Хранитель кошмаров

Глава 1. Утро нового понедельника

Грубо отбросив старую книжку с пожелтевшими страницами в сторону, А́дри закинул голову назад и в очередной раз тяжело вздохнул, запуская руку в неизвестно когда успевшие запутаться кудри. "Произведение" написано ужасно, сюжет практически ни о чем, а от бесконечных описаний природы, растений и неба уже начинает тошнить. Как это вообще можно было написать, и тем более выпустить в продажу? А ему придётся дочитать эту нудятину до завтрашнего дня, ибо он обещал Ше́лби сделать это ещё на прошлой неделе. Сам виноват. Постоянно откладывая чтение на потом, он довёл сроки до максимального, и уже будет ужасно некрасиво перед девушкой. Как ей это вообще могло понравится? – Адри в который раз задавался этим вопросом. Подобрав книжку с кровати, он поправил уже успевшие сползти на нос очки в черной оправе и вновь заставил себя читать строчку за строчкой бесполезных объяснений очевидного и тупых действий героев, которые он ну никак не мог логично объяснить. Перевернув одну из, как ему казалось, миллиона страниц, что все никак не заканчивались, а лишь появлялись с новой силой, ему пришла в голову гениальная мысль: взять и прочесть её краткое содержание. Браво! Адри легонько шлепнул себя ладонью по лбу. Ну почему ему не пришла эта идея раньше?!

Парню захотелось удариться головой об стену, когда краткого содержания в интернете не нашлось. Неудивительно, об ужасной книге старого, безизвестного автора практически никто и не знает. В комментариях были краткие отзывы без спойлеров и небольшие рекомендации автору, но про суть содержания никто не писал.

На улице светило солнце, и его лучи просачивались сквозь шторы. Слегка их отодвинув, Адри выглянул в окно. Снег потихоньку таял, и на дорогах сияли лужи из снега и грязи. Прохожие старались их обходить, но далеко не всем это удавалось. В такую погоду Адри не хотел никуда выходить. Он планировал провести время дома за компьютером в компании с рыжим котом Тапком. Кота так назвали, потому что он ужасно не любил тапки и постоянно пытался их съесть. Эта рыжая бестия из всей семьи не кусала только Адри, и уж слишком активно проявляла к нему внимание: мог заснуть на клавиатуре компьютера, думал, что подушка Адри – это отличное место для сна, а когда парень ложился спать, кот мог начать весело играть с его длинными золотистыми кудряшками, мешая наслаждаться сном. Наверняка, это было связано с тем, что парень подозрительно часто оставался ответственным за кормёжку кота во время отсутствия родителей.

Но вместо того, чтобы спокойно радоваться единственным выходным на неделе, ему приходится сидеть и читать дурацкую книжку. Зачем он вообще на это согласился? Шелби долго его уговаривала, утверждая, что это произведение – шедевр мирового уровня. И он поверил своей подруге детства. Правда, сейчас он искренне об этом жалеет.

Время, как назло, тянулось жутко медленно. Адри уже успел подумать, что это никогда не закончится, когда заметил, что дочитал книгу. Наконец-то он мог спокойно вздохнуть и захлопнуть фолиант. Если б это была его книга, а не Шелби, он бы тут же её либо сжёг, либо подарил какому-нибудь ужасному человеку. Невыносима была мысль, что он потратил на эту безвкусицу бо́льшую часть выходного дня. Ну ничего, завтра Адри всё выскажет Шелби в лицо.

Парень для себя решил мысленно пересказать книгу. Она повествовала о парне, который влюбился в девушку из знатной семьи. Он всячески пытался за ней ухаживать, но она не обращала на него никакого внимания, как полагалось дворянской деве. А дальше пошли сплошные сюжетные повороты, все закрутилось, завертелось, вперемешку с прекрасным небом, облаками и деревьями, каким-то конюхом, «трагичной» смертью одного из персонажей и его магическим воскрешением. В кого только та девушка не успела влюбиться. Ну не бывает же такого в реальной жизни, и даже в те времена, когда написана книга! Да даже если и бывает, неужели автору не хватило фантазии расписать все более корректно и понятно, а не таким сложным, завуалированным языком?

