования.

- снимать же нельзя! - возмутилась амелли.

- отнимите у Дэила регистратор. -

- пускай снимают. - Печально ответила принцесса.

- судя по поведению Роланда, он намерен прекратить всяческие отношения со своей семьей, я конечно недовольна подобным его решением, но и неволить Дебрана не имею права. так что пусть у них останется хоть какая нибудь память о сыне! -

- оба этих молодых человека успели сделать головокружительную карьеру при дворе! - продолжал надрываться оратор.

-и вот наконец ими было принято зрелое решение объединить свои сердца и рука об руку идти по жизни вместе, деля друг с другом радости и печали! осознанное решение старшего поручика дворцовой гвардии и первой фрейлины ее высочества. шесть лет назад произошла их судьбоносная встреча! и именно здесь: в этом маленьком кафа, они впервые осознали, что любят друг друга! -

- ничего себе маленькое. - Усмехнулся Алекс, осматривая обширную площадь заведения. Нэлли громко цыкнула на мужа.

- так то оно действительно маленькое. - Терпеливо объяснила Диана.

- специально для свадьбы его увеличили с помощью магии. -

- шесть лет не маленький срок. - Продолжал церемониймейстер.

- за это время Роланд и Элена ни раз проверили верность и прочность своих чувств. и ни карьера, ни разница сословий, ни козни и интриги недоброжелателей не смогли разлучить эту по истине сильную и достойную великих свершений пару! -

- ну, еще бы! - пробормотал Вольф.

- ты хотябы помолчи! - накинулась на него супруга.

- и вот теперь они пришли сюда! - провосглосил царедворец.

- чтобы перед людьми и великими небесами поклясться в верности и вечной любви друг другу, и раз и навсегда соединиться в законную и нерушимую пару! -

- а мы с тобой вне закона. - Шепнул Таврус, обнимая Диану.

- вообще-то так испокон веков принято говорить! - раздраженно ответила подруга.

- ты что в первый раз на свадьбе? -

- если честно, то да. - Сказал архангел.

- хорошо, что я вытащила тебя сюда. - Усмехнулась девушка.

- а то не ровен час, ты своими шуточками сорвал бы собственную свадьбу. -

- Роланд, Элена. - обратился к новобрачным церемониймейстер.

- подойдите ко мне. - Пара держась за руки, покорно подошла.

- виньчаются на брак Роланд Дебран и Элена Воксвал! - объявил оратор.

- Роланд. согласен ли ты взять в пару Элену, любить и оберегать ее, защищать от внешнего агрессора и внутренних терзаний и до конца своей жизни быть ей надежей и опорой?-

- и так принято говорить? - спросил Мэд Диану. Та согласно кивнула.

- а можно я быстренько смотаюсь в запретную зону или в скрытые миры и приведу парочку внешних агрессоров, от которых Роланд точно никогда ее не защитит? - расхахатался архангел.

- смотри сам не скончайся, когда будешь уговаривать этих агрессоров составить тебе компанию! - рассмеялась Ди.

- по-моему твой острый язычок это самое страшное оружие во всей империи и скрытых мирах. -

- я молчу про ваши коготки, леди Диана. - Огрызнулся архангел.

- болит спина? - ласково спросила девушка, метко шлепая любимого именно в то место, куда ночью в очередной раз ужалила его.

- почему они все время болтают? - недовольно спросила одна из благородных дам, указывая на компанию Тавруса.

- в свое время Рик Дэил упустил мою Элену. - объяснила Элана.

- вот теперь и злословит от зависти. знаете почему они с Джефом Купером такие злые? просто мыв свое время дали им обоим от ворот поворот. - мать невесты аппетитно закинула ногу на ногу и хищно улыбнулась.

- вот она, виновница всех бед империи! - усмехнулся Джимм Робертсон, указывая на Элану.

- согласен. - Прохрипел Роланд.

- а ты Элена? - обратился церемониймейстер к невесте.

- согласна ли пойти в пары к Роланду, любить его и хранить ему верность до конца своих дней, хранить его домашний очаг, рожать ему детей и воспитывать их, и так же до конца своих дней переживать с ним все его радости и печали, любовью и добрым словом помогая преодолеть ему все невзгоды? -

- согласна! - без раздумий ответила девушка.

- наденьте ваши кольца! - скомандовал церемониймейстер. Роланд взял в свою руку правую руку Элены и натянул ей на палец обручальное кольцо. Вышло у него это не очень аккуратно, девушка даже по неволи ойкнула.

- эх, смазать надо было. - Не смог удержаться от шутки Мэд Таврус. Вольф и Алекс тихонечко прыснули, их поддержали мужчины с дальних столов. Затем Элена взяла руку любимого и аккуратно надела кольцо.

- возьмитесь за руки! - продолжил командовать церемониймейстер. Затем он принялся читать слава клятвы новобрачных, а жених и невеста покорно за ним повторяли.

- а может тоже обручимся, пока никто не видит? - предложил Таврус Диане.

- как я понял все дело в этой клятве, давай будем тоже повторять ее вместе с ними. -

- я не пойду за тебя, пока ты не научишься всерьез относиться к подобным вещам! - сердито бросила Ди.

- и не надо тут улыбаться, я сейчас серьезно говорю. представь себе, что ты наставляешь своих солдат перед решающим сражением, а я вдруг приду и превращу это в балаган с шутками и прибаутками. тебе это понравится? -

- не смей сравнивать такие вещи! - возмутился Мэд.

- поверь мне обряд бракосочетания это ни менее серьезная вещь, чем решающее сражение! - тепло улыбнулась девушка.

наконец новобрачные дочитали клятву, и церемония близилась к завершению.

- объявляю вас состоявшейся и окончательно сформировавшейся парой! - провозгласил церемониймейстер.

- теперь вы Роланд и Элена Дебран! -

- и все-таки Воксвал звучало лучше. - Подвел черту Мэд Таврус.

- первая фрейлина ее высочества будет носить нашу фамилию! - обрадовалась Нэлли.

- по законам империи Элена, являясь представительницей высшего сословия, могла оставить себе свою фамилию, и Роланду пришлось бы тоже взять ее. - Сообщил всезнающий Вольф.

- видимо она действительно любит Роланда. -

- а я могу сменить фамилию и имя?- спросил Таврус.

- бывали такие случаи, когда небожители жили в мирах империи под видом простых смертных и брали себе чужие имена. - Ответил отец.

- но при бракосочетаниях или подписи каких либо документов империи, они обязаны использовать свое настоящее имперское имя. и вообще мне больно от того, что ты отрекаешься от моей фамилии и данного мною тебе имени. -

- наверное, ты прав. - Согласился Мэд.

- я сейчас поступаю ни чуть не лучше Роланда. -

грянул оркестр, и начался танец новобрачных. Элена танцевало очень красиво и грациозно, каждое ее движение было точным и сотни раз отработанным. Дебран на ее фоне смотрелся весьма не уклюже. конечно он танцевал на много лучше, чем Рики в свое время, но было заметно , что он отнесся к свадебным традициям менее серьезно чем его половина.

- вот мы и видим отношение каждого из пары к обряду бракосочетания. - Снова съязвил Таврус.

- я на тебя посмотрю, когда придет время. - Проворчала Диана. Невеста бросила подвеску, которую поймала амелли.

- теперь ты следующая выходишь замуж. - Улыбнулась Энэсс.

- у меня и пары то нет. - Печально ответила девушка. В глазах придворного ученого Джима Робертсона разыгрался огонек надежды.

- а ты присмотрись внимательнее. - ласково посоветовала Элана. после танца новоиспеченную пару вышла поздравить императорская семья. естественно больше всех говорила принцесса.. она нажелала Роланду и Элене и здоровья, и богатства, и побольше здоровых и крепких детишек.

- а теперь простите нас! - в заключение сказал император.

- но мы с императрицей вынуждены вас покинуть, дела империи не терпят отлагательств. Но наша дочь остается с вами! - энэсс облегченно выдохнула.

- Орландо. - обратился император к своему новоиспеченному молодому референту.

