Хранительница огня: в пламени страсти (СИ)

Как трус, он выставил перед собой руки, но я рванул на него и свалил с ног. Дальше мой рассудок помутнел. Помню, как я бил его кулаком в лицо. Я бил с такой силы, что лицо походило на кровавое месиво. После таких травм не выживают, но я поклялся светом и тьмой, что эта падла выживет, потому что для него готовилось кое-что особенное. Он будет умирать медленно и мучительно, захлёбываясь своей кровью, своими сломанными зубами. Я рычал, как обезумевший зверь, который вырвался на волю и готов уничтожить весь мир. Слышал какие-то крики, просьбы остановиться, но этот ублюдок должен заплатить за то, что посмел притворяться мной и причинять боль Алекс!

Тяжело дыша, я поднялся и взглянул на свои руки, которые были все в крови. Поднял голову и увидел, как шарахнулась в сторону толпа, как ко мне подбежал Лео и начал трясти за плечи. Сейчас ему опасно находится рядом со мной, когда я в таком состоянии. Увидел, как Анжелика, склонившись над Алекс, поглаживала её по голове.

- Что здесь происходило? - я сам своего голоса не узнал.

- Скай, ты не в себе! - Лео потряс меня за плечи. Я заметил, что у него тоже всё лицо было в крови.

- Я требую ответа. Если мне сейчас никто не ответит, будет страдать хуже, чем он, - взглядом я указала на лежащего на полу бывшего друга-ублюдка, который сейчас захлёбывался своей кровью.

Когда мне рассказали, что происходило, я обезумел окончательно и поджог ублюдка. Склонившись над ним так, чтобы эта мразь точно услышала, холодно произнёс:

- Лучше тебе сходнуть! Потому, что если не сдохнешь, пожалеешь об этом!

Огонь пожирал и сжигал его тело, не щадя.

Пошатываясь, подошёл к Алекс. Анжелика сразу же отскочила от меня, боясь приблизиться. Правильно. Я бы, конечно, не обидел её, но лучше меня сейчас не трогать.

Подхватив Алекс на руки, бережно прижал к своей груди и переместился в безопасное для неё место. Это было, как паранойя. Я боялся, что сейчас против нас ополчится весь мир и причинит боль Алекс. Я должен защитить её. Должен спрятать! Должен исцелить!

12

12

Сомнений не было в том, что сейчас я находилась на руках настоящего, неподдельного Ская, потому что метка, располагающаяся в районе лопаток, немного обжигала. Она вообще всегда жгла, когда поблизости находился Скай или, что ещё хуже, когда я прибывала в состоянии возбуждения.

И ведь не зря я, как чувствовала, что со Скаем, которого видела в последнее время, творилось что-то не то. Если всё правильно поняла, то это вовсе был не принц Скай Гатлин, а неизвестный, решивший использовать его личину, дабы навредить мне. Только с какой целью понадобилось кому-то мне вредить, вот в чём вопрос.

Частично я помнила, что происходило после того, как Эллой швырнул меня в стену, из-за чего я ударилась с такой силой, что услышала характерный хруст костей в области позвоночника и черепа. Сильная, но терпимая боль, полубессознательное состояние, когда хочешь провалиться в обморок, но не можешь, потому что эта самая боль не позволяет отключиться.

Помню, как ублюдок Эллой тащил меня, как безвольную куклу-манекен, по коридору академии, а потом лицо Ская с жёсткой ухмылкой и обещанием повеселиться. Без понятия, кто бы веселился, но явно не я. И вообще, до сих пор задаюсь вопросом, каким образом они собирались веселиться, если я была на грани того, чтобы провалиться в бездну и быть может, даже не вернуться оттуда?

Ещё помнится, что с меня сорвали майку, а затем обожгла метка, и всё...на какое-то время меня затянула тьма в свои объятия. То приходила в себя, то теряла сознание снова, иногда слыша какие-то крики и разговоры, но больше крики, конечно. Кто кричал и почему, я уже не помню. Но тому, кто кричал, было явно нехорошо.

Скай, нёсший меня всё это время на руках, вдруг опустил моё тело на...песок, кажется, а дальше я сама уже распахнула глаза, чтобы наткнуться взглядом на бескрайний, голубой небосвод. Почувствовала солоноватый запах моря, прохладный ветер обдувал кожу и развивал волосы, слышалось, как морские волны бьются о камни и берег, прибывая и убывая.

Не составило труда вспомнить, что было на этом самом берегу. Когда-то Скай именно здесь поставил на мне драконью метку. Не сказала бы, что это счастливое воспоминание, но точно не из разряда "хочу забыть, как страшный сон", потому что сейчас понимаю, если бы не метка, со мной могло бы случиться что-то очень плохое. Скаю проще находить меня именно по метке.

Кстати, о принце.

Похоже, дракон наш меня исцелил, потому что не было ни боли в голове и спине, ни головокружения, ни тошноты.

Вообще, если судить по своему состоянию, я чувствовала себя превосходно! Настолько прекрасно, что хотелось петь, как Белоснежка из мультика. Только, правда, на мой голос ни одна птица не слетелась бы. Нет, она бы летала...подальше, чтобы меня не слышать, а, в конце концов, врезалась бы в дупло и сказочке конец.

Хорошо, что я выбрала сверхъестественную профессию, а то плохой бы из меня получился сценарист мультиков или фильмов.

Присев на песке, я огляделась по сторонам и только потом посмотрела на Ская. Хорошее состояние, как рукой сняло! В смысле, больно не было, принц же исцелил, но то, в каком состоянии прибывал на данный момент сам Скай, меня очень-очень обеспокоило, как будто я могла чувствовать часть его недуга.

Подскочив, я бросилась к нему. Благо, нас разделяло маленькое расстояние в два шага. Он просто положил меня на песок и почему-то отошёл подальше, как будто я мина или бомба, которая могла взорваться. Ну, или он.

- Скай? - опустившись перед ним на одно колено, я положила свои руки на его плечи и почувствовала, как горит его кожа из-под ткани рубашки.

- Да, родная, - его голос звучал хрипло. Так, как звучит голос человека, которому очень плохо. - Это...я, - даже говорил он с трудом и бессвязно, едва шевеля языком.

- Что с тобой? - спросила встревоженно. Приложила ладонь к его лбу. Да, лоб горячий. А, когда поцеловала, поняла, что кожа Ская просто обжигает! - Да, ты весь горишь! - вскрикнула я и, закрывавший глаза Скай, вздрогнул и попытался сфокусировать затуманенный взгляд на мне.

- Я...знаю, - рассеяно кивнул Скай. Точнее, попытался кивнуть. - Мне...плохо.

Сказал и, закатив глаза, повалился на спину и потерял сознание.

- Проклятье! - я запаниковала.

Начала потрясывать дракона за плечи и ещё раз потрогала ладонью его лоб. Чёрт подери, его же лихорадит! Нужно срочно охладить Ская или иначе внутри кровь начнётся сворачиваться и густеть. Что нужно делать, сообразила мгновенно. Остаётся только самое трудное - каким-то образом дотащить Ская до воды.

- Скай, миленький, ты сейчас мне нужен, - отчаянно прошептала я.

Как по команде, принц приоткрыл глаза. Уф, оказывается, он не потерял сознание! Или потерял, но снова пришёл в себя. Неважно! Важно только одно, чтобы он охладился!

- Так, - я вздохнула, надеясь, что буду услышана. - Обопрись на меня. Идти недолго, всего пару шагов, а дальше расслабишься, хорошо?

Снова попытался кивнуть, но я его остановила:

- Не трать силы попросту.

Послушался. Помогла принять ему сидячее положение, подождала, когда Скай обопрется на меня, и тяжело дыша, но мы оба преодолели расстояние ровно в три шага до моря. Но будь всё проклято, Скай вновь потерял сознание, расслабляясь в моих руках. Хорошо, что мы уже были в воде по пояс, и мне нетяжело было удерживать его тело.

Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Вода вокруг нас забурлила, в воздухе понялась температура. Могу поклясться, если бы мы сейчас находились в лесу, то случился бы сухой пожар.

Руки нестерпимо жгла его кожа, но, стиснув зубы, продолжала удерживать его в воде, придерживая одной рукой голову, второй обхватив торс.

Ох, тьма, что же мне делать?

Признаюсь честно, долго до меня доходило, но потом вспомнила, что я как бы хранительница огня, ага и решила поэкспериментировать со своими силами.

Вдох-выдох. Закрываю глаза и погружаюсь во что-то наподобие транса. Абстрагируюсь от жгучей боли в руках, от теперь уже горячей воды, от волнения, которое не даёт сконцентрироваться на своём даре. Ты справишься, Алекс!

Прижав Ская к себе покрепче, сама не поняла, но сердцем пожелала больше всего на свете, чтобы моя сила, мой дар, любезно подаренный тьмой, наполнял дракона, как сосуд, жизненной энергией. Ведь огонь, как сама жизнь! Яркий, согревающий и, как дающий жизнь, так и забирающий её.

Есть такая птица - феникс, которая возрождается из собственного пепла. Кажется, то же самое сейчас происходило со Скаем.

