Хранительница

III. ВАЛЕНТИН, ИЛИ КАК РАЗОЗЛИТЬ ДРАКОНА.

Утром я с ужасом вспомнила, что не появлялась дома целый день. Я быстро встала, оделась и поспешила в комнату Марго. Когда я зашла, Марго еще спала. Еще я обнаружила, что она не одна. С ней был Виталик. Я вышла и тихонько притворила за собой дверь. Сейчас было около семи часов, я даже удивилась себе, что сама встала так рано. Или меня кто-то разбудил? Я вспомнила, как проснулась, и что мне до этого снилось. Снилась какая-то ерунда. Что-то про то, как я объясняет маме, почему меня не было целый день, а мама вдруг превращается в страховидную тетку, которая начинает вещать что-то о конце света и о каком-то Высоком, или Высшем, точно не помню. Потом я вдруг увидела Леху, который говорил о каком-то важном деле. Потом я вдруг резко проснулась. А может мне не показалось, и Леха правда со мной связывался? Я быстрым шагом направилась в его Башню, но у фонтана остановилась. А если мне показалось, и он меня не звал? Надо сначала связаться. Я сосредоточилась и мысленно позвала его. Он тут же откликнулся, как будто ждал.

- Вика, ну где ты? И сними блокировку с себя, мне говорить трудно.

- А ты меня правда звал? Значит, не показалось.

- Кто ж знал, что ты спишь?

- Кто знал?! Да сейчас семь утра! Да я даже в школу так рано не встаю, не то, что в выходные!

- А ты уверена, что там сейчас день?

- В каком смысле?

- В таком! Заходи ко мне, объясню.

Я вскочила с бортика фонтана, на который присела, и пулей побежала в Лехину башню. Он уже ждал меня у входа в свою комнату.

- Заходи быстрее.

Он попытался взять меня за руку, но я только отмахнулась от него. Зайдя в комнату, я вопросительно посмотрела на него.

- Что ты хотел мне сказать?

- Ну… - он уселся на стул задом наперед и положил голову на высокую спинку. – я понаблюдал за квартирой из-за двери, она же прозрачная, помнишь? – я нетерпеливо кивнула. – Перед уходом я задел подставку для зонтиков, и зашел сюда до ее падения. Так вот. Я увидел сегодня, что она все еще падает.

- Как? Хочешь сказать, что время там замедлилось?

- Вот именно!

- Подожди-подожди! Давай у Наставниц спросим, не будут же они от нас теперь скрывать!

- Как же это я сразу не догадался! – саркастически сказал Леха. – совсем не варит котелок!

- Да ладно. – я вздохнула, потянулась и встала. – пошли, что ли. К кому пойдем?

- Ну, Майка начнет скрытничать и говорить загадками, давай к твоей пойдем, она может рассказать?

- Марго – и не расскажет? Это будет сенсация века!

Я быстро направилась к двери.

- Меня подожди!

Он вскочил, уронив стул, и побежал за мной. Я уже успела дойти до фонтана, когда он нагнал меня. У двери в комнату Марго я замялась.

- Ты чего?

- Я сегодня к ней уже заглядывала, она не одна была.

- А с кем?

- Ну… с Виталиком.

- Ну и что? Ты же ее Ученица, тебе можно.

- Думаешь?

- Знаю.

- Откуда? – я подозрительно покосилась на него.

- От верблюда. Ты будешь заходить, или нет?

- Не заговаривай зубы! Откуда узнал?

- Книжку прочитал. – неохотно ответил он – В вашей библиотеке тоже должна быть такая. «Привилегии Наставников и Учеников».

- Здорово! Обязательно потом поищу. Ладно. – я глубоко вздохнула. – пошли. – открыв дверь, я первым делом увидела чьи-то ноги в полосатых черно-белых гольфах без пальцев. Дальше были колготки сеточкой, коричневая кожаная мини-юбка в обтяжку, бордовый топ и два огненно-рыжих хвоста на макушке. Марго читала книжку. Кажется, это были «Стихи».

