Хранители Хрона

Часть 2. Глава 27

Оставшаяся неделя полета до верфи прошла буднично. До прибытия оставалось меньше суток пути и корабль начал плавно сбавлять скорость. Экипаж все это время следил за состоянием корабля, по возможности подготавливал его к модификациям. Наемники от нечего делать так же участвовали в процессе. Фрэд и Кара помогали в обустройстве гидропоники. Филиция написала программное обеспечение для будущих гравитационных панелей, рассчитав все таким образом, что они теперь почти полностью смогут гасить нагрузку при скачке. Чип помогал Марку с проектными чертежами.

Рабочую обстановку на корабле время от времени нарушали Синь и Сизый. Пиротехник, которого не так давно избавили от зависимости Айва и Кавил, посвятил все своё свободное время попыткам убить метаморфа. Остальное время он посвящал подготовке этих самых попыток. Это были и банальные нападения из-под тишка с острыми предметами, и попытки отравить метаморфа, придушить стропой, разгерметизировать шлюз, пристрелить, уронить на него что-либо со второго яруса кают компании… Но что бы Синь не делал, Сизый не только не получал от его попыток значительного урона, но и не воспринимал его потуги всерьез, воспринимая происходящее за дружеские утехи. Предприимчивый Марк даже организовал тотализатор принимая ставки на то, сможет ли пиротехник добиться своего, после какой попытки он уймется и угробит ли в конце концов его самого метаморф, когда наконец осознает, что тот представляет для него угрозу. Пока ожидаемо побеждал букмекер, соблазняя экипаж на все новые и новые ставки солидно накопившемся джекпотом.

— Капитан, там по внешней связи запрашивают Волчонка. — отрапортовал Фидель.

Геральд, сидевший в это время в столовой с Волчонком, Дионисом и Айвой, даже поперхнулся травяным чаем, который для них заварил монах. Последний все же освоил кухонный комбайн и по мере возможности и запасов продуктов на корабле старался разнообразить экипажу рацион. Это были и вечно пережаренные яичницы, и пересоленные и пересушенные пироги, и рагу из грызунов с комками шерсти. А после того, как он наладил отношения с Вори — агрономом звездочетов — прибавились и травяные чаи, основу которых представляла соломенная подстилка для клеток скотины, скромно разбавленная в гомеопатических дозах полезными травами Вори. Не смотря на то, что сам экипаж с большим удовольствием потреблял сублиматы и приходил в тихий ужас от стряпни Диониса, они все же ели приготовленную им еду. Как минимум когда не могли найти достойного повода этого не делать. Но был среди них человек, которому его готовка пришлась по вкусу. И им был капитан. Он с истинным наслаждением употреблял все, что готовил Дионис. И экипаж довольно быстро смекнул как избавиться от своей порции приготовленной монахом стряпни. Но Геральд физически не мог съесть все порции, поэтому команда составила график кто и когда радует капитана добавкой. Более того, это стало среди них некой валютой. “Сделай мне одолжение и завтра отдашь свой обед капитану на добавку вместо меня” — эта условная единица была даже более весомая, чем слиток редкоземельного металла.

— В смысле? Кто такие и чего хотят? — уточнил у пилота капитан.

— Говорят его бывшие коллеги. Интересуются погодой. — ответил Фидель со смешком.

Беседа между ними шла по общему каналу и всё слышавший Волчонок быстро вскочил с места и побежал в рубку. Геральд обвел непонимающим взглядом монаха и медика, те в ответ лишь пожали плечами, давая понять, что сами удивлены поведением парня.

— Пойду ка я тоже в рубку. — поднялся с места капитан и вышел из кают компании.

— А что такое погода? — спросила Айва у Диониса, который в это время задумчиво изучал чаинки в своем стакане и не с первого раза услышал вопрос медика.

— Что? Погода? А ты не знаешь? А, ну да. Ты же на поверхности, наверное, и не была никогда. Вот что, у меня в каюте хранятся книги из библиотеки, их туда Курт с Волчонком перенесли, когда освобождали место под гидропонику. Там есть книга с иллюстрациями по метеорологии. Пойдём я тебе покажу!

— Отличная погода на высоте… — начал диктовать пароль в микрофон Волчонок, но голос из динамика его перебил.

— Да да, двести ярлей, два каната. Какого вакуума я должен гоняться за тобой по все галактике?!

