Хранительница

Глава 22

Утро следующего дня началось со стуков в дверь. Мы проспали, потому что до полуночи выбирали наряды на завтра, а будильника миром не предусмотрено. Подорвавшись с криками, начали лихорадочно одеваться. Магия нам в помощь.

— Завтракайте без нас, мы перекусим позже, — крикнула я в очередной раз.

Справившись, накинули полог и спустились к семье, которая заканчивала трапезу.

— Мы уже здесь, — шепнула отцу.

— Доели? Собираемся и выходим, — обратился он к остальным.

До управы добрались довольно-таки быстро, поймали извозчика и наняли его на весь день. В само здание Ротмир отправился один, без своего табора. И у нас появилось время немного перекусить. Достав свой баул из пространственного кармана, мы с сестрой начали аккуратно насыщаться фруктами. Мальчики тоже присоединились к нам. Так и время ожидания пролетело незаметно. А дальше начался ад. Как я и в прошлой жизни не любила ходить по магазинам, прицениваться, искать выгоду, выбирать хорошего качества, откровенно не понимая, как это может приносить удовольствие, до степени становления шопоголиком, так и здесь, на третьем доме я сдалась.

— Молодой человек, — обратилась я к мужчине, который показывал нам имеющиеся варианты. — У вас случайно нет каталога домов, участков, выставленных на продажу. Поглядев в полные непонимания глаза, поправилась: «Списка с точным описанием и рисунком», попыталась объяснить со второй попытки, что хочу видеть.

— Э-э-э. Нет, — неуверенно замотал головой первый.

— Жаль, это сократило бы время. Но хоть можно из ваших вариантов вычеркнуть просто дома, без участков? — сделала я умильную рожицу. — Мы ведь ищем усадьбу? Верно, папа? — повернулась я к Ротмиру.

— Да, ты права, времени у нас нет разъезжать по городу.

— Тогда разворачиваемся в ремесленный район, там больше предложений, — отдал распоряжение, не представившийся нам мужчина.

Пока колесили и осматривали остальные объекты средневекового зодчества, я выдохлась полностью. Ни один не нравился не только мне, но и остальным. Однако все молчали. Отец только иногда командовал: «Следующий!», и мы перемещались к другому. Карл после обеда перелез на руки к папане, так там и остался.

Солнце (тьфу, дневное светило) клонилось к закату, а наша афёра не увенчалась успехом. Неужели сегодня вернёмся на постоялый двор ни с чем? Хотя можно взять что-нибудь в понравившемся районе, снести старые и отстроить новые хоромы, удовлетворяющие всем нашим требованиям. (Я еще не забыла свою мечту о бассейне и сокровищнице.)

Ротмир с каждым новым предложением смурнел всё больше и больше. Элеонора тоже не высказывала явных признаков одобрения хоть какого — то просмотренного варианта.

Наконец мы добрались до последнего дома, имеющего плохую репутацию и уже пару десятков лет пустующего, как заявил нам сопровождающий. И первое, что привлекло меня — это парковая зона перед входом в здание. А если и позади него имеется земля, тогда вообще всё сложится изумительно. Даже не важны архитектурные решения самого строения.

— Как видите, здесь всё очень плохо, — распинался мужчина. — Деревья стоят много лет мёртвые и ни один маг не в состоянии их оживить. Удалить это убожество перед домом так же не возможно, — толкал он свою речь. — Они даже не горят!!!

Мать покивала на его слова, поохала, отец глянул на меня, типа: «Что скажешь? Сможешь восстановить?». А я поняла, что это кусочек моего леса, неизвестным образом оказавшийся так далеко.

— Во двор пройти можно? Осмотреть дом и остальные строения, если таковые имеются? — прервала излияния служащего.

— Да, нам нужна конюшня! — не выдержал Ивар. — У нас есть лошади. И папа ещё обещал купить парочку, — гордо закончил он.

— Конечно, конечно, проходите, — стал отпирать замок на воротах тёмный. — Я, правда, не знаю, что внутри, но можно поискать. Вдруг и вправду есть. Поговаривают, что ранее здесь жили сильные маги, но однажды они просто исчезли. С тех пор нормальные люди обходят это место стороной. Иногда, правда, находятся смельчаки, желающие выкупить это поместье, но быстро уезжают отсюда.

Сражение с замком было выиграно, и нас пригласили внутрь. Мальчики рванули вперёд, отец с сопровождающим, и мы следом за ними.

