Хозяин Хаоса I

Глава 9

Гнездо Ворона.

— Леонид, от нашего рода позволь вручить тебе скромный подарок, — Смальцев старший щелкнул пальцами, и один из его людей передал ему длинный сверток.

Смальцев снял с него ткань, и я увидел содержимое, отчего с трудом удержал серьезную мину на лице. В руках глава рода Смальцевых держал прямой короткий меч в чёрных ножнах с красивым эфесом. Вот только это было лишь начало, потому что через несколько мгновений меч покинул ножны, и я увидел уже знакомый мне цвет металла. Хм, неужели аномальная сталь? Тогда подарок получается совсем не скромным, а то я уж было подумал, что Смальцев жмот, ха-ха.

— Этот клинок выкован из аномальной стали, — с гордостью произнес отец Витюши, — с его помощью можно сразить почти любую тварь, обитающую в зонах, а также можно убить мага уровнем мастер без какого-либо труда, — после этих слов он как-то странно покосился на Михеева, — мне показалось, что ты будешь рад именно такому подарку почему-то.

— И Вы не ошиблись, Александр Иванович, — я усмехнулся и наконец-то взял меч в руки.

Как только это случилось, частицы Хаоса внутри клинка начали еле-еле вибрировать, а я вдруг осознал, что могу сунуть в меч те частицы, что находятся у меня в источнике, а это прям кардинально меняло расклад. Ха-ха, сам того не ведая, Смальцев дал мне в руки то, что поможет мне стать сильнее, намного сильнее!

— Благодарю за ценный дар, — вернув меч в ножны, я коротко поклонился и поймал на себе оценивающий взгляд полковника Михеева. Старикан, видимо, все еще продолжал свой непонятный экзамен, вот только чтобы он себе там не придумал, я не собираюсь играть в его игры.

— А теперь прошу в дом, — дед широко улыбнулся, — я считаю, что раз вся эта история так хорошо закончилась, нужно это отметить небольшим праздничным столом.

— Правильные мысли, Михаил Игнатьевич, очень правильные, — Семен Семенович оскалился в подобие улыбки и подставил локоть Виктории.

Та же не сводила с меня взгляда, но против этого я как раз таки ничего против не имел, женщины меня всегда любили, и я не собирался от этого отказываться, по крайней мере пока не найду избранницу на всю жизнь.

Недалеко от Гнезда Ворона.

Странник создал нужный ментальный конструкт и, наполнив его силой, метнул в сторону трех ворон, что сидели на ветке соседнего дерева. Конструкт без какого-либо труда подчинил умных птиц, и где-то минуту поигравшись с ними, старик наконец-то отдал приказ птицам лететь к особняку Вороновых. Михеев с внучкой и остальными уже вошел в дом, но ничего страшного, за свою долгую и насыщенную жизнь Странник в совершенстве овладел искусством терпения. Ведь кто бы что ни говорил, но именно терпение способно дать человеку все, что он хочет, ни великий дар, ни огромный талант, ничего так хорошо не работает, как терпение. Если ты умеешь ждать, ты получишь свое, это менталист знал наверняка.

Вот и сейчас он приказал воронам занять места напротив окон, ведущих на первый этаж, а сам устроился поудобнее и начал наблюдать за тем, что происходит внутри дома. Пока дворяне будут отдыхать, Странник будет выбирать…

Гнездо Ворона. Какое-то время спустя.

— А что, Михаил Игнатьевич, не отпустить ли нам молодежь? — опрокинув очередную рюмку с настойкой, полковник Михеев довольно крякнул и подмигнул деду, — чего им сидеть со стариками, скучно небось, да? — он посмотрел на Викторию, и та тут же вскочила на ноги.

— Что ты говоришь, дедушка, конечно же не скучно, — преувеличенно бодро ответила красотка, — но я бы не отказалась от того, чтобы узнать Леонида получше, все же он мой спаситель, — сказав это, она потупила взгляд, а я мысленно присвистнул. Да ведь она играет, да еще как. И судя по всему, старик это тоже прекрасно понимает, но ничего ей не говорит. Н-да, чего только не встретишь на просторах мироздания.

— Ладно, егоза, идите, — он улыбнулся, — Михаил Игнатьевич, попроси внука побыть хозяином для моих девочек, ну и Витю пусть прихватят, а то сидит как сирота, — сказав это, он расхохотался, а Смальцев младший тут же покраснел. Беру все свои слова обратно, старик очень даже ничего.