- Привет, Вика. Что-то хотела?

- Да. Мы заметили, что у нас дома время замедлилось.

- Наблюдательные, молодцы. А кто первый заметил?

- Леха.

- А-а-а… молодец, Леха! Хорошим Хранителем будешь…

- А почему время по-разному идет?

- Ну, вообще то, это древнее заклинание. Кстати, о заклинаниях… Сколько времени?

- Пятнадцать минут восьмого.

- Правда? Как-то рано я сегодня встала. Ладно. Леха, оповести других, пусть поднимаются. Иди пока в Башню.

- Ладно. – когда за ним закрылась дверь, мы с Марго переглянулись и хором засмеялись. На кофте сзади было написано: «Air».

- Воздух! Может, мне тоже написать?

- Мне пофигу. Можешь написать.

- А как, интересно, он написал? Не было же у него кофты с такой надписью!

- Наверно, Майка уже начала учить. Когда успела?

- Чему учить?

- Элементарные умения. У них свои, у нас свои.

- Покажи!

- Найди что-нибудь резиновое.

- Зачем?

- Как зачем? А чем ты писать собиралась?

- Резинка подойдет? - я сняла с волос простую резинку из двух перекрученных веревочек резины.

- Какая? А, хорошо. Цветная. Где писать будешь?

- У меня дома такая футболка классная есть! Только писать!

- Ну, пошли. Только быстро. – мы вышли в коридор и пошли к проему, в котором я опять увидела очертания своей квартиры. Я вышла, оглянулась и увидела дверь своей комнаты. Но тут из нее высунулась голова Марго и сказала, что откроет дверь, когда я вернусь с футболкой. Я открыла дверь и направилась к комоду. Переворошив все ящики, я нашла искомую футболку в последнем, изрядно помятую, и кажется, грязную. Я тяжело вздохнула, но все-таки взяла ее и направилась к двери. Как только я подошла близко, из двери высунулась рука. Я схватилась за нее, и меня с силой втянуло внутрь. Марго скептически посмотрела на футболку

- Это и есть твоя футболка?

- Ну, я не думала, что она грязная.

- Ладно, сейчас по быстрому почистим и погладим. Пошли. – Марго быстро направилась в мою комнату. Там она огляделась, и не найдя достойного места, уселась на мягкий ковер.

- Смотри и учись. Есть тут у тебя вода? – я кивнула и быстро принесла стакан с водой.

- Хорошо. – она подставила ладонь и стала медленно лить на нее воду из стакана. Попадая на ладонь, она быстро закипала и испарялась, но пар не рассеивался, а собирался в плотный шарик, постепенно снова становясь водой. Когда вода в стакане кончилась, она отдала его мне. Я ошарашено таращась на руку Марго с шариком, машинально взяла его.

- Ты же Огонь. Как у тебя с водой получилось?

- Это общие способности Хранителей. Вот Виталик, например, может зажечь свечу. В каждом Хранителе есть четыре Стихии, просто какая-то из них развита больше остальных. А вот Высшие хранители одинаково владеют всеми Стихиями. Потому что запаса сил у них хватает на все четыре. Только их становится все меньше и меньше. Сейчас осталось от силы дюжина. Люди мельчают, способности к магии уменьшаются. – она поднесла водяной шарик к пятнам на футболке, шарик вскипел и помутнел. Это грязь втягивалась внутрь. – Так, сейчас паром разгладим, и все.

- А меня так же научишь?

- А для чего это все затевалось? Для обучения. Смотри сюда. Нужен какой-нибудь кусок тряпки, потренироваться.

- А зачем?

- Вдруг с первого раза не получится?

- А вдруг получится?

- Ни у кого не получилось, и у тебя не получится.

- Я тебе не колобок! К тому же, я твою блокировку пробила с первого раза, может и сейчас получится? Все равно тряпки нет.