— Ивар, Карл, аккуратно, смотрите под ноги, — только и успела крикнуть им вслед Элеонора.

Наш путь пролегал по разрушенной дорожке мимо голых остовов деревьев. Через некоторое время они расступились и стали заметны следы клумб, росчерки дорожек. Даже ничего нового выдумывать не надо. Восстанови и будет идеально.

— Там должна быть беседка, — указала рукой на остатки шпалер. — Увитая розочками, — улыбнулась я.

Под нашими с сестрой плащами зашевелились питомцы и высунули свои бутоны. До сих пор не могу понять, как они воспринимают окружающий мир. Ведь глаз как не было, так и нет. Одна переползла по спине на плечо и потёрлась о щёку. Отпрашивается погулять. Я не стремлюсь показывать их незнакомцам, не знаешь, когда понадобится джокер в рукаве. Но сейчас, пока остальные удалились и увлечены разговором, я тихонько шепнула: «Можете погулять, только за ограду не выходите и при чужих своей разумностью не хвастать. Понятно?» Лапули кивнули и чуть ли не с визгом бросились в рассыпную исследовать территорию. Засиделись бедняжки.

Мы добежали до родителей и уже спокойно пошли рядом, прислушиваясь к разговору.

— Места много, детям будет хорошо, — басит отец.

— Вы не боитесь плохой славы? И эти ужасные деревья опять же — отговаривает представитель администрации города.

— Раз всё так плохо, то и цена должна быть соответствующая? Не правда ли? — включила я еврейку Сару.

— Э-э-э. Ну-у-у. Как Вам сказать? — заюлил мужчина.

— Говорите прямо. Стоит сущие копейки, потому что портит вид города, напрягает соседей, плохая слава опять же, — его словами сама ответила.

— Что Вы, это подворье уже практически стало достопримечательностью Столицы, её легендой.

Ничего себе как выкрутился жук, у меня челюсть отвисла. Минуту назад было проклятым, а теперь чуть ли не объект всемирного наследия Юнеско.

— Рано говорить о деньгах, — развёл нас по разные стороны ринга Ротмир. — Ещё ничего не решено, — глянул на меня своим пронзительным взглядом, типа: «Молчи». — Если здесь ничего не понравится, поищем нормальное поместье с землями, чтобы и вам для балов и приёмов места хватило и мне на коллекцию оружия и тренировки не одну комнату выделили.

Бедный сопровождающий выглядел как ребёнок, перед носом которого поводили конфеткой и отобрали. Ведь земли, замки, поместья находятся за чертой города, значит заниматься нами, уже будут другие.

— Погодите уезжать, — вскинулся мужчина. — Всегда можно найти недостатки, которые повлияют на конечную сумму. В Столице для детей много возможностей. Не все учителя согласятся приезжать к вам в поместье, а приходить, обучать на дому, всегда пожалуйста. Дочери ваши, опять же, входят в дебютный возраст. Женихов лучше на балах искать, чем неизвестно где. Платья и туалеты опять же, — зачастил он, стараясь успеть выговориться до того, как мы повернём на выход.

«Я одна заметила, что волнуясь, этот представитель городских властей уже раз пять сказал «опять же»? — язвительно подумав про себя, услышала в голове сестринское «Хи-хи-хи».

— Папа, мама! — прибежали мальчики. — Там, сзади, — маша руками, — есть домик для лошадей, — наперебой рассказывали о своей находке.

— Это хорошо, — кивнул Ротмир. — Пройдём внутрь? Осмотрим всё?

— Да, да! Конечно! — побежал вперёд мужчина отпирать входную дверь.

— А вам как? — задержавшись, спросил отец.

— Мне прекрасно, деревья восстановлю, места много. Ограждение украсишь листочками и розочками? А то оно какое-то скучное. Мне даже дом не сильно важен. Всегда можно пригласить строителей и пристроить пару башенок, если нам места не хватит, или лепнину какую на фасаде замутить, если красоты захочется, — высказалась я, перескакивая с одной мысли на другую.

Мать кивнула, соглашаясь. Папа тепло улыбнулся.

— Переплачивать не хочется, будто он нас за дурней деревенских принял, — высказалась сестра.

— Человек сам по себе он неплохой, — сработал дар Элеоноры.

— Мне вообще всё равно, как хотите, — пожала я плечами. — Хоть сверх суммы на чай давайте, может, информатора обретём в его лице.

— Информатора? — не поняла Дарина.

