Хранительница

X. ОХОТНИК НА НЕЧИСТЬ VS. ВИКА

- Что значит – нет лошадей?

Торговец – высокий детина, косая сажень в плечах – попятился от моего гневного взгляда.

- Дык редкий это товар! У нас не один жеребенок еще не дорос до продажи.

За спиной тихо кашлянул Тайя. Злорадствует, наверно. Паразит. Наверняка знал, что тут лошадей нет.

- Возьмите кошака, он получше лошади будет. У нас выбор богатый, самых разных окрасов.

- Ну ладно. Показывай своих кошаков.

Торговец просиял и повел меня вглубь рынка.

Вчера поздним вечером мы приехали в Липки. С трудом удалось уговорить корчмаря дать нам комнаты. Тайя показал ему какой-то медальончик (что-то я его раньше не видела) и корчмарь сразу подобрел. Потом мы отсыпались аж до полудня и пошли смотреть мне лошадку. И тут нас ждал неприятный сюрприз.

- Пришли! Выбирайте. Здесь по десять золотых, а здесь – по пятнадцать. – он указал два стоящих рядом загона. Я подошла к ограде и с интересом стала разглядывать кошаков. Тут были самые разные – с пятнами и без, пестрые, и однотонные. Но не было ни одного черного. Я подошла к другому загону, где подороже. Они, безусловно, оправдывали разницу. Породистые, с разнообразными симметричными узорами. Тут были и черные. Мое внимание привлекла одна рыжая киска. Она не спала, не ходила кругами и не умывалась. Она просто сидела и как будто дремала, изредка дергая хвостом. Между ушами у нее был треугольничек белой шерсти. Его концы огибали острые уши с кисточками и спускались на грудь, зрительно удлиняя шею. Она вся напоминала рысь. Даже хвост длинный и пушистый. Я поняла, что не уйду, пока не куплю ее. Подозвав торговца, я указала на эту киску.

- Хороший выбор. За него следовало просить больше, но сегодня у меня хорошее настроение. Пятнадцать, как я уже сказал. Но ни монетой меньше!

Тайя подошел и молча отдал деньги. Торговец подозвал кису и выпустил ее.

- Как обращаться, знаете?

- Конечно. – влез Тайя и издал странный звук – что-то вроде «ййерк». Киса послушно пошла за нами. За лощадью, а вернее, за кошаком мы ходили вдвоем. Остальные остались в корчме. Когда мы подошли к дверям, Тайя жестом отправил кису в сторону конюшни.

- Пойдем купим у хозяина мяса и ты накормишь своего кошака.

- По моему, это она.

- Ну кошку, какая разница? Короче, пошли.

И мы вошли в душный зал.Он был наполовину заполнен и особого шума не было. За одним из столов сидела наша компания и кушала что-то, судя по довольному чавканью, вкусное. Я пошла к ним а Тайя направился к стойке покупать корм моей кисе.

- Привет.

- Привет. Ну что, купили лошадь?

Сэм как раз прожевала кусок гуся, останки которого лежали на большом блюде посреди стола. Я отломила небольшой кусочек, скорее, по привычке.

- Не-а.

- Почему?

Леха вздохнул и сыто откинулся на спинку.

- Кошака.

Я засунула кусочек в рот и вяло начала жевать. Как я и думала, он был почти безвкусный. С трудом проглотив его, я облизала пальцы.

- Что не ешь?

Кэт бросила обглоданную косточку на блюдо и тоже откинулась на спинку.

- Да мне есть не надо. Я даже вкуса его не чувствую. – я кивнула на останки гуся.

- М, жалко. А он вкусный…

Тут прямо передо мной на стол шмякнулся с глухим стуком сверток. Я запрокинула голову и увидела Тайю. Вверх ногами он смотрелся забавно.

- Пойди, корми свою киску. Она дрессированная и должна принять тебя за нового хозяина. Потом научу тебя командам.

От свертка попахивало кровью. Ароматно так. Я облизнулась и пожалела, что это мясо не для меня. Я поднялась и, взяв сверток, спросила:

- Долго мы здесь пробудем?

- Думаю, завтра отправляемся.

