Хранительница огня: в пламени страсти (СИ)

Почему-то я подумала о Скае в этот момент.

- Отец придурок, каких ещё надо поискать, - процедила я. - Для него мама умерла, пусть так и остаётся, иначе он не успокоиться, пока она на самом деле... Ну, вы и сами знаете. Мужчины Восточного королевства ублюдки!

- Алекс, - положив свои руки на плечи, тренер посмотрел мне в глаза. Скажи, только честно, Скай причинял тебе боль? Я спрашиваю не как тренер.

Блин, тут же Данил! Говорить о Скае при нём мне не хотелось. Мне вообще не хотелось, чтобы Данил знал, кто такой Скай и что со мной произошло в том мире.

- Нет, не обижал, честно слово, - не солгала я. - Мы ссорились часто, это да. Но, если вы имеете в виду про физический вред, то нет. И мне пока не хотелось возвращаться к этой теме.

- Хорошо, - поморщившись, кивнул Василий Степанович. - Отдыхай, Алекс. Я поговорю с твоей мамой по поводу обучения. Мне бы тоже хотелось, чтобы ты получила должное образование.

- Спасибо, - поблагодарила я, произнеся ему вслед.

Тренер покинул комнату, а я так и осталась сидеть, позабыв на мгновение, что Данил прятался под кровью. Вздохнула и сгорбилась, поняв, как же устала за сегодняшний день. Тёмный выполз из-под кровати, хмурясь и внимательно разглядывая меня.

- Кто такой Скай?

- Лучше не спрашивай, - тяжело вздохнула я. - Ты что-то хотел, когда пришёл ко мне?

- Ничего такого. Просто хотел посмотреть на тебя, - ответил Данил. - Алекс, я не буду совать нос не в своё дело. Но, если тебе нужен будет кто-то, чтобы поговорить, я всегда рядом, хорошо?

- Хорошо, - я кивнула, а затем спросила: - Ты остаёшься? Учти, если остаёшься, спишь на полу, чтобы успеть закатиться под кровать.

Несколько минут выражение моего лица была серьёзным, потом я рассмеялась и добавила:

- Расслабься. Ляжешь со мной. Двери я запру.

- Какая честь! - притворно съязвил Данил, а потом его губы расплылись в откровенно фривольной улыбке. - Алекс, скажи, что мы будем спать полностью обнажённые?

- Ага, будем, - кивнула я головой, расстилая постель.

- Правда? - не поверил тёмный, вскинув брови.

- Да, в твоих мечтах или снах, как сам решишь, - подмигнула я и завалилась на постель.

- Помнишь, ты заругалась на меня за то, что я улёгся на постель в верхней одежде? Мне раздеться, колючка?

- Для тебя я сделаю исключения, - проворковала я, ехидно улыбаясь. - Ложись уже!

Щелкнула двумя пальцами в комнате погас свет.

- Алекс, тебе кто-нибудь говорил, что прежде, чем ложиться в постель с мужчиной, его следует хорошенько накормить?

- Ничего страшного, - рассмеялась я.- На ночь есть вредно.

- Жадина, - меня вдруг чмокнули в кончик носа и притянули к себе.

После этого почувствовала себя виноватой. Может, и вправду стоило покормить паренька?

- Ты реально хочешь есть? - спросила я, приподнимаясь на локте и заглядывая ему в лицо.

- Я пошутил, ведьмочка, - хрипло рассмеялся тёмный. - Сейчас я хочу кое-что другое.

Долго до меня доходило, чего же он хочет. Потом поняла. Не чего, а кого.

- Извращенец, - прошептала я, стукнув его тихонько по плечу.

- Алекс, не переезжай снова в другой мир, - голос Данила стал таким печальным. - Я прекрасно помню, что твою маму собирались казнить. Помню тот момент, когда появился твой тренер и сообщил тебе эту новость. Что-то случилось в том мире, уверен, просто ты не хочешь рассказывать мне. Я не буду допытываться. Просто...не уезжай.

Положив свою голову ему на грудь, я грустно прошептала:

- Не могу. Я должна получить образование. Должна научиться пользовать магией. Ты всего не знаешь, но во мне две магии. И тёмная, и светлая. Мне хочется научиться пользоваться и той, и той. Отправляйся со мной. Такие сильные маги, как ты, будут очень нужны академии.

- Я подумаю, - ответил Данил, глядя в потолок.

Некоторое время молчали, больше не разговаривая. Тишина успокаивала, а я медленно засыпала на его груди, убаюканная его умеренным сердцебиением под своей щекой. Золотой месяц освещал его лицо, на которое я время от времени поглядывала, почему-то сравнивая его со Скаем. Что-то схожее между ними двумя было. И я не могла понять, что. Естественно, Данил не заснул до тех пор, пока не провалилась в мир сновидений я. И, почему-то ко мне во снах не явился дракон Ская, хотя я старалась просто не думать об этом. Зато больно обожгла метка, когда Данил коснулся моей спины в области лопаток. Надеюсь, тёмный этой метки не видел, хотя я знала, что метка видима для каждого мага или оборотня.

***

Проснулась от жуткого ощущения того, что кто-то наблюдает за мной, пока я сплю. Открыла глаза, посмотрела на крепко спящего Данила и нахмурилась. Тёмный спит сном младенца. Тогда, почему ощущения не покидают меня до сих пор? Подняла голову, наткнувшись на разъярённый взгляд матери-ведьмы и вздрогнула. Вот, почему у меня словно мурашки по позвоночнику пробежались. Таким взглядом, каким на меня сейчас смотрит родительница, можно испепелить на месте. Проследив за её опускающими глазами, увидела, как Данил, крепко сжимая меня одной рукой, второй поглаживает меня по груди. Сказать, что стало стыдно - ничего не сказать! Захотелось провалить под землю. Или, как страус, засунуть голову по шею в землю, лишь бы спрятаться от укоризненного взгляда своей родительницы. Кажется, меня точно накажут. Столько косяков за один день пребывания дома.

- Мама это совсем не то, о чём ты думаешь, - попыталась оправдаться я, спихивая руку Данила со своей груди.

- Солнышко, я не думаю, я собственными глазами вижу! - прошипела маменька. - Пожалуйста, скажи, что вы предохранялись, потому что я вовсе не хочу становиться бабушкой, ещё не родив своего второго ребёнка!

- Мам! - у меня округлились глаза и щеки, наверное, покраснели, как томат. - Мы не...это. Короче, мы не занимались этим!

Причмокнув губами, тёмный пробубнил:

- Алекс, ведьмочка моя, с кем ты там разговариваешь?

Стало совсем стыдно. Настолько стыдно, насколько это вообще было возможно в моём положении. Прикрыв лицо руками, я покачала головой, мысленно отвесив себе оплеуху.

- Данил, - позвала его моя мама.

Тёмный резко распахнул глаза, уставившись на меня стеклянным взглядом. Медленно повернул голову, наткнувшись на сверкающие молнии в глазах моей родительницы, отвернулся обратно, опустил взгляд на свою руку, которая сжимала мою грудь и...подскочил, как резанный. Подскочил и чуть не упал. И, как в армии, выпрямился перед моей мамой в стойке "смирно", ожидая её гнева. Гнева не было. Было помилование. Усмехнувшись, тёмная чародейка хлопнула его по плечу.

- Завтракать будете, дети? - предложила она.

Посмотрела на Данила и мысленно взмолилась, чтобы он отказался. Мои молитвы не были услышаны.

Широко и сонно улыбнувшись, маг проворковал:

- С большим удовольствием, тётя Аурелия.

- Ну-ну, - хмыкнула маменька и оставила нас наедине в моей комнате.

Капец кому-то сейчас настанет!

- Ты должен был отказаться и сослаться на то, что опаздываешь домой!

- Почему это? - поднял брови Данил. - Отказаться от завтрака в такой прелестной семье, как эта, совсем не то, что я собираюсь пропустить. Тем более, отказываться было бы невежливо.

- Невежливо было бы закапывать твой труп перед домой твоих родителей! - оскалилась я. - А это наглость!

- Кровожадная моя, - Данил подошёл ко мне и оставил лёгкий поцелуй в губы, отчего я замерла, явно не ожидая. - Я первый в душ. Но, если ты настаиваешь, можем сэкономить воду и принять его вместе. Как тебе идея?

- Вообще-то это мой душ, - буркнула я ему в спину.

- Ага, я тебя услышал, - хохотнул маг и скрылся за дверью ванной.

Такой же наглый, как...

Меня отвлек грохот на кухне. Недолго думая, направилась на шум, желая поговорить с родительницей по поводу образования. Ещё никогда, как сейчас, я не рвалась учиться. Если бы Мира сейчас увидела бы меня, сказала бы "мир сошёл с ума" или "остановите планету, я сойду". Ох, Мирусик, как же я соскучилась по ней. И по Полине тоже. По тем подругам, с которыми я дружила до того, как попала в Западное, а позже и Восточное королевства. Мы все трое изменились и от этого не было легче.

- Алекс, - услышав, что я приближаюсь, мама подняла голову от плиты. - Я уже связалась с директрисой Шареной Эшдаун. Сегодня ты можешь с ней поговорить по поводу обучения.

- Правда? - не поверила я.

- Да, - родительница кивнула. - Отправляйся сразу после завтрака. Где Данил?

- В ванной, - я закатила глаза при упоминании тёмного.

- Вы точно предохранялись? - в который раз спросила, опекающая меня ведьма.

- Для того, чтобы предохраняться, мама, надо заниматься сексом, а мы им не занимались и точка! - выпалила я, подхватывая с тарелки блин. - И вообще мне хватило Ская!

- Солнышко, - мама вдруг резко посерьёзнела. - Скай обижал тебя? Или пытался взять силой?

- Ну, что за темы для разговоров с утра пораньше, - тяжело вздыхаю. - Нет, мамуля, Скай и пальцем ко мне не притрагивался. Мы ругались, но не дрались. Не переживай. Я, как была старой девой, так ей и останусь.

- Это хорошо, - довольно улыбнулась тёмная чародейка.

- То есть, ты рада, что твоя дочь останется старой девой? - у меня поднялась одна бровь.

- Да... В смысле, нет, - поспешно ответила родительница. - Но мне бы не хотелось, чтобы ты становилась мамой в таком молодом возрасте.

- Мне бы тоже не хотелось, - согласилась я с ней.

Вспомнились слова Ская про потомство. Он говорил, что драконам нужно наследие. Меня передёрнуло и слава тьме, это осталась незамеченным мамой.

- М-м, тётя Аурелия, как вкусно пахнет! - Данил появился и я в который раз закатила глаза. - Вы кудесница!

"Подлизывается, гадёныш", - подумала я про себя.

- Ну, что ты, - смутилась мама. - Алекс, кстати, готовит также вкусно, как и я.

Так, я не поняла, мама свахой заделалась, что ли?! Рекламирует она тут мои способности кулинарные! Тьфу! О них даже Мирусик с Полиной не знают! Мы же всегда еду на дом заказывали или в кафе ходили.

- Да? - удивлённо произнёс тёмный и незаметно приблизившись ко мне, прошептал на ухо: - Приготовишь мне как-нибудь завтрак в постель, м-м? - мама этого услышать не могла.

- Конечно, - кивнув, оскалилась я. - Блинчики с червями тебя устроят? Или каша с гвоздями? Или сок с водой из унитаза?

Данил приглушённо рассмеялся.

- Напомни мне не переходить тебе дорогу.

- О, вижу, поумнел, - довольственно улыбнулась я.

Когда на кухне появился четвёртый человек, который, конечно же, знал, что Данил ночевал у меня, вся семья и один придурок уселись за стол завтракать. Поскольку я, как сова, всегда пропускала завтраки, потому что в это время обычно ещё дрыхла, много есть мне не хотелось. Мужчины, напротив, уминали всё, что попадалось им под руку. Мама, как беременная, ела вообще странно, совмещая сладкий блин с острым, мексиканским соусом. Оторвавшись от этого зрелища, я уткнулась в свою тарелку, думая вовсе не о еде.

Хочу не хочу, но придётся объясняться перед подругами, когда они увидят меня. Я имела возможность обнять и расцеловать в щёки их ещё вчера, но это, как его, юношеский максимализм сыграл свою роль в том, чтобы я обиделась и покинула академию, так и не раскрыв своего присутствия друзьям. Уверена, Полинка лично надаёт мне подзатыльников в целях воспитания, а Мируся будет верезжать так, что у меня лопнут барабанные перепонки. В общем, придётся морально подготовиться перед встречей с подругами. И всё же...они выглядели такими счастливыми, как будто вовсе забыли про меня. Я бы не забыла, будь одна из них на моём месте.

- Алекс, о чём задумалась? - подняв взгляд, я заметила, как все смотрят на меня.

- Об учёбе, мам, - коротко ответила я ей, не желая развивать эту тему.

Но мама - это мама.

- Данил, отправляйся вместе с Алекс. Думаю, ты будешь лучшим учеником академии тёмной магии. Западное королевство - неплохой мир, чем-то напоминает наш. Там так же современно, как и в России.

О-о, где-то я эту шарманку слышала. Пошла лапша на уши висеть Данилу. Тем не менее, оказавшись в Западном королевстве, я не была в безопасности от Ская. Ни институт, который обещал защитить меня, никто либо другой не смог спасти меня, когда дракон решил запереть мою персону в королевском замке, находящимся в Восточном королевстве. Хотя Данил парень, с ним такой фигни, как со мной, не приключиться.

- Я, как раз думаю над этим, - улыбнулся тёмный моей маме.

- Будет замечательно, если кто-то, как ты будет приглядывать за моей Алекс. Тебе, Данил, я могу доверять, - продолжил мама в том же духе.

- Да, потому что находить неприятности на свою пятую точку - это стезя Алекс, - подколол меня Василий Степанович.

- Неужели, вам нечего обсудить ничего, кроме моей пятой точки? - ухмыльнулась я.

Так, как Данил сидел рядом со мной, ему не составила труда наклониться и прошептать мне на ухо очередную пошлость:

- Твою пятую точку я готов обсуждать всегда, ведьмочка моя.

- Да, ты прямо джентльмен, - прошипела я так, чтобы никто, кроме него не услышал.

- Ох, влюблённые голубки, - в очередной раз решил пошутить тренер, окончательно смутив меня.

- Не влюблённые и не голубки, - буркнула я.

- Просто влюблённые, но не голубки, - ослепительно улыбаясь, исправил меня Данил.

Клянусь, я завтракаю в кругу семьи в первый и в последний раз.