Возмущению Адри не было предела. У него оставалось всего ничего для того, чтобы доделать уроки. Черт, похоже, придется снова просидеть до глубокой ночи над учебниками. Завтра лабораторная работа по химии, а он мало что понимает в этих непонятных закорючках и символах (если «ничего» можно назвать «мало»). Пытаясь хоть как-то подготовиться, Адри решил перечитать чуть ли не все параграфы в учебнике. Хотя, прочитав уже третий пункт одного из них, он понял, что это плохая идея. Ну и черт с этим. Придется снова надеяться на удачу или списать. Или попросить какого-нибудь отличника сесть рядом с ним. В химии Адри не силен, зато потом сможет помочь с физикой или информатикой. Так, что там еще задали? Эх, алгебра…

За уроками он просидел по полуночи, как изначально и предполагал. Глаза слипались и ужасно хотелось спать. Захлопнув тетрадь по французскому языку, на которой мелким, кривоватым почерком парня в самом углу была надпись: «Адриан Не́зерферг, 10-А», Адри тут же рухнул в кровать. Тапок триумфально улегся калачиком сверху на хозяина.

Прежде чем заснуть, Адри вдруг задумался. День завтра обещает быть сложным. После школы ему нужно будет зайти на почту за маминой посылкой, покормить Тапка, купить в магазине продукты, список которых сейчас мирно лежит на его письменном столе, и с утра отвести сестру в начальную школу, так как родители снова уезжают в командировку. Младшие классы учились в отдельном здании, так что до него еще нужно успеть дойти.

Родители Адри работают в юридической компании, приносящей в семью немаленький доход. Живут они не в особняке, да, но им всегда хватает денег на все необходимое и даже больше. А компенсируется это постоянными отъездами родителей в дочерние компании других городов, каждый раз на разные сроки. Адри точно не знал, чем именно они занимаются, но в дни, когда их нет дома, забота о маленькой Ми́е полностью переходила в его руки. Ему это не доставляло больших неудобств, учитывая, что большую часть дня она проводила в школе, кружках и секциях, а Шелби всегда навязывалась помогать. Завтра, скорее всего, это же и произойдёт. Как только она узнает, что Адри снова на несколько дней один, она тут же «невзначай» увяжется за ними. Девушка всегда готовит ему с сестрой что-нибудь вкусное, типа супа и других полезностей, так что Адри даже "за" такой расклад.

Сколько Адри себя помнит, эта синеглазая девушка с длинными, густыми светлыми волосами, довольно низким ростом и просто очаровательной улыбкой по имени Шелби всегда была рядом. Ещё в глубоком детстве, когда ещё жили в соседних подъездах, они вместе играли во дворе, ходили друг к другу в гости и чуть ли не всё время проводили вдвоём. Приятной новостью оказалось, что когда семья Шелби переехала, то это была всего лишь соседняя улица, а новая квартира оказалась в разы лучше и ближе к работе её родителей. Так их общение и продолжилось. А затем они пошли в одну школу, но в разные классы. Конечно, ребята были расстроены, но через пару месяцев Шелби, по просьбе родителей, перевели в класс Адри. Правда, не из-за их дружбы: классная руководительница Адри была хорошей знакомой семьи девушки. Счастью их не было предела.

Чем старше они становились, тем крепче была их дружба. Менялись увлечения, приоритеты, окружение, но друг о друге ребята не забывали. Вместе ходили домой, а иногда и в школу, если Адри не опаздывал как обычно, сидели на уроках вместе. Шелби всегда помогала ему. Хотя у девушки, в отличие от Адри, всегда было много друзей – взять хотя бы веселую голубоглазую девчушку Луизу, с которой Шелби в школе практически неразлучна, – особое место среди них было именно у него, и он искренне не понимал почему. Да, выросли вместе, да, их семьи дружат. Но Адри – явно не тот человек, на которого такая девушка как Шелби обратила бы внимание. Но решать это было не ему. Может, в нем действительно есть что-то, что видит только она.

Адри спихнул с себя кота и перевернулся на бок. Тапок обиженно фыркнул и громко затопал прочь. Усмехнувшись про себя, Адри вдруг вспомнил, что это ведь благодаря Шелби у них появился кот. На улице стоял ливень, когда девушка притащила домой грязного, сырого котенка. А уже ее родители предложили им его взять. Невольно расплывшись в улыбке, Адри приоткрыл глаза.

Парню не спалось. Несмотря на то, что он весь вечер провёл за уроками и жутко устал, ему раз за разом вспоминались все моменты, связанные с подругой детства. Интересно, о чем она сейчас думает? Или, может быть, она сейчас уже спит? Адри взглянул на электронные часы на столе. 00:23. Наверняка девушка уже мирно дремлет и не думает о всякой чепухе. Спустя еще пару воспоминаний и ёрзаний по кровати, Адри наконец провалился в беспокойный сон.

