Господин наследник, вы уже не приемный. Том 3

Глава 11

Что было дальше? Да ничего особенного.

После того как оставил Теодору небольшое сообщение, которое заставит его задуматься и немного помедлить с тупорылыми планами, я вернулся обратно и был вынужден десять минут обнимать, как оказалось, очень тактильную сопливую девушку.

Приехал Фредерик, и после короткой обрисовки ситуации, мы все вместе уехали. Даниэля — в больницу, нас — к девичьему дому.

Мы приехали. Я с Фредериком вышел первым.

— Есть подозрения кто это?… — спросил он томным, серьёзным голосом, глядя мне в глаза.

— Подозрения? Да я и так знаю, — хмыкаю, вылавливая в его взгляде догадки, — Теодор. Он там БЫЛ. В прямом, твою мать, смысле! Но вы и без меня его подозревали, верно?

— Он… — Фредерик сжимает кулак, — Он не смог бы. Он архонт, публичное лицо. У него нет таких средств.

— Но есть связи? — вот здесь уже я интересуюсь.

— Роза… — процедил он, — Они… и есть его пиар-компания.

Я фыркаю и протяжно выдыхаю.

Роза. Ну конечно, твою мать, кто же ещё! Кто если не мой клан, запустивший ручки во всё что движется и нет!

Ладно. Всё здесь понятно.

— Что дальше? — спрашивает отец, чью дочь только что чуть не похитили.

— Ничего. Я убью Теодора.

Фредерик молча поднял на меня глаза.

— Все проблемы Линнет приносит один человек. И они не прекратятся, пока от него не избавиться. Так что, решение здесь простое, — пожимаю плечами, — Избавиться.

— Ты сможешь?… — он даже не собирался порицать меня за, так-то, убийство человека.

— Смогу.

— Чем я могу помочь?

О-о-о, даже так? Я хмыкаю. Хороший мужик! Никакого осуждения, никаких лишних вопросов. «Можешь? Чем помочь?». Всё.

— Ничем. Это уже мой головняк, — хлопаю его по плечу.

Закончив разговор, я подхожу к машине и открываю для Линнет дверь. Блондинка принимает руку и выходит. Её стальная осанка впервые за всё наше знакомство даёт слабину, и я лишь сейчас вижу, как она расслабляется при виде своего дома.

Какое-то время мы молча идём до подъезда. Доходим. Фредерик останавливается в стороне, давая нам немного пространства.

— Ну, сегодняшним планам не сбыться, — грустно улыбаюсь, — Отдыхай, Линни. Сегодня можно.

— Нет…

— Что… «нет»?

Она сжимает кулачки и поворачивается. Ого, какая серьёзная модельная морда!

— Виктор… — смотрит она в глаза, — Не знать зачем, но тебе важно попасть в Архив, так?

— Ну… да. Важно.

— Ты делать всё для меня. И я хочу сделать всё для тебя! Поэтому я ОБЕЩАТЬ, что сегодня, до самой ночи, буду учить историю! Я сделаю всё, чтобы тебе помочь!

— … — я вскинул брови.

— Я выпью пять кружек кофе…

— «Дочь, тебе нельзя кофе»

— Я выпью много кружек крепкий чай… — как ни в чём ни бывало переиграла она, — И буду усердно, серьёзно учить, чтобы не подвести тебя на Медвежонок! Это меньшее, что я могу сделать! — она сжимает кулак, а в её глазах пылает уверенность!

Но потом она немного осаждается, и поджав губки, бормочет:

— Пока что… — отвела она взгляд.

Я снова задрал брови. Нет, ну надо же! Это что… не всё потеряно?

Знаете, я поизучал вопрос Медвежонка, и там действительно важно и занять место повыше, и набрать минимальный бал.

Если она действительно постарается…

— Да, это для меня важно, — киваю, — Тогда и я сделаю всё, что от меня зависит.

И нахмурив свою серьёзную, красивую морду ещё сильнее, Линнет без лишних слов развернулась и направилась прямиком ко входу, так и не спросив, а каким образом я вообще должен там «постараться».

