Граф Суворов, том 10

Глава 2

— Господин, добрый день. — поклонившись произнес Гаубицев. Ради встречи со своим человеком пришлось лететь в особняк, якобы для проверки офицеров, а его проводить через подсобку, заранее переодев в форму слуг.

— И тебе день добрый, давно не виделись. — улыбнувшись сказал я. — Как себя чувствуешь? Есть изменения?

— Благодаря вашей помощи есть. — вновь улыбнулся Михаил Иванович, и в самом деле выглядевший помолодевшим лет на десять. — А главное — есть новости. Я разыскал в Уральском горном университете одну ученую, которая разрабатывает старую теорию месторождений.

— Вот как? Можешь подробнее? — попросил я.

— Конечно. Когда вы, в начале лета, поручили мне найти любые сведения о Сибирских месторождениях алмазов, я в начале отправился к профессорам Ломоносовской академии. Но там на меня смотрели как на сумасшедшего. Золото, нефть, даже газ — все это разведано и найдено. А вот с алмазами все глухо. — ответил Гаубицев. — В середине прошлого века, в середине тридцатых, была теория Натальи Кинд, которая составила геологическую прогнозную карту с двумя предполагаемыми месторождениями.

— Если она еще тогда создала карту, почему не начали исследования? — нахмурившись спросил я.

— Начали, да только обе точки оказались слишком близко к Тунгусской зоне. — ответил Михаил, включив на планшете карту и показав мне. — Экспедиции уходили вот в эти районы и не возвращались. А северней и восточней ничего не нашли, и в семидесятых годах было решено отменить экспедиции чтобы не терять людей.

— Вот как. — я внимательно посмотрел на карту, и уменьшив масштаб обозначил круг действия диссонансной зоны. Получалось что обе точки находятся на одной реке, которая протекает почти через половину опасного участка, заходя глубоко к центру. — Какое у них было вооружение?

— В начале направление считали перспективным. Геологическая партия состояла из пятисот человек. Стрелковое вооружение, вездеходы, вроде даже что-то из бронетехники. Но после того как две экспедиции пропало — правительство решило сосредоточится на других задачах. Благо и нефть, и газ нашли. — ответил Гаубицев, указав на точки расположенные близко к краю зоны, но все же не заходящие в нее.

— Мне понадобятся геологи. Не пять сотен, конечно, это перебор, но необходимый минимум. — подумав решил я. — Понятия не имею сколько в геологической партии, но сотни должно хватить.

— Один уже есть. Сын Натальи, Артем Иванович, но у него… скажем так есть особенности. — чуть извиняющимся тоном проговорил Гаубицев. — Он фанатик, убежденный что его мать была права, а её оболгали и сделали виновницей гибели сотен людей. Из-за этого он пошел в геологию, и даже сам несколько раз порывался уйти на поиски, но без денег и влияния ничего не вышло.

— Деньги найдутся. На людей точно. — ответил я, улыбнувшись. — Но одними людьми не обойтись. Нужна будет техника, бурильные установки, полевые лаборатории для взятия и анализа проб. Химикаты в конце концов… Где этот Артем?

— Я не сказал ему, на кого работаю, так что он остался на Урале. — ответил Михаил. — Если надо, я доберусь туда уже завтра.

— Пожалуй надо. Время конечно есть, вряд ли я управлюсь меньше чем за месяц, но его не так много. — подумав сказал я, а затем набрал Рублева. — Леха, сколько у нас осталось свободных средств?

— Со счетами Меньшиковых или без них? — с ходу уточнил граф.

— Со счетами. — выдохнул я. — Если все сложится удачно мы вернем эти деньги многократно. Ну а если нет, будет уже не важно.

— Гхм… — поперхнулся Алексей. — А мы куда летим, ваше высочество?

— Не забивай себе голову. — рассмеялся я. — На Северный Урал.

