— Ай, ножка болит… — прохныкала Алиса.
Я остановился и повернулся на девушку. Она, стоя под вечерним светом, со страдающей мордой гладила свою лодыжку.
— Не ври, ты десять минут назад ей челюсть кому-то сломала.
— Тогда и заболела… — захныкала она и посмотрела на меня щенячьими слезливыми глазками, — Понеси меня?..
— Ох, боже… — вздыхаю, подхожу к девушке и чуть-чуть наклоняюсь.
— Хе-хе-хе, — она сняла туфельки, забралась мне на спину и обняла за шею.
Я сразу же ощутил её небольшой вес, теплоту и приятный запах леса. Беру её под ляшки, устраиваю поудобнее и шагаю дальше, наблюдая за проезжающей мимо полицейской машиной.
Так мы и закончили наше буйство. В спокойствии ночной улицы, просто уйдя через чёрный вход. Иронично.
Я нёс Алису, а та довольная что-то напевала и болтала своими маленькими ступнями, не сдерживая эмоции как ребёнок. Ещё и пальчики время от времени сжимала.
«Блин, такие маленькие…», — я смотрел на её ножки.
До её дома на самом деле было недалеко. Клуб был относительно близко, и что-то мне подсказывает, что она его выбрала не спроста! С учётом «ну раз тебя не напоить»-то.
Так что, почему бы не прогуляться по вечернему приморскому городу?
«Хорошо на улице…», — вдыхаю, — «Свежо»
— Больно, наверное, да?… — вдруг спросила она, аккуратно касаясь шрама на моей губе.
— Бывало и хуже.
— Ну ничего, — он наклонилась и чмокнула меня в ранку на щеке, — Вот так. Скоро заживёт. Вот так, вот так.
Хмыкаю и качаю головой. Губа у меня вообще была рассечена в мясо, но от рваной раны остался лишь шрам, да и того скоро не будет. Чтобы пробить регенерацию Демонической Крови нужно что-то посильнее, чем ссадины и ушибы на лице. С этим я уже справлюсь в пассивном режиме.
После поцелуйчика, Алиса там наверху притихла. Я даже быстро понял почему — она уткнула голову в мои волосы и незаметно, — заметно, — их нюхала. Пока, видимо, не поняла, что её спалили.
— Вить, так может скажешь кто ты? — спросила девушка, ложась щекой на мою макушку.
— Есть варианты?
— Точно не Архонт. Не знаю… бешенный ацкий сотона?
— Не такой уж и бешенный, — хмыкаю, уходя от признания.
— Ой да ладно, я видела, как ты с залитым кровью лицом всех там месил! Это было так круто! Пау, пау, бах, бах! Мр-р-р, круто! Ты точно поехавший, — она улыбнулась и прильнула сильнее, — И мне нра-а-а-авится.
— Это была одиночная акция, — вздыхаю, — Просто… очень хотелось за долгое время расслабиться и помахаться. Но больше не буду. Насилие должно быть тихим и аккуратным.
Я вообще мог расправиться со всеми за десять минут. Половину бы один Спектр вынес, половину я. Серпов и болезней было бы просто за глаза! Закрытое же помещение.
Но нет. Я просто хотел выплеснуть стресс.
Как Алиса и сказала — я просто хотел веселиться. Я же Лорд Демонов, не забыли? Бойня у меня в крови. Я это обожаю! Просто не делаю — глупо ведь.
— И вообще, скажи спасибо, что я додумался отключить все камеры сразу как зашёл в клуб, — припоминаю.
— О-о, спасибо-спасибо! *Чмок-чмок-чмок*, — она быстро чмокнула меня в щёки три раза.
Вздыхаю и качаю головой.
Так мы и шли. В тишине ночного города, в полном умиротворении. Адреналин спал, раны вот-вот затянутся. Горячка бойни пропала. Остались лишь мы вдвоём — парень и девушка, шагающие по улочке.
Мы молчали и просто наслаждались умиротворением, да немой компанией друг друга. Ну Алиса ещё и поездкой, да. Впрочем, как и я её запахом и жмущейся к спине груди.
И спустя время…
— Ну вот мы и пришли, — останавливаюсь у того самого подъезда, куда провожал Алису в прошлый раз.