— Человека, охотно делящегося информацией, сведениями, — машинально перевела на понятный язык я. — Ведь мы ничего ещё о жизни в Столице не знаем. А нам нужно нанимать учителей, работников по дому, строителей, желательно ответственных и исполнительных.

— Ещё много всего нам предстоит сделать, — кивнула Элеонора. — Но различить хорошего человека от гнилого, смогу, — улыбнулась она. — Надеюсь, вторых не пропущу в наш дом.

Мужчина в это время стоял около входной двери и внимательно оглядывал занимательную семейку, желающую выкупить поместье. Огромный детина и его мальчишки были с раскрытыми головами, сверкая чёрными как смоль волосами. Даже шляпы никакой не надели, хотя капюшоны на их плащах имелись. Остальные же трое членов семьи явно женщины, так и не приспустили свои накидки. Молодец мужик, время зря не терял, и жена и четверо детей. А я что, хуже? Чего тяну? Может и мне пацаненка такого же заделать?

— Кхм. Кхм. Уважаемый? — оторвал его кузнец от мечтаний.

— Проходите, проходите, — посторонился темный, отворяя с легкостью массивную створку.

Мы попали в холл и первое, что бросилось в глаза — толстый слой пыли на всех поверхностях и лестница, огромная, широкая с коваными перилами.

— Вау! — вырвалось у Даши.

Она не жила во время доступного интернета и телевидения, и ей банально негде было такое видеть. Не в деревнях же? А я стояла и оценивала фронт работы.

— Сколько работы! — озвучила мои мысли Элеонора. — Обшивку стен менять однозначно, панели возможно тоже, — составляла она список дел на ходу. — Месяцы уйдут на приведение его в жилое состояние, — расстроилась вконец она.

— Ничего, поживём пока у Соула, — постарался приободрить её Ротмир.

— А может, приберём, отремонтируем сперва пару спален, въедем, и дальше уже будем потихоньку приводить дом в приличный вид? — предложила я альтернативу, оглядываясь по сторонам, замечая и великолепные панорамные окна, и изумительную люстру, словно собранную из множества малюсеньких хрусталиков.

— Нужно осмотреться, — кивнул отец, принимая моё предложение, как вполне осуществимое.

Мы разбрелись по помещению в разные стороны. Я, не задумываясь, повернула налево и стала открывать все двери подряд. За мной тенью следовала Дарина, видимо не желающая сама пачкаться и галантно предоставившая мне эту возможность. Братишки понеслись на лестницу, проверять что там. Мать с отцом и сопровождающим решили начать свой осмотр с дверей по правую сторону холла.

Итак, первой нам попалась, скорее всего, большая столовая, огромный стол посредине помещения на это недвусмысленно намекал. И здесь панорамные окна. Прекрасно! Что было раньше на стенах и как выглядит пол, не представлялось возможным узнать, поэтому, уверившись, что на другом конце помещения имеется ещё одна дверь, пошли дальше. Второй предстала малая столовая без окон, с какими-то пыльными картинами на стенах.

— Спорим третья дверь в кухню? — проявила я чудеса сообразительности.

— Это всем понятно — не поддалась на провокацию сестрица.

— Та-дам! — распахнула дверь.

Большая, пыльная, с рабочей поверхностью в центре и множественными шкафчиками и печками у стен. Создавалось впечатление, что кухонные работники покидали дом в спешке и вообще не планировали этого делать. На плитах остались сковороды с кастрюлями, на столах разделочные доски и ножи. Хорошо ещё нет пропавших продуктов, а то вообще декорации к фильму ужасов получаются. Вспомнилось, что уже вечереет, в парке голые деревья, а этот дом имеет дурную репутацию и передёрнула плечами. Вот что значит, выросла в эпоху кинематографа, слишком живое воображение.

Под лестницей нашлась неприметная дверца. Заглянув в неё, обнаружился коридор с множеством комнат. Заинтересовавшись, мы стали поочерёдно заглядывать в каждую. Ими оказались комнаты для слуг с минимальным набором мебели. Проверив каждый предмет на устойчивость и прочность, поняла, что не так всё и плохо в Датском королевстве, как нам расписывали. На выходе столкнулись с родителями, которые уже осмотрели свою часть этажа и я, видя, что сопровождающий прошел вперёд и не видит нас, не сдержав своих эмоций, подняла два кулака с оттопыренными вверх большими пальцами и расплылась в улыбке. Дашуня же, поравнявшись с ними, шепнула: «Нам нравится», и степенно отправилась вслед за мной. По правой стороне холла располагались кабинет хозяина дома и пара неопознанных мной комнат. Настолько они были пусты и безлики, что в них вполне можно устроить приёмную для гостей или игровую, да хотя бы определить под коллекцию оружия, о котором заикался Ротмир.

