Глазурь

— Извини. То есть нам нужно найти способ получить это сообщение?

— Что если мне вставить новый чип? Рабочий?

— Нет, — зло ответил Этан, потом повторил более мягко. — Нет. Не вариант.

— Тогда, может, доктор Ханг знает, что делать? Он же работал с Логаном, так?

— Точно, — возбуждённо воскликнул Этан. — Почему я об этом не подумал? Даже если он не знает, он сможет вынуть у тебя этот чип.

— Но как мы найдём Ханга?

Достаточно упомянуть его имя.

Я увидела мужчину, который шел по улице, согнувшись и глядя себе под ноги. Картинка двигалась вместе с ним по тротуару, и было видно, как он горбится и украдкой поглядывает по сторонам каждые несколько шагов. Вдруг, без моего ведома картинка замерла и приблизила его лицо.

Это он. Ханг. Испуганный, с широко раскрытыми глазами, но он, несомненно. То, что я могу видеть его вот так, словно с камеры или дрона, означает, что и они могут найти его.

— Я вижу его, — сказала я.

— Где? — спросил Этан.

Картинка исчезла, уступив место произвольному информационному шуму — куче разной ерунды, напрямую транслируемой из Глазури. Я помахала рукой перед лицом, пытаясь прогнать непрошеные картинки, но поток поглотил меня, почти с такой же силой, как и раньше. Огромное количество фрагментов огромного количества жизней, под их толщей мне сложно было даже понять где я сама. Я закрыла глаза и погрузилась в черноту.

Этан положил руки мне на плечи.

— Сосредоточься, Петри. Ты знаешь как.

Я открыла глаза и на мгновенье все, что я видела — это его лицо. Я прижала к нему ладони, надеясь, что если буду держаться за него — и себя тоже смогу контролировать.

Поток снова пошел, но на этот раз я смогла его приостановить.

— Ханг, — сказала я.

Произвольный шум сменило досье на доктора. Большая часть текста была на корейском, но передо мной тут же выскочил перевод. Это были файлы о его практике в Бусане, его работе в УайтИнк, его браке и разводе. Там было все. Целая личность из байтов информации.

Там также была прямая съемка того, как он спешит по улице, с отметкой о времени и координатах. Белый Щит сможет отследить его точное местоположение. А я — мне всего лишь нужно понять, по какой улице он бежит.

Мне не было видно ни одной таблички с названием улицы, только обрывки приметных объектов — магазин там, здание здесь.

— Петри? — сквозь пелену информации слышался голос Этана.

Я подняла руку, попросив его подождать.

Ханг добежал до здания старой церкви и вошел внутрь. Я сосредоточилась изо всех сил, тело затрясло от напряжения. Я только мельком взглянула на здание, и тут же на меня обрушились другие картинки: снимки сделанные туристами, изображение церкви с местного исторического сайта. Сделанные с разных сторон фотографии сложились в единую 3D картинку, на которую я словно смотрела в треснутое зеркало. Наконец-то мне удалось разглядеть ее название.

— Петри, — позвал Этан встревожено.

— Сант Барнабас, Вудсайд, — проговорила я, выдохнув.

Я позволила картинкам уйти и силы покинули меня вместе с ними. Этан поймал меня, прежде чем я упала.

«НА РАССВЕТЕ ЗВЕЗДЫ ГАСНУТ, ТАЯ В СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧАХ.

ПО ЛЕСУ БРОЖУ НАПРАСНО, СЕРДЦЕ ПРОСИТ…»

«Я ПОГЛЯДЕЛ НА ЛИЛИ, ОНА ЗАКИВАЛА, А МОЕ СЕРДЦЕ СЖАЛОСЬ, СЛОВНО КУЛАК».

Беспорядочный поток сообщений был почти что облегчением после приложенных усилий для управления лавиной информации.

Я почувствовала на губах холодную влагу с металлическим привкусом и потрогала лицо. Пальцы стали красными. Из носа тоненькой струйкой текла кровь.

— Ты в порядке? — спросил Этан, протягивая мне скомканную футболку.

— Нормально. У меня все время кровь носом идет.

Я прижала его футболку к лицу, вдыхая его запах c примесью крови. Пахло словно дождевой водой на листовой стали.