— Ладно, как скажете. — чуть обеспокоенно проговорил соратник. — Я еще не до конца разобрался в бухгалтерии, к тому же уверен нам просто о много не докладывают, но в целом деньги на счетах есть. Порядка полумиллиона рублей. Сумма довольно крупная, но не для владений Меньшиковых. Только на капитальный ремонт в начале весны понадобится два с половиной миллиона. Еще столько же — на посевные. Не говоря…

— Стоп, достаточно. — усмехнувшись ответил я. — Если я тебя правильно понял — у нас проблемы с доверием к управляющим и работникам предприятий Меньшиковых. У тебя неделя чтобы нанять или отобрать проверяющих, которые под видом работников устроятся во все подозрительные ведомства.

— Где я столько специалистов возьму, да еще и лояльных? — ошарашенно спросил Леха. — Это же не меньше пятидесяти человек.

— Обратись к Багратиону, уверен у него теперь куча соответствующих кадров, которые надо проверить на лояльность. — тут же решил я. — С оплатой тоже не скупись.

— Как скажете, ваше высочество. — погрустнев ответил Рублев.

— Не вешай нос. Своих тоже надо где-то искать, и образование получить неплохо, а то на одном голом нюхе далеко не уедешь. — заметил я. — К слову, ты можешь не ехать с нами, если не хочешь.

— Если позволите я зайду позже. — сказал Леха, у которого явно что-то было на уме. Спорить я не стал, дав добро и ему и Гаубицеву.

— Тебе тоже нужно найти помощников. — подумав сказал я Михаилу. — Не будешь же ты постоянно в одиночку с проблемами разбираться.

— Если честно, у меня уже есть помощник. — чуть замявшись ответил Гаубицев. — Я прошу прощения, что не сообщил о том, что его нанял.

— В чем дело? — нахмурившись спросил я. — Если бы это был обычный человек ты бы так не нервничал. Уголовника что ли взял?

— Хуже, вашего бывшего знакомого и противника. — пытаясь обойти скользкую тему ответил Михаил. — Гена Беляков, вы его знаете. Бывший ученик Суворовского.

— Помню, конечно, но разве он не остался с Суворовыми? — удивленно спросил я. — Какими судьбами он оказался у тебя в помощниках?

— Не поверите, сам на меня вышел, еще когда я за особняк торговался. — пояснил Михаил. — Сказал, что знает о нашей связи, и если я его к себе не возьму…

— То есть он тебя шантажировал? — спросил я.

— Не совсем так. Вернее, и это тоже, но он говорит, что хотел искупить вину перед вами. Говорит, что, если бы его не оболванили — он на подобный шаг никогда не решился. — вступился за бывшего ученика Гаубицев. — Я понимаю, что он остался без камня и теперь обычный человек. Может даже хуже, чем обычный, ведь он знал о резонансе, а сейчас не в состоянии его применять, но за последние четыре месяца он доказал, что в состоянии справляется даже со сложными поручениями. Да и денег не берет, мне приходится ему силой новые вещи покупать.

— Деньги не то, о чем стоит думать. Верность куда важнее. По крайней мере в нашем деле. — озадаченно заметил я. — Он в курсе твоей поездки на Урал? Моих поисков? В курсе нахождения Артема?

— Простите, ваше высочество, но это он нашел геолога. Я же смотрел документы. — оправдываясь произнес Гаубицев.

— Неприятно. — поморщился я. — Ты не оставил мне выбора. Как скоро ты сможешь доставить Генадия в особняк?

— Ваше высочество, он никому и ничего не скажет, я клянусь! — взмолился Гаубицев. — Это моя вина что я о нем не сообщил, не парня!

— Не дергайся. — поморщившись сказал я. — В начале я с ним поговорю, посмотрю ему в глаза, а после решу, что делать. Казнить его без суда и следствия никто не собирается. Но брать его к себе, без моего ведома, было глупо.

— Прошу прощения я… — начал было Михаил, но я поднял ладонь остановив его.

— Полчаса тебе хватит чтобы привести Генадия? — уточнил я, и Гаубицев обреченно кивнул. — Я не сделаю ему ничего плохого, если у него самого нет против меня злого умысла. Так что приводи его без опаски.

— Как прикажете. — сдался Гаубицев, и через несколько секунд я уже остался в кабинете один. Гена… он же Герб. Прислушавшись к себе, я понял, что совершенно не чувствую к нему ненависти или злобы. Этот гордец остался где-то далеко позади. Теплых воспоминаний правда тоже не нашлось.