***

После завтрака, когда Данил уже ушёл, сославшись на какие-то важные дела, я сразу же направилась в свою комнату, чтобы переодеться и отправиться в институт благородных ведьм для разговора с директрисой Шареной Эшдаун. Поскольку на дворе осень, оделась соответствующе прохладной погоде. Платье, напоминающее чем-то свитер, с длинными рукавами, закрытой шеей, как у водолазки и тёмно-зелёного оттенка. Естественно, тёплые колготки. Сверху кожаную куртку тёмно-бежевого цвета и замшевые сапоги-ботфорты под цвет куртки. Смотрелось по-осеннему и холодно не будет.

Я прекрасно знала, если мне сегодня же предоставят выбор, перееду в институт, не раздумывая, потому что скорее хотелось приступить к учёбе. Решила, что полностью погружусь в процесс обучения, буду абстрагироваться от любой темы, касающейся похищения или Ская, иначе отвлекусь, а мне наступать на одни и те же грабли повторно не хотелось. Если бы тогда хорошенько подумала своей головой, то никакой метки, похищения и Ская со мной не приключилось бы. Сейчас бы я была по-прежнему ученицей института благородных ведьм. Грех не помечтать, может, даже лучшей ученицей.

Мама сказала, что директриса уже ожидает меня в своём кабинете, поэтому, потерев жемчужный браслет - подарок мавки, я представила себе институт благородных ведьм и, вспыхнув белоснежным, портал перенёс меня в Западное королевство, прямо к главному входу ведьмовского учебного учреждения. Как добраться до кабинета главы института, я прекрасно помнила. Помнила и молилась, чтобы на моём пути никто из знакомых не попался, потому что, по какой-то неизвестной для себя причине, мне не хотелось, чтобы Мирослава или Боливия, Алёна и Джулия знали, что я возвращаюсь. Короче, своеобразный сюрприз, типа "не ждали? А, вот она я".

Благо, мне повезло, и я никого не встретила. Видимо, в институте сейчас полным ходом идут занятия разные. Поднявшись выше, я дошла до кабинета директрисы и, постучавшись, дождалась привычного:

- Входите.

Сколько помню, не раз бывала в этом кабинете. Всё осталось таким же, каким я помнила. Директриса восседала на кресле за столом, вычитываясь в какие-то бумаги. Как только я вошла, подняла взгляд и улыбнулась, отложив документы в сторону. Это было вежливо с её стороны.

- Директриса, - я широко улыбнулась, присаживая на кресло, стоящее напротив её письменного стола.

- Алексис, - просияла в ответ женщина. - Давно не видела тебя. Как ты?

- Отлично! - чуть-чуть приврала я, стараясь не краснеть под проницательным взглядом этой мудрой женщины. - Мама уже говорила с вами о моём обучении?

- Говорила, - ведьма замялась, посмотрев в сторону. - Но, есть одна проблема...

Я сглотнула. Так, понятно.

- Какая? - и всё же вопрос задала.

- Ты можешь поступить в наш институт только в следующем году. Из-за плохого финансирования со стороны короля, мы вынуждены тебе отказать, Алексис. Но...

- Но? - допытывалась я. Ну, почему же она медлит!?

- Но, поговорив с ректором академии тёмной магии, я спросила, есть ли возможность зачислить тебя на первый курс факультета "боевой магии" и он...

Она что, специально это делает?

- И он? - я нетерпеливо поёрзала.

- Согласился принять тебя на испытательный срок обучения. Сможешь нагнать по программе остальных однокурсников - продолжишь обучение. Не сможешь - мы ждём тебя в следующем году, Алекс, - наконец, ответила директриса.

Не знаю, радоваться ли мне или печалиться? С одной стороны хорошо, что академия решила предоставить меня шанс на обучение. С другой стороны плохо, потому что именно в этой академии учиться тот, кого я меньше всего сейчас хотела бы видеть и сталкиваться. Чёртов принц Скай Гатлин! И без понятия, от чего я бежала. От него или от своих собственных чувств по отношению к нему, в которых не разобралась до сих пор, но факт остаётся фактом, я пока была не готова лицезреть его каждый день.

- Хорошо, - выдохнув, я кивнула. - То есть, мне сейчас отправляться в академию?

- Да, - вздохнула Шарена Эшдаун. - Поскольку времени до зимней сессии осталось немного, твоё обучение начнётся прямо с завтрашнего дня. Соответственно, тебе следует сегодня же заселиться в общежитие, получить всю необходимую литературу. Впрочем, ректор Келлог сам тебе всё расскажет.

Поднявшись с кресла, я искренне поблагодарила:

- Спасибо, что договорились за меня, я это очень ценю!

- Я верю в тебя, Алекс! - глаза директрисы засветились добротой. - Ты станешь лучшей ученицей академии. Потому, что девушка, пережившая всё, что с ней случилось и на вопрос "как ты" отвечающая бодрым "отлично", способна на многое!

Больше она ничего не сказала, а я ничего не ответила. Покинула её кабинет, встревоженно улыбаясь. Улыбаясь потому, что слова отдавались теплотой в сердце. Приятная всё-таки женщина. Взволнованно, потому что отправлялась в академию тёмной магии, где учиться один из самых страшных кошмаров моей жизни - Скай. А, может и не кошмаров, я уже сомневалась в своих собственных чувствах.

Желая, как можно дольше растянуть время, я решила пройтись пешком до академии. Но идти было недалеко, поэтому, спустя несколько минут, уже стояла перед воротами учебного заведения, в котором мне предстоит обучаться "боевой магии". Как и в прошлый раз, я была белой вороной, на которую оглядывался каждый студент, учащийся в этой академии. Особенно на меня посматривали парни-студенты, явно заметив метку дракона, которая была оставлена Скаем. Замечательно! Хотелось шипеть от негодования, но, взяв эмоции по жёсткий контроль, спросила у случайно выбранного студента, где находится кабинет ректора, и направилась прямиком к главе академии.

Мужчина в возрасте, с сединой в волосах, разглядывал меня пристально с прищуренными глазами. Нахмурился, но, мотнув головой, всё-таки поприветствовал:

- Алексис, я так понимаю? - я кивнула. - Добро пожаловать на обучение в академию тёмной магии!

- Спасибо, сэр, - кивнула я, стараясь подавать улыбку.

Что-то мне подсказывало, у этого человека жёсткий, волевой характер и если я сейчас буду улыбаться, как дурочка, это не сыграет в моё пользу.

- Подпиши документы на поступление. Копию я отошлю твоей матери, - мне протянули листок и ручку.

Невольно вспомнила слова Шарены Эшдаун, которая рассказывала о том, что моя мама, когда-то тоже училась в этой академии.

- Хорошо, - удовлетворённо кивнул ректор Келлог, но так и не улыбнулся. - С этого момента ты официально являешься студенткой академии тёмной магии, обучающейся на факультете "боевой магии". Но...лишь на испытательный срок, - мне протянули очередной листок. - Здесь твоё расписание до зимней сессии, список необходимой литературы, номер комнаты в общежитии, в которую ты должна заселиться. Шарена рассказала мне обо всех...трудностях, которые ты пережила, поэтому я решил предоставить тебе отдельную комнату. Обычно у нас живёт в одной комнате по два студента. На этом всё, вы можете быть свободна, студентка Алексис.

Кивнув, я стиснула зубы в раздражении и покинула кабинет ректора. Не терплю, когда меня жалеют! И мне не нравится, когда для меня делают какие-то поблажки, пусть даже в виде отдельной комнаты в общежитии. Если бы понадобилось, я вполне могла бы разделить комнату с другой студенткой, не умерла бы. Вообще, люблю общение! Разве это плохо - делить с кем-то комнату? Вот, например, в институте я делила комнату с Мирусиком. Тут могла бы делить с Полиной, ну или с кем-нибудь другим. Ладно, отдельная комната, так отдельная комната. Может, это и к лучшему. Вдруг мне будут сниться кошмары, и я начну бормотать во сне, тем самым потревожила бы соседку.

- Эй, новенькая, - меня остановил какой-то парень.

Закатив глаза от такого обращения, я обратила всё своё внимание на студента.

- Я слушаю.

- Тебя ведь Алекс зовут, верно? - уточнил парниша. - Хочу по-дружески предупредить. Анжелика на тебя зуб точит, а когда узнает, что ты поступила к нам в академию, объявит войну. Она та ещё стерва!

- Анжелика? - я подняла брови в удивлении. Первый раз слышу это имя.

- Бывшая девушка Ская, - объяснил студент. - Но она думает иначе и ведёт себя, как змея. Просто хочу предупредить, вот и всё.

- Бывшая девушка, значит, - протянула я, сощурив глаза. - Слушай, как тебя зовут?

- Жан, - представился он. - Я первокурсник, учусь на факультете "боевой магии".

О, так мы с ним одногруппники! Союзник - это всегда хорошо.

- Я тоже, - постаралась улыбнуться. - Вот с завтрашнего дня начинаю обучение.

- Да, я подслушивал ваш разговор с ректором, - не краснея, признался паренёк.

- Тебе кто-нибудь говорил, что подслушивать нехорошо?

- Ты первая, кто говорит мне об этом, - усмехнувшись, сказал Жан. - Потому, что остальные никогда не узнают, кто главный сплетник академии.

Ох, ну ничего себе! С ним определённо надо быть осторожней.

- Тогда я знаю, к кому буду обращаться за очередной порцией сплетен, когда моя жизнь станет скучной и унылой, - хмыкнула я.

- Твоя жизнь не может быть скучной и унылой, - уверенно заявил Жан. - Ты же хранительница и та, за кем бегал сам Скай Гатлин! Про это всё Западное королевство трещит без умолку!

Только этого мне не хватало! Я натянуто улыбнулась.

- Ладно, Жан, поговорим как-нибудь позже, мне заселяться надо.

- Если нужна помощь, я живу в 299 комнате, - подмигнул он и пулей куда-то умчался.

Постояла, посмотрела ему вслед, потом посмотрела на свой листок. Я жила в комнате под номером 202, общежитие находилось на втором этаже и занимало самый огромный корпус в академии. Вторым по масштабу был учебный корпус. Общежитие не подразделялось на женское и мужское, потому что в каждой комнате была отдельная ванная, это я помнила ещё с комнаты Ская.

Кстати, о нём.

Когда, поднявшись, я обнаружила, что моя комната находится прямо напротив комнаты Ская, я решила, что судьба сыграла со мной злую шутку. Ну, или ректор так решил пошутить. Мне даже захотелось потребовать, чтобы меня немедленно переселили и как можно подальше. Я потребовала. Но меня деликатно послали. Не нравится? До свидания! Никого не держим!

Делать нечего, придётся заселяться.

Заселившись, решила наведаться в библиотеку за учебниками. Библиотека располагалась на первом этаже академии. Проходящие мимо студенты продолжали поглядывать на меня с любопытством. Кто-то с завистью, в основном девушки. Кто-то явно с мужским интересом. Подозреваю, что женская половина мне не обрадуется. Ведь, как выяснилось, Скай был завидным женихом. Честное слово, они бы ещё порадовались, если бы оказались на моём месте, ведь девушки Западного королевства совсем отличаются от девушек Восточного.

Заметила библиотеку и рванула вперед. Увидела, как Скай с кем-то целуется. Прошла дальше. И только потом до меня дошло. Скай. С кем-то. Целуется. Целуется Скай! Ошарашенно попятилась назад, желая посмотреть ещё раз. Вдруг показалось. Моя реакция незамеченной для остальных студентов не осталась, все резко остановились, предвкушая зрелище. Мне не показалось. Обнимая сучку, которая на меня наехала вчера, кажется, Анжелика, Скай засасывал её. У меня глаза округлились от удивления! Какой, однако, шустрый! Не успел отпустить меня, целует какую-то змеюку! Теперь у меня не просто глаза округлились. Один из них нервно задрыгался.

Сказать, что мне захотелось поджечь волосы этой...Анжелике - не сказать ничего! Что со мной? Приступ ревности?! Нет, кажется... Во всяком случае, желание броситься на эту парочку и отпинать её ногами, было просто диким! Под взглядами сотни студентов глубоко вдохнула и выдохнула, сжимая руки в кулаки. Кобелина, проклятый! Ну, и пускай целуется с этой блондинкой, я пошла за учебниками! Не думай о нём, Алекс, не думай! Блин, не получается! Даже, когда я зашла в библиотеку, мне с тяжелым усилием приходилось сжимать учебники, выданные библиотекарем, чтобы не отшвырнуть их в сторону и броситься на Анжелику.

Да, обучение в академии тёмной магии обещает быть интересным!

9

9

Завхоз выдал мне форму академии тёмной магии, чистое постельное бельё и прочие принадлежности, которые могли бы понадобиться. Вернувшись в свою комнату, я решила сразу же переодеться в форму. Чёрный пиджак с эмблемой академии "АТМ" - академия тёмной магии, под жакет белую рубашку с декольте, обтягивающая юбка под цвет пиджака и чёрные туфли-лодочки. Тёмные, чуть вьющиеся из-за пасмурной погоды волосы собрала в высокую причёску, заколов локоны шпильками. Краситься не стала, потому что, во-первых, это лишняя трата времени, я лучше позавтракаю, чем потрачу драгоценных полчаса на макияж, а во-вторых, один парень, ну или даже не один, сказал, что без косметики я выгляжу гораздо красивее. Кто этот парень? Он хоть и придурок, но имя его начинается с буквы "с", а заканчивается на "й". В общем, догадайтесь сами.

Мирославу и Полину я не видела до сих пор, мы так и не встретились. И не потому, что они, возможно, не хотели, а потому что я очень хорошо пряталась от них. Сама себе объяснить не могла, в чём причина, но мне пока не хотелось встречаться с подругами лицом к лицу. Но знала, рано или поздно этот момент наступит и девки надают мне по ушам за то, что игнорировала их два дня с того момента, как покинула королевский замок Ская. Полина, как некромантка, вообще может умертвить меня в наказание, а потом воскресить. Все сверхъестественные знают, что некромантам нельзя переходить дорогу, тем более, злить их. Может, в этом мире всё несколько иначе. Тут боятся не некромантов, а драконов, но в нашем мире некромантами можно знатно напугать.

Открыла дверь и подпрыгнула от неожиданности, потому что прямо на пороге моей комнаты стоял Жан, видимо, собираясь постучать.

- Алекс, - просиял парень. - Мы с друзьями хотим пригласить тебя за наш столик в столовой. Согласна? Думаю, тебе сейчас не помешает завести парочку знакомых среди студентов академии.

- Ты прав, не помешает, - улыбнувшись, кивнула я. - Компания большая?

- Нас пятеро, но на завтрак ходят трое. Считая тебя, будет четверо, - объяснил он.

- Ну, пошли, чего время терять, - я подмигнула и, закрыв двери своей комнаты, двинулась модельной походной, с высоко поднятой головой в столовую.