Он в прямом смысле начал гореть прямо на воде. Вместе с ним горела и я, охваченная двумя стихиями. Стихией воды и стихией огня. Вечно противоборствующие стихии на время прекратили свою вражду. Огонь не мог иссушить воду, а вода не могла потушить огонь.

Так я поняла, что настало время инициации Ская. Инициация - это, когда соединяются две части: человеческая и звериная в одну и никому неизвестно, каким дракон будет после. Неизвестность - это-то и пугало меня. Всё закончится. Скай откроет глаза. Но, каким он будет, предугадать невозможно. Но, чтобы не случилось, я буду рядом с ним, пока не прогонит!

Сколько прошло времени, я не ведала. Хотя ведьма от слова "ведать". Неправильная я ведьма какая-то, значит. Эх, жизнь моя жестянка!

Но, сколько бы времени не прошло, вода прекратила бурлить и постепенно начала охлаждаться, Скай перестал гореть и, казалось, всё вокруг нас успокоилось. Всё, кроме меня самой. Я ожидала, когда принц откроет глаза.

Скай резко вздохнул, отчего я испугалась и вздрогнула, и вообще у меня сердце в пятки успело прогуляться!

Распахнул глаза и я...потеряла дар речи. Не могла понять, но что-то в нём изменилось. Как будто... Чёрт! Я бы даже могла сказать, что передо мной дракон Ская, только...у дракона глаза всегда пламенем горели, а у Ская они были цвета ледяного аквамарина. "Внешне, вроде не изменился", - сделала вывод я, пристально разглядывая Ская. И всё же, что-то было не так.

- Алекс? - прохрипел принц. И голос всё тот же, но одновременно другой. Я бы сказала, очень похожий на голос дракона Ская.

- Скай? - поморщившись, предположила я.

- Да, родная, но я...инициировался! - голос его прозвучал изумлённо.

Представляю, какой для него это шок - проснуться и осознать, что являешься теперь совсем другим человеком. Точнее, драконом-принцем. Две части уже окончательно соединились и стали едины.

- И? - только и спросила я, сжавшись. Отчего? Не знаю.

- И я всё помню, - сказал Скай. - Помню даже, то чего не должен помнить. Я и мой дракон соединились, понимаешь?

- Не до конца понимаю, - честно призналась я, отплывая ещё подальше.

- Ты что, боишься меня? - выдохнул принц.

Я отрицательно замотала головой.

- Нет. Просто не знаю, что ожидать от тебя. В храме мне рассказывали, что после инициации дракон, чаще всего, становится жёстким. Как себя чувствуешь ты?

- Если ты боишься, что моя жестокость коснётся каким-то образом тебя, то, милая, можешь не бояться, потому что мы с драконом соединены и значит, что я получил все его воспоминания. Понимаешь, к чему я клоню?

Я понимала. Скай стал частью своего дракона, а его дракон стал частью принца. Хотя нет, не понимаю.

- Объяснишь? - попросила я, по-прежнему не подплывая.

- Подплывёшь? - ехидно предложил Скай, видя, что я мешкаюсь.

Нет, он однозначно изменился! Так повёл бы себя дракон Ская. Просто мы с ним действительно были близки, как истинная пара. Дракон и его избранница. С принцем у нас была ненависть и странная, да, пора признаться, страсть.

Нерешительно, всё же остерегаясь, подплыла обратно к Скаю, изредка останавливаясь по пути. Скай не шевелился, раскинул руки в сторону и терпеливо, прямо, как свой дракон, ожидал, когда я уже, наконец, подплыву. Точно могу заявить, Скай терпеливостью не отличался. Хотя...чёрт его знает!

Подплыла, остановилась и...обхватив руками, прижалась к нему. Такого Скай наверняка не ожидал, но обнял меня в ответ, прижимая к своей груди.

Вот так мы и стояли по пояс в море, окружённые бесконечным пространством воды и обдуваемые прохладным воздухом, но согреваемые теплом друг друга. Боевая ведьма и принц, дракон и хранительница огня, супруг и супруга, как же без этого. И, кажется, всё плохое позади, жизнь налаживается. Ну, я на это очень надеюсь.

Но я по-прежнему смутно понимала, как изменился Скай. То, что изменился, не сомневалась. Осталось выяснить, насколько, а для этого следовало бы поговорить. Короче, пора прекращать обжиматься, нарушить романтическую идиллию и обсудить, в том числе, наши с ним отношения. Кажется, давно пора.

- Скай, - подняв голову, посмотрела на него. - Думаю, нам нужно поговорить о наших запутанных отношениях.

Он вздохнул.

- Да, ты права.

Кажется, мне повторно сейчас станет плохо. Скай сказал, что я права! Кому скажу, не поверят.

- Отчего ты улыбаешься? - он сощурил глаза, сжимая руки на моей талии.

- Просто ты так быстро согласился со мной, - ответила я.

- Это удивляет тебя? - я многозначительно посмотрела на него. - Хотя да, ты же редко оказываешься права, - хохотнул Скай.

Вот, что за человек! Недавно чуть не помер и хохочет.

- Ха-ха, - язвительно протянула я. - Мы все промокли, пошли уже на берег, горячий ты наш!

- Ты считаешь меня горячим? - ухмыльнулся Скай.

Кто-то явно прибывает в игривом настроении. Или, может нервишки шалят.

- В прямом смысле этого слова, - я закатила глаза. - Ты недавно горел.

На берег мы выбрались быстро и я...от усталости просто легла на песок. Вся мокрая, ну и пусть! Скай инициировался и даже шутит, однако видно, что в нём что-то изменилось. Да, какой там! После того, что произошло за сегодняшний день, могу поклясться, я сама изменилась.

- Алекс, - Скай прилёг рядом, нависая надо мной и выдохнул мне прямо в губы, после чего...поцеловал.

И я ответила на поцелуй, потому что больше всего сейчас нуждалась в Скае. Мне хотелось быть, как можно ближе к нему. Дракон словно чувствовал моё желание и лёг сверху, опираясь на локти. Вода стекала с его волос мне на лицо, а затем на губы и привкус у поцелуя был солёный и сладкий одновременно. Моё тело дрожало. Толи из-за мокрых спортивных брюк и бюстгальтера (майку-то мою порвали ещё в академии), толи от того, что одна рука Ская, поглаживая по животу, поднималась выше, а затем...сжала грудь.

Выгнулась на встречу, больше всего на свете желая, чтобы Скай снял с меня преграду в виде лифчика. "Ну, же", - мысленно подгоняла его я. Принц угадал моё желание и в этот раз. Мгновение и верхняя часть моего нижнего белья отлетает в сторону. Руки Ская, как будто повсюду. Касаются меня и одновременно избавляют от брюк, а следом и от трусиков.

Вцепилась в его рубашку и со всей силы рванула. Ничего, новую наколдуем! Изорванная рубашка отлетела в сторону к моим вещам, а я не успела моргнуть, как Скай избавился от всей остальной одежды на нём, оставшись полностью обнажённым. Я это ощущала своей кожей. Чувствовала сильное возбуждение дракона, упирающееся в меня.

Инстинктивно раздвинула ноги и обхватила его плечи, прижимаясь ближе.

- Ты уверена? - прошептал Скай.

Конечно, уверена! Я в нём уверена. В себе уверена. И главное, я уверена в своих чувствах к нему. Этого было достаточно, чтобы продолжить.

- Да... - выдохнула я, цепляясь за его плечи. - Умоляю...

Никогда не думала, что способна умолять о ласках. Но именно этого требовало моё возбуждённое тело. Внизу живота приятно болело и сжималось, тело дрожало, только вовсе не от холода, медовый запах Ская дурманил, а сладкий поцелуй пьянил лучше, чем любое вино, прикосновение обжигали сильнее, чем пламя и сердца наши бились в такт друг другу, и дышали мы оба тяжело, как будто не хватало кислорода.

То, как Скай начал осторожно входить в меня, я почувствовала мгновенно.

- Тьма! - прорычал он от наслаждения. - Какая ты мокрая и тугая!

Облизала нижнюю губу, не отрывая взгляда от лазурных глаз.

- Не хочу, чтобы тебе было больно, - прошептал Скай мне на ухо.

Я тоже не очень хочу, чтобы мне было больно... И, когда дракон окончательно вошёл, мне больно не было. Скай использовал магию, чтобы избавить меня от неприятных ощущений.

- Теперь ты окончательно моя, - покрывая моё лицо поцелуями, Скай начал медленно двигаться, а я подумала, что была его уже тогда...на площади.

Позже, лёжа на его груди, я пыталась отдышаться. Мы оба были потные, уставшие, хотя, судя по Скаю, он готов был на второй заход. Лично мне требовался отдых. Минут десять, а лучше часов. Тем более, когда его сердце так бьётся под моим ухом, я едва ли не засыпаю. Почему бы и нет? Рядом любимый мужчина, у нас только что был потрясающий секс, вид вокруг тоже не менее потрясающий. Чего ещё для жизни надо? Вот и я говорю, ничего.

- Алекс, - поглаживая меня по спине, сказал Скай.

- М-м? - мурлыкнула я, не открывая глаз.

- Давай начнём всё сначала? - предложил он.

