Гончарное дело попаданки или Кирпич на вашу голову

Глава 14

Я почему-то сразу кинулась в дом, чуть не сбила с ног одну из горничных, взбежала по лестнице и открыла дверь в свою комнату. Только бы я ошибалась…

Два дня назад у нас возникли проблемы с прилегающим со стороны хозяйственных построек лесом. Наверное, когда-то лес был парком или садом, но прежним Терра не хватало сил смотреть за ним, и постепенно прекрасные каменные дорожки заросли травой и кустарником, а ягодно-плодовые деревья и кустарники стали дичкой. О парке я решила подумать в последнюю очередь, пока работ и без этого хватало.

Девчонки ходили собирать раннюю ягоду для компота, смотрели, есть ли грибы, прибежали испуганные, сказали, что по лесу ходит монстр. Страшное чудище, в глаза они его не видели, но услышали рычание и тут же побежали домой.

Я запретила ходить в лес, пока с делами разберусь, потом сама схожу, посмотрю, что там за зверь такой.

Тревор сразу возобновил свое требование получить меч, я сказала, что пока не буду уверена, что он может им пользоваться, не дам. Нужен наставник по боевому искусству. Найдём наставника – будет ему меч.

И сейчас я почему-то уверена, что несносный мальчишка взял меч и ушёл в лес. Сердце кольнуло страхом.

— Тётенька Рина, Тревор сбежал в лес, — за спиной появилась заплаканная Мирия, — только вы ему не говорите, что я вам сказала, он запретил, но как мне молчать? А если его чудище съест? Я без брата не могу... — по щёчкам девочки катились крупные слёзы.

Я проверила шкаф, в глубине которого прятала меч, и выдохнула. Железки там не было. Вот же паршивец, я ему покажу! Я ругалась про себя на мальчишку, ругалась на себя, но молилась всем местным богам, чтобы с ним ничего не произошло.

— Мирия, ничего с ним не случится, я иду за ним, обещай, что дождёшься нас дома.

— Я буду смотреть в окно и ждать, — девочка тут же кивнула, — и дождусь.

— Молодец! — я обняла племянницу, потом перевела взгляд на застывшую служанку. — Эни, ты следишь за Мирией. Глаз с неё не спускай, на улицу не выходить.

— Прошу прощения, госпожа Альрина, это я виноват, — как призрак вышел из-за угла Триш, — я многого требую от детей, думаю, он сбежал из-за меня.

— Не говорите глупости, господин Триш, программа обучения лёгкая, не корите себя.

— Это я виновата, недосмотрела, — Имара тоже тут как тут, — он чувствовал себя одиноко, бедный мальчик.

— Так, давайте успокоимся, — строго сказала я, — идём искать Тревора: я, госпожа Имара и вы, господин Триш. У вас, двоих, есть магия, предупредите других домочадцев, чтобы не выходили из дома, закрыли двери. Очень надеюсь, что Тревор не ушёл далеко.

Я не сильно верила в чудище, о котором рассказывали девчонки, но боялась, что пропажа Тревора — это происки барона. Что-то он затих, а это неспроста.

Собрались быстро: обули сапоги вместо туфель и пошли в сторону ворот, которые вели к лесу. С территории поместья вели несколько выходов: главный парадный, один черновой, туда телеги заезжали по хозяйственным нуждам, и один выход к лесу.

— Вы бы, госпожа, деревенских позвали, — с сомнением сказал, осматривая наш отряд, конюх, дядька Ранир, — он открыл воротину и хмурился, — вдруг там что-то серьёзное, не зря ж девчонки испугались.

— Много времени пройдёт, тем более если там что-то серьёзное, то каждая минута, может, стоить Тревору жизни.

Имара рядом всхлипнула. Ну чего ревёт-то? Ещё больше страху на меня нагоняет. Девушка сильно привязалась к детям, баловала их. Если со слугами она сама строгость, то с детей готова пылинки сдувать.

— Всё будет хорошо, — сказала себе под нос.

Я растянула своё тепло, насколько позволяла сила, за это время я подросла хорошо, спокойно всё поместье охватываю. Земля показывала мне след Тревора, и я с воодушевлением понеслась вперед:

— За мной!

Через минут десять я уже не была так уверена в своих силах. Стало тяжело идти вперёд. Тепло словно буксовало, собиралось вокруг меня очень тесно, словно ему что-то мешало. За всё то время, что я работаю со своей магией, такое со мной было впервые. А ещё появился неприятный запах, даже не запах, смрад. Он проникал в нос и не давал сосредоточиться на поиске, забивая нюх и туманя разум.

— Вы чувствуете запах? – спросила я своих помощников.

— Нет, — покачала головой Имара.

Марсель поморщился, сил в нём было больше, поэтому он сказал с сомнением:

— Что-то есть, тяжело дышать, хотя запаха не чувствую.

