Хозяин Хаоса I

Глава 23

Глядя на пульсирующий источник, я пытался понять, в чем дело, как вдруг, приглядевшись, я увидел, что от источника во все стороны идут тонкие нити. Почти прозрачные, их было очень сложно заметить, даже не знаю, как у меня это получилось. Не знаю почему, но я решил коснуться одной такой нити, и как только я это сделал, в голове прозвучал странный звон, а я увидел, как дальний угол комнаты становится ближе ко мне. Во имя Хаоса, неужели? Неужели дар порталиста, которым обладали Вороновы до попадания под аномальный шторм, все-таки проснулся? Если так, то это отличнейшая новость!

Вынырнув из транса, я попытался тут, в реальном мире, нащупать те самые нити, и у меня это получилось, во имя всех богов Хаоса! Я действовал по наитию, фактически на ощупь, но почему-то одновременно с этим точно знал, что и как надо делать. Поймав нужную нить, я влил в нее немного энергии и вдруг очутился возле двери. А если другую?

Где-то минуту я прыгал по комнате туда-сюда, привыкая к новой силе, когда за дверью послышались шаги. Еще один прыжок вернул меня на кровать, и как раз вовремя, потому как в комнату вошел Матвей.

— Все, я поговорил с твоим дедом, — целитель подошел ко мне и провел рукой над головой. — Ты на удивление быстро восстанавливаешься, Леонид, — тихо сказал он. — Ни я, ни твой дед не понимаем, откуда у тебя такая странная сила, однако знай, мы будем тебя поддерживать, чтобы ни случилось. Главное, не стоит делиться с другими о своих способностях, даже с красивыми девушками, — целитель улыбнулся.

— Не переживайте, дядя Матвей, я и не собираюсь ни с кем делиться, — усмехнувшись, я приподнялся на кровати. — Кстати, что с моими гостьями? Они уже покинули особняк или до сих пор тут?

— Тут, — на миг в глазах целителя промелькнуло раздражение. — Они решили подождать, пока ты придешь в себя. У меня, конечно, нет права давать тебе советы, но будь осторожнее с ними, особенно с той, что постарше, — целитель покачал головой. — Граф нашел для своей внучки хорошую телохранительницу, но то, что хорошо для одних, может быть очень плохо для других.

— Дядя Матвей, я прекрасно знаю, что Карина чуть старше семнадцати, — встав с кровати, я демонстративно начал разминаться. — Да и Виктория только с виду такой нежный и невинный цветочек. В конце концов, я прекрасно помню, кто ее дед, с такими людьми всегда нужно держать ухо востро.

— А вот это правильно, — целитель кивнул. — Что ж, в принципе, по дому ты уже можешь передвигаться, да и по городу тоже. Единственное, что я хочу предостеречь тебя, — использование магии, хотя бы сегодня не стоит трогать свой источник.

Я чуть было не сказал, что поздно, однако быстренько прикусил язык и просто кивнул. Ну да, для местных то, что со мной случилось, — серьезное истощение, вот только печати на моем теле работают постоянно, так что я уже давно восстановился. Эх, как жаль, что я оказался тут не в своем теле, с другой же стороны, неплохой такой стимул для развития.

— Никакой магии, хватит с меня на сегодня огня, — я коротко поклонился целителю. — Прими мою благодарность, дядя Матвей, благодаря тебе я так быстро пришел в себя.

— Да ладно, чего уж там, — мои слова смутили старика. — Иди уже, главное, помни, никакой магии.

Я кивнул и, покинув лазарет, направился к себе в комнату. Надо принять душ, а от меня до сих пор несет гарью и кровью. Меня это не то чтобы напрягает, эти запахи были со мной сорок лет, но девушек они могут напугать, ха-ха.

— Карина, ты понимаешь, как Леонид смог убить двух магистров? — тихо спросила Виктория, держа в руках чашку с чаем. — Как? Он ведь всего лишь новичок, разве нет?

— Он сильнее, — задумчиво ответила Карина.