Немного покраснев, я открыла глаза и, подняв голову, посмотрела на дракона.

- В смысле, ещё раз? По новой?

Скай рассмеялся.

- Нет, я про наши отношения. Давай начнём всё сначала.

Я смутно понимала, как это - начать всё сначала. Ладно, после такого секса, я вообще ничего не понимала. Хотелось закрыть глаза и заснуть. Так хорошо мне никогда не было! Я была на седьмом небе от счастья!

- Как ты себе это представляешь? - спросила я.

- У меня есть одна идея, - мягко улыбнулся Скай. - Тебе понравится. Только нам придётся встать и одеться.

- Я "за", - кивнула и начала подниматься, нехотя.

Взмахнув рукой, Скай наколдовал нам одежду, потому что старая была полностью изорвана на клочки ткани и валялась где-то в песке, мои трусики вообще унесло волной. Какая досада! Ладно, шучу. Отчётливо почувствовала на себе нижнее бельё, а сверху на мне было чёрное платье, которое я одевала...

Не успела даже моргнуть, как мы вдвоём, одетые и выглядевшие так, словно между нами несколько минут назад не было бурного секса, стояли на городской площади Западного королевства. Неподалёку располагалась та самая таверна, в которую меня на ужин отвели Джулия, Боливия и Алёна. Это был как раз первый день моего пребывания в институте благородных ведьм. После инициации девочки предложили погулять по городу, и я согласилась. Кто бы знал, что этот день станет судьбоносным.

Скай выглядел в точности таким, каким я его помнила в нашу первую встречу. Чёрт! Даже одежда на нём была та же! Это настолько изумило меня, что я невольно вздохнула и, кажется, забыла, как дышать.

- Здесь всё и началось, - оглядываясь, с улыбкой произнёс принц. - Когда я говорил, начать всё с начала, я имел в виду забыть прошлое и познакомиться заново.

Нежно обхватив мою руку, Скай поцеловал меня в ладонь и представился:

- Моё имя принц Скай Гатлин, прекрасная миледи.

Ох, у меня сейчас голова закружится от переизбытка эмоций!

- Я... Алексис, - выдавила из себя, судорожно вздохнув.

- Что ж, Алексис, будем знакомы, - хмыкнул принц Скай Гатлин, и наша история началась заново.

13

13

Ночь. Улица. Фонарь. Аптека.

Ой, совсем не то!

Ночь. Задний двор академии тёмной магии. Фонарь. И Скай. Небо тёмное, лес издалека тёмный, всё вокруг тёмное, кроме глаз Ская, они в темноте ночи были яркими, подобно золотой луне и звёздам. Радует, что по всей территории академии на улице расставлены фонари. Видимо, это для таких идиотов, как мы, которые спать не хотят.

В смысле, я-то хочу, но раз подписалась, придётся выполнять. Из Ская не тренер, а дьявол, исчадие ада! И, вроде, чего я жалуюсь, ведь всегда была совой и вообще ночь - это моё время суток! Просто, находясь в этом мире, я привыкла жить, как жаворонок. Засыпаю вечером, понимаюсь рано утром. Таково расписание факультета "боевой магии"!

- Алекс, если ты постоянно будешь отвлекаться, то ничему не научишься! - укоризненно покачал головой мой истязатель.

- З-з-з... - мои зубы стучали от холода.

- Знаю? - предположил принц.

- З-зараза, холодно! - ответила я, постукивая челюстями, как маленькие игрушечные скелетики, которые висели над кроватью у Полины.

- Сама попросила, - пожал плечами Скай. - Или уже передумала?

- Нет! - поспешно сказала я. - Боевые ведьмы не сдаются!

- Где-то я это слышал, - задумчиво произнёс принц, а потом хмыкнул.

Прекрасно зная, что Скай в области боевых искусств и боевой магии профи, я попросила своего парня, а по факту мужа, обучить меня всему, что знает он сам. Скай с радостью согласился, потому что хотел, чтобы я была сильной, выносливой и способной за себя постоять. Быть может, в нашем мире тренировки по каратэ дают значительное преимущество, но в этом мире, как я уже успела убедиться на собственном опыте, мои знания и умения ничтожны.

Начинали мы со стандартной разминки, растяжки и пробежки. Ничего нового. Разминку вообще важно проделать перед пробежкой, дабы не навредить мышцам. Я за здоровый и правильный спорт, поэтому даже при тренировках следует учитывать все особенности и дисциплину, иначе спорт принесёт не пользу, а вред организму. Магия может, конечно, исцелить всё, но некоторые травмы могут быть смертельными, причём сразу. Ни одна магия не поможет.

Под конец пробежки мне уже не было холодно. Сердце стучало в груди, как бешеное, дыхание было тяжелым, мышцы разгорячёнными, тело вспотело и, наконец-то, согрелось. Бежали мы медленно, постепенно увеличивая скорость. Даже тут надо мной взял верх азарт, и мне всё время хотелось обогнать Ская. Понимала, что он бегает со мной на одном уровне, как тренер и при желании обгонит в два счёта, но я была бы не я, если бы не попыталась.

- Спорим, не догонишь? - игриво произнесла я, ухмыльнувшись.

Скай поднял одну бровь и остановился, а я продолжала бежать.

- Беги, беги, родная, - мне почему-то вспомнила фраза из фильма "беги, Форрест, бери"! Беги, Алекс, беги!

Ну, и я продолжала бежать, ускоряясь настолько, насколько была вообще способна. Конечно, Скаю не составило труда догнать меня. Промчался со скоростью света и, повалив на траву, усадил на себя сверху. Тяжело дыша, я упиралась руками ему в грудь для поддержки.

- Кажется, я знаю способ лучше для наших тренировок, - хмыкнул Скай.

- Мы этими тренировками каждую ночь занимаемся, - я рассмеялась.

- Не представляешь, как я люблю твой смех, - проникновенно произнёс принц.

А он не представлял, насколько я любила его самого. Полностью. Любила его таким, каким он был. И любила таким, каким он стал после инициации. Любила, но, конечно же, не говорила об этом. У меня ведь будет ещё время, чтобы сказать ему о своих чувствах. Обязательно будет! У меня впереди вечность, чтобы по желанию каждый день шептать ему "я тебя люблю". И его утро бы начиналось с моего "я тебя люблю", и его день заканчивался бы с моим " я тебя люблю".

Если понадобиться, я готова буду прокричать эти три слова на весь мир! Правду говорят, любовь дарует крылья. И я летала вместе с ним. Но я ведьма хитрая, поэтому надо соблюдать особый ведьминский регламент. Быть характером, как баба яга, держать при себе деревянную скалку и варить зелья, чтобы подлить в борщ, если муж провиниться. Ну, и что, что скалки у меня нет, зелья только учусь изготавливать, а борщ вообще не умею готовить. Стыд и позор, скажите вы. Ничего, вот освою боевую магию и обязательно научусь готовить борщ. И Скай его съест! Даже если не захочет, ему придётся.

- На время валяться, пора тренироваться! - бодренько подскочила с него.

И мы продолжили нашу тренировку. Скай обучал меня приёмам и трюкам, которые можно использовать в бою. Сначала просто без магии, потом с использованием магии. То нападала я, то нападал он. Кстати, когда нападал он, я была полностью обезврежена, это без вариантов. Скай невероятно сильный противник. Вообще не знаю, способна ли я буду одолеть его когда-либо. Способна, конечно! Лет через...триста!

Закончилась наша тренировкам в два часа ночи.

- Устала? - ласково поинтересовался Скай.

- Угу, - выдохнула я и прижалась к нему.

После тренировки со Скаем болели все мышцы. Но это нормально. Так должно быть. Если мышцы чуть-чуть побаливают - значит, нагрузка была достаточной. Добравшись до его комнаты, мы улеглись спать. Это входило уже в привычку - засыпать у него. Друзья даже шутили, что нам пора жить вместе и отдать мою комнату какому-нибудь другому студенту. Ага, бегу и спотыкаюсь. Жадина я! Тем более, в своей комнате я всё же спала чаще.

Есть такое понятие, как внутренние часы. Так, вот они у меня как раз сработали, напоминая, что у первого курса боевиков в шесть утра всегда утренняя зарядка. Поглядев на часы, увидела, что время пять утра. С нежностью глядя на дракона, чмокнула его в уголок губ и, поднявшись с кровати, направилась в свою комнату для того, чтобы переодеться. Мышцы всё ещё болели, и отчасти эта боль приносила мне удовольствие. Мазохистка какая-то, да?

- Доброе утро, Алекс! - поздоровались со мной Жан, Бен и Лейн, махнув руками.

- И вам не хворать! - бросила я ответ, широко улыбаясь.

Скай учится на последнем курсе, соответственно уже скоро закончит академию, а мне ведь надо общаться с кем-то, кроме Поли и Мирославы, поэтому я очень ценила новообретённых друзей. Да, пожалуй, друзей. Мы с ними за короткое время сблизились. Прежний Скай сильно ревновал бы, но инициированный дракон-принц ревновать просто так не будет, я не даю для этого поводов. Слишком через многое мы прошли, чтобы тратить нервы друг у друга.