— Леонид, справишься? — дед вопросительно глянул на меня, и я молча кивнул, после чего вышел из-за стола и, коротко поклонившись Михееву, дождался, пока это же сделают остальные, и направился к выходу.

Выйдя в коридор, я несколько мгновений раздумывал, куда же пойти с этой компанией, но в итоге выбрал второй этаж. Там у деда была бильярдная, идеальное место для того, чтобы пообщаться в неформальной обстановке.

— Леонид, куда мы пойдем? — мило улыбаясь, спросила Виктория.

— Пойдем играть в бильярд, — я усмехнулся, — если Вы не против, конечно.

— Не против, — тут же ответила Виктория, а ее молчаливая подруга просто кивнула.

И только Витя Смальцев всем своим видом выражал недовольство, но на конопатого мне было плевать, так что, сделав пригласительный жест в сторону лестницы, я пошел вперед, показывая дорогу девушкам. Добравшись до бильярдной, я включил свет и отошел в сторону, позволяя девушкам все осмотреть.

— А тут мило, — Виктория подошла к столу и провела рукой по зеленому покрытию, — у деда тоже есть дома бильярд, правда, он в последнее время редко играет. А ты, Леонид, ты играешь?

— Ну как тебе сказать, — я улыбнулся, — могу, но профи меня нельзя назвать. Так, иногда катаю шары удовольствия ради, не более, — я пожал плечами, — как по мне, есть занятия повеселее.

— Например, прожечь голову бандита насквозь? — молчаливая подруга Виктории наконец-то заговорила.

— Карина, ну зачем ты так? — Вика демонстративно нахмурилась и, судя по всему, уже собралась высказать этой милашке все, что хотела, но я остановил ее.

— Почему бы и нет, Карина, — я внимательно прошелся по ней взглядом, что-то меня зацепило, но я никак не мог понять что, — а что, разве это плохо? Бандиты — это ведь мусор, отбросы, решившие паразитировать на нормальных людях. Их уничтожение есть задача любого уважающего себя дворянина, или я не прав? — говоря это, я перешел на магический взгляд, и тут все встало на свои места.

Источник у этой куколки был достаточно насыщенным, судя по объему энергии, она подмастерье, не меньше. Ха-ха, а интересная картина выходит, эта Карина никак не может быть подругой Виктории, потому что получить такой ранг в семнадцать лет невозможно, если ты не из княжеского рода, конечно. А значит, она телохранительница, правда, я не могу понять, почему она так молодо выглядит. С другой же стороны, хороший целитель способен омолодить мага так, что его мама родная не сразу узнает, а у Михеева достаточно власти, чтобы и не такое устраивать. Вот же хитрый старик. Неплохо придумано, очень даже неплохо. Это ведь я благодаря Хаосу могу видеть источники, а местным для того, чтобы это узнать, приходится использовать громоздкие артефакты, и почти все они стационарные, вот и выходит, что про тайну куколки Карины наверняка мало кто знает.

— Воронов, не зазнавайся, — наконец-то подал голос Витя, видимо не выдержав всеобщего игнорирования, — убил парочку бандитов без магии, тоже мне подвиг.

— Ну, еще я навалял тебе, — я усмехнулся, — ты уже рассказал сестре о нашем спарринге? Впрочем, не важно, может, поиграем? — я кивнул на стол, — так сказать, проверим свои таланты в чем-то еще, кроме магии, там ты, к сожалению, мне не конкурент, — я издевательски усмехнулся, а Смальцев в очередной раз покраснел. Ему точно надо к лекарю, а то слишком часто как-то кровь приливает к его лицу.

— Сыграем, — сиплым голосом произнес он и потянулся к кию.

Я же поймал на себе задумчивый взгляд Карины и, не удержавшись, подмигнул ей. Ну а что, пусть она и не блондинка, но тоже ничего.

Гостиная.

Стоило только детям покинуть стол, как Семен Семенович убрал улыбку с лица.

— Михаил Игнатьевич, еще раз хочу тебя поблагодарить за то, что воспитал такого парня, — он покосился на Александра Ивановича, — а то у моего зятя в этом вопросе все сильно хуже, да, Саша?