- Хорошо.

Я прикусила губу и вышла из зала. Еще раз вдохнув чудесный запах, я направилась к своей кисе. Она как раз дремала в тени раскидистого дерева, росшего во дворе. Когда я подошла, она дернула ухом и подняла голову. Я открыла сверток и показала ей кусок свежего мяса.

- Я – твоя хозяйка. Ешь.

Я протянула ей мясо и она осторжно взяла его Я заметила, что клыки у этой кисы длинные и белоснежные. И наверняка очень острые. Мясо быстро исчезло, ко мне подошли и обнюхали, прося добавки.

- Извини, больше нет.

Она искоса посмотрела на меня и стала облизывать мне ладони. Я засмеялась и почесала ее за ухом. Киса тихо мурлыкнула. Потом встала ко мне боком, ожидая, когда я сяду на нее.

- Ладно. Давай попробуем.

Я забралась ей на спину и устроилась поудобнее. Да, кошки в этом мире не зря пользовались успехом. На них можно легко усидеть без всякой амуниции, которую одевают на лошадей. Погладив белую шерсть между ушами, я сказала:

- Надо дать тебе имя.

Киса покосилась на меня умным глазом.

- Ты будешь… Сильвана.

Новонареченная Сильвана тихо мяукнула, и, направляемая мной, пошла вниз по улице. Сидеть на ней действительно было удобно. Я убрала мешающиеся волосы за уши и наклонилась к ее шее.

- Ну что, Сильви, покажи, на что ты способна. – я легко похлопала ее по шее и мы понеслись. Дома мелькали смазанной полосой, и незнаю, как мы ни на кого не налетели. Наконец мы выехали из деревни и понеслись по широченному полю. Вокруг, сколько хватало глаз, растиралась пестро-зеленая равнина. Я остановила Сильвии и вдохнула запах лугового разнотравья. Тут же захотелось лечь на душистую землю и по уши окунуться в этот аромат, что я и сделала.

Травинки легко щекотали меня, и я улыбалась. Так хорошо! Совсем не хочется возвращаться в деревню. Сильвана подошла и легла рядом. Я перевернулась на бок и заглянула ей в глаза. Они были как расплавленное золото и словно мерцали.

- Сильвана. – я почесала ей за ухом и она чуть не придавила меня, ложась на бок. Я погладила ее по светло-рыжему животу. На ее боках я заметила едва виднеющиеся полоски. Издалека их не заметишь.

- Красавица Сильвана. – я снова глубоко вдохнула и почувствовала другую кошку. Это была Ночь. Я огляделась и заметила движение справа.

- Ночь, я знаю что ты здесь. Я тебя видела, выходи.

Ее наглая морда не замедлила появиться в противоположной сторне.

- Привет, Вика. Леша хочет поговорить с нами. Все уже собрались.

- О чем?

- У него есть какая-то книга, он говорит, что она важна.

- У него книга?

В памяти тут же всплыла книга, стихи из которой перенесли нас сюда. Значит, она перенесет нас обратно. Я вскочила.

- Сильви, поехали.

Моя умная киса быстро встала и я вскочила ей на спину. Тень Ночи мелькала впереди, и я поехала за ней. До корчмы мы добрались за пять минут. Я соскочила с кошки и сразу направилась к дверям. В зале ребят не было и я побежала в комнату Лехи. Как Ночь и сказала, все уже собрались. Я уселась на краешек кровати и приготовилась слушать. Леха достал из своей сумки книгу и положил ее нк стол, который перетащили на центр комнаты.

- Я не могу ее прочитать. Там много рисунков, вроде гербов. И под каждым пояснение, я так думаю.

Он открыл книгу на первой странице.

- Это заклинание перенесло нас сюда.

Он указал на текст на первой странице. Я всмотрелась в него, но ничего не почувствовала. Передо мной были просто какие-то закорючки. Я с сожалением покачала головой.

- Не понимаю. Тайя?

- Да, я знаю этот язык. На нем написаны все важные рукописи Хранителей. Это Рийский язык. По имени того Рии из легенды. Эти заклинания придуманы в его время.

