Дом на два мира 2: Хозяин

Глава 14

— Проходите, — пропуская гостей, посторонился в сторону, прекрасно понимая, что эти отказа точно не примут.

Параллельно с этим я активно пытался сообразить кто же мог нас мог сдать? И что делать? И если на первый вопрос вариантов для ответа было немного: Давид или Константин. То вот на второй ответа не было вообще.

Конечно, как только они попадут в дом, то наружу уже не выберутся, но кто знает, что может случиться если пропадет один из инквизиторов? После такого только и останется, что забыть про прогулки по городу и какие-либо дела в нем.

Прощай моя маленькая и уютная кофейня, — с некоторым фатализмом подумал я.

Тем временем, к моему удивлению, инквизитор приказал своему сопровождению оставаться снаружи и вошел один. Оказавшись в прихожей, он принялся с любопытством осматривать наше небогатое убранство. Мы, конечно, привели в полный порядок и эту часть дома, так что он больше не казался заброшенным, но при этом пришлось выкинуть почти всю имеющуюся мебель из-за того, что она пришла в негодность. А голые стены, пусть и с отделкой под дерево как-то не способствовали созданию ощущения уюта и комфорта от нахождения в таком доме.

— М-да, мне казалось, что внук одного из самых экстравагантных инквизиторов империи будет жить побогаче. Я же, верно, полагаю, что вы приходитесь инквизитору Аргонию внуком? Для сына вы слишком молоды.

— Кого? — Не сразу понял о ком он говорит, но потом в памяти все же всплыло, что так звали моего деда, когда он путешествовал по империи. — А да, я его внук, Максим Шугов. А как вы узнали?

— Аргоний довольно известная личность в нашей среде, — пожал он плечами. — Хотя некоторые до сих пор считают, что он был обманщиком и не признают его статуса.

— Не знал о таком, — вполне честно признался ему. — Хотя он умер еще до моего рождения так что не был с ним знаком. А вы по какому поводу-то ко мне?

— Да вот, зашел познакомиться с родственником столь знаменитой личности, — пожал он плечами после чего уперся в меня изучающим взглядом. — А еще прояснить одну деталь, из-за которой мы все никак не можем закончить свои дела в этом городе.

— Это какую-же? — Поглядывая в сторону лестницы на второй этаж, где по идеи должны были скрываться Марго с Кет поинтересовался я.

— Скажите сэр Шугов, вы имеете какое-либо причастие к местным исчезновениям? — При этом цвет его глаз сменился на какой-то золотистый оттенок от чего я понял, что лучше не лгать.

— Нет, не имею никакого косвенного или же прямого участия к этим происшествиям. И вообще не понимаю почему вы пришли именно ко мне с таким вопросом.

— Хм, — задумался он после чего кивнул своим мыслям возвращая обратно зеленый цвет глаз. — Хорошо, принимается за ответ. А пришел я из-за рассказов моего отца, который был когда-то личным учеником вашего дедушки. И так получилось, что, обучаясь у него, он был в курсе некоторых особенностей, связанных с вашей семьей. А потом эту тайну унаследовал и я.

Не сдали, — с некоторым облегчением расслышал я главное.

— А поскольку мы уже довольно долгое время не можем найти причину всех этих исчезновений, то я и подумал проверить и этот след, — между тем не сводя с меня изучающего взгляда закончил он.

— Может поднимемся в кабинет и там поговорим более конкретно? — Предложил ему.

— Хотите завести поглубже на свою территорию, чтобы быть уверенным в том, что я не смог навредить вам или убежать? — Ухмыльнулся он когда я вздрогнул на его словах. — Не удивляйтесь. Я же говорил, что в курсе некоторых особенностей вашей семейки и понимаю, что этот дом защищает вас лучше, чем любое место силы своего мага.

— Видимо дед очень доверял своему ученику, раз доверил даже такую тайну, — недовольно прокомментировал подобную степень познания.