Подумав, я поднялся в свой новый кабинет, отстроенный на месте старого, а затем позвал в него супруг, которые обсуждали подготовку к свадьбе с Ингой.

— У меня к вам неприятный вопрос. — сказал я, и обе девушки напряглись. — Геннадий Романович Беляков. Он же — Герб. Помните такого?

— Милый, это было давно. — первой заговорила Ангелина. — Я тогда была под влиянием урода-дяди, и не думала…

— А мне извинятся не за что. — улыбнувшись ответила Мария. — Ты казался зарвавшимся простаком из черни, который забыл свое место. Я его просто использовала.

— Не ты одна, дорогая. — заметил я, откинувшись на спинку кресла. — Но вы обе были виновницами того, что наши отношения с Геной, мягко скажем не заладились. Не даром говорят, что все зло от женщин. И сейчас у вас есть шанс повлиять на мое решение.

— Решение о чем? — чуть напрягшись спросила Мальвина.

— О его дальнейшей судьбе конечно же. — улыбнувшись ответил я. — Парня накачали наркотой и отправили умирать в бою против меня. Как вы помните — у него ничего не вышло. Мне даже удалось спасти его шкуру и отдать на перевоспитание Суворовым. Вот только он, похоже, сбежал и теперь не понятно, что с ним делать.

— Разве он не остался далеко в прошлом? — удивленно подняла бровь Мария. — Он простолюдин, даже не одаренный, а ты — будущий правитель империи. Если убивать всех, кто тебе когда-то наступил на ногу, можно прослыть кровавым тираном. Или просто маньяком. А для имиджа будущего императора это вредно.

— Я тоже думаю, что убивать его не стоит. — согласилась Ангелина. — Он уже сам себя многократно наказал. И, если честно, я чувствую себя немного виноватой, и перед тобой, и перед ним. За то что произошло. Я тогда…

— Успокойся, я не собираюсь тебя ни в чем обвинять. — подняв ладонь сказал я. — Я и сам до сегодняшнего дня считал, что он остался далеко в прошлом. Но, как выяснилось, он не просто сбежал от Суворовых, но и устроился к моему человеку в помощники, шантажируя, что, если его не возьмут на работу, он сообщит о Гаубицеве нашим врагам и конкурентам.

— Это он зря. — протянула Мария. — Работать с шантажистами нельзя.

— Но он же только угрожал? Не сдал никого? — уточнила Ангелина.

— Не сдал, больше того, Михаил Иванович утверждает, что сейчас парень посвящен в одну из наших главных тайн, но при этом работает усердно, пытаясь отработать моральный долг. — произнес я, наблюдая за помрачневшей Мальвиной. Первая супруга хмурилась, о чем-то думая. — В чем дело?

— У нас есть тайна, да еще и главная? — настороженно спросила Мария. — А я её знаю? Система подготовки — или это не считается секретом?

— Пока мы не согласовали с Филаретом обратного — считается, но тайна, учитывая сколько народа о ней знает, тайной она уже не является. Как и то, о чем мы будем говорить дальше. — усмехнувшись произнес я. — Но в начале надо решить, что делать с Геной.

— Узнать, что именно ему известно, кому он рассказывал, чего он на самом деле хочет. А потом уже думать, что с ним делать. — почти без заминки ответила Мальвина. — Ты нам расскажешь о тайне или нам гадать?

— Ангелина, твое мнение? — не обращая внимания на вопрос первой супруги поинтересовался я у второй.

— Я согласна с Марией. Решать, что делать с ним можно только понимая зачем он что-то делает. Ну и, прости уж, но Гаубицев раньше был алкоголиком, даже если он сейчас завязал — где гарантия что он адекватно оценивает угрозу от бывшего ученика? — нехотя проговорила девушка. — Уследить за всем он не в состоянии.

— Отлично, я и сам примерно так подумал. В начале расспросить потом решать, но кое чего вы не учли. — улыбнувшись сказал я. — У меня есть мощнейший рычаг давления на этого парня. Как и на любого чей камень был разрушен. Конечно, подобного я еще никогда не делал, тем интересней будет проверить на практике.