Я со вздохом облегчения опустилась на стул. Теперь мы наверняка сможем попасть домой.

- Ты можешь нас перенести?

- Я один не смогу. Но если бы ты могла помочь…

- Я помогу.

- Ты не можешь. Теперь внутри тебя инородное существо. Неизвестно, как на вас подействует переход.

- А что может случиться?

Я с недоумением посмотрела на мага. Он вздохнул и заговорил медленно, тщательно подбирая слова:

- Видишь ли, тело человека слишком, как бы это сказать, грубая материя для перехода между мирами. Когда ты произносишь заклинание, твоя душа как бы растворяет твое вещественное тело. Полностью сливается с ним.

- Как это? А раньше она разве не была, ну, там, внутри? – Кэт нахмурила бровки и помассировала висок – Я не понимаю.

- Конечно, с первого раза это сложно понять. Вы просто еще не изучали принцип перехода между мирами. Потом вы все поймете. В общем, душа растворяет тело и как бы заключает его внутри себя, чтобы было где находиться в другом мире.

- А что будет, если она окажется без тела?

- Ну, без тела она не останется. Но переход – опасное дело. Особенно потому, что душа в этот момент почти беззащитна. Вике, например, досталось порядочно. Именно из-за повреждения при переходе она потеряла память. Думаю, на вас у нее хватило умения, а вот чтобы выйти всем в одном месте – ей элементарно не хватило опыта. А если в твоей душе еще и сидит паразит…

- Кела?

- Да. Ты просто не сможешь перенестись, душа не сможет полностью растворить тело и в итоге ты минимум можешь оказаться без ноги или руки.

Я поежилась.

- Да. А вперед было легче.

- Да ладно, я вообще удивляюсь, как ты смогла прочитать это заклинание. Вы же еще этому языку не обучались.

- Ладно. Потом разберемся. Что же нам делать?

- Думаю, эльфы смогут нам помочь. Их маги прирожденные Духовики.

- Духовики? То есть маги духа? – я прыснула в кулачок.

- Ладно, а сколько займет путь до эльфов? – Сэм, как всегда, показала себя с практичной стороны.

- До порта добираться долго, недели две, с половиной. А у нас этого времени нет.

- Почему?

- Потому что твоя Кела, Вика, каждый день исподтишка будет разрушать твое сознание изнутри. Думаю, неделю-две ты сможешь продержаться, а дальше у тебя элементарно кончатся силы.

Я покрылась холодным потом. Значит, максимум через две недели я превращусь в сумасшедшую без мозгов и с полным арсеналом мага огня.

- И что, ничего нельзя сделать? – я со слезами на глазах посмотрела на Тайю.

- Ну почему, сделать кое-что можно. Например, не реветь кро… крокодильими слезами.

Я спохватилась и потерла глаза. На ладони остались красные полоски. Не поворачиваясь к друзьям лицом, я вышла из комнаты. В коридоре я глубоко и прерывисто вздохнула. И все равно хочется дышать, хоть мне это и не нужно. Я еще раз потерла глаза и пошла в свою комнату. Там на столе стоял кувшин с водой. Я ополоснула лицо и вытерла его лежавшим рядом полотенцем. На нем остались розоватые следы. Ничего, хозяин вроде не любопытный. Мало ли что случается в корчмах.

Тут из двора раздалось шипение и дикий мяв. Я выглянула в окно. Там какой-то человек, судя по наряду, странствующий охотник за нечистью, как раз въезжал во двор на кошке. Но как только мяв повторился, я поняла, что это не его кошак, а моя киса надрывается. Я вихрем спустилась вниз и выскочила во двор. А киса охотника и моя Сильви уже сближались, осторожно косясь друг на друга. Кошка охотника была светло-коричневой, с подпалинами на боках и груди. Морда у нее была необычно вытянута.

Кисы подошли друг к другу, и, издав еще один громкий мяв, синхронно приготовились к прыжку. Я не выдержала.

- Сильвана! Ко мне!

Как ни странно, но моя киска послушалась. Надменно посмотрев на новую гостью, он подошла ко мне и просительно заглянула в глаза, что, мол, случилось, хозяйка?