Фредерик кивнул мне на прощание. Киваю в ответ.

Оставшись один, я задираю голову и со вздохом смотрю на поднимающуюся луну.

Что-ж… постараемся, красотка?

С чего начинается утро успешного некроманта?

Подъём в четыре часа! Душ! Упражнения для квадратной челюхи! Мотивацию надо что? Мотивацию надо подниыа-а-ать!

Одеваемся! Хватаем телефон, будим Даниэля и узнаём, что машина будет готова идеально к поездке в Академию! Быстро спускаемся на улицу. Вдыхаем свежий воздух! Никаких сигарет! Никакого вейпа! Свежий воздух, сука!

Вызываем такси!

— На кладбище! — указываю бородатому мужику.

Он недоумённо на меня поворачивается.

— Так не работают же…

— Некоторые уже открылись. Вперёд!

Называю ему адрес!

Ей богу, сейчас у меня экшен куда более драйвовый, чем вчерашняя резня. Два часа до школы, у меня из болезней хер да нихера! Даже эректильной дисфункции нет!

Я должен изо всех сил постараться где-то надыбать около тридцати созвездий, ибо в запасе у меня сейчас — сраный ноль. Ноль! НОЛЬ!

А я не должен просрать свой пока что единственный шанс отыскать родную мать!

Мы быстро приезжаем, я выскакиваю. Чёрт, реально закрыто! Почему? В «3Гис», же написано, что уже открылось. Аргх, ну за что за подстава, кто так ваще делает?

Ладно, сами напросились. Я достаю амулет-глушилку и активирую, чтобы камеры не работали, если они тут есть.

Обхожу кладбище с обратной стороны. Присаживаюсь.

«Демоническая сила»! — вливаю максимум энергии.

Прыжок! Подо мной расходится воздух и отбрасывает опавшую листву, а я перелетаю трёхметровый забор!

Ух, мля, а раньше, дня два назад, мне такое только снилось! А сейчас трёхметровые прыжки — вполне себе реальны.

Ловко приземлюсь. Ага, никого. Да и камер вроде нет. Ну да, кладбище такое, среднего уровня.

«Вхух… погнали», — выставляю руки, — «Притяжение души!»

Прошло два часа.

Посетил четыре кладбища.

Собрал… — девятнадцать звёзд. Это просто…

Ох, млять.

Просто… самый, нахрен, худший результат! Я на одном столько получал, а тут за три! Два часа просрал, через десять минут нужно быть у Линнет! И даже так — мне тупо не хватает.

— Что-ж… — выставляю руку, — Придётся идти на жертвы.

На ладони появляется золотая жемчужина Хранителя.

Закидываю её в рот.

«Пожирание души»

— М-м! — жмурюсь от резкого прилива Созвездий.

Ещё четырнадцать. Теперь точно хватит.

«Путь Мистицизма»

«Открыть Продвинутую Школу: Болезнь»

«Призыв Чумного Короля», — активирую заклинание.

Начинают отключаться звуки. Пространство красится в зелёный, а в воздухе появляется запах плесени и гнили.

Послышалось жужжание насекомых и мокрый звук извивающихся червей. А затем…

Ударил колокол.

— С̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕н̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕о̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕в̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕а̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ т̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ы̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕,̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ м̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕о̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕я̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕ р̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕у̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕к̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕а̛̖̗̘̙̍̎̄̅̀́̕, — существо в чёрном балахоне появилось сзади, и всё так же говорило перевёрнутой, жужжащей речью, — Т̖̍̕ы̖̍̕ у̖̍̕б̖̍̕и̖̍̕л̖̍̕ м̖̍̕о̖̍̕е̖̍̕г̖̍̕о̖̍̕ р̖̍̕а̖̍̕б̖̍̕а̖̍̕.̖̍̕

— И отдал тебе его тело, — поворачиваюсь на Короля.

— Д̖̍̕а̖̍̕.̖̍̕ В̖̍̕к̖̍̕у̖̍̕с̖̍̕н̖̍̕о̖̍̕е̖̍̕ м̖̍̕я̖̍̕с̖̍̕о̖̍̕, — он достаёт из-под балахона наполовину сгнившую, но столь знакомую голову того чернокнижника.