Как себя преподнесёшь, так к тебе и будут относиться люди. Как говорится "встречают по одёжке, провожают по уму". Прекрасно понимала, что на каблуках и в ученической форме я выглядела, как ожившая эротическая фантазия многих парней-студентов, глаза которых сверкали любопытством, стоило мне пройти мимо. Жан плёлся следом, что-то рассказывая, но я слушала его одним ухом. Может, немного эгоистично, но я была сосредоточена на том, какое первое впечатление произвожу на учеников академии. Хочу, чтобы меня здесь знали не как бывшую избранницу дракона, метка которого стоит на мне до сих пор. Я, чёрт возьми, индивидуальность!

Когда вошли в столовую, на этот раз меня вёл вперёд Жан. Мы подошли к столику, за которым уже сидело двое парней. Завидев меня, они громко присвистнули. Настолько громко, что некоторые студенты обернулись, чтобы посмотреть на меня.

- Жан, что за красотку ты привёл? - хмыкнул один из парней.

- Лейн, вытри слюни и посмотри на неё внимательно, - усмехнулся Жан, показывая на меня головой. - Это Алекс...

Сощурив глаза, Лейн начал внимательно осматривать меня. Задержался взглядом на декольте. Раньше его за это Скай убил бы, а потом и меня. Но сейчас я свободна, как птица, поэтому ничего плохо не будет в лишнем внимании.

- Она... На ней... - парень подскочил со стула, ошарашенно глядя на меня.

- Да, это бывшая девочка Ская, - с ехидной усмешкой кивнул Жан. - Поэтому вытри слюнки.

- Мальчики, ключевое слово "бывшая", - поправила я новообретённого друга.

Встрепенувшись, Жан вдруг сказал:

- Алекс, извини, я так и не представил тебе своих друзей. Лейн, - взглядом он указал на светловолосого парня, который продолжал взирать на меня с открытым ртом. - А это Бен, - Беном оказался черноволосый паренёк, который, усмехнувшись, толкнул Лейна в плечо.

- Милости просим, Алекс, - широко улыбаясь, поприветствовали меня парни.

Только потом, случайно обернувшись, я увидела, как за тем же столиком, за которыми я видела их в прошлый раз, сидела готесса и, кажется, Лео. Улыбка спала с моего лица, когда я заметила рядом Ская с Анжеликой, сидящей у него на коленях и парочку его друзей, лица которых мне были плохо знакомы, но всё же знакомы, потому что именно этих парней я когда-то видела на городской площади, с которой началось наше со Скаем знакомство.

- Алекс, ты чего? - насторожился Жан, положив руку на моё плечо. Но, проследив за моим взглядом, мгновенно убрал, так как увидел Ская, который сидел к нам спиной.

- Там моя близкая подруга, с которой я давно не общалась, я просто обязана подойти и поздороваться, - не стала лгать.

- Мне пойти с тобой? - предложил Жан.

Это было очень любезно с его стороны, но...

- Не стоит, - я постаралась улыбнуться, но хмурое выражение лица всё портило.

- Ты уверена? - ещё раз переспросил парень, тоже глядя за столик, где сидела, так называемая, элита.

Что там делает Поля, я не знала. Но ничего страшного, создам свою компанию! Нашей дружбе с некроманткой это не помешает. И вообще, пора пойти и испортить аппетит некоторым злобным сучкам, сидящим на коленях моего мужа. Официально мы ещё супружеская пара по законам Восточного королевства.

Вздёрнув голову, усмехнувшись собственным мыслям, я горделиво двинулась в сторону близкой подруги, чтобы напомнить о своём существовании. Видимо, Скай, по какой-то причине, ещё не сказал всем, что теперь я свободна. Иначе, почему ни Мирослава, ни Полина не пытались связаться со мной?

Это действительно странно, потому что Полина давно инициированный маг-некромант, да и Мира, хоть и недавно, но тоже инициированная, поэтому им обеим не составило бы труда связаться со мной ментально. Это только я одна, потому что долго была взаперти, так и не научилась многим полезным магическим трюкам.

Первой меня заметил Лео, который для меня по-прежнему оставался просто Пердю. Это для Мирославы он может быть кем угодно, потому что они встречаются, как выяснилось, но я-то с ним не общалась, потому что помнила, как грубо он обошёлся с Алёной. Такой же самовлюблённый пижон, как и сам Скай. Но, видимо, Мирусик моя сильно изменила паренька.

Заметил. Нахмурился. Перевёл взгляд на Ская и его глаза блеснули злостью. Почему он злиться на лучшего друга?

Некромантка сидела ко мне спиной, поэтому мою персону не могла видеть. Насчёт Ская... На мне его метка. Я больше, чем уверена, что он чувствует моё присутствие за несколько километров и прекрасно знает, что я испытываю гнев, когда вижу их с блонди. Ладно бы, если бы он выбрал приличную девушку, но он выбрал её. Это было выше моих сил!

Подкравшись на цыпочках, я старалась сдержать смешок. И...схватила горячо обожаемую некромантку за плечи, обнимая со всей силы! Не знаю, как мы не повалились на пол, потому что Поля сразу поняла, кто её обнял, и сжала меня в дружеских объятиях ещё крепче. Кажется, мне стало не хватать воздуха.

Когда отпустила, Полина прикрыла рот руками, ошарашенно глядя на меня.

- Алекс, - она покачала головой. - Поверить не могу, ты вернулась!

Сучка по имени Анжелика закатила глаза. Мне захотелось сломать ей нос, но я старалась делать вид, что Ская и блондинки здесь не существует.

- Конечно, вернулась! Разве Скай не говорил вам с Мирославой? - ещё раз взглянула на Лео, который кулаки сжал, внимательно разглядывая друга.

Видимо, всё-таки дракон решил никому не рассказывать. Ну, и правильно. Он дал мне время, побыть одной и поразмыслить над нашей дружбой с девочками. Только, правда, теперь он козёл отпущения.

- Нет, не говорил, - нахмурилась Поля. - Ты...

Подруга оглядела меня и остановилась взглядом на эмблеме пиджака.

- Да, Поля, я теперь студентка академии, - подтвердила я её догадки, игнорируя удивлённый взгляд Анжелики, Ская и их остальной компашки за столом.

- А-а...как же институт?

- Это долгая история. Расскажу позже, когда останемся наедине, - пообещала я.

Поднявшись из-за стола, Лео неспешно приблизился ко мне и...заключил в объятия. Само по себе странно, что Пердю решил меня обнять. Он вообще какой-то странный в данный момент.

- Алекс, очень рад тебя видеть! - улыбаясь, парень моей подруги отступил назад.

- Я...тоже, - попыталась выдавить из себя, потому как прибывала в лёгком шоке.

Момент "дружеского" воссоединения, нарушил противный голос Анжелики:

- Итак, побитая собака вернулась!

Ох, если она не хотела быть побитой мной, ей следовало помолчать. Но мы ведьмы народ гордый, поэтому я сделала вид, что мне просто послышалось.

- Лео, Полина, кто-то что-то слышал или мне показалось? - я даже нахмурилась специально, оглядываясь по сторонам.

- Разве будущие умертвия могут говорить? - миленько так оскалилась Поля, поглядывая на блондинку.

Девку проняло быстро. Она сразу же поняла, с кем имеет дело.

- Алекс? - к нам подошёл Жан. - Идёшь? - но естественно старался не смотреть на Ская, чьи глаза...пылили ярче пламени.

П-ф, хотел вызвать у меня ревность (кстати, получилось), но ревновал сам к каждому, кто между ног имел член.

- Да, конечно, - я мило улыбнулась парню. - Увидимся, - пообещала Полине.

Но...

- Какой "увидимся"?! - возмутилась готесса. - Я иду с вами! Принимайте в вашу компанию некромантку!

Жана передёрнуло, но он не посмел возразить. О, значит, не только в нашем мире некромантов сторонятся.

Первый мой завтрак в академии тёмной магии прошёл замечательно, несмотря на некоторые моменты. Поближе познакомилась с Лейном, Беном и Жаном, которые, как оказалось, тоже были первокурсниками, но уже успели сформировать твёрдую компанию и влиться в общество студентов.

Мы с Полиной в свою очередь рассказали немного про себя. То, что существовал другой мир под названием Земля, парни не удивились. Они больше удивились, узнав, что в нашем мире нет магических академий, и знания с опытом передаются из общины в общину, от старшего поколения младшему. С любопытством послушали про работу готессы, которая была ночным сторожем на кладбище, а на деле стражником подземного мира. Она, конечно, предложила бесплатную экскурсию, но, по-моему, парни не очень впечатлялись прогулкой в мир духов.

Позже от самой Полины я узнала, что некромантка здесь имеет репутацию опасной и страшной особы, которой дорогу никто не переходит. Вот это моя готесса! Прямо загордилась ей!

Но, к сожалению, всё хорошее имеет свойство когда-нибудь заканчиваться. Полчаса, выделенные на завтрак, пролетели быстро, и пора было отправляться на моё первое занятие в академии боевой магии. Это было немного волнительно для меня, поскольку предстояло прикладывать неимоверные усилия, чтобы нагнать остальных однокурсников. Но, благо, я в группе была вместе с Жаном, Лейном и Беном, которые по пути до аудитории, поддерживали меня.

Первым занятием, кажется, была история Западного и Восточного королевств. Вторым занятием была бытовая магия, которая, по-моему, может пригодиться чуть ли не каждому магу. Третьим занятием, которое я запомнила ещё с института благородных ведьм, было зельяварение. Отвлекшись, рассказала своему соседу по парте, а именно Жану, историю про то, как пыталась сварить отворотное зелье для Ская. Преподаватель услышала, что я разговариваю, и попросила рассказать историю вслух, мол, ей тоже любопытно. Но я не луком сшита, не постеснялась и рассказала. Итог: хохотала вся аудитория.

К концу предпоследнего занятия я поняла, что слишком быстро влилась в коллектив студентов первого курса факультета "боевой магии". Можно сказать, меня приняли, как родную! Это мне приятно льстило, ведь я переживала, что с общением могут возникнуть трудности, поскольку половина студентов знали, кем я являлась для Ская, что я хранительница огня и что на меня точит зуб Анжелика. Она, кстати, здесь была кем-то, вроде королевы. Решила, что мне её пост "королевский" к чертям сдался, поэтому буду учиться, учиться и ещё раз учиться!

Последним занятием на сегодняшний учебный день оказалось - основы боевой магии. Жан сразу предупредил, поскольку я начала учиться на два месяца позже, что боевая магия - это, в основном, физические тренировки с элементами боевой магии и атаки. Я заверила его, что уже занималась боевой магией, и это даже было в этой же академии. Но неожиданным сюрпризом для меня стало появление старшекурсников, которые, по иронии судьбы, именно сегодня должны были стать нашими противниками в процессе тренировок, дабы научить чему-нибудь.

И это не так страшно, просто среди старшекурсников оказался, как сам принц Скай Гатлин вместе с дружками, так и Анжелика, которая, как оказалось, тоже была студенткой факультета "боевой магии". Да, судьба умеет бить в спину. Но окончательно судьба решила меня добить, когда профессор раздал команду:

- Новенькая встаёт заниматься в пару с Анжеликой.

Новенькая, чтобы вы понимали, это я.

О, надо было видеть лицо блондинки, которая сразу же оскалилась и встала в боевую стойку. Ская приставили к Жану. Помолилась за новообретённого друга. Когда решила посмотреть на парнишу, увидела, как он побледнел. Честно слово, лучше бы меня приставили к Скаю. Иметь возможность отколошматить его - истинное удовольствие для меня. И все мы с вами знаем, что он в тысячу раз сильнее меня, но, уверяю, я бы смогла ударить его тоже. На площади смогла, смогла бы и сейчас, но увы и ах, мне придётся довольствоваться Анжеликой. Хотя это тоже неплохая перспектива подкрасить её лицо.

- Привет, кикимора, - надлежащим образом поздоровалась я с блонди.

- И тебе не хворать, подстилка Ская! - ответила она мне.

Усмехнувшись, я напомнила:

- Подстилка, деточка, это ты, а я его законная супруга, между прочим.

Лицо Анжелики побагровело.

- Скай любит подчинять! Ты была всего лишь своенравной девкой, которую он укротил. Придёт время и я стану его женой!

Ага, размечталась!

- Мечтать не вредно, дорогуша. Потому, что тебе остаётся только мечтать, - парировала я.

- Так, - рядом с нами мгновенно возник профессор. - Новенькая, я не понял? Мы тут языком молотим или упражняемся в боевой магии?

Стоящая рядом Анжелика, которой замечание не сделали, возликовала. Ух, сучка крашенная! Ну, или некрашеная, бог её знает!

- Простите, - виновато опустила голову.

- Тьма простит, - хохотнул профессор. О, ничего так мужик! Раз шутит - значит, мы с ним быстро найдём общий язык. - Студенты, внимание! Встаём в боевую стойку и сейчас разучим упражнение номер один. Но прежде вопрос. Что нельзя делать, столкнувшись с более сильным противником? Старший курс помалкивает, отвечает первый курс! Может, новенькая знает?

Проницательные глаза профессора посмотрели на меня, будто считывая информацию или мысли. Едва сдержалась, чтобы поёжиться.

- Убегать? - поморщившись, предположила я.

Вся аудитория рассмеялась. Мои щёки вспыхнули краской стеснительности. Н-да, неловкая ситуация получилась.

- В некоторых случаях убегать даже нужно, студентка Алекс. Кто-нибудь знает, что ещё нельзя делать перед заведомо сильным соперником?

- Атаковать первым, - ответил кто-то неизвестный.

- Верно! - с удовлетворённой улыбкой кивнул профессор. - Категорически запрещено атаковать первым, если противник сильнее вас.

- Подождите, - у меня имелся вопрос, который я решилась озвучить.

- Да, новенькая? - профессор поднял одну бровь.

- А, как понять, сильный противник или нет? В смысле, по одному телосложению нельзя полностью узнать силу соперника.

- Нельзя, - кивнул мужчина. - Но в учебнике подробно описана теория. Вы её, студентка Алекс, внимательно прочтёте, изучите и мне на следующем занятии расскажите, как определить силу и возможности противника.

Блин, сама себя в ловушку загнала!

- Вычислив, что ваш противник сильнее вас, вы, принимая боевую стойку, ни в коем случае не атакуете первыми. Сначала занимаете выжидательное положение. Внимательно рассматриваете противника, следите за его телодвижениями. Обязательно необходимо просмотреть ауру и только потом можно будет понять, насколько силён противник магически, - продолжил профессор. - Теперь внимание: если ваш противник силён магически, используем физическую силу. И, наоборот. Если физически, то рекомендуется использовать магические приёмы.

- У меня вопрос, профессор, - Жан подал голос.

- Весь во внимании, - ухмыльнулся мужчина.

- А, если противник сильнее и магически, и физически?