Второй этаж был разделён площадкой и полукруглым коридором на две части. Левая, скорее всего полностью отдана гостям, так как там присутствовали хотя и довольно таки большие, но однотипные квартирки. В правой, присутствовала библиотека, жаль без книг, но со стеллажами, и комнаты хозяев. Пробежавшись по коридору и удовлетворённо заметив, что нам достаточно места, поскакали на третий этаж, лестницу на который мы обнаружили в конце коридора. Он оказался чердаком, со всевозможным хламом, в который закопались наши мальчики, изредка вскрикивая в восторге от своих находок. Попросив их быть аккуратнее и не сломать себе ничего, с чувством удовлетворения спустились обратно в холл.

Адреналин схлынул, и навалилась усталость, к которой добавилось невозможность куда-нибудь пристроить свой зад. Спускаясь обратно, отчётливо было видно наше хаотичное движение по следам на пыльном полу. Знатно мы своими юбками его подмели. Нервозность, копившаяся весь день, ушла вместе с жилищной неопределённостью и наступил штиль.

Через некоторое время прибежали братья, за ними родители с госслужащим. По лицам видно, что все довольны, значит, успели переговорить.

— На сегодня хватит. Едем к Соулу. И уже к сопровождающему: «Увидимся завтра. Вас подбросить?»

— Буду благодарен, — отозвался мужчина.

В парке я немного отстала от остальных, заметив, что розочки собрались и выглядывают из-за деревьев. Поманила их, но почему-то подползла одна и начала ластиться, что-то выпрашивая. По мере общения с ними у меня создалось впечатление коллективного разума. Не покидает подозрение, что одна позволяет себе больше, остальных. Чуть ли не на голову мне садится. Остальные словно соблюдают только им ведомую субординацию. Как увериться в своём подозрении? Бантики разноцветные на них не повяжешь.

Сейчас одна юлила передо мной, пытаясь что-то объяснить, но уставший мозг не воспринимал её знаки и категорически не хотел расшифровывать. А что если? На ум пришла одна книга из прошлого, про ведьмочку и её фамильяра, с которым устанавливалась связь кровью хозяина. Задрав рукав и оголив запястье, я, глядя на своего питомца, скомандовала: «Пей!» Она не поняла меня, или не захотела дырявить кожу, но сейчас для меня это стало делом принципа, проверить книжные байки о привязках и возможности общаться между собой мыслеобразами.

— Пей, прошу, посадила её на руку.

Розочка медленно, явно нехотя отрастила себе шип на кончике хвоста и аккуратно проткнула мне вену. Пару секунд хватило, чтобы почувствовать благодарность и бесконечную любовь, которых ранее не было. Ещё немного и оформился вопрос остаться караулить поместье.

— Хочешь остаться здесь? — преобразила я в слова мысленную просьбу.

Пришла картинка всех питомцев, гуляющих по саду.

— Хорошо, только будьте осторожнее.

Восхищение и радость захлестнули меня, а развернувшись к выходу из сада, заметила свидетеля нашего общения. Сестра стояла и умилялась, глядя на нас.

— Ты их понимаешь? И даже говоришь? — благоговейным шепотом произнесла она.

Схватив её за руку, потянула к семье, ведь мы всех задержали.

«Умею, вернее только что научилась» — мысленно ответила на заданный вопрос.

«Ого. А мне можно? Я тоже хочу».

«Давай не сегодня. На днях спросим у моей, кто из оставшихся хочет с тобой подружиться. И потом проведём «обряд» — закончила я, представляя людей в балахонах, ночью, среди голых деревьев, пляшущих вокруг костра.

«Обряд?» — занервничала Даша.

«Ага. Кровью тебе придётся поделиться со своей питомицей», — беспечно объяснила самую суть.

— Вы что-то задержались, девочки. Что-нибудь случилось? — ворвалась в наш диалог Элеонора.

— Нет, просто рассматривали сад, садясь в дилижанс, рассеянно отозвалась я, прислушиваясь к разговору между мужчинами.

— После оформления подворья Вам необходимо записаться в учётном ведомстве, как прибывших в Столицу с дальнейшем проживанием, — объяснял сопровождающий отцу.

— Всем обязательно там быть, или меня одного достаточно, чтобы записать прибытие? — уточнил Ротмир.