- тебе я даю выходной! оставайся и веселись со своими друзьями! - молодой человек с благодарностью поклонился. Раскрылся портал, и императорская чета исчезла.

- первые крысы с корабля. - Хихикнул Таврус.

- еще одно слово, и ты будешь следующим! - пригрозила Диана.

- только обо мне после этого можешь тоже забыть! -

- и это после всего того, что мы пережили? - обиделся архангел.

- а что если ты не благодарная свинья! - буркнула девушка.

- сколько раз, я уже просила тебя заткнуться! - Мэд виновато замолчал.

- а теперь объявляется бал в честь новобрачных! - возопил церемониймейстер.

грянула музыка, и все пары вышли танцевать. Все было как обычно: Энэсс танцевала с Ольгертом, Софи с Рэем, Линда с Орландо, Мэду и Диане пришлось тоже подняться и присоединиться. Первый танец были обязаны танцевать все, люди старшего поколения тоже закружили по залу. Свенэльд и Элана, Нэлли и Алекс, Шерон и Вольф, другие семьи и просто пары. Джим Робертсон все-таки набрался духа и пригласил на танец Амелли, девушка не стала сопротивляться. ее младшая сестра Эрен танцевала с одноклассником Элены Маркусом. оставшиеся без пар женщины и мужчины тоже быстренько соединились в дружеские пары и пошли танцевать. в центре зала кружились жених и невеста. за столом лишь остались сплетничать никому не нужные старухи, которых и по именам то никто не помнил, но отдавая дань этикету их всегда приглашали на балы и торжественные мероприятия.

- а ведь я тоже, когда то так вот танцевала на балах! - сокрушенно вздохнула одна из старух.

- жалко Ричарда нет с нами! - вторила ей другая.

- он всегда приглашал меня танцевать! -

- а у вас была любовь? - спросила первая.

- что ты. - Замахала руками ее подруга.

- Ричард Джонсан всегда хранил верность своей жене, которая скончалась от старости, когда мне было три года. -

после танца новобрачных вышли поздравлять родители невесты. Больше всего щебетала Элана, свенэльд лишь согласно кивал и в конце что то сказал о мужской верности и непоколебимости.

- а теперь я тоже должен откланяться. - Сообщил отец невесты.

- дела, дела, дела! -

- мы повеселимся за тебя! - крикнула Элана.

- ты то уж точно. - Подумал Таврус, но вслух сказать не решился. Воксвал ушел через портал. Вместе с ним свадьбу покинули еще несколько приглашенных министров. Затем снова был танец, после которого подошла очередь родителей жениха. Нэлли вместе с мужем выбрались на сцену.

- я не знаю, что сказать тебе сынок! - начала мать Роланда.

- ты всегда был таким умным, решительным и амбициозным. Непоколебимо шел к своей цели и добился неимоверных высот в этой жизни. Будьте счастливы! - с глаз женщины ручьем полились слезы, и Алекс поспешно увел жену со сцены.

- какой конфуз. - Заметил Вольф.

- это как то все не правильно, папа. - Горячо зашептал Таврус.

- мы не в силах изменить это. - Ответил отец.

- пока не в силах. - Совсем шепотом добавил он. Шерон бросилась успокаивать подругу. Так же к Нэлли бросились Стоун и сестры.

- так погано. - Сказал Алекс, усаживаясь за стол.

- хочется напиться! -

- Роланд уже отрезанный ломоть. - Тяжко вздохнул отец Рика.

- давайте танцевать! - раздался голос принцессы.

снова грянула музыка, и началась основная увеселительная часть бала.

- я отлучусь ненадолго к принцессе. - Шепнула любимому Диана.

- не вздумай много пить! - Ди чмокнула Мэда в щеку и бросилась в толпу веселящихся девушек. начались традиционные свадебные игры. женщины кружили хоровод вокруг невесты и осыпали ее цветами, а мужчины по очереди подходили к жениху и чекались с ним бокалами. ну и конечно же танцы, танцы, танцы. между которыми кто то подходил и поздравлял новобрачных. Мэд наблюдал за парами, некоторые из них уже отлучились в специальные закутки, из которых доносились протяжные стоны. Чтож это тоже неотъемлемая часть традиций. Элана на удивление вела себя примерно, мило беседовала с женщинами своего возраста и принимала поздравления.

- а ведь она реально сказочно красиво для своих лет. - С восхищением подумал Таврус. видимо отец тоже разделял его мнение, так как на его планшетке появился набросок эскиза портрета Эланы.

- смотри мать увидит. - Усмехнулся архангел.

- дорисую и подарю Куперу. - не в впопад ответил Вольф.

- пойду чекнусь с пасынком! - вдруг заявил уже изрядно выпивший Алекс.

- стой! - в один голос крикнули Дэилы, но тот уже подхватил со стола кубок и скрылся в толпе. тут же к ним подскочила румяная и повеселевшая Шерон и увлекла мужа танцевать.

- присмотри за ним! - только и успел Вольф крикнуть сыну.

так Таврус остался за столом совершенно один. В кармане в очередной раз пискнул компъютер. рыжеволосая Эрэн потащила Маркуса в закуток, и там сразу же началась возня. Ди с принцессой куда то испарились, Ольгерт в гордом одиночестве попивал у стойки бара. где то по залу кружились родители. наконец Мэд увидел Алекса. он все-таки протиснулся к жениху, но его оттеснили благородные Орданиты. отчем покорно дождался своей очереди, но стоило ему лишь сделать шаг к Роланду, как тот бесцеремонно развернулся и пошел прочь. так повторилось несколько раз. не в силах больше смотреть на подобное зрелище, Таврус плеснул себе вина. а потом еще и еще. Алекс, совсем отчаявшись, побрел обратно. Он сел рядом с Мэдом и бесцеремонно опустошил его бокал, свой он прикончил еще по дороге.

- я понимаю я ему никто! - начал жаловаться мужчина.

- врядли я могу заменить ему отца и все такое, но с матерью то так зачем поступать? она ведь его растила! -

- Роланд не помнит своего отца. - Сообщил ему Таврус.

- когда он погиб Роланд был совсем маленьким. более того, я уверен, что будь на твоем месте его настоящий отец, он бы повел себя ничуть не лучше. -

- но почему так?- недоумевал отчем Дебрана.

- это ведь неправильно и некрасиво! -

- а как бы ты поступил на его месте? - серьезно спросил архангел.

- я бы никогда не связался с благородной! - зло прошипел Алекс.

- я не хочу зависеть от бабы! -

- а если случай представится?- продолжал давить на друга Мэд.

- помнишь , когда Элена объявила о своей помолвки с Роландом, я вместо того, чтобы радоваться за пасынка пришел к тебе с бутылкой. - сказал Алекс.

- я знал, что вы встречались. я думал тебе плохо и пришел успокоить тебя, сказать, что не велика потеря, тогда я не знал, что ты с Дианой. -

- а я тогда еще и не был с ней. - Вспомнил Таврус.

- а напились мы с тобой в тот вечер знатно. -

- а потом я пришел домой и поставил Роланду условие, чтобы он раз и навсегда оставил свою благородную шлюху, я так и сказал! - погрузился в воспоминания отчем.

- и теперь ты удивляешься, за что он тебя ненавидит? - рассмеялся Таврус.

- со мной вопрос решенный! - зашипел Алекс.

-за что он мать ненавидит? ты знал, что после этих слов, она вышвырнула меня из дома?-

- я думал это в очередной раз за пьянку. - Ответил архангел.

-нет. - шатаясь , ответил мужчина.

- на этой почве у нас чуть было не произошел окончательный разрыв, и Роланд знал об этом. нас с Нэлли чудом помирила Шерон. -

- она может. - Тепло отозвался Мэд о матери.

- знаешь, чего я сейчас хочу больше всего? - горячо зашептал Алекс.

- оказаться с Роландом рядом! напасть так, как нападают черные прыгуны, чтобы он не смог от меня никуда деться, и все-таки чекнуться с ним и потребовать уважения и достойного отношения. нет ни ко мне, хотябы к родной матери! которая его в конце концов вырастила и воспитала! -

- черные прыгуны. - Подумал архангел. Мэд взял со стола опустевший кубок Алекса и до краев наполнил его.