- Х-м, - задумчиво протянул профессор. - Ну, тогда вы труп!

Все первокурсники напряглись. Заметив это, профессор хмыкнул:

- Кто не понял, это была шутка, - юмор у него какой-то чёрный. Но мне это нравится. Сама люблю по-чёрному пошутить. - Конечно, такое весьма распространено, когда противник сильнее и магически, и физически. Но для того мы с вами и изучаем боевую магию, чтобы знать хитрости в таких вот ситуациях. В крайней случае, как сказала студентка Алекс, - он посмотрел на меня, в глазах профессора заиграли чертята. - Просто убегаете.

- Да, на Алекс это похоже, - сказал кто-то.

Выследив взглядом, заметила, что это был один из дружков Ская, с которым мы на площади повстречались. Прищурив глаза, бросила ему вызов. Мой вызов незамеченным для него не остался. За свои слова надо отвечать. Когда это я убегала? Помнится мне, я первая кинулась на Ская. Сейчас, конечно, понимаю, что это была моя главная ошибка, но убегать не в моих правилах.

Не знаю, показалось ли мне, но Скай, кажется, зыркнул на своего друга.

- Вернёмся к занятию, студенты, - напомнил профессор. - Первый курс, перед вами находятся ваши напарники из последнего курса. Они превосходные маги, обладают выдающимися физическими способностями и их задача натренировать вас, неучей. Каждый из них уже прошёл практику, кого-то защищал и защищал свою жизнь. Ваш напарник расскажет вам, как нужно вести себя, встретившись с сильным противником, а потом продемонстрирует. Начали! - отдал команду профессор и мы приступили.

- Ну, блонди, что надо делать? - хмыкнула я, полностью концентрируясь на Анжелике.

Она-то не знала, что с детства каратэ занималась. Это был мой козырь.

- Тебе? - кровожадно оскалилась девушка. - Сразу же убегать!

- Я серьёзно, - я нахмурилась.

Приставили же мне такую напарницу!

- Я тоже, - она пожала плечами. - Тебе, курица, только уносить ноги. Да, так, чтобы сверкали пятки!

- Как ты меня назвала!? - я сощурила глаза, вглядываясь в её ауру.

- Курица, - рассмеявшись, повторила Анжелика. - Только курицы всегда убегают от опасности.

- С-стерва! - зашипела я кинулась вперёд на неё.

Анжелика с лёгкостью отобразила мой выпад, бросая на в стену на несколько приличных метров. Ладно, мой промах! Нельзя первой атаковать. И не потому, что блондинка сильная, а потому, что она больше меня знает в боевой магии. Стыдно мне. Ведь не она, а я боевая ведьма.

- Тебе же сказали, дура, - продолжила издеваться блонди. - Если слабачка, первой не атакуй.

Второй раз я на одни и те же грабли не наступлю.

Поднявшись с пола и потирая ушиб, я встала на исходную.

- Так, что делать-то нужно, овца белобрысая? - нагло вопросила я.

Овца белобрысая от ярости покраснела и, зарычав, кинулась на меня. О-о, вот теперь мне будет проще уделать её. Анжелика бросилась на меня, как истинная змея, но увернувшись, я сумела ударить её ногой в бок, отчего девушка упала на пол и покатилась к чьим-то ногам, сбив какого-то студента. Боже, как же я обожала этот приём! Ведь прав оказался профессор, первой лучше никогда не атаковать. Я сумела выбесить блонди, тем самым спровоцировав её.

- Новенькая, так держать! - похвалил меня профессор.

Анжелика поднялась, как ни в чём не бывало. Приблизилась ко мне и вгляделась в мою ауру. Только она нахмурилась, потому что мою ауру нельзя прочитать. Мне об этом ещё Джулия в институте сказала.

- Вы-ку-си! - растягивая слова, сказала я блонди.

Только Анжелика собиралась атаковать меня, как прямо над нашими головами пролетело тело Жана, врезавшись в стену. Мы с ней даже одновременно пригнулись, прикрыв головы руками. Бедный Жан.

Поднявшись, хоть и пошатываясь после такой атаки Ская, парень твёрдо сказал:

- Я в порядке. Готов продолжать.

Ещё раз помолилась за него, но меня прервал голос профессора:

- Так, меняемся напарниками, - приказал он.

Я всё ещё продолжала смотреть на Жана, а повернув голову, что взглянуть на своего нового противника, сильно вздрогнула. Им оказался ухмыляющийся Скай.

- Любимая, - проникновенно протянул принц, ухмыльнувшись.

- Скай, - язвительно парировала я. - Смотрю, ты с белобрысой отшиваешься.

- Просто развлеченье, - пожал плечами дракон.

- Она считает иначе, - хмыкнула я. - Строит планы о вашем будущем браке.

- А ты что, ревнуешь? - поднял обе брови Скай.

- Ещё чего, - я фыркнула. - Просто девочку жаль. Она-то, похоже, по тебе с ума сходит, а ты с ней играешься. Смотри, не разбей ей сердце.

Его глаза полыхнули пламенем.

- Нападай, - издевательски усмехнулся принц.

- Нет, ты первым нападай, - я даже с места не шевельнулась.

Скай, капец, какой сильный противник. Это знала я. Это знал он. Это знал, чёрт подери, каждый в этой академии!

- Дамы вперёд, - начал строить из себя джентльмена Скай.

- На войне нормы этика не действуют, - выдала я.

- М-м, мы воюем, любимая?

- Не называй меня любимой! - я вспылила, чувствуя, как к щекам приливает кровь.

Студенты, которые, по идее, должны были тренироваться, почему-то всё время с любопытством поглядывали на нас. Анжелика испепеляла меня взглядом ревнивой самки, с которой Скай временно играется. Даже профессор, облокотившись о стену, смотрел исключительно на нас со Скаем.

- Почему, любимая? - откинув голову, рассмеялся принц. - Мне нравится.

- Кстати, - вспомнила я. - Мы больше никто друг другу, избавь меня от своей метки. Это мешает мне завести новые отношения.

Если до этого Скай был холоден, как глыба льда, то, кажется, сейчас мне удалось разозлить его не на шутку. Я даже нервно сглотнула.

- Новые отношения, говоришь? - оскалился дракон, чьи глаза вспыхнули огненной стихией и бросился на меня.

Был ли у меня шанс отразить его атаку? Нет, у меня не было и малейшего шанса. Если Жан летал по всему спортзалу, то со мной Скай справился гораздо легче. Попыталась отразить его атаку руками, но перехватив их, принц повалил меня на пол. Ударившись, я поморщилась от лёгкой боли в лопатках. Анжелика усмехнулась. Профессор насторожился, но пока не вмешивался.

- Повтори то, что сказала мне, любимая, - зло протянул Скай, пылая на меня очами.

Выглядело это так: я лежала по ним, придавленная весом Ская к полу тренировочного зала. Принц, заломив руки над головой, крепко сжимал мои запястья. "Наверное, останутся следы, как от наручников", - подумала я про себя. Лицо его нависало над моим, горячее, учащённые дыхание опаляло моё лицо. Мне было даже тяжело вздохнуть, живот стянуло в тугой узел и я почувствовала, как метка, находящаяся в области лопаток, начала обжигать.

- Что повторить?! - задерзила я, глядя ему в глаза. - Да, твоя чёртова метка мешает начать мне НОВЫЕ ОТНОШЕНИЯ! Избавь меня от неё, Скай!

Дракон жёстко усмехнулся.

- Алекс, милая моя, вот скажи мне, ты правда думала, что я на самом деле позволю тебе быть с другим? За свободу надо платить, дорогая. Я отпустил, но не с кем другим не дозволю тебе быть! Если хочешь отношений, милости прошу обратно ко мне. Хочешь быть свободной, о другом мужчине можешь даже не мечтать!

Почувствовала, как по моей крови стремительно начала разгоняться огненная лава ярости.

- Тебе, значит, можно иметь отношения с другими девушками, а мне нет?!

- Да, ты правильно поняла, - продолжая усмехаться, ответил Скай. - Я могу иметь любую, а тебя иметь никто не будет, кроме меня! Не вынуждай меня делать тебя больно, любимая. Если я узнаю, а я узнаю, Алекс, что у тебя есть кто-то другой, я просто-напросто убью его!

Боже, пожалуйста, пусть он шутит!

- Что, если я тебе скажу, что у меня уже кто-то есть, м-м? - Скай не мог прочесть по моей ауре, лгала я или нет.

Выдохнув, принц попросил:

- Любимая, лучше скажи, что ты соврала и это не так. Лучше. Скажи. Что. Это. Не. Так.

- Не скажу, Скай, - прорычала я, глядя ему прямо в глаза. - Я знакома с ним ещё до того, как попала в этот мир! Он касался меня, да! И даже целовал! Представляешь, как мне было сладко целоваться с ним! И я хочу его по-настоящему. Не из-за треклятой метки дракона, а сама хочу!

Дракон громко зарычал.

- Так, студенты Скай и Алекс прекратите немедленно!

Но мы на профессора не обратили никакого внимания. Воспользовавшись моментом, я ударила Ская и выползла из его захвата, сразу же подскочив. Когда поднялся Скай, от него попятился даже сам профессор по боевой магии. Но не я. Понимала, что разозлила Ская, но я и сама была в ярости. Нам нужно выплеснуть свои эмоции друг на друге. Пусть и таким болезненным способом, как драка. Тренировка, точнее.

Скай, не раздумывая, атаковал первым. Но, слава тьме, удалось увернуться и ударить его в бок. Это был мой триумф! Я даже расхохоталась. Но недолго упивалась своей победой. Досталось и мне. Больно. Но терпимо. Профессор что-то кричал нам, но мы оба были настолько поглощены яростью, что не слышали и не видели никого и ничего вокруг.

Глаза Ская пылали. Мои глаза тоже налились огненной стихией. Воздух вокруг стремительно нагревался, повышая температуру в помещении. От того, что мне было жарко, я вся покраснела, но нападения Ская отражала успешно. Впрочем, как и он мои. Только потом я поняла, что декорации сменились, поскольку мы, кажется, гоняясь друг за другом в порыве, покинули спортзал и теперь дрались в коридорах академии. Бедные студенты, встречающиеся на нашем пути, отскакивали в сторону, практически падая.

Это была схватка века. Схватка льда и пламени. Принца из династии ледяных драконов и хранительницы огня. Дракона и боевой ведьмы. Мужа и жены. Схватка двух студентов академии тёмной магии. Скай вспыхнул ярким пламенем и стремительно бросился на меня. Я больше не боялась огня, поскольку знала, что стихия не причинит мне боли. Швырнул в меня огненный шар, который я отбросила в сторону взмахом руки, а потом...

Вмиг оказался поблизости, подхватывая на руки и впечатывая в стену академии. Пламя, вспыхнув ярче, окружило нас, как щит, не позволяя увидеть остальным студентам, что же происходило за огненной завесой. Мне было так жарко. Адски жарко и ещё чуточку больно. Но я тоже вспыхнула стихией, сливаясь со Скаем воедино. Мы горели оба. Горели в своей страсти и ненависти. Горели ярче самой большой звезды, называемой солнцем. Горели, но не сгорали.

- Ненавижу! - яростно прошипела я и, зарычав, впилась поцелуем в его губы.

Рычала, царапалась, кусала его нижнюю губу и сильно сжимала волосы Ская в своих руках, нестерпимо желая быть настолько близко к нему, насколько это было вообще возможно. Слёзы катились по моим щекам толи от боли, которую я испытывала при поцелуе, толи от его страсти, которая поглотила меня. Метка на лопатках сейчас просто адски горела, напоминая о том, кому я принадлежала телом. Только я знала правду. Я принадлежала дракону не только телом, но и душой. И за то, что принадлежала, ненавидела сильнее! Или же...

Скай, углубляя поцелуй, сжимал одну руку на моей талии, придерживая на весу, а второй забрался под майку, поглаживая воспалённую кожу. Из его ладоней, как по волшебству, исходил не жар, а приятный холод. Контраст льда его ладоней и пламени наших тел сводил с ума! Мы горели, это видели все. Но не видели, что Скай целует меня. Что я целую Ская. Ох, тьма, как же я хотела быть ближе к нему! Это не желание, это потребность. Как потребность дышать! Он моё дыхание! Моё наказание! И моя боль!

- Моя! - прорычал мне в губы Скай. - Ты моя Алекс!

"Твоя", - захотелось вторить мне, но...

- Студенты Алекс и Скай! - меня отвлёк разъярённый крик профессора.

Пламя потухло, щит из огня испарился, но до того, как огненная завеса исчезла, Скай успел отскочить от меня. Теперь мы стояли в двух шагах друг от друга, пылающие от жара и тяжело дышащие, взирая на гневного профессора.

- Что. Это. Было!? - прошипел мужчина. - Живо к ректору в кабинет!

Не посмел возразить даже Скай, а у меня и подавно не было слов.

10

10

После выговора ректора, мы со Скаем разошлись по разным сторонам. Без понятия, куда направился он, но я однозначно вернулась в свою комнату, потому что мне срочно следовало принять холодный душ. Во-первых, меня знатно поваляли по всей академии в процессе тренировки по боевой магии. Во-вторых, после пламенного поцелуя со Скаем, требовалось в срочном порядке охладиться. Ну, я и охладилась. Так охладилась, что переохладилась. Выходила из ванной вся, дрожа и стуча зубами. Сразу же забралась в постельку и накрылась одеялом по голову, стараясь призвать внутренний огонь хранительницы, чтобы согреться.

Дверь с грохотом распахнулась, заставив меня вздрогнуть и подпрыгнуть на кровати. Ожидала увидеть Ская, но на пороге моей комнаты, уперев руки в бока, стояла Мирусик и зыркала на меня глазами.

- Алекс, я слышала, что произошло. Так, вот я сейчас тебя добью! Вообще офигела?! Ты должна была связаться со мной в тот же миг, как Скай отпустил тебя! Ты эгоистка чёртова! Тупица и курица! И вообще...люблю тебя, дура!

Впервые видела такой Мирусика. Она безудержно рыдала, краснела, ругалась, а потом подбежала и, повалив на пол, крепко-крепко обняла. Даже не представляю, сколько раз за сегодняшний день я повалялась на полу кем-либо. Но, не раздумывая, прижалась к лучшей подруге и позволила ей себя отругать. Она имела на это полное право. Мы столько пережили вместе. Мира была рядом всегда. Когда мне было плохо и когда мне было хорошо. Всегда. Для меня это и есть признак искренней, настоящей дружбы навек! И ведь, правда, навек. Мы же чародейки, а у чародеев жизнь длинная. Ну, это у тех, кто приключения на попу не ищет. Значит, не про меня. Один Скай чего стоит! Воистину, Скай моё самое опасное приключение за семнадцать лет!