— Я знаю, где он, — глухо проговорила я через ткань. Затем отняла ее от лица и уставилась на пятно, темное на белом.

— Это далеко?

— Нет. Но это нам не особо поможет, потому что Белый Щит тоже знает, где он.

— Может, он их и не интересует? Может они и не знают, что он был частью команды Логана? То, что они за ним следят еще не значит, что у них есть какой-то особенный интерес. Ты же сама говорила: они следят всегда и за всеми.

«СЕЙЧАС 10:17. ТОЧНОЕ ВРЕМЯ ПРЕДОСТАВЛЕНО КОМПАНИЕЙ УАЙТ ИНК СТРАХОВАНИЕ ЖИЗНИ»

«ВРЕМЯ ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ! ЗА КОГО ВЫ ПРОГОЛОСУЕТЕ В ДЕНЬ ВЫБОРОВ?»

Может быть, этан и прав. Но это риск. Однако если есть хоть малейший шанс, что Ханг сможет исправить чип, дело того стоит.

— Ладно, — сказала я, вставая и опираясь на Этана. Все тело трясло, а мышцы болели так, словно я пробежала много миль. — Ладно.

— Постараемся найти его. Но пока мы будем искать его, они будут искать меня. Вопрос только, кто кого найдет быстрее.

Этан придерживал доски, пока я перелезала через окно на улицу. На мне снова была его толстовка с капюшоном, скрывающим лицо. Интересно, могло ли бы привлечь ли это интерес УайтИнк. Могло наверное, если бы скрытое лицо являлось достаточным поводом для беспокойства.

«БОИТЕСЬ ПОКАЗАТЬ СВОЕ ЛИЦО? ПОПРОБУЙТЕ ОКСИСПОТ И ИЗБАВЬТЕСЬ ОТ ПРЫЩЕЙ НАВСЕГДА!»

На улице было довольно прохладно, обещали снег. Транспортные службы вовсю готовились, отправляя на улицы машины, посыпающие дороги солью. Автомобили немного спустили шины для дополнительного сцепления. Я чувствовала, как вся автоматика реагировала на среду и принимала решения, чтобы этого не пришлось делать нам, и чтобы нас уберечь. Все, чтобы мы не переставали быть счастливыми.

— Поедем на автобусе? — спросил Этан, когда мы подошли к остановке.

— Водитель захочет посмотреть на мое лицо, — сказала я. — Таковы правила. Нам придется идти пешком.

«ДО САНТ БАРНАБУС ВУДСАЙД 1,3 МИЛИ. ПРИМЕРНОЕ ВРЕМЯ ПУТИ: 17 МИНУТ»

Я даже засмеялась от внезапной нормальности этого сообщения. Очень кстати! Но оно быстро кануло в массе других маршрутов, городских и международных. Каждый доверял свой путь домой машине, а не самому себе.

Если бы они знали, кто на самом деле контролирует каждое их движение.

Мы свернули влево и уткнулись в сквер — треугольной формы газонную площадку меж трех дорог, куда люди приходили отдохнуть от городской суеты. Каждая скамейка была отмечена памятными табличками в честь тех, кому нравилось здесь бывать. Некоторые места были выкуплены по три раза подряд. Интересно, семьи знают, что они не единственные владельцы этих скамеек.

Здесь тише, но мы все еще не одни. Мы никогда не одни.

— Стой, — сказала я, хлопая Этана по руке.

Над нами скользил дрон. Он сфоткал нас и начал наводить объектив ближе. Два подростка в парке бездельничают. Это подозрительно.

Я потянула Этана на ближайшую скамейку и обняла его. Наблюдать за тем, как мы обнимаемся сверху было волнительно. Как жесткость в лице Этана разглаживается, словно он спит. Как я сопротивляюсь полному контакту, и руки неловко обвивают его шею. Мы выглядели словно незнакомцы. Мне даже почти стало стыдно, что я наблюдала этот интимный момент.

Казалось, что тот, кто управлял дроном, почувствовал то же самое. Изображение снова отдалилось, и он продолжил свой путь.