- держи только не расплескай. - скомандовал он, вручая кубок хозяину. Затем он нашел в толпе Роланда, который бесцеремонно лапал свою невесту и навел в его сторону вихрь инфернального канала.

- лапу давай. - Шепнул Таврус Алексу.

- зачем? - опешил тот.

- я поведу тебя к Роланду по инферналке. - терпеливо объяснил архангел.

- точно! - обрадыванно зашептал Алекс.

- ты же умеешь! ты пять лет жил в скрытых мирах! - мужчина не знал подробностей приключений Рика Дэила.

- ты настоящий друг! -

руки друзей соединились, и они скрылись в вихре инфернального канала. зона встретила их тихо и безмятежно, никто из местных обитателей не набросился на непрошенных гостей. а через секунду они вновь оказались в том самом кафе в маленьком раю, напротив жениха и невесты. одной рукой Роланд держал свой бокал, а другой талию своей молодой жены. Мэд резво скрылся в толпе. Завидев пробегавшую мимо Диану, он бесцеремонно схватил ее и закружил в танце.

раздался звон бокалов.

- я все-таки чекнулся с тобой! - удовлетворенно заявил Алекс.

- хотел ты этого или нет. ты молодец конечно. всего сам добился. а вот с матерью ты поступаешь плохо! подошел бы хоть, поговорил с нею. знаешь как она мучается? -

- пошел прочь! - прошипел уже весьма подвыпивший Роланд.

- он прошел к нам по инфернальному каналу! - взвизгнула Элена.

- ты посмел осквернить мою свадьбу этой дрянью! - взревел молодой жених и с кулаками бросился на отчима.

- поговори лучше с матерью. - Спокойно сказал тот и пошел к своему столу.

- ненужно ругаться. - Зашептала Элена.

- у него были причины на подобный поступок. давай лучше правда пойдем и поговорим с твоей мамой. -

- я не хочу! - запротестовал Дебран.

- пойдем, пойдем. - Шептала девушка, увлекая Роланда к столу Нэлли.

- зачем ты открыл инфернальный канал? - кричала на мужа мать Роланда.

- просто я больше не мог смотреть на то, как ты мучаешься! - горячо ответил Алекс.

- где ты вообще научился подобным гадостям? - тяжко вздохнула Нэлли.

- меня провели. - Честно ответил супруг.

а тем временем Таврус и Диана, а так же еще несколько пар, кружились в танце, не обращая совсем никакого внимания на происходящее.

- инфернальный канал твоя работа? - наконец спросила Ди

- думаю отпираться нет никакого смысла? - печально ответил архангел.

- и зачем ты это сделал? - обреченно спросила волшебница.

- не мог больше смотреть, как мучается Нэлли и Алекс. - Честно ответил Мэд.

- знаешь, что Таврус! - строго заявила Диана.

- я бы высказала все, что о тебе сейчас думаю, но к сожалению на твоем месте я поступила бы точно так же. только помимо прыжка еще устроила бы подобающее светопреставление! не боишься, что тебя мог запеленговать Ксэдор? -

- нас никто не видел. - Сомневаясь, ответил Таврус.

- ни одной твари не было по близости. все было тихо и безмятежно! -

- разве ты не знаешь Ксэдора? - печально вздохнула Ди.

- это могло быть видимое спокойствие. - Нэлли рыдала на груди у сына, но тот даже не смотрел в ее сторону. Элена бегала вокруг них, как наседка и пыталась что то донести до разума обоих.

- надо сказать маме, чтобы прекратила это безобразие. - Резюмировал Таврус.

- никогда не имей привычку лезть в дела чужой семьи! - наставительно сказала Диана.

- и мамочке своей тоже это передай! - Мэд уже отвык от понятия, как можно не лезть в чужие дела. У них в доменах линию поведения диктовали сильные мира сего. Если правителям, что то не нравилось, то они или лично или через посредников корректировали действия подданных, и в домене сохранялся относительный порядок.

так и не добившись ничего друг от друга, мать и сын разошлись по своим местам. Через некоторое время к причалу возле кафе пришвартовался огромный трехпалубный лайнер класса фрегат.

- в маленьком раю научились делать транспорт! - восхищенно проговорил архангел.

- жаль, что такая техника используется для того, чтобы катать праздных бездельников. Фрегат и на половину не использует свои ресурсы. Здесь можно было бы вмонтировать оружие. - Указал Мэд на боковые стены корабля.

- а с верхней палубы выпускать флайкары и геликопты, а возможно и ракеты! -

- а тебе лишь бы воевать. - Укорила друга волшебница.

- Крим бы все отдал за подобный корабль. - Тяжко вздохнул Таврус.

- надеюсь, что Джозаф Крим никогда его не увидит! - усмехнулась Диана.

- какой красивый корабль! - восхищенно заголосили девушки.

- Роланд просто красавец! - вторили им парни.

- такой подарок достоин принцессы! -

- хочешь меня на верхней палубе? - шепнула Эрен Маркусу.

- я хочу тебя на всех трех! - алчно облизнулся тот.

- нас ждет путешествие вокруг маленького рая на этом замечательном фрегате! - объявил Роланд.

- это мой подарок Элене, ну и конечно же всем вам дорогие гости! сейчас все желающие могут подняться с нами на корабль и отправиться в кругосветное путешествие! -

- он сказал все желающие. - Затеребил Дэилов Алекс.

- а если мы не желаем, значит мы можем отправиться в медвежий угол. -

- нет уж любимый. - Осадила Нэлли супруга.

- мы останемся с сыном до конца! -

гости принялись покидать кафа. Жених и невеста первыми взошли на борт корабля, за ними последовали принцесса с Ольгертом, а уже за ними и другие, во главе с Эланой.

- может удастся зарисовать несколько пейзажей. - сказал Вольф Дэил, увлекая жену к причалу. родня Дебрана двигалась в самом хвосте, никто не пожелал остаться на берегу. кто то хотел посмотреть маленький рай, а кто то как можно больше побыть с отколовшимся от семьи отпрыском.

-если хочешь, то можешь вернуться к Куперу. - Предложила любимому Диана.

- я некоторое время еще побуду с Энэсс, и тоже испарюсь прямо с корабля. -

- мне нужно, как следует осмотреть этот фрегат. - Заявил Таврус.

- я отправляюсь вместе со всеми. -

- я знала, что ты примешь верное решение! - прошептала Диана. Она горячо поцеловала любимого в губы, и они, держась за руки, ступили на борт корабля...

приоритет: империя двенадцати миров.

мир ?7(маленький рай).

трехпалубный лайнер класса фрегат.

система управления кораблем была полностью автоматезированной.команда состояла всего из двух человек. один сидел за пультом управления, другой дежурил в машинном отделении. место на капитанском мостике было предназначено для Роланда, но молодая чета Дебранов почти сразу же скрылась в каюте и видимо приступила к первой брачной ночи. ихнему примеру последовало еще несколько парочек, в том числе и принцесса с Ольгертом. веселье продолжалось. в салоне на нижней палубе громко гремела музыка, именно там находилась большая часть гостей. на верхней палубе тоже был небольшой солон для благородных, но он пустовал. лишь Амелли и Джим Робертсон сидели за столиком и о чем то беседовали. наконец ученый подал девушки руку, и они приследывали в одну из кают.

- уломал! - подумал Мэд Тааврус, краем глаза заметив это движение. сам он непрерывно слонялся неподалеку от рубки управления, чем не мало раздражал тамошнего оператора. но после того, как архангел дал ему пару дельных советов, оператор понял, что имеет дело не с благородным остолопок, а со знающим человеком, и даже предложил Мэду попить пивка,после того, как они вернутся на берег. корабль шел на реактивной скорости под протонной тягой, так что на кругосветное путешествие должно было уйти около суток. Если конечно Роланд или другие хозяева, не потребуют где нибудь остановиться, чтобы искупаться ну или еще чего совершить.

