Грань: Статус

Глава 5: Победитель всегда только один.

Чертово утро! Я вообще нихрена не спал! И, главное, этого не покажешь, еще заподозрят чего.

— Утра всем! — поприветствовал я команду, и мы отправились на пробежку.

Завтрак и снова дорога, теперь на новую арену, там я не был никогда.

— Алек, ты чего такой раздраженный? — уточнил Налг.

— Да вот думаю, что нас там ждет, про эту арену я вообще не в курсе. — отмахнулся я.

Больше ко мне никто не приставал. Когда я не в духе, лучше не лезть под горячую руку.

— Вот это поворот! — заявил я, когда увидел будущее место схватки.

Передо мной раскинулся лабиринт, собранный из деревянных стен. Проходы совсем не широкие, одному человеку нормально, но вдвоем не пройти. Блин, маг огня может все это сжечь к чертям собачьим, но, думаю, организаторы не оценят.

Я сел на траву и начал рисовать его на земле, видно плохо с пригорка, но подготовка — половина победы. Полная попа. Спустя пол часа трудов все было готово. Надо пройти по нарисованному. Спустя некоторое время подтянулась команда. Скоро выход.

— Итак. — оглянулся я на всех. — Налг, смотри куда тебе надо попасть.

Я нарисовал дорогу и указал точку нахождения.

— Твоя задача не геройствовать, а быть в засаде. — дал я ему информацию. — Если уверен, что справишься, нападай. Если нет, пропусти их и жди следующих. Будут все вместе, иди за ними.

Парень кивнул, а я продолжил составлять стратегию на бой.

— Миам и Ола. — они внимательно на меня посмотрели. — Вы идете сюда и занимаете тут оборону. Миам накидывает щит, оставишь проход сбоку, что бы сын старосты мог атаковать и прятаться. Один атакует, другой защищает. Ясно?

Оба кивнули. Все понятно. Отлично.

— А ты куда, Алек? — уточнил Налг.

— Мы с Ли пойдем сюда и займем вот эту точку. — указал я на карте. — Когда Миам и Ола вступят в бой, нападем на противника со спины.

— А с чего ты взял, что они пойдут именно так и никак иначе? — задал скользкий вопрос трехбуквенный.

— Все просто, Ола. — ухмыльнулся я. — Другой дороги нет.

Лабиринт тем и хорош, что хочешь или нет, но все равно, дорога почти всегда одна.

За оставшееся время мы приготовились и ждали начала состязания. Произошел запуск светлячка в небо.

— Приступаем! — скомандовал я и все побежали на свои точки.

Мы с Ли скользнули в другой проход. Теперь нам нельзя отсвечивать, надо встать в тупике. Мы быстро добрались до точки и встали к стене, стараясь даже дышать меньше. Спустя четыре минуты из-за угла раздался голос.

— Тут тупик! — и побежал обратно, нас он не заметил.

Все идет по плану. Прозвенел первый амулет. Кто-то выбыл. Сразу за ним еще один. Надо доверять своей команде, наверняка это противники теряют своих. Совсем недалеко заорал Ола и свет магии огня окрасил верхушки стен. Наш выход.

Марш-бросок и мы выходим в бок к противникам, их трое. Черт, не в спину! Они отвлекаются.

— Прячемся! — командую я и мы с девушкой разбегаемся в разные стороны.

Зря они голову повернули, их тут же накрыл шторм огня. Ого, а дерево не горит! Обработано что ли чем?

Еще звонок амулета и я командую мечнице языком знаков — нападаем. Выбегаем из укрытия и натыкаемся на вражескую магию — нас ждали. Я прикрываю ее собой, принимая атаку на амулет и все заканчивается. Еще два звоночка. Одного вырубил Налг, другого Миам.

— Победа! — огласил пространство вокруг крик сына графа.

Он на эмоциях. Если я верно понял, трое на его счету. Прекрасный результат.

Уже сидя в карете, я решил уточнить информацию у парня.

— Налг, что там в итоге произошло?

— Я спрятался, где ты сказал. — начал он. — Сначала они прошли мимо, но затем двое из них вернулись и наткнулись на меня.