Еще минут десять мы шли молча, прислушивались к шуму леса, который, казалось, вымер. Не слышно птичьего щебета, не летали мелкие насекомые, даже листья на деревьях и трава стали мрачнее, тёмно-зелёного, почти чёрного цвета.

Тревога сдавила грудь, дышать от напряжения и смрада было тяжело, ещё и магия не желала меня слушаться. Такое чувство, что хотела спрятаться внутрь моего тела. А потом я услышала крик. Сердце так кольнуло болью, что я схватилась за грудь.

— Это Тревор!

Имара понеслась вперёд меня, следом Марсель, я не отставала.

Выскочили на небольшую полянку, уже вечерело, солнце собиралось скрыться за верхушками деревьев, но видно всё было ещё хорошо.

Мы застыли на краю поляны, с ужасом разглядывая тварь, что билась о дерево, на котором сидел кричащий Тревор. Мальчишка сильно держался за ствол толстого дерева одной рукой и хорошо цеплялся ногами за ветку, на которой сидел. Одну руку он прижимал к телу, скорей всего она повреждена…

Увидев нас, мальчишка замолчал, закусил губу, по бледным щекам катились градом слёзы.

— Бегите! — крикнул он нам.

Куда бежать?! А тебя тут оставить?!

Я перевела взгляд на монстра, который таранил дерево. Чудище было похоже на кабана, только на очень странного.

— Марсель, что вы можете? — запоздало спросила я парня.

Ну не готовилась я к такому, дурында! До последнего не верила в монстра.

И, как назло, моё тепло не расширялось дальше от меня, чем на пару метров, ему что-то мешало.

Я хотела тут же закопать тварь в землю, но магия словно каталась поверху без возможности нырнуть вглубь земли.

Запах усилился до такой степени, что мне хотелось блевать. Земля на этой поляне отравлена, вот что я поняла. Я даже догадывалась, что это за отрава. Тьма! Но откуда она тут?

Некстати вспомнился сон ещё там, в герцогском замке, я видела поросёнка, которого поймала чёрная жижа, обволакивая его со всех сторон. Могла ли это моя земля посылать мне сновидения о проблеме? Думаю, что могла, правда, я в силу своей полной магической неграмотности этого не поняла.

— Щит могу держать, — шёпотом ответил учитель, — но сомневаюсь, что надолго удержу эту тварь. Госпожа Альрина, это же тёмная тварь! Нам с ней не совладать!

— Я вам помогу, — сказала Имара Марселю, — я могу делиться силой, воевать, к сожалению, не умею.

— Тогда сейчас сделаем так, — сказала я, не обращая внимание на панику учителя, — Марсель, вы держите тварь щитом чуть подальше, так долго, насколько можете. Я постараюсь вырыть яму с кольями, вы убираете щит, тварь летит в яму, падает на колья. Это всё, что могу сейчас сделать, сила словно не слушается.

— Заражённая земля, — согласился Марсель, — давайте пробовать, — неуверенно договорил он.

Кабан перестал биться о дерево, утробно зарычал, завизжал, от его крика волосы встали дыбом. Очень хотелось повернуть назад и драпать так, чтобы пятки сверкали, но бледный, измученный ребёнок на дереве не дал мне трусливо сбежать. Кто, если не я?!

Тварь медленно, неуклюже обернулся к нам, утробно хрюкнул, поводил пятаком, из которого текла чёрная слизь, и увидел нас.

— Бегите! Спасайтесь! — надрывался Тревор.

Мальчишка стал бить руками по веткам, чтобы привлечь кабана к дереву, но тот нашёл более легкую добычу.

Глубоко посаженные, горевшие красным пламенем глазки пробуравили наши застывшие фигуры, он взрыл одним копытом землю, жадно дыша и разбрызгивая вокруг мерзкую тёмную жижу. А потом, взвизгнув так, что заложило уши, ринулся на нас стремительным рывком.

— Щит! — рявкнула я Марселю. — Имара, помогай ему.

Щит у Марселя — серая пелена в пару метров шириной, мне даже показалось, что тварь пробьёт его очень быстро, но щит выдержал удар кабана.

Имара схватилась за руку Марселя и сжала губы, делясь магией, а я кинулась к щиту.

Земля испорчена, нужно её почистить, я воткнула ногу поглубже, тепло тут же ринулось внутрь сделанной мной дыры. Она мигом подняла мерзкую корку, откидывая пласт в сторону: испорченная земля, чёрная жижа и лесной мусор.