отец с Алексом пропадали в баре, где то на второй палубе. Мама с подругами в очередной раз, где то успокаивали мать Роланда. По палубам туда сюда бегал четырехлетний сын Мэрри - сын двоюродной сестры жениха. Ди по просьбе Шерон, тоже находилась при Нэлли, пытаясь что то внушить убитой горем женщине. Эрен все-таки оставила маркуса, променяв его на какого то молодого камер юнкера, они уже направлялись в каюту. Элана тоже не растерялась и охмурила отца Линды. обиженный Маркус отправился в бар.

Таврус стоял на верхней палубе и вдыхал морской воздух.

- а этот мир на самом деле красив. - подумал архангел., всматриваясь в пейзаже материков и проносящихся мимо островков. всюду были красивые хвойные леса и цветущие луга. воздух этого мира считался самым чистым в империи. проведя пятнадцать лет в мире атомной промышленности, Таврус совершенно забыл, что такое настоящий чистый воздух. не спроста небожители облюбовали этот мир. здесь был самый мягкий климат. а еще здесь никогда не было зимы. Даже на полюсах планеты никогда не образовывались снег и наледь. Ни архангел ни кто либо еще не знал, с чем была связана данная аномалия. Возможно с соседствующим с маленьким раем полым восьмым миром, возможно с чем то еще. Мэду страшно захотелось курить. Командир Таврус курил редко, но на всякий случай в его кармане всегда была припрятана пачка синтетических сигарет. Он даже не заметил, что унес ее в империю в кармане своей военной формы. Мэд прикурил от огня, выпущенного из пальца, и начал отравлять чистейший воздух седьмого мира синтетикой из далеких чужих миров. стояла глубокая ночь, до рассвета оставалось около двух часов. конечно для них он наступит раньше, так как корабль вот вот должен войти в следующий часовой пояс. снизу доносились музыка и громкий смех, из бара слышался звон бокалов, а со всех сторон из кают доносились громкие женские стоны, кое где даже двойные, видимо кто то уже успел устроить груповушку. это было нормой, иногда две пары осознанно менялись партнерами, или просто любились вчетвером. По голосу Мэд различил, что одной из участниц оргии была младшая сестра амелли.

- а ведь ей всего пятнадцать. - Подумал Мэд Таврус.

- куда катится этот мир? - в общей вакханалии звуков обостренное войной ухо архангела различило хрипловатый стон принцессы.

- Браун был тысячу раз прав! - решил архангел. такую, как Энэсс ни в коем случае нельзя допускать до трона, иначе с империи будет поконьченно! небожители постоянно ищут себе каких то внешних врагов, будь то техномаги или зона отчуждения, и даже не подозревают, что на самом деле они сами себя разъедают изнутри. фундамент этого дома давно уже прогнил и пора заложить новый. к сожалению никак не получается заменить фундамент, не разрушив дом целевом, а значит империи Орданитов, в прежнем виде, точно уже никогда не будет. возможно будет техномагическая цивилизация, или закрытая зона с жесткими и консервативными порядками, а возможно все двенадцать миров окажутся под пятой безумца Ксэдора. плохие предчувствия овладели Мэдом: что то должно случиться, причем начнется это совсем скоро!

кто то нежно тронул Тавруса за плечо, прервав его размышления. Мэд развернулся и увидел Диану.

- так и знала, что ты здесь. - Улыбнулась девушка.

- почувствовала? - спросил архангел.

- нет. - Покачала головой волшебница.

- просто знала, что ты стоишь один на верху и куришь. -

- как Нэлли?- спросил Таврус.

- наконец то уснула. - Устало ответила Ди.

- после пробуждения ей должно стать полегче, я сделала все, что могла. знаешь, нет ничего хуже, чем предательство родного сына. даже утрата ребенка не приносит столько боли, чем это! -

- узнала на примере моей матери? - улыбнулся Мэд.

- я с тобой не соглашусь. по крайней мере Нэлли знает, что ее сын жив и у него все впорядке, и вообще жизнь сложилась удачно, а моя мама просто очень сильная духом женщина, таких мало. -

- может быть ты и прав. - Согласилась Диана.

- я еще слишком молода и мало повидала в жизни. -

- ты тоже кое в чем права. - Заявил Таврус.

- я видел множество смертей и горя, и предательство тоже видеть приходилось, но никогда мне еще не было так погано на душе, как от сегодняшнего зрелища. по мне так человек променял собственную семью вообще неизвестно на что! -

- он еще покажет себя более с худшей стороны. - Всерьез заявила Диана.

- сегодня взглянула на его ауру. знаешь, по сравнению с увиденным Ксэдор показался мне добрым сказочником. -

- ненавижу этого Ксэдора! - прошипел Таврус.

- не сравнивай Роланда с этим пожирателем жизней! -

- знаешь. - Покачала головой девушка.

- Ксэдор сразу предупредил тебя, что сейчас он будет тебя убивать долго и мучительно, а Роланд пришел и исподтишка столкнул тебя в неизвестное место! -

- давай не будем о негодяях. - Попросил архангел.

снизу раздался протяжный стон.

- Эрен. - хихикнула Диана.

- она пошла с трюмя парнями в машинное отделение. она поспорила с одной девицей, что сможет соблазнить тамошнего рабочего. -

- чем бы дитя ни тешилось. - Равнодушно сказал Таврус.

- может тоже уединимся в каюте? - предложила девушка.

- у тебя опять? - недовольно спросил Таврус.

- да нет. - Легкомысленно ответила Диана.

- мы же только ночью развлекались. просто поймала всеобщую волну. -

- у меня она что то не ловится. - Раздраженно ответил архангел.

- и вообще терзают тревожные чувства. -

- меня если честно тоже. - Прижавшись к другу, ответила девушка.

- давай просто встретим рассвет. - Обнимая подругу, предложил Мэд.

- дай сигарету. - Вдруг попросила Диана.

- очень погано себя чувствую после Нэлли и твоих слов. -

- это очень редкостная гадость из скрытых миров. - Предупредил архангел.

- ничего страшного! - отмахнулась девушка.

- контролировать эмунитет я еще не разучилась. - Мэд протянул подруге сигарету и закурил сам.

молодые люди стояли на верхней палубе в двоим и обнявшись, курили. рассвет наступил именно тогда, когда рассчитывал архангел. из под затянутого ночной дымкой неба начал проблескивать первый луч солнца.

- какая красивая заря! - прошептала Диана. Влюбленные поцеловались. Таврус вдохнул запах утреннего прибоя. Вдруг сквозь этот запах ему почувствовалось что то еще. Что то знакомое и ненавистное. Через несколько секунд сомнений не оставалось: это был запах инферно!

- ты чувствуешь это? - встревожено спросил он Диану.

- да. - заикаясь ответила девушка. они снова поняли друг друга почти без слов, а через секунду на пути фрегата вырос огромный инфернальный вихрь, который пронзил корабль на сквозь.

больше не было красивого неба маленького рая, оно сменилось на серое небо зоны отчуждения, морская вода осталась, но и она была уже ни такой красивой, со дна медленно поднималась мутная зеленая жижа, которая источала зловонные испарения.

- где мы? - взвизгнула Диана.

- не знаю. - Ответил Таврус.

- мы как бы и там и тут. - Ответил он, анализируя пространство.

- как это понимать? - не отставала девушка.

- помнишь я протащил геликопт в инфернальный канал? - начал объяснять архангел.

- кто то так же попытался протащить корабль, но так как он гораздо больше летуна, мы застряли между мирами, поэтому сюда и попал этот кусок моря. -

- ты хочешь сказать, что там теперь нет моря?- с ужасом спросила Ди.

- скорее всего там образовалась новая инфернальная воронка. -

- это все ты! - зашипела девушка на друга.

- Ксэдор запеленговал тебя, после твоего прыжка, а теперь застал нас в врасплох! - с ужасом Мэд осознал, что подруга могла быть права.

- мы теперь даже инфернальный канал открыть не сможем. - Пробормотал он.

- мы застряли! -

- теперь они придут и убьют нас! - закричала Диана.

- не ори! - зажал ей рот рукой Таврус.

двигатель заглох, и лайнер сел на мель. По проведенной по палубе проводке побежали синие искры.

