🏰 Хозяйка проклятого наследства

Глава 24-3

- Г-господин Август? – шепотом уточнила я плохо слушающимися губами. – Это вы?

Тело привидения выходило прямо из обложки журнала, но лишь наполовину. Словно он сам был прикован цепями к закованному артефакту и не мог уйти.

- Конечно я, - закатил призрачные глаза мужчина. – Чего застыла столбом? Скорее, помоги мне!

- А что случилось? Кто это сделал с вами?

Изверги! Как они могли запереть Августа?

С опаской приблизилась к цепям. Кто знает, что это за штука такая? Вдруг и меня сейчас как схватят?

- А ты догадайся, - ядовито отозвался мужчина. – Предупреждал тебя, не связывайся с артефактором. Его рук дело!

- Это сделал Артур? – недоверчиво ужаснулась я и потрясла головой, будто ослышалась. – Но зачем?

- Потому что я сопротивлялся! Боролся за тебя, - ответил Август с нотками гордости в голосе. – Хватит болтать. Нужно спешить. Сними с меня эти цепи.

Осторожно взялась за металлические кольца, прислушиваясь к своим ощущениям. Как будто все было в порядке, и я принялась стаскивать цепи с журнала. Вот только те почти не поддавались. Они были переплетены между собой так хитро, что понадобилось много времени, чтобы дело сдвинулось с точки.

Я старалась сосредоточиться на этом занятии и не думать о предательстве Крюгера. Не могла поверить, что он мог так поступить! Получается, что он все это время меня обманывал? Одна эта мысль причиняла почти физическую боль и вызывала глухую тоску в груди. И как Артур мог бездушно заковать Августа?

- Эти цепи каким-то образом блокируют вас? Не позволяют управлять домом? – спросила, чтобы отвлечься от неприятных размышлений.

- Верно, - кивнул Август, внимательно следя за моими действиями. – Эти коммерсанты собирались захватить надо мной власть.

- А разве вы не должны быть заодно с новым хозяином? Ведь по документам…

- Я живой разум, - надменно бросил призрак. – И могу сам выбирать того, кто мне по душе.

На меня снова накатило чувство слабости и резко захотелось спать.

- Елена! – за дверью раздался сильный голос Артура.

Я дернулась, выпустив из рук цепи, и напряженно посмотрела в сторону выхода. Сердце пронзило острой иглой разочарования.

- Елена, открой пожалуйста!

- Елена, поторопись, - тихо потребовал Август.

- Ты продал дом Марлен? – звенящим от переполнявших меня чувств голосом спросила у Крюгера. Мне срочно требовалось выяснить правду.

- Открой и я все объясню.

- Нет, ответь! Ты это сделал? Предал меня? Как ты мог! – горло свело. Ощущение, что я задыхалась.

Некоторое время за дверью стояло гнетущее молчание, но потом Артур ответил:

- Да, я это сделал.

На душе резко стало холодно и пусто. Словно до последнего там еще теплилась надежда на то, что это было ошибкой. Каким-то недоразумением.

Я стянула с пальца кольцо и не глядя бросила его в сторону. Вместе с отрешенностью ко мне пришло отчаянное желание освободить Августа.

- Но у меня были причины. Ты все поймешь. Только не трогай журнал. Он для тебя опасен, - быстро заговорил бывший жених.

- Не слушай его, он пытается запудрить тебе мозги, - вторил Август словам Крюгера.

В дверь снова застучали.

- Елена! Не слушай все, что он тебе говорит! – кричал Артур.

- Скорее, - торопил меня журнал.

Журнал с человеческим лицом.

В голову закрались сомнения.

- А почему вы в образе мужчины? Как у вас получилось отделиться от страниц? – озадаченно протянула я, не решаясь стянуть последнюю цепь с черной обложки.

Сейчас, в решающий момент, мной вдруг завладели нехорошие подозрения.

- С твоей помощью, разумеется, - хмыкнул Август и сам сбросил последнюю удерживающую его нить.

Сбросил рукой из крови и плоти!

Потрясенно уставилась в лицо мужчины, который больше не был прозрачным призраком.

- Позволь представиться заново. Господин Август фон Шульц. Первый хозяин поместья в роду Шульцев.

В глазах начало темнеть.