- Прокатимся еще раз, киска моя. – я вскочила на ее спину и только сейчас обратила внимание на охотника. Он стоял рядом с конюшней и наблюдал за мной. Я подьехала к нему. Его кошка зашипела, но бросаться не стала.

- Удивительное послушание для синэрской рыжей.

- Это вы о моей кисе? Просто я с ней дружу.

Охотник сверкнул белоснежным рядом зубов. Я ответила ему улыбкой, не размыкая губ.

- Вы здесь по делам или просто так?

- Я никогда не приезжаю просто так.

- Вот как. И какое у вас дело, если не секрет?

- Не секрет. Из Гших прислали весточку, что видели, как прямо в корчме на человека напал вампир. И не просто на человека, а на мага.

- Вот как?

Я округлила глаза и притворно удивилась. Значит, кто-то видел, как я Тайю покусала? Надо было лучше проверять. Наверняка не корчмарь, он ничего не видел. Значит, снаружи кто-то подсмотрел. Хотя, возразила я себе, с чего я взяла, что это про меня? Может, какой нибудь здешний везучий вампир напал на какого-нибудь хиленького мага.

- Что задумались?

- Да вот вспоминаю. На нас по дороге напала шайка вампиров. Но мы легко отбились, разумеется. Но они так странно напали, – вдохновенно сочиняла я – как будто заранее спланировали все.

- Да, странно.

Он нахмурился и прикрыл глаза. Я широко улыбнулась. Вроде пронесло. Внезапно охотник прыгнул на меня и сбил со спины Сильваны.

- Ты чего делаешь, придурок?

Я еле сдержалась, чтобы не ошвырнуть его со всей силой. А охотник уже приложил к моему лбу что-то холодное и неразборчиво забормотал. Там, где предмет касался меня, кожу слегка защипало. Но не более. Увидев, что я не спешу с диким воем сгорать, охотник наконец слез с меня.

- Извините, я ошибся. Мне на секунду показалось, что вы вампир.

- Показалось ему.

- Я же сказал, что извиняюсь. Но я же видел клыки.

Я чертыхнулась про себя. Растяпа! Так и все прикрытие расползется по швам, глазом моргнуть не успеешь. Втянув клыки, я демонстративно оскалилась.

- Ну что, съел? Охотник, блин, недоделанный.

- Только вот хамить не надо.

- А у меня натура такая. Ничего поделать с собой не могу. Повалял в пыли, синяков наставил и еще удивляется.

- Вика! – прислонившись спиной к косяку, на меня многозначительно смотрел Тайя – подойди сюда.

Я зло хмыкнула и, не глядя на охотника, направилась к магу.

- Ну чего ты разоралась, тебя на другом конце улицы слышно.

- А если бы тебя в пыли обваляли, тебе бы понравилось?

Тайя помрачнел и перешел на телепатию.

«Он догадался?»

«Нет, разумеется. Но видимо что-то почувствовал. Сшиб меня с киски и приложил что-то ко лбу»

«Печать изгнания. Тебе она, как укус комара, но старайся в следующий раз им не попадаться»

«Да знаю я»

- Я пойду прокачусь. – уже вслух добавила я.

- Иди. Хотя нет, погоди.

Я покорно остановилась. Маг подошел, поцеловал меня в лоб и быстро скрылся за дверью, таинственно сверкнув улыбкой напоследок Я потерла лоб и задумчиво направилась к моей кисе. А она, похоже, времени зря не теряла. Кошка охотника разлеглась в тени, а моя рыжая бестия то и дело подцепляла лапой ее дергающийся хвост.

- Сильви, хватит играть, поехали.

Моя киса подошла ко мне и заластилась. Я почесала ее за ушами и вспрыгнула ей на спину. Мы стрелой вылетели из ворот и быстро оказались на знакомом мне поле. Даже трава еще была примята там, где я лежала. Я легла туда и прикрыла глаза. Хорошо. Вот если бы всегда так: солнышко греет, птички поют, и не надо никуда бежать…

Кто-то усердно облизывал мне лицо. Я открыла глаза и увидела хитрую мордочку Сильви. Вокруг было темно, только с неба мигали необычно большие звезды и слабо светил тонкий серпик луны.