— Ясно. — констатировал я. — Как справился?

— Да как обычно. — пожал плечами парень. — Ушел в партер и не дал времени кинуть заклинания.

Отлично! Уже два мага не проблема! Супер! Тут Лиза начала елозить своей попой, и я напрочь забыл о стратегии и тактике, потратив все ресурсы мозга на перемножении трехзначных чисел.

— Командир! — обратил на себя внимание Ола. — Ты чего задумался? Решаешь, как будем побеждать?

Сын старосты, добрая душа, сбил весь математический настрой! Я чуть сдвинул бедра девушки вперед, как бы освобождая обзор, чтобы ответить парню, не дай бог в нее уткнется одна провинция моего организма, устроившая мятеж.

— Да, Ола. — кивнул я. — А ты меня отвлек!

— Прости, Алек. — потупил он взгляд.

Когда мы там уже приедем? Быстрее бы. Стоило покинуть карету, я сразу вдохнул полной грудью — свобода! Больше не надо боятся, что кто-то что-то заметит!

— Готовимся! — скомандовал я, стоя к ребятам спиной.

По плану, обед и встреча в шатре, тактика на эту арену у меня уже была. Ну здравствуй многострадальная заброшенная деревня.

— Все помнят план? — строго посмотрел я на ребят.

Команда синхронно кивнула. Они уже привыкли, что я постоянно что-то придумываю и ничего нового в этом не видели. Что ж, надо выдвигаться.

Стоило сигналу прозвучать, мы двинулись на арену. Налг сразу потерялся между домами: его стихия — скрытность. Ола и Миам бежали первыми, они будут щитом сегодня, а мы замыкали строй. Уже при выходе на площадь маги возвели защитные стены, а мы с мечницей разошлись по близлежащим домам.

— Вон они! — закричали противники и начали засыпать магией защитный купол.

Ребята пытались удержаться, но напор был слишком силен, и они стали отступать, а Ола закричал что-то о своем командире, припомню ему потом, и ломанулся обратно. Бедный Миам остался один и его защита тут же дала трещину, он вынужден был делать шаг за шагом в сторону старта. Ставя стену за стеной, он все дальше продвигался вглубь улицы, противники не спешили в нее заходить, ожидаемо. Пять магов. В спину им выбежал Ола и запустил шторм, это заставило парочку врагов отвлечься на защиту и напор на Миама просел, он тут же контратаковал противника, двое, что отвлеклись на мага огня, получили урон и один выбыл.

Отлично. В этот момент с правого бока появился Налг и еще одному магу пришлось заняться новым противником, мы растянули их защиту на три направления — наш выход. Я выбегаю из дома. Рядом со мной уже бежит мечница, мы, словно вихрь, налетаем на ошеломленных магов. Пять секунд и бой закончен. Победа!

— Ола. — ласково спрашиваю его. — Что ты там про командира своего кричал?

— Мой командир — лучший! — с улыбкой на все лицо, отрапортовал сын старосты.

— Я слышал нечто иное, Ола! — с угрозой напирал я на него.

— Послышалось. — пожал он плечами, улыбаясь.

Вот ведь! Ну и ладно. Мы все равно победили.

— Собираемся и на базу. — я развернулся и пошел, за моим левым плечом шла девушка, а за правым пристроился Налг. Миам с трехбуквенным замыкали делегацию. Полуфинал. Там все будет серьезнее.

Вернувшись обратно в академию, мы разошлись сразу после ужина. Завтра тяжелый день и я поставил четкую задачу: отдохнуть. Уже на подходе к своей комнате я заметил, что меня ждут.

— Порнит! — удивился я. — Какими судьбами?

— Это я должен тебя спрашивать, Ал! — со злостью выплюнул он. — Что это за херня?

— Стоять! — рукой я остановил Ли, готовую снести хаму голову. — Зайди в комнату и запрись, подопри чем-то дверь. Никого не пускай, я скоро вернусь.

Подождав пока девушка скроется в моих покоях и выполнит поставленные задачи, я снова посмотрел на сына графа.

— Прогуляемся? — спросил я его, и парень кивнул.