— Что, не нравится, что кто-то еще может знать о вас? — Кивнул он, верно, истолковав мое недовольство. — Вот только, Максим, на данный момент я вам не враг и пришел лишь за информацией. И поверьте, если бы не это, то я не тратил бы время на все эти объяснения, а воспользовался бы своим правом инквизитора взять вас под стражу.

Но и не друг, — мысленно продолжил я, но произнес совсем иное:

— И что же всех так интересует, что мне известно или нет? Ладно, но как вы нашли меня или мой дед оставил своему ученику еще и адрес?

— Все просто. Он бывал здесь вместе со своим учителем и не раз. Я и раньше пытался отыскать этот дом… примерно лет пять назад. Вот только странное дело, почему-то по этому адресу не было никакого дома, а лишь пустое пространство. Однако недавно мне довелось вновь услышать до боли знакомую фамилию в связи с чем и подумал, а не проверить ли мне его вновь.

— Вот оно что. Впрочем, не вижу смысла утаивать информацию и готов с нею поделиться. Но я должен быть уверен, что секрет моей семьи не уйдет дальше вас. И что инквизиция не будет преследовать меня до скончания веков.

— Если только вы не причастны к каким-либо темным делам или не связаны с демонами, — пообещал он.

— Хорошо, тогда я все же настаиваю подняться на второй этаж, там будет намного удобнее говорить. Я сегодня и так уже вымотался сверх меры и не намерен стоять в прихожей. Идемте, — и не слушая никаких возражений принялся подниматься по лестнице.

Это была как проверка того, осмелится ли он все же зайти глубже на мою территорию зная о ее особенности, так и просто банальная усталость. Мне до сих пор так и не удалось толком отдохнуть после нашего неудачного вояжа в лабиринт, и я чувствовал себя изрядно разбитым, в связи с этим.

Наверное, стоит на тренировках заняться и выносливостью, — промелькнула мимолетная мысль.

К счастью, Рихтер все же последовал за мною. Я же, вновь заняв свое место в хозяйском кресле не удержался от усталого выдоха, положив кинжал на стол.

— Любопытное у вас оружие, — хмыкнул он, усаживаясь в гостевое кресло, на секунду вновь блеснув золотом в глазах.

— Семейная реликвия — довольно полезная вещь в некоторых делах. Марк! — Пояснил ему, позвав Марго, прекрасно понимая, что она должна дежурить в одном из коридоров.

— Да барин? — Послышался тут же ее голос.

— Принеси те записи про этого петушару долбанного. И прихвати коробку с осколками от его статуэтки.

— Слушаюсь!

— Петушары? — Поинтересовался инквизитор, покосившись в сторону темного провала коридора.

Вот только над темнотой явно поработала сама Кет так что он ничего разглядеть не смог, вернув внимание ко мне.

— Да, это я так назвал того козла, из-за которого весь этот сыр бор случился.

— Так вы все же что-то знаете по этому делу? — Тут же подобрался он, буравя меня взглядом.

— Знаю, но прошу успокоиться, моя семья не имеет к этом никакого причастия.

— Очень надеюсь на это.

— И все же, вы говорили, что решили навестить меня, когда узнали, что услышали мою фамилию. Не поделитесь ли секретом о том откуда вы это узнали? — Решил уточнить я пока Марго ходит за запрошенным.

— Чисто случайно, что уж там, — хмыкнул он. — Ваша фамилия промелькнула в отчетах тайного приказа.

— Тайного приказа? — Тут же насторожился я, лихорадочно пытаясь сообразить, где смог накосячить, чтобы попасть к ним на глаза.

— Да, не думаете же вы, что местные бонды не находятся под плотным присмотром у местных теневиков? Особенно те, что занимаются контрабандой. И это-то в торговом центре государства и его единственном портовом городе.

— Все же Константин, — раздраженно процедил, понимая теперь кто, пусть и косвенно, но оказался причастен к этому. — Но почему тогда появились вы, а не царская стража?

— Их, конечно, заинтересовало как вы умудрились незаметно протащить такое количество специй, — откинувшись на спинку кресла пояснил он, улыбаясь из-под своей шляпы. — Но тут пересеклись уже и наши интересы, так что я вмешался.