- Черт, уже поздно. Сильви, поехали.

Я попыталась встать, но у меня не получилось. Ноги были словно ватные и не желали твердо стоять на земле. В руках тоже была противная слабость. Моя умница догадалась лечь рядом, и я с трудом вскарабкалась ей на спину.

- А теперь поехали. Только осторожно.

Сильви легко побежала, и я даже не пыталась сесть прямо. Шерсть кошки была мягкой и шелковистой.

Не знаю, сколько мы так ехали. Когда киска остановилась, я с трудом приподнилась и попыталась мысленно позвать Тайю. Не знаю, получилось у меня что-нибудь, или он дежурил под окном, но помощь не замедлила явиться. Маг при виде меня неодобрительно покачал головой и снял со спины Сильви. Жестом отправив кошку в конюшню, он отнес меня в мою комнату. Там он уложил меня на кровать и сел рядом.

- Да-а. Вика, ты знаешь, почему ты так ослабла?

Я помотала головой. Тайя говорил тихо, но я слышала каждое слово.

- Тебе нужно выпить крови.

Я закрыла глаза и тихо вздохнула. Ну вот опять.

- В таком состоянии ты и ходить то не можешь, не то что охотиться.

- И что мне делать? – тихо спросила я.

- Я принесу ее. А ты пока отдыхай.

Не дав мне ничего сказать, он скрылся в дверном проеме. Я закрыла глаза. Когда же это кончится?

«Еще нескоро»

От внезапно раздавшегося голоса Келы я точно бы подпрыгнула, если бы могла.

«Почему нескоро?»

«Такими темпами вы будете ехать еще минимум две недели, а мне вполне хватит этого времени»

«Хватит для чего? Кела?»

Но она уже замолчала. Я задумалась. Что она имела в виду? Она ничего не может мне сделать, она же даже коснуться меня не может. Коснуться? Точно! Она тогда сказала, что когда-нибудь я смогу ее коснуться, и тогда она должна исчезнуть. Исчезнуть… Но тогда зачем ей это? Мысли путались и наползали друг на друга, и скоро я уснула неспокойным сном.

Я проснулась от того, что моя рука буквально горела. Я открыла глаза и увидела, что солнце за окном стоит в зените, а моя рука как раз находилась на свету. И от нее шел пар.

- Ах, черт. Больно. – я отдернула руку и забилась в угол кровати, где не было солнца. На тумбочке стоял кувшин, и от него умопомрачительно пахло кровью. Но тумбочка стояла прямо на солнце. А мне, похоже, свет сейчас противопоказан.

- Хорош Тайя, попить принес, а разбудить не соизволил.

Я сосредоточилась и послала Зов.

«Кто-нибудь в корчме есть?»

Тишина. Куда же они подевались?

«Эй, я есть хочу. Тайя, я не хотела переходить на личности, но ты муж козы. Кто же оставит ослабшего вампира и кувшин крови на свету?»

- Я так и знал.

Я вздрогнула. Знакомый голос, но это не мои друзья. И тут меня словно осенило. Это же тот охотник! Я огляделась. Комната была пуста. Ну нет, меня так не проведешь! Я прислушалась. Звуки усилились во сто крат. Очень мешал оглушительный шум на улице, но я различила тихое дыхание, прямо у двери. Я посмотрела в его сторону и слезла с кровати, сторонясь солнца.

- Слушай, хватит прятаться, я знаю что ты там стоишь. – произнесла я, глядя на дверь. Несколько долгих секунд ничего не происходило, и я уже начала сомневаться, но тут передо мной, словно нехотя, медленно стал появляться охотник.

- Однако, ты еще на кое-что способна, даже в таком состоянии. Этот глупый маг думал, что разрушил заклинание, но это моя персональная печать, и я сам зачаровывал ее. Она действует медленно, но верно.

- Хватит говорить уже. Лучше дай мне кувшин.

- Ха-ха. Смешно. Думаешь, я такой дурак?