Выйдя на улицу, мы направились по тропинке до тренировочной площадки.

— Итак, Порнит, поясни пожалуйста, что значит твой вопрос? — негромко уточнил я у собеседника.

— Ты не понимаешь? — удивленно воскликнул сын графа, на что я отрицательно покачал головой. — Ты выходишь из группы и, вдруг, становишься сыном главного стражника страны. Мы лишились стратега и верного соратника! Ты предал нас! Так еще и Миам ушел к тебе. Чем ты его сманил?

— Подожди, друг. — я замахал руками. — Что значит вышел из группы?

— Герцог сказал, что ты решил отправиться на фронт, он пытался тебе отговорить, но ты настаивал на том, что это поможет стать сильнее! Зачем ты так поступил, Ал? — он строго на меня посмотрел, со злостью.

— Слушай, Порнит, можешь ответить на один мой вопрос? — я посмотрел на него в ожидании и как только он кивнул, продолжил. — Я тебя когда-нибудь обманывал?

— Нет. — спустя некоторое время продекламировал он.

— Я тебе сейчас расскажу, что произошло, верить или нет: дело твое. Согласен? — остановился я и парень кивнул. Растет.

Спустя двадцать минут мы молча шли обратно.

— То есть в тот день, когда еще никого не было в академии тебя исключили, верно? — уточнил маг воды.

— Проверь. — пожал я плечами. — Доступ к журналу у тебя есть.

— Я обязательно проверю. — с угрозой начал он. — А тогда ты пришел просить за ту простолюдинку, что таскаешь за собой, верно?

— Да. — кивнул я.

— Она настолько тебе важна? — с сомнением уточнил сын графа.

— Скажи, Порнит, если бы герцог пострадал из-за тебя, то ты бы все сделал, чтобы помочь ему справиться с последствиями? — посмотрел я него с вопросом.

— Она пострадала из-за тебя? Но я слышал, что все было по обоюдному согласию! — воскликнул он.

— Все было не так, но к делу это не относится. — покачал я головой. — В любом случае, делится этой информацией с тобой я не намерен.

Сын графа задумался.

— А Миам каким образом попал к тебе? — задал он интересный вопрос.

— Хах. — я улыбнулся. — Не корректно такие вещи рассказывать.

— Говори уже! — раздраженно поторопил меня шестибуквенный.

— Нет-нет-нет. Я не могу! Можешь спросить у самого молчаливого мага, но не думаю, что он с тобой поделиться. — я широко улыбнулся.

— Так не честно! — опешил сын графа.

— Не заморачивайся, это не мое и не твое дело, думаю, герцог понимает подоплеку. — покачал я головой. — А теперь к делам. Из-за нападений на принца мне нужна небольшая помощь.

— Какая? — взвился лучший друг наследника. — Что я должен сделать?

— Ты будешь постоянно с принцем и прикроишь его от всех поползновений, а я в свою очередь решу вопрос с теми, кто его заказал. — выдал я спич.

— Ты знаешь, как на них выйти? — с удивлением спросил парень.

— Кто знает? — пожал я плечами. — Ты делай свою часть работы, а я сделаю свою. Договорились?

— Ал…ек. — поклонился он, не глубоко, но это итак считается проявлением высшего расположения. — Прими мои глубочайшие извинения, что я сомневался в тебе и не хотел, чтобы ты был в нашей группе.

— Забудь, Порнит. — отмахнулся я от него. — Больше всего внимания обрати на время после турнира, там все расслабляют булки, ведь только что закончилось серьезное мероприятие. Тебе нельзя этого делать.

— Думаешь будут еще нападения? — уточнил он.

— Уверен. Ведь предатель еще бегает на свободе. — улыбнулся я.

— Кто? Кто он? — взревел бизоном сын графа.

— Может и ты. — посмотрел я ему в глаза.

— Да я за Карсилума! Да как ты смеешь! — задохнулся возмущением шестибуквенный.

— Исключать никого нельзя. Мы с тобой не союзники и не друзья, Порнит. Ты делай свою часть работы, я выполню свою.

— Как скажешь, Алек. — кивнул он. — Я буду крайне внимателен.