- Ну ладно, потом подкорректирую, если что. А теперь слушай. Сложи ладошки лодочкой и представь, как резинка поднимается и плавится, не теряя формы. – я послушно попыталась повторить. Как ни странно, это мне удалось. – теперь возьми ее в руку и пиши, что ты там хотела. – я согласно кивнула, посмотрела на футболку, и та поднялась над полом, приняв форму тела. Я подняла руку с расплавленной резинкой и написала на спине футболки красивыми готическими буквами: «fire». Марго скептически посмотрела на футболку, махнула на нее рукой и буквы поменяли цвет, став из разноцветных с разводами оранжевыми с красной каемкой.

- Неплохо для первого раза. Молодец! Теперь пусть высохнет, а то горячее.

- Правда? – я осторожно протянула руку и поводила над надписью. – вроде нет. Никакого жара не ощущаю. Я осторожно прикоснулась к надписи и воскликнула:

- Врешь ты все! Она стала как обычная наклейка.

- Ничего не понимаю. – Марго недоуменно прикоснулась к надписи. – Ты не должна сушить ее, это же сложно! Правда, для Воздуха это было бы легко, но ты же не Воздух! Ты Огонь, Вика! Как у тебя это получилось?

- Не знаю, машинально, наверно. Я сначала делала, как ты говорила, а потом просто захотела сразу ее одеть!

- Тогда совсем ничего не понятно! У тебя же не было прямого желания, только косвенное! Хранители так не могут!

- Почему?

- Потому что это просто невозможно! Всеми Стихиями управляют Высшие, но они не выбираются Драконом и Знаком, это точно!

- А откуда они тогда берутся?

- Да никто не знает, а оставшиеся Высшие не говорят. Они, видите ли, Высшие, и им нет дела до каких то там обычных Хранителей. Есть, правда, одна Высшая…

- Какая?

- Нормальная, без мании величия. Наставница с ней дружила. Ее зовут Элланонна, но она предпочитает Элла. Не знаю, почему. Впрочем, для друзей она просто Элька.

- Почему же у нее не спросила?

- Раньше не задумывалась, а сейчас она не приходит. А где она живет, никто не знает. Вот так.

- Ладно. Я пойду футболку мерить, потом может, на джинсах напишу что-нибудь.

- Попробуй, а я досыпать буду. Совсем вымоталась. Давай часиков в одиннадцать ты меня разбудишь, и будем учиться.

Марго тяжело поднялась и нетвердой походкой направилась к двери. Когда за ней закрылась дверь, я быстро стянула майку и одела футболку. Повертевшись перед зеркалом, я заключила, что стало определенно лучше, чем раньше, поднявшись из категории «с пивом потянет» в многообещающее «все еще впереди». Футболка была длинная, а шорты короткие, так что могло показаться, что я вообще без шортов. Меня этот факт не смущал, даже наоборот. Осмотрев результат своего труда со всех сторон, я решила испробовать его на других.

Кэт сначала поинтересовалась, есть ли у меня совесть и шорты, а когда ей показали вышеозначенный предмет одежды и огорчили насчет отсутствия такого нужного чувства, спросила, зачем же тогда я напялила футболку. В ответ я повернулась, и Кэт невозмутимо поинтересовалась, что же это за загадочные символы у Вики на спине, и не грозит ли ей, Кэт, такая же кара за те злодеяния, что она еще, несомненно, совершит. Я хотела с праведным гневом и негодованием броситься на негодяйку и в принудительном порядке объяснить, что это за символы, и с чем их едят, но Кэт так ловко отскочила на кровать и, сорвав балдахин, повалилась на нее, запеленатая в полупрозрачную ткань, что я не смогла удержаться, и захохотала. Отсмеявшись, я выскользнула из комнаты под негодующее мычание подруги.