Я хмыкаю. Мда, ну и мерзкий же ты тип, Король. Его когда не спросишь, он всегда достанет из своего червивого тела чью-то голову, руку, и остальное, что не сгнило.

Но я здесь не за созерцанием великих и омерзительных вещей.

Я здесь, чтобы такой вещью стать.

— Я хочу открыть следующую ступень.

— Ц̖̍̕е̖̍̕н̖̍̕а̖̍̕?̖̍̕

— Оставшаяся рука, кроме кисти.

Ударил колокол.

— М-м-м! — я не сдержался от очередного, столь, сука, классного чувства гниющей плоти!

Кожу словно растянули ржавыми крюками, и в образовавшиеся раны заползли опарыши и мухи, тут же начиная копошиться в моём мясе! Чувствую, как они откусывают от меня столь мизерные, но на общем фоне огромные куски плоти!

— М-м-м! — жмурюсь, — Млять, что за работодатель⁈..

Но это чувство как быстро пришло, так быстро и начало уходить.

Лазейка, оставленная в контракте, как всегда не позволила действительно забрать мою руку, и я отделался лишь болью, да остаточным ощущением какого-то кипиша под кожей.

Бр-р-р! До сих пор чувствую!

Я задираю рукав, смотрю на кожу и-и-и… да. У меня и до этого печать на предплечье выросла из-за открытых заклинаний, а сейчас и вовсе, её продолжение, сиквел, млять, выжигся и на трицепсе.

Аккуратная линия рисунков и символов тянулась от предплечья до плеча, и кожа в этом месте посерела и покрылась занимательными, вихристыми узорами.

«Да уж, моё реальное имя всё тяжелее и тяжелее», — хмыкаю.

Ох уж это реальное имя…

Именно на нём подвязана половина всех махинаций с контрактами. Я ведь в том числе и Дьявол, а реальное имя Дьявола — это ключ от его души.

И в контракте с Королевством вписано именно оно. Не Виктор. И платить должно тоже оно, только вот… как заставить платить того, чьё имя ты даже прочесть не в силах, настолько оно запятнано, и настолько реальность его избегает?

Моё имя — ключ от всей Бесконечной Тьмы. И стоит его произнести…

Но, пожалуй, не стоит.

— М̖̍̕ы̖̍̕ ж̖̍̕д̖̍̕ё̖̍̕м̖̍̕ о̖̍̕т̖̍̕ т̖̍̕е̖̍̕б̖̍̕я̖̍̕ б̖̍̕о̖̍̕л̖̍̕ь̖̍̕ш̖̍̕е̖̍̕ п̖̍̕и̖̍̕щ̖̍̕и̖̍̕!̖̍̕ — прожужжало задом наперёд чудовище, а из его рта выпал целый шмоток мух и личинок, — У̖̍̕С̖̍̕Т̖̍̕Р̖̍̕О̖̍̕Й̖̍̕ П̖̍̕И̖̍̕Р̖̍̕ В̖̍̕О̖̍̕ И̖̍̕М̖̍̕Я̖̍̕ Ч̖̍̕У̖̍̕М̖̍̕Ы̖̍̕!̖̍̕

— Обязательно, — иронично кланяюсь и приподнимаю невидимую шляпу.

Король бьёт посохом по земле и исчезает, развеиваясь на рой тысячи мух.

Да уж… вот кто реально пафосно появляется.

Я выдыхаю, прикрываю глаза и устремляю взор на только что открывшийся сектор Созвездий. Ужасный. Отвратный! Даже на фоне моей души он выглядит просто ужасно!

То что нужно.

«Открыть заклинание: Нагнетание болезни», — это заклинание экспоненциально ускоряет развитие всех проклятий из этой школы.

«Открыть заклинание: Ослабление памяти», — чем сильнее власть Болезней над человеком, тем слабее его память.

«Открыть заклинание: Ослабление концентрации», — то же самое, но с концентрацией.