- привет. - Прокомментировал архангел.

- нас обнаружили. -

- уважаемые пассажиры! - объявил рулевой из рубки.

- мы угодили в какую то аномальную зону, приборы не работают, навигация отказала. к тому же я полностью потерял управление. не переживайте, мы постараемся все исправить, прошу господина добрана подняться на мо... - связь оборвалась, похоже проклятый червь добрался таки до селектора. из кают начали выбегать перепуганные пары. девушки стыдливо прикрывали одеждой интимные места, пытаясь на бегу натянуть ее. из своей каюты выбрался Роланд, и, расталкивая всех бросился к мостику. За ним семенила Элена.

- что случилось? - недовольно спросила принцесса.

- они все бегут к рубке. - Шепнула Диана.

- побежали и мы с ними. - Скомандовал Таврус.

- сделаем вид, что мы, как и все напуганы и ничего не знаем. -

на мостике происходило настоящее светопреставление. Вся консоль управления кораблем сияла синим цветом. Все жизненоважные системы корабля продуманно и скрупулезно выводились из строя.

- я ничего не понимаю! - махал руками оператор.

- сначала на экране ни с того ни с сего появилось изображение коршуна, а потом началось это. -

- печать Ксэдора! - выдохнул Робертсон, взглянув на экран.

- Джими миленький спаси нас! - взвизгнула амелли, вешаясь на ученого. большая часть пассажиров толпилась у входа в рубку и в непонятках хлопала глазами. так же поступили и Таврус с Дианой. вдруг к ним начала протискиваться Эрен в одном прозрачном платье.

- сделайте, что нибудь! - взмолилась она, хватая Мэда за руку.

- вы же прыгун, вы же должны знать, как выбраться отсюда! только умоляю вас, не говорите Роланду, что это я сделала! -

- что? - опешил от удивления Таврус.

- это я открыла канал в машинном отделении. - Зашептала рыжая.

- вы же с Алексом прыгали в кафа. я знаю, что это вы открыли канал, я видела, как вы вели Алекса, и подумала, что у меня получится также! -

- зачем ты это сделала?- строго спросил архангел.

- просто машинист совершенно не обращал внимание на мои прелести! - плаксиво ответила девчонка.

- и я решила удивить его так, чтобы он понял, что я не только ноги раздвигать умею! -

- хоть одно радует. - Облегченно подумал Таврус.

- я здесь точно не причем! - девчонка открыла инферналку в машинном отделении, но, не рассчитав площадь корабля, загнала его в эту ловушку. Подобные случаи уже происходили в истории империи, но живым не возвращался никто.

- ну, ты и дура! - выразила Диана мнение обоих.

- где ты набралась подобным фокусам? - спросил рациональный командир Таврус.

- один парень научил меня. - Скривилась Эрен.

- думал я отдамся ему за это. я и отдалась от восторга! тогда мы перенесли прогулочный катер по инфернальному каналу на пруд того парня, там у нас и случилось. -

- попрошу без интимных подробностей! - сердито бросила Ди.

- а потом я сама вернула катер в маленький рай, по инфернальному каналу! - закончила Эрен.

- уж ни Кастал ли постарался? - усмехнулся Таврус.

- Томас Ридик. - ответила рыжая девушка.

-этот может. - Улыбнулся Мэд.

- верю. -

- знаешь его? - требовательно спросила Диана.

- очень хорошо. - Ответил архангел.

- парень как раз специализируется на угоне плавательных средств, так что это вполне в его духе. если вернусь на зимнюю квартиру, оторву Ридику башку! -

- только не говорите Роланду! - со слезами на глазах попросила девушка.

- ну, тогда он подумает на меня. - Терпеливо ответил Таврус.

- ведь именно я тут самый прыгучий. -

- ну пожалуйста! - взмолилась Эрен.

- иди иди. - легонько толкнула рыжую Диана.

- мы обязательно, что нибудь придумаем, и никому ничего не скажем. -

- ты серьезно собираешься молчать? - спросил подругу Таврус.

- она же еще совсем маленькая. - Улыбнулась Ди.

- я в ее возрасте тоже могла выкинуть такое. -

- а ничего, что мы теперь все можем погибнуть! - взревел Мэд.

- по крайней мере, теперь мы знаем, что это случилось не по нашей вине. - Улыбнулась Диана.

- принцессу и остальных Ксэдор может отпустить, чтобы не ссориться с империей! - прошипел Таврус.

- а к нам у него отдельные счеты! -

- видимо от судьбы не убежишь. - Заговорил фаталист внутри молодого человека.

вдруг на палубу влетела планшетка Вольфа, охваченная синим сиянием.

- а ну вернись! - раздался сзади голос ее хозяина. Вольф Дэил ворвался на палубу вслед за своим имуществом. Сзади ковылял совсем уже пьяный Алекс.

- а что здесь собственно происходит? - остолбенел художник и поэт, увидев светопреставление в рубке.

- я сейчас все объясню. - Раздался откуда то ровный синтетический голос. Изображение коршуна на экране погасло, и на его месте появилось серое бесформенное лицо призрака.

-это еще кто? - спросил Роланд.

- я вирулент. - ответило лицо на экране.

- ваш корабль вторгся в зону моего синтеза, и чтобы выжить мне пришлось кумулироваться в систему вашего корабля. я бы мог уничтожить вас незамедлительно, но как я заметил на борту корабля находится принцесса и множество благородных небожителей, мне придется отпустить вас, дабы у моего хозяина не возникло разногласий с империей. -

- ну, тогда сделай это, как можно скорее! - нетерпеливо ответила Энэсс.

- к сожалению, не могу, ваше высочество. - Ответил вирулент.

- пока, что мы с вашим кораблем являемся единым целым. что бы покинуть его систему и войти в полную силу, мне нужно окончательно синтезироваться. я даже не смогу выйти на связь со своим хозяином, так как ваше неожиданное прибытие выключило меня из системы инферно. -

- что он несет? - капризно спросила Линда.

- а я по чем знаю. - скривился Роланд.

- как мы можем тебе помочь? - спросила Элена.

- не вздумайте! - рявкнул Таврус.

- заткнись! - прошипел Дебран.

- мне нужен материал для синтеза. - Спокойно ответил вирулент.

- проще говоря, мне нужен один из вас. -

на палубу влетела растрепанная Нэлли , за ней поспешно неслись ее сестры и подруги.

- что здесь происходит? - требовательно спросила Шерон.

- я потом вам все объясню. - Тихо ответил Таврус.

- сейчас главное не дать Дебрану выпустить эту тварь из бортового компьютера, врядли он выполнит свои обещания. скорее всего мы все пойдем им на корм. -

- не смей мешать моему сыну! - взревела мать Роланда.

- Ди сделай, что нибудь. - Тихо попросил Таврус.

- ты хочешь, чтобы мы отдали тебе одного небожителя? - спросила принцесса.

- совершенно верно ваше высочество. - Галантно ответил призрак. Энэсс хотела возмутиться, но роланд жестом остановил ее.

- нам нужно посоветоваться. - Сообщил он экрану.

- я вас не тороплю. - Улыбнулся тот.

затем Дебран поманил пальцем всю гильдию чистого совершенства и Элена, принцесса, ольгерт, рэй, Софи, Линда, орландо, амелли и Джим Робертсон скрылись вслед за ним в трюме.

- что нибудь выяснили? - обратился Роланд к ученому.

- нас втащили сюда через инфернальный канал. - Ответил Робертсон.

- мы сейчас как бы балансируем между маленьким раем и зоной отчуждения. -

- а что за тварь захватила наш корабль? - спросила Элена.

- я не смог понять. - Покачал головой ученый.

- она как бы похожа на виртуальный интеллект, которые изготавливают техномаги, но в то же время там присутствуют фрагменты человеческого сознания.-

- очередное мерзкое творение Купера. - Спросила Софи.

- или Дэила! - зло бросил Дебран.

- он находится на борту и именно он мог открыть этот проклятый канал! -

- не знаю, как на счет канала, но эта тварь точно не имеет никакого отношения к техномагам. - ответил Джим.