Пробегая мимо, мы заметили, как выходит группа некромантов из леса. Кажется, опять с умертвиями практиковались. Поля - моя обожаемая готесса махнула мне рукой и коварно улыбнулась. Она, как истинный лидер, шла впереди всей группы, шествуя рука об руку с преподавателем. Боже, свет, тьма или кто там правит наверху, огромное спасибо за таких друзей, как Поля и Мирослава. Кстати, мы с ней поговорили, обсудили всё и выяснили, что обе дуры и неправильно поняли друг друга. В общем, мы снова не разлей вода.

Смысла обижаться дальше я не видела. Мне хотелось поскорее сблизиться с подругой, а не наоборот, поссориться ещё сильнее. Сейчас, когда всё, наконец-то, стало спокойным в моей жизни, не позволю никому нарушить моё спокойствие и счастье. Даже богам не позволю! Мы со Скаем так долго шли к этому. Да, были неправы. Оба, причём. Пытались понять свои чувства, с каждым днём запутываясь всё сильнее, но в итоге всё хорошо и это главное.

После пробежки студенты-боевики отправились по своим комнатам. До завтрака оставалось, как минимум полчаса, поэтому у меня было время, чтобы понежиться под тёплыми струями душа. Этого требовали мои мышцы! Вошла в свою комнату, закрыла дверь и, раздевшись по пути, направилась прямиком в ванную. М-м, жизнь прекрасна! Вообще не помню, когда в последний раз я была счастлива так, как счастлива в последние дни. Мелькнула мысль "вдруг это сон"?

Резко вздрогнула, как мужские руки обхватили мою талию. Скай прижал меня спиной к своей груди и прошептал на ухо:

- Скучала?

По правде говоря, да! Мы не виделись всего...час, но уже успела соскучиться! Но, судя по прикосновениям, я поняла, что Скай имел не столько своё присутствие, сколько сексуальные ласки. Из-за плотного расписания, мы занимались любовью дней пять назад. Почти неделя, короче. Кто-то явно не привык к долгому воздержанию. Мне захотелось хихикнуть, но я постаралась не испортить момент очередного воссоединения.

- М-м, - от удовольствия я закрыла глаза. - Очень скучала.

- Я чувствую, - хмыкнул Скай и поцеловал меня в шею.

Возбуждение волной накрыло меня. Кажется, на завтрак я опоздаю. Ну, или пропущу вообще.

Вот такой теперь была моя жизнь. Ещё более насыщенной и загруженной, чем ранее. Тренировки со Скаем, учёба в академии, общение с подругами, включая и девочек из института благородных ведьм, обучение стихии огня в двух храмах, а ведь ещё накануне приближалось моё день рождение. Моё восемнадцатилетие выпало как раз на неделю зимней сессии, которая проходит в середине ноября, потому что в конце начинаются каникулы и все студенты отправляются по домам.

Мы с Мирой, Полиной, Лео, Скаем, Джули, Лив и Алёной, в общем, всей компанией, решили наведаться ко мне в Россию. Мама однозначно будет в шоке! Тем более, Скай давно хотел побывать в моём мире. Это означало, что мы можем посоревноваться в гонках на мётлах или покататься на лыжах с вершины горы. Видели те, в этом мире снег не выпадает. В Восточном королевстве вообще по-прежнему жара, потому что пустыня, в Западном погода, как у нас осень в сентябре. Короче говоря, на лыжах тут не покатаешься.

Я, наверное, всё рассказала. Ан нет, ещё забыла упомянуть про Анжелику. Оказывается, она близкая подруга Ская, которую он знает с её детства. Анжелика помолвлена и в скором времени планирует завести ребёнка. Пожалуй, это всё, что мне требовалось знать о близком для Ская человеке. Не ревновала, нет. Пускай общаются, но факт остаётся фактом, я не смогу забыть всего, что между нами с Анжеликой было, пусть даже и наигранно с её стороны.

Проснувшись утром, я даже не сразу вспомнила, что мне уже исполнилось восемнадцать. Вот прямо сегодня и исполнилось. Взглянула на календарь. День был отмечен красным крестиком, как день сдачи экзамена, а не праздника. Нехотя поднялась и села за учебник. Благо, во время сессии построение и утреннюю зарядку для всех боевиков отменили. Вовсе мне не хотелось тратить время, лучше подучить материал, а-то экзамен по билетам будет.

Только потом заметила, скосив глаза в сторону, что на прикроватной тумбе лежала бархатная коробочка синего цвета. Открыв её, обнаружила кольцо. Тоненькое, золотое, с драгоценным камнем цвета голубого пламени. Как выяснилось мною, кольцо было обручальное и наделось исключительно на безымянный палец правой руки. Как только надела колечко, камень вспыхнул оранжевым огнём, но потом снова приобрёл прежний оттенок холодного пламени. К коробочке прилагалась записка "с днём рождения, моё сердце".

С мечтательной улыбкой сидела и глядела на кольцо, не в силах оторвать глаз. Красотища! Перевела взгляд на учебник и моя улыбка померкла. Кольцо красивое, но придётся возвращаться к повторению теории. Практикой я успешно занималась со Скаем, да и продвижения были значительные. Этого профессора и преподавателя не заметить не могли. Меня хвалили. Мной гордились. Аве мне! Шучу, шучу!

После принятия водных процедур и завтрака, отправилась сдавать экзамены. Скай поцеловал на удачу, но хитрый взгляд его глаз говорил о том, что он запросто мог договориться с преподавателем. Мирка пообещала, что после сессии (у неё просто тоже сессия), мы рванём по магазинам. Не в этом мире, конечно. Поля посмотрела на меня своим мрачным, некромантским взглядом и уверила, если я не сдам экзамен, она умертвит преподавателя, а потом и меня за то, что плохо старалась.

Умертвлять никого не придётся!

Вытянула билет и облегчённо вздохнула, потому что попалась тема, которую я могла рассказать, разбуди меня даже ночью. Без подготовки села и выдала профессору всю информацию, за что получила заслуженное "отлично" и не могла не похвастаться друзьям. Но это позже, сейчас мне нужно в храм. Сегодня пятница, конечно, но я собиралась взять кое-какую литературу, чтобы иметь возможность обучаться стихии огня и вне храма.

Моя компания что-то подозрительно тихо вела себя сегодня. Пожав плечами, отправилась в храм тьмы и света. Не успела даже покинуть территорию академии, как передо мной вспыхнул огненный портал, и меня затянуло куда-то. "Скай", - подумала я.

- Привет, ведьмочка моя, - но услышала голос Данила.

Данил. Огненный портал, который подвластен только драконом. Дальше цепочка просто обрывалась, оставляя меня в неведении. Я стояла и хлопала глазами, чуть открыв рот от изумления и, кажется, шока. То, что Данил дракон, я увидела сразу, как только столкнулась с ним взглядом. Почему не замечала раньше? Потому что мой уровень в познаниях, связанных с огнём и драконами был низким. Обучаясь в храмах, я научилась многому, и мне ещё предстояло обучаться.

- Данил? - ошарашенно выдохнула я, не веря своим глазам.

Призвав стихию огня, чтобы окончательно убедиться, я теперь смотрела на тёмного иными глазами. Глазами хранительницы огня и увидела его дракона! Ой, что-то мне нехорошо. Мамочка, родная! Данил оказался ещё неинициированным, но я не от этого пришла в ужас. Я пришла в ужас, увидев сильную, родственную связь с династией ледяных драконов! Скай из династии ледяных драконов! Ещё его отец и дядя, конечно! Но, чтобы Данил...

- Разглядела? - хмыкнул Данил. - Ну, и какого цвета мой дракон?

- Э-э, - я даже не знала, что и сказать-то.

Мне до сих пор не верилось, что передом мной вообще стоит дракон, а то, что он напрямую принадлежит к королевской династии моего жениха, добивало меня окончательно. Но знает ли об этом сам Данил, вот в чём вопрос.

- Алекс, ну ты чего? - рассмеялся...дракон. - Дар речи потеряла? Ты ведь хранительница, я это сразу понял, как только ты вернулась на время из того мира. Скажи мне, какого цвета мой дракон? А-то я пока сам не вижу.

Получается, он не знал, что относится к ледяным драконам.

Дёрнув головой, нахмурилась и тихо спросила:

- Почему не сказал раньше?

- Не было подходящего момента, - не краснея, соврал Данил.

- И, почему я тебе не верю? - я сощурила глаза. - Ты перенёс меня в этот мир. Что-то случилось?

- Обязательно должна быть причина? - раздражённо произнёс Данил.

- Причина ест всегда. Какая она у тебя?

- Соскучился, - просто ответил он. - Видишь ли, моя Алекс, некоторое время тому назад, это было на гонках, я поцелуем поставил метку на одной ведьме. Метка связывала меня с ней долгое время, пока я не понял, появился другой дракон, а потом связь оборвалась. И, как я погляжу, на тебе сейчас совершенно другая метка! - последние слова он почти прорычал.

И я вспомнила. Вспомнила тот момент, когда Скай пытался поставить на мне свою драконью метку.

"- Что за?... Алекс, колючая моя, тебе когда-нибудь пытался поставить метку какой-нибудь оборотень?