— И я рад тебя слышать, Гилберт. Как сам? Как у сына дела? — Волчонок говорил наигранно спокойным голосом, но сидящий рядом Фидель видел, как побелели костяшки пальцев руки, которой он сжимал микрофон внешней связи и как играли желваки у него на лице.

— Скоро мы обсудим это с глазу на глаз, господин Волчонок. И много чего еще. Разговор будет длинным. — ответил незнакомый парню голос.

— Что там? — спросил появившийся в рубке Геральд.

— Куратор Хрона Барса с пасынком. Как только нашли? Хотят поговорить. — задумчиво ответил Волчонок, прикрывая микрофон рукой.

— Эво как. И что? Будем? — почёсывая аккуратную бородку, уточнил капитан.

— Я полечу один. Здесь и расстанемся. — поднял глаза на напарника парень.

— А смысл? — не понял намерений Волчонка Геральд.

— Ну так вы будете меньше втянуты в эти интриги. — предположил Волчонок.

— На сколько меньше? Достаточно, чтобы они за нами потом не гонялись? — с сомнением в голосе уточнил капитан — Да и к тому же мы не кисло закусились с безопасниками, так что одним надзорным органом во врагах больше, одним меньше, нам это погоды не сделает.

— Мне так будет спокойней. И я смогу лучше контролировать ситуацию, если буду один и не буду отвлекаться на вашу безопасность. — привел аргумент парень.

— Не сложно догадаться, что мы летим на верфь. Особенно учитывая, что они нас нашли в целом космосе, а мы, на минуточку, идем в серую, без пеленга и включенных маяков.

— Вам ничего не угрожает. — вмешался в разговор появившийся в дверях Влас — Тем более вы сами намеревались вступить в ряды Хранителей. Можете считать этот разговор собеседованием.

— Кавил! Хвала Ему, что я тебя нашёл! — запыхавшийся Дионис ворвался в мед блок, где второй медик в это время перебирал пробирки с анализами экипажа.

— Было бы странно, если бы у тебя этого не получилось. На корабле не много мест, где я мог бы потеряться. — ответил ему звездочет.

— Айве плохо, пойдем скорее! — заполошно позвал его монах и выбежал из помещения.

Кавил резко вскочил, уронив при этом часть пробирок, схватил поясную сумку с комплектом первой помощи и ринулся за Дионисом.

— Так. И снова здрасьте. Мы же вроде договорились не лукавить друг перед другом в прошлый раз! — вспылил Геральд, укоризненно смотря на Власа.

— Ну да. И с безопасниками я с той поры не контактировал. Но про Хранителей Хрона речи не шло. — пожал плечами Влас.

— Но как ты это делал? Я же следил за связью, с корабля радиосигналы не уходили. — спросил бригадира капитан.

— Ну так то — радио. А направленный луч оптического передатчика отследить невозможно. — продемонстрировав линзу на запястье его бионической руки, ответил Влас.

— Вори, здравствуй. — поприветствовал агронома Дионис.

Девушка в это время возилась с саженцами в своей каюте.

— Здравствуйте, брат Дионис. Пришли за очередным травами к чаю?

— Да, кажется к нам сегодня придут гости. Нужно удивить их. Давай найдем самые ароматные травы, которые у тебя есть?

Девушка отвлеклась от саженцев и направилась к стеллажу во всю стену ее каюты. Там в нишах хранились семена и образцы растений в вакуумных упаковках. Стоя спиной к монаху, она задумчиво пробормотала:

— Что-нибудь ароматное, значит….

— Так значит местных Хранителей не истребили! Волчонок! Это значит мы никому ничего не должны и можем отправляться с тобой! — Геральд с воодушевлением посмотрел на напарника.

— Друг, мы уже говорили на эту тему. Ты точно хочешь бросить свой мир на произвол? — грустно улыбнулся Волчонок.

— Нас на самом деле очень мало. Каждый Хранитель наперечет. Тем более такой опытный пилот и слаженный экипаж… Ты нам нужен, капитан. — сказал Влас — И ты тоже — Обратился он к Волчонку.

— Привет, Арен. Извини, что разбудил. — стоя у дверей каюты братьев, Дионис смущенно переминался с ноги на ногу и пряча руки в широких рукавах монашеской робы.

— Да я не спал в общем-то, что-то случилось? — ответил ему звездочет.

Он стоял в наспех одетом комбинезоне на голое тело и босой, заслоняя собой насколько это позволял его не могучий рост дверной проем.

— Да, я сейчас видел Биатрис в кают компании. Она жаловалась, что ее опять тошнит и как назло она потеряла твои чудесные драже. — объяснил монах причину своего вторжения.

