Граф Рысев 5

Глава 19

— Что происходит? — Шиповникова очень быстро взяла себя в руки и испытывающе посмотрела на нас с Мамбовым.

— Прорыв. — Олег провёл рукой по лицу. Похоже, неизвестный ему пока дар земли давался тяжело, забирая больше энергии, чем это было необходимо. — Братья Сорокины затеяли очень нехорошее дело в целях личного обогащения, которое вылилось вот в это.

— Мы умрём, — взвыла служаночка, когда дом в очередной раз содрогнулся. Да что там за тварь беснуется? — Мы все умрём!

— Кристина, замолчи, ты мешаешь думать, — резко ответила ей Вероника, сжав тонкими пальцами виски.

— Да как вы можете оставаться такой спокойной? Там ваш муж мёртвый валяется! — заорала девчонка. — Или вы рады такому исходу? А что, двое знатных и красивых мужчин взамен уже старому Антону Леонидовичу. Или вас один из них интересует?

Хлёсткая пощёчина прервала истерику Кристины. Вероника била наотмашь. А насколько у этой хрупкой женщины тяжёлая рука можно было убедиться по тому, что девчонка упала на пол, зажимая рукой разбитую губу, из которой капала кровь. Она испуганно смотрела на Веронику снизу вверх, и больше не пыталась сказать ни слова.

— Я сказала, замолчи, — тихо проговорила женщина. — Никто никогда не посмеет меня обвинить в том, что я была неверна Антону. Он был хороший человек и мне искренне жаль, что так получилось. Но я надену траур чуть позже. Например, когда мы выберемся отсюда!

— Олег, моё почтение, — я посмотрел на Мамбова шальным взглядом. — Удивительная женщина. — Добавил я тихо.

— Господа, — Шиповникова повернулась к нам. — Я так понимаю, что, раз вы осведомлены о коварных планах Сорокиных, то имеете какое-то отношение к службе Медведева Дмитрия Фёдоровича.

— Непосредственное, — на этот раз дом тряхнуло так, что я с трудом устоял на ногах.

— Значит, вы не просто художники и молодые бездельники, которые ездят по фортам в поисках острых ощущений, — она задумчиво посмотрела на Мамбова и перевела взгляд на свой портрет, всё ещё лежащий на столе. Мне даже стало любопытно, как он не свалился на пол при такой тряске.

— Нет, нам бы не пришло в голову проматывать своё содержание в этой дыре, — совершенно честно ответил Мамбов. — И для вас это имеет какое-то значение?

— О да, — Вероника прошлась по комнате. — Огромное. Потому что это может означать, что у нас есть шанс выбраться отсюда.

И тут так дом так тряхнуло, что портрет всё-таки упал на пол, вместе со столом. Я успел сгруппироваться и опустился на одно колено, а вот Мамбов не растерялся и подхватил падающую Шиповникову, опрокинувшись вместе с ней на пол.

— Твою мать, эта тварь скоро здесь всё развалит и просто похоронит нас под обломками, — процедил я, полностью сосредотачиваясь на предстоящей битве, которой, похоже, избежать не удастся.

— У вас глаза светятся, — прошептала Кристина как заворожённая глядевшая на меня.

— Да, я знаю, — криво улыбнувшись, вскочил на ноги, и тут же услышал приглушённый выстрел. Потом ещё один, и ещё...

В комнате на мгновение стало холодно, а потом раздался приглушённый голос Дроздова.

— В доме есть кто живой? Отвечайте. На дом набросили специальные заклятья, и мы сможем слышать вас.

— Толя, здесь я, Мамбов и две женщины. Одна из них хозяйка. Сам Шиповников погиб. — Закричал я, подозревая, что защита, поставленная Олегом, всё-таки заглушает наши голоса.

— Рысев, какого хрена ты там делаешь? — Выдохнул Дроздов.

— Развлекаюсь, — процедил я сквозь зубы. Тем временем снова раздались выстрелы. Дом перестал трястись, видимо, стрелявшим удалось ненадолго отвлечь тварь.

— Женя, — напряжённый голос Маши заставил грязно выругаться. Я с Дроздова шкуру спущу, за то, что он девчонок сюда притащил.

— Что у вас там? — резко спросил я, когда выстрелы стихли.

— Тут тварь пятого уровня. Огромная, с бронированными пластинами по всему телу и выростами на лапах. Они похожи на огромные изогнутые мечи, — чётко доложила Маша.

— Пули приносят ущерб? — я пытался в голове представить, как именно убрать тварь с нашей дороги.

— Нет, рикошетят, — Маша ненадолго отвлекалась. Снова раздался выстрел. Наверное, она проверяла какую-то свою теорию. — У неё двойные веки, представляешь? И вторые как ставни падают. Быстрее, чем пуля летит!