- Мируся, я тоже скучала! - шмыгнула я носом. - Но ты меня задушишь!

- Ой, - подруга чуть покраснела, поднялась с меня и протянула руку, чтобы помочь встать с пола. - Кстати, ты чего такая холодная? Ледышка просто!

- Да, тренировка по боевой магии была, - поморщившись, частично соврала я, не став рассказывать некоторые детали, касающиеся принца. - Требовалось мышцы расслабить от боли.

- М-м, - понятливо протянула ведьмочка. - Так это правда - ты теперь в академии учишься?

- Ага, на испытательном сроке, - вздохнула я. - В институт директриса восстановить не смогла, но поговорила со своим другом и вот я здесь. Учиться-то надо. А ты, как я узнала, встречаешься с лучшим другом Ская.

На лице Мирусика расплылась мечтательно блаженная улыбка при упоминании Лео. Присев на кровать, она начала рассказывать:

- Это случайно получилось! Мы тогда узнали, что твою маму собираются казнить и захотели чем-то помочь. Наша с Полиной помощь потребовалось, и меня отправили сюда в академию, кое-что передать ректору. В тот день я столкнулась с Лео, именно он мне объяснил, что Скай не позволит сжечь твою маму. Впрочем, как и сам король Восточного королевства. Ты знала, что король тоже не хотел смерти твоей матери? У них был долгий разговор с сыном. Король ведь понимал, что для Ская ты всё и если он совершит такую роковую ошибку, как казнь твоей матери, сын бы его никогда не простил. Но не в этом суть! Лео объяснил, а потом начал флиртовать. Кстати, он оборотень-лис! Кицунэ, точнее! Сначала был просто флирт. Я игралась с ним. Строила глазки, а он строил из себя хищника и как истинный оборотень начал охоту за мной. Итог ты видишь сама. Теперь мы вместе.

Закончив рассказ, Мирослава выдохнула, а я нахмурилась. Король не собирался казнить мою маму. Но знал ли об этом мой настоящий отец? Если знал, то зачем была вся эта показуха? Если не знал, получается, Скай и король защищали любимого мне человека. Такое в голове не укладывалось. Ещё более странно, что об этом знали Лео, Скай и Мирослава, но не знала я. Меня посвящать в то, что король не собирался казнить мою родительницу, видимо, было не надо! А ведь у Ская было множество возможностей рассказать мне правду. В смысле, тогда бы я перестала ненавидеть короля. Теперь чувствую себя виноватой перед ним за то, что так долго клеветала на него в мыслях.

- Алекс, ну, что же ты молчишь? - надула губки Мира.

- Думаю, - коротко ответила я.

- Знаешь, ты изменилась, - вдруг сказала подруга. - Вот, только не знаю, кто или что стало причиной изменений в тебе. Скай или... Неважно, в общем. Важно другое. Ты изменилась. Алекс, мы же подруги, да? Тьфу, конечно, подруги! Расскажи мне, поделись. Мне так не хватало наших с тобой разговоров!

- Мир, что ты хочешь услышать? - я устало вздохнула.

- Всё, Алекс. Прямо всё! - потребовала подруга. - Что было, что ты чувствовала, как справлялась со всем этим дерьмом!

Ох, именно поэтому я оттягивала нашу с Мирославой встречу сознательно. Полина сразу поняла, что мне пока не хочется обсуждать всё, что было. Мирослава другая. Она живая и энергичная. Ей хочется узнать, как подруге, что я чувствовала. Но мне не хочется поднимать эту тему. Вообще вспоминать обо всём том дерьме. Мирослава требует ответов. Но в том-то и дело, что я сама ещё не нашла ответы на некоторые свои вопросы. Не сейчас. Сейчас я просто хочу всё забыть и учиться.

- Мира, я пока не готова говорить об этом, - призналась я. - Пойми меня правильно, я обожаю и тебя, и Полину, но есть кое-что, о чём мне не хочется вспоминать или рассказывать. Может, позже, когда пройдёт время.

- То есть, тебе нужно время? - спросила Мирослава, нахмурившись.

- Да, Мира, мне нужно время, - кивнула я головой.

- Хорошо, - подруга взяла меня за руки. - Только прошу, не замыкайся и не отдаляйся от нас. Ты нам очень нужна, Алекс! Джули, Лив, и Алёна тоже жутко соскучились по тебе! Сегодня один знакомый из академии устраивает вечеринку. Будут танцы, выпивка и море общения. Пожалуйста, пошли с нами!

- Я бы рада, но, Мира, ты знаешь, какой сегодня день недели? У меня завтра с утра вообще-то лекции. Я на испытательном сроке в академии и мне кровь из носу, как надо нагнать своих одногруппников, иначе отчислят. Извини, но я, пожалуй, откажусь от такой перспективы, как потанцевать и выпить.

Мирослава нахмурилась ещё сильнее.

- Но на чуть-чуть-то можно? - начала упрашивать она. - Раньше тебя это не остановило бы.

- Люди имеют свойство меняться, - пожала я плечами. - У меня нет права на ошибку. Не в этот раз. Скай разрушил мою жизнь и пальцем о палец не ударил, чтобы вернуть всё, как было прежде. Да, и я, честно говоря, не хочу, чтобы всё было, как раньше. Время прошло, и я изменилась. Завтра у меня важные лекции. И я страстно хочу чему-нибудь научиться, стать сильной чародейкой. Хочу, чтобы люди перестали видеть во мне безрассудную Алекс.

- Безрассудство - твоя отличительная черта, Алекс! Изюминка!

- Больше нет, - отрицательно покачала я головой.

- Ладно, - Мира вздохнула. - Похоже, разговор зашёл в тупик. Раз на вечеринку ты не идёшь, увидимся завтра, хорошо?

- Конечно, - попыталась обнять подругу, но она так быстро отстранилась и покинула мою комнату, что я не успела моргнуть глазом.

Неужели, обиделась на что-то? Нет, на Мирославу это не похоже. Она вообще редко обижается, предпочитает всё и сразу говорить в лицо, чтобы не было недомолвок. Я тоже предпочитаю, когда мне всё, что думают, говорят в лицо. Ненавижу лицемеров и крысятничество за спиной. Мама всегда говорила, что лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Красиво, конечно, звучит. Я тоже стараюсь не лгать, почти всегда мне хочется говорить правду. Только...когда Мирослава спросила про то, что со мной случилось, мне пришлось уйти от ответа, частично солгав. Не люблю врать. Особенно ей. Но, как я и сказала ранее, чтобы обсудить с подругами всё, что произошло, мне требуется время.

Без понятия, что у Миры за знакомый и какую вечеринку он устраивает в будний день, но у меня права на ошибку не было, поэтому я засела за уроки. Повторяла всё, что, по идее, должна была уже знать, если бы не пропустила учёбу. Выучила то, что ещё только предстоит изучить по программе. Глаза слипались, немного было тяжело, но очень интересно. Я бы сказала, безумно интересно! Некоторые трюки из теории из учебника по теории боевой магии, я специально заучила и решила потренироваться прямо в своей комнате. Поначалу получалось плохо, но уже потом мне пришлось, применяя бытовую магию, устранять последствия разрушения, созданных в процессе применения новых трюков.

До вечера не покидала свою комнату, а когда настало время ужина, в двери кто-то постучался. Применив магические способности, поняла, что это явился Жан.

- Алекс, идёшь на ужин? Хочу познакомить тебя с остальными двумя друзьями, которые никогда на завтрак не ходят, - предложил парень, улыбаясь.

Кушать хотелось. Особенно после такой нагрузки на мозговую деятельность.

- Пошли, конечно, - вяло улыбнулась я и мы двинулись в столовую.

По пути до столовой нам встретилась готесса, которая схватила меня за локоть и мы уже втроём направились на ужин.

- Привет, Жан, - поздоровалась подруга с ним. - Ого, Алекс, ты выглядишь...усталой, - хмуро подметила Поля.

- Я не просто выгляжу. Я себя таковой чувствую, - вымученно вздохнула, глядя на некромантку, а потом спросила: - Как учёба?

- О-о, не представляешь, как здорово! Мы с преподавателями на одной волне. Мне разрешили проходить практику в подземном царстве! Парочке студентов, конечно, тоже предложили такую перспективу, но они, почему-то отказались.

Рассмеявшись, я протянула:

- Да-а, любопытно, почему это студенты отказались спускаться в потусторонний мир к сущностям и привидениям!

- Да, я тоже не понимаю, чего бояться, - хохотнула готесса.

Жан, всё время идущий рядом и внимательно слушающий Полину, побледнел. Повернувшись к нему, она вдруг предложила:

- А ты хочешь в подземный мир? Запросто могу тебя отправить туда. Обращайся, если что.

- Э-э...спасибо, - у парня глаза на лоб полезли. - Но у меня времени нет. Как-нибудь в другой раз.

- Ничего страшного. Все мы рано или поздно когда-нибудь там побываем, - мечтательно протянула готесса.

Мы с Жаном переглянулись и больше никто на это тему не разговаривал. Зато, как только вошла в столовую, у меня заурчал живот. Обед-то я пропустила, потому что с Мирославой разговаривала, а потом до вечера изучала теорию, проверяя всё на практике. Но, как мы все с вами знаем, ужин должен быть лёгким, а я готова слона съесть. Если сейчас позволю себе наесться, то завтра на тренировках буду испытывать тяжесть в желудке с утра, поэтому ни-ни.

Наполнив подносы, мы с Жаном и Полиной двинулись к нашему столику, за которым уже сидели Лейн, Бен и двое каких-то незнакомых мне парней. Что ж, сегодня и познакомимся. Я не собиралась замыкаться в себе только потому, что долгое время была взаперти, а потом меня ещё и похитили, избили, захотели отомстить через меня королю только потому, что кое-кого не устраивала внутренняя политика Восточного королевства. Всё это не моё дело. Я не являюсь жительницей ни данного мира, ни данного королевства, только, почему-то ситуация в отношении женщин в Восточном королевстве больно задевает меня.

Наверное, я отвлеклась, раз не заметила, идущую мне навстречу Анжелику, которая, усмехнувшись, толкнула и опрокинула мой же поднос на меня.

- Какая неудача! - наигранно ахнула она, злорадствуя.

Опустив голову, посмотрела вниз на свою грудь, которая теперь была вся в салате, масле и соке. М-м, замечательное начало ужина! Полина хотела что-то ответить блондинке, только Анжелика уже ускакала со своим подносом к столику, где сидел Скай, его компания и Лео. Аппетит пропал, настроение испорчено.

- Алекс, хочешь я подойду и врежу ей промеж глаз? - предложила готесса.

- Ага, чтобы опуститься до её уровня? Это же провокация, Поля. Провокация, на которую я не поведусь. Мы с тобой обязательно отомстим, если хочешь помочь. Только не сегодня и не сейчас. Она не на ту напала! Я слишком гордая!

Полиночка возражать не стала. Пожала плечами, мол, как хочешь, а я так и не поужинала, отправившись в свою комнату, чтобы умыться и переодеться в чистую одежду. Только позже, когда начался уже комендантский час, ко мне зашёл Жан и кое-что передал. Это оказались мягкие, шоколадные булочки, такие вредные на ночь, но умопомрачительно вкусные. Тем более, шоколад полезен для мозга. Правда, не молочный, а чёрный, но какая разница! Той, кто пропустила не только обед, но и ужин, было всё равно, сколько калорий в этих булочках.

На ночь, чтобы поскорее умается, я ещё раз повторила теорию и, наконец, легла, закрыла глаза и мгновенно провалилась в мир сновидений. Мне снилось голубое пламя, аквамариновые глаза и обжигающие прикосновение, которые, казались, такими реальными, что на секунду я открыла глаза и проснулась, почувствовав чужое присутствие в своей комнате. Скай? Без понятия. Стал бы он заходить ко мне поздно ночью, когда, наверное, сейчас развлекается в постели с Анжеликой. Впрочем, это явно меня не касается. Мотнув головой, легла обратно и попыталась заснуть. Только сон, почему-то не хотел возвращаться.

***

Время шло. Менялись дни за днями, а я полностью с головой погрузилась в омут под названием учёба. Подъём в шесть утра, утренняя зарядка-тренировка, которой занимались только студенты факультета "боевой магии", принятие водных процедур, завтрак, в процессе которого всё меньше разговаривала и больше в мыслях прокручивала заученный материал перед занятиями. И, наконец, сами занятия, на которых я не отвлекалась ни на секунду. Какие бы сплетни не звучали за моей спиной. Преподаватели и профессора хвалили, мама, частенько связывающаяся со мной, гордилась моими успехами, Полина всегда была рядом и поддерживала и только Мирослава... Уф, это совсем печальная история, от которой у меня сердце сжимается.

Нет, конечно, с Мирославой мы не поссорились. По крайней мере, мне хочется в это верить, потому что поведение моей подруги говорит об обратном. Она всё реже стала появляться в академии тёмной магии, вопреки тому, что здесь учиться её парень и две близкие подруги. Это я про нас с Полиной. А, когда Мира всё же приходила в академию, то просто-напросто здоровалось со мной "привет" и проходила дальше. Иногда сидела в столовой. Но не за нашим столиком, где сидели: я, Поля, Жан, Лейн, Бен и двое других, с которыми я общалась не так хорошо, а за столиком с Лео, Скаем, Анжеликой и остальной компанией. Просто проходила мимо, улыбалась, встречаясь со мной взглядом, но отворачивалась и полностью уделяла внимание своему парню.

Готесса как-то спросила:

- Что между вами с Мирой происходит? Мы с ней пообщались вне академии, когда не было занятий и в институте, но она уходит от этой темы.

Я только вздыхала, пожимала плечами и пыталась поговорить с Мирой сама. Говорила, но подруга упрямо уверяла меня, что всё в порядке и что она даёт мне время, которое я сама же у неё попросила. Каждую пятницу Мирослава пыталась предпринять попытку, пригласить меня на очередную вечеринку, устраиваемою очередным её знакомым или знакомым Лео, я не в курсе. И каждый раз я отказывалась, ссылаясь на плотный график и расписание с занятиями. Я ни в коем случае не врала Мире, чтобы иметь повод не приходить на вечеринку. У меня реально не было времени.

Просто, когда я чуть-чуть нагнала одногруппников, приняла решение, что следует развивать свой дар хранительницы огня. Обратилась в храм света и тьмы, у которых обучалась в субботу, а по воскресеньям в храме луны и солнца, находящегося в Восточном королевстве. Времени хватало только на сон, принятие пищи и повторение изученного материала. Полька общалась со мной в столовой и понимала, что первые несколько месяцев мне будет несладко. И она была права, как никогда! Мне было тяжело, но я справлялась, радуясь каждой маленькой победе, каждому новому знанию.