- Ну как хочешь. – я пожала плечами и огляделась, наблюдая краем глаза за охотником. Он, впрочем, пока не делал никаких попыток схватить меня. Я осторожно поднесла руку к свету. Ее тут же ошпарило, словно кипятком. Я торопливо отдернула ее и стала разглядывать. Кожи не стало вообще, мышцы обнажились. Но уже появлялись островки новой розовой кожи. Я представила, как все тело будет так гореть, и еще надо будет взять кувшин! Нет, я так не смогу.

- Определенно, ты необычный вампир. Что ж, тем интереснее будет тебя схватить. Попозже.

Я хмуро посмотрела на него. Тут мне в глаза бросилось одеяло. Оно было достаточно плотным, чтобы не пропустить свет, и достаточно большим, чтобы закрыть окно. Я поманила одеяло пальчиком, и оно легко воспарило над кроватью. Так, теперь представить, как оно расправилось. Одеяло не замедлило послушаться. Глубоко вздохнув, я запечатала окно. Охотник что-то крикнул, но я уже пила из кувшина самую сладкую на свете жидкость. Как обычно, кувшин быстро опустел. Разочарованно облизнувшись, я поставила его обратно на тумбочку и посмотрела на охотника. Тот со злостью взирал на меня, почему-то не шевелясь.

- В чем дело?

Я удивленно посмотрела на него.

- Она еще и издевается. Не притворяйся дурочкой, я то твою странную магию теперь за версту почувствую.

Я зарделась.

- Извините, я случайно.

Я махнула рукой в его сторону, снимая заклинание недвижимости, и мужчина со вздохом осел на пол. Я сняла одеяло с окна, опасливо сторонясь солнца.

- Странная ты.

- Что ж поделать. Такая у меня доля. – я развела руками.

- И поэтому я тем более должен тебя поймать. – с этими словами он попытался на меня прыгнуть, но я удержала его заклинанием, которое не сняла, как он думал, а ослабила. Разумеется, у него ничего не получилось. Стоило ему переступить незримую черту, как тело уже перестало повиноваться ему.

- Думаешь, я такая дура?

- Касс-с-с… - прошипел обездвиженный охотник.

- Только вот ругаться не надо. Это коробит мой чистый слух.

Я улыбнулась и села на пол. Движением заклинания я заставила мужчину сделать то же самое.

- Где мои спутники?

- Так я тебе и сказал.

Я вздохнула и не говоря ни слова, сжала заклинание вокруг его головы. Теперь охотник чувствовал, будто на его голову одели раскаленные железные обручи.

- Ну говори скорее, не хотелось бы превращать тебя в упыря…

Тот побледнел. Но все равно молчал. Я вздохнула еще раз и подобралась к нему поближе, ослабив давление заклинания на его голову. Мужчина облегченно вздохнул.

- Ну что? Хочешь стать вампиром?

- Лучше умереть.

- Нет, это никуда не годиться. Я тут его уговариваю, так сказать, объяснить и свалить, а он одно что прет грудью на амбразуру… Скажу для особо тупых, которые не понимают ситуацию. Я отпущу тебя, если расскажешь, где мои друзья. Потом мы тихо уходим и ни ты, ни кто либо еще в этом мире меня не встретит. Понятно?

Судя по выражению лица охотника, он глубоко задумался. Потом медленно вдохнули и сказал:

- Маг сейчас в соседней комнате, я навесил на него много охранных и связывающих заклинаний. А все остальные с утра еще ушли на рынок или прогуляться. С ними я ничего не сделал.

Я нахмурилась и поднялась.

- Эй, а отпустить?

- Когда я отъеду далеко, заклинание рассеется. Так что загорай, пока есть возможность. Да, кстати, - я остановилась в дверях – насчет твоего заказа из Гших. Можешь сказать, что он выполнен.

С этими словами я вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой двери. Войдя в соседнюю комнату, я действительно увидела Тайю. Он сидел в кресле с закрытыми глазами. Я подошла к нему и попыталась коснуться, но в сантиметре от его лица я ощутила преграду, жалящую мелкими белыми искрами. Я торопливо отдернула руку и выпрямилась. Проведя рукой вдоль всего его тела, я поняла, что на Тайе висит громадное количество заклинаний. Казалось даже, что воздух мерцал рядом с ним. Я вздохнула и закрыла глаза, перейдя на энергетическое зрение. Теперь маг выглядел как гусеница в коконе. Заклинания наслаивались друг на друга, переплетались и смешивались. Моего опыта явно было маловато, чтобы снять этакую вязь.