- Н-нет, - ответила я тогда. - У меня из оборотней только один знакомый был, да то мы с ним не общались.

- Просто... Не знаю, как я не заметил раньше, но на тебя уже стоит метка, моя девочка"...

Оказывается, на мне стояла метка Данила! Вот, что за оборотень! А я всё думала, с кем успела связаться, что на мне могли поставить метку. Но ведь я даже предположить не могла, кто из моих знакомых оборотень, и какой именно оборотень. Дракон. Данил дракон!

Я попятилась назад.

- Алекс, - прорычал Данил. - Стоять!

Я ему не собака, чтобы выполнять приказы!

Оглянувшись, заметила, что мы находились неподалёку от ворот российского сообщества ведьм.

- Так это ты поставил на мне метку, да!? - вспылила я.

- Да, это был я! - выкрикнул Данил. - И, поверь, когда я увижу того, кто посмел поставить на тебе другую метку, я его убью!

Ой, мамочка!

- Ты в своём уме или как?! Тот, кто поставил на мне метку, мой муж!

- Муж, значит? - сощурил глаза тёмный или дракон... Или... Я запуталась!

Теперь передо мной был тот самый Данил, с которым я познакомилась на гонках впервые. Жёсткий, резкий и опасный. Он хищник! Дракон! Этого достаточно, чтобы я начала опасаться за свою жизнь. И ведь не зря его со Скаем сравнивала. Похожи ведь! Очень даже! Прямо, как братья... Конечно, я ещё не в чём не уверена, но принадлежность к королевской династии явно имелась. Во всех мирах было только три дракона, а теперь объявился и четвёртый. Что ещё меня ждёт в моё день рождения!?

- Не подходи, Данил, - холодно предупредила я. - Ты меня пугаешь!

- А этот...дракон тебя не пугал, да? Алекс, мне ведь известно, где ты находилась и с кем находилась. Только ты правду мне раскрывать не спешила, а я знал всё ещё до того, как ты вернулась в этот мир! Что не событие, произошедшее с тобой, я всё видел!

- Данил, ты сошёл с ума! - выпилила я.

- Да, ведьмочка, я сошёл с ума! От тебя сошёл с ума! И собираюсь исправить недоразумение, которое произошло с моей меткой.

- Что ты имеешь в виду? - судорожно вздохнула я.

- Всё просто, - ухмыльнулся дракон. - Я поставлю на тебе метку заново!

Данил рванул ко мне, но выставив перед собой руку и сложив два пальца: указательный и средний, я призвала стихию огня, свой дар хранительницы и остановила дракона. Это был, как защитный щит, который мог не подпустить ко мне любого мага, но в том числе и дракона. Этому меня научили в храмах.

- Алекс, щит убери! - прорычал дракон.

- Вот успокоишься, и когда я буду чувствовать себя в безопасности, тогда и уберу щит, сейчас ты не контролируешь себя, - спокойно ответила я.

- Ты совсем меня за животное держишь! Я бы никогда в жизни не причинил тебе вреда или боли! - неистовствовал Данил. - Этой твой Скай...

Я нахмурилась.

- Откуда ты знаешь Ская?

- На тебе ведь моя метка была! - с досадой произнёс Данил. - Некоторые образы и видения, касаемо вас двоих мне являлись! То, что я увидел, мне очень не понравилось! Из-за разницы в мирах, видения появлялись гораздо позже и всё же!

- И, что ты видел? - я сглотнула, продолжая удерживать щит.

- Достаточно, чтобы убить этого ублюдка! - огрызнулся тёмный.

Но внезапно появилось третье лицо.

- Что. Здесь. Происходит?! - отчеканила его мама - одна из ведьм совета.

Данил не успел открыть рот, как в очередной раз вспыхнул огненный портал, и нас троих перенесло куда-то. "Вот теперь точно Скай", - успокоилась я.

- Алекс, - я услышала голос Ская прежде, чем огненный портал рассеялся. - Где ты была? Потому что связь ослаб... - он запнулся, глядя на нас троих.

А я тяжело вздохнула, заметив, что мы стоим в шикарном, бальном зале, полным гостей, наряженных, и к рядом со Скаем стоит сам король Западного королевства, мои подруги и мама. Всё внимание было обращено на нас. Я по-прежнему стояла с вытянутой рукой и удерживала щит, глаза Данила полыхали огнём, а я его мама... Она округлила глаза, уставившись на короля. Сейчас что-то будет.

- Лилия? - потрясённо выдохнул король так, будто мог знать мать Данила.

Вздохнув, ведьма произнесла:

- Кевин, - всё, теперь цепочка в моей голове сложилась. Они не просто друг друга знали. У этих двоих были какие-то отношения, из-за которых появился на свет четвёртый дракон ледяной династии.

- Что происходит? - одновременно спросили мы с Данилом, переглянулись и нахмурились. Но защита не отпустила.

- Алекс, - замялся Скай. - Лилия - это якобы умершая жена моего дяди.

Умершая жена оказалась очень даже живой...

- А это мой...сын? - глаза короля вспыхнули огнем, и он пристально посмотрел на Данила. Ещё один принц!

О-о, похоже происходит семейное воссоединение!

Не снимая защиты, подошла к Скаю и как только оказалась в кольце его рук, больше не удерживала щит. Данила перекосило от гнева, глядя на нас, но он дёрнул головой, отвлекаясь на свою мать и короля.

- Скай, - шепнула я. - Что мы делаем в бальном зале?

- Вообще твоё день рождение собирались праздновать, не хватало только тебя...

- Ты видишь, что он относится к вашей династии? - спросила я.

- Да, скорее всего, это мой брат, - поморщился принц. - Но сейчас меня волнует кое-что другое. Откуда его знаешь ты?

- Давай поговорим, только не здесь, хорошо?

Скай кивнул и вспыхнул огненный портал.

Как только мы оказались в его комнате, я присела на кровать, тяжело вздохнула и начала рассказывать:

- С Данилом мы познакомились ещё до того, как я вообще узнала, что отправляюсь на обучение в этот мир. В тот день... В общем, произошло так, что он поцеловал меня. Ну, поцелуй и поцелуй, что с того? Серьезно я его не воспринимала. Да, нравился, но я тогда была обеспокоена тем, как покинуть Западное королевство. Дальше ты уже всё знаешь. Помнишь, когда ты пытался поставить на мне метку, спросил, не знакома ли я с каким-нибудь оборотнем, который мог поставить на мне метку. Я ответила, что не знакома, потому что тогда не знала, что Данил дракон. Выяснилось это только сегодня. Более того, Данил почувствовал разрыв связи, но всё, что происходило до этого между нами, он мог видеть.

- Всё? - уточнил принц.

- Не знаю, - я пожала плечами. - Но он сказал, что этого достаточно, чтобы убить тебя.

- Теперь понятно, почему он прожигал меня взглядом, - задумчиво протянул Скай.

- Умоляю, только не отвечай не его агрессию, - с надеждой посмотрела на мужа.

- Честно говоря, Алекс я его уже ненавижу, несмотря на то, что он может оказаться мои братом по крови, - сжав челюсть, ответил дракон.

- Я не хочу, чтобы вы причинили друг другу боль. Не хочу становиться той, кто будет стоять между двумя братьями.

- Алекс, ты стояла между нами с самого начала. Ещё до того, как я вообще узнал, что у меня имеется брат! Он явно настроен серьёзно в отношении тебя.

- Он нравился мне... Но я люблю тебя, Скай.

- Хорошо, - довольно улыбнулся он. - Я не буду с ним драться даже, если он кинется на меня.

Не удержалась, подошла к Скаю и поцеловала его. Как гора с плеч! Столько потрясений и всё в мой день рождения... Не так я мечтала раньше отметить своё восемнадцатилетие.

14

14

14

Алекс

Проснулась посреди ночи в единственные выходные, потому что почувствовала, как меня сильно знобит. Знобило до такой степени, что тело потрясывало и зубы постукивали в ночной тишине. Оглядевшись, заметила, что окно закрыто, а тёплое одеяло, которым укрывалась, нисколько не согревало. Поскольку засыпала в своей комнате, неудивительно, что рядом не оказалось Ская. В последнее время он частенько остаётся на ночь в королевском дворце своего дяди, решая вопрос по поводу новообретённого брата и Лилии - его матери. Меня это никак не трогало. В смысле, что Скай остаётся ночевать во дворце. По идее, он не обязан решать проблему с Данилом, который воспротивился и наотрез отказывается принять титул принца Западного королевства. Просто Скай принц Восточного королевства, но так, как у дяди не было собственных детей, король Западного королевства произвол титул принца своему племяннику. Сейчас, когда выяснилось, что Данил - сын короля и Скай, и его дядя искренне хотели, что Данил принял титул принца.

Успокоившись, попыталась призвать внутренний огонь хранительницы, но ничего не получилось. Не сработало, чёрт подери! Казалось, я была слишком ослаблена физически для того, чтобы призвать стихию огня. Ещё во время обучения в храме я поняла, насколько сложно контролировать пламя. Оно не подчиняется совершенно! И если тот, кто пытается призвать огонь, очень слаб, стихия просто не откликнется. Ну, это касалось только хранителей и хранительниц огня. К драконам это никак не относилось, потому что огонь - это их природа. Ты можешь быть слабым, как физически, так и душевно, но если ты дракон, пламя обязано тебе подчиняться. Так сказано в древних свитках, ниспосланных самой богиней тьмы.