Ну и вишенка на торте, то, что гарантировано пробьёт любую магическую защиту всех бедолаг на Медвежонке…

«Открыть заклинание: Разнообразие Чумы», — каждый болеющий усиливает Болезни других.

«Вроде всё. Теперь я не посмею просрать!», — выдыхаю, жмурясь от растущей на руке печати, — «Пора!»

Задержался с этим жужжащим уродом!

Я прыгаю в такси и называю адрес. Бедолага, которого, кстати, звали Исламбек, и в этот раз знатно прихерел. То по кладбищам, то теперь в элитнейший жилой комплекс в центре города! Я совсем дурак⁈

Ну да.

Мы приехали. Благодарю, выхожу.

— Даниэль! — искренне радуюсь стоящему у чёрной машины парню, — Как ты⁈

— Если бы не починили — был бы в депрессии, — хмыкнул он, хлопая машину.

— Да я про голову! — указываю на бинты.

— А это? Да просто сотрясение и контузия.

— А, вхух.

Ладно, водитель в строю. Но главный вопрос, увы, не в нём. В Даниэле я как раз не сомневался.

Я в другом сомневаюсь.

Я подхожу ко входу и терпеливо дожидаюсь Линнет. Она… задерживалась. Стоит ли говорить, что я заметно напрягся? Она плохо спала? Ей нездоровится? На неё снова напали? Или у неё отходняк после вчерашнего стресса? Почему она не выходит⁈

Но опоздание было небольшим, и вот, знакомый аромат шампуня бьёт в нос, а под фонарями сверкают золотые волосы.

И не успеваю я приглядеться…

— Витя, что с твоим лицом⁈ — первым делом просила она и ускорила шаг.

— Мало спал, — даже не скрываю уставшего вида.

— Из-за всего этого да? Вчерашнего? Меня? — она взволновалась, а в голосе послышалась вина, — Н-но ничего, я…

— Погоди… — щурусь, — Мля, это чё?..

Линнет, на вид совершенно бодрая, с важной ухмылкой поправляет очки и откидывает хвостик волос.

— Ха! Удивлён? Очки делают меня умнее! — самодовольно хмыкает она.

— … — я открыл рот.

Глядя на эту дурочку, в моих глазах начинает пропадать вся жизнь.

— А ещё я сожрать три порция ноотропов для работы мозга, бодрости и памяти!

А, ну это уже получше! Допинг! Ноотропы и в моей империи были, что-то вроде еды, которая сразу в мозг идёт. Удобная шутка.

— Витя. Я видеть, как для тебя важен Архив. И я… — Линнет подходит и берёт меня за руку, внимательно глядя в глаза, — Я хочу сделать для тебя всё. Вернее, я СДЕЛАЮ для тебя всё. Да, завтра я даже в Академию не пойти — я буду овощ после ноотропов. Мне будет очень, ОЧЕНЬ плохо. Но сегодня… — он крепко сжимает мою ладошку, — Сегодня, mon cher Victor, я тебя не подведу. Верь мне.

— …

Я… даже не знаю, что на это сказать.

Да и стоит ли вообще?

— Спасибо, — улыбаюсь, — Постараемся сегодня. Но погоди… а ноотропы вообще разрешены? Это же… ну… допинг.

— Ой, да наверняка! Это же просто олимпиада, кому надо проверять? Не переживать! — он снова хмыкнула и уверенно пошла к машине, — Просто сиди и смотри. Я сделать всё сама.

Спустя три урока. Класс, где будет проводиться Исторический Медвежонок.

— Ученики! Через час начнётся наша олимпиада, просьба всех проследовать в медицинский кабинет для сдачи анализов на допинг!

Линнет раскрыла рот и издала утробный хрип.

Я же медленно на неё повернулся, настолько сдерживая желание убивать, что мои глаза остекленели, а лицо застыло.

Весь класс поднялся и начал идти по коридору — прямиком к врачебному кабинету.

Медленно поднимаюсь со стула. Линнет поворачивается на меня со всё ещё открытым ртом и щенячьими глазками.

— А… я… э… у… — квакала она.

— За мной… — вздохнул я, выходя из класса вместе со всеми.