— Семен Семенович, я устал повторять, что Витя не боевик по натуре своей, — тяжело вздохнув в очередной раз сказал Смальцев старший, — телохранительница вашей внучки тоже ничего не успела сделать.

— Она девушка, ей простительно, — Михеев пожал плечами, — да и внучку я отправил к тебе в гости, а значит, ее безопасность лежала на твоих плечах, и ты не справился, зятек, — полковник хохотнул, — ладно, хватит лясы точить, — он перевел взгляд на Михаила Игнатьевича, — я помогу снять статус изгоев, несколько дней и его не будет. Считай это моим подарком твоему внуку. Ну и, если хочешь, я могу похлопотать о том, чтобы вам позволили вернуться в столицу, — после этих слов Михеев замолчал, глядя на Михаила Игнатьевича немигающим взглядом.

— В этом нет нужды, — Воронов отрицательно покачал головой, — столица, увы, нам пока не по карману, — старик грустно улыбнулся, — да и Леониду нужно закончить учебу, еще два года лицея как минимум.

— Тоже верно, — Михеев кивнул, — но ты, Михаил Игнатьевич, если что, имей в виду, род Михеевых добро помнит, — он в очередной раз покосился на Александра, — ладно, давай еще по одной. Хороша настоечка, поделишься рецептом?

— Тайна рода, — Михаил Игнатьевич улыбнулся, — так что, увы, не могу, граф.

— Ну смотри, а то я большой любитель тайн, — Михеев хохотнул и потянулся к рюмке, — ну, за то, чтобы все было хорошо!

Бильярдная. Какое-то время спустя.

Виктория наблюдала за игрой Леонида и Вити, и надо сказать, что брат проигрывал почти всухую. Воронов очень интересно вел игру, постоянно подначивая Витю, и тот велся на это, отчего еще больше ошибок совершал.

— Что думаешь? — она покосилась на Карину, которая тоже с большим интересом смотрела за игрой.

— Твой брат проигрывает, — Карина фыркнула, — хотя ничего удивительного, он у вас по жизни неудачник, — последнюю часть фразы телохранительница специально произнесла громко, отчего Витя вздрогнул и ударил не совсем так, как планировал.

Тяжелый бильярдный шар с силой ударился о борт стола и подпрыгнул. Вика дернулась, так как шар летел Леониду прямо в голову, но тот неуловимым движением поймал его и с улыбкой положил обратно на стол.

— Кажется, нам пора заканчивать, — признаться, финт с шаром дался мне тяжело, но я не подавал виду, — Витя, у тебя определенно дар, но вот с навыками не очень, — я покачал головой, — так что тренируйся, кто знает, может, ты станешь чемпионом Вийска по бильярду.

Конопатый дернулся как от удара, посмотрел на меня ненавидящим взглядом, но кий положил аккуратно. Видимо, все-таки какие-то извилины у него в башке были.

— Сестра, нам пора, — с нажимом произнес Витя и направился к двери, однако Вика даже не подумала вставать с дивана, в очередной раз тем самым выставив Витю идиотом.

Самое смешное, что я никак не мог понять причину злости Смальцева. Он столько времени вместе со своим дружком Каменевым издевался над настоящим Леонидом, а как только получил по заслугам, тут же превратился в обиженную малолетку. Хотя, малолетка он и есть в итоге, пора, видимо, перестать смотреть на всех вокруг себя как на взрослых.

— Виктория, и правда, игра уже закончилась, думаю, нам пора возвращаться в гостинную, — я улыбнулся, — твой дед человек занятой, вряд ли он готов сидеть у нас до вечера, даже ради еды наших поваров.

— К сожалению, это так, Леонид, — девушка тяжело вздохнула, — ты не против, если мы обменяемся номерами? В ближайшее время я не собираюсь покидать Вийск, а кроме тебя я никого тут не знаю, — она мило улыбнулась, — Витя не в счет, он все-таки брат.

— С удовольствием, — я достал из кармана телефон и продиктовал ей свой номер, — твой у меня уже есть, Антон передал мне твою визитку, — я усмехнулся, — не подскажешь, где можно обзавестись такими?

— С удовольствием, — Вика кивнула, а Смальцев скрипнул зубами так, что услышали все. Ну-ну, Витюша, можешь злиться сколько угодно, для этой белокурой красотки ты не значишь ровным счетом ничего.