Не придумав ничего путного, я решила прибегнуть к самому оптимальному решению. Разрубить, так сказать, узел Соломона. Я подняла руки и увидела, что моя аура рыжеватая, с робкой голубой каемкой. Преобразовав ауру на руке в импровизированный клинок, я затаив дыхание рубанула по кокону. Он тут же открылся, явив ауру Тайи. Она сверкала всеми цветами радуги. Я на мгновение прикрыла глаза. Потом сияние померкло и я смогла смотреть. Тайя до сих пор сидел в кресле, и последние обрывки заклинаний быстро истаивали, сверкая напоследок.

Я переключила зрение в обычный диапазон и потрясла Тайю за плечо. Он тут же отозвался стоном.

- Тайя, ты в порядке?

- М-м-м, Вика, не могла бы ты не кричать… После заклинания сна все звуки кажутся гораздо громче.

- Щас, только шнурки поглажу.

Маг страдальчески закатил глаза и закрыл ладонями уши.

- В тебе нет ни капли сострадания.

- Что поделаешь. Такая я есть и меняться не собираюсь. – я клыкасто ухмыльнулась – Кстати, почему ты меня не разбудил?

- Не успел. Этот касс органутый меня заклинанием сна долбанул, я успел только графин на стол поставить.

Я только подивилась орочьим ругательствам, льющимся из уст мага. Обычно он более спокоен. А может, этот интриган специально попался под заклинание? С него станется…

- Не верю.

Маг хитро посмотрел из-под полуприкрытых век, но ничего не сказал.

- Как только вернуться ребята, поедем дальше.

Я не спрашивала, я утверждала. Маг опять промолчал. Пожав плечами, я вышла из комнаты. Коридор пустовал. Снизу, из зала, доносился шум праздно шатающихся людей. Я прислушалась, но не различила голоса друзей среди всеобщего гвалта. Зайдя в свою комнату я повалилась на кровать и позволила себе ненадолго задремать. Ну, по крайней мере, я думала, что ненадолго.

Оказалось, что я уснула. И Тайя послал Леху будить меня, так как полагал, и небезосновательно, что я на него все еще злюсь из-за охотника. Кстати, о нем. Он все еще преспокойно сидит в комнате. Хотя спокойно – это только внешне. Я даже отсюда чувствовала его злость. Легко улыбнувшись, я открыла глаза. За окном солнце испускало последние багровые лучи, и в его свете лицо Лехи приобрело какой-то лихорадочный румянец. Мне даже показалось, что глаза у него мерцают красными огоньками. Но вот он моргнул, и наваждение исчезло.

- Собирайся, Вика. Мы выезжаем.

- Сколько я спала?

- Часа четыре. Как ты умудряешься спать днем?

- А я это с расчетом делаю. Хочу ночью… поиграть.

Парень изогнул бровь.

- Ночью?

- Да. Ночью с Ночью. – я улыбнулась невольному каламбуру.

- Мм, понятно. Ну ты пока собирайся, мы ждем тебя внизу.

И одарив меня на прощание теплой улыбкой, он скрылся за дверью. Я сладко потянулась и встала. Собирать, собственно, было почти нечего. Смена белья, походное одеяла и всякая мелочь. Я даже и почти не разбирала сумку, когда мы остановились здесь. Поэтому сборы не заняли много времени. Умывшись остатками ворды из кувшина, я спустилась вниз. В зале ребят не было, и я вышла на улицу. Вся наша компания сидела в тени конюшни и дожидалась меня. Моя Сильви, греющаяся в последних лучах солнца, тут же подбежала ко мне и стала ластиться. Я с улыбкой почесала ее за ушами и запрыгнула ей на спину. Ребята уже были верхом, каждый на своей живности. Я помахала им и, сжав бока кошки коленями, первая выехала из ворот. Долгий путь до моря продолжался.?