С Сэм я заранее телепатически переговорила, предупредив ее, что скоро приду с обновкой. Когда я зашла в ее комнату, Сэм сразу бросилась ко мне и потребовала свою обновку. Пришлось объяснять, что обновка вообще-то моя, и что это не совсем обновка, и вообще она, Сэм, уже совсем обнаглела, раз встречает дорогих и долгожданных гостей воплями и какими-то требованиями. Сэм ответила на это, что гости были дорогие и долгожданные как раз из-за обновки, но так как оной не наблюдалось, она вообще не знает, зачем же гости пришли. Я ничего не ответила на это, только повернулась. Сэм скептически посмотрела на надпись, и поинтересовавшись, не отпадет ли она во время стирки, попыталась отколупать кусочек, но не преуспела. Почувствовав, что в моей спине кто-то бессовестно ковыряется, я резко развернулась и возмутилась, что, де, у Сэм только потребительские запросы и совсем отсутствует художественный вкус. Сэм на это ехидно улыбнулась и сказала, что, судя по буквам, не она одна такая обделенная и поинтересовалась, что же там написано. Я только возмущенно фыркнула, и гордо удалилась, напоследок посоветовав проконсультироваться насчет этого у Кэт.

С Лехой я тоже поговорила, не обмолвившись ни словом о футболке. Когда я зашла к нему в комнату, он стал откровенно рассматривать меня с кровати, на которой полусидел-полулежал, опершись локтями о спинку. Из одежды на нем были только пижамные штаны. Потом наглым тоном осведомился, специально ли я одела такую легко снимаемую футболку и не подсуетилась насчет шортиков. Я слегка смутилась, и, продемонстрировав второй раз за день шорты, в свою очередь поинтересовалась, не ради ли меня он, собственно, так постарался одеться. Он невозмутимо ответил, что уснул, и я его разбудила, и что сейчас еще восемь часов и приличные люди в это время еще спят. Я же ответила на это, что человек неприличный, и что футболка будет очень сопротивляться. Леха с гаденькой ухмылочкой предложил это проверить. После сей реплики мы с полчаса гонялись друг за другом. Я - чтобы придушить его за такую пошлость, а Леха, в свою очередь, чтобы оную исполнить. После изнурительной беготни и воплей о «наглом и пошлом нелюде» и «жадине, обделяющих сирых и убогих», упали на кровать с разных сторон, ловя воздух ртом, как рыбы. Когда Леха потянулся ко мне, я с завидной бойкостью спрыгнула с кровати и повалилась в роскошное кресло. Леха только обиженно посмотрел на меня и перевернулся на спину.

- Кстати, кое-кто слямзил у меня идейку насчет надписи, не знаешь кто?

- А как получилось, нормально?

- Если скажешь, что там написано, то я скажу, что нормально.

- Да вы что, сговорились? – я негодующе подпрыгнула и попыталась рассмотреть надпись без зеркала.

- Как ты догадалась? – по его лицу невозможно было понять, шутит он или говорит всерьез. – попробуй снять, так лучше видно будет.

- Еще чего, не дождешься! И вообще я без лифчика!

- Правда? – он заинтересованно приподнялся на локте – а можно проверить?

- Извращенец! – я с видом оскорбленной невинности обошла кровать по как можно большему радиусу и спряталась за дальним креслом.

- Да ладно ты, что, и пошутить нельзя?

- Можно, но не так же! – я осторожно выглянула из-за кресла, и, увидев, что он поднялся с кровати и медленно идет ко мне, с визгом метнулась обратно к кровати. Там я завернулась в одеяло, как кокон, и стала ждать. Прошло уже минут пять, становилось душновато, и я уже хотела распечатываться, как почувствовала, что на кровать рядом со мной кто-то сел. Я посмотрела в дырочку и увидела Леху, сидящего ко мне вздрагивающей спиной. Я тихонько выпуталась из одеяла и потрогала его за плечо.

- Ты что, обиделся? – как оказалось, нет. Он, едва сдерживая рвущийся наружу смех, резко откинулся назад и намертво придавил меня к кровати. Я пыталась вырываться и повизгивать, но он перевернулся и закрыл мне рот ладонью, одновременно мысленно прося поставить блок и перестать отбивать ему бока коленками. Я послушно замерла и тоже мысленно спросила, что случилось. Вместо ответа он махнул рукой в сторону двери, и она стала прозрачной. Судя по всему, только с одной стороны, так как приникнувшая ухом к замочной скважине Майка ничего не заметила. Так как мой блок не смогла пробить и Марго, а она самая поднаторевшая в телепатии, мы безбоязненно переговаривались.