До сегодняшнего дня она смотрела на Воронова просто как на удачливого юнца, но сегодня все изменилось. Двух магистров, парень убил двух магистров, и это не считая мастеров, а также простую пехоту. Во время боя Воронов менялся, он становился похожим на ее патрона, на графа Михеева. И пусть Карине всего лишь раз довелось увидеть графа во время боя, она запомнила эту картину на всю жизнь. Но теперь рядом с ней в ее разуме отпечаталась еще одна картина, картина юноши, что одним ударом снес голову целому магистру.

— Но как такое возможно? — тихий голос Виктории вернул Карину в реальность.

— Я не знаю, что тебе ответить, Вик, — Карина пожала плечами. — Но одно я знаю точно, уже сейчас он сильнее меня, без сомнений. Возможно, твой дед может что-то сказать на этот счет, но не думаю, что граф готов сейчас разговаривать об этом. Как бы нам не пришлось вернуться в Москву, — Карина грустно улыбнулась.

Виктория, судя по всему, втрескалась в Воронова, а значит, она не захочет покидать город.

— Я поговорю с дедушкой, он ведь сам сказал, что мне нужно учиться тут, — Вика нахмурилась. — Вот увидишь, он не поменяет своего решения.

— Подождем Леонида, — Карина покачала головой. — А потом можно будет позвонить графу. В конце концов, благодаря Леониду мы в очередной раз выжили, это будет как минимум вежливо с нашей стороны.

— Хорошо, Карин, сделаем, как ты скажешь, — Вика покладисто кивнула и сделала еще один глоток обжигающе горячего чая.

Только сейчас напряжение внутри начало потихоньку отпускать, и Вика вновь осознала, что в очередной раз прошлась по самому краю.

Вийск. Администрация города.

— Иван Андреевич, я прекрасно понимаю все, что Вы говорите, но город не будет оплачивать постой ваших людей, ведь большую часть напавших мы уничтожили до вашего прихода.

— Михаил Игнатьевич, Вы же прекрасно понимаете, я всего лишь выполнял приказ, — Иванов пожал плечами. — Мои ребята сделали все, что смогли, очистили город от остатков бандитов, но теперь нам нужно отдохнуть и привести себя в порядок, прежде чем пойти дальше. Мы могли пройти мимо вашей беды, однако не сделали этого, так почему же Вы отказываете нам в помощи?

— Я не отказываю вам в помощи, — устало выдохнул Михаил Игнатьевич. — Я просто говорю, что у меня нет столько ресурсов. У вас целый полк, Иван Андреевич, это много, очень много. Почему Вы не хотите связаться со своим командованием?

— Командование приказало мне оставаться в городе, — полковник усмехнулся. — Барон, Вы же знаете, как делаются дела, зачем упорствовать?

— Давайте начистоту, полковник, мне не нравится, что Вы вымогаете от меня по сути взятку. И ладно бы Вы и правда помогли, но сотня дезориентированных пехотинцев и два мертвых магистра и почти двадцать магистров — это разные величины, — Воронов хмыкнул. — Максимум, на что Вы можете рассчитывать в моем городе, это на горючее для вашего транспорта, и на этом все. Больше вы не получите ничего.

— Что ж, я запомню ваши слова, барон, — полковник сухо кивнул. — Тогда мне пора возвращаться к своим людям. Мы покинем город до вечера.

— Отличная новость, — Михаил Игнатьевич улыбнулся. — Тогда я распоряжусь, чтобы вам выдали горючее как можно быстрее, — посмотрев на полковника многозначительным взглядом, барон вернулся к работе с бумагами.

Нападение хоть и длилось недолго по времени, но делов эти гады успели натворить много. После обыска тел Михаил Игнатьевич сделал вывод, что это были монголы, хотя многие склонялись к тому, что бандиты из казахских княжеств. Вот только Михаил Игнатьевич прекрасно понимал, княжества на такое не пойдут. Их отношения с империей и так далеки от хороших, а это нападение уничтожило бы последние ростки нормального диалога. Михаил Игнатьевич прекрасно понимал, сейчас он должен очень аккуратно подбирать слова для своего будущего отчета, ведь на основе него может начаться новая война. Слава всем богам, хотя бы внук пришел в себя, хоть какие-то хорошие новости.

Гнездо Ворона. Сорок минут спустя.

— Леонид! — стоило мне зайти в гостинную, как на меня тут же налетела Виктория.