Мои старания принесли плоды. В концу очередной недели я увидела своё имя в списке лучших студентов месяца, представляете! Это было настолько волнительно и приятно, что я решила заниматься ещё более усиленно. Бесконечная череда тренировок сменялась калейдоскопом из занятий и освоения огненной стихии в двух храмах. Это отнимало много сил, но если хочешь что-то получить, в моём случае знания и опыт, то нужно что-то отдать взамен. Я платила своим временем и энергией, а взамен получала навыки. Это того стоило.

Скай и Анжелика... Да, они доставляли проблемы. Особенно ревнивая подружка принца, которая ни на секунду не могла успокоиться. Скай всегда стоял в стороне и усмехался, когда видел, что блонди донимала меня, а у меня просто не было времени, чтобы ответить. Все кругом думали, что безбашенная Алекс стала просто затюканной. Объяснять что-то таким истуканам про освоение огня и получение знаний, я не стала. Пошли они в лес! Все и сразу! У меня едва ли были силы добираться до своей спальни после очередного тяжелого вечера. Был момент, когда я потеряла сознание прямо в коридоре за очередной нервотрёпкой с Анжеликой. Благо, Жан на руках донёс меня в мою комнату.

Ох, как потом ходила и гордилась Анжелика тем фактом, что я перед ней потеряла сознание. Игнорируя сплетни, я пообещала самой себе, как только успешно сдам зимнюю сессию, вся академия у меня будет по струночке ходить! Достали, потому что! Спокойно учиться не дают! А Анжелика в скором времени перестанет быть блондинкой вообще. Я из неё сделаю не просто брюнетку, а ядовито-зелёную поганку! Не просто использую бытовую магию, чтобы она потом долго не смогла избавиться от покраски, а на самом деле покрашу её волосы химической краской. Перенесусь в Россию быстренько и куплю тюбик.

Некромантке моей драгоценной, кстати, план понравился, но она предложила оставить её вообще лысой и навсегда. Я обещала ей рассмотреть и этот вариант на случай, если Анжелика вообще потеряет тормоза. Насчёт Ская... Для него я готовила кое-что особенное. Не сказать, что оно жестокое, но после такого к нему ни одна девушка не сунется, потому что я та ещё актриса. Сыграю настолько убедительно, что весь женский пол, с которым Скай постоянно флиртует у меня на виду, отпинает за такое Ская! Просто девушки в Западном королевстве немного феминистки, как я выяснила и к браку относятся очень серьёзно.

Но, а до того, как отомстить, я продолжала терпеть выходки Анжелики, которая ставила мне подножки, опрокидывала на меня еду, распускала сплетни за моей спиной или, когда я заходила в аудиторию, именно я, меня поджидала очередная мерзкая ловушка. Не помню уже, какая по счёту! Дружок Ская, который на меня скалился постоянно, пообещал, что моя жизнь в академии превратиться в преисподнюю. Я промолчала, но про себя разрабатывала план, как поставить на место очередного зазнавшегося пижона.

В общем, жизнь моя протекала в сумасшедшем ключе!

***

Скай

Ранее

- Сама прибежишь, любимая. Я докажу, что способен обойтись и без тебя, но тебе без меня не справится, - склонившись, прошептал я ей на ухо.

О, свет и тьма, луна и солнце, как же она прекрасно пахла!

После этого отпустил её и, протянув руку, отдал браслет с жемчужинами, который, насколько я знал, Алекс подарила болотная мавка, обитающая в лесах на территории академии тёмной магии. Она схватилась за браслет, как за спасательный круг. Настолько крепко, что мне показалось, она может порвать ниточку и жемчужные бусы рассыплются по всей спальне. Но этого не случилось и Алекс, потерев жемчуг, перенеслась к воротам института благородных ведьм.

Как только её фигурка исчезла, и портал испарился, я усмехнулся и сказал вслух:

- Беги, моя ведьмочка. Всё равно будешь моей!

Алекс меня не могла слышать. Единственная, кто услышал эти слова - была пустота в комнате.

Но я видел её выражение лица. Видел, как она поначалу не поверила в то, что теперь может быть свободной. И от этого, как бы не хотелось признавать, мне было больно. Только Алекс была той единственной, кто мог причинить мне боль, ранить или обидеть. Остальной мир для меня не существовал. Была вселенная под названием "Алекс", которой я дышал и жил.

Я точно знал, что любил её. Нет, это была не просто страсть, от которой сносит крышу и которая затмевает рассудок. Это была любовь, которая стала моей зависимостью. Только, кажется, я любил её как-то неправильно. Моя к ней любовь была болезненная. Чёрт! Я весь сам чувствовал себя неправильным и больным на голову! А вот она была идеальна в своих чувствах... По крайней мере, Алекс знала, что испытывает ко мне, а у ненависти нет видов. Ненависть - это ненависть.

Естественно, я хоть и поклялся самому себе и Лео, что отпущу Алекс, но я не мог отпустить её просто так, зная, что недавно моя любимая стала объектом для похищения и мести моему отцу. Во-первых, на ней была драконья метка, которая позволяет мне чувствовать и видеть мысленно её местоположение. Во-вторых, я всегда буду находиться поблизости, чтобы иметь возможности спасти её, если случиться какая-нибудь беда или Алекс будет угрожать опасность.

В мыслях возникла картинка того, как Алекс отправилась от института до академии тёмной магии. Зачем? К сожалению, я не мог этого знать. Метка позволяет отслеживать избранницу, а не читать её мысли. Хотя, если бы я даже мог прочитать мысли Алекс, то не стал бы этого делать. Она имеет право на личную жизнь. Она имеет право быть свободной! Только от этого мне, как собственнику нелегче.

В дверь моей комнаты постучался отец. Я понял сразу, что явился он.

- Входи, - разрешил я.

Папа вошёл, остановился и вздохнул.

- Вот скажи мне, Скай, - начал он. - Я плохой отец?

Ну, да, есть немного.

- Допустим, не очень, - серьёзно ответил я.

Отец вообще не понимал шуток.

- Хорошо, - он кивнул. - А муж из меня плохой?

- Это ты не по адресу, отец, - рассмеялся я. - С таким вопросом к маме.

- Я только что от неё! - вспылил король. - Твоя...Алекс сняла с неё радх. Теперь попробуй заставить Хельгу одеть ошейник обратно! Твоя мама ещё упрямей, чем я, ты и Алекс! Она поставила меня перед фактом, что наши традиции, как она выразилась, полный отстой. Что за слово вообще такое - отстой?

Я усмехнулся. Н-да, у Алекс в лексиконе много таких фразочек и словечек. Несколько дней наедине с ней и всё Восточное королевство будет умолять меня о том, чтобы я развёлся и завёл жену из нашего народа. Но мне другая не нужна принципиально! У меня есть моя боевая ведьма, все остальные меркнут перед ней. Да, что там! Перед ней меркнут даже звёзды!

- А от меня-то ты, что хочешь? - ухмыльнувшись, спросил я у отца.

- Как, что? - он растерялся. - Это...поговори с мамой, сын!

- У меня с любимой женщиной печальный опыт, - папа захотел усмехнуться, но со смешком я добавил: - У тебя, кстати, тоже.

- Умник! - съязвил король. - Поговори с матерью, сынок.

- Сынок? - я поднял брови в удивлении. - Отец, сынком я был лет пятьдесят назад. У меня скоро совершеннолетие по драконьи меркам.

- Эх, помню свои сто лет! Молодость, молодость, - протянул отец, прикрыв глаза. Но потом открыл и, прокашлявшись, твёрдо произнёс: - Поговори с мамой. Меня она даже не желает слушать! К родственникам собралась, видишь ли! Знаешь, чем она мне пригрозила? Что её родственники явятся сюда! Это хуже конца света!

Я вспомнил бабушку и меня передёрнуло. Да, это старушка может поставить нас на место с отцом в считанные секунды. Страшная женщина, ей богу! У мамы все родственники опасные особы, как змеи. Рядом с такими засыпать нельзя. Особенно её родственники ненавидят драконов. Я дракон, отец дракон, это уже говорит всё само за себя. О, если бабушку с Алекс познакомить, уверен, им будет, что обсудить.

- Что ты хочешь, чтобы я сказал маме? - выдохнув, спросил я прежде, чем выйти из собственной комнаты.

- Чтобы её родственники не приезжали, умоляю! - отец посмотрел на меня с надеждой в глазах.

Кивнув, я пошёл разговаривать с мамой.

Постучавшись в двери их с отцом спальни, я не дожидаясь приглашения, вошёл и сразу же услышал:

- Скай, бабушка всё равно приедет. Она по тебе очень соскучилась! И вообще, мы давно не устраивали семейный ужин!

Меня передёрнуло в очередной раз.

- Отец настаивает на обратном, - вздохнул я, присаживаясь на постель.

Мама выглядела...прекрасной и помолодевшей. Такой я не видел её никогда. Теперь понимаю, что совершил ошибку, надев на Алекс радх.

- Пускай твой отец идёт на все четыре стороны! - выдала мама, в её глазах сверкнула молния. - Я столько лет носила радх, соблюдала традиции нашего королевства. Когда меня похитили, только потом поняла, что традиции устарели, им множество веков. Пора всё менять!

- До встречи с Алекс меня не интересовали наши традиции, но я твёрдо был уверен, что моя женщина будет их соблюдать. Однако, как видишь, теперь я противоположного мнения. Вижу, Алекс повлияла не только на меня, но и на вас с отцом.

- Алекс замечательная, сын! - мама мягко улыбнулась. - Только тебе очень придётся постараться, чтобы добиться её. Она такой человек, что сделав ей больно, она будет причинять боль в ответ. Она ищет справедливости всегда и во всём. Даже там, где её нет. Я тоже раньше думала, что она сумасшедшая, вздорная девка, которую Аурелия ничему не обучала. Теперь понимаю, что просто завидовала, видя, что Алекс долгое время знала, что такое свобода.

- Мам, я совру отцу о том, что ты послушалась, и родственники не приедут, - подмигнув, сказал я. - Пусть это будет сюрпризом для него!

Мама кивнула, а мне нужно было кое с кем переговорить. Причём, срочно, потому что у меня был план, который заставит Алекс понять, что она чувствует ко мне.

***

Уже вернувшись в академию, чтобы не застать приезд родственников, я сразу же нашёл свою близкую подругу, которую знал с самого её рождения. Меня она в детстве не видела, потому что, когда я был ребёнком, её родители были молодые и ещё в школах учились. Да, драконы имеют некоторые странные особенности взросления.

- Принц Скай Гатлин, я тебя не узнаю! - ошарашенно выдохнула Анжелика, рассаживая по моей комнате в академии взад-вперёд. - Поверить не могу, что ты влюбился! Кто она? Я хочу знать все подробности! Какая она, как её зовут?! Познакомь нас с ней, умоляю! Уверена, что эта девушка особенная!

- Анджи, ты меня пугаешь, - хохотнул я. - Её зовут Алекс и ты права, она особенная! Самая прекрасная девушка на свете! - она резко затормозила. - Что? - нахмурился я.

- Вызови лекаря у меня сейчас сердце от шока остановится! - наигранно схватилась за сердце Анжелика. - Недавно ты был самовлюблённым принцем. Ловеласом и бабником, а теперь... Говорила я тебе, что за множество женских разбитых сердец судьба пошёл тебе ту девушку, которая разобьёт твоё сердце!

Я поморщился.

- Не люблю воротить прошлое.

- За ошибки тоже надо отвечать, Скай, - вздохнула она. - Ты попросил помощи. Чем я должна помочь?

Дело в том, что мы с Анжеликой давно дружим и вместе поступили в академию, когда она достигла приемлемого возраста. На моём пути было много девушек. Некоторые особы попались истеричными и сумасшедшими, которых Анжелика, как подруга, отпугивала от меня, играя роль ревнивой девушки. Я делал то же самое для Анжелики и не один парень не посмел бы её обидеть, потому что знал, если обидит, то жёстко за это поплатится. Эта схема работала превосходно. Безумные поклонницы перестали ночевать у дверей моей комнаты, подмешивать мне приворотные зелья в еду, караулить возле каждого угла и кричать о том, что они беременны.

Поверьте, если одна из них забеременела бы от меня, я бы сразу почувствовал, как дракон и взял бы полную ответственность за ребёнка. Чёрт, да я бы даже женился, если бы это понадобилось! Но, помня о традициях нашего королевства, я, как дракон, не мог подвергать опасности ношения моего ребёнка девушек, с которыми спал, поэтому предохранялся всеми возможными способами. Но сейчас не об этом. Возвращаемся к моему плану.

- Понимаешь, Алекс...она с характером девочка! Слишком эмоциональная, бойкая и колючая. Если ей бросить вызов, она его примет! Анджи, она сейчас как раз направляется в академию, ты должна её встретить, как моя бывшая ревнивая подружка. Тем более, для всех ты таковой являешься. Они же не знают правду, что ты помолвлена и собираешься заводить ребёнка.

- Ты хочешь вызвать её ревность, как я поняла? Проверить небезответны ли твои чувства, верно? - Анжелика прищурила глаза.

- Да, - напрягшись, я кивнул.

Несколько секунд она молчала, а потом, вздохнув, сказала:

- Это самый идиотский способ рассказать о своих чувствах! Я тебе, как девушка говорю, поверь! Ты этим ничего не добьёшься.

- Анджи, ты просто не знаешь Алекс. Она такая же жуткая собственница, как и я. Поверь, она взбесится. Мне нужны её эмоции. Умоляю, - я сложил руки вместе и посмотрел на подругу с надеждой в глазах.

- Окей, - согласилась Анжелика. - Пошли, встретим твою девочку!

***

Я, как пацан, блин, стоял за стеной и прятался, наложив на себя чары невидимости на всякий случай, чтобы Алекс не заметила меня. Отсюда открывался отличный вид на место, где Анжелика остановилась и преградила путь Алекс. И всё же стоял я достаточно далеко, чтобы услышать что-то, используя только человеческий слух, поэтому мне пришлось включить свои способности оборотня-дракона.

Алекс проходила прямо возле моей комнаты в академии. Остановилась, нахмурилась и прошла бы дальше, если не Анджи, которая нагло вопросила:

- Ну, и?...

Подняв голову, чтобы посмотреть на преграду, Алекс невежливо спросила:

- Что надо?

М-да, моя девочка в своём репертуаре!

- Какого быть подстилкой Ская, а? - голос Анжелики звучал ядовито.

Я выпучил глаза, ушам своим не поверив. Никогда не думал, что спокойная и рассудительная Анжелика может вести себя подобным образом. Я ведь не присутствовал при тех моментах, когда Анджи отгоняла от меня настырных поклонниц, поэтому ничего не знал про её методы. Она уверяла меня, что дальше слов и ловушек школьного уровня она никогда не заходит.