Еле открыв глаза под противный звук будильника, Адри глубоко зевнул. Если он не ошибается, то уже в третий раз за это утро он выключает надоедливый аппарат. Стоп, третий? Адри моментально сел на кровати, из-за чего у него закружилась голова. Посмотрев на часы-, парень выдохнул. Время ещё есть, но, чтобы успеть в школу с сестрой, нужно немного поспешить. Придется снова взять завтрак с собой.

Тихо подкравшись к комнате Мии, Адри удостоверился, что она еще спит. Маленькая плутовка раньше любила будить Адри, врывавшись к нему в комнату со криками: «Осторожно!! Большой плут выходит на охоту за едой, никому не двигаться!» и так же быстро убегать от полусонного, ничего не понимающего школьника. Были и другие фразочки, по типу «В муравейнике завелся жук, и скоро он съест всю еду. Бегите, муравьи!», но особенно хорошо Адри запомнил именно эту.

Настало время мстить. На цыпочках, почти не дыша, Адри подкрался к мирно сопящей и ничего не подозревающей Мие. Затем негромко (это все-таки его сестра) произнес:

– Осторожно! Маленькой плутовке пора на охоту за едой, иначе она пропустит очередной поход в школу.

Мия, не открывая глаз, широко улыбнулась и очень быстро дала смачный щелбан прямо Адри по лбу. Тот, явно этого не ожидав, схватился за лоб и застонал от боли, при этом дважды чуть не упав и едва не смахнув настольную лампу со стола. Продолжая улыбаться, девочка, уже в ее школьном коричневом, немного мятом платьице, встала и пошла к выходу, оставив за собой еще больше ошарашенного Адри. Он даже на мгновение почувствовал, как затылок Мии показывает ему язык. Девочка обернулась, махнув золотистыми прядями, сплетенными в тугой хвост, в сторону и, ехидно сощурив такие же как у Адри карие глаза, произнесла:

– Большому плуту нужно поторопиться, иначе он опоздает в школу и получит оплеуху от родителей!

Ну всё. Это война. Так и быть, Адри засчитает ей 1:0, но когда-нибудь он точно отыграется.

Вернувшись в комнату, Адри быстро надел свою школьную форму: обычную черную рубашку, накинув сверху свою любимую, длинную серую кофту без пуговиц и молний, и такие же черные брюки. Вообще, особых правил, ограничивающих внешний вид учеников, не было: ничего яркого и сильно выделяющегося, но парень всегда ходил только в этом, и никто не жаловался. Закинув учебники, тетрадки и список продуктов со стола в портфель, он поспешил на кухню проведать Мию, уже уплетающую за обе щеки в сухую печенье со стола. Адри покачал головой:

– Ты бы хоть воды себе налила. Чего в сухомятку жуешь?

– А вуже навивава.

– Чего?

Мия подняла указательный палец и принялась еще активнее жевать печеньку. Тяжело проглотив, она повторила:

– Я уже наливала, но когда ты пришел я уже выпила! – Мия указала на пустой стакан из-под сока рядом с раковиной. Адри усмехнулся: когда она успела?

Также положив в рюкзак любезно оставленный мамой прошлым вечером контейнер с завтраком, Адри накинул на себя легкую весеннюю куртку, а сестру заставил надеть зимнюю, да еще с шапкой, под предлогом, что на улице еще холодно и пригрозив рассказать маме. Мия что-то пробубнила, но всё надела.

Место, где жила семья Адри, было очень удобно расположено: все самое важное находилось под рукой. Через дорогу небольшой супермаркет с автобусной остановкой, слева от него выстроился ряд мелких предприятий, а прямо за зданием, где они жили, находился детский сад, куда сначала ходил Адри, а затем и Мия. До школы отсюда было идти минут 15, и Адри, не теряя ни минуты, взял сестру за руку и повел через дорогу. Если они пойдут ускоренным шагом, то уже через 10 минут они будут у здания начальной школы. Да, сам Адри опоздает, но ему не привыкать. Тем более первым уроком будет алгебра, а у него достойный предлог для опоздания.

Успешно лавируя между грязевыми лужами, Адри следил за тем, чтобы Мия ненароком не поскользнулась и не упала, как вдруг девочка остановилась и показывая пальцем куда-то в остатки снега.