Девушка повисла на мне, крепко обнимая, и я тоже не отказал себе в удовольствии обнять ее. От девушки приятно пахло, и, зарывшись носом в ее волосы, я мысленно улыбнулся. Приятно, демоны тебя сожри, за сорок лет я уже успел позабыть, что такое, когда за тебя кто-то переживает.

— Рада, что ты пришел в себя, Леонид, — Карина подошла ко мне, однако, в отличие от своей подопечной, она не стала бросаться мне на шею. Ну-ну, глазки-то все равно поблескивают, а значит, она тоже рада меня видеть.

— Благодарю, — отпустив Викторию, я усмехнулся. — Извините, что заставил вас ждать, дядя Матвей сказал, что вы решили дождаться, пока я приду в себя.

— Ты думаешь, мы могли просто развернуться и уехать? — возмущенно спросила Виктория, и мне пришлось тут же давать заднюю, говоря, что я, конечно же, ничего такого не имел в виду. Вроде получилось, хотя она все еще смотрела на меня с подозрением.

— Леонид, если ты не против, я хотела бы позвонить дедушке, — тихо сказала Виктория. — Он в курсе, что мы у тебя, и хочет поговорить с тобой.

— Ничего против не имею, — я пожал плечами. — У нас с Семеном Семеновичем сложились очень доверительные отношения, и я отношусь к графу с большим уважением.

— Тогда я сейчас напишу дедушке и узнаю, может ли он говорить, — девушка улыбнулась и потянулась за телефоном.

Я же присел на диван и окинул взглядом гостинную. Те самые полупрозрачные нити окружали меня со всех сторон, и я мог дернуть любую из них, но пока что я не готов к этому. Это ведь не Хаос, к которому я уже привык, новую силу для начала нужно детально изучить, и только после этого перейти к использованию.

Десять минут спустя.

Глядя на уставшее лицо Михеева, я понял одно: старик сейчас точно хочет кого-то убить.

— Значит, говоришь, эти твари зачем-то ворвались в школу, юноша? — он вопросительно глянул на меня, и я кивнул.

— Именно, граф, первый магистр точно знал, что за заведение перед ним, — я кивнул. — А значит, ему нужен был кто-то из тех людей, что был в лицее, а вот кто конкретно? — я развел руками, мол, тут ничем не могу помочь.

— Они приходили за Викторией, — сквозь зубы процедил старик. — В этом я не сомневаюсь. Видимо, мои недруги решили перейти все границы в попытке добраться до меня. Что ж, мне все понятно, Виктория, — он перевел взгляд на девушку. — Тебе все-таки придется вернуться в Москву.

— Но, дедушка! — тут же вскочила она. — Ты же говорил, что в Вийске безопаснее, чем в столице.

— Я говорил это до нападения целой армии на город, — старик покачал головой. — Я не могу отправить к тебе часть гвардии, сегодня с утра несколько родовых предприятий тоже подверглись нападению, так что гвардия сейчас занята.

— Ваше сиятельство, — видя растерянность на лице Виктории, я решил вмешаться. — Позвольте узнать, насколько вам принципиально, кто будет охранять вашу внучку?

— Ты намекаешь на себя, юный Воронов? — Михеев прищурился. — Не спорю, ты показал себя как хороший боец, но один боец не может успеть везде. А терять внучку я не готов, — он нахмурился. — Хотя, если твой дед даст мне слово, что с моей внучкой все будет в порядке, я готов оставить Викторию в Вийске, — после слов старика на лице Вики вспыхнула надежда, вот только я не спешил отвечать согласием. В таких вопросах я мог отвечать только за себя, но никак не за деда.

— Граф, я не буду просить своего деда о таком, — я отрицательно покачал головой. — Единственное, что я могу вам предложить, это свое слово, только и всего. Если это вас устроит, хорошо, ну а если нет, что ж, значит, Виктории придется ехать в Москву.

— Дерзок, — старик поморщился. — Ладно, так и быть. Но учти, если с моей внучки упадет хотя бы волос, ответ ты держать будешь.

— Согласен, но только если я буду рядом в этот момент, — я усмехнулся. — Я не могу отвечать за Викторию, когда она будет где-то далеко.