- весь лайнер пропитан темной субстанцией - веществом из запретной зоны, и производит его именно это существо. -

- но подобные чудовища не упоминались нигде! - испуганно взвизгнула амелли.

- никто не знает, что именно Ксэдор выращивает в своих палисадниках. - Философски заметил Джими.

- если ты вытащишь нас отсюда, я согласна стать твоей! - заверила ученого амелли.

- а инфернальный канал точно открыл кто то с корабля? - спросила Энэсс.

- сто процентов. - Подтвердил Джими.

- это сделал Дэил. - уверенно заявил Дебран.

- он пять лет мотался неизвестно где. за это время он вполне мог спеться с тварями из запретной зоны. -

- канал мог открыть и Алекс. - Напомнила мужу Элена.

- вчера мы уже убедились, что он тоже способен на это. -

- эта тварь способна на все! - зло согласился Роланд.

- канал мог открыть кто угодно. - Заверил всех ученый.

- и врядли виновник сознается. -

- никто из благородных не мог сделать этого! - взвизгнула принцесса.

- они попросту не умеют этого! -

- конечно, нет. - Успокоила госпожу Элена.

- благородные вне подозрения. - Уверенно заявил Роланд.

- это сделал кто то из второсортных. Дэил, Алекс, может быть даже моя сумасшедшая сестренка. кто то из них. -

- что ты предлагаешь? - спросила Амелли.

- я предлагаю скормить их этому существу! - горячо заявил Дебран.

- сразу всех? - ужаснулась Элена.

-желательно да! - заскреб затылок Роланд.

- так бы мы убили сразу двух Зайцев: выторговали бы себе свободу и избавились бы от второсортных и полукровок. -

- а ничего, что ты сам произошел оттуда? - накинулась на мужа первая фрейлина ее высочества.

- дело ни в происхождении. - Возразил старший поручик.

- дело в воспитании и жизненных ценностях. если вы до сих пор не заметили, то именно оттуда выползают техномаги и бандиты. когда то Орданиты начали дарить потенциальным неограниченные возможности и могущество, и тем самым пригрели змею у себя на груди! -

- ты прав. - Ответила Энэсс.

- нам следовало уровнять их в правах, а не делить на благородных и второсортных. сейчас эта граница почти стерта, но зараза, посеянная неравенством, уже глубоко пустила свои корни. -

- среди них же твоя собственная мать! - возмутилась Элена.

- ее ты тоже отправишь на погибель? -

- мать Дэила тоже здесь. - Жестко ответил Роланд.

- и его вовсе не волновал этот факт, когда он открывал инфернальный канал. -

- да откуда ты знаешь, что это он?- рассердилась девушка.

- а больше некому. - Ответил молодой человек.

- да действительно канал мог открыть кто угодно, но почему то его открыли именно в том месте, где синтезировался этот вирулент. Рики техномаг, к тому же скитался где то долгое время, он мог рассчитать точку прыжка, чтобы отправить нас на верную гибель. -

- у меня сомнения на счет Рика. - заявил Джим Робертсон.

- он настойчиво требовал, чтобы мы никого не скармливали этой твари. Возможно он что то знает о них, не помешало бы расспросить его. - Дебран расхахатался ученому в лицо.

- я скорее сдамся на милость здешним хозяевам, чем обращусь за помощью к Дэилу! - заявил он.

- наверняка он в сговоре с этими нелюдями, от того и требует, чтобы мы не выпускали эту тварь из компьютера, наверняка знает, что если она задержаться там, то последствия для нас будут необратимыми. а потому, мы поступим с точностью до наоборот: освободим вирулента, а потом возьмем его за жабры и потребуем, чтобы он выполнил свое обещание! -

- но если они действительно в сговоре. - Рационально заметила Софи.

- ни что не помешает им обмануть нас. -

- у нас нет другого выбора. - Печально сказала Энэс.

- поэтому нам придется рискнуть и выполнить условия этого существа. -

- и кого же мы ему скормим? - истерически спросила Линда.

- предлагаю особо не изощриться и скормить ему Дэила. - предложил Орландо.

- чтобы их планы пошли под откос в самом начале. -

- Дэила я бы пока не трогал. - Заметил Робертсон.

- он знает о запретной зоне больше нас. его это рук дело или нет, но Рики единственный, кто хоть как то ориентируется в ситуации. -

-но мы не можем отдать ему кого то из благородный! - возмутилась принцесса.

- это исключено. - Отрезал Роланд.

- предлагаю для начала обезвредить всех второсортных и полукровку, а затем снова вернуться к этому разговору. -

- Диану не трогать! - взвизгнула Энэсс.

- Диана является парой Рика. - спокойно объяснил Дебран.

- соответственно может быть с ним за одно. а все мы знаем, что полукровка является самым сильным магом на корабле, и как следствие очень опасным противником. поэтому для страховки мы просто прикуем их всех к стене, чтобы они еще что нибудь не выкинули! -

- затем мы решим кого именно из второсортных мы отдаем вируленту, а они тем временем весят на стеночке, совершенно беззащитные? - закончила за мужа Элена. тот согласно кивнул.

- очень гуманно. - Нахмурилась девушка.

- это война детка. - Тяжко вздохнул Дебран.

- на нашем месте эти люди поступили бы точно так же. мы ничего не знаем об этом вируленте, и о том кто притащил нас в это кошмарное место, а потому у нас должна быть хоть какая то страховка! -

- я надеюсь обойдется без лишних жертв. - горячо вступила Энэсс.

- я обещаю вам, ваше высочество. - Заверил ее Роланд.

- что после того, как мы избавимся от вирулента, мы проведем доскональное раследывание, и отпустим всех невиновных. -

- Диана могла быть втянута в это против своей воли! - взвизгнула принцесса.

- я очень надеюсь на это. - Сказал Дебран.

- потомучто в противном случае, никто из нас попросту не справится с ней. -

- я знаю одно полицейское заклинание. - сообщил молчавший до сели Рэй.

- из него даже Диана не сможет выпутаться. -

- вот именно его, то мы и применим. - Усмехнулся Роланд.

- но мы должны суметь застать их в врасплох. а потому нападем неожиданно и без предупреждения! -

- напоминает действия Купера. - Скривилась Линда.

- чтобы сокрушить своих врагов, мы должны учиться у них. - Глубокомысленно изрек Роланд Дебран...

***

электроника на корабле словно взбесилась. часы и другие личные девайсы пассажиров стремительно покидали карманы своих хозяев. система корабля зажила собственной жизнью. все протоновые аккумуляторы были опустошены, а энергия была перенаправлена на ретранслятор, висевший в одном из салонов. на экране ретранслятора загорелась печать Ксэдора, видимо вирулент пытался наладить связь со своим хозяином, но все его попытки были тщетны.

- он в ловушке, как и мы. - Шепнул Таврус подруге.

- а кто такие эти вируленты? - тоже шепотом спросила Ди.

- скорее всего, это и есть те черви, с одним из которых мы столкнулись в лаборатории Дрэга. - задумчиво сказал Мэд.

- по крайней мере принцип действия тот же. - в кармане снова пискнул компъютер. странно, но он почему то не подвергся атаки червя. по прежнему преспокойно лежал на своем месте и попискивал время от времени.

- что то с портативником ни то. - Подумал архангел. Вытащить бы прямо сейчас и разобраться, но не хотелось показывать вируленту незасвеченную технику, кто знает, как он отреагирует на это.

- в вирулентах однозначно заложены фрагменты сознания людей, живших, когда то. - Продолжил объяснять Таврус.

- для обыкновенного В.И. он слишком разумен. -

- это, так же как и с Ксэдором? - оживилась Ди.

- не совсем. - Покачал головой архангел.

- Ксэдор перенес на матрицу все: сознание, эмоции, чувствительность. этих же бедняг он избавил от памяти и других ненужных элементов, оставил лишь то, что по его мнению необходимо, и ввел в общую систему. -

- какой ужас! - содрогнулась девушка.

- вот именно поэтому я и хочу, как можно скорее остановить Ксэдора. - заявил Таврус.