Кстати, о тьме.

Мы - колдуны и колдуньи, оборотни, вампиры и прочие существа сверхъестественные прекрасно знаем, что магия подразделяется на светлую и тёмную, однако никогда и никто из нас даже не задумывается о сущности под названием "богиня тьмы". Как она выглядит, не знают даже самые древние священники храма, а такие имеются, поверьте, которые возрастом в тысячи, а то и больше лет. Они могли видеть силуэт или богиня являлась к ним во снах, но всегда в разных ипостасях, некоторые слышали только её голос. Но истинного обличия тьмы, никто так и не видел. Загадочная дама, скажу я вам. Даже биография, так таковая, у неё отсутствует, но при этом, нет сомнений, что она не вымысел, а реальность.

Меня продолжало знобить, и даже укрывшись одеялом, прошло полчаса, а дрожала всем телом по-прежнему. То, как обожгла метка, я почувствовала запоздало, потому что по истечению получаса, моё тело не просто знобило от холода, оно стало ледяным! Мне казалось, что я сейчас потеряю сознание от холода, даже ноги прекратила чувствовать. Это сильно напугало меня и бросило в ступор. Отчего же мне так невыносимо холодно? Чувство такое, как будто я тону в атлантическом океане.

Скай, видимо, вернулся и решил не в свою комнату отправиться, а в мою, потому что дверь открылась, и вошёл принц, чему я несказанно обрадовалась.

- Алекс? - удивился супруг. - Я думал, ты спишь.

- Ид-д-ди с-сюд-да скорей! - мои зубы стучали от озноба.

- Что случилось? - Скай немедленно подбежал.

У меня хватило сил, чтобы подскочить и прильнуть к нему. Почувствовав, насколько моё тело ледяное, Скай судорожно вздохнул, сжал в кольце рук и сказал:

- Ты такая холодная...

- С-согрей! - умоляла я, прижимаясь к нему ближе.

Только тогда, когда я почувствовала огненное тепло, исходящее от моего дракона, тело перестало дрожать, расслабилось и вообще успокоилось. Почувствовала, как ко мне возвращается способность внятно, не стуча зубами, говорить и спадает онемение в области ног.

- Что с тобой? - встревоженно спрашивает Скай.

- Не знаю, - со вздохом честно отвечаю я.

- Как случилось, что ты стала просто ледяной?

- Именно по этой причине я и проснулась, - ответила я. - Почувствовала сильный озноб, потом стало ещё хуже.

- Сейчас не холодно? - его голос звучал мягко, нежно.

- М-м, рядом с тобой нет, - протянула я, блаженно прикрыв глаза. - Только не уходи! Пожалуйста, останься сегодня со мной!

- Тебе не нужно просить, родная, - ласково прошептал Скай. - Я останусь при любых условиях. Даже, если бы ты попыталась выгнать меня.

Я тихо рассмеялась.

- Что там с Данилом?

Принц шумно выдохнул.

- Видал он нашу драконью семейку в гробу!

- Это ты так думаешь? - предположила я.

- Это он так сказал. Я процитировал дословно, - скривившись, ответил Скай.

- Всё ещё наладится, - мягко заверила я его. - Я хорошо знаю Данила. Рано или поздно он примет для себя всё случившееся и согласиться.

- Ты уверена? - переспросил дракон.

- Больше да, чем нет. В этой ситуации я прекрасно понимаю его. Скажу даже, наши ситуации чем-то похожи.

- Чем же? - не поняв меня, удивился муж.

- Забыл? Я ведь тоже своего отца считала умершим, а этот гад живым оказался. Представь, какой для Данила был шок узнать, что у него есть отец и не абы кто, а правитель Западного королевства. Не каждый день, знаешь ли, предлагают титул принца.

Вздохнув, Скай сказал:

- Хорошо. Придётся на время оставить попытку уговорить его.

- Вы братья, - добавила я. - Кровные. Семейные узы сыграют свою роль.

- Только ты забыла, милая, между нами с братом стоит одна прекрасная ведьмочка.

- За прекрасную благодарю, - хихикнула я. - Но думаю у каждого своя судьба. Рано или поздно Данил найдёт свою избранницу. Наша встреча однозначно была судьбоносной! Иногда мне кажется, что я сплю и вижу наипрекраснейший сон, а потом проснусь и мы с тобой снова, как кошка и собака.

Скай хмыкнул.

- Каюсь, совершил ошибку. Но если бы ты тогда промолчала, возможно, мой дракон не отреагировал бы на тебя, как на женщину.

Я улыбнулась. Как у нас говорят "всё, что не делается - всё к лучшему". Сколько раз я сожалела, что не прикусила язык тогда на площади, но для меня всё сложилось лучшим образом. Чтобы обрести счастье, иногда приходится и страдать. Мы ненавидели со Скаем друг друга, пряча истинные желания, слишком долго. Оба были неправы и оба заплатили самым дорогим, что у нас есть - время. Но, совершив эти ошибки, мы начали ценить друг друга сильнее. Некоторые на собственных ошибках не учатся, но мы со Скаем научились и это главное. Научились, и слушать, и слышать друг друга.

Уже засыпая в его нежных, тёплых объятиях, я услышала шёпот на ухо:

- Спи, моё наказание. Спи, родная.

Хотела возмутиться, почему это наказание, потом поняла, что таки да, наказание, посланная на его голову. Впрочем, как и он на мою. Лёгкий поцелуй в губы я ещё помнила, а потом окончательно отрубилась, наслаждаясь теплотой, исходящей от Ская.

Ледяной озноб прошёл, но мне всё ещё иногда было холодно. Это продолжалось последние несколько дней. Скай пытался исцелять меня, но недуг проходил лишь на время. Потом я поняла, в чём дело, когда у меня поднялась высокая температура. Это было за гранью фантастики даже для меня, потому что, как выяснилось, я заболела! Заболела! Так, к слову, колдуны и колдуньи никогда, ни при каких обстоятельствах не болеют! У нас не просто сильный иммунитет и устойчивость к вирусам. Кровь магов волшебная и оттого незаражаемая даже смертельными болезнями! Мы сплошная вкуснятина для вампиров, только они к магам не суются, потому что понимают, себе дороже.

Скай, обеспокоенный моим состоянием, отправился за помощью к мудрым людям. К отцу и дяде, короче, а ещё хотел подключить священников из храма. Я всё это время оставалась в стенах академии и еле как, но по собственному желанию сдавала экзамены, несмотря на то, что официально для меня их хотели перенести или вообще отменить. Скай даже пальцем шевелить не потребовалось, ректор сам предложил.

Поднявшись с кровати, направилась на завтрак. За столом, впрочем, как и всегда, меня уже ожидала готесса и Мирослава, решившая прийти из института, чтобы позавтракать вместе с нами.

- Паршиво выглядишь! - заметили подруги.

Я поморщилась.

- Сильно заметно?

- Да, ты выглядишь, как одно из моих умертвий, - кивнула Полина. - Кожа бледная, болезненное выражение лица, круги под глазами, холод, исходящий от твоего тела. Не хватает только трупного запаха.

- Иди ты, - вяло рассмеялась я, присаживаясь за стол.

- Как там Данил? Ты что-нибудь узнала? - начала стандартный для сплетницы допрос Мирослава.

- Ну-у, - протянула я, отпивая горячий, м-м, какое наслаждение, чай. - От титула принца он категорически отказывается, несмотря на уговоры собственного отца и кровного брата.

Мируся фыркнула.

- Знаешь, я не удивлена.

Мы с Полиной одновременно нахмурились. Она явно потому, что понимала, о чём Мирослава, а я потому, что не понимала, что имеет в виду моя подруга.

- Поведай мне смертной свою мысль, - попросила я.

- Это элементарно, Алекс! Ежу понятно, между ними стоишь ты, - а потом Мирусик внезапно мечтательно вздохнула. - Прямо, как Елена из дневников вампира! Она тоже долга не могла выбрать между Стефаном и Деймоном. Ты - Елена. Данил - Стефан. Деймон - это Скай. Только там вампиры, а тут драконы!

Я закатила глаза.

- Ты прекрасно знаешь, что никого выбора между ними быть не может. Я всегда выберу Ская, - может, немного жёстко прозвучало, но зато честно.

- Елена тоже так говорила, ага, - усмехнулась подруга.

Поля, как единственный адекватный человек, не понимала, о чём идёт речь.

- Это сериал, - одновременно в голос посвятили мы с Мирой некромантку.

Когда завтрак закончился, Мирослава убежала на занятия в институт, Полине сегодня никаких экзаменов сдавать было не надо, и она выразила желание провести день со мной. Я не против, поэтому мы отправились в мою комнату, потому что состояние не позволяло пойти и прогуляться по городу или хотя бы посидеть во дворе академии. Меня снова начало знобить. Не так сильно, конечно, как в тот раз и всё же.