Покинув бильярдную, мы спустились обратно на первый этаж, и сделали это как раз вовремя, потому что гости наконец-то вышли из-за стола. Полковник Михеев был весел, а, судя по немного покрасневшему носу, настойка деда зашла на ура. Смальцев старший же выглядел недовольным, но, видимо, у них это семейное.

— Ну что, внучка, пообщались? — Михеев тут же подозвал к себе Викторию, — как тебе отрок? — он с усмешкой покосился на меня, но я никак не отреагировал.

— Мы смотрели на игру Леонида с Витей в бильярд, — Виктория взяла старика за руку, — брат проиграл, — немного злорадно сказала она.

— Ну, судьба у него такая, — философски произнес Михеев, после чего рассмеялся, — ладно, в гостях хорошо, но пора и честь знать. Михаил Игнатьевич, проводишь?

— Конечно, Семен Семенович, — дед кивнул, после чего перевел взгляд на меня, — Леонид, поухаживай за Викторией.

Я кивнул и подал руку девушке, после чего мы направились к выходу. Открыв дверь, я первым вышел на крыльцо и придержал ее, чтобы Вика смогла выйти, при этом осматриваясь по сторонам. В воздухе витало что-то странное, а через мгновение я понял, что меня зацепило. Вороны, несколько крупных воронов, сидевших на заборе и деревьях. Они сидели неподвижно, однако при этом все смотрели в одну точку, а именно на вход. Инстинктивно перейдя на магический взор, я заметил слабую, почти невидимую энергетическую пленку на их телах, но в ту же секунду птицы почти синхронно издали громкий «карр» и взлетели. Во имя всех богов Хаоса, это что еще такое?

Недалеко от Гнезда Ворона.

— Ну наконец-то, — тихо прошептал Странник, — пора за работу, — прикрыв глаза, он активировал еще один ментальный конструкт, и, выбрав в качестве цели молодого наследника Вороновых, ударил. Даже если парень не убьет цель, войны родов не избежать, а в этой суматохе будет намного проще подобраться к цели. Хотя должен, не зря же он вчера с ручной бандой Горького справился, яйца у пацана точно есть, да и крови, судя по всему, не боится.

Особняк.

Сгусток дряни синеватого цвета, летящего в мою сторону, я заметил почти сразу же, а дальше сработали инстинкты. Миг, и несколько частиц Хаоса трансформировались в огненный шар, который я и метнул навстречу этой хрени. Хренов мозголом, не ту цель он себе выбрал, ой не ту! Я дрался с демонами, что умели выкручивать разум наизнанку, менять воспоминания и ломать личность, ты им даже в подметки не годишься.

Огненный шар ударил точно в центр ментального конструкта и, естественно, нарушил его структуру, после чего тот сразу же развеялся.

— Леонид, что произошло? — мой удар не остался незамеченным, и дед тут же подошел ко мне.

— Мне показалось, что на том дереве сидит какая-то странная птица, — тут же соврал я, — вот и ударил. Мало ли, все же рядом с нами зона.

— Ничего страшного, со всеми бывает, — добродушно усмехнувшись, произнес Михеев, — только ты запомни на будущее, Леонид, за пределами зон твари долго не живут, дохнут. Так что, скорее всего, это была обычная ворона.

— Все возможно, ваше сиятельство, — я кивнул, — прошу прощения, — говоря это, я внимательно смотрел по сторонам.

Первый удар менталиста ушел впустую, и если он умен, то уже сделал ноги, но что-то мне подсказывает, что он попробует еще раз, поэтому нужно быть начеку. Следующий конструкт мозголома, если он последует, придется пропустить, на второй раз сказка про птицу не прокатит. Главное, чтобы он не выбрал в качестве цели Михеева, а то такого кабана придется долго успокаивать. Гадство, и почему все это происходит, когда у меня нет достаточно силы?

Странник недовольно покачал головой. Его конструкт не долетел до цели, и это было странно, очень странно. Однако менталист никогда бы не добился своего, если бы сдавался после первого удара, так что, выбрав в качестве цели невысокую брюнетку, он наполнил силой еще один конструкт, влив на этот раз больше силы. Вороны до сих пор четко показывали картину, и девка, выбранная в качестве цели, как раз подошла к одной из машин. На губах Странника появилась хищная улыбка.

— Так-так, а вот сейчас начнется представление, — тихо прошептал он себе под нос, а через секунду конструкт наконец-то нашел свою цель…