— Вот и хорошо, а теперь пора по делам. — кивнул я ему в ответ, а он махнул на прощание и скрылся в доме знати.

Около моей двери была целая делегация из прислуги.

— Что случилось? — спросил я, когда подошел.

— Господин! — поклонились они, а одна из них, наверное, старшая, продолжила. — У Вас дверь закрыта! Мы готовились наполнить Вам бочку, и не можем попасть внутрь.

Ясно.

— Ли! Открывай! — постучал кулаком в дверь и через секунду она распахнулась, на меня смотрел красноглазый зверек, я спросил с удивлением. — Это чего такое?

— Алек! — всхлипнула она. — Я боялась, что ты больше не вернешься!

Я прошел в комнату качая головой. Женщины. Они точно с другой планеты.

— Господин, но ведь я привыкла, что всегда с Вами! — заявила заплаканная красотка. — А тут Вы меня оставили и сказали запереться, наверняка решили подраться с тем сыном графа!

— Ой, ты иногда такая шумная! — прикрикнул я на нее. — Давай, не разводи влажность, просто так было надо.

Служанки, которые обычно уже убывали к этому времени, смотрели на мечницу с такой завистью, что я боялся — наложат на нее проклятье.

— Господин! — она кинулась обниматься и стала плакать мне в плечо. — Я так волновалась! А Вы так холодны!

Вот ведь актриса! Я понял, что происходит! Она воспользовалась моментом и эмоциональным состоянием, чтобы отправить слугам явный месседж: он мой. Женщины опасны! Подыграю ей.

— Ли, я тебя никогда не брошу, можешь об этом не беспокоиться! — я чуть погромче сказал, пусть местные слышат, а девочке будет приятно.

Не прошло и пары секунд, как глаза высохли и сияли. Стервочка.

Вечером я вырубился быстрее, чем мы завели разговор, а с утра отправились на арену. В этот раз мы выступали на местной. Снова выставили деревянные щиты. Против нас пять магов. Усилители, в большинстве своем, покинули академию, только я собрал трех у себя.

— Все помнят план действий? — я строго смотрел на команду, ребята кивнули. — Отлично. Готовьтесь.

Прозвучал сигнал, и мы побежали к противникам, они попытались упасть под свои щиты, а мы неслись со всех ног к ним и вот уже я и Лиза врываемся за деревянное укрытие — минус один. Еще один звоночек, Налг отправил своего противника отдыхать. Слева выпал огненный дождь и двое выбыли, остался один противник, но Миам не дал ему даже крякнуть, закидав камнями. Моментальная победа.

Трибуны с ума сходили, мы их разметали, как котят.

— Алек! Я хочу быть твоей женой! — раздался крик с трибуны.

Приятно. Я улыбнулся и получил злой взгляд от простолюдинки. За что? Я ж не виноват!

Вечером Лиза пыталась завести диалог, но я ее быстро отправил спать. Завтра очень важный день. В первую очередь, для нее самой. Правда, я ей об этом не сообщил. Не надо нервировать девочку. Уверен, она справится с поставленной задачей.

Утром мы все отправились на пробежку, следом завтрак, проработка плана действий. Всё, как всегда. Вот только план был совсем другой, но об этом знают только вовлеченные люди. Уже стоя на арене, решил проверить согруппников.

— Миам, Ола, вы готовы? — спросил я, косясь на них.

— Да.

— Да.

Отлично, на них будет основная работа сегодня. Ребята должны выжать максимум. Хотя, сын старосты уверял меня, что осилит подобное заклинание.

— Налг? — глянул я на парня.

— Подстрахую. — кивнул он. Супер.

— Ну чего, Ал, готов к проигрышу? — ко мне подошел Кайдэн и хлопнул по плечу.

— А сам? — глянул я на него.

— К твоему? Готов! — он потешно вытянулся в стойке смирно и получил мою ухмылку в ответ.

— Ну если так, то волноваться не стоит. — успокоил я его.

— Подожди, Ал. — задумался он. — Что-то не так. Ты обычно всегда говоришь, что победишь, что я слабый противник. Что ты задумал, лис?