Мы шли позади.

— В-Витя я… — её глаза повлажнели, — Витя, п-пожалуйста…

— Какая у тебя группа крови?

— Четвёртая… — пробубнила она с надутыми щеками.

— Млять, ещё и самая редкая… — выдыхаю.

«Путь Мистицизма»

«Школа: Кровь»

«Открыть заклинание: Смена группы крови»

— Так, Линнет, слушай сюда. Зажми рот, терпи и не дёргайся, — очень тихо пробормотал я, вставая позади девушки.

Я не позволю так просто всему развалиться! К чёрту! Сегодня я попаду в этот сраный Архив!

Касаюсь её локтей!

«Кровопускание!»

— Ай! — пискнула она.

Я создаю разрезы у себя и у неё. Отключаю всю свою демоническую кровь, подавляю все силы и максимально очищаю кровь от примеси Кошмара, Ада и Чумы.

«Манипуляция кровью», — начинаю вытягивать из себя кровь, — «Смена группы крови!», — и когда та выходит из тела — делаю её идеальной для Линнет, и начинаю вливать ей.

— Ой-ой! — начала постанывать она.

Не слушаю охи и вливаю достаточно, чтобы осадить её небольшим слоем на дне артерий. Так, отлично! Тромбы не образуются, но и количество при этом достаточное.

— Теперь делай вид, что ничего не было, — бормочу.

Мы подходим к кабинету. Причём не только наш класс, но и… ох, ну естественно. София. Пришла с другой группой. Она тоже здесь участвует. Почему я, нахрен не удивлён!

Мы с ней встретились взглядом. И можете мне поверить, она бы тут же стартанула в мою сторону, если бы не строгий взгляд учительницы!

— Опять эта стерва… — пробубнила Линнет, видя наши гляделки с Софией.

— Не переживай, сегодня я с ней разберусь.

— Ха? В каком…

— Госпожа Линнет, теперь вы! — кричит доктор из кабинета.

Мы замолкаем, и оба идём к кабинету. На входе меня пытаются развернуть, но я в какой уже раз в этой дебильной Академии напоминаю всем правила, и что при сдаче крови я могу присутствовать.

В итоге сажусь на стульчик для ожидания и внимательно смотрю за девушкой.

«Ты не завалишь…», — она задирает рукав, — «Мы попадём в Архив», — сжимает кулачок, — «Я получу сраные ответы! Я узнаю, где мать и от чего умер брат!»

Ей втыкаю иглу!

«Манипуляция кровью!», — вижу в какую вену ей воткнули, и моментально перегоняю туда свою чистую, идеальную кровь!

Никто не будет проверять, ДНК Линнет это или нет. Им важны лишь примеси запрещённых веществ!

И я просто дам свою кровь.

Процедура проверки завершилась. Результаты будут к концу Медвежонка.

— Первыми ученики. Следом их телохранители.

Мы двумя группами шли к кабинету сдачи. Причём я и Линнет шли примерно первыми, так что первой Линнет и зашла, не забыв бросить мне волнительный взгляд.

Отлично! Идеальный момент, чтобы наконец кое с кем разобраться.

Поворачиваюсь.

— И долго собираешься мне затылок дырявить? — вздыхаю.

— Пока ты не прекратишь от меня бегать и начнёшь делать то, что я говорю! — прошипела София.

Я повернулся. Девушка с выразительными скулами и овальным лицом теперь была ещё ниже. Не потому, что она уменьшилась, а потому что я увеличился. Теперь она и по шею мне не достаёт. Такая же худенькая, можно сказать миниатюрная, с небольшой грудью, но как всегда выразительными бёдрами в чулках.

Она смотрела мне нагло в глаза.

София Тэйлор. Наследница Розы.

— Ну, я здесь. Давай, — развожу руками, — Что ты хотела сказать?

— Я… ну… м-м… я хотела… — она опустила взгляд, — Я хотела сказать… что…

— Ясно, — вздыхаю.

— А? Чё те ясно, придурок⁈

— Что ты просто зацикленная, фанатеющая девочка, которая дальше этого этапа даже не думала.