Ближе к ужину всё стало намного хуже. Меня прекратило знобить, зато начало лихорадить! Было жарко настолько, что вся наволочка пропиталась моим потом и была сырая, хоть выжимай! Перед глазами всё плыло. С каждой секундой становилось тяжело дышать, сердце стучало в ушах, кровь прилила к щекам. Пыталась пошевелить руками и у меня получалось, но чувство было такое, как будто тело не моё, а чужое. Голова кружилась и болела в области затылка. Едва ли успела добежать до туалета и мой желудок избавился от всего завтрака и обеда за сегодняшний день.

Хватаясь за стенку и с трудом перебирая ногами, я двинулась на выход из своей комнаты, чтобы добраться до лазарета. Мне срочно нужен лекарь или целитель! А лучше Скай! Да, он мне сейчас так нужен! "Скай" - это было единственной мыслью в моей голове, как мантра, как молитва, как навязчивая идея о спасении. Казалось, если появится Скай, всё пройдёт само собой. Он ведь дракон, он всё может! Чёрт! Кажется, я начинаю бредить. А еще, кажется, что я сейчас помру, но так и не доберусь до этого проклятого больничного крыла!

Мне померещилось или передо мной какой-то тёмный силуэт?

- Алекс!? - услышала встревоженный женский крик.

Нет, не померещилось.

- Ты слышишь меня?

Я слышу её? Хотелось ответить, что слышу, но не получалось.

- АЛЕКС! - крик - это было последнее, что я услышала, а потом провалилась в объятия тьмы.

***

СКАЙ

Казалось, из меня вышибло дух, дышать стало трудно и моё лицо стремительно бледнело, отражающееся на зеркальной поверхности одной из стен в храме солнца и луны. Стоящий рядом отец замер и, не моргая глазами, смотрел куда-то в пространство. Дядя, который тоже присутствовал, судорожно вздохнул и сжал кулаки. Несомненно, и отец и дядя знали, про что рассказал верховный жрец храма. Знали и до сих пор мне ничего не рассказали. Это проклятье. Проклятье тьмы, насланное на нашу династию ледяных драконов в знак наказания. Как оказалось, цепочка пошла от самого первого нашего предка, имеющего драконью кровь.

- Инаархас был жестоким правителем, это всем известно, - вещал жрец. - За время его правления пролилось много крови во благо справедливости и всё же крови. Живой. Тьмы создала нас, одарила драконов могущественными способностями и силой, но и наказала заранее, прекрасно зная, что большинство драконов потеряют голову от власти и вседозволенности благодаря своим возможностям. Как вам известно, после инициации драконы становятся ещё агрессивней, кровожадней и беспощадней. Вас, принц Скай это не коснулась после инициирования, но проклятие запущено и снять его может только богиня тьмы. Вся ваша династия, начиная с первого дракона, проклята тьмой за поступок предка. Много веков прошло, королевства восстановились, но для тьмы не существует времени. Она вечна и безгранична, потому и прокляла.

- Вот...вот почему она сбежала! - сквозь зубы процедил дядя, имея в виду Лилию - свою жену, которая якобы трагически погибла с сыном.

- Почему тьма прокляла драконов, а умирают их истинные избранницы? - задал вопрос отец.

- Не все умирают, - вздохнул верховный. - Никто не знает, когда заработает проклятье. Предугадать это просто невозможно! Оно есть и всё, и вам, драконам, приходится с этим мириться. Вас, - кивая головами на моего отца и дядю, сказал верховный жрец, - Это проклятье обошло стороной и ваши истинные избранницы не умрут в наказании за ваши проступки перед тьмой, но принцу...

Я прикрыл глаза и вздохнул.

- Как погибла избранница нашего первого предка? - вопросил я, тяжело дыша.

- Деметрия Истон? Видели те, вы знаете про проклятье, но не знаете про его сущность. Когда проклятие тьмы начинает действовать, избранница дракона может умереть самым нелепым способом и это будет казаться стечением обстоятельств, никак иначе. Деметрия во время путешествия на Землю погибла от рук средневековых инквизиторов! Кто бы мог подумать, что самая могущественная ведьма умрёт таким нелепым способом, как сожжение на костре смертными?! Ваша избранница, принц Скай, простудилась и сейчас находится в состоянии между жизнью и смертью. Никто ведь не умирает от простуды, верно? По крайней мере, точно не ведьмы.

Да, это и вправду выглядело нелепо, учитывая тот факт, что чародеи и чародейки никогда не болеют!

Я сильно обеспокоился ещё тогда, застав дрожащую Алекс от холода и применив свои целительские способности, которые не сработали. Чтобы драконья магия не сработала... Это удивило всех! И отца, и дядю, и жрецов двух храмов, а потом, посмотрев на Алекс, они вынесли вердикт. Она умирает. На это было даже невыносимо смотреть, как в ней медленно, словно огонь, угасает жизнь. С каждой днём кожа становится бледнее, приобретая синеватый оттенок, губы иссохли, дыхания почти не слышно, а сердце бьётся настолько медленно, что поначалу мы не могли прощупать её пульс. Время для меня превратилось в песок, рассыпающийся с каждой секундой.

Но Алекс была жива и пока она жила, пусть даже и на грани смерти, но боролась, я чувствовал это в ней. Иногда мне казалось, что это же моя Алекс, она усмехнётся смерти в лицо, покажет язык и очнётся, как ни в чём не бывало. Ведь она никогда не умела бояться по-настоящему. Не боялась меня, отважно глядя мне в глаза, когда я готов был разнести весь мир из-за своей агрессии. Не боялась, когда была похищена теми, кто собирался отомстить моему отцу. И, уверен, не боится сейчас. Смерть её не пугает! Она слишком сильно, что умереть так просто из-за какого проклятия тьмы!

- Можно ли остановить проклятие? - я задал самый волнующий меня вопрос.

Верховный печально вздохнул и опустил глаза к полу.

- Ваше высочество, я всего лишь жрец, пусть и верховный, но не бог и не в моих силах остановить проклятие, насланное самой богиней тьмы. И вы не в силах, принц Скай. Никто из драконов и никто из целителей.

- И что вы мне предлагает сделать? Сдаться?! - вспылил я.

- Скай, - отец положил свою руку мне на плечо. - Пойдёшь против самой тьмы?!

- Пойду, отец, - прорычал я, стиснув зубы. - Если понадобиться и против тьмы, и против света, и против всех миров вместе взятых, но Алекс не умрёт, это я гарантирую!

- Скай, - попытался вразумить меня и дядя, покачав головой. - Лилия тоже узнала о проклятии и поэтому сбежала, потому что надеялась, что в другом мире связь оборвётся и она, как моя избранница, не умрёт.

- От тьмы не спрячешься даже в других мирах, - помрачнел верховный жрец.

- Я что-нибудь придумаю, но Алекс не умрёт! - уверенно произнёс я.

- Сын, - с укоризной покачал головой отец. - Неужели ты не понял, поэтому мы драконы и наказаны за излишнюю самоуверенность самой тьмой!

Почувствовал, как во мне закипает ярость.

- Мне вот интересно, - ядовито начал я. - Если бы проклятие пало на мою маму, как бы ты повёл себя отец?! Хочешь сказать, смирился бы?! Что-то мне в это плохо вериться! Ты бы перевернул весь мир, но нашёл бы способ и, зная это, ты смеешь просить меня успокоиться?!

Дядя открыл рот, намереваясь что-то сказать, но я его перебил:

- Ты бы сделал тоже самое для Лилии!

Они оба закрыли рты и отвели глаза в сторону. Конечно, они поступили бы также! Мы же семья! Слишком я похож на них обоих! Ни отец, ни дядя никогда бы не смирились с наличием проклятия на них, зная, что завтра или может даже сегодня умрут их любимые женщины. Но, поскольку коснулось это только меня, сейчас они просят меня успокоиться! Это было слишком для меня! Понадобится, сгорит весь мир, но тьма передумает и снимет проклятие с меня, соответственно, и с Алекс!

- Мне нужны все древние свитки про проклятие драконов, - в приказном тоне обратился я к верховному.

- Д-да, ваше высочество, - кивнул жрец и поспешил скрыться в глуби храма.

Перед тем, как призвать огненный портал, я даже не взглянул на отца и дядю, которые снова попытались что-то сказать. Слишком был зол на них! Столько времени прошло, как я живу на этом свете, а они так и не рассказали мне про наличие проклятия на нашей династии! Это был, как удар ножом в спину! Если бы они сказали мне раньше, если бы не стали молчать, не стали бы утаивать, я бы никогда не позволил себе влюбиться, зная, что из-за моей любви умрёт моя избранница. Сейчас, когда Алекс при смерти, у меня есть только одна возможность, чтобы всё исправить.

Прежде, чем отправиться заглянуть к Алекс в последний раз, я с помощью своей магии отыскал кровного брата и призвал пламя для портала. Он оказался, как и всегда, на Земле, стоя на пустынной дороге и скрестив руки на груди, поскольку почувствовал, как я начал искать его. Серьёзный и невозмутимый Данил, сейчас он раздражал меня, но вздохнув, я заставил себя успокоиться. Я прошёл не ссориться, я прошёл с просьбой, а значит, придётся быть вежливым и что-то мне подсказывает, этот...очень обрадуется тому, как сложились обстоятельства.

