Хранитель кошмаров

Глава 3. Сладкий аромат сырой весны

К середине дня погода окончательно испортилась. На улице капал дождь вперемешку с мокрым снегом. Преме́рзкая погода. Сейчас бы прийти домой, укутаться в одеяло и поспать хорошенько вдали от всего мира. Но Адри прояснили мысли о том, что нужно еще забрать Мию, зайти на почту и за покупками. Да еще с ними будет Шелби.

В компании с девушкой, он вышел на улицу. Адри посмотрел прямо на серое небо. Чернота на облаках принимала самые разные очертания, каждое мгновение меняясь из-за порывов ветра.

Шелби поскользнулась на луже и чуть не упала, когда Адри вовремя успел ее поймать.

– Ну и погодка. – Адри покачал головой, – И это еще в середине марта. Позвоню Мие, чтоб на улицу не выходила и ждала нас в здании.

Адри отошел от Шелби на несколько шагов, уже набирая номер сестры на своём стареньком, но отлично работающем смартфоне. Почти сразу на другом конце трубки он услышал звонкий голос девчонки:

– Самая обаятельная сестра в мире слушает.

– Мия, подожди нас с Шелби в здании, не выходи на улицу. Тут дождь и холодно.

– Э, Адри… – Она на секунду замешкалась, – Слушай, я тут немного задержусь. Сегодня внеплановое собрание клуба искусства изображения, и я должна присутствовать…

– Какого-какого клуба? – Адри переспросил в недоумении.

– Ну, искусства изображения… Рисования в общем!

– М-да уж, чего только не придумают. Ладно, позвони, как закончите, мы за тобой заскочим.

– Ага, пока! – На фоне послышался чей-то женский голос: «Итак, давайте приступим!», и Мия сразу бросила трубку.

Адри повернулся к Шелби:

– Она задержится в каком-то «важном» клубе, название которого я не выговорю.

– Хи-хи, ладно, тогда заскочим тогда кое-куда, когда купим все, что нужно.

– Кое-куда?

– Именно! – Девушка лукаво улыбнулась.

Адри прищурено посмотрел на Шелби. В последний раз, когда они так летом "пошли кое-куда" она завела его в какую-то лесную глушь, из которой пришлось выбираться по карте в интернете. Да там ещё в какой-то момент отключилась связь. Еле вышли потом.

Шелби все поняла по косому взгляду Адри. И, как ни странно, посмеялась:

– Не-ет. – Протяжно произнесла она, – Никакого леса. Честно.

Адри тоже усмехнулся.

– Ладно. – парень махнул рукой, – Но сначала на почту.

Шелби повела его куда-то вглубь городка. Адри немного не подрасчитал с покупками, и рука ныла из-за тяжести магазинного пакета, а рюкзак принял округлую форму от посылки. Интересно, что маме там такого пришло, что эта коробка размером с небольшую собачку?

Дождь начал стихать. Кажется, ночью лужи вновь подморозит. С крыши все ещё капала вода вперемешку со снегом, со смачным хлопком падая на землю. Адри лавировал между мокрыми кучками, но все равно часто наступал на противные комки снега, моментально превращая их в кашу. Прохожих было немного, и не удивительно: кто-то сейчас на работе, а кто-то не хочет мочить себе ноги. «Как бы не простудиться потом» – думал Адри каждый раз, наступая в холодную воду.

А Шелби все вела его вперед. Адри не знал, куда они идут, а девушка отказывалась говорить. Мимо мелькали витрины самых разных магазинов, начиная с аптек и заканчивая лавками антиквариата, книг и даже коллекционной посуды. Обычно, это был самый оживленный уголок города. Где-то слышалась приятная мелодия гитары, Адри она даже показалась знакомой. Засмотревшись на выставленные на витрине фарфоровые фигурки, посвящённые военной тематике в каком-то магазине, он чуть было не упал, перестав смотреть на дорогу и случайно поскользнувшись. От падения его спас прохожий мужчина, бросивший Адри напоследок: «Аккуратнее!».

Уже порядком устав, парень в очередной раз спросил девушку, теперь немного раздраженно:

– Ну долго ещё?

– Да нет же, совсем немного осталось.

– Ты мне это говоришь каждый раз, как я спрашиваю тебя.

– Сейчас действительно осталось чуть-чуть.

И ведь действительно, через пару минут они остановились у какой-то кофейни с скромной вывеской «Spring Coffee».

– Та-дам! – Шелби потянула Адри внутрь.

Милая, неприметная кофейня, на которую Адри просто так даже и не обратил бы внимание. Она выполнена в зеленых тонах, как будто это был магазин цветов. На подоконниках с улицы хорошо было видно атмосферные лампочки и растения.

– Эта кофейня открылась недавно. Когда я здесь была на прошлой неделе, мне очень понравилось и захотелось сходить сюда вместе с тобой!