Девушка натягивает туфельки и спускается с моей спины. И, естественно, нихрена она не хромала.
Повисла неловкая пауза. Вроде и понятно что дальше, а вроде… и сказать что-то надо. И я, со своим знанием женщин, даже неуверен что и гово…
— У меня котик дома есть… — протянула девушка, пряча руки за спиной и качаясь на пяточках, — Хочешь посмотреть?
И тут меня пробило.
Котик? Котик⁈ Кот⁈ Это про этих же существ говорил тот призрак на самом первом кладбище? Он намекнул, если бы у мародёра был кот, он бы не напал.
Коты защищают от нежити? Призраков? Аберраций?
Не, ну здесь без вариантов надо узнавать! Это ведь буквально может угрожать всем моим планам!
— Хочу!
Алиса улыбается, и мы с ней поднимаемся на третий этаж. Девушка открывает дверь. Я захожу в квартиру.
Хм, а вполне себе хорошая квартира! Двухкомнатная, современный дизайн, всё из дерева, везде светло, огромная плазма в зале! Дом и подъезд выглядят на порядок хуже. Может она действительно «так-то богатая»?
— Где «кот»? — верчу головой.
— Там, — указывает она, разуваясь.
Иду в указанную комнату.
Хм, спальня. Большая кровать, коврик, тумбочки. Обычная спальня. Я оглядываюсь и… вроде никого. Они что, ещё и невидимые⁈
Девушка заходит следом и прикрывает дверь. Беззвучно. Без слов.
— А где? — неуверенно спрашиваю я.
— Мяу, — раздаётся шепот за ухом, а следом поцелуй в мочку уха.
Девушка с томным вздохом обнимает меня за плечи, и просовывает руки под рубашку, поглаживая мою грудь и живот своими аккуратными ноготками.
По моей коже побежали мурашки. Я был жертвой.
— Ты ведь… специально на спину залезла, чтобы нюхать и прижиматься?..
— Мхм… — вообще не спрашивая согласия, она медленно расстёгивала мой ремень, — И очень возбудилась…
Женщина мне, как всегда, нап*здела.
Нет здесь котика.
И доверия больше нет.
Как я устал от лжи…
*******
В то же время. Клуб.
Леонид Львов медленно спускался со второго этажа. Переступал тела, торчащие валуны из пола, дыры в паркете и обвалившуюся мебель. Полутрупы тут и там. Везде кровь. Везде разруха! Но виновников здесь и в помине нет.
Он просто шёл будто по месту давнего побоища.
Сына рядом не было — он успел сбежать по приказу отца. Вот, буквально десять минут назад!
Но зато, когда Леонид спустя на первый этаж, он увидел…
«Тэйлор!..», — не то ярость, не то страх вспыхнули в его голове!
— Знаешь, когда мне доложили, что менты приехали на драку в баре, а там оказался ты, я сначала не поверил… — американец в пальто осматривался, — Но вот мы оба здесь. Забавно, — хмыкнул, — Что, дома алкоголя не пилось?
— А мне разве нельзя хоть раз в неделю выходить из поместья? — Львов старший смотрел на высокого Максимилиана.
— Ну почему, можно, — Тэйлор повернулся на разгорающуюся сцену.
Тот самый Авторитет, тучный мужик с усами и короткой стрижкой, сидел над телом сына и пытался его разбудить. Вроде как — получалось. Значит не умер парень. Да и вообще, здесь никто не умер. Это было просто массовая побоище, где, однако, пострадали исключительно бандиты, собравшиеся на втором этаже.
И что самое интересное — и Леонид Львов тоже был на втором этаже.
— Лёня… — вздохнул Тэйлор, — Ну я ведь не идиот.
— … — брюнет напрягся.
— Ты думаешь я не знаю об амбициях этой банды? Не знаю о твоих? Твоей неприязни ко мне? — он медленно поворачивался, — Думаешь я достиг бы всего этого, не умея добывать информацию?
Львов попятился. Но за спиной тут же появилось два человека из невидимости, схватили его за плечи и подбили ноги, ставя на колени!
— Кха! — рухнул мужчина.
— Я не просто так сюда поехал, когда узнал о тебе. И теперь паззл сложился, — Тэйлор медленно снимал перчатку, а его правая сторона покрывалась мерцающими линиями.