— Не думал, что иностранные инквизиторы пользуются таким уровнем допуска и доверия у местных, — удивился я такому отношению к нему от столь серьезной организации.

Про тайный приказ я был немало наслышан от Марго и все сводилось к тому, что с ними лучше не иметь никаких дел. Она рассказывала, что даже бонды старались не переходить им дорогу. Да и вообще от них лучше всего держаться как можно дальше.

— Инквизиция не вмешивается в государственные дела, — прокомментировал он. — Наша цель, это охота на демонов и диких магов с еретиками. А уж когда начинается происходить всякая чертовщина, то тут уже не до секретности. Но тем не менее это не значит, что у них нет вопросов по поводу этого груза. Ну так что, откуда специи-то? Что мне им передать?

— Странный вопрос для того, кто так громко заявлял о том, что знает о тайне нашей семьи, — не удержался я от колкости в его сторону.

— Так значит оттуда, — пробормотал он, о чем-то размышляя. — Что же, значит мои подозрения все же оправдались.

А я же с холодцом понял, что он знает и про связь с другим миром. И это было уже более серьезно, ибо если об этом прознал посторонний человек, то кто знает, кто еще будет в курсе? Именно этот вопрос и был мною тут же озвучен.

— Пока что только я, но если мы договоримся, то обещаю не распространяться об этих знаниях. По крайней мере от меня точно никто не узнает, а вот, что насчет того бонда, с которым вы сотрудничаете ничего сказать уже не могу.

— Тогда что мне мешает, скажем так, убрать вас прямо сейчас? — Поинтересовался я.

— Возможно то, что я мог и подстраховаться? — Нисколько не смутился он. — Если я все же не выйду из этого дома, то мой доверенный человек тут же предоставить всю известную мне информацию о вас тайному приказу. И уж поверьте ледяная царица точно найдет способ достучаться до вас и в этом доме. Магической мощи у нее более чем предостаточно.

— Предусмотрительно, — скупо похвалил я его. — И чего же вы хотите? Я и так уже пообещал вам предоставить информацию по исчезновениям.

— А что еще может пожелать инквизитор, как вы думаете?

— Да откуда же мне знать? Смерти демонов, мира во всем мире? Так я и не господь бог, чтобы такое обеспечить. Все что у меня есть, так это этот дом и моя семья.

— Как раз он-то мне и нужен, — чуть ли не улыбаясь, заявил он.

— О, а немного ли многоуважаемый инквизитор желает? — Подался я вперед как бы ненароком положив руку на кинжал. — Уважаемый Рихтер, неужели вы думаете, что я кому-то отдам его? Тем более тому, кто не принадлежит к семье Шуговых.

— Понимаю, — закивал он. — Вот только вы немного ошибаетесь.

— Да? И в чем же?

— В том, что считаете будто бы, я не принадлежу к этой семье многоуважаемый братец. Или вы думали, почему это наш общий дедушка взял к себе в личные ученики моего отца? Все очень просто, он был его сыном.

Я замер, пытаясь переварить полученную информацию и с трудом веря в то, что он вообще говорит. Однако такое вполне могло случиться, так что не удивлюсь если это окажется правдой.

Насколько мне было известно мой дед погиб практически так же, как и все хозяева этого дома до него, довольно скоропостижно. Дядя же унаследовал дом практически, как и я без какой-либо подготовки. По существу, мой кровный отец и был первым за долгое время кто смог протянуть до такого возраста, не погибнув или не сгинув в очередном приключении.

— Ого, да это даже шикарнее индийских фильмов, — раздался удивленный голос Марго, отвлекая меня из размышлений.

Обратив внимание на девушку, что вновь была одета как мальчишка, заметил у нее в руках картонную коробку

— Марк, поставь все это на стол и можешь быть свободен, — велел ей.

Послушно выполнив мое распоряжение, она спешно скрылась в коридоре. Однако ни Рихтер ни я не спешили притрагиваться к ней, разглядывая друг друга.

— Так значит мой дед завел здесь еще одну семью? — Продолжил я.

