Гость с другой стороны лета

Глава 1

Дрова в печке весело трещали и плевались искрами. В доме вкусно пахло отварными грибами, из которых бабушка решила приготовить суп. Сама она суетилась на маленькой кухоньке, бегая из конца в конец то за солью, то за луковицей, то за приправами. Внезапно она остановилась и, вперив взгляд в меня, сидящую на месте и неторопливо разглаживающую полотенце на коленке, сердито воскликнула:

– Лана, и не стыдно тебе? Бабушка носится взад-вперёд, не присядет даже, а ты тут бездельничаешь!

– Бабуль, так что я у тебя под ногами путаться буду? Двух хозяек на кухне не бывает, – попыталась возразить я.

– Ишь какая, «двух хозяек», – фыркнула она, – иди дров принеси лучше.

Я встала и направилась к двери. Бабушка у меня женщина боевая, ей лучше не перечить.

– Пару жердин распили заодно, – донеслось мне уже в спину.

Ну, пилить – это нетрудно. Особенно старые рассохшиеся жерди, которые уже совсем не годились для забора. Разве можно такими свой участок огораживать? По ним один раз ногой дал и заходи гуляй, дорогой, гостем будешь. Небольшую часть забора мы разобрали и пустили на дрова, а дыру пока ничем не залатали. Так и стояла наша изгородь с щербиной, которую частично прикрывали растущие рядом кусты. Благо, воровать у нас было нечего и некому.

Сам участок у нас маленький, однако, бабуля в центре него умудрилась разбить достаточно большой огород, где сеяла всё на свете, и еще несколько клумб около дома, где росли самые разные цветы. Все соседи любоваться приходили. Ухаживали за всем этим добром я и мама, которая приезжала из города на выходных и отдыхала в грядках с утра и до вечера. Бабушка же возложила на себя миссию высаживать это богатство, а потом остаток дачного сезона кормить работников на этих плантациях, то есть меня с мамой.

На другом конце участка был сад, который плодоносил редко, но если уж выдавался урожайный год, то яблоки и сливы в нём были медовые, а вишня была в полтора раза крупнее обычного. Это лето, кстати, обещало много всяких вкусностей, судя по деревьям, увешанным наливающимися плодами.

Итак, я напилила дров, отнесла их в дом, сходила за водой к деревенскому колодцу, выполола клумбу, а там уже и на обед меня позвали. Суп был потрясающе вкусным. Бабушка у меня всегда прекрасно готовила. Дальше всё было по ежедневному плану: отдых, потом работа в огороде, а когда начало темнеть, то уже пора было и домой. Так тихо и спокойно и проходили мои восьмые школьные каникулы.

Друзей у меня здесь почти не было. Был только Гоша, этакий богатырь, который больше привык делать, а потом думать. В общем, единственным нормальным человеком, в котором всё было отмерено в идеальных пропорциях, была я.

Шучу.

Я была та ещё ворчунья и задира, но зла не помнила и отходила от обид быстро. Про себя я рассказывать не очень люблю, поэтому закончу описание на этом.

Началось все с того, что однажды после дождя я обнаружила у нас на участке следы чужого пребывания. Причем сначала это были просто следы ног, потом это были следы ног, приведшие меня к грядкам, а потом я увидела еще и следы подъеденного урожая, то есть небольшие проплешины в грядках с овощами, чуть утрамбованные, как будто там ничего и не было; пощипанные с одной стороны ягоды на кустах; разбросанные по газону пустые стручки от гороха. Стоит ли говорить, что более кричащих улик чужого вторжения нельзя было и представить? Бабушке я ничего не сказала, но сама решила, что я буду не я, если не поймаю вора.

Так как мы и до этого несколько дней подряд замечали, что что-то не то, а вчера дождь шел только вечером, ближе к ночи, можно было сделать вывод, что таинственный гость посещал нас по ночам. Не знаю, приходилось ли вам когда-либо пролезать на чужую территорию, но согласитесь, что лучше всего это делать ночью, когда никто не видит. Так что мои умозаключения не блистали оригинальностью, и Шерлоком Холмсом я себя назвать не могла. В общем, этой ночью я решила выследить вора.

Вечером, после того как мы разошлись спать, я выждала какое-то время, а потом на цыпочках прокралась в бабушкину комнату, чтобы убедиться, что она спит. Услышав за дверью ровное посапывание, я вернулась в комнату, оделась потеплее, взяла с собой фонарик и, тихо закрыв за собой дверь, вышла на улицу.

План был прост: я должна была просидеть всю ночь в засаде на чердаке. Там не было окон, была только дверь, которая выходила как раз туда, куда надо. Обзор немного закрывал куст орешника, но, в принципе, меня тоже было хуже видно. Я забралась по лестнице наверх, постоянно оглядываясь и стараясь не шуметь, чтобы не привлечь лишнее внимание и не разбудить ос, устроивших себе гнездо на чердаке. Открыв ключом дверь, я закрепила ее так, чтобы она не болталась на ветру и не отпугивала всех на километр вокруг своим скрипом. Конечно, нашего гостя могла бы смутить и зияющая дыра в чердачной стене, но я надеялась, что за столько посещений он потеряет бдительность.

Итак, я залезла наверх, устроилась подальше от двери, но с учетом того, чтобы мне было видно любое движение на интересующем участке, закуталась в плед, пододвинула к себе термос с кофе и завернутую в полотенце еду, и стала ждать. Да, днем я успела всё это закинуть наверх, потому что, конечно, можно себе ещё досок с гвоздями под мягкое место подложить и бодрствовать в ночи в холоде и голоде, чтобы успеть озлобиться, и потом, при появлении на горизонте причины всех этих неудобств, вылететь, подобно бешеному шершню. Провести ночь со всеми доступными удовольствиями все же показалось более заманчивым вариантом, и сейчас, вполне удобно устроившись на чердаке, я ждала.