— Ты несёшь полный бред! — в панике прокричал Леонид, — И что⁈ Ну оказался я в этом клубе, и что⁈ Ты понимаешь, что нападаешь на своего соклановца! Где хоть одно доказательство, идиот⁈
— Ты прав, доказательств нет, — хмыкнул он, — Но сейчас мы их получим.
Он подошёл к Львову, своему коллеге, своей, фактически, семье, и потянулся к нему покрытой синими трещинами рукой.
— Мне кажется вы встали забывать, кто я, и почему меня нужно бояться, — процедил он, касаясь головы Львова, — Пора напоминать.
— А-а… а-а-а… А-А-А-А-А! — завопил мужчина, когда его мозг начал буквально разрываться, поглощаемый Даром Тейлора.
*******
На следующее утро.
— А это что? — лёжа на кровати, Алиса провела пальцами по моей руке.
— Тоже печать.
— А это? Здесь правда что-то вырастет? — она гладила наросты на моей спине, — Капец странно…
Наготы она не стеснялась. Впрочем, уже и не время. Если и надо было стесняться, то до слов: «А ты знал, что у грызунов нет рвотного рефлекса», и демонстрации этого тезиса.
Реально нет. У Софии вот был…
Сейчас Алиса меня во всю рассматривала при свете утреннего солнца. Я же мог рассмотреть её в ответ.
Подумать только. Всё. Вот она. Голая Алиса, прямо передо мной. Та, на которую парни заливались слюнями, едва ли не обманом сама затащила меня в постель и, по-моему, только рада, что я не отвожу взгляд от её голого тела!
От прекрасного, голого тела.
Знаете, эта бойня в клубе того стоила. Эти изгибы, ягодицы, бёдра, грудь… бархатная кожа и красивые рисунки.
Татуировок у неё много. Над грудью змея, между — рыжая лисья мордочка. Вон семейство синих бабочек на левой ноге, а на правой цветочная лоза, оплетающая дерево. Рассматривать тело Алисы можно очень долго. Настоящий шедевр.
Про грудь, кстати я догадался — она полностью чиста. Без татуировок, двоечка с плюсом. Может даже троечка? Естественно, до Линнет как до Луны, но в руках ложится в самый раз идеально — когда сжимаешь, ещё и между пальцев бугорки просачиваются.
— А ты в курсе, что ты первый мужчина, кто вот так меня разглядывает? — улыбнулась она, кокетливо ложась на подушку, — Да и вообще бывал… там.
— Я особенный?
— А ты не догадался?
— Это само собой. Но мне кажется это ТЫ с кучей сюрпризов и странностей.
Она вздохнула и отвела взгляд.
Наверное, ещё со вчера у нас возникло негласное соглашение. Мы оба понимаем, что у нас полно секретов. И если мы хотим взаимного уважения — в секреты друг друга лучше не лезть. И я действительно не готов ничего раскрывать.
Пока что.
Я вздохнул и встал с кровати. Утро уже. Пора по делам.
— Не уходи-и-и-и-и! — тут же заныла девушка, проползла по матрасу и вцепилась мне в шею, — Мне скучно буде-е-ет!
— А у меня дела, отцепись!
Девушка повисла на моей шее, потом подобралась, зацепила ногами за тело и повисла как рюкзак. Во делать женщине нехер. Пришлось идти в душ вместе с ней — она на удивление ловко избегала попыток её стрясти.
Душевая, кстати, была ну просто, нахрен, огромная! Для кого такая⁈ Трёхметрового чудовища?
— Кстати, Вить… а тебе сколько лет?
— Пока ещё семнадцать.
— ТЕБЕ НЕТ ВОСЕМНАДЦАТИ⁈ — заверещала она.
*******
В то же время.
Фредерик нервно постукивал пальцем по столу и смотрел на документы. Вернее, сразу на пару.
Первый — отчёт. Француз попросил частного детектива собрать и сопоставить всю информацию об Архонте Света, и в целом Архонтах.
Что-ж, похоже, Витя действительно не врал. ВСË указывает на то, что это именно Теодор мог заказать нападение на его дочь. Грёбанный Архонт Света! Полубог! Потомок Тэоса! Потомок Бога! И работает такими жалкими, грязными методами!