С выдохом я отстранилась от Этана. Он облизал губы, словно пробуя остатки поцелуя. На какой-то момент передо мной только он. Никакой бомбардировки картинками и информацией, только парень и девочка на скамейке. Этот было так совершенно и нормально, что хотелось остаться в этом мгновении навсегда.

— Идем, — сказала я, вставая и протягивая ему руку.

Он взял ее и больше не отпускал.

Мы оказались на улице, где я видела идущего Ханга. Я сосредоточилась на докторе, пытаясь поймать его поток, и увидела его стол, сделанный из белого стекла. Мужская рука что-то писала серебряной ручкой в блокноте. Слова корейские и слишком неразборчивые, чтобы использовать переводчик. Человек положил ручку, и она укатилась на пол. Он не стал ее поднимать. Просто посмотрел на лист бумаги, сложил втрое и поместил в конверт. Затем глянул в окно, и я увидела в нем шпиль собора Сант Барнабас.

— Он еще там, но нам нужно поторопиться.

Все, что стоит между нами и Хангом — это улица, полная камер и прохожих.

Я сконцентрировалась на трансляциях с камер. Они обозревали оба направления дороги и поворачивались слева направо, следуя точному временному графику.

— Есть слепое пятно в их маршруте, — сказала я.

— Чьем? — спросил Этан.

— Камеры. Есть слепое пятно. Если будем осторожны, можем проскочить незамеченными.

— А люди как же? — сказал он. — Люди же все равно заметят.

— Нужен отвлекающий маневр. — Я оглянулась, используя при этом как свое настоящие зрение, так и доставшееся мне цифровое.

Трое ребят сидели на стене и разглядывали проходящих людей. Им не могло быть больше двенадцати, максимум четырнадцати, но они очень старались выглядеть старше. И опаснее.

— Те дети, — сказала я.

Этан посмотрел туда, куда я показывала и сразу все понял.

— Жди здесь.

Я облокотилась на стену, проверяя, что капюшон закрывает мое лицо, и села на землю, позволяя волнам информации хлынуть на меня.

«ДРУГИЕ ПЛАНЕТЫ НЕ МОГУТ БЫТЬ ТАКЖЕ КРАСИВЫ, КАК НАША».

«ОНА ТАКАЯ КРАСИВАЯ. НЕ ЗНАЮ, КАК ЗАГОВОРИТЬ С НЕЙ».

Я услышала, как что-то со звоном ударилось о бетон и с тротуара к моим коленям прикатилась монетка. Я подняла голову, чтобы разглядеть того, что решил, что я нуждаюсь в благотворительности. Но не увидела ничего, кроме спин проходящих мимо людей. Это мог быть любой из них.

— Три минуты! — прибежал запыхавшийся Этан. — Три минуты, и у нас будет отвлекающий маневр.

— Что ты им сказал? — спросила я, снова поднимаясь на ноги.

— Я предложил им похулиганить. Сказал, что это может их развлечь. Сейчас они спорят, кто будет бросать кирпич в витрину.

Мы подошли к краю парка и стали ждать, отсчитывая секунды. Не прошло и двух минут, как раздался грохот, за которым последовал визг сигнализации. Все взгляды на улице устремились в направлении шума. В сторону, противоположную той, куда мы направлялись.

Я попыталась блокировать информацию, исходящую ото всех окружающих меня людей, и сфокусироваться на расположении видеокамер, стараясь держаться вне зоны их охвата.

— Стой, — говорю я, сдерживая Этана, когда камера качается и поворачивается, смотря на землю в нескольких шагах от нас. — Сейчас, — говорю я, когда она начинает поворачиваться.

Это похоже на танец между нами и камерами. Быстрый, быстрый, медленный. Быстрый, быстрый, медленный.

Мы около церкви, ее высокий шпиль отбрасывает длинную тень на тротуар перед нами. Оттуда доносится единственная проповедь.

«И СКАЗАЛ ГОСПОДЬ: «УЗРИТЕ, ОНИ — ЛЮДИ, И У НИХ ОДИН ЯЗЫК, И ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО ТОГО, ЧТО ОНИ СДЕЛАЮТ. И НИЧТО, ЧТО ОНИ ПРЕДЛАГАЮТ СДЕЛАТЬ, ТЕПЕРЬ НЕ БУДЕТ НЕВОЗМОЖНО ДЛЯ НИХ.»