- Алекс умирает, - мой голос звучал глухо.

Ухмылка с его лица сразу же спала. Я знал, что ему известно и о проклятии, и о приближающейся смерти нашей любимой девушки.

- Я знаю, - тихо произнёс он.

- Я пришёл с просьбой, - да, наверное, сейчас я выглядел жалко перед ним.

- Слушаю, - кивнул Данил, не став издеваться.

- Алекс не умрёт, можешь мне верить...

- Откуда ты?... - выдохнул брат.

- Не перебивай, - жёстко отрезал я. - Она не умрёт, это тебе моё слово! Но...я собираюсь кое-что сделать, чтобы она осталась жива и когда Алекс проснётся, пообещай мне, что всегда будешь рядом!

Он нахмурился. Ведь я не сказал ему о своём плане.

- Что ты собираешься сделать? - наконец, спросил Данил.

И я рассказал. Мне было больно и паршиво, настолько гадко, но ситуация была практически безвыходной, и от этого не легче.

- Обещаю, - он судорожно вздохнул. - Я буду беречь её!

- Умоляю, - сдавленно произнёс я. - Только не причиняй ей боли, чтобы она не делала после того, как очнётся и чтобы не говорила. Не совершай моих ошибок! Я так много делал ей больно.

Он поморщился.

- Никогда, - и выдохнул. - Обещаю!

Развернувшись, собирался призвать портал, как был остановлен его голосом:

- Скай, если ты думаешь, что я рад, что так случилось, то сильно ошибаешься. Прежде всего, я хотел бы, чтобы была счастлива она. Ты... Она не будет счастлива, когда проснётся.

- Другого выбора у меня нет, - горько произнёс я.

- Выбор есть всегда.

- Не в этот раз, - это было последнее, что я сказал ему, а потом перенёсся к Алекс.

Пламя угасло и я оказался в её пустой комнате, в которой пока, кроме нас двоих, никого не было. Алекс, практически не дыша, мертвенно лежала на постели, укрытая тонкой простынёй. Приблизился к ней, чувствуя, как боль в своём собственном сердце и взяв её тоненькую ручку, поцеловал в ладонь. Пальцы были ледяными, как у мёртвой, но она была жива, чёрт подери! Жива! Пусть и дышала так, что казалось, будто не дышит вовсе, пусть и сердце билось настолько медленно, что даже я - оборотень-дракон едва ли слышал стук её сердца. Пусть и выглядела бледней, чем белоснежный снег, но она была жива и это главное. И она остаётся жить!

Положив ей голову на грудь, я постарался успокоиться.

- Прости меня, - прошептал, сжимая её руку. - Прости, слышишь? Ты всегда говорила, что у нас впереди столько времени, целая вечность... Прости, что подвёл, родная. Прости, что причинял боль. Прости, что не слышал, когда ты кричала. Прости, что не уберёг! Прости за то, что тебе приходится платить за ошибки нашей династии. Я всё исправлю, родная, обещаю тебе!

Напоследок...в последний раз...на прощание я оставил поцелуй на её холодных губах. Поднялся, чувствуя дрожь в ногах, но сжал кулаки и наклонился, чтобы прошептать ей в губы:

- Прости за всё, родная и...прощай, - призвал портал и навсегда оставил её.

Портал перенёс меня в центр пустыни, будь он проклят, Инаархаса и, подняв голову ввысь, я громко прокричал:

- К тебе обращается принц Скай Гатлин, богиня тьмы!

И в свои слова я вложил последние силы, посему даже тьма не имела право проигнорировать такой зов. Говорят, её никто не видел, но я дракон, для меня нет невозможного! Она всего лишь зазнавшаяся богиня, которая решает наши судьбы, но есть ещё судьба и свет, и тот, кто гораздо выше и света, и судьбы, и самой тьмы! Существует целый пантеон богов, так почему же какая-то тьма решает наши судьбы!?

- Ты звал меня, дракон? - женский голос раздался по всей пустыни.

Она не появилась самолично, но ответила.

- Моя избранница не умрёт! - прорычал я.

- Какой самоуверенный! - усмехнулась богиня. - Это ты так решил?

Не самоуверенный, а отчаянный! Когда есть, что терять, не страшны даже боги!

- Это я так сказал, тьма! Алекс не умрёт!

- Почему же? - казалось, она была удивлена. - Проклятие давно начало своё действие. Вот, если бы ты её отпустил раньше, возможно, оно не стало бы действовать, но... Это твоё наказание, дракон, прими его достойно!

- Вот именно, тьма! Это МОЁ наказание и я приму его достойна, но моя избранница не виновата в грехах нашей династии!

- Что ты предлагаешь? - лениво поинтересовалась богиня тьмы.

- Свою жизнь взамен её!

Несколько секунд тьма молчала, а потом, усмехнувшись, сказала:

- Я согласна, дракон! Пусть живёт твоя избранница! С родственниками попрощаешься?

- Как любезно с твоей стороны, - съязвил я, но ответил: - Нет, давай покончим с этим прямо сейчас!

Не потому, что я не хотел попрощаться, а потому, что я не любил прощаться.

- Что ж, - хмыкнула тьма. - Добро пожаловать в загробный мир, дракон!

***

АЛЕКС

Резко распахнув глаза, я пронзительно закричала:

- СКАЙ!

Потому, что почувствовала мощный разрыв нашей связи и метка обожгла в последний раз, чтобы бесследно исчезнуть.

***

Спустя несколько дней

Несмотря на то, что Скай родился в Восточном королевстве, похороны проходили в Западном. Прямо на главной площади возле храма тьмы и света собралась огромная толпа, как жители из Восточного королевства, так и жители Западного. Попрощаться и оплакать принца Ская Гатлина пришёл каждый. Его тело, одетое в парадные наряд, состоящий из брюк, мундира и вычищенных до блеска сапог, лежало в гробу, который, естественно, был открыт. Люди бросали к гробу множество голубых, ледяных роз. Казалось, сама природа оплакивала такую потерю, поскольку с серого неба капал дождь, свирепствовал ветер и даже в пустыне Инаархаса, впервые в жизни, ливануло. Никто не кричал, не разговаривал, все молчали, глотая слёзы, особенно женщины. Я заметила Мирославу, прижимающуюся к Лео, Полину, стоящую рядом с подругой и других, но сама находилась в другом месте.

Я, подобно птице, стояла на верхушке храма, откуда меня было не видно и наблюдала за похоронами сверху, скрываясь в сером, потёртом плаще с капюшоном. Скай не выглядел так, как будто он умер. Вообще, казалось, будто любимый просто спит и сейчас проснётся, откроет глаза и всё будет хорошо. Но ничего не будет хорошо. Больше не будет. Он мёртв. Сердце Ская больше не билось в груди. Такой прекрасный и холодный! Истинный ледяной дракон! Видно, что народ любит его и правителем он был бы потрясающим!

Ох, любимый, я знаю, что ты слышишь меня и...видишь.

Слёзы катились по моим щекам, сдуваемые холодным ветром, но я стояла и смотрела до последнего, пока его гроб не внесли в мавзолей, где покоились остальные его предки-драконы. Народ продолжал стоять, провожая принца, а я... Мне... Я проклинала тьму, ненавидя её больше всего на свете и ненавидя в себе дар тьмы! Я ненавидела весь мир и ярость моя была пылающей, но вместе с тем...пустота начала разрастаться внутри меня, как вирус, забирая все хорошие чувства и эмоции.

Осталось только горе. Горе, которое раздирает, от которого хочется сдохнуть, рвать себе волосы на голове и кричать, надрывая горло. И я кричала, как только очнулась. Кричала, когда узнала, что Скай мёртв. Кричала и не верила, а увидев его тело, начала кричать громче. Сорвала голос, но продолжала кричать, похрипывая и было больно не от того, что горло болело, а от того, что я потеряла часть себя, своей души, своего сердца!

Похороны закончились часов семь-шесть назад, а я продолжала сидеть на верхушке храма и как только на небе появилась полная луна, спустилась и проследовала в мавзолей, чтобы прислониться к стене, где спрятан гроб и зарыдать. Зарыдать, хватая ртом воздух. Кислорода не хватало! Я просила прощение у Ская за то, что он умер. Винила во всём исключительно себя. В мавзолее было тихо, холодно и пусто! Холодно, пусто и тихо было также в моей душе.

До боли прикусив руку, я закричала. Никто не услышит. Я это точно знаю. Никто, кроме упокоенных здесь драконов. Но они мою печаль и боль понять не могут, они же давно умерли и сейчас находятся в загробном мире, как и...Скай. Даже сейчас, находясь в мавзолее, мне не верилось, что он умер! Точнее, хотелось верить, что он жив, что всё это глупый розыгрыш, чтобы проучить меня, чтобы я ценила его ещё больше. Ох, боже, как же я хотела, чтобы всё это было кошмарным сном! Но время шло, могильный холод отрезвлял и в тишине сама судьба шептала "он умер, Алекс".

Он умер... Я тоже...

Конец второй книги