— И это — тайна? — уточнила Мальвина, которая даже поерзала в кресле от нетерпения, так ей хотелось узнать, что я скрываю.

— Да, это тайна, но не та. — улыбнувшись сказал я, и супруга тихонько разочарованно взвыла. — Ладно, не стану вас мучать. Гаубицев и Беляков нашли для меня одну интересную карту.

— Месторождение алмазов? — прочитав надпись удивленно посмотрела на меня Мальвина. — Я ведь верно понимаю — вот это — территория твоего баронства. Как раз расширившаяся до первого участка, ближе к границе зоны. Ты что, уже тогда знал, что где-то там есть алмазы?

— Скажем так, у меня было смутное предчувствие. — поправил я супругу. — Да и не факт, что мы там найдем камни. Для этого придется снарядить целую экспедицию. Прости, Ангелина, я приказал выделить на нее средства со счетов твоего приданого. Увы, алмазы мы больше тратить не можем. Остались только инициированные, а они мне нужны все до единого.

— Ну, на то оно и приданое что переходит от невесты к супругу. — улыбнулась Ангелина. — К тому же, я его не считаю до конца своим. Никогда не было и тут… это в обще неожиданно и не очень приятно. Особенно учитывая связанную с этими деньгами и землями историю. Мама заплатила за них слишком большую цену.

— Но и отказываться от них глупо, иначе уже наша история и наши действия окажутся под вопросом. — возразила Мария.

— Никто не собирается отказываться ни от земель, ин от людей или предприятий. — успокоил я первую супругу. — Мы используем все ресурсы, которые находятся в нашем распоряжении, иначе и быть не может. Я уже отдал распоряжение создать группу проверяющих, после мы сами сможем с ними пообщаться. Но на данный момент все что нам нужно — это добраться до этой точки и проверить есть там что-нибудь или нет.

— А это точное местоположение? — уточнила Ангелина, склонившись над картой. — Лезть в зону диссонанса — чистое самоубийство. По крайней мере нам так рассказывали на уроках в интернате. Что оттуда никто не возвращается.

— Ну не то чтобы никто, но зона диссонанса и в самом деле проблема. — поправила ее Мария. — Я слышала, что чем ближе к ее центру — тем больше помехи в работе техники. На расстоянии сто-сто пятьдесят километров от края зоны уже не работают резонансные реакторы, а люди и животные начинают меняться. Искаженные…

— Так далеко нам не надо. — успокоил я супруг. — Но замечание о работе техники важное. Значит придется рассчитывать на обычные вездеходы, и приобретать топливо про запас. Дополнительные расходы. А еще как-то придется обеспечивать город электричеством, едой и теплом.

— Город? — удивленно посмотрели на меня обе девушки.

— Если расчёты геологов верны, там не маленькое месторождение. Пока говорить рано, но для добычи понадобится целое поселение. И если в начале мы можем гарантировать его безопасность просто сев Черепахой, то потом его все равно придется отстраивать. — ответил я с улыбкой заметив, как девушки переглянулись. — Если нам повезет, мы сможем обеспечить империю алмазами, и перестанем быть зависимы от иностранцев. Если нет… нам все равно найдется чем там заняться.

— Город для добычи алмазов. — проговорила, не веря Ангелина.

— Скрыть подобное невозможно, а значит придется где-то брать охрану, рабочих, инженеров, стройматериалы… да просто всё! — встревоженно сказала Мария. — Если мы и в самом деле найдем там алмазы в том количестве, на которое ты рассчитываешь, это будет важнейший для империи источник. Как мы его удержим?

— Вообще — никак. Как только производство будет налажено, я собираюсь передать его в казну, вместе со всеми доходами и тратами. — ответил я, заставив первую супругу нахмурится. — Как ты и сказала, это будет задача государственной важности. Ну а пока — тайна, которая может и не подтвердится.

В этот момент у меня завибрировал коммуникатор, и взглянув на экран я увидел лаконичное сообщение: «мы пришли».