- Прости, я что-то не расслышала... Ты, кто такая? - кажется, Алекс даже опешила.

- Тебя это не касается! - огрызнулась на неё Анжелика. - Что думаешь, заполучила Ская и можешь гордиться этим! Он разведётся с тобой скоро! Скай мой!

А вот о разводе Алекс может даже не мечтать. Если я выясню, что она испытывает ко мне чувства, то просто так не отпущу. Если же она меня действительно ненавидит... Как бы мне не было больно, я смерюсь и только тогда по-настоящему отпущу её.

- Послушай, деточка, - рыкнула Алекс. Это было сексуально. - Если Скай разведётся со мной, я буду только рада, поверь! А за подстилку можешь получить по своему личику!

Я начал опасаться, что сейчас Алекс потеряет над собой контроль.

- И, что он в тебе нашёл? - продолжила Анджи. - Я же лучше тебя во всём! Подумаешь, хранительница огня! Никто, слышишь, никто не способен удовлетворить Ская в постели так, как я! Все думали, что я стану его невестой, а потом появилась такая сучка, как ты и всё испортила! Ещё раз увижу тебя рядом с ним и тебе не поздоровится. Поняла меня?!

Я слишком уважал Анжелику и считал её своей сестрой, чтобы ложиться с ней в постель. Да, и она относилась ко мне, как к брату.

Жёстко усмехнувшись, Алекс произнесла:

- Я бы очень хотела посмотреть на это. Я человек добрый, поэтому не стану выдирать тебе лохмы, но на будущее: ещё раз подойдёшь ко мне с такими претензиями, получишь кулаком в нос! Мне твой Скай не нужен. Можешь забирать его.

Боевая ведьма вздёрнула голову и, оттолкнув Анжелику, прошла дальше.

- Надеюсь, мы поняли друг друга, - бросила вслед Анджи и как только Алекс скрылась, рванула ко мне.

- Это было жёстко! - выдохнул я, когда подруга подошла ко мне.

- Гатлин, ты был прав! - просияла она. - Твоя Алекс горячая штучка! Теперь понимаю, почему именно она стала хранительницей огня, как ты сказал. Вы слишком похожи. У вас будут трудные отношения, уверяю тебя.

- Ты думаешь, мы похожи? - я удивился.

- Даже больше, чем вы оба предполагаете, - усмехнулась подруга. - Но она у тебя очень красивая и очень вспыльчивая. Удивлена, что не бросилась на меня.

- На секунду мне показалось, что бросится, - я помрачнел.

- В ней столько энергии! Жизнь бьёт ключом! О, да, Скай, она истинная ведьма! Не просто чародейка. А ведьма! А у ведьм, как известно...

- Паршивый характер, - закончил я фразу за Анжелику.

- Откуда она? - полюбопытствовала девушка. - И ещё. Я посмотрела её верхний слой ауры и увидела смешение трёх видов магии. Тёмная, светлая и стихия огня.

- Она из России, но родилась в Восточном королевстве, просто там не росла, - начал рассказывать я. - И да, Алекс не просто хранительница. Она боевая ведьма.

- Попал ты, друг, - резюмировала Анжелика, хлопнув меня по плечу. - У меня есть знакомая из России. Девушки там дикарки в каком-то роде. Не такие неженки, как ваши восточные и не такие, как наши западные.

- Я люблю её, - признался я.

- Тогда иди и скажи ей об этом! - настояла Анджи.

- Не могу. Она меня ненавидит. Поэтому я должен вызвать её ревность и проверить, есть ли у неё чувства ко мне. Если будет ревновать, то она я признаюсь ей в своих истинных чувствах!

- Ты стал таким нюней! - рассмеялась подруга. - Слёзки ещё пусти!

- Да, иди ты, - хохотнул я.

- Скай, твой план провальный, мне кажется. Алекс девочка взрослая, просто поговори с ней, - посерьёзнела Анжелика.

- Алекс? Взрослая? Я тебя умоляю, Анджи! Ты просто плохо её знаешь!

- Тогда вы два сапога пара! Ведете себя в этой ситуации, как подростки! Но я твоя подруга Скай, поэтому не откажу, если попросишь помощи ещё раз!

Положив руки на её плечи, я попросил:

- Мне нужно, чтобы ты вела себя, как самая последняя...ну, ты поняла. Алекс только под давлением своих эмоций может признаться в своих настоящих чувствах! Поверь, я знаю, о чём говорю. Она долгое время делала вид, что влюбилась в меня, а когда я взбесилась, высказала мне в лицо жёсткую правду! Я много раз делал ей больно и ненавижу себя за это, но сейчас хочу понять, что Алекс чувствует ко мне по-настоящему? Как только пойму, признаюсь ей во всём! Только не перебарщивай, хорошо?

- Не бойся за свою девочку, она может за себя постоять, - усмехнулась подруга. - Мы оба с тобой в этом убедились. Я согласна тебе помочь.

***

Позже, когда она покинула академию, связь с Алекс ослабла! Я запаниковал. Проследив за ней, понял, что она отправилась в свой мир. То есть, в Россию. Я запаниковал ещё больше, потому что предположил самое страшное - Алекс просто-напросто может не вернуться. И, что тогда делать!? Силой её возвращать в этот мир я не собирался. Только всё усугублю, если поступлю таким образом. Благо, связь ослабла, а не исчезла совсем, поэтому я мог чувствовать, что Алекс в безопасности. Отправится за ней в тот мир? Почему бы и да!

***

Ага, так мне и позволили отправиться в неизвестную для меня Россию! Родственнички, чёрт подери, пожаловали и пожелали видеть меня! Особенно на этом настояла бабушка, а как она сама говорила, бабушки - это святое. По-моему, она была одной из немногих восточных женщин, которую боялись мужчины. Вот, правда! Мой отец при виде её бледнел и краснел. Король, блин! Когда я объяснил ей, что мне срочно нужно отправляться за женой, бабушка потребовала всё рассказать о наших отношениях с Алекс. Я рассказал. Не всё. Получил подзатыльник и мужественно позволил родственнице делать мне замечания. Представляю, что было бы, если бы отец случайно проворился о похищении или о чём-нибудь другом, что лучше не знать бабушке. Мы бы с ним оба схлопотали! Да, грозные и бесстрашные драконы тоже чего-нибудь, да боятся.

***

Когда я узнал, что Алекс будет учиться в академии тёмной магии, чуть было не помер от радости. Это означало, что она не просто будет у меня на виду. Это означало, что она всегда будет рядом! Ну, или я! Проследив, выяснил, что директриса отказала в восстановлении Алекс из-за плохого финансирования. Сделал себе мысленно заметку, поговорить с дядей по этому поводу, который являлся королём Западного королевства.

Опередив Алекс, договорился с ректором, чтобы её поселили в комнате прямо напротив моей. Ректор мужик свойский, сразу же согласился помочь молодожёнам! Правда, для этого пришлось выселить вон одного из моих друзей. Но для друга ведь не жалко, верно? В общем, в конце коридора апартаменты тоже были неплохими. Ничего, перебьётся! А мне так проще будет приглядываться за Алекс. Тем более, в академии постоянно устраиваются вечеринки. Алекс и Вечеринки... Мы с вами знаем, чем это заканчивается.

И тут мою голову озарил гениальный план! Надо поцеловать другую так, чтобы Алекс это видела. Только было несколько проблем. Во-первых, мне никого, кроме неё целовать больше не хотелось. Во-вторых, если действительно поцелую, сам себя ненавидеть буду. В общем, нужна помощь Анжелики и немного иллюзии, подкреплённой магией дракона.

- Когда Алекс появится, мы сделаем вид, что целуемся, - сказал я Анджи.

- В смысле, - девушка выпучила глаза. - У меня так-то жених, Гатлин! Совсем оборзел!?

- Ты не слышишь, - вздохнул я. - Я сказал, что сделать вид!

- А-а, - понятливо покачала головой подруга. Н-да, иногда Анжелика тупит, как истинная блондинка. - Но если слухи пойдут, а они пойдут, ты будешь сам объясняться перед моим женихом! И вообще, каким образом ты собираешься сделать вид, что целуешь меня?

Я хмыкнул.

- Иллюзия и драконья магия. Я дракон или кто...

- Ты дурак, - закатила глаза Анжелика. - О, твоя девочка на горизонте!

- Погнали! - приготовился я и наложил иллюзия.

Все видели, в том числе и Алекс, как я целуюсь с Анжеликой. А мы с Анжеликой, скрытые иллюзией, просто-напросто обнимались и стояли близко друг к другу. Ни один даже самый опытный маг не понял бы, что всё это магия.

11

11

Поздно мы с Анжеликой поняли, что мой, как она сказала, идиотский план по вызову ревности в Алекс, совсем не работает. Поначалу, казалось, она реагировала на мои прикосновения к Анджи, сверкала глазами в нашу сторону, сжимала кулаки, стоило ей увидеть меня или Анжелику и таким образом я понимал, Алекс действительно испытывает ко мне какие-то чувства, кроме ненависти, потому что её ревность я, как дракон, чувствовал отчётливо. Из-за особенности её ауры, я мог видеть только поверхностную оболочку, говорящую о том, какая она чародейка, но цвета внутренних чувств и эмоций мне были недоступны. Однако на Алекс моя метка, что делало всё проще для меня. В её зелёных глаза свирепствовало пламя, стоило ей наткнуться взглядом на меня с Анжеликой.

А потом что-то в ней изменилось...

В тот день, когда мы сорвали занятие по боевой магии и поцеловались, объятые огненной стихией, она должна была появиться на вечеринке и узнать правду о моих чувствах. Я собирался раскрыть все карты, касающиеся моей любви к ней и действительности про Анжелику, которую она, казалось, ненавидела всем сердцем и душой. Мирослава - девушка моего лучшего друга и по совместительству близкая подруга моей любимой, наконец, поговорила с Алекс, позвала её на вечеринку, придумав какую-то версию про отдых, но Алекс отказалась. Отказалась, как позже выяснилось, потому что готовилась к лекциям на следующий день. Мирослава была тогда также ошарашена, как и я сам. Просто, чтобы Алекс отказалась от вечеринки и выпивки с танцами... Может, близится конец света?

Помню, как Мира ворвалась в мою комнату, где уже сидел Лео, и высказала мне в лицо парочку гневных фраз.

- Что ты с ней сделал, ублюдок! - девушка чуть ли не кидалась на меня, но я позволил лучшей подруге моей любимой ударить себя столько, сколько она этого хотела, потому что понимал, заслужил. - Девушка, с которой я только что разговаривала, вообще не похожа на мою прежнюю подругу! Скай, это всё ты виноват со своими тираническими замашками дракона! Представляете, она заявила, что ей нужно готовиться к завтрашним занятиям! У меня сложилось такое чувство, что Алекс вообще хочет прекратить со мной дружбу! Постоянно отмалчивалась во время разговора, отводила глаза, ничего не рассказала. Это так на неё не похоже.

Тяжело вздохнув, Мира плавно приблизилась к Лео и прижалась к нему.

- То есть, она не придёт? - уточнил я, ещё больше расстроенный.

- Не придёт, - кивнула ведьма. - По крайней мере, когда она говорила, что не хочет, была очень серьёзна. Попросила дать ей время! То есть, она не хотела меня обидеть, но имела в виду "Мира, не подходи ко мне"! И это правда, Лео, она какая-то замкнутая и закрытая в себе. Раньше делилась любыми переживаниями. Мы с ней, как родные сёстры, чтобы вы оба понимали!

- Милая, ты же знаешь, что Алекс похищали недавно. Может, с ней там что-то происходило такое, о чём она не хочет говорить или вспоминать. Может, с ней что-то случилось...

- Ага, Скай с ней случился! - ядовито произнесла Мирослава.

Я поморщился.

- Ну, дружище, - язвительно обратился ко мне Лео. - Что делать будешь?

- Не знаю, - мой голос звучал глухо. - Я запутался. Пока ничего не буду делать. Пусть всё остаётся так, как есть сейчас. Просто всё это...сложно.

- Дружище, ты меня, конечно, извини, но в тебе однозначно что-то меняется и мне это не нравится. Постоянные перепады настроения, - верно подметил Лео.

- Честно признаться, я и сам чувствую что-то неладное. Только всё не могу понять, что это. Кажется, я вот-вот догадаюсь, что творится в моей жизни, в моих чувствах к Алекс, да и с ней что-то явно происходит, только каждый раз догадка ускользает от меня, как песок.

- Может, инициация? - предположил друг.

Мира всё это время с любопытством слушала нас двоих.

- Может, всё может быть, - пожал я плечами и со вздохом покачал головой.

- Что ты будешь делать? - тихо поинтересовалась девушка моего друга.

- Пока оставлю всё, как есть. Дам себе некоторое время, чтобы обдумать свои поступки в отношении к Алекс. А ты? Что будешь делать ты, Мира?

- Алекс попросила время, я дам ей его буду. Буду появляться в академии редко. Пускай разберётся в себе. Вообще вам, Скай с ней нужно разобраться в своих проблемах, но, а пока я к ней даже не подойду.

- Мир, ты уверена, что именно этого хотела бы Алекс? - спросил Лео.

- Да, думаю ей нужно одиночество и уединение, - кивнула ведьма.

- Никогда не понимал женскую логику! - фыркнул мой друг. - Может, на самом деле она хочет, чтобы ты была постоянно рядом.

- Кто бы говорил! А я не понимаю мужскую логику, - взглядом Мирослава указала на меня. - Особенно логику Ская!

- Проехали! - процедил я. - Лео, мне необходимо остаться одному.

Лео всё понял. Что я сделал, когда остался один? Позволил себе напиться, вот что. А позже ко мне пришла горькая мысль "может, нам с Алекс и правду не судьба быть вместе"? Я же отчаянно тяну кота за хвост, не желая замечать очевидного. Может, мне действительно пора избавить её от метки, порвать все отношения с ней и, как бы не было больно, попытаться забыть и жить дальше? Я прекрасно понимал, что Алекс быстро забудет о моём существовании, и от этого, чёрт подери, было больнее.

***

Алекс не замечала, но я пил. Раньше никогда не употреблял спиртное. Просто оборотням это ни к чему. Сейчас, чтобы на время заглушить собственные мысли в голове, мне приходилось выпивать. Так я понял, что у меня настала драконья, мать её, депрессия! А ещё, не понимаю, зачем, но я стал много заниматься музыкой, играя на фортепьяно. Просто наколдовал себе фортепьяно посреди комнаты в общежитии и начал играть. Соседи сверху меня прокляли! Да, что там! Сам ректор уже умолял прекратить меня заниматься музыкой. Я бросил ему, что он ничего не понимает в искусстве. Как выяснилось, это я ничего в искусстве не мыслил.