Как жаль, что со святой кровью, почти никто не унаследовал и её идеалы…
Но в отчёте было и ещё кое-что интересное.
Архонтов что-то… начало убивать.
Вначале погиб китайский. Архонт Зверей. Все тут же начали искать его перерождение, но более чем за двадцать лет так и не смогли. Затем погиб сёгунатский Архонт Леса. И… тоже не переродился. Остатки его трупа нашли в лесу, остальную часть — сожрали.
И вот же совпадение, примерно в это же время Фредерик лично знакомится с человеком, готовым убить следующего Архонта! Третьего за последние несколько лет, второго за год!
Происходит тонна разного дерьма, и все нити ведут к одному — Виктор.
Человек, меняющий свой облик каждый день. Он становится выше. Сильнее. Красивее. Вокруг него постоянная гнетущая аура, а сила, которой он обладает, не идёт в сравнение ни с каким жалким обучением в Академии!
Фредерик не знал, действительно ли Виктор убийца Архонтов, или так совпало, но одно он понимал точно…
Линнет у него дура.
— Пап, ты всё делаешь⁈ — уже поборовшая слабоумие, его дочь заглянула в кабинет.
— Делаю, делаю… — бормочет он, убирая отчёт и пододвигая другую кипу бумаг.
— Поторопись, к вечеру всё должно быть готово! Я уже всё организовала! Мы должны успеть!
— Успеем, успеем…
Фредерик покачал головой.
Ох, Линни, малышка… ну во что ты сейчас ввязываешься…
Да уж… вечер сегодня будет весёлый.
*******
Днём.
— Присаживайся, Виктор, — Замятин указал рукой на кресло.
Он позвонил полчаса назад и сказал заехать к нему домой. Ну вот я и заехал. Мужчина был в халате, помятый, с чашкой кофе в руках, и явно не собирался сегодня работать.
Правда вот со мной поговорить он захотел.
— Я изучил записи по Розе, — начал он, — Всё понятно. Прижать — легко. Они кучу дерьма наговорили, и вся оно — доказательство противоречивых замятых дел. Ха, «замятых», понял? Кхм, ладно. Но есть проблема.
— Какая же?
— Я умру. Теодор меня убьёт.
Задираю бровь.
Замятин, вздохнув, отпивает из чашки и устало ставит её подальше.
— Все записи указывают на то, что Тэйлор и Теодор не просто партнёры, а они плотнейше сотрудничают. Теодор — часть его плана по захвату страны. И поверь, Вить, если я начну дело — меня не станет. Вечно рядом находиться ты не сможешь, и в какой-то момент Архонт просто появляется у меня за спиной, и… пам. От меня лишь выжженная плазма. Поверь, никакая защита не спасёт.
Я вздыхаю. Тру переносицу.
Блядство.
— Кто-нибудь ещё возьмётся за это дело? — спрашиваю.
— Очень вряд ли.
— И пока жив Теодор — вы тоже отказываетесь?
— Прости. Я юрист и адвокат, моё поле боя — суд. Там я готов воевать. А умирать от солнечного луча… нет.
— Понимаю… — со вздохом поднимаюсь, — Ладно, я вас услышал. Наведаюсь через пару дней.
— И что ты собираешься делать?
— В новостях прочитаете, — хмыкаю я.
А что тут делать? Убивать Теодора.
Всё больше ставок ложится на его смерть, всё больше разрастается этот гештальт.
Архонт Света… потомок Тэоса… полубог. Его сила растёт по дням, и уже сейчас он, как и любой Архонт, считается тактическим оружием. Человек-армия. Человек-ядерная-бомба! Ну, я прекрасно видел, как он взмахом расплавил камень, как беззвучно исчезал, и видел сквозь стены, чтобы точечным лучом прожечь головы.
«Пам-пам-пам…», — шагаю к машине, — «Пам-пам-пам…»
А хватит ли мне силы?
Когда-нибудь — безусловно хватит. Это лишь личинка Тэоса, и бабочкой ей никогда не стать! Но у меня нет времени на «когда-нибудь». Он нападёт в любом случае. Решит ли отвоевать Линнет, отомстить, или Тэйлор его попросит — здесь вариантов кроме битвы нет.