Под коркой земля ещё была не так загрязнена, поэтому сделать яму несколько метров, вытянуть острые колья было легче, чем поднять испорченную землю. Я так не уставала, даже когда дыру после магов воды латала. Тогда земля не давала мне устать, а тут…

Всё происходило очень быстро, прошло не больше трёх минут. Тварь отлетала от щита Марселя, встряхнула морду, раскрыла пасть с огромными чёрными клыками и, издав воинственный клич, кинулась вновь вперёд.

Опять наткнулась на щит, стала биться об него с остервенением, жадно пронзая меня взглядом красных свирепых глаз, жертва так близко, и желание достать меня обуревало тёмную гадость яростью.

Я доделала колья и кинулась к своим помощникам.

Марсель стоял бледный, я понимала, что в его измождённом теле и так мало сил, даже Имара пошатнулась, потом сильнее уцепилась за парня.

— Я больше не могу, — прохрипел Марсель, его щит рассыпался на осколки.

Парень тут же бухнулся на колени, а потом лицом вперёд на землю, потеряв сознание.

Тварь поняла, что её ничего не сдерживает, красные глаза сверкнули торжеством, от ужаса я забыла, как дышать. Что-то я переоценила свои силы, нельзя быть такой самоуверенной.

Только бы тварь попала в ловушку… Но все мои старания пропали даром.

Взвизгнув, кабан высоко подпрыгнул и медленно пролетел над ямой. Гадство!

Взрывая землю передними копытами, он тяжело приземлился на другой стороне ямы. Задними копытами подтолкнул своё тело о край и посмотрел на меня. Такое чувство, что тварь не совсем безмозглая, от осознания стало совсем плохо.

Я успела на последних усилиях оттолкнуть тело Марселя подальше в кусты и приготовилась встретить тварь старым дедовским способом.

Пискнув что-то непонятное, Имара выскочила наперерез твари, закрывая меня своим телом. Ну зачем?!

Тварь боднула Имару, даже не останавливаясь возле неё, девушка, вскрикнув, отлетала в сторону.

Кабан торжествовал, я прямо чувствовала, как он доволен, ему нужно сделать последний рывок, чтобы добраться до меня.

Почему-то для твари я – самый главный враг. Я не отвлекалась на помощников, сейчас главное — убить чудище. Только бы получилось…

Кабан решил смести меня единым рывком и, подпрыгнув, кинулся на меня сверху, желая смять в лепешку. Я из последних сил резко выставила вперед острый, но очень крепкий земляной кол в полтора метра длиной, на который эта тварь наделась всем своим немалым весом. Удержать!

— Помоги мне, землица, — прошептала я, втягивая всю магию, до которой смогла дотянуться, и, преодолевая несколько метров, протащила хрипящую тварь к яме, сталкивая её вниз.

Руки кровоточили, кожу с ладоней я почти всю стёрла, двигаться из-за огромного перенапряжения я больше не могла, но мы его убили.

Я заглянула внутрь ямы. Тварь дёргала конечностями, пыталась вырваться, но несколько кольев пробили тушу, намертво пришпиливая к земле. Я прикрыла глаза, чтобы прийти в себя.

Голова кружилась от потери сил, тело трясло, как в лихорадке. Было одно желание — тут же упасть в темноту, но я дождалась, когда тварь перестала дёргаться, и пошла в сторону своих помощников.

Марсель дышал, но был без сознания. Имара хрипела и тряслась, тварь задела плечо, кровь текла в три ручья.

Я тут же оторвала край рубашки и стала её перевязывать, чтобы остановить кровь.

— Всё закончилось? — спросила она.

— Всё, он сдох, — прохрипела я ей.

— Я рада, что смогла защитить тебя, Альрина, — Имара даже перешла на «ты», чего себе не позволяла раньше, хотя я ей разрешила с первого дня в поместье, — не надо трогать, мне больно, — простонала она. — Я умру со спокойной совестью, я отдала тебе долг жизни.

— Какой долг жизни? — я мельком посмотрела на застывшего на дереве Тревора.

Мне нужно успокоиться, чтобы быть понимающей тётушкой.

Конечно, во многом я сама виновата, мальчишек нужно жёстче воспитывать. Дисциплина ему нужна и занятие какое-нибудь. А то дурная голова ногам покоя не даёт. И ведь не подумал, что мы будем переживать… Сестрёнку заставил молчать… паразит.

Он должен понимать, что все его действия имеют последствия, но объяснять и разговаривать буду уже потом, когда успокоюсь. Сейчас нужно обнять и сказать, что я его люблю, даже такого вредного, чуть позже.

— Не спасай меня. Я больше здесь не нужна, — Имара на пару секунд потеряла сознание, а когда я продолжила её перевязывать, встрепенулась. — Я отравила тебя, Альрина, ещё там, в замке его светлости. Я хотела, чтобы ты умерла. А жизнь вот как повернулась, ты спасла меня…

Я от удивления даже рот открыла, позабыв, что у меня тоже идёт кровь.