— Логично, — старик кивнул. — Что ж, убедил, Воронов. А за то, что в очередной раз вытащил внучку из-под удара, будет тебе подарок, — он ухмыльнулся. — Жди, два дня и ты его получишь. Только, надеюсь, ты используешь его во благо.

— Не могу ничего обещать, — я пожал плечами. — Ведь я даже не знаю, о чем идет речь.

— Скоро узнаешь, — многозначительно улыбнулся старик. — А теперь дай мне поговорить с внучкой еще немного, после же отвези ее домой.

Я вернул телефон Виктории, а сам задумался, правильно ли я поступил? Нет, Михеева, конечно, девушка интересная, все при ней, но единственное, что нам светит, это максимум обнимашки, так нахрена я взял на себя такую нагрузку? А ответ на самом деле предельно простой: из-за проблем, которые окружают Викторию, я постоянно вынужден применять магию, и это делает меня сильнее. Можно сказать, что она главный раздражитель, который заставляет меня постоянно двигаться вперед, ха-ха.

Но и про отдых забывать не надо, сегодня я чуть-чуть не дошел до края. Это очень быстро может повысить мой ранг, но стоит лишь немного ошибится, и меня откатит на ступеньку назад. Именно поэтому в корпусе магов эту методику использовали очень ограниченно, только на тех учениках, что сами этого желали. Я желал, сильно желал, и стал в итоге одним из тех, кто прошел через настоящее горнило.

А вообще я показал очень много невозможного, так что по-хорошему мне нужно подготовиться к допросу. Дед точно будет спрашивать, каким образом я это сделал, да и Захерт тоже теперь будет искать подходы ко мне. Угораздило же меня убить того азиата в лицее, но что поделать, выбора не было. Глядя на девушек рядом с собой, я понял одну вещь: у меня на самом деле очень, очень мало времени. Вокруг Вийска закручиваются совсем недетские интриги, и рано или поздно к нам в гости заглянет кто-нибудь серьезнее Михеева. Мы не готовы, я не готов, и это нужно исправлять.

Москва. Один из дворцов знати.

Старик в мундире сидел в своей любимой беседке и смотрел на воду. Последние новости изрядно попортили его душевный покой, и он ждал, когда главный виновник наконец-то заговорит. Но Анатолий не спешил, просто потому что не знал, что сказать. Все было идеально просчитано, идеально, но каким-то образом пошло не так. Отряд с четырьмя магистрами проиграл городу, где магистр всего лишь один, невозможно, просто немыслимо!

— Долго ты будешь молчать? — старик наконец-то отвлекся от созерцания воды и глянул на своего компаньона. — Анатолий, это ведь был твой эндшпиль, твой главный акт. В твоих руках были все ресурсы, у тебя был карт-бланш на все, но ты умудрился проиграть, — старик покачал головой, — и знаешь, я хочу понять одно — как?

— Я не знаю, — глухо ответил Анатолий.

Он и правда не знал, не мог понять, как так могло случиться. Когда с ним связался командир полка, он был уверен, что получит хорошие новости, но нет, ничего подобного. Мало того, Воронов выгнал полковника фактически из города, и теперь у Анатолия появились еще проблемы с самим полком, ведь Иванов рассчитывал на то, что сможет получить многое в городе за счет благодарности жителей, а этого не произошло. При этом они потратили достаточно боеприпасов, которые придется возместить.

— Незнание не освобождает от ответственности, — старик тяжело вздохнул. — Вот что, Анатолий, ты сын моего умершего друга, и я не могу просто так выкинуть тебя из проекта. Поэтому дам тебе ещё шанс, — в голосе старика лязгнула сталь. — Вийск — один из ключевых городов в нашей цепочке, и ты вернешь его под наш контроль, ты меня понял? К концу этого месяца в городе должен быть верный нам градоначальник и с десяток ручных дворян, которые будут работать как прежние. И да, никаких осечек, Анатолий, никаких, ты меня слышишь? Каждый день простоя — это миллионы рублей, и эти миллионы утекают из наших с тобой карманов. Так что будь добр, исправь свою ошибку, ты меня понял?

— Я понял, — все так же глухо ответил Анатолий, а в его груди разгорался пожар злости. Он еще не знает, кто виноват в срыве, но он обязательно, обязательно узнает!