— Х-ха⁈ Ты вообще себя слышишь, ты…

— Не ори, — процедил я, а моя демоническая кровь прилила к горлу.

Её веки дёрнулись, и она застыла, словно её сердце пропустило удар. Она нервно закрыла дрожащие губы, и… действительно замолчала, боясь отвести глаза.

Так-так-так…

— Значит так, — достаю телефон, — Диктуй свой номер. Сейчас я твоё бормотание слушать не хочу, но вечером — позвоню и назначу место, где мы с тобой поговорим и всё решим, чтобы ты раз и навсегда от меня отцепилась.

— Раз и навсегда?… — пробормотала она, — Тц. И с каких пор ты такой важный, м? Избавиться от меня? Ха! Да ты хоть себя слышишь⁈ Я-то прекрасно помню, как ты бегал за мной всё детство! И плакал, когда родители забирали меня в другой город, а тебя не пускали! — она ткнула мне в грудь, — Ха, и как ромашки эти поганые дарил в садике! И как…

— Мне. Насрать. Вспоминай своё счастливое детство без меня. Номер. Живо.

Она опустила глаза. Всё острые черты, выдававшие в ней насмешку, злость и превосходство — разгладились, и на их место пришла… печаль?

— Урод… — тихо прошептала она, доставая карточку и молча пихая мне в руки.

Её визитка.

Сама же девушка больше ничего не сказала и зашла в класс.

Ничего. Вечером ещё плотно… очень плотно пообщаемся.

— Теперь телохранители! — известил учитель.

Заходим. Это был просторный, обычный класс, только с кучей стульев в самом конце — так сказать, место у параши для телохранителей. Нам запрещено сидеть с учениками.

Сажусь. Вместе со мной здесь было не меньше пятнадцати таких же парней и девушек в чёрных костюмах.

София села на первую парту. Линнет где-то в середине. Когда я прошёл, обе одарили меня взглядом, только София цыкнула, а Линнет с важной мордой заулыбалась и показал большой палец. Ты-ж моё глупое солнце…

— Итак, господа и дамы, рада приветствовать вас на всероссийском отборочном этапе Исторический Медвежонок… — начала Лилия.

Пошли правила. Всё в рамках адекватного, полтора часа на решение, результаты через десять минут после конца — автоматика всё сама подсчитает.

От школы пройдут пять учеников. Все пятеро получат доступ к Архиву. В классе тридцать.

«Нужно завалить двадцать пять», — внимательно смотрю на каждого.

Раздали папки с тестовыми листами. Сказали вскрывать.

Двадцать пять… завалить их — ближайший вариант получить ответы на мои вопросы и наконец приблизиться к воскрешению моей матери.

Двадцать пять…

— Начинайте! — известила Лилия.

Ну, момент настал? Столько препятствий, столько проблем и подготовки, чтобы попасть сюда…

«Ха-а-а-а…», — я протяжно выдыхаю испарения чумы.

Печати на моей правой руке начали резонировать с вливаемой энергией.

Смотрю на первого ученика. Озноб. Давление. Нарушение концентрации. Нарушение памяти. Нагнетание болезни. Разнообразие Чумы.

Парень дёргается и уводит руку, совершая ошибку ещё в заполнении.

Взгляд метнулся на другого. Убираю давление и озноб, добавляю температуру. Нельзя, чтобы симптомы часто повторялись.

Смотрю на третьего. Кашель и давление.

Пятый. Всё сразу.

Десятый…

Четырнадцатый…

Взгляд достиг Софии. Пропускаем. Сегодня вечером, в отеле, который я сниму, она мне нужна целой.

Девятнадцать людей заражено.

Двадцать три.

И наконец… двадцать восемь.

Все, кроме Софии и Линнет были подвержены чуме. Кто-то кашлял, кто-то потел. Таких было немного, ибо остальным — плохо внутри, без внешних признаков.

Тридцать людей в одном помещении…

Вы понимаете, НАСКОЛЬКО это пугающая комбинация? «Нагнетание» — ухудшает твоё состояние, а «Разнообразие» — переносит эту корреляцию остальным. Но и у остальных ТОЖЕ есть нагнетание.