— Всё. На этом пока закончим. — сказал я супругам, поднимаясь. — Подумайте пока, а мне нужно пообщаться с Геной, и решить, что с ним делать.

Спустившись в подсобные помещения, я увидел Михаила и стоящего с ним рядом Герба, хотя и не узнал в начале старого знакомого. За лето парень еще больше вытянулся, похудел, и сейчас почти не напоминал того горделивого подростка, каким я его запомнил.

— Ваше императорское высочество. — тут же сказал он, склонившись по пояс.

— Михаил — свободен. — сказал я, и дождавшись, когда Гаубицев нехотя выйдет посмотрел на все еще стоящего в поклоне знакомого. — Присаживайся, Геннадий. Нам о многом предстоит поговорить.

— Мне особенно нечего рассказывать, ваше высочество. Я хотел лишь извиниться и заслужить прощение. Я вел себя как последний идиот. — не распрямляясь ответил Гена.

— С этим спорить не буду, но что сделано-то сделано. Садись. — еще раз, настойчивее сказал я, и Беляков, подобравшись, сел на простую табуретку. — Итак, ты уже четыре месяца помогаешь Михаилу?

— Пять, ваше высочество. — ответил Геннадий, когда я взял паузу.

— Ну да, пять. — чуть нахмурившись кивнул я. — Роман не говорил мне что ты сбежал. Впрочем, я и не спрашивал. Однако твой выбор и настойчивость меня удивили. На сколько я помню, раньше ты был сторонником Меньшиковых?

— Я был подающим надежды студентом, и заплатил этими надеждами за собственную спесь и гордыню. — ответил Беляков.

— Хватит посыпать голову пеплом. То, что ты раскаиваешься я уже понял, молодец. Как и то, что помогаешь Михаилу. — сказал я, глядя в глаза парню. — Вопрос только чего ты хочешь этим добиться.

— Прощения. — просто ответил тот. — Мне больше ничего не нужно. Да и… я прекрасно понимаю, что о большем не могу и мечтать. Я простолюдин без особых способностей и с минимальным военным образованием. Что меня ждет? Должность ефрейтора в артиллерии и сухопутных войсках? Наводчика? Уж лучше я буду помогать Михаилу Ивановичу и вам.

— Лучше для кого? Для тебя? — усмехнулся я, и Геннадий впервые за разговор нахмурился. — Ну вот, предположим, я тебя прощаю. Честно говоря, ты сам себе злобный буратино, не я довел тебя до такого состояния. Но лишившись всех способностей и даже камня резонанса ты сам подписал себе приговор. Больше ты мне ничего не должен.

— Вы меня прогоняете? — еще больше нахмурившись спросил Геннадий.

— А что, если так? Если я запрещу тебе работать с Михаилом и где-то упоминать что ты был с ним связан? — с насмешкой поинтересовался я. — Ты свободен, можешь идти на все четыре стороны и долгов у тебя передо мной нет. Разве что перед Суворовыми, которые за тебя попросили и приютили тебя даже после потери способностей, но ты же от них сбежал.

— Я… я думал, что принесу так больше пользы. И вам и стране. Прошу, не выгоняйте меня. — эти слова дались ему с огромным трудом. Похоже даже раскаявшись он до сих пор не мог избавиться от остатков былой гордости. Ну еще бы, лучший студент курса, надежда академии и главный претендент на роль наследника Суворовых.

— Ты свободен. Я тебя прощаю и отпускаю на все четыре стороны. — повторил я, и в глазах Геннадия на мгновение блеснула искорка гнева, но почти мгновенно она сменилась обреченностью и жуткой, неестественной тоской. — Иди.

— Как прикажете, ваше императорское высочество. — глухо проговорил он, поднявшись. Руки его повисли плетьми вдоль тела, спина сгорбилась. И я чувствовал, что он не играет, в самом деле — до последнего хотел заслужить прощения. Вот только это в нем вновь говорила гордыня. Та же, что довела его до сражения со мной под боевыми наркотиками.

— Стой. — приказал я, когда Геннадий уже стоял у дверей. — Жди.