Тьма его ослабит, это да, но… чистой мощи-то у меня хватит?
Я не могу сожрать все Вихри некромантов, потому что с каждым нападением повышается риск буквально КОНЦА СВЕТА.
Я не могу вырезать людей и ими питаться, потому что кто мне нахрен даст?
А кладбища, я уверен, не заполнят всю мою потребность в Созвездиях. Их не так уж и много осталось, штуки четыре всего. Одну школу дай бог открою. Всё равно мало.
— Парам-пам-пам… парам-пам-пам… — бормотал я, стоя уже у кузнецов.
— Вот чертёж меча, господин. Как вы и просили, с теплоотводом, специальными отверстиями для охлаждения! — говорил старик, — Делаем?
Сегодня с утра я позвонил Копаеву и снова поручил доставить материалы японцам. Вот их как раз заносят. Металл и кристаллы.
— О чём-то задумались? — японец заметил мой загруженный взгляд.
— Мне не хватит меча. Да и силы на него пока нет… — бормотал я скорее для себя, — Ты случаем не умеешь делать оружие массового уничтожения?..
— Ну однажды я делал орбитальную пушку, которая за выстрел снесла пять процентов Луны…
Я на него медленно поворачиваюсь. Он на меня. Мы смотрим друг на друга.
На мгновение возникла пауз…
— И ТЫ ВСË ЭТО ВРЕМЯ МОЛЧАЛ⁈ — заверещал я.
— В-вы и не спрашивали…
— Погожи-погоди, ты угараешь⁈ — качаю головой, — То есть ты хочешь сказать, что можешь построить сраную орбитальную пушку, которая УЖЕ прошла испытания и снесла ПЯТЬ сраных процентов ЛУНЫ⁈ И Я МОГ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ ЕЙ КОШМАРИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО⁈
— Ну-у-у… — неуверенно протянул он, чувствуя неловкость, — Я помогал её строить. И это был комплекс из десяти конструкций. Да и после выстрела Сёгунат обесточило на месяц…
Я пошатнулся. Ох мля… ой что-то плохо мне.
Ой не могу, отпуск надо.
— Да и господин, зачем она вам? Она стреляет только вверх! Она обесточила СТРАНУ на месяц! Кого вы там в небе собрались выцеливать, метеориты⁈ Она же бесполе…
— Да я могу Территорию в ЛЮБОМ направлении открыть, японская твоя голова! Стреляет она вверх, вниз, или зигзагом, я из ЛЮБОГО угла ей стрельну! Ох господи, и мы всё это время могли строить оружие против богов, ну ёп вашу… — взмахиваю руками и начинаю ходить туда-сюда, — Что для неё надо?
— Много металла. Много кристаллов. Много рабочей силы. Труднее всего их объединить в один комплекс, но раз вам этого не надо… то сделать можно быстро.
— Ну так чего мы медлим⁈ Какой нахрен огненный меч⁈ — я воодушевился и потёр руки, — Приступаем!
Ха-ха, если у меня будет дай бог одноразовое оружие ТАКОЙ мощи, заряженное Тьмой, и я попаду из него по Теодору, у него же вообще всю силу в кашу превратит! Я не просто его ослаблю, я его ИЗУВЕЧУ. И это опустит его минимум до моего уровня, а значит, зарешает уже мастерство!
А если нет, и я возлагаю слишком большие надежды — лишним то явно не будет! Собираю преимущество по кусочкам.
А там, если покажет себя… ух, прикиньте таскать с собой тактическое оружие и стрелять им в любой момент из любой точки⁈ Вот здесь-то Жадность и покажет себя!
А сколько оно весить будет, м-м-м…
Ха! Ну наконец гештальт сдвинулся с мёртвой точ…
— Есть две проблемы, господин… — неуверенно и тихо начал японец.
— И какая? — поворачиваюсь.
— Я строил её с братом. Именно он руководил разработкой. Он… немного не в себе.
— Что не так?
— Он расист и шизофреник.
— Так я тоже.
— Тогда всего одна проблема, — кивает японец, — Он в тюрьме, его казнят послезавтра.
— …
— …
— А С ЭТОГО НАЧАТЬ ТЫ НЕ МОГ⁈