— Скоро узнаешь. — открыто улыбнулся я. — Ты же готов к мо-е-му проигрышу. Верно?

— Пойду с командой разговаривать. — махнул рукой Кайдэн. — Ты по любому что-то выдумал!

— Да-да! — прокричал я в след.

— Алек? — отвлекла меня Ли.

— Что? — я глянул на нее.

— Что происходит? — озадаченно смотрела на меня двухбуквенная.

— А что-то происходит? — удивился я.

-Ты совсем на себя не похож. Какой-то бесшабашный взгляд у тебя, сумасшедший даже. — задумчиво произнесла девушка. — Кайдэн прав. Ты что-то задумал.

— Кто знает, Ли, кто знает? — закачал я головой.

— Точно что-то задумал! — уличила меня красотка.

Да, чудо черноволосое, задумал. Сегодня у некоторых людей бомбанет так, что они это на всю жизнь запомнят. Я снова оглядел команду, ребята кивнули, подтверждая готовность.

Никаких ошибок. Ни одной фальшивой ноты. Этот бой пройдет под мою диктовку, от и до.

Готовься Кайдэн. Сегодня я покажу тебе разницу в наших силах и возьму реванш за прошлый проигрыш.

Сноп света взлетел в воздух. Погнали.

— Начинаем! — скомандовал я и остановил Ли, готовую сорваться в атаку по плану. — Держись рядом со мной.

Девушка кивнула. Понеслась!

— Господа! — обратился к собеседникам грузный мужчина. — Я собрал Вас по одному очень важному делу.

Двое присутствующих баронов кивнули в знак приветствия.

— Тот вопрос, с простолюдином надо закрывать. — сделал паузу оратор. — Я нашел выход из ситуации, но один я не справлюсь.

— Ты про ублюдка, который сделал из моего сына калеку? — вскинулся один из благородных.

— Да, именно о нем. — горестно вздохнул хозяин дома. — Я потерял сына и надежную опору, Вы же получили двух инвалидов, а сколько денег было вложено в их воспитание и рост? Одним ударом меча он перечеркнул это все.

— И что ты предлагаешь? — спросил доселе молчавший гость.

— Мы наймем команду убийц, и они сделают все за нас. — торжественно кивнул оратор. — Хорошую команду — сильную. Стоить она будет не дешево.

— Сколько? — эмоционально отреагировал второй гость.

— Двести золотых. — за столом выдохнули благородные, не подъемная сумма. — Однако, так как я потерял сына, то внесу большую часть, сто двадцать монет, а вы, друзья, по сорок!

На стол лег его кошель, забитый деньгами, по характерному стуку всем стало ясно — внутри золото.

— У меня нет таких денег. — покачал головой первый благородный.

— У нас есть чуть больше трех месяцев, чтобы собрать нужную сумму, друзья. — продолжил хозяин дома. — Пока они в академии, никто не возьмется за это дело, но готовы выполнить заказ сразу после того, как он покинет ее стены.

— Но что нам даст его смерть? — снова подал голос тот же гость.

— То же, что он получил, сделав это с нашими детьми! — вскинулся оратор. — Если мы утремся, после такого оскорбления, уже завтра нас растопчут, как никому ненужный замок из песка.

— Разумно. — согласился второй благородный, а первый закивал. — Но двести, не слишком ли дорого?

— А Вам нужны случайности? — удивился барон. — Я предоставлю Вам все документы об оплате, расписки и все остальное. Я возьму большую сумму на себя. И, в случае неудачи, казнить будут меня. Я вас не выдам, господа.

Благородные задумались.

— Я согласен, барон. — кивнул первый.

— Я тоже. — подтвердил второй.

Вот и отлично! Как только гости покинули дом, хозяин налил вина и стал потягивать его понемногу. Дураки. Какие же они дураки. К нему обратилась одна серьезная организация, Клуб Десяти, чтобы он все сделал и выделили на это дело триста золотых. Он выбрал лучших исполнителей, еще и с соседей стряс денег. Наследник? Да ему этот выродок не нужен был. Вот младшенький радовал гораздо больше. Улыбка растянула его лицо.