— Как прикажете. — вновь повторил Герб. Я же достал коммуникатор и набрал короткое сообщение Роману Суворову: «если можете говорить — позвоните». Долго ждать не пришлось, звонок раздался буквально через десять секунд.

— Добрый день, ваше высочество. — поздоровался Роман. — Что-то случилось?

— И вам хорошего дня, ваше сиятельство. Можете сделать так чтобы не было лишних ушей? — поинтересовался я.

— Боюсь только при личной встрече. Все линии, включая военную связь, прослушиваются. — ответил Роман.

— Хм. Жаль в таком случае другой вопрос, как наш бездарный инвалид наркоман? — спросил я, и Роман надолго замолчал, я уже думал, что мне придется объяснять о ком речь, но похоже князь просто выбирал правильные слова.

— Щенок сбежал в начале лета. Надежд не оправдал, но вроде не опасен и не кусается. — ответил Роман. — Приносит проблемы?

— Нет. Совсем нет. — сказал я, задумавшись ненадолго. — Он вам еще нужен?

— В таком состоянии? Если твое предложение о помощи в силе, то нет. — почти сразу произнёс Роман. — Без способностей он только в слуги годится.

— Понял, спасибо за информацию. — сказал я. — Помогу, как только определитесь с кем.

— Спасибо. Всего доброго. — попрощался Роман, поняв, что разговор окончен.

Положив трубку, я задумчиво посмотрел на сгорбившегося Гену. Парень, в прошлом гордость училища, представлял из себя жалкое зрелище. Естественно, ни о какой угрозе с его стороны не было и речи, его даже было жаль по-своему. А с другой стороны, он и в самом деле заслужил всего этого сам. И последствий хлебнул с лихвой. Можно было бросить его на произвол судьбы, а можно…

— Сядь обратно. — приказал я, и Геннадий почти тут же рухнул на табуретку. — Обычно второй шанс давать бесполезно. Как говорится — обманул один раз — позор тебе, обманул второй раз — позор мне. Но я тебе и первого не давал, а потому сегодня твой счастливый день.

— Вы разрешаете мне работать с Михаилом? — воодушевленно спросил Герб.

— Как сказал Роман, без своих способностей ты почти бесполезен. К счастью, в отличие от большинства людей, я могу это изменить. — с этими словами я достал один из самых маленьких активированных камней, что у меня был. Минусы — для большинства моих людей он совершенно бесполезен, пикового выхода энергии в нем едва на двенадцатый ранг. Плюс только один — максимально простая структура, которую я мог менять почти на ходу. — Сосредоточься и попробуй создать щит.

— Но это же невозможно. — ошарашенно проговорил Гена.

— Не спорь, а делай. — строго сказал я, и сам сосредоточился на исходящей от Герба энергии. Надо сказать, что поток, пусть и без точки сосредоточения, шел довольно плотный, все же парень оставался талантливым и усердным. Так что мне понадобилось совсем немного времени, чтобы подстроиться и спустя несколько секунд ему на ладонь упал кулон с алмазом.

— Как это возможно? — выдохнул Геннадий, вытаращив глаза на светящийся камень.

— Сила императорского рода. — не став вдаваться в подробности сказал я. — Это твой второй шанс, и третьего не будет. Служи верно, выполняй все что необходимо, старайся, и через несколько лет я заменю этот камень другим, мощнее. Подведешь меня, и лишишься даже его.

— Никогда! — вскочив с табуретки и поклонившись в пояс выпалил Герб. — Я никогда вас не подведу, ваше императорское величество! Клянусь!

— Вот и посмотрим. — сказал я, улыбнувшись. — Иди, уверен у тебя сейчас появилась гигантская куча дел.

— Спасибо! — все еще не веря своему счастью сказал Герб и выскочил за дверь. Я же, оставшись в одиночестве, крепко задумался. Эксперимент мог и не удастся, я до конца не знал наверняка что выйдет. Но сейчас это открывало мне совершенно новые перспективы. В том числе и в отношении бывшего персидского наследного принца. И для многих других, считающих что их жизнь кончена и бесцельна. Нужно только тщательно продумать как использовать новые возможности, чтобы они не противоречили государственным интересам и моей безопасности.