🏰 Хозяйка проклятого наследства

Глава 21-1

Без промедлений потопала на крыльцо, чтобы выяснить, кто это такой наглый обосновался на моей территории. И как вообще поместье допустило настолько дерзкое проникновение? Кому там жить надоело?

Вышла наружу и пронзила сооружение из брезента испепеляющим взглядом. Палатка скорее напоминала небольшой домик, чем походный шатер, наподобие которых брали с собой в горы или лес. В ней даже окна имелись.

Я стремительно зашагала ко входу в палатку, одновременно набирая в грудь воздуха, чтобы размазать нахала по стеночке. У меня был трудный день! Дни!

- Кто вам дал право…, - начала я грозно и осеклась при виде Артура, выглянувшего из палатки наружу. – Ты? Как это понимать?

Крюгер выглядел так невозмутимо, словно всю жизнь здесь прожил в этой самой палатке. Да у него в руке даже было блюдце с чашкой! Когда успел?

- Ну ты же отказалась переезжать из дома. И была против моего переезда к тебе. Так что я нашел третий вариант, - пояснил он как ни в чем ни бывало и сделал глоток из чашки.

У меня натурально отвисла челюсть.

- Смею напомнить, эти земли принадлежат мне. На случай если ты вдруг забыла и решила со мной поспорить, - добавил Артур, одарив меня широкой и самодовольной улыбкой.

- Официальные документы? Нету? – спросила ехидно.

- Они еще не готовы, и ты сама прекрасно видишь, что земли меня принимают. Иначе бы забор уже вышвырнул меня отсюда, - ответил он с чувством превосходства.

Против такого довода контраргументов у меня не было. А еще я вдруг ощутила, как на душе стало спокойнее, когда поняла, что мне не придется всю ночь прислушиваться к малейшим звукам и шорохам, опасаясь за свою безопасность. Только сейчас осознала, как меня напрягала перспектива остаться ночью одной без какой-либо защиты.

Из дома вышел Ян и озадаченно уставился на наши с Артуром фигуры.

- Не спрашивайте, - отмахнулась я, предвосхищая вопросы соседа. – Все в порядке.

- Вы уверены? – прищурился тот, вперив в Крюгера недоверчивый взгляд.

- Дама уверена, - ответил вместо меня Артур.

Закатила глаза так, чтобы не увидел Крюгер, и улыбнулась Яну. Тот понимающе хмыкнул.

- Что ж, в таком случае завтра мы обсудим область вашей деятельности и наметим план. Я заеду за вами утром. Всего доброго, Елена.

Мы попрощались с соседом и, когда мужчина исчез из поля видимости, Артур насупил брови.

- Что за деятельность? И куда господин Мюллер собрался тебя везти? – спросил тот с явственными недовольными нотками в голосе.

Ухмыльнулась про себя. Каков мэр! Напустил туману. Уверена, что сделал это умышленно, чтобы немного побесить Артура.

- Это пока секретная информация, - обронила с важным видом, отчего Крюгер только сильнее стиснул челюсть.

Ха! Кое-кто похоже любил все контролировать и быть в курсе всех событий. В новости о будущей работе не было никакой тайны, да и Ян не брал с меня обещаний хранить это в секрете. Но я не спешила делиться с Артуром. Он мне тоже многого не рассказывал. К тому же одно свидание еще ни о чем не говорило. Обещать – не значит жениться.

Я пока не знала в какие степи свернут наши отношения – любые отношения! – а потому не могла довериться окончательно. Еще и Август со своей паранойей. Ох, чувствовала я журнал еще вынесет мне мозги по поводу Крюгеровского «захвата территории». А вдруг тот был прав? Вдруг я просто удобный повод для Артура, чтобы поскорее внедриться в дом?

А еще он был не против отеля, который мечтала тут построить Марлен. О какой романтике и чувствах в таком случае может идти речь?

В памяти всплыли строки, которые напевал Август:

Жил на свете дуралей

В поле ловил он журавлей

Собственно дуралеем я себя и чувствовала.

- Дуралей? – вдруг переспросил Артур, и я поняла, что пела вслух.

Ой.

- Да так, песня засела в голове, - пожала плечами и направилась к дому. – Спокойной ночи.

- Елена, - Крюгер свободной рукой поймал мою ладонь, не давая уйти. Поставил блюдце на землю и притянул к себе. – Ты сердишься на меня? Что не так?

Я не знала, что ответить. Вроде бы для этого не было объективных причин. Он ведь спас меня! Вынес из горящего дома. Но какое-то глухое недовольство неприятно щемило в груди. Однако выразить его словами было трудно.

- Елена?

- Все нормально.

О боже!

Нормально? Похоже я постепенно превращаюсь в тех женщин, которые говорят, что все нормально, а внутри целый ворох невысказанных обид.

- Точно? – уточнил Артур. Он коснулся моей щеки и повернул лицо к себе. В серых глазах мужчины плескалось недоверие.

- Нет. Есть кое-что, что мне не нравится, - выдохнула, понимая, что если я не выговорюсь сейчас, если замолчу и похороню, то потом меня это просто разорвет изнутри.

- Я внимательно слушаю, - сказал Крюгер просто. Без издевок и ехидства. Смотрел серьезно. Так, словно ему было крайне важно услышать мои чувства.

Тяжело вздохнула и вывернулась из объятий, чтобы было удобнее говорить.

- Ты сказал сегодня, что это только дом. Но поместье для меня не просто бездушный фундамент, стены и крыша. Оно стало мне другом. За короткое время оно стало важной частью моей жизни. Я хочу здесь жить. Я была готова броситься в самое пекло, чтобы уберечь его от пожара. Понимаешь? А ты говоришь мне, что это «только дом»? Этой фразой ты просто обесценил мои чувства как нечто не стоящее внимания. Словно они пустышка. Это очень обидно.

Уф, высказалась. Однако мимолетное чувство облегчения сменилось напряжением в ожидании реакции Артура. Если он снова скажет, что я просто преувеличиваю значимость и ценность кирпичного фасада, я возьму и молча уйду.