- Что, опять? – я умоляюще посмотрела на Майку, как будто от моего взгляда она могла испариться.

- Наверно, они заболели манией подглядывания. – я вопросительно посмотрела на него. – Почему тогда они не подглядывают и не подслушивают, например, за Марго и Виталиком?

- Наверно, там уже все понятно или однотонно, и им стало скучно. Вот и нашли крайних! О-о-о! Что я придумала! Давай мысленно спросим у Майки, не устала ли она стоять на коленках, и может ей вынести подушку?

- Давай, только я спрашиваю, а ты готовь подушку!

- А зачем подушка?

- А вдруг она согласится и попросит ее?

- Ну знаешь… Такой наглости со стороны Майки я еще не видела.

- Увидишь. С нее станется.

- Ну ладно. Поверю на слово и уже заготавливаю подушку. – я проворно скакнула к изголовью и схватила самую большую подушку.

- Эй, только не эту! Я на ней сплю!

- Правда? Значит, она самая мягкая и Майке будет удобно.

- Я не хочу жертвовать для нее любимую подушку! – с такими словами, вернее, мыслями, он хотел выхватить подушку из моих рук, но я проворно соскочила с кровати и запрыгнула в ближайшее кресло.

- Ладно. – он покорно вздохнул. – может, и не попросит. – потом он задумчиво посмотрел на дверь и сказал:

- Привет, Майка. Стоять не устала, а то мы подушечку можем предложить, не использованную, мы с Викой даже поваляться на ней не успели… Ох!!!- его вдохновенную речь прервал ощутимый тычок моим локтем в ребра. Он покосился на меня…Лучше бы он этого не делал…Хорошо (для Лехи), что я пока не умела сжигать взглядом, а то от него осталась бы вмятина на кровати и кучка пепла в ней. Он, позабыв о чести, метнулся к двери, и, сбив замершую за ней Майку, кинулся в гостиную. Опомнившись, я быстро нырнула под одеяло и замерла. Я услышала, как открылась дверь, и заглянувшая в комнату Майка удовлетворительно хмыкнула, видимо, увидев меня, и вышла, тихонько притворив за собой дверь. Я еще немного полежала, и, услышав, как хлопнула дверь, тихонько поднялась и на цыпочках дошла до двери. Осторожно выглянув из-за нее, и убедившись, что Майка действительно ушла, я уже не таясь пошла в гостиную.

Приоткрыв первую попавшуюся дверь, я увидела большую пещеру. Я удивилась. Откуда здесь пещера?! Но тут я увидела владельца пещеры и застыла, не в силах сдвинутся с места. Это был красивый и изящный Воздушный дракон. Пока он меня не замечал, я любовалась им. Вытянутая, напоминающая птичью, морда, длинные, загнутые внутрь клыки приподнимали верхнюю губу так, что казалось, будто он все время скалится. Длинные сомьи усы колыхались, ощупывая землю. Красивые вытянутые глаза черного цвета без белка и радужки нет-нет, а закрывались тоненькой пленочкой третьего века. Над глазами вместо бровей колыхались длинные выросты, напоминающие гибкие перья. Дракон напоминал мне китайского длинным змеевидным телом, однако у китайского не такая вытянутая и острая морда. Крылья мягкими складками струились вдоль тела наподобие плаща. Длинный хвост напоминал плеть с кисточкой на конце. Сквозь полупрозрачную, как туман, плоть виднелись очертания скелета. Если присмотреться, сразу появлялась сеточка сосудов, которая придавала дракону красноватый оттенок. Тут он заметил меня, и мне стало не до любований. Он повернул ко мне свою умную морду и легонько подул горячим воздухом. Меня обдало волной горячего воздуха, и я вдруг услышала в голове мелодичный, слегка шипящий спокойный голос.