***

Какое-то время Анжелика продолжала играть мою ревнивую девушку, а потом, спустя несколько дней, обнаружив меня в таком состоянии, за которое по головке не гладят, подруга, которую я знал с детства, заявила:

- Гатлин, я не знаю, что с тобой творится, но мне это не нравится. Но одно я знаю точно, больше я не буду строить из себя твою девушку. Со стороны Алекс реакции ноль. Я опрокинула на неё поднос с едой и бросила парочку сплетен за её спиной, а девчонке хоть бы хны! Такое чувство, как будто меня просто не существует! Вообще, она умница и ты хоть знаешь, что Алекс попала в список лучших студентов академии? Вместо того, чтобы пить, поздравил бы свою жену!

- Она меня ненавидит, - вздохнул я.

- Да, ненавидит, - подтвердила Анжелика. - Но и не только ненавидит. Дело в том, что Алекс просто хочет тебя ненавидеть, Скай. Это женская психология и я в ней, в отличие от тебя, чуть-чуть, но разбираюсь.

- Что мне делать, Анджи? Я люблю её. И это любовь, чёрт подери, причиняет мне нестерпимую боль! Я же ведь никого так, как её не любил! Странно, да? Сам знаю, что расклеился. Что-то творится во мне, только не могу понять, что.

- Для начала привести себя в порядок, Скай, - наставила меня подруга. - Собраться с мыслями и решить, готов ли ты добиваться Алекс нормальными способами и вымаливать у неё прощение, ждать, когда она примет тебя со всеми твоими недостатками или отпустить её раз и навсегда. Начать новую жизнь и не думать обо всём, что вас связывало. Вариантов, Скай, множество. Только ты решаешь, как поступить.

- Ты предлагаешь пойти и признаться ей во всём? - поморщился я. - Я пока не готов. Нужно разобраться в себе.

- Ты меня не слышишь, Скай! - тряхнула меня за плечи Анжелика. - Именно это я и имела в виду. Для начала соберись и обдумай всё хорошенько. И вообще, становись прежним Скаем для всех, но с ней будь самим собой. Я вот тебя знаю совсем другим. Ты дракон, чёт тебя дери, так и будь, как свой дракон!

- Я не знаю, каким является мой дракон. Могу только чувствовать его эмоции, когда он проявляется...

- Ты ещё не инициировался, но мне кажется, это скоро произойдёт, - задумчиво протянула Анжелика.

- Мне кажется, Анджи, надвигается что-то большее, чем просто инициация. Я чувствую это всеми своими силами.

- Кто знает, кто знает, - вздохнула она.

***

Спустя несколько дней, когда я собирался уже серьёзно поговорить с Алекс и прекратить из себя строить парня Анжелики, та самая Анжелика нашла меня. Прибежала, вся запыхавшаяся и встревоженная. Схватилась за мои плечи и пыталась отдышаться.

- Анджи, что случилось? - настороженно спросил я, придерживая подругу.

- Я кое-что выяснила, Скай, ты не поверишь! Сам же знаешь, что я на несколько дней уезжала из академии.

- Ну, знаю...

- Не перебивай, - отдёрнула меня Анжелика. - Скай, я давно прекратила строить из себя твою ревнивую подружку, только выяснила, что кто-то специально издевается над Алекс под нашими с тобой лицами!

- В смысле?! - я нахмурился.

- В прямом, Скай! Вся академия думает, что мы с тобой тормоза потеряли! Правда, Алекс по-прежнему не обращает внимания на издёвки. Понимаешь, к чему я клоню?

- Погоди, - я нахмурился ещё сильнее, потому что плохо соображал на данный момент. - Так ты же уезжала к своему жениху, а я не покидал пределы комнаты!

- А я тебе о чём! - вскрикнула подруга. - Кто-то пудрит Алекс мозги. Но это не самое страшное. Страшно то, что Лео и Мирослава тоже купились.

- Ничего не понимаю, - такое не укладывалось в голове. Что за самоубийца осмелился играть на чувствах моей женщины по моей же личиной

- Когда увидишь, поймёшь о чём я, - Анжелика потянула меня за руку. - Пойдём, посмотрим на нас со стороны. Более того, скажу тебе, что один из твоих бывших дружков, точит на Алекс зуб! Мне удалось выяснить, что готовится подстава для твоей Алекс.

- Так, чего же мы медлим! - и я рванул на поиски своей жены, чувствуя, как глаза вспыхнули пламенем.

***

Алекс

Сегодня официально мой самый несчастливый день. Вроде, пятница, мне бы радоваться, что завтра я, наконец-то, снова отправлюсь в храм тьмы и света, чтобы обучаться пламенной стихии по рукописям, оставленных прошлыми хранительницами огня, однако всё валилось из рук. День, как-то с самого начала не задался. Для начала, по какой-то неизвестной мне причине, именно в моей комнате сломался душ, и вода прекратила поступать. Когда поспрашивала у остальных в общежитии, выяснила, что у всех всё работает исправно. "Совпадений не бывает", - подумала я про себя, но почему-то не насторожилась. Если бы я тогда знала, что зря проигнорировала своё плохое предчувствие.

Но сейчас вернёмся к истокам проблемы.

Ничего, попрошусь принять ванную в комнате готессы, она разрешит. Ага, разрешила бы, если бы была на месте, однако некромантка отсутствовала, а я врываться не стала. Что ж, ничего страшного не случится, если я приму общий душ, находящийся на этаже общежития. Поскольку у всех проблем с водой не наблюдается, кому может понадобиться общий душ. Кому-кому, мне, конечно с моей дурацкой проблемой! Только я решила, что вымоюсь после занятия по боевой магии, потому что на этих занятиях мы - студенты много занимаемся физическими упражнениями, поэтому нелогично вымыться, потом вспотеть и измараться, потом снова принять душ. Сэкономлю своё время, так сказать.

Традиционно по понедельникам и пятницам профессор приглашал старшекурсников, которые становились нашими напарниками, поэтому я не удивилась, когда зашла в аудитории и обнаружила присутствие последнего курса. К счастью или, к сожалению, не в полном составе. Отсутствовали некоторые из компании Ская, и естественно, сам принц с Анжеликой, которые в последнее время попали в мой список смертников! Ну, это если шутить. А, если не шутить, то я взаправду приготовила список тех, кому отомщу, как только успешно закрою зимнюю сессию и буду являться студенткой академии не на испытательном сроке, а уже официально.

Когда Скай уверенно заявлял перед тем, как отпустить, что я вернусь к нему, сильно ошибался, потому что все его действия с каждым днём отвращают его от меня. Да, кстати, я заметила некоторые странности в его поведении. Просто мы же с ним долго жили вместе и когда сталкиваемся, он пытается унижать меня. Только каким-то чересчур странным образом. Я прекрасно осведомлена, на что способен принц Скай Гатлин, только таким, как сейчас, я не видела его даже раньше. Ещё до того, как оказалась в королевском замке. У Ская как будто сорвало крышу, отказали тормоза, у него появилась пелена на глазах! Иначе просто не могу объяснить его странное, не укладывающееся у меня в голове, поведение, совсем не соответствующее прежнему Скаю, которого я хорошо знала.

- Студенты, - кивком головы поприветствовал нас профессор. - Сегодня очередное занятие, в котором примет участие старшекурсники. Сейчас я назначу вам напарников. Алекс, - моё имя было первым в списке, поэтому профессор его и назвал, я не удивилась, привыкла уже. - Встаёт в пару с Элоем.

Элоем оказался один из дружков Ская, которого я помнила, как со времён площади, где мы с принцем впервые столкнулись, так и неоднократно видела его в стенах академии, разгуливающего в компании со Скаем и Анжеликой. Как только мы оказались напротив друг друга, парень жёстко усмехнулся.

- М-м, кого я вижу, - предвкушающе протянул он. - Алекс - объект для насмешек всей академии. Как живётся? Насколько мне известно, Скай собирается делать предложение Анжелике.

Насчёт насмешек - это неправда. Ну, частично. Просто академия разделилась на два лагеря. Тех, кто за компанию Ская и тех, кто, соответственно, за меня. Благо, на моей стороне были действительные хорошие студенты. В смысле, студенты, которые такие же безбашенная, как и я, и Полина. Мы готовились отомстить уже очень скоро. Так, как в нашей команде много некромантов, неудивительно, что месть будет жуткой и воистину кошмарной! После такой мести, половина академии будет заикаться, и вздрагивать от любого шороха!

- Нападай, придурок, - фыркнула я, принимая боевую стойку.

- С удовольствием, грязная шл*ха, - о, какие про меня только слухи не ходили, но меня это не волновало.

В основном за спиной, конечно, просто после того, как одна осмелилась подойти и сказать мне всё в лицо, она получила кулаком в нос. Больше она не походила, а остальные только шептались. Если Анжелика, пускающая про меня слухи, думала, что меня это как-то обидит, она глубоко заблуждалась. Мне это льстило!

Элой напал, но мне удалось блокировать удар и занятие по боевой магии началось. Удар за ударом мне удавалось отражать и наносить свои. Конечно, получала хорошенько и я, только всё это было в норме тренировки. Но, видимо, кто-то из нас двоих заигрался или я не заметила, но Элою удалось отшвырнуть меня на несколько приличных метров. Удар пришёлся с такой силы, что сломалась стена и, кажется, что-то хрустнуло у меня в голове и позвоночнике. Первый признак, что всё прошло не очень хорошо - это хруст в костях.

Старшекурсник мне победно оскалился, а как только к нам подскочил профессор, принял взволнованное выражение лица и начал оправдываться. Слышала я плохо, потому что в ушах стоял странный шум, да и дышать становилось тяжеловато.

- Алекс, - профессор поднял меня. - Смотри на меня, девочка. Сколько пальцев я показываю?

Я попыталась сфокусироваться на его пальцах, но они лишь расплывались. Ох, у меня ещё и сотрясение мозга! Благо, есть магия, которая всё это "добро" может вылечить быстрее, чем человеческая медицина.

- Кажется, четыре, - промямлила я, шатаясь.

Ну, или не шатаясь. Просто всё вокруг меня плыло и раскачивалось. Только не было, как обычно говорят, звёздочек перед глазами. Ещё мне звёзд не хватало!

- Алекс, - профессор стал серьёзным. - Я показываю один палец. Один, понимаешь.

Не понимала. Более того, продолжила видеть четыре пальца.

- Так, понятно, отправляйся в лазарет, - хмуро заключил профессор.

Меня осторожно отпустили, но как только я оказалась без поддержки, чуть не повалилась на пол обратно. Это говорило о том, что я даже не в состоянии дойти до лазарета без чей-либо помощи.

- Элой, из-за твоей неосторожности Алекс сильно пострадала. Помоги ей добраться до лазарета, а я должен сообщить руководству о травме на моём занятии. Я ведь несу ответственность за каждого из вас!

Что там ему ответил Элой, я не слышала, но почувствовала, как рука парня жёстко обхватывает мой локоть, надавливая с такой силой, что это почти причиняло боль. Аудиторию мы покидали медленно, не спеша, но как только скрылись от всех глаз, Элой рванул с такой силой, что я почти ползла за ним по полу, собирая всю пыль и грязь коридора на себя.

Точнее, Элой волок меня за руку за собой по полу. Это было чертовски больно. Но ещё больнее оказалось, когда мы остановились и я, подняв голову, чтобы осмотреться, увидела перед собой...Ская. Схватив меня за волосы, он поднял меня, чтобы моё лицо оказалось на одной уровне с его лицом. То, как он довольно усмехнулся, заметив мои повреждения, мне не показалось. Хотелось, чтобы показалось. Вообще хотелось, чтобы всё это было сном, однако боль в теле была настолько сильная, что воображение, даже больное, такую боль выдумать не сможет.

- Ну, что, жёнушка, - выплюнул он. Сколько помню, Скай никогда не называл меня подобным образом. С чего вдруг? - Ты испортила мою жизнь, я испорчу твою!

Это я-то испортила его жизнь?! Но сил ответить просто не было. Язык словно распух и это мешало говорить. Могла только шевелить губами. Даже его лицо передо мной выглядело расплывчатым.

- А сейчас, дорогая мы будем развлекаться! - прозвучало, как обещание и мы потащили по полу куда-то.

Но по пути нам встретился Лео.

- Скай? - в его голосе звучала тревога. Я не могла видеть Лео. Я вообще едва ли видела что-либо вокруг. - Что ты дела... О, тьма! Что с Алекс?!

- Уйди с моей дороги! - прорычал Скай, а потом вдруг хмыкнул: - Или присоединяйся. Веселье обещаю!

Боже, лишь бы Мирославы не было рядом сейчас с Лео. Я не хочу, чтобы она видела меня такой уязвимой, в полубессознательном состоянии или не дай бог, что моя близкая подруга как-то пострадала!

- Скай, ты обезумел! Опусти Алекс! - прорычал в ответ Лео. - Куда ты её тащишь?! И вообще, почему ты её тащишь по полу?! И третий вопрос: кто её избил?!

- Лео, по-хорошему предупреждаю, убрался с моей дороги! Эта сука мне за всё заплатит!

- Скай, ты с ума сошёл? - казалось, Лео не до конца верил в то, что происходит. - Если ты думаешь, что я позволю тебе обидеть Алекс, то ты точно слетел с катушек!

- Парни, я думаю, вы знаете, что нужно сделать, - хмыкнул Скай.

Если бы могла, то нахмурилась бы. Какие парни? О, оказывается, картинка-то меняется. Просто у меня перед глазами всё так расплывчато. Вот мы уже в коридорах академии, где столпились студенты, не смеющие вмешиваться. Все прекрасно знают, на что способен принц Скай Гатлин.

- Думаю, вы все хотите повеселиться! - обратился к толпе Скай, а потом, резко схватив меня за волосы, поднял и прошептал на ухо: - Веселье начинается, дорогая! - и рванул на мне майку, отбрасывая её в сторону.

- М-м, Скай у нас тут самосуд, - протянула появившаяся Анжелика, а потом...

Я почувствовала, как загорелась моя метка.

***

Скай

То, что я увидел, привело меня в ярость. Неконтролируемую, сумасшедшую, безумную, кровожадную ярость. Перед глазами появилась пелена из тьмы и пламени, когда мой взгляд упал на хрупкую фигурку Алекс, которая была без майки и избитой. В воздухе пахло её кровью. Я чувствовал её боль. Время замедлилось. Моё дыхание стало тяжелым. Сердце забилось с такой скоростью, что стучало в ушах. Больше я не был принцем. Я был драконом, который заставит пожалеть каждого, кто смотрел или сделал Алекс больно. Взмахом руки сорвал иллюзию с поддельной Анжелики и Ская, которыми оказалась одна из моих бывших поклонниц и друг. Бывший друг. Потому, что я собирался превратить его в обгорелого, изувеченного трупа!