— Магией пробовали достать? — я мотнул головой прикидывая, как подобраться к твари.

— Пробовали, Женя, — ответил Дроздов. — Она её экранирует.

— Толя, а вы сейчас где находитесь? Не подставляетесь? — я стиснул зубы. Что же делать?

— Мы оцепили участок. Но тварь не отходит от дома. Ни на метр. Пули её отвлекают, всё равно удары по броне приходятся, но ненадолго. Уж не знаю, чем этому уроду дом приглянулся. — Было отчётливо слышно, что Дроздов сплюнул. — Может, вы как-нибудь попробуете выбраться, если тварь так сильно к дому прикипела. Она пятого уровня, долго не протянет.

— Мы с таким же успехом можем и в доме переждать, — сухо ответил Мамбов. — Сколько у твари времени?

— Достаточно, чтобы дом по кирпичику разобрать, — Дроздов замолчал, а я продолжил расспрос.

— Маша, сосредоточься. Ты хорошо видишь тварь? — спросил я, подходя к тому месту, где когда-то располагалось окно.

— Да, хорошо, — голос жены был очень сосредоточен. Похоже, что она на грани срыва. Не надо за меня пока так переживать. Я ещё даже не ранен, всего лишь заперт в огромной ловушке.

— Рассказывай. Что ты видишь. Как выглядит тварь, какого размера. — В ответ мне была тишина. — Маша, мать твою! Соберись! — рявкнул я так, что служанка, всё ещё сидевшая на полу, попыталась отползти в сторону.

— Да, так, — она вдохнула-выдохнула и быстро заговорила. — Тварь похожа на огромную обезьяну. Ростом где-то с трёхэтажный дом. Тело покрыто бронёй, на передних лапах, как я уже говорила по одному лезвию. Эти лапы длиннее задних.

— Это плохо. Так, — я потёр лоб. — Броня сплошная?

— Нет, в виде пластинок. Они плотно друг к другу прилегают, почти внахлёст. О, лапу поднял. Жень, там, где подмышка, пластины брони не соприкасаются. Между ними довольно приличная щель!

— Маша, а почему ты сказала «он»? — Ко мне подошёл Мамбов.

— Потому что принадлежность к мужскому полу, очень хорошо видна, — ядовито ответила жена. — Приличная такая принадлежность, надо сказать. Но тоже защищена. Эти принадлежности у всех особей мужского пола отличаются повышенной чувствительностью. Так что, будь они открыты, я с удовольствием проверила бы это правило на данном экземпляре.

— Толя, а что с порталом? — Мамбов нахмурился, что-то про себя просчитывая. На то он и аналитик, чтобы считать.

— Портал Антон Шиповников успел закрыть, прежде чем в дом забежать. — После секундной задержки ответил Дроздов. — Артефакт почти разряжен. Если что-то хотите узнать, быстрее говорите. Скоро...

Связь прервалась. Мы переглянулись с Олегом. Вероника сидела тихо, чтобы не мешать нам принимать решение.

— Ты понял, что этот чувырла здесь потерял? — у меня были догадки, но хотелось бы услышать подтверждение.

— Да тут и думать нечего. — Мамбов прикрыл глаза. — Антон Леонидович закрыл портал, и тем самым лишил нашего приятеля подруги, или всей семьи. Он слегка обиделся и жаждет мести. И не уйдёт отсюда до тех пор, пока не удостоверится в том, что уже отомстил.

— Но, я собственными глазами видела, как Антон... — Вероника прикрыла глаза. Надо же, она, оказывается, действительно переживает из-за смерти мужа, которого ей родители навязали. Мамбову нелегко придётся, эту крепость с наскока взять не удастся.

— Да, вот только тварь не видит через дверь. Ваш супруг успел спрятаться в доме. Только от двери не успел отойти. — Я протянул руку и в ней появился меч, с покрытым ядом лезвием. — Плохо, что он обладает зачатками разума. С такими тварями сложнее сражаться.

— Почему ты решил, что он разумен? — тварь снова принялась таранить дом, стирая любые условности между нами.

— Потому что, Вика, в противном случае он не переживал бы так о потерянной семье, и не мечтал бы отомстить обидчику. Неразумных тварей интересует только одно — жратва. А на то, что разума там зачатки, указывает сам факт нахождения этой твари здесь. Был бы умнее, не ломанулся в первый попавшийся портал. — Подумав, я призвал кинжал. Да, думаю, что так будет лучше. — И почему мне постоянно попадаются твари, которые плохо реагируют на магию?