- Здравс-с-ствуй, человек. Я полагаю, ты еще один ученик Воз-с-с-сдуха? Интерес-с-с-с-сно…– я не смогла ничего сказать, только судорожно замотала головой.

- Как нет?! Но я же чувс-с-с-с-ствую… - вдруг он метнулся ко мне и схватил своим гибким хвостом. – быс-с-с-с-стро отвечай, кто ты такая? – сказал он, порыкивая и обдавая меня потоками горячего воздуха. Я зажмурилась и дрожащим голосом сказала:

- Ученица Огня…

- Вреш-ш-ш-шь! – мысленный крик дракона перешел в громкое шипение. Вдруг дверь распахнулась и на пороге я увидела Леху. Увидев, что дракон схватил меня, он резко остановился и спокойным голосом сказал:

- Отпусти ее, Валентин. Что она тебе сделала?

- Она с-с-с-солгала мне. С-с-с-сказала, что она – ученица Огня.

- Она не солгала тебе, Валентин. Это правда. Если хочешь, могу позвать Майю. – дракон остыл и уже с интересом стал меня рассматривать, вертя своим хвостом, как куклу.

- Я не мог ошибитьс-с-сья. Но раз-с-с-с это правда, и она – Огонь, то у нее ес-с-сть определенные с-с-с-способности к магии Воз-с-с-сдуха. – мне надоело болтаться на хвосте дракона, как на карусели и я сдавленным голосом (а каким же еще то, мне же все ребра сдавили!) сказала:

- Леха, скажи ему, чтобы отпустил, а то меня сейчас вырвет… - с этими словами я изобразила рвотный позыв, закрыв ладонью рот. Дракон поспешно опустил меня на землю и на всякий случай отошел. Я поднялась, отряхнулась и быстренько шмыгнула за спину Лехи. Только оттуда я рискнула поинтересоваться:

- Валентин? У тебя, что, мама так прикололась? – дракон на минуту закрыл глаза и стал раздуваться. Видимо, Леха понял, чем это грозит, и, схватив меня за руку, быстренько смотался из пещеры, плотно прикрыв за собой дверь. Я успела заметить, как из-за нее идет струя мощного пара, как будто за дверью не пещера, а парилка. Закрыв дверь, Леха повернулся ко мне и быстро сказал:

- Никогда не говори ему ничего насчет его имени, а то он всегда заводится.

- Да уж заметила. Я пойду, а то меня Марго ждет. – я развернулась хотела уйти, он схватил меня за руку.

- Ты что, обиделась?

- Нет. Меня правда Марго позвала. – я попыталась выдернуть руку, но он держал железной хваткой. Я вздохнула и сказала:

- Хорошо. Давай поговорим.

- О чем?

- А о чем ты хотел поговорить?

- Я – не хотел говорить. Я хотел узнать, чем тебя обидел…

- Обидел!? Обидел!!! Да ты просто достал меня своими пошлыми шуточками! – я вырвала у него руку. – и вообще, что обо мне девчонки уже думают? Из-за тебя, между прочим!

- Вика… - он хотел взять меня за руку, но я отдернула ее. – выслушай меня…

- Ладно. Посмотрим, что ты скажешь. – я демонстративно скрестила руки на груди.

- Ну, заешь, есть такие люди, которых нельзя изменить. Но если постараться, то я смогу измениться… - я презрительно фыркнула – Понимаешь, я не могу без этого. Ну не знаю я, как сказать! Это у меня, в крови, что ли… Но другие то девчонки ведь привыкли, не знаю, что тебе не нравиться…

- Не нравится?!! – меня просто распирало от праведного гнева. – я же говорю, ты меня просто достал!

- Вика… - он подошел и снова попытался взять меня за руку, но я отскочила от него.

- Не трогай меня! – взвизгнула я и быстро, почти бегом, направилась к двери в Зал. Он хотел меня остановить, но не успел. Дверь уже закрылась, а он все еще слепо смотрел на нее.?