— Биатрис? — удивленно переспросил Арен и оглянулся в глубь каюты.

Через мгновение он замертво упал внутрь, отправленный мощным ударом в область основания черепа рукой монаха с зажатым в ней массивным кастетом. Затем Дионис перешагнул через тело, подтащил его поглубже и закрыл дверь каюты. Обернувшись он нашел взглядом наемницу. Она мирно спала в кровати, укрытая легким но теплым пледом.

— Ну что ж. Туда и тебе дорога. — монах взял подушку со второй кровати двухместной каюты и направился к ничего не подозревающей девушке.

— Настолько нужен, что меня везли через половину галактики в клетке неизвестно куда? — ответил вопросом Власу Волчонок.

— Мы готовили диверсию и высвободили бы тебя сразу после твоего прибытия в колонию. Но нас опередила Снежка. И кстати о ней. Она не просто так попала в передрягу на той станции. Сигур предупредил о ее прибытии и это была засада. — пояснил бригадир.

— Сигур подготовил ей транспорт до хранилища данных! Зачем ему было бы заморачиваться и не уничтожить ее еще на Калепте?

— Чтобы посмотреть, какие еще данные она украдет из хранилища, помимо твоего местоположения. — уверенно ответил Влас.

— Я должен подумать. Я… Я должен все хорошенько обдумать. — растерянно повторял Волчонок, почёсывая левый висок.

— Стэн, здравствуй! — окликнул звездочета, направляющегося по коридору в сторону моторного отсека Дионис — Слушай, у меня что-то с индивидуальным освещением в каюте, а я много читаю, может посмотришь? Это же быстро, тем более для такого мастера, как ты!

— Если вы снизите скорость, мы будем в зоне видимости через четыри часа. — раздался из динамика голос Гилберта.

Фидель переглянулся с капитаном и Волчонком. Капитан подошёл к парню и сказал:

— Как решишь, так и будет. Сегодня ты у нас тут стратег.

Посмотрев в глаза Геральда, Волчонок сначала кивнул ему, затем перевел взгляд на Фиделя и кивнул уже ему, а в микрофон произнес:

— Ждем вас на ужин.

— Внимание, экипаж! Через несколько часов на борт прибудет делегация… Одним словом гости. На время их пребывания на борту нашего корабля все наемники сдают свое оружие и направляются в свою каюту. Она будет заблокирована снаружи и находится под присмотром звездочетов. Бойцам звездочетов приготовится к обороне. — распорядился Геральд по внутренней связи.

Влас с пониманием кивнул и достал из кобуры свой пистолет, так же он отдал второй маленький пистолет из берца и вынул обойму с патронами из своей бионической руки. Все оружие он передал капитану.

— Мэй, золотце, помоги мне проверить птичник на наличие яиц! А то у нас гости, а у меня как назло в спину вступило! — догнал шагающую в сторону капитанской рубки первую помощницу Дионис, демонстративно придерживая поясницу.

— Мне очень жаль, брат Дионис, но я очень спешу к капитану. Мне тоже нужно подготовится к приему гостей. Капитан отдал очень странный приказ, нужно уточнить все нюансы. — с вежливой улыбкой ответила Мэй.

— Да да, конечно, я попрошу кого-нибудь еще. — затараторил монах, примирительно поднимая руки вверх.

— Давайте я попрошу Шона. — предложила девушка.

— Это было бы просто замечательно! — просиял Дионис, растирая спину и ослабляя узел на веревке, опоясывающей его рясу.

— Шон? — спросила Мэй в ком — Отправляйся в трюм к птичнику и помоги брату Дионису. Он объяснит, что ему нужно. Спасибо. Ну вот — обращалась она уже к монаху — Я договорилась. Можете отправляться в трюм.

Обрадованный Дионис часто закивал и помахал девушке рукой, она ответила ему дружелюбной улыбкой и развернулась к нему спиной. В это же мгновение церковник накинул на ее шею верёвку, которой была подвязана его ряса и с неожиданной для его комплекции силой стянул ее.

— Здравствуй, Шон. Очень любезно с твоей стороны согласиться помочь мне. Нужно забраться вот в этот люк и поискать под наседками яйца. У меня вот спина болит, я сам не смогу. — держа правую руку за спиной, объяснил ситуацию Дионис.

— Ясно. — меланхолично ответил Шон, подошёл к люку и встал на колени напротив него.