- ты хоть и состоишь в гильдии техномагов, но пока что мало смыслишь в этом, потому и не осознаешь всего кошмара действий этого психа. Я еще молчу о расщеплении людей на клеточную структуру, ну да ты слышала об этом, и видела сама, во что превратился Стэнли Браун. - Девушка согласно кивнула.

- а что потом происходит с этими червями? - спросила она.

- после синтеза они трансформируются в чипы, которые соединяют матрицу нового синтетика с системой инферно. - ответил архангел.

- вобщем они сами превращаются в матрицу. По крайней мере, я именно так понял этот механизм, возможно на самом деле, там все по-другому. -

на палубе показались Дебран и ушедшие с ним молодые люди.

- идите все сюда! - крикнула Энэсс.

- принцесса зовет. - шепнула Диана. никто не посмел ослушаться дочь императора, а потому и благородные и второсортные тут же кинулись на зов своей молодой госпожи. дальше произошло что то непонятное: с глаз Элены и Софи сорвались огромные искры, и все неблагородные небожители повалились на пол. в ту же секунду мужчины подняли их заклинание левитации, а затем пригвоздили к палубной стене, каким то другим заклинанием. Мэд и Диана тоже оказались в заложниках, к счастью их повесили рядом. Слева от Тавруса ругался Алекс, неподалеку ворчал отец, Нэлли со своими сестрами и племянницами откровенно разрыдались. Остальные, молча, пытались понять, что происходит, и чем они заслужили немилость благородных. Таврус громко выругался по Лобенийски.

- прости подруга, но так надо. - Обратилась принцесса к Диане.

- это временная мера. - Затем Энэсс, пряча глаза, отвернулась и пошла к своим друзьям.

- похоже, твоя принцесса совсем спятила. - Обратился к подруге Таврус.

- чувствую откуда ветер дует! - проворчала Ди, зло, покосившись на Дебрана.

- сможешь вытащить нас отсюда? - с надеждой спросил архангел.

- теоретически да. - Ответила девушка.

- но нужно это сделать так, чтобы этого не заметили наши благородные. -

- дождемся, когда они снова уйдут. - Решил Таврус.

- я смотрю, вы подготовили потенциальных жертв. - Расхахатался вирулент.

- да. - Почтительно ответил Роланд.

- но мы еще не решили, кого именно из них мы отдадим тебе! - сестра Роланда Мэри громко взвизгнула. Ее беспокойство передалось сыну, и мальчик жалобно заплакал.

- нам нужно еще немного времени. - Попросил Дебран.

- у вас его сколько угодно. - Благодушно ответил призрак.

- я никуда не тороплюсь, и вы видимо тоже. - Усмехнулся он.

- иначе ваши решения были бы более поспешными. да кстати, среди тех людей, которых вы приковали, есть очень сильные маги, которым ваши путы на один зубок. я немного помогу вам. - из бортового компьютера вырвалась огромная огненная вспышка, которая повисла над мачтой корабля.

- я лишил это место магии. - Сообщил виррулент.

- не беспокойтесь, ваши пленники никуда не убегут, но и вы теперь не сможете творить магию. если кто нибудь из вас осмелится коснуться этого огненного шара, предупреждаю сразу, что от него останется маленькая горстка пепла. приятного вам совещания господа и умоляю вас, не тяните с решением! - синтетический голос захватчика издал какое то подобие смеха.

- мы так не договаривались! - взвизгнула принцесса.

- а вы думали перед вами добрый волшебник? - прошипел Мэд.

- у тебя небыло права голоса! - накинулся на него Роланд.

- как ты посмел перечить принцессе, презренный червь! я думаю пора этим недостойным узнать, кто мы такие! -

- неужто протодемоны, в шкуре принцессы и ее приближенных? - подумал Таврус.

- мы призваны, чтобы сокрушить техномагов и других злодеев! - воскликнул Дебран.

- мы молодая поросль твердо стоящая на страже покоя империи! мы гильдия чистого совершенства! -

- ну и бред. - Тихо прошептал Алекс.

- и это дело станет нашим дебютом, как новой силы. - Закончил Роланд.

- боюсь враг вам не по зубам. - Усмехнулся Мэд.

- и мы победим безо всякой магии! - гордо добавила принцесса, и вся команда величественно проследовала совещаться.

- ну и денек. - подумал архангел. сначала одуревшая от секса и вседозволенности малолетка открывает инфернальный канал и загоняет весь лайнер в ловушку между мирами, где к ним тут же пристает озверевший вирулент, которому он случайно помешали нормально синтезироваться, а теперь в довершении всего кучка оголтелых недорослей во главе с принцессой объявляет себя какой то гильдией какого то чистого совершенства. в добавок ко всему где то по близости ошивается Ксэдор, который спит и видит, как бы разобрать его, Мэда Тавруса, на мелкие молекулы, а вирулент как пить дать, когда войдет в полную силу , в первую очередь свяжется со своим хозяином и притащит его сюда.

- прямо какой то грязный круиз для чистого совершенства! - мысленно усмехнулся Таврус.

- чем ни название для нового романа? - жаль только, что написать этот роман будет некогда и скорее всего некому.

- уже можно паниковать? - дрожа спросила Диана.

- я абсолютно бессильна. -

- рано. - Усмехнулся Таврус.

- паниковать начнешь, когда тебя понесут на синтез вируленту! я хочу убить ее высочество. -

- нельзя. - Крикнул откуда то Вольф.

- мы не должны повторять ошибок Брауна! -

- похоже, все, что нам остается, это наедятся на вашу проклятую судьбу! - печально подытожила Дина.

гильдия чистого совершенства совещалась около двух часов. изначально Роланд предлагал отдать на съедение Рика Дэила, так как он главный подозреваемый, а еще много о себе возомнил и не корректно разговаривал с принцессой, но Джим Робертсон, чудом сумел убедить Дебрана, что Дэила следует оставить живым. тогда Роланд предложил отправить на смерть Алекса, так как этот пьяница совершенно бесполезен и никому не нужен. тут уже ему возразила молодая жена, объяснив , что его маме сейчас и так не по себе, и не стоит лишать ее мужа. далее остальные начали предлагать другие кандидатуры. практичный Орландо посоветовал отдать вируленту Диану, обосновав это тем, что чудовище будет благодарно за такой хороший и сильный материал и на радостях отпустит их во свояси. но принцесса сразу же отмела предложение Орландо и даже пригрозила ему разжалованием и лишением поста.

- когда то Диана отвергла ухаживания Орландо, и теперь у него зуб на нее. - шепнула Амелли Джиму. остальные кандидатуры тоже не подходили по тем или иным причинам. родителей Дэила было решено не трогать, чтобы не разозлить Диану и техномага. сестер Нэлли опять же из гуманных соображений по отношения к матери Роланда. остальные второсортные семьи вызвали много споров.

- у меня складывается такое впечатление, что мы боимся парочку Рика и Дианы! - возмутился Роланд.

- как бы они не разозлились! да как бы они не утопили нас от обиды! на корабле не осталось магии, так что они бессильны! понадобится убьем обоих! - тот факт, что коварный вирулент оставил их совершенно без магии, тоже сильно угнетал гильдию. наконец было принято решение принести в жертву ребенка Мэрри. его мать была легкомысленной шлюхой и врядли станет долго скорбеть по нему, тетки еще не успели привязаться к нему, да и сам мальчик еще не осознал всех прелестей жизни, а потому ему будет ни так горько расставаться с ней. ребенок рос без отца, а из Мэрри никогда не получится достойной матери. что хорошего он увидит в жизни]? ничего! решили молодые Орданиты. а так его имя войдет в историю, как жертвы принесенной во имя спасения принцессы Энэсс и ее верных спутников - молодых героев империи. Это решение показалось им самым гуманным, и гильдия чистого совершенства отправилась приводить его в исполнение.