Это — экспоненциальный рост чумы. А значит… и угнетение умственных способностей.

Естественно, всё вернётся в норму, когда я отменю заклинания, но сейчас…

Их мозги просто спекаются.

Вам не повезло в тот самый момент, когда правой руке Чумного Королевства понадобилась победа. Только вот… а достаточно ли этого?

Я не знаю. Но я сделал всё что мог.

Вся надежда на Линнет.

— Всё, стоп! — огласила Лилия.

Все тут же бросили карандаши. Линнет, боявшаяся нарушить правила, тоже, хотя очевидно, писать она бросила на полпути.

Девушка на меня повернулась. Я спросил взглядом, как всё прошло? Она показала большой палец.

— Линнет! Не нарушать!

— П-простите! — блондинка тут же развернулась.

Лилия фыркнула, и пошла собирать бланки. Собрала. Отдала помощнику.

— Благодарю вас всех за участие! Помните, ребят, если даже вы не прошли, не стоит отчаиваться! Это всего лишь конкурс, и поражение здесь ещё ничего не значит. Относитесь к этому совершенно спокойно. Переживать здесь нечего.

Я нервно топал ногой.

А мне есть, Лилия. Мне есть. Ведь даже вы, походу, иных ближайших вариантов-то и не знаете. А я подавно.

— О, уже результаты пришли? — удивилась учительница скорому возвращению помощника, — Да уж, вот это век технологий!

Я замечаю, как Линнет напрягается и крепко сжимает карандашик. В воздухе тут же потяжелело. Карандаш начал крошиться.

Не отвожу взгляд от учительницы. Она вскрывает конверт. Там был всего один файл, где списком числились ученики, от первого места и до последнего.

Момент истины.

— Итак! Первое место Алексей Преин!

Парень в самом конце сжимает кулак и негромко радуется.

— Второе место — София Тэйлор!

София цыкнула. Второе? И она недовольна? До этого что, всегда первые были?

— Третье место — Татьяна Розалина!

— Четвёртое место — Алексей Ромов!

— И пятое место… — она вчитывается, — Дмитрий Разумовский. Всё. Вот они пять победителей. Похлопаем!

Я… застыл.

Из руки Линнет валится карандаш.

Я протяжно выдыхаю, задирая голову к потолку.

«Ха-а-а-а… бл*ть»

Линнет на меня поворачивается, а её глаза блестят из-за выступившей влаги.

Я машу ей рукой.

«Забей. И уж тем более не плачь, что не получилось»

Это моя проблема, и увы, решать её тоже мне. Ты вообще не обязана была что-то выигрывать. Я не буду перекладывать на тебя ответственность.

«Пам-пам-пам…», — выдыхаю, — «Да уж, интересный квест начинае…»

Дверь открывается. Помощник заносит ещё один файл. Лилия удивлённо на него смотрит, вчитывается и цыкает.

— Тц-тц. Печальные вести, друзья. Первое место, Алексей Преин, дисквалифицирован из-за обнаруженных в его крови ноотропов!

— Н-но!… — тут же подскочил он.

— Без «но». Вы знали правила. А если нет — это вас не оправдывает! — гаркнула строгая учительница, — Сесть!

— Н-но я… давно ещё… аргх! — он взбешённо сел.

— В связи с дисквалификацией, лидерская таблица смещается на ученика вверх. София, поздравляю, теперь у вас первое место, — она берёт листок.

София хмыкнула.

— И… поздравляю новое пятое место, Линнет Франсуа де ла-Мот Фенелон, — а вот теперь уже хмыкнула Лилия, — Везёт вам, девушка. Да не только вам, что уж тут.

София, сжав карандаш, медленно на нас повернулась. Линнет же на неё внимания никакого не обратила.

Она, лишь громко ахнув, прикрыла рот маленькими ладошками, очень мило и искренне охеревая.

Ну а я…

Сильно захотел описаться.

«У-у-уо-о-ох, баля-я-я-я…», — раскисаю и растекаюсь на стуле, и утирая выступившую испарину.