Затем он открыл крышку и неуверенно подался вперед. Залезть внутрь звездочет не успел, в глазах резко потемнело и мир вокруг исчез.

— Эй, кто-нибудь, ха-ха-ха, вот умора ей богу! — раздался из коридора хохот Диониса.

В машинном отделении в это время находился Дарен, Марк, Чип и Лона. Дарен, стоявший ближе всех к выходу выглянул наружу и увидел смеющегося иконописца.

— Дарен, пойдем посмеешься вместе со мной! Там Шон застрял в птичнике, когда помогал мне достать яйца! Не может выбраться, а я от смеха ему и помочь не могу! — задыхаясь и опираясь о стену, сказал Дионис.

Дарен расплылся в улыбке и предвкушая зрелище, направился в трюм. За ним из машинного отделения так же вышел Чип и Марк.

— Что там? — спросили они.

— Там Шон застрял в птичнике. — ответил удаляющийся Дарен, так как монах залился смехом и сполз по стене, скованный спазмом гогота.

Инженеры переглянулись и направились следом за Дареном. Как только они скрылись за поворотом, монах не переставая гоготать, вскочил с пола и направился ко входу в машинное отделение.

Когда он заглянул внутрь, то увидел там Лону, склонившуюся над чертежами. Девушка подняла на него взгляд и в нем навсегда застыл летящий ей в голову стилет. Не успела девушка осесть на пол, как Дионис рывком оказался у верстака, на котором лежал пистолет Чипа, схватил его и так же стремительно покинул машинное отделение.

— Эй, Шон. Ты решил больше не пытаться выбраться и прикорнуть перед караулом? — сквозь смех спросил Дарен, обнаружив брата первой помощницы по грудь лежащим внутри птичника.

— Смотри как крепко спит, даже не реагирует. — добавил шедший следом Чип. — Марк, а ты чего молчишь? — оглянувшись на инженера, спросил он.

Марк стоял у входа в трюм и смотрел прямо перед собой стеклянными глазами. В таком положении он простоял несколько секунд, затем ноги его подогнулись и он упал на пол, открывая стоящего за ним Диониса с шилом, торчащим между средним и безымянным пальцем правой руки, кончик которого в полумраке трюма казался черным.

Прежде чем наемник успел что-либо предпринять, монах поднял левую руку с пистолетом и в трюме прозвучало несколько хлопков.

— Слыхал? Стреляют что ли? — спросил Курт у Стафа. Они были в это время на пути из кают компании в трюм, шли за удобрениями для гидропоники.

— Да кто, гости ж еще не приехали. Может Синь опять Сизого гоняет. — с неизменной добродушной улыбкой ответил Стаф.

— И правда, как-то я не подумал об этом. — расслабился Курт, а когда они оказались у входа в трюм, прозвучало еще несколько хлопков.

— Что за дела? Опять этот псих метаморфа гоняет? — вышел из раздумий Волчонок, услышав отдаленные хлопки выстрелов.

Он сидел на пороге рубки.

— Ты про что? — спросил его капитан, сидящий здесь же в кресле второго пилота и следящий за показаниями приборов.

Геральд решил подстраховаться и дождаться появления транспорта гостей на экранах мониторов, чтобы в случае если их больше одного или им окажется боевой корабль успеть сделать ноги.

— Как будто хлопки выстрелов со стороны трюма. — прислушивался парень.

— Ну мы с ним вообще-то договорились, что больше не огнестрела ни взрывчатки он в своих увеселениях использовать не будет. Хотя с Власом вот тоже договорились, а он вот что… А тут наркоман, пусть и бывший, что с него взять …

— Здравствуйте, господин Волчонок. Скажите, вы чем-то огорчены? — спросил проходящий мимо метаморф.

— Есть такое. — отмахнулся от него Волчонок и продолжил сосредоточенно прислушиваться.

— Славно. — удовлетворенно кивнул Сизый и направился дальше по коридору.

— В смысле славно? — не понял Волчонок, переводя свое внимание на метаморфа — Погоди, так ты тут? А кто ж тогда стреляет?!

— Что у вас там происходит? — запросил в ком Геральд. Ответом ему была тишина, которую спустя несколько секунд прервал сильный гул и вибрация корабля, за которой последовал вой сирены системы безопасности.

На экране пилотского кресла загорелось предупреждение о разгерметизации, а когда капитан запросил уточнение, то обомлел от ужаса. Показания приборов говорили о пробоине в наружной обшивке корабля. Пробоина зияла там, где была каюта наемников, которые в это время всем составом должны были находиться в ней.