Ночь текла неторопливо. Луна постоянно пряталась за тучами, поэтому на улице было темно, хоть глаз выколи. Огородный вор вполне мог прошмыгнуть незамеченным, пока я тут потягивала горячий кофе и хрустела печеньем. Но удача была на моей стороне.

Через пару часов после полуночи я увидела странную тень, движущуюся по краю нашего участка. Пройдя приблизительно треть длины периметра, тень резко свернула в грядки, где тут же начала увлеченно копаться.

Я отбросила плед и стала осторожно спускаться по лестнице, стараясь не шуметь. Но, когда я оказалась на земле и, прихватив для уверенности увесистую палку, сделала несколько шагов в сторону огорода, там уже никого не было.

Выматерившись сквозь зубы, я перебежками отправилась к тому месту, где видела странную фигуру. Спрятавшись за стоящей на пути теплицей я перевела дух. Честно говоря, что делать с нарушителем, если его поймаю, я абсолютно не знала. Это в фильмах только можно разговаривать на языке силы, обезвреживать с помощью приемов кунг-фу, которыми владеет любой школьник, и угрожать страшной расправой, которая, даже не надо сомневаться, последует, если вор снова рискнет тут появиться. На деле же, скорее всего, не получится ничего лучше, чем проблеять что-то вроде: “Дико извиняюсь, что помешала, но не делайте так больше, пожалуйста “. А может, еще и сама по шапке получу, что застукала на месте преступления.

Самый удобный обзор был за соседним кустом смородины. Чтобы увидеть, куда ведут свежие еще следы, мне нужно было, скрючившись, пробежать около десяти метров. Разумеется, оставалась вероятность того, что незваный гость ещё тут, но что, если нет? В общем, я не привыкла долго думать, поэтому уже в следующий момент забежала за куст, присела и поняла, что я тут не одна. Прямо передо мной сидел на корточках некто в темном плаще с надвинутым капюшоном, из-под которого торчала половина морковки.

Повисла немая сцена.

– Ага! – дрогнувшим голосом произнесла я и тут же об этом пожалела. Это должно было прозвучать грозно, как “Ага, попался!”, но получилось так, будто я второй заговорщик, влезший на чужой участок.

Фигура молчала. Рука незнакомца стала медленно опускаться вниз, вытаскивая недоуменно повисшую морковь. Моя рука стала медленно отводиться вбок, стараясь не сильно трясти зажатую в ней палку. Мы оба медленно стали подниматься на ноги, и тут случилось две вещи, очень быстро: незнакомец метнулся в сторону и попытался удрать через забор, я довольно метко отправила палку в полет и попала аккурат по затылку бегущему, так что он споткнулся и растянулся на земле. Я подбежала сзади, оседлала чужака и попыталась связать ему руки за спиной носовым платком, но в итоге ему удалось извернуться и насесть на меня сверху. Началась увлеченная и тихая борьба. Мы молча, стиснув зубы, выламывали друг другу руки, и в какой-то момент я с отчаянием поняла, что он гораздо сильнее. Тогда мне не пришло в голову ничего лучше, чем пустить в ход свой актерский талант.

– Сзади! – крикнула я, уставившись дикими глазами куда-то за плечо грабителя.

Он машинально оглянулся, тем самым ослабив хватку, а я, воспользовавшись этим шансом, в отчаянном рывке дотянулась до так удачно упавшей героической палки и от всей души зарядила ею по многострадальной голове вторженца.

Фигура завалилась набок и замерла. Я же, держа свое грозное оружие наперевес, поднялась на ноги и отошла на пару шагов. Ну, а вдруг он притворяется. Издалека потыкав незнакомца палкой и убедившись, что он абсолютно честно лежит без сознания и не собирается на меня снова нападать, я задумалась. Точно ли он без сознания, или я переусердствовала? Что мне делать с ним в первом случае? И что во втором? Вопросов было слишком много, ответы приходить в мою голову не желали категорически. Зато комары, наоборот, решили облагодетельствовать своим присутствием и накинулись со всех сторон. В такой компании я явно не нуждалась, поэтому решать надо было быстро.

Сначала я откинула капюшон незнакомца, осторожно посветила на него фонариком и несколько удивилась. Вор оказался молодым симпатичным парнем со светлыми волосами, доходившими до середины шеи. На виске алела ссадина, понятно откуда взявшаяся, но судя по раздувающимся ноздрям парень дышал. Внешность у него была чересчур холеная. Я таких, обычно, называла хлыщами. Поэтому что он забыл в нашем огороде явилось для меня загадкой. Тут около уха опять назойливо зазудел комар, так что я перестала разглядывать парня, засунула фонарик в карман штанов и перешла к решительным действиям.

Пыхтя и отдуваясь, крепко схватившись за высокий сапог незнакомца, я потащила его к гостевому домику. На самом деле, домик больше походил на сарай, потому что в связи с печальными обстоятельствами, о которых я, возможно, расскажу позже, как надо построить не успели, и доделали уже так, чтобы было хоть что-то. Воришка оказался тяжелым и приходить в себя, чтобы помочь мне, не хотел. Провозившись с ним полчаса и преодолев метров двадцать, я наконец достигла цели. Для верности связав ему руки платком, я быстро сбегала за ключами и затолкала его внутрь домика. Также я связала ему ноги и сунула в рот первую попавшуюся тряпку. Нет, вы не подумайте, что я какая-то сумасшедшая, но мне нужно было поговорить по душам с этим индивидом. После этих приготовлений я прикрыла за собой дверь, уселась в противоположном от незнакомца углу и, выразительно поигрывая схваченным около сарая поленом, стала ждать, когда он очнется.