— Это был риторический вопрос? — хмыкнул Мамбов.

— Да, похоже. Вот только тебе применять дар всё-таки придётся. Да и мне тоже, — я добавил в клинки огонь. Напрягся и огонь приобрёл тёмную, практически чёрную окраску. От мечей теперь настолько фонило потусторонней жутью, что Олег отпрянул от меня.

— Я должен попытаться его задержать? — спросил он, глядя на меня.

— Да, — я кивнул и прислушался к себе. Зараза, этот огонь жрёт слишком много энергии. Хорошо ещё у меня пятый уровень и достаточно объёмный резерв.

— И как я это сделаю, если на тварь не действует магия? — Олег смотрел на меня немигающим взглядом смертельно ядовитой змеи. Он был напряжён, как пружина, готовый в любой момент нанести стремительный удар.

— Олежа, не тупи, — я снова подошёл туда, где было окно. — Ты будешь воздействовать ни на тварь, а на саму землю. Это немного разные вещи, не находишь?

— Я долго не продержусь, — тихо сказал Мамбов. — У меня резерва не хватит, долго удерживать его.

— Сколько сможешь, — я прикрыл глаза. — У тебя будет две задачи, заблокировать эту чувырлу, чтобы дать мне время, к нему подобраться поближе. И вытащить отсюда Веронику и Кристину.

Я распахнул глаза, которые, скорее всего, стали совершенно кошачьими. Во всяком случае, зрение у меня изменилось. Это было не слишком удобно, но мне для боя нужны были все рысиные навыки. Кошачья скорость, быстрота реакции и ловкость.

— Я готов, — серьёзно сказал немного побледневший Мамбов. — Вероника, поднимай девчонку и вставайте за мной. Приготовьтесь бежать как можно быстрее.

— Да, Олег, — кивнула Шиповникова, и, закусив губу, направилась к съёжившейся на полу горничной, которая не пошевелилась, хотя и прекрасно слышала, о чём мы говорим. — Вставай. — Кристина покачала головой и закрыла уши руками. — Немедленно вставай! И я забуду, про то, что ты вовсе не считала Антона Леонидовича стариком, когда тот пригласил тебя в свою постель.

— Вероника Егоровна, — пролепетала девчонка, на которую я посмотрел с интересом. Какие интересные подробности открываются в критической ситуации. А господин Шиповников тот ещё затейник, похоже, был.

Как бы то ни было, но страх перед хозяйкой, оказался гораздо сильнее страха перед неизвестной страхолюдиной, и Кристина быстренько вскочила, спрятавшись за Мамбова. Который от такого поворота даже слегка растерялся. Но быстро пришёл в себя, отодвинул девчонку и призвал силу сосредоточившись.

Я повернулся лицом к земляной защите.

— Снимай, — коротко приказал, и как только преграда исчезла, выскочил в проём. Потому что Мамбов слегка перестарался и вместе с защитой убрал весь оконный блок, ставший частью поставленной им защиты.

Тварь возвышалась над двухэтажным домом. Она находилась с той стороны, где была расположена входная дверь и увлечённо пыталась разломать дом. Внешне действительно напоминала огромную гориллу, покрытую бронёй. Лезвия на передних лапах то появлялись, то исчезали. Словно кошка когти втягивала и выпускала.

Я сразу же встал спиной к стене, чтобы тварь не увидела меня раньше времени. Буквально через секунду ко мне присоединился Мамбов.

— Почему он всё ещё не разломал дом? — прошептал Олег. — Такой громаде здесь дел-то на две минуты.

В этот же момент тварь размахнулась и полоснула мгновенно появившимся лезвием по стене. Раздался жуткий скрип, дом вздрогнул, но устоял. А по стенам пробежали во все стороны огоньки.

— Защита, — шёпотом ответил я. — Здесь стоит защита от физического урона. Но он скоро её вскроет. Смотри, эта тварь целенаправленно бьёт в одну и ту же точку.

Словно подтверждая мои слова, огромное лезвие снова прошло по стене, а вот среди огоньков начали появляться ярко-красные, нехорошо искрящиеся. Скоро защите придёт конец. И тогда он обрушить дом двумя взмахами лапы.

— Мне нужно попасть на крышу. — Я оценил ситуацию. Надо было шевелиться, потому что, когда с домом будет покончено, тварь пойдёт гулять по форту. Тогда нам всем станет жутко весело.

— Давай, — напряжённо кивнул Мамбов, продолжая удерживать рвущуюся наружу силу призванного дара.

Я же развернулся, убрал на время мечи, и с ловкостью кошки взлетел на крышу. Оказавшись наверху, тут же упал, прячась за каминной трубой, чтобы тварь меня раньше времени не заметила.