– Адри, смотри!

Адри подавил порыв закатить глаза, но все же посмотрел куда показала сестра. Прямо на снегу ползла небольшая пушистая черная гусеница. Адри недовольно пробубнил:

– Наверняка она тоже куда-нибудь спешит, так что не будем ее отвлекать. Пойдем, Мия, а не то опоздаешь!

Адри попытался вновь взять её за руку, но та вырвалась и возмущенно процедила:

– Адри, ее здесь затопчут! Давай отнесем ее на какую-нибудь веточку? – Мия жалобно посмотрела брату в лицо, на что он всё же закатил глаза.

– Ладно, – Адри тяжело вздохнул и махнул рукой, мол, делай, что знаешь, – Только побыстрее.

Мия замерла в ожидании. Какое-то время они просто стояли и смотрели друг на друга, когда девочка смущенно произнесла:

– Э…Знаешь… – Мия неловко отвернулась, – Я ведь боюсь гусениц… Давай ты ее отнесешь?

Адри легонько стукнул себя ладонью по лбу. Эта девчонка не перестает его удивлять. Быстро схватив относительно сухую небольшую ветку, лежавшую неподалёку, Адри наклонился к мохнатому насекомому, и, подцепив его на кончик веточки, отнес к ближайшему дереву. Аккуратно засунув куда-то вглубь дерева и удостоверившись, что конструкция устойчива, он повернулся к Мие. Сияя от счастья, та пролепетала:

– Ура! Адри – герой!

Адри демонстративно вздохнул, но внутри все улыбалось. Он мягко положил ее ладонь в свою, и они продолжили путь в школу с приподнятым настроением.

Подходя к зданию, Мия вдруг спросила:

– А где Шелби? Вы сегодня не вместе?

– Мия, мы и так везде опаздываем. Если ты можешь еще прийти вовремя, при условии, что мы сейчас ускорим шаг, то я точно уже не успею. Будет меня еще Шелби ждать, конечно.

– А почему нет? Вы же друзья, а друзья всегда друг друга ждут…

– Понимаешь, Мия… – Адри тщательно старался подбирать слова, стараясь не грубить, но чтобы до сестры все дошло быстро и сразу, – Шелби не любит опаздывать.

Мия ничего не ответила, только задумалась. На что Адри про себя облегченно выдохнул: если Мия начинает расспросы, то будет спрашивать до конца, придумывая каждый раз все новые темы и вопросы. Адри такого не любил, хоть и старался отвечать на каждый такой словесный поток. Прежде чем уйти, он удостоверился что Мия благополучно переступила порог школы. Все равно он уже безнадежно опаздывает. До звонка минута, а ему еще идти до главного здания школы.

Медленно шагая по тротуару, уже подходя ко входу в заведение, Адри погрузился в свои мысли, за которыми он не заметил стоящую впереди девушку. Он смачно в нее врезался, тут же зарывшись в ее густые, длинные, волнистые светлые локоны, непослушно вылезавшие вперед. Адри поднял на нее глаза. Она стояла, скрестив руки, и всем ее недовольным видом было понятно, что она ждала его. Причем ждала долго.

– Адриан Не́зерферг! – Шелби сердито нахмурила брови. –Звонок уже прозвенел, где тебя носит?!

Схватив Адри за руку, она повела его в здание.

– Тебе повезло, что учительница задерживается. Можем еще вовремя успеть!

Адри завороженно наблюдал за уверенными движениями девушки. Она ждала его. Ждала на пороге школы, когда он наконец соизволит появиться. На мгновение он даже почувствовал чувство вины. Но с другой стороны никто ведь не просил ее ждать его… Нет, черт победи, это глупая отмазка! Ему было одновременно и приятно, и болезненно. Теперь они опоздают вместе, а все из-за Адри.

– Спасибо… – Только и сумел промямлить парень, когда они выходили из раздевалки.

– Потом благодарить будешь, – Шелби снова взяла его за руку, когда заметила поднимающуюся в их класс учительницу по математике, – Бежим!

Обогнать мисс Ка́мбридж они не смогли, но зато успели зайти в кабинет вместе с ней.

– Авея́ра, Незерферг! Где вас носит? Садитесь на свои места.

Адри буркнул что-то вроде «Извините» и сел за свою любимую третью парту возле окна. Шелби тут же уселась рядом.

– Ну что, – Девушка хлопнула Адри по плечу, – Расскажешь, где был на этот раз?