— Все верно. Именно поэтому он и занимался обучением моего отца. Он хотел, чтобы тот стал следующим наследником, но не сложилось. Да и отец решил остаться инквизитором, а потом было уже поздно заявлять свои права на дом.

— И вы сейчас хотите претендовать на право быть хозяином этого дома?

— А что, думаете инквизитор не справится? — Все еще улыбаясь переспросил он.

А мне так и хотел приложить по этой ухмылке кирпичом поувесистее.

— Сомневаюсь, что хоть кто-то с этим справится, не будучи Шуговым. Но в чем я точно уверен, так это в том, что никому не отдам то, что по праву принадлежит мне. Даже если из-за этого мне придется свернуть всю деятельность в этом мире. А уж смогут ли местные пробиться через защиту дома или нет, это мы еще посмотрим.

Убрав ухмылку со своего лица, он медленно поднял руки вверх и театрально похлопал в ладошки.

— Браво, столько гнева в голосе, ну просто браво, — прекратив хлопать заявил он. — Вы прямо радуете меня Максим тем, как готовы отстаивать свои права на этот дом. Знаете, хоть мне и было бы занятно стать здесь хозяином вместо вас, вот только я пока не готов оставить свой пост инквизитора. Так что вы можете спать спокойно. Пока что…

— Тогда чего же вы хотите… братец? — С трудом сдерживая раздражение поинтересовался у него.

— Дом в качестве запасного укрытия, где можно было бы укрыться в случае чего. Ну, а также помощи в моих делах если то потребуется. Инквизиция договорилась с царицей, что если мы раскроем это дело с исчезновениями, то она позволит открыть здесь свое представительство. Ну а я вызвался возглавить его в случае успеха.

Я расслабленно откинулся на спинку кресла, пытаясь понять специально ли он провоцировал меня или же изначально планировал сыграть на моих эмоциях? А еще меня самого удивила та злость, что проснулась во мне, когда услышал будто бы кто-то хочет отобрать мой дом.

— Хорошо, но я надеюсь и на ответное сотрудничество уже в моих делах.

— Не вижу проблем. А теперь, может позволите мне посмотреть на то, что принес ваш помощник? — Указал он на коробку.

— Да, конечно.

Поднявшись, он сначала с любопытством осмотрел картонную коробку, и лишь потом заглянул внутрь.

— Советую вторую коробку открывать осторожно и не прикасаться к разбитой статуэтке руками, — посоветовал ему на всякий случай.

— Да я заметил остаточную эманацию демона, — проворчал он, разглядывая листы бумаги с переписанной из книги информацией. — Любопытная бумага. Никогда не видел такого хорошего качества и белизны. Пожалуй, даже в имперской канцелярии ничего подобного нет.

Впрочем, он не ждал от меня никакого ответа внимательно вчитываясь в написанное, продолжая рассуждать вслух:

— Катойские письмена, неужели тут замешены эти ускоглазые любители драконов?

— Надеюсь вы знаете их письменность и не требуется перевод? — Поинтересовался у него.

— Да, — продолжая вчитываться все больше хмурился он. — И мне не нравится то, что здесь написано. Не понятно как эта тварь попала в эти края, но ей явно кто-то помог. А что там?

Отложив записи, он достал вторую коробку и осторожно приоткрыл ее.

— Это что, черепки от какой-то статуэтки? А почему от нее так и веет остатками демонической магии?

— А это было вместилищем того самого демона, о котором велась речь в бумагах. Этот… петушара прятался в ней и завладев телом одного придурка устраивал те самые исчезновения, из-за которых вы здесь. Не знаю куда он девал тела, но души видимо скармливал своего хозяину.

— Что же, — закрыл он ее и сложил все это в коробку. — Я все это забираю и это не обсуждается.

На что я лишь пожал плечами — и так не знал куда девать, а хранить в доме не было никакого желания.

— А, и вот еще что, — снова обратил он на меня внимание. — Несмотря на то, что я считаю свое дело важнее, это не значит, что я не воспользуюсь нашим родством, чтобы стать хозяином дома если подвернется такая возможность. Так что, не подставляйся… братец.

На что, я лишь окинул его внимательным взглядом раздумывая, а не закопать ли сейчас, но все же смог сдержаться.

— Марк, — позвал вместо этого Марго.

— Да барин? — Она появилась так словно только этого и ждала.

— Проводи нашего гостя, он уходит.

— Слушаюсь! Прошу сюда барин.

Вновь ухмыльнувшись мне той противной улыбкой, он подхвати коробку и последовал к лестнице.

— Вот же сука! — Процедил я сквозь зубы, когда он ушел. — Да что же у меня за предки такие гулящие?

— Мур, кажется, припоминаю я того мальчишку, — появилась словно черт из табакерки Кет. — Твой дед часто таскал его с собой, обучая, мяу. Правда не думала, что это его сын, мур.

— Интересно, не из-за того ли бабушка и ушла от него? — Проворчал я.

— Мряу, не знаю.

— Ара-ара-ара, какая интересная жизнь у моего тестя, — словно подражая кому-то произнесла странные слова мама, выходя так же из коридора. — Я даже сожалею, что не была с ним знакома. Все же он умер раньше, чем я встретила твоего отца.

— Ара-ара? — Вздернул бровь взглянув на нее. — Вы что с Кет уже и на аниме пересели?

— Хи-хи, а что еще делать одинокой женщине дома как не смотреть телевизор?

Мне только и оставалось, что проворчать про киноманов.

— Я тут подумала, — вернувшись, сходу заявила Марго. — Максим, а что, если попросить этого инквизитора помочь нам с демоном, что засел в той комнате?

— Молодец милочка, — похвалила ее за идею мама. — Инквизиторы как раз и занимаются такими случаями. Это было бы неплохо, а то мне уже надоело мыться в этой средневековой ванне.

— Исключено, — разрушил я их надежды. — Я не доверяю этому хлыщу. Тем более если дед не справился с ним, то что сможет сделать этот щегол?

— Ум, инстинкт собственника проснулся, мряу? Хе-хе-хе, котик испугался что у него отнимут игрушку? — Ехидно заметила Кет.

— Вот скажешь иногда так, что прям придушить хочется, — недовольно зыркнув на нее, проворчал на это заявление. — И считай как хочешь, но к нашим домашним делам я его не допущу.

— Жаль, инквизиторов специально готовят для противостояния демонам, — вздохнула Марго. — Да и выглядит он в этом плаще со шляпой таким мужественным. Как Ван Хелсинг из того фильма, что мы недавно смотрели.

— Мряу, что тоже заметила? — тут же встрепенулась кошка.

— Еще бы, а уж как он улыбался…

— Так, все, харе тут обсуждать его. Лучше займитесь делами. Мам, Кет, прошу все же поискать хоть что-то в библиотеке насчет лабиринта. Можете хоть прям сейчас заняться этим. Все равно вам и спать почти не надо. А ты Марго, кажется говорила, что стоит обновить обстановку в этой части дома для приема гостей?

— Э-э, да, — удивленно кивнула она.

— Вот тебе тогда и задача. Определись в каком из миров лучше всего приобретать мебель и составь перечень всего необходимого. Благодаря твоему отцу у нас теперь есть на это деньги, так что можешь этим заняться. Но не шикуй, просто надо привести старую часть дома в порядок.

— Поняла! — Тут же обрадовалась она и чуть ли не подскочив умчалась на первый этаж.

— И чего раскомандовался, мряу? — Проворчала кошка, спрыгивая с насиженного места на столе и ворча направилась к одному из коридоров. — Обиделся что ли, мряк…

— Не обижайся так, — попросила мама, поднимаясь с дивана. — Мы же шутя.

— Да не обижаюсь я, — проворчал понимаю, что она все же права.

— Хотя в одном ты прав, — стала она более серьезной. — Мне тоже не нравится, что кто-то еще смеет претендовать на этот дом кроме тебя. Будь с ним поосторожнее, он может и нож в спину воткнуть. Инквизиторам вообще доверять опасно. Особенно если ты имеешь дела с темными существами.

— Нельзя, чтобы он узнал о твоем существовании, — согласился я с ней.

— По идеи, так-то надо было побольше расспросить его о том, что ему известно о доме.

— Мой косяк, не подумал, — цыкнув, признался.

— Ничего, мне кажется у тебя еще предоставится такая возможность.

— Надеюсь, что нет.

Впрочем, несмотря на то что я ожидал подвоха со стороны новоиспеченного двоюродного братца, с того дня он так больше и не давал о себе знать. Ни на следующий день, ни через неделю, ничего так и не произошло.

А потом по городу разошлась радостная весть. Инквизиция все же смогла найти источник исчезновений и победить некоего демона, который стоял за всем этим. В знак такого события царица лично вручила этим героям дворянский титул и разрешила открыть свое представительство в городе.

Многие, судя по словам Давида, были озадачены такой щедростью и даже опасались, как бы инквизиция не стала лютовать как в Империи. Но как вскоре выяснилось, они хоть и смогли заполучить право на свою деятельность, но были крайне ограничены в возможностях.

Правда сам мой земляк признался, что он опасается того, что как бы инквизиторы в дальнейшем не получили слишком много власти.

— У инквизиции не самая хорошая репутация, — пояснял он мне про свое опасение, когда мы устроили посиделки на его кухне.

Изначально я пришел, чтобы занести очередные книжки для его дочери вместе с сувенирами, но в результате мы засиделись допоздна, обсуждая идею кафетерия. Ему мой замысел тоже пришелся по душе, так что у нас было о чем побеседовать. Ну а там речь зашла и о последних новостях в городе.

— Но тем не менее им разрешили вести деятельность в городе, — прокомментировал я, откусывая кусочек от шашлыка.

А уж в готовке мяса Давид шарил даже чуть ли не лучше Анатоля. Особенно теперь, когда у него появился доступ к современным специям.

— Еще бы не разрешили, — хмыкнул он. — Если бы царица не исполнила своего обещания, то у нее возникло бы немало проблем с Империей.

— Инквизиция имеет такое большое влияние в Империи? — Удивился ему.

— Ты даже не представляешь насколько. Кстати, любопытная деталь, как только объявили о том, что демон уничтожен так тут же снова повылазили из своих посольств эти горе женихи.

— О, а я думал они уже убрались восвояси? Вроде бы же у них ничего не получилось ранее?

— Настырные очень, — проворчал он. — Теперь на посольской площади лучше не гулять, а то можно попасть между очередной разборкой кто из этих олухов больше достоен руки нашей царевны.

— М-да, и откуда ты только обо всем этом знаешь?

— А, — отмахнулся он. — Просто у меня много знакомых среди торговцев. Вот и посидел в таверне недавно с одним любителем слухов. Кстати, выпить не хочешь? А то пить одному не хочется, а в компании самое то будет.

— В последнее время меня мало что пробирает, — грустно проворчал я. — Но попробовать можно, за компанию, так сказать.

В результате я решил остаться ночевать у него, чтобы не возвращаться по темноте. А то можно было бы нарваться на стражников, которые не смотря на радостную весть все еще продолжали вести усиленное патрулирование улиц.

На следующий день после этого разговора мы с Марго далеко не сразу отправились домой, устроив по моей просьбе прогулку по городу. И как-то так само собой получилось, что вышли к пирсу в порту. Облокотившись об каменный парапет на краю и разглядывая морскую гладь с огромными парусниками, что то и дело заходили в порт или же покидали его, я размышлял.

А подумать было о чем. Теперь, когда моя жизнь приобрела некую стабильность я чувствовал, что… мне скучно? Когда прошел испуг от первых дней владения домом, наступил азарт от открывшихся перспектив. Но теперь и он уже спал, а дни заполнились какой-то тягостной рутиной, в которой я чувствовал, что начинаю чахнуть.

Случай с демоном по большей части был лишь случайностью, которая лишь заставила меня встряхнуться. Да, жуткой и несправедливой случайностью для тех невинных, что пострадали при его поимке, но все же я ничего не планировал из того, что случилось тогда.

Да и авантюра с попыткой добраться до хранилища была продиктована лишь тем, что мне захотелось вновь почувствовать то чувство адреналина, которое дарит опасное приключение. Вот только и тут не задалось из-за этого чертова лабиринта.

— Хм, барин, что-то не так? — Неожиданно подала голос Марго, все так же не выходя из своего образа мальчишки.

— Да на душе что-то не спокойно, — как-то вяло ответил ей, продолжая наблюдать за очередным кораблем, что швартуется на пирсе. — Тебе на кажется, что в последнее время у нас слишком много просчетов? Что тот демон, из-за которого погибло так много народу. То этот лабиринт.

— Но ведь все хорошо закончилось? Да и с лабиринтов рано или поздно, но получится разобраться. Я уверена, что ваша матушка найдет способ пройти его.

— Хорошо бы, — проворчал я. — А насчет моей мамы, ты, конечно, права. Она умеет распутывать сложные загадки в отличие от меня, но именно это мне и не нравится. Хочется и самому чего-то добиться.

Она ответила далеко не сразу, пристроившись рядом и наблюдая за тем, как очередной корабль пришвартовавшись, начал разгрузку груза.

— Барин, вы зря беспокоитесь, вы и так смогли добиться достаточно много.

На что я лишь хмыкнул. Так мы и стояли пока она, присмотревшись к чему-то на корабле неожиданно не произнесла:

— Хм, а это случаем не те корабли, что отправлялись в мнимое путешествие за море?

— С чего так решила? — С удивлением глянул на нее.

— Мне отец говорил названия кораблей.

— Так они наконец-то прибыли⁈ — Тут же обрадовался я. — Наконец-то, значит мы сможем начать легализовывать наш товар.

— Тогда думаю нам стоит вернуться домой и подождать гонца от моего отца?

— Да, ты права, поспешим.

Перспектива того, что мы, наконец-то сможем выйти на большой рынок с нашими специями меня изрядно взбудоражило. Но еще больше меня будоражила прибыль, которую это солит.

Тем более те деньги, что Константин смог выбить с купца за нелегальную продажу специй аристократам, мы уже почти полностью умудрились потратить. Если вычесть долю Марго, то на них получилось практически полностью обновить всю мебель как в современной части дома, так и на этой стороне. Теперь он уже не казался столь же заброшенным как раньше.

И как мне показалось дом словно только обрадовался новой обстановке. Не знаю как, но чем больше я вкладывался в его обустройство, тем лучше ощущаю его эмоции. Если это можно назвать эмоциями. Он словно ощущает наше желание помочь ему и отвечает взаимностью.

Нужно сказать незабываемое ощущение, когда приходишь домой и понимаешь, что это не просто место для ночлега, а именно что Твой Дом…

На этот раз Константин наведался к нам лично и без предварительного посыльного.

— Вот, прошу, как и обещал, документ на личное дворянство северного царства, — выложил он на столешницу небольшую белую пластинку из кости с изображением моего лица, полным ФИО и датой рождения.

Причем дата была указана лишь примерной, ибо по понятным причинам она разнилась между нашими мирами.

С любопытством изучая эту пластинку я все никак не мог понять каким образом они смогли нанести на кость как цветное изображение, так и надписи. Это было не похоже на какие-либо чернила и уж тем более выжигание.

— Любопытно, а оно не сломается? — Поинтересовался, проверив толщину пластинки, которая оказалась лишь чуть толще обычной банковской карты.

— Нет, зачаровано на прочность достаточно надежно, — отрицательно покачал он головой. — Мастер, который ею занимался знает свое дело. Вот только помните, что это поддельный документ, так что лучше сильно не светить им.

— Для открытия своей лавки или же ресторации его хватит? — Поинтересовался, убирая в полы легкого кафтана.

После обновления гардероба мы немного переработали мой образ, так что, отныне посещая этот мир я одевался в легкий кафтан темных тонов, а под ним серую рубаху с пуговицами. Ну а для ног прикупили плотные штаны с кожаными вставками для защиты. Марго сказала, что именно так как правило и одеваются бедные аристократы.

Тем временем, задумавшись, Константин ответил с некоторой осторожностью:

— Впрочем, так-то можно, но только если не в центральном районе или дворянском квартале. Там проверка намного серьезнее. Лучше где-то в районе рынка или портовой зоне открывать.

— Хотя бы так, — был вынужден смириться с этим. — Так вы только за этим пришли?

— Не только! Я так же пришел сообщить, что специи прошли проверку и наш купец уже начал реализацию через своих лавочников. Вскоре можно ожидать первые дивиденды с открытых продаж.

— Замечательно! Тогда можно переходить ко второй стадии нашего плана.

— Я тоже так считаю, надо наращивать ассортимент, — старик словно в азарт вошел, почувствовав неимоверную прибыль с нашего сотрудничества.

И смотря на этот азарт я никак не мог сдержать улыбки. После первой же прибыли с перепродажи он стал нашим чуть ли не с потрохами. И даже присутствие за моей спиной высшего вампира его уже не так сильно беспокоило. Поистине говорят, что деньги могут затмить любой страх.

— И знаете, что, уважаемый Максим, — неожиданно заговорил он серьезным голосом. — Если так пойдет и дальше, то я считаю есть смысл организовать торговый дом. Вот только для этого личного дворянства, тем более поддельного будет недостаточно, а значит надо заручиться поддержкой какого-нибудь аристократа из бояр.

— А что наш купец?

— Купцы сильно ограничены в правах, — покачал он головой. — Более того, они ограничены не только в правах, но и в том, чем могут торговать. Это нам еще повезло, что наш… так сказать партнер имеет лицензию на торговлю продовольствием и приправами. А вот ткани придется уже реализовывать через одного моего знакомого, у которого есть такое право.

— То есть мы вынуждены из-за этого работать не с одним купцом, а искать тех, у кого есть лицензия на тот или иной товар? Что так сложно-то?

— Таков порядок, — пожал он плечами. — Именно поэтому нам и нужен торговый дом. Тогда отпадет надобность и в лишней легализации товара. Право, я думал вы были в курсе этого?

— Как видите нет.

Впрочем, не смотря на такую новость, уже на следующий день я принялся за поиск поставщиков тканей. Именно их реализацией мы и решили заняться после продажи специй.

И на этот раз отправился в город не один, а в компании Марго с Кет. Я предложил им после посещения парочки магазинов текстильной продукции все же сходить в кино. Именно из-за него кошка и увязалась с нами, не желая упускать такую возможность увидеть большой экран. Оказалось, что она никогда не была в кинотеатрах, что при ее любви к фильмам меня даже удивило.

Мы не планировали ничего серьезного на этот день. Однако вскоре после того, как наша машина свернула на трассу в сторону города мне показалось, что за нами образовался хвост. Впрочем, я очень быстро потерял из внимания эту машину, так что подсчитал, что ошибся.

По радио весело играла какая-то музыка, машина скоро мчалась по трассе обгоняя редкий попутный транспорт, а я, приоткрыв окно наслаждался встречным ветерком. У меня было крайне хорошее настроение, которое ничто не могло нарушить.

Поэтому, когда впереди показалась фура с открытым прицепом я и не придал ей сильного значения. Тот перевозил какие-то трубы, закрепленные к платформе цепями, но они выглядели достаточно надежными. Увы, но он ехал ни слишком быстро и обогнать его у меня было невозможно из-за попутных машин так что мне пришлось пристроиться за ним.

Вот только в какой-то момент фура начала резко тормозить, и мне пришлось тут же бить по тормозам, пытаясь удержать машину на дороге. Но именно в этот момент цепи, что удерживали трубы стали лопаться одна за другой и те принялись соскальзывать с платформы устремившись на огромной скорости в нашу сторону.

— Держитесь! — С ужасом в голосе прокричал я, уводя машину в сторону.

А потом последовал жуткий удар и скрежет сминаемого металла.