— Эй ты, посмотри, я здесь! — снизу раздался голос Мамбова и практически сразу земля вздыбилась, оплетая задние лапы чудища, повернувшегося, чтобы посмотреть, что там за букашка вопит.

До твари быстро дошло, что он не может двигаться. Жуткий рёв чуть не сбросил меня с крыши. Краем глаза я заметил, как из-за угла появились две женские фигурки. Одна из них бросилась к начавшему заваливаться Мамбову. Похоже, Олег не смог рассчитать силы и всё, что было в источнике вломил в это единственное заклятье земли, которое было ему доступно.

Вероника подскочила к нему, обхватила за талию и оттащила от опасного места в тот самый момент, как огромное лезвие вонзилось в землю. Ещё бы чуть-чуть и у меня не было бы друга.

Я вскочил и побежал к разъярённому зверю, на ходу формируя мечи и пуская в них чёрное пламя.

Тварь взревела и нанесла сразу несколько ударов по дому. Защита пала, разлетевшись ворохом искр. Волна силы сбила меня с ног, и я покатился по крыше, успев в последний момент убрать мечи. Резерв был опустошён уже примерно наполовину.

Стиснув зубы, снова вскочил и побежал к разбушевавшейся твари. Снизу раздался визг.

— Кристина, стой! Вернись! — это кричала Вероника.

Но я не смотрел на них, в который раз уже пуская чёрное пламя в клинки. Я был уже близко и тут тварь нанесла по дому ещё один удар. Почувствовав, что крыша уходит у меня из-под ног, я прыгнул.

Кинжал вошёл точно между двумя пластинками. Отсюда мне было лучше видно, что не все они плотно прилегают друг к другу.

Тварь взревела, и я почувствовал, как огромное лезвие вонзается в моё тело. Вонзается легко, игнорируя все поднятые щиты. В последний момент мне удалось вывернуться, и лезвие вошло не в грудь, выламывая рёбра и пронзая сердце, а в плечо, выходя из него со спины.

Земля держала тварь крепко. Зверь не мог двигать задними лапами и сдвинуться с места, зато передними он двигал вполне успешно.

Заревев, он начал поднимать моё тело вверх. От боли я практически терял сознание, но сумел сконцентрироваться.

— Проблема полуразумных существ в том, что они, как и полностью разумные всегда пытаются самоутвердиться. — Прошептал я, заставляя себя терпеть. — Неразумный бы просто убил и остался жив.

Перед глазами двоилось, но мне удалось разглядеть ту самую щель в подмышечной впадине, где пластины защиты не соприкасались друг с другом. Она была так близко и одновременно так далеко. Закричав, я качнулся, насаживаясь на лезвие ещё глубже, и всадил меч в эту брешь.

Тварь заревела так, что меня вдобавок ко всему слегка контузило. А потом монстр начал заваливаться на спину. Раздался хруст ломающихся костей, которые не выдерживали веса этого огромного тела, ломаясь, чтобы оно смогло упасть. Я отключился и практически не чувствовал удара.

В себя пришёл от страшной боли, возникшей в тот момент, когда лезвие вытаскивали из моего тела. Застонав, я понимал, что долго в сознании не смогу находиться.

— Макр, — прошептал запёкшимися губами. — Надо макр извлечь.

Тут же по телу пронеслась волна целительской магии. Лебедев говорил, что это временная мера. Только чтобы пациент не сдох от болевого шока. Но мне и этого пока хватало.

С чьей-то помощью, я так и не понял с чьей именно, поднялся. Дом лежал в руинах. Присмотревшись, я увидел тонкую женскую ручку. Всё остальное тело находилось под завалом. Понятно, Кристина испугалась и побежала обратно в дом. На Веронике в тот момент висел полубессознательный Мамбов, и она не сумела её остановить.

На автомате подошёл к туше. Искать брешь в плотной броне не было сил, и я решил расширить рану от меча. Вот только, когда я подошёл поближе, то увидел, что расширять было нечего. Чёрное пламя выжгло мышцы так, что осталась бескровная дыра, в которой белели части костей и рёбер. Интересный эффект, надо сказать. Сердце тоже было повреждено. Точнее, его практически не было.

Макр лежал прямо на диафрагме. Схватив кристалл, я закрыл глаза, чувствуя, как заполняется практически иссушенный резерв. Эйфории не было. Только облегчение.

— Женя! — ко мне прорвалась Машка в тот самый момент, когда я начал заваливаться.

Она обхватила меня за талию и помогла лечь на носилки. А затем мягко забрала макр из ослабевших рук. А когда носилки подняли, я уже ничего не чувствовал, потому что потерял сознание.