к тому времени прикованные пленники уже мало по малу смирились со своим положением, и каждый сумел отыскать себе занятие по душе. Мэд пристально наблюдал за действиями вирулента, который все еще пытался наладить связь с запретной зоной, рядом безмятежно храпел Алекс, усыпленный пением Дианы, которая напевала какую то грустную песенку красивым сопрано. Вольф пытался сложить балладу о своих злоключениях, но по неволи тоже заслушался пением Ди, и оно не на шутку отвлекало его. Шерон тихо дремала, утомленная от потрясений. Нэлли с сестрами плакали навзрыд. остальные мечтали о теплом домашнем ужине, или еще о чем нибудь. Оставшиеся на свободе благородные тоже не скучали: Элана предложила какую то глупую игру, и небожители увлеченно прыгали меж палубных досок. Если кто то оступался, то он должен был снять с себя что то из одежды. Так по кораблю уже прыгало несколько почти голых женщин, прелести которых отвлекали архангела.

вскоре снова показалась гильдия. Роланд подошел к бортовому компьютеру и попросил освободить ребенка. В сторону мальчика полетело несколько проводов. Они бережно окутали маленькое тельце и отцепили его от стены.

- он твой. - Шепнула Энэсс.

- иди к нам. - Поманила Элена мальчика.

- я никуда не пойду без мамы! - закричал малыш.

- маму мы пока не можем отпустить. - Сказал Роланд.

- иди к дяде Роланду. - Шепнула Мэрри.

- ты то уж точно ни в чем не виноват. -

- не пойду! - заплакало дитя.

- смотри, что у меня есть. - Сказала Амелли, вынимая из кармана конфету.

- ведь ты наверное проголодался?-

- ага. - Улыбнулся мальчик и неуверенно побрел к небожителям. Ди почувствовала, что Роланд с друзьями задумали что то плохое.

- не ходи! - взвизгнула она. Малыш на секунду остановился.

- как жаль, что я лишена магии. - в панике подумала девушка. сейчас она снова почувствовала себя безропотной куклой, висящей на стенке, среди других игрушек капризного ребенка. рядом, такой же игрушкой, висел ее Рики - стойкий оловянный солдатик! вместе им удалось спасти целый мир, пешком пересечь зону отчуждения, и ради чего? чтобы вот так вот висеть на корабельной стене, не в силах пошевелить и пальцем.

- судьба очень жестокая штука! - решила Диана, но потом резко одернула себя.

- спокойно девочка. - Прошептала она.

- так вот и становятся фаталистами! -

- быстрее! - рявкнул вирулент. Роланд подхватил ребенка на руки и небрежно поставил перед панелью управления.

- ты решил убить моего сына?- взвизгнула Мэрри.

- успокойся! - рявкнул ее двоюродный брат.

- нарожаешь себе еще, думаю у тебя с этим проблем не возникнет! -

- ты изверг Роланд! - срываясь на плачь, прохрипела девушка.

- отдайте лучше меня! - но было поздно: четыре ярко голубых луча вышли из бортового компьютера, и мальчик рассыпался синей вспышкой. Его мозги, маленькое еще совсем сердечко и другие элементы, разбитые на клетки, потекли в необъятное жерло корабельной трубы.

- хоть бы конфету отдали. - Печально подумал Таврус. так хотелось отцепиться от этой проклятой стены и голыми руками разорвать убийц младенца. Ни того проклятого вирулента, чей синтез они сейчас наблюдают, а тех людей, которые вынесли такое чудовищное решение. С уст Мэрри раздался истошный крик, и девушка потеряла сознание.

- так лучше. - Подумала Диана. Похоже, порыв энтуетивной магии все-таки сумел пробиться через инфернальную завесу, но этого было мало, нужен был какой нибудь катализатор в виде кристалла или эфира.

от тела малыша осталась лишь маленькая горстка пепла. Хорошо, что его мать уже не видела ничего этого. К горстке тут же подползли провода и микросхемы и куда то утилизировали ее.

- у Ксэдора ничего не пропадет даром. - Подумал Мэд. из корабельной трубы начала прорастать рогатая голова протодемона. небожители невольно затаили дыхание.

- синтез! - восхищенно прошептал Таврус.

- как бы я хотел лично принимать роды. -

- я могу предоставить тебе такую возможность. - Усмехнулся вирулент.

- не смей освобождать его! - завопил Роланд.

- нервный. - улыбнулась вылупившаяся на половину голова чудовища.

- все остаются на своих местах! -

через минуту голова родилась полностью, но вот рождения остального тела, почему то не последовало. Будущий протодемон растерянно потряс обретенной головой.

- почему ты медлишь? - прикрикнула на него принцесса Энэсс.

- ребенка было не достаточно. - Наконец вымолвило чудовище.

- слабая мускулатура, не до конца сформированный организм, еще не развитый разум. мне нужен кто то еще: кто то взрослый и дееспособный. -

- может уже хватит убивать людей?- взбеленилась Софи. нервы у девушки видимо не выдержали, и она бросилась к бортовой трубе, из которой торчала голова вирулента. Рэй попытался удержать подругу, но та с силой оттолкнула его, так, что молодой человек чуть не вывалился за борт.

- убийцы! - кричала младшая фрейлина ее высочества. С глаз головы сорвалась зеленая искра, которая вонзилась в голову девушки, и та упала на пол. Энэсс и Элена тут же бросились к подруге.

- Живая! - радостно крикнула первая фрейлина, ощупывая пульс.

- это ни я. - тихо пробормотала голова.

- хватит лгать! - не выдержал Рэй.

- хотите убить нас всех, убейте сразу! зачем мучить на глазах у любящих людей?-

- а ты и в правду любишь меня. - Слабо улыбнулась Софи.

- а я не верила тебе. Думала тебя, прельщают мои деньги и положение. - Голос девушки был каким то чужим и монотонным.

- ада нет. - Вдруг заявила она.

- его придумали люди, чтобы хоть как то граничить собственную вседозволенность. безумный техномаг стоит на страже баланса мироздания! его машины выполняют роль сторожей и чистильщиков, эти творения бесчеловечны, но по-своему гениальны и прекрасны, но не они являются главным врагом! -

- она бредит! - взвизгнула амелли.

- я так не думаю. - Шепнул Мэд Диане.

- она транслирует. - Кивнула девушка.

- что это значит?- не понял архангел.

- некоторые маги способны входить в состояние определенного транса и считывать информацию из пространственного поля вселенной. - Объяснила Диана.

- вся вселенная представляет собой огромную матрицу, на которой записана информация о прошлом и будущем, а эти трансеры работают, как ваши программы диагносты. -

- так понятнее. - Кивнул Мэд.

- но как у нее проявились эти способности, если вокруг нет ни крупицы магии. -

- они открылись после того, как ее атакавал вирулент. - ответила Ди.

- вокруг нет нашей магии, но эфир и инферно по-прежнему работают. - И вдруг ей пришла в голову идея. Ведь она сможет получить эфир, нужно только убедить кого то из свободных небожителей помочь ей.

- данные из мозга Фальвика. - раздался знакомый голос. Таврус узнал бы его из тысячи, уж так он не ненавидел его обладателя, и Мэд не ошибся: на экране бортового компьютера действительно появилась птичья маска Ксэдора.

- юродьевый предпочел умереть, вместо того, чтобы послужить мне. - Усмехнулся темный мастер.

- это я загрузил его данные, заметив подходящего носителя. -

- игры с сознанием бесследно не проходят! - бормотала Софи.

- все хорошо. - Прошептала Элена, гладя девушку по голове.

- она теперь на всю жизнь останется такой? - спросил Таврус подругу.

- через несколько часов трансляция пройдет. - Шепнула Диана.

- и она снова станет обычным человеком, но способности будут возвращаться во время стресса. -

- откуда ты все знаешь?- огрызнулся архангел.

- много книжек прочитала! - парировала Ди.

- мастер! - восторженно крикнула голова, склонившись перед хозяином.

- я здесь. - Успокоил ее Ксэдор.

- при твоей попытке синтеза, я сумел обнаружить тебя и наладил связь, так что теперь ты снова подключен к системе инферно, Орданиты не должны слышать нашего дальнейшего разговора, поэтому переходи в телепатический режим. - По голове протодемона прошла желтая спираль, и изображение Ксэдора на экране погасло.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник