H.I.V.E. Гранит

Глава 11

Глава 11

- Патруль это, не дёргайтесь, - сказал Волк, когда впереди, в полукилометре от них, на дорогу выполз пикап с крупнокалиберным пулемётом в кузове. – Гранит, прямо рули, немного сбрось скорость, но не тормози сейчас. Остановишься метров за тридцать-сорок. Ну, или они тебе знак какой подадут.

- Какой-то шахид-мобиль, - заметил Гранит, рассматривая чужую машину. Находиться под прицелом пулемёта, способного насквозь прострелить джип, ему было очень неуютно. Так и тянуло надавить на тормоз и скатиться с высокой дороги в поле, покрытое весёлыми жёлтыми цветками. Не то рапс, не то горчица.

- Нормальная машина. На таких даже в рейды за сотни камэ народ мотается. Всё видно, тачка лёгкая и шустрая, пулемётчик может крутиться во все стороны, - ответил ему однорукий. – Хотя не стану отрицать, что этим занимаются самые отмороженные из рейдеров и почти всегда это трейсеры. Сталкеры куда как больше любят под броню потолще забуриться.

- Кто? – спросила Лена. – Что за трейсеры?

- Трейсеры, так среди нас зовут рейдеров, кто охотится на заражённых ради их хабара. Потом подробно расскажу про название и деление, сейчас как-то не до этого.

Когда до патрульного пикапа оставалось метров пятьдесят, тот несколько раз мигнул фарами. Гранит понял это как сигнал, что нужно останавливаться. Как только «тойота» замерла, из пикапа вышел мужчина и помахал рукой, сопровождая жест короткой фразой:

- Эй, все выходим наружу! Оружие не брать!

- Гранит, пистолет тоже оставь. Тут если сказали, что без оружия, то значит, даже без перочинного ножа, - сказал Волк своему спутнику. – Могут пальнуть запросто. И не подумай, что в воздух.

Как оказалось, Волка здесь знали. Стоило двум мужчинам и девушке приблизиться к пикапу, как патрульный, что вышел из машины, удивлённо воскликнул:

- Волк, ты что ли? А чё это ты косплеишь капитана Крюка?

- Привет, Арт, - кивнул ему однорукий. – Да вот приходится. Жаха с командой не приезжал?

- Вчера вечером вернулись. Без тебя и Доместоса, - сообщил патрульный и поинтересовался. – Ждать проблем?

- Там видно будет, - уклончиво ответил ему Волк.

- Понятно, - хмыкнул его собеседник и сменил тему. – А это кто с тобой?

- Новички. Несколько дней, как попали в Улей и уже хлебнули по полной. Без их помощи я стопроцентно сгинул бы.

Патрульный окинул Гранита с Леной внимательным взглядом и кивнул.

- Если подписываешься за них, то можете проезжать без проверки.

- Подписываюсь, - уверенно произнёс Волк.

- ОК, езжайте тогда. Не забудь их отправить к ментату, чтобы им сделали ментокарту и выдали паспорт.

До посёлка-стаба ехать пришлось ещё десять километров. Этого времени хватило на то, чтобы Волк просветил о самых основных нюансах жизни местных обывателей. Здесь запрещались наркотики, конфликты с применением оружия и сверхспособностей. Воровство также каралось очень сурово, вплоть до смертной казни. Для провинившихся на стабе имелось три наказания: выплата компенсации, штрафное подразделение и смерть. Стаб находился на территории села, оказавшегося в Улье в незапамятные времена. К этому времени большая часть домов разрушилась или вот-вот придёт в негодность и потому сейчас идёт интенсивное строительство новых. Стаб находился на клочке земли размером километр сто на семьсот с небольшим метров. С двух сторон был обнесён стеной из колючей проволоки и толстой (Волк просветил, что здесь её иногда называют «советская») сеткой-рабицей. Причём, стена была в несколько рядов и доходила вплотную до границы кластера. Также рядом с ней и между рядом из земли торчали наклонённые металлические уголки с кососрезанными концами, заточенные прутки и многое другое, способное доставить кучу неприятностей заражённым до рубера включительно. Это была пассивная защита. Активная состояла из великого множества вышек, на которых стояли снайперы и пулемётчики. Это не считая патрульных машин.

Стаб был центром поселения под названием Бор. Кроме основного посёлка в него входили ещё три крошечных стаба, где жили несколько десятков человек. До самого дальнего было семь километров, до ближнего немногим более полутора.

На въезде в Бор их вновь попросили выйти из джипа, бегло осмотрели, заглянули внутрь машины и разрешили проезжать. Только предупредили, что гости не могут передвигаться по поселению на транспорте, лишь в исключительных случаях.

Поставив джип на стоянку, дальше троица передвигалась пешком. Пока они шли по главной улице, то Гранит внимательно смотрел по сторонам, примечая каждую мелочь. Особенно его удивили высокие решётки из толстых стальных прутков или арматуры. Они перекрывали проходы между домами, иногда пересекали улицы. Такая, так сказать, архитектура, поделила небольшое поселение на зоны. И в первый момент Гранит решил, что это связанно с некоей кастовостью, что ли.

- Не, тут нет такого… ну, почти нет, - просветил новичка однорукий парень, когда тот задал ему вопрос по решёткам. – Тебя пустят куда угодно, кроме арсенала и домов управления. А решётки нужны, чтобы не дать заражённым расползтись по улицам. Да и потом чистить их лучше сектор за сектором. Я два месяца назад поучаствовал в таком, когда к Бору вышла небольшая орда. Высших там почти не было, а вот пустышей столько, что орда выглядела морем. Пришлось часть их запустить внутрь, пока отстреливались самые сильные – те, кто может натворить тех ещё дел на стабе. И вот тут решёточки помогли нам не передать словами как!

- А забор не помог?

- Орда пришла с другой стороны.

Спустя несколько минут Волк привёл их в гостиницу, занимавшую трёхэтажное здание современного вида, обшитое серым тусклым сайдингом и с высокой крышей, покрытой резиновой чёрной черепицей. Собственно, третий этаж был чердачным. И только там и нашлись свободные комнаты для них. Взяли один двухместный номер для мужчин и один маленький с односпальной кроватью для Лены. За всё заплатили две горошины и четыре спорана, что было совсем недорого со слов однорукого парня.

Гранит ожидал увидеть нечто непрезентабельное, с дешёвой мебелью, «бабушкиным» ремонтом и так далее. В реальности же содержимое комнат его удивило. Все кровати из массива дерева, с очень качественными дорогими матрасами и таким же постельным бельём. Шкафы, комоды и столики аналогичного качества. Обои ни в чём не уступали обстановке комнат. Натяжные потолки блистали глянцем, люстры великолепно смотрелись на них. Пол устилал красивый ламинат в маленькой комнате и паркетная широкая доска в двухместном номере. Входные двери радовали своих постояльцев своей толщиной, массивностью и мощными замками. Единственная ложка дёгтя – общий туалет и душевые на этаже. Таких комнат здесь было две на четырнадцать номеров. Лена сразу же после того, как осмотрела комнату, отправилась в душевую.

Гранит же пошёл по магазинам обновлять гардероб. Немного у него на душе поскребли кошки из-за того, что он оставил спутницу одну, но Волк его заверил, что здесь ей ничего не грозит. Да и сам бывший вояка не чувствовал от окружающих опасности.

В вещевом магазине буквально за копейки он купил себе и девушке обновки. Ей несколько футболок, шорты, три комплекта обычного нижнего белья, носки, хорошие неяркие кроссовки и костюм «airkombat» цвета хаки из мягкой плотной ткани, состоящий из штанов и рубашки с длинными рукавами. Практически, то же самое взял он и себе, разве что вместо милитари-костюма отдал предпочтение привычной «горке». Хотя стоило это всё дёшево, но всё равно Гранит остался с одним спораном в кармане.

Когда он вернулся в гостиницу, то Лена всё ещё плескалась, хотя прошло порядка получаса с момента, как мужчина покинул номер. Нацарапав на цветном листке с липким краем несколько слов о том, что новые вещи лежат в его комнате, он налепил его на дверь номера девушки и ушёл в другую душевую. Дверь закрывать не стал, так как брать у него было нечего кроме одежды. Оружие же вместе с патронами убрал в комнатный сейф, ключ от которого взял с собой.

На то, чтобы соскоблить отросшую щетину, помыться и переодеться в чистое у Гранита ушло около получаса. Да, он был бы совсем не прочь поваляться в ванной куда дольше, но жалко было время.

Когда он вернулся в свою комнату, то увидел, что товарищи уже ждут его.

- Гранит, спасибо за одежду, - поблагодарила его Лена и мило улыбнулась. – У меня совсем из головы вылетел этот момент. Как увидела ванную, так всё – капец.

- Бывает, Лен. И мне совсем не сложно было сходить в магазин.

- Я за них всё верну…

- Не стоит, - мягко перебил мужчина девушку. – Вещи обошлись в копейки, дешевле – только даром.

- Реально копейки, - вклинился в беседу Волк. – Тут поблизости много кластеров с крупными ширпотребовскими магазинами. Оттуда тащат шмотки, хавчик, разную бытовую технику и электронику.

- Мебель оттуда же? – поинтересовался Гранит.

- Ага. И стройматериалы для домов тоже. В Бору несколько команд только этим и занимается. Командиры нехило поднялись на таком. Но об этом потом расскажу, если будет интересно. Давай сначала решим кое-какой вопрос, - с этими словами он достал из сумки, которая висела на спинке его стула два пластиковых пакета. В таких в магазинах продают шарики для страйкбола. Внутри каждого пакета и сейчас лежали шарики. Только стрелять ими не станет даже сумасшедший. – Здесь сорок горошин и сто споранов. Моя благодарность за спасение. Больше нет, извини. Но если нужно, то найду.

- Больше не надо, - мотнул головой Гранит. – Отказываться от награды не стану, хотя спасал не за неё.

- Я знаю.

Бывший военный честно поделил награду пополам между собой и Леной. Потом Волк ушёл приводить себя в порядок, а уже после этого они втроём отправились в столовую, носившую гордое название кафе-бар «Апрель». Там во время еды однорукий поделился своими знаниями об Улье, его самых ярких и важных особенностях, про население, группировки и опасности, что они несут. Поведал он и про Бор, назвал несколько имён, к кому здесь стоит обратиться по поводу работы или с определёнными вопросами.

*****

Оружейных магазинов на территории стаба Бор было аж три! Но только один был настоящим магазином, другие два являлись лавочками низшего пошиба, где оружие и боеприпасы горой лежали в ящиках и коробках и выглядели непрезентабельно.

- Привет, - молодой долговязый парень кивком поприветствовал Гранита, когда тот вошёл в помещение. – С чем?

- Здорово. Продать пару ПМов, СКС и СВТ и подобрать автомат вместо них. Или только пистолеты со «светкой», если нет ничего лучше СКС, - ответил ему Гранит.

- Хех, да лучше эскаэса оружия под тот же патрон нет, - хмыкнул парень. – Конечно, если нужна автоматическая стрельба, то тут акаэм в качестве альтернативы сгодится. Ещё у него магазин в три раза больше. Но по точности и убойности он уступает карабину. Тем более, патронов на автомат не напасёшься.

- А сто третий есть?

- Сейчас нету, - продавец отрицательно мотнул головой. – Разбирают их быстро.

- Жаль, - искренне огорчился бывший военный. – Давай, что ли, акаэмы посмотрю.

По итогам посещения оружейного магазина он отдал всё своё оружие за АКМ и «гюрзу» с патронами для них. Для автомата им был взят ПБС-1 с запасом обтюраторов, дозвуковые патроны и съёмная прицельная планка для них. На счастье для Гранита, специальных патронов у долговязого нашлось несколько цинков. Пусть глушитель не работал так, как все привыкли видеть в кино и читать в книгах, но на дистанции свыше двухсот пятидесяти метров на открытой местности звук выстрела услышит только обладатель крайне острого слуха. А среди городской застройки и того меньше. Да и то, не столько сам выстрел, сколько металлический лязг затвора. Так как автомат имел планку для крепления прицела, то Гранит приобрёл ПГО-7В. Да-да, именно его, так как планировал использовать оптику в комплекте с патронами УС. Разметка на прицеле наиболее точно подходила для траектории полёта дозвуковой пули.

С новым оружием он направился за пределы стаба, предупредив караульных, что станет пристреливать оружие в нескольких километрах от посёлка. «Несколько километров» оказались равны восьми, что показал спидометр. По прямой же, навскидку, до Бора было чуть больше семи. Здесь он провёл полтора часа, привыкая к оружию и пристреляв его как можно качественнее. Стоит ещё заметить, что Гранит выбрал себе в магазине не самый новый АКМ, хотя там таких было несколько, а уже чуть-чуть юзаный. Как минимум полтысячи выстрелов при аккуратном владении из оружия было сделано. Зачем он так поступил? Всё дело в том, что он планировал использовать его с ПБСом и прицелом, а новый ствол заметно ухудшает баллистику УСов. Кстати, точно так же, как и сильно расстрелянный, в котором пули не успевают тормозиться о нарезы и разгоняются до скорости выше скорости звука. По этим двум причинам так и не получилось создать эффективный бесшумный комплекс на базе АК-74. Лёгкие пули иногда застревали в длинном стволе из-за низкой скорости. Впрочем, это уже всё лирика, и к текущему делу отношения почти не имеет. Вернувшись в свой номер, он продолжил совершенствовать оружие. Так, из толстой маслостойкой резины Гранит вырезал самодельный амортизатор, повторяющий форму ствольной коробки, и вставил между пяткой направляющего стержня возвратного механизма и пружиной. Это нехитрое приспособление отлично снижает лязгающие звуки во время стрельбы.

Кому-то может показаться, что мужчина заигрался или является фанатом «глушителей». Но нет, он не идеализировал бесшумное оружие. Из-за низкой скорости и крутой дуге полёта пули очень сложно вести точную стрельбу по маневрирующим и быстро передвигающимся целям. Для специального оружия – специальные условия. Например, охота на опасных тварей, обладающих чутким слухом и несущихся на каждый выстрел в желании полакомиться стрелком.

На следующее утро Гранит с оружием и снаряжённым рюкзаком стоял недалеко от выезда из Бора. Прошло не больше двух минут, и к нему присоединись ещё двое мужчин. Один в потёртом камуфляже, имитирующим заросли камыша и рогоза, с полупустым «сидором» и арбалетом. Второй был одет в тёмно-синюю спецовку, состоящую из штанов с помочами и курточку, на плече носил АКС-74 с потёртым воронением и спортивную небольшую сумку на спине. Головы обоих прикрывали камуфляжные банданы.

Арбалетчик немедленно полез к Граниту с вопросами.

- Здорово, зёма. Ты с Дровосеком или просто так стоишь? – поинтересовался он.

- С ним самым.

- А я Рыбак, тоже на заработки, гы-гы, - он протянул правую ладонь Граниту. – А это Груздь.

Обладатель автомата просто кивнул, от рукопожатия отказался.

- Давно в Бор приехал? Что-то я тебя не видел раньше, - Рыбак продолжил расспрашивать Гранита.

- Вчера. Я новичок в Улье, с неделю как попал сюда, - дал подробный ответ новому знакомому Гранит.

- О как! – удивился он и окинул внимательным взглядом мужчину. – Новичок, а прибарахлился ничё так. Крёстный твой, что ли, здесь? Это он помог?

- Просто повезло. А с крёстным расстался почти что сразу. Просто вышло так, - пожал плечами Гранит.

- Ясно.

Разговор прервал подъехавший грузовик, «вахтовка», доработанная местными мастерами из автосервиса согласно законам жизни Улья: шипы, наваренные листы толстого железа, пулемётная полубашня на кунге, бронированные жалюзи на кабине и на радиаторной решётке. Пассажирская дверь приоткрылась, и раздался громкий бас:

- Вы с Дровосеком?

- Ага, мы, - за всех троих ответил Рыбак.

- Залазь в кузов. Только живее.

Внутри были устроены две лавки в центре кунга. Седоки располагались лицом к бортам, а в тех имелись небольшие амбразуры по одной вверху и внизу. Каждая бойница была оборудована подпружиненным зажимом для ствола, что должно улучшить точность стрельбы. Обзор, правда, подкачал.

В кузове уже сидели пятеро мужиков одетых и снаряжённых примерно так же, как и пара новых знакомых Гранита: ещё один арбалетчик, три с полуавтоматическими ружьями и один с укороченным «калашом». Все одеты в потрёпанный камуфляж. Рядом с ними Гранит в новой «горке» выглядел франтом. О чём ему тут же и было сообщено одним из коллег по будущей работе.

- Ты прям как на парад собрался. Или думаешь, откосить от работы, чтобы не запачкаться? – поинтересовался обладатель застиранного «комка» от бундесвера и пятизарядной «мурки».

- Я от работы не бегал никогда, - ответил Гранит и добавил. – А есть какие-то проблемы, что я не чуханом хожу?

- Никаких проблем, - ответил тот и отвернулся.

«Вахтовка» проехала минут пять и вновь остановилась. Снаружи до сидящих внутри донеслись голоса, порыкивание мощных двигателей, какой-то лязг. Не сдержав интереса, Гранит выглянул наружу. Там он увидел целую колонну автомобилей. БРДМ, два УАЗа с удлинённой базой и большим люком на крыше с установленным там на вертлюге ПК, ещё две «вахтовки» на базе укороченного «камаза» и два седельных тягача с длиннющими прицепами без тента и дуг для него.

- Это с Весовой тачки, - пояснил Рыбак, когда Гранит вернулся на своё место. – Почти все большие машины там держат. В Бору-то места для всего нету.

Весовым назывался стаб-спутник, что находился в двух с половиной километрах от Бора.

На то, чтобы утрясти какие-то вопросы или дождаться кого-то из опаздывающих ушло ещё почти десять минут. И вот, наконец, колонна тронулась в путь.

- Ну, всё, минут через сорок будем на месте, - сказал всё тот же Рыбак.

- Тебе Болтуном надо было быть, а не Рыбаком, - хмыкнул Гранит.

- Да ладно, тебе не интересно, что ли? Я себя помню, как каждое услышанное слово впитывал.

- Конечно, интересно. Трави, Рыбак, - чуть улыбнулся Гранит и полез в рюкзак. – Пиво будешь? Ещё холодное.

- А то! – обрадовался тот, когда увидел в руках у бывшего военного две алюминиевые пол-литровые банки пенного напитка.

Граниту ящик пива обошёлся очень дёшево, поэтому расстаться с парой ёмкостей из четырёх взятых в дорогу было совершенно не жалко. Зато информацию он мог получить такую, за которую и золотом заплатить - всё равно, что продешевить. Обычные слухи, истории и даже байки могут стать кладезем самых ценных сведений. А для новичка любой рассказ про окружающий мир - это практически руководство и справочник в одном флаконе. Вот и слушал он Рыбака, заливающегося соловьём и то и дело отхлёбывающего из банки пиво. А тот был только рад присесть на чужие благодарные уши. Благодаря этому время в пути пролетело незаметно.

Граниту и его новым товарищам предстояло обчистить строительную базу «Аркат Фройс». Такой фирмы в его родном мире не было или она предоставляла свои товары на другом конце страны. Как он затесался в ряды работяг? Всё просто, ему требовался опыт и знания. Из того, что он знал и умел раньше, сейчас почти девяносто процентов можно было выбрасывать в мусорную корзину. Он отточил навыки в уничтожении себе подобных, ловушках на людей, поиску их следов, преследованию или сбрасыванию их со следа. Сейчас же главную опасность представляли твари, на некоторых из которых нужно охотиться сидя в танке. Люди же… люди здесь есть, куда же без них. И воюют они друг с другом даже яростнее и чаще, чем на Земле. Вот только здесь другие люди! Их сверхспособности напрочь ломают всю тактику боя.

Именно поэтому Гранит поставил себе цель начать с малого, практически с войсковой «учебки» для «духов». Специально здесь этим никто не занимается, но есть множество вариантов познакомиться с Ульем по самому минимальному варианту. И дальше понемногу углублять это знакомство. Например, войти в рабочую команду, которая возит строительные материалы с кластеров в Бор и его стабы-сателиты. Опасность в таких рейдах невысокая, если сравнивать с патрулированием, зачисткой, разведкой или охотой на заражённых. Плата всего лишь пять споранов в день, дополнительно идёт в комплекте бесплатная еда и живец. Плюс, лечение и компенсация потерянного имущества, если это произошло не из-за собственного раздолбайства. Кроме опыта в таких рейдах можно показать себя с лучшей стороны и позже напроситься в надёжную команду чистильщиков или охотников, здесь их называют трейсерами. После нескольких таких поездок, если полученного опыта будет достаточно или он окажется нулевой (соответственно, дальше этим заниматься – только время терять) Гранит планировал предложить свою кандидатуру одной из команд, которая зачищала кластеры вокруг Бора. Следующий этап - попроситься в отряд, который занимается охотой на тварей ради содержимого их спорового мешка. Со стороны может показаться, что чистильщики и трейсеры занимаются одним и тем же – рискуют же одинаково – но это совсем не так. Чистильщики могут наткнуться на опасную сильную тварь, но это бывает не так уж и часто. А вот охотники, трейсеры, специально таких ищут, игнорируя пустышей. На всё это Гранит отводил два-три месяца своей жизни. И лишь потом, если в его план не вмешаются какие-либо нюансы, он станет одиночкой для накопления капитала, что невозможно в команде. А дальше… дальше его ждёт месть. Он не простил тех, кто лишил его всего имущества и чуть не убил на Кнопке. И точно не собирается делать подобную глупость. Не те обстоятельства, чтобы спускать с рук ублюдкам их выходку.

Машина остановилась и из кабины прозвучала команда на выход. Оказавшись на улице, Гранит внимательно осмотрелся по сторонам. Охрана охраной, но полагаться больше стоит на себя. Вон остальные его товарищи гурьбой выползли и даже глазом не повели по окнам и углам окружающих строений.

- Знакомое местечко, - прокомментировал Рыбак. – Бывал я тут сразу после перезагрузки – кошмар и ужас. Народу под тысячу человек, все паникуют, орут, куда-то ехать начинают. Потом здесь твари устраивают себе логово, так как территория огорожена, а два выезда забиваются столкнувшимися тачками. Пустыши всегда тупые, им в голову не придёт перелезть через завал. Так и бродят здесь, пожирая друг друга. А потом расползаются по округе топтуны с лотерейщиками, а иногда даже жруны. Парням из отряда зачистки в эти дни ох как несладко приходится.

Гранит такие места видел не раз. Что строительный гипермаркет, что обычный, где можно купить от зубной пасты до скутера, от трусов до элитной мебели. Пара огромных зданий из металлоконструкций, перед ними парковка на несколько сотен машин, территория в несколько гектаров обнесена высоким забором из сетки с пущенными поверху витками колючей проволоки. Сейчас на парковке стояло не меньше полусотни легковушек и джипов, покрытых толстым слоем пыли. Рядом с выездами красовались горы искорёженного металла, когда-то бывшего автомобилями. По всей видимости, после перезагрузки здесь образовалась пробка, которую позже сталкеры сдвинули при помощи бульдозерных отвалов.

- Давно перезагрузка была? – поинтересовался у Рыбака Гранит.

- Недели две с половиной. Ещё три-четыре дня и будет новая.

Рабочим дали размяться пару минут, после чего отправили в левое здание, оказавшееся гигантским ангаром, выходящим торцом на край парковки. Внутри многометровыми штабелями лежали доски в пачках и по отдельности, брусья, древесные плиты, листы фанеры и железа, трубы всех видов и размеров, бетонные и пластиковые кольца для колодцев. Стояли металлические и пластмассовые ёмкости размером от одного до нескольких кубометров под жидкости. Чуть в стороне стояли готовые части беседок, заборов и даже небольших домиков. И как раз последние интересовали иммунных.

- Ваша задача загрузить в машину вот это всё, - сказал старший группы, тот самый обладатель баса, носящий имя Норд, и указал на часть ангара, заставленную стеллажами с металлоконструкциями. – И аккуратнее, чтобы мне!

Водитель тягача показал чудеса сноровки, подогнав машину прицепом вперёд к месту погрузки. Людям оставалось лишь передавать друг другу части сборных домов из алюминия.

Все дома похожие друг на друга, как две капли воды: двухэтажная конструкция размером четыре метра на шесть с высотой потолка на первом этаже два с половиной и два сорок на втором, крыша четырёхскатная и высотой от потолка до «конька» полтора метра. От Рыбака Гранит узнал, что таким жильём уже застроена часть улицы в середине поселения. И живут в них постоянные жители стаба, те, кто его развивает, строит, защищает.

- Эх, жаль, что тут кары все сдохли, - посетовал один из работяг, перенося длинный швеллер в паре с Гранитом. – С ними бы мы за час прицеп загрузили.

- А что с ними случилось?

- Электрические они тут. Они и на момент перезагрузки уже на ладан дышали, а за две недели последние капли энергии ушли.

- Да вы и сами как ломовые лошади вкалываете, - заметил Гранит. – Без всяких каров можно обойтись.

- Месяц поживёшь здесь и сам таким же станешь, - хохотнул напарник. – Я тут уже полгода. Когда попал сюда, то две пятишки воды без одышки не мог сто метров пронести. А сейчас мешок цемента на плече несу и могу ещё песню петь. И ты таким же скоро станешь. Ещё бы гороха побольше иметь, чтобы регулярно принимать, тогда вообще можно суперменом стать.

- Так ведь горох нужен для усиления дара или нет? – поинтересовался у него Гранит.

- И для него тоже. Но раствор гороха влияет и на общее развитие тела, делает нас физически сильнее, более ловкими, быстрыми, усиливает регенерацию.

- Даже так… Теперь буду знать, спасибо за ценную информацию.

- Да пожалуйста, мне это ни копейки не стоило.

Упакованные в полиэтилен и голые профили загрузили в прицеп за три часа. После этого бригаде, в которой подвизался Гранит, дали полчаса, чтобы побродить по территории гипермаркета и набить личную кубышку.

- Гранит, айда с нами, - предложил Рыбак, рядом с ним стоял Груздь.

- Куда?

- Тут есть магазинчик с прибамбасами для частного водопровода и канализации. Ну там насосы, фильтры с химией. У меня есть заказ на кое-что из этого добра. Чем больше принесу, тем больше заработаю. А втроём мы всяко больше притараним, чем вдвоём, - сказал он и вопросительно посмотрел на новичка. – Ну как?

- Сколько?

Тот замялся, посмотрел на Груздя и ответил.

- Десятку споранов дам точно. Если заказчик будет доволен, то выйдет ещё больше.

- Идёт.

Десять споранов мелочь, но они буквально сами в руки идут, так почему бы Граниту их не взять.

Меньше чем через десять минут их троица стояла перед дверью-жалюзи. На корпусе механизма, который сворачивал дверь, висела табличка, сообщающая, что здесь находится «ИП Иволгина А.М.», где можно найти всё для индивидуального водоснабжения и канализации.

- Вроде бы, нет там никого, - сообщил Рыбак, постучав ладонью по ребристой преграде и прислушавшись. – Твари обязательно дали бы о себе знать

Он просунул острие «клюва» в проушину замка, налёг на рукоять, крякнул от натуги и сорвал тот. После чего наклонился, подцепил пальцами жалюзи и рывком поднял их вверх. И тут же отскочил назад, одновременно с шагом вскинув свой арбалет. Груздь и Гранит всё это время держали вход в торговую точку на прицеле своих автоматов.

- Пусто, - чуть ли не шёпотом сказал Рыбак. – Пошли, что ли?

Вместо ответа Груздь шагнул вперёд, Гранит последовал за ним, и последним оказался в магазинчике Рыбак. Не доверяя тишине, они осмотрели каждый уголок, заглянули в два крошечных кабинета и под каждый стул, и за каждый шкаф, и стеллаж, где имелись не просматриваемые зоны и достаточно места, чтобы укрыться человеку. Собственно, на этом настоял Гранит, которому было не по себе от вида помещения, где всё было так плотно заставлено, что передвигаться местами можно было только боком, а за стопками коробок мог спрятаться кусач.

И лишь когда всё было осмотрено, начался сбор трофеев.

- Нужны насосы для септиков «Гайер», жидкости для верхнего и нижнего бачка, магистральные фильтры «Атолф» и «Линсон», - сказал Рыбак, сверившись с листком бумаги, который достал из кармана куртки.

- Ты сам выбирай, а мы в свои рюкзаки уложим, - ответил ему Гранит. – Так потом не будет лишних вопросов, что взяли не то.

Рыбак бросил быстрый взгляд на него, и нехотя кивнул:

- Ладно, давай сделаем по-твоему.

Очень быстро все три рюкзака были заполнены добром. При этом забрали они лишь малую часть. Но, увы – никто не дал бы им завалить кузов «вахтовки» коробками и сумками. Там и так каждый из пассажиров принесёт с собой тугой рюкзак, который займёт немало свободного пространства в кунге.

- Ещё куда-нибудь заглянем? – Рыбак по очереди посмотрел на Гранита и Груздя. – Чё-нить по мелочи в карманы сунуть, а?

- Куда? Время уже на исходе, вот-вот собирать нас начнут, - отрицательно покачал головой Груздь.

- Слушайте, а нельзя взять одну из машин со стоянки, не все же они не на ходу? – спросил своих товарищей Гранит.

- Не, - с сожалением вздохнул Рыбак, - нельзя. В колонну никто не пустит, а одному опасно добираться. Небось, сам слышал стрельбу, пока сюда катили. Это охрана тварей отгоняла, которые пускали слюнки на машины. Причём не пустышей, на таких чаще всего патроны не тратят. И поверь – они станут караулить нас на обратном пути. Никто не станет нас прикрывать от тварей. Думаешь, ты первый, кто о таком подумал?

- Он прав, – поддержал товарища Груздь. – Лично я предпочту гарантировано получить чуть-чуть споранов, чем так серьёзно рисковать своей шкурой.

- Нет, значит, нет, - пожал плечами Гранит.

- Так что, заглянем куда-то ещё? – не расстался со своей идеей Рыбак. – Недалеко есть бутик с видеодисками и играми. За них можно нехило виноградин получить. Если новинки, то по спорану за диск. Блин, мужики, да мы дольше тут сиськи мнём, давно бы уже на месте были!

- Ладно, веди в свой киношный бутик, - Груздь первым не выдержал нытья спутника. – Только хрена с два там будет что-то из новинок. Давно уже всё выгребли до донышка.

- Да и плевать на них, на эти новинки. Там под столом есть коробка с порнушкой высшего качества. А знаешь, какой спрос на эту штуку? - радостно воскликнул тот и едва ли не бегом помчался на следующий этаж. - За мной!

Пока шли в нужную точку, Гранит приметил несколько вещевых магазинчиков и для себя решил, что на обратном пути, если время не будет поджимать, обязательно в них заскочит. Тем более что два из них имеют стеклянную витрину, расколотить кою не составит труда.

Но стоило добраться до места, как они столкнулись с серьёзным препятствием.

- Да как так-то? – огорчился Рыбак и в сердцах ударил ногой по железной двери, перекрывшей проход в бутик. То, что они пришли по адресу, показывала табличка с надписью и рисунками, как и несколько постеров киноновинок на стене рядом. – Здесь никогда такого не было. Вот зачем им такая хрень вместо нормальных жалюзей?

- Читай, - Гранит указал на светло-зелёный листок размером в пол-ладони, приклеенный на дверь. Там значилось, что ключи находятся в комнате охраны.

- Да это же совсем рядом. Пять шагов за угол, - обрадовался Рыбак и рванул вправо. Наверное, слишком сильно хотел заполучить драгоценную коробку из-под стола из видеобутика.

- Стой, - попытался остановить его Гранит, да только куда там. Слишком загорелся своей идеей его спутник. Сейчас он был занят только ею и не слушал окружающих.

- Вот же дятел, - плюнул Груздь на пол, – достал, млина. Я пошёл, пусть он сам возится со своим дрочевом. Ты со мной?

Гранит ответить не успел. Сначала замешкался, когда услышал громкий треск чего-то ломаемого за углом, где скрылся Рыбак. А затем стало и вовсе не до разговоров.

- А-а-а!.. - раздался полный ужаса крик и тут же смолк, сменившись звучным ударом и каким-то мерзостным влажным хрустом. Миг спустя мужчины услышали звук, от которого у них волосы встали дыбом – это было урчание заражённого.

Гранит до сих пор ещё не выработал тактику для борьбы с монстрами и потому промедлил с принятием решения: бежать на помощь Рыбаку, приготовиться открыть стрельбу, или просто бежать подальше, пока тварь занята невезучим сталкером? А вот Груздь обладал отменной реакцией и давно уже решил для себя, что делать в подобных случаях. Он развернулся спиной к страшным звукам и рванул бегом с места раньше, чем стихло урчание. На скользком кафеле его ноги пробуксовали, отчего мужчина едва не упал. Это, а ещё то, что у него с плеча свалился автомат, громко лязгнув о пол, снизило его прыть. И вот этими действиями он навёл на себя и Гранита тварь, которая прикончила Рыбака. Веди себя Груздь тише, и на цыпочках отойдя подальше от страшного места, то заражённый даже не заподозрил бы о присутствии ещё двух человек за углом всего в нескольких метрах от себя.

Урчание раздалось вновь и в нём прозвучали торжествующие и предвкушающие нотки хищника. А затем из-за угла вылетела двухметровая несимметричная фигура, бугрящаяся от гипертрофированных мышц, костяных бляшек на голове, руках и верхней части торса. Мощные выпираюшие челюсти были полны зубов, которые торчали, как у крокодила, низкий покатый лоб напоминал скошенную морду БТРа и намекал, что пробить его из автомата столь же невозможно, как и стальную броню бронемашины.

То самое покрытие, которое подвело Груздя, сейчас дало секунду форы людям: тварь поскользнулась и ударилась всем телом в рольставню, прикрывавшую вход в бутик напротив. Вот эта секунда – скольжение и удар – и была форой, потому как одновременно со столкновением, заражённый зацепился одной лапой за стену, а второй опёрся о пол и буквально выстрелил собой в сторону сталкеров.

«…провалиться!», - успел прочесть мантру Гранит за долю секунды до того, как в него должен был врезаться монстр. Немедленно после этого мужчина шагнул вбок, прямо сквозь стальную дверь магазинчика, куда так рвался Рыбак. Только он оказался в условной безопасности, как до его ушей донёсся отчаянный крик Груздя, оборвавшийся после смачного шлепка, словно боксёр-тяжеловес от души приложился по боксёрскому мешку.

Последний живой из троицы сталкеров развернулся лицом к проходу, забросил автомат за спину и выхватил «гюрзу» из набедренной кобуры.

Вовремя.

Дверь содрогнулась от страшного удара снаружи. Между стеной и дверной коробкой блеснули полоски света, с потолка что-то мелкое посыпалось на голову Граниту. Он направил пистолет в середину двери и четыре раза нажал на спусковой крючок. В тесном помещении выстрелы прозвучали оглушительно, оставив после себя звон в ушах. Почему из пистолета и зачем терять время, когда автомат уже в руках и приготовлен к бою? Всё дело в том, что Гранит сомневался, что дозвуковая пуля, пройдя сквозь два миллиметра металла, сумеет нанести серьёзный урон монстру, очень стойкого на рану.

А в ответ – ещё один удар в дверь. И он был настолько силён, что стена не выдержала и дверь вместе с коробкой провалилась в помещение. Огромная фигура почти полностью закрыла собой дверной проём.

Гранит начал стрелять со всей возможной скоростью. Пуля за пулей входила в тело заражённого, от грохота выстрелов в ушах сталкера появились «ватные» пробки. Несколько секунд ураганного огня и вот уже у пистолета затвор застыл в заднем положении.

А заражённый всё так же стоит в проходе. У Гранита от этой картины по коже замаршировала армия мурашек. Не сразу до него дошло, что тварь банально застряла, когда попала под град горячего свинца. И умерла раньше, чем успела дёрнуться.

Пистолетные пули, даже из такого оружия, как СР-1, не пробили лобовую кость, зато сумели проломить глазницу и повредить шейные позвонки во время недавней бешеной стрельбы. Это и привело к мгновенной смерти заражённого.

Вставив новый магазин, Гранит нажал на кнопку затворной задержки, направил пистолет на заражённого и дважды выстрелил тому в левый глаз. На месте правого уже было кровавое месиво.

- Сдох, сволочь, - выдохнул Гранит. Он сделал несколько шагов в сторону и вышел в коридор сквозь стену. Здесь осмотрелся, попробовал прислушаться, но быстро понял, что звон в ушах в таком деле не помощник. Заглянул за угол, посмотрел на Рыбака, которому монстр разорвал живот и разрубил рёбра с левой стороны и пошёл искать Груздя. Тот нашёлся с размозжённой головой в нескольких метрах от бутика с фильмами. – Эх, мужики, мужики. Вот до чего доводит неосторожность и торопливость.

К смерти товарищей он уже давно привык. А новая жизнь заставила не упускать своего в любое время и в любом месте. Поэтому он не видел ничего зазорного в том, чтобы забрать их оружие. Арбалет проигнорировал и взял только автомат с тремя магазинами у Груздя. После этого достал нож и вскрыл споровой мешок у мёртвой твари. Хотел взять ещё один рюкзак, но потом представил, как с таким грузом он будет идти к выходу на улицу, и отказался от этой идеи. Ведь где прятался один монстр, там может оказаться ещё несколько.

Кому-то далекому от таких ситуаций, завсегдатаю дивана и интернет-форумов подобное отношение к погибшим может показаться неприятным, мерзким. Вот только на войне встречается сплошь и рядом, когда вещи убитого переходят в руки товарищей. Правда, встречаются суеверные, кто не возьмёт даже трофей – ценную вещь убитого врага, посчитав, что та притянет к нему смерть. Гранит был не из таких.

- И всё, что ли? - пробормотал он, найдя четыре спорана. От такой страхолюдины он ожидал большего «дохода». Потом посмотрел на тело Груздя и прошептал. – Земля пухом, парни.

Уже на первом этаже его остановили охранники из отряда прикрытия и немедленно забросали вопросами.

- Кто стрелял? Ты один? Где остальные? Из какой команды?

- Из команды Норда. Он нам дал полчаса, чтобы набить рюкзаки хабаром, - ответил Гранит. - Наверху мы с парой сталкеров наткнулись на топтуна… ну, вроде бы топтуна. Им не повезло в отличие от меня, а заражённого я потом застрелил. Это мои выстрелы вы слышали.

Трое бойцов с сомнением глянули на него, потом потребовали отвести на место нападения. Там посмотрели на трупы, подтвердили, что убийца, в самом деле, топтун и поинтересовались, как Гранит сумел выжить при встрече накоротке с такой опасной тварью.

- Я могу проходить сквозь стены, это мой дар Улья. Когда топтун выскочил из-за угла, я стоял рядом с дверью и решил воспользоваться своей способностью вместо того, чтобы бежать по коридору вместе с Груздем или стрелять. Сразу понял, что не успею ни того, ни другого.

- Повезло тебе, - заметил один из вояк. – И с даром, и в этой ситуации.

- И вот как тут с тобой не согласиться, - изобразил кривую ухмылку Гранит в ответ.