— Можете сами, как глава семьи, только возьмите документы жены с собой. Я правильно понимаю, что старшие девочки ещё не вступили в необходимый возраст и на них документов не выправлено?

Я навострила уши и сидела тише мыши, ведь об этом раньше никаких разговоров не было. А показывать своё незнание ни перед кем не хочу. Это будет слишком подозрительно.

— Да, в этом году будем.

— Не забудьте после получения необходимых бумаг, занести их в учётное ведомство, — напомнил молодой человек. — А сейчас просто уточните, что у вас четверо детей. Большего не требуется.

— Благодарю Вас за подсказку, — отозвался отец. — Не согласитесь ли завтра отобедать с нами после подписания купчей на поместье?

— С огромным удовольствием растянулся в улыбке служащий. — Простите за бестактность, но можно мне узнать ваше полное имя?

— А я и не скрываю, — хохотнул папа. — Ротмир Гербер, кузнец, — протянул он реку своему соседу, повернув корпус в полоборота и аккуратно придержал голову Карла другой.

— Садмир Зольган, — пожал её наш сопровождающий. — Будем знакомы.

— Да, вот и познакомились к концу дня, — улыбнулся отец.

— Я не из-за банального любопытства спросил, — скомкано пытался объяснить он свою мысль. — В Столице гораздо легче живется, если ты «эр» или «фон». Без этого, у властей возникают множество лишних вопросов. Если у вас есть золото на покупку этого поместья, то я советую Вам сначала вложить его в себя, стать выше на ступень, — выдавил наконец мужчина. Но видя непонимание в глазах Ротмира, уже тише и как-то скомкано продолжил: «Купить статус. Официально оформить изменение в полном имени и стать Ротмиром фон Гербер».

(Как интересно).

— Но тогда может сорваться наша сделка, — недоумённо прошептала Элеонора. — Вы ведь не знаете, сколько у нас золота и хватит ли на всё? Зачем? Вы понимаете, что можете потерять свою прибыль?

— Д-д-да, — начал заикаться сопровождающий. (Раньше за ним такого не замечала. Неужели сильно волнуется?) — Просто без титулов живётся хуже, чем с ними. И если простой кузнец вдруг приобретает имение в центре Столицы, это сразу обратит внимание соответствующих служб. А когда Фон Гербер покупает что-либо, никому и дела до этого нет. У нас приказ сообщать о таких подозрительных покупках, — тихо прошептал мужчина. — Я буду вынужден завтра так поступить. А ваша семья хорошая и мне совершенно не интересно, где вы взяли золото, — скукожился он на сидении.

— Благодарю за подсказку, — задумчиво молвил отец. — Я добро не забываю.

— Ой, да ладно, не волнуйтесь, золото вполне чистое, — влезла я, не в состоянии смотреть на душевные терзания молодого человека.

— Марина! — шикнула на меня мама.

— Что! — шепотом возмутилась. — Родственнички наследство нам оставили, — снимая капюшон, выдала якобы большой секрет.

— Началось, — обречённо выдохнула Элеонора.

— Человек мучается, а через пару дней все итак будут знать, — не осталась я в долгу.

— Да что тебе не терпится? Завтра за обедом и узнал бы обо всём! — воскликнула мать, забывая, что братишки уже уснули на руках у Ротмира.

— А он бы, — указала ладонью в сторону Садмира, — всю ночь не спал!

На что мама вздохнула, махнула рукой, сняла свой капюшон и стала поправлять волосы.

Я же следила за лицом сидящего напротив. Шок был вполне предсказуем, он отражался в каждой чёрточке. Ещё бы, такого семейства больше не найдёшь, как я поняла.

Дашуня, недолго думая, тоже избавилась от головного убора. А челюсть у молодого человека отпала совсем.

— Они, они, — не мог подобрать он слова.

— Девочки, опять вы балуетесь, — укоризненно покачал головой отец. — Теперь Садмир спать точно всю ночь не будет. Да они близнецы, — объяснил сопровождающему, что с глазами всё у него в порядке. Ведь даже прически мы сделали одинаковые.

Возница уже давно стоял возле дома клерка, и попрощавшись на этой ноте, отец заверил мужчину, что завтра всё решит и чтобы он придержал на пару деньков для нас поместье. Обменявшись любезностями, они наконец расстались, договорившись отобедать после подписания купчей.

Всё, домой, на боковую. Бесконечный день забега в длинных многоярусных юбках окончен.