Сердце, ушедшее в пятки, возвращается нормально. Даже извиняется за столь ранний уход, и элегантно приподнимает шляпу. Мол, сорян, поспешил.

Да ладно, чё уж… я тебя понимаю.

— На этом всё, господа! Подойдите к вашему классному руководителю за дальнейшими инструкциями! Поздравляю! На этот раз точно! Можете расходиться.

Все тут же начали подниматься.

Линнет вскакивает, со всех ног бежит ко мне и кидается на шею!

— Получиться! Ха-ха, получиться! — она радовалась больше меня.

— Ох, мля… — у меня тут же в спине что-то щёлкнуло.

Ох, Линнет, ты сколько нахрен весишь⁈ Ты куда такую грудь наела, ёп твою французскую мать…

— Да… получилось. Только отпусти, пожалуйста, меня парализует… — я приподнимаю повисшую блондинку и ставлю на пол как куклу.

К этому времени половина класса уже вышла. Лилия перебирала документы и изучала результаты проверки на допинг.

Я, пропуская лепетание Линнет, решил себя не обнадёживать.

Испытание ещё не завершено.

— Госпожа Лилия, — подхожу.

— Да-да, Виктор?

— Я читал правила. Архив открывается в тот же момент, как ученик выигрывает олимпиаду.

— Это правда, — закивала она.

Линнет подходит сзади и снова кидается мне на шею, обнимая уже сзади!

— А я хочу в Архив! О-о-очень сильно! — ехидно улыбается она.

Лилия, посмотрев на меня и мой большегрудый рюкзак, лишь хмыкает и качает головой.

— Пройдёмте.

И тут… у меня отлегло. Только сейчас.

Всё.

Победа.

Только вот… а что за ней последует? Может ответы, которые я найду, мне и вовсе не понравятся?

Так что увы, не отлегло.

Я отцепляю довольную, прямо-таки сияющую девушку, и мы втроём выходим на улицу. Обходим всю территорию и подходим к самому центру — к огромному, похожему на арену каменному строению.

Я тут же ощущаю гул энергии. Магия пространства. Это как минимум!

— Ого, огромный… — Линнет задрала голову.

Охранники на входе потребовали протянуть руку. Линнет протягивает, и… да. Никаких вопросов не возникло.

Она уже есть в базе, как человек с допуском. А я, как телохранитель, могу её здесь сопровождать.

Каменная дверь с грохотом начинает расходиться в сторону.

— Ну, ученики. Добро пожаловать в Архив, — расправляет руки Лилия, и делает шаг в темноту.

Шагает Линнет.

Шагаю я.

И стоит мне пройти через тёмный, иллюзорный барьер, как я слышу… голос, чей пол определить невозможно.

«Я здесь. Сынок. Я здесь»

Замираю.

Сердце начинает очень бешено и громко стучать. Мысли на секунду пропадают. Я оглядываюсь и… ничего, кроме книжных стеллажей, и пары людей не вижу.

— Вы… этого не слышали? — шепчу.

— Чего? — поворачивается Линнет.

«Брат, я здесь. Я здесь!»

Голос повторился. В этот раз отчётливо мужской.

— Госпожа Лилия, а что… — нервно сглатываю, — Что это за место?

— Нет, я вам поражаюсь, Виктор! То вы лучший знаток истории Тэоса, то не знаете место его гибели?

«НЕ ВЕРЬ ОТЦУ! ЭТО ВСЁ ОН!»

«Забери мою силу! Доделай начатое!»

— Ч-что?… — медленно на неё поворачиваюсь.

— Тэос проводил очень много раскопок. Архив — последняя из них. Здесь же он и встретил свою смерть. И вокруг него же мы и возвели Академию! Так что да, — она разводит руками, — Мы ровно там, где Тэос Великий встретил свою сме…

— Да ну. Его. Наху…

От автора.

У кого проблемы с оплатой — напишите в личку.

А кто скинет награду от 50 ₽ — получит вот этот чибик. Вон в каких очках и с хвостиком. Наверное умная.