Как мило. Адри даже немного тронули эти слова. Они уже давно не выбирались куда-либо вместе, так что несмотря на то, что ему не очень нравились подобные заведения, он был совсем не против провести время с подругой. А заодно и книгу злосчастную можно обсудить…

Когда они вошли, Адри обомлел. Помещение оказалось гораздо меньше, чем он себе представлял, а интерьер… О, внутренняя обстановка абсолютно не совпадала с внешней: здесь преобладали темно-серые цвета вперемешку с синим и фиолетовым, образующие на стенах «космические» кляксы, на потолке сияли маленькие люминесцентные «звезды», еле видные при тусклом свете люстры-луны.

– Я знала, что тебе понравится. – Шелби довольно заулыбалась и прошла к самому дальнему столику.

Адри так и остался в изумлении стоять и рассматривать переливающуюся синеву на стенах, когда Шелби позвала его по имени и вернула в реальный мир. Он подошёл к ней и сел рядом. Девушка протянула ему меню, выполненное в похожей цветовой гамме. Каких сортов кофе здесь только не было! Адри сомневался, что он вообще когда-либо слышал хотя бы о половине из них. Также было много различных добавок к напитку: от обычной корицы и карамели до «хвойного леса», клубничного джема и жвачки «бабл-гам».

Парень растерялся и удрученно посмотрел на девушку. Та, кажется уже выбрала, и, заметив сконфуженный вид Адри, тыкнула куда-то в его лист:

– Я рекомендую тебе вот это, с добавкой из фундука и карамелью на свой вкус. Здесь есть соленая и обычная…

Адри не стал возражать, доверившись вкусу подруги. Вскоре к ним подошла молодая официантка.

Шелби сделала заказ и настала неловкая пауза. На фоне играла легкая музыка, и никто не хотел портить атмосферу спокойствия. Адри откинул голову назад и закрыл глаза. Оказывается, так приятно иногда менять обстановку, пусть даже в пределах их небольшого городка Бара́кена: он ведь за последние пару месяцев кроме школы и дома нигде не был. А тут так хорошо. И Шелби рядом.

Он посмотрел на девушку. Ее ярко-синие глаза, блестящие, будто камушки лазурита, при здешнем освещении принимали какой-то неестественный глубокий оттенок. Как будто у нее в глазах пропасть, бездна, которая манила и завораживала. Заметив, что Адри на нее пристально смотрит, девушка тут же смущенно отвернулась. Парень про себя усмехнулся.

– Кстати. – Адри потянулся к рюкзаку, – Забыл в школе отдать.

Он протянул ей книгу. Та приняла ее, и спросила:

– Ну как тебе?..

Адри вспомнил, как читал ее вчера. Сейчас от этого даже смешно, но тогда это казалось просто невыносимым. Он даже пару раз успел подумать, что из-за своей глупости книжка кажется немного…Забавной.

– Мне не очень понравилось. – Адри выдержал паузу, прежде чем продолжить. Так не хотелось сейчас ругаться, что он просто сухо отметил: – Авторский язык мне не понятен, сюжет слабый. Персонажи скучные.

Шелби улыбнулась. Вот что Адри в ней нравилось так это то, что она действительно умела принимать чужое мнение и критику.

– Но вообще, за всей своей глупостью, в парочке моментах она показалась мне довольно… Веселой. – Эти слова звучали как утешение для Шелби.

Девушка приняла вдумчивый вид.

– Мне кажется, ты прав. Но, думаю, она тебе не понравилась, потому что ты слишком многое от нее ожидал. На самом деле, думаю, она специально написана так плохо, чтобы читатель отвлекся от других, более тяжелых произведений классиков…

Адри об этом даже не задумывался, а ведь это действительно имело смысл.

Оба застряли где-то в своих мыслях. Вскоре им принесли напитки. Здесь никого кроме них не было, так что кофе сделали очень быстро.

Ему принесли средний латте с солёной карамелью и тертыми орешками фундука, медленно опускающимися на дно стакана. А для Шелби сделали капучино с мятой. Также отдельно принесли сахар в пакетиках.

В нос приятно обдало свежим кофе. Адри бы ещё долго мог наслаждаться запахом, но Шелби уже отхлебнула от своего напитка. Приблизив чашку ко рту, он почуял и аромат карамели. Коснувшись её губами, он жадно глотнул. Почувствовав тёплый, сладкий вкус карамали, медленно разливающийся у него во рту, он сделал ещё один глоток. А потом резко обдало горечью, Адри слегка поперхнулся и чуть не выплюнул напиток. Шелби обеспокоенно взглянула на парня. Тот вскинул руку, мол, все нормально, и произнёс:

– Сахар забыл добавить.

Так они сидели, пили кофе и так непринужденно болтали о всякой чепухе, когда у Адри наконец зазвонил телефон.

Но это была не Мия. Это был Данте – парень, который помогал сегодня Осрику. Отчего Адри знатно опешил.