Появляется дверь. Я узнаю отслаивающуюся красную краску и медный знак, ввинченный в кирпичную стену, из видеозаписи Ханга. «Детская Стоматология» выгравирована тонкими, острыми буквами, сопровождаемыми тремя именами, перед всеми вначале стоит «Доктор», а в конце «BDS». Имя доктора Ханга среди них нет.

Когда я берусь за ручку, взрывается сирена. Сначала я думаю, что они нашли нас, и все кончено. Потом понимаю, что шум раздается позади нас. Там, где разбито окно.

— Мы были неправы? — говорю я, глядя на Этана. — Используя их вот так?

Он пожимает плечами.

— Они в любом случае нарвались бы на неприятности. Так это хотя бы было ради чего-то.

Я нажимаю на дверной звонок, и несколько минут спустя раздается гудящий звук. Я открываю дверь.

— 24-

Ковер на лестнице пах резиной и был таким чистым, что я подумала — не мы ли первые, кто ступил на него.

За стойкой рецепции сидела маленькая черноволосая женщина. Она вязала, вглядываясь куда-то перед собой, наверное, смотрела сериал, или что-то такое.

Я кашлянула.

Автоматически улыбнувшись, женщина вернулась в реальный мир. Улыбка ее сошла на нет, как только она оглядела нас с Этаном.

— Да, чем я могу помочь?

— Нам нужен доктор Ханг, — сказала я.

— Мне жаль, — в голосе женщины не было ни капли сожаления. — Здесь таких нет. Вы, наверное, ошиблись зданием.

Она цокнула языком и вернулась к вязанию.

Этан хлопнул двумя руками по столу с такой силой, что женщина от неожиданности уронила клубок шерсти, который выкатился из-под конторки прямо к моим ногам.

— Скажите доктору Хангу, что если в ближайшее время он не выйдет к нам, МЫ придем к нему.

Женщина выглядела напуганной. Я была впечатлена, оказывается, Этан может быть довольно крутым, когда захочет.

— Эмм, — она чуть заметно повернула голову в сторону, показывая глазами на дверь слева.

— Спасибо, — сказал Этан, схватил меня за руку и потянул в сторону закрытой двери.

Как только он сделал шаг, дверь распахнулась, и перед нами предстал доктор Ханг. Выглядел он бледнее, чем когда я его видела в последний раз, и на лице его больше не было уверенной улыбки. Он перевел взгляд с Этана на меня, слегка наклоняя голову, чтобы заглянуть в мой капюшон.

— Пойдем, — кивнул он, наконец.

Я в последний раз взглянула на женщину за стойкой. Она снова погрузилась в Глазурь. Ее руки легонько постукивали спицами, но она уже была слишком далеко, чтобы заметить, что на них больше нет ниток.

Доктор Ханг повел нас по коридору, который пах словно резиной и хлоркой. Запах навевает воспоминания, и на меня обрушиваются картинки с изображением больниц, залов ожидания и стоматологов. Так много тревоги.

«НЕНАВИЖУ ЗАПАХ ЭТИХ МЕСТ»

«ПОЖЕЛАЙТЕ МНЕ УДАЧИ НА ЗАВТРАШНЕЙ ОПЕРАЦИИ»

«ВОЗРОС СПРОС НА ОРГАНЫ ДЛЯ ТРАНСПЛАНТАЦИИ, УРОВЕНЬ ВОСКРЕШЕНИЙ СРЕДИ МУЖЧИН ПРЕТЕРПЕЛ…»

Этан схватил меня как раз в тот момент, когда я начала падать и умудрился удержать на ногах.

— Держись, Петри.

Я искала в месиве информации хоть одно изображение, за которое смогла бы зацепиться, комнатный фонтан или стену со стекающей водой. Было неизвестно, сколько еще это продлится.

Доктор Ханг окинул меня быстрым обеспокоенным взглядом и вошел в маленький офис. Здесь находился стеклянный стол, кресло и высокий изогнутый дугой торшер напротив окна. Он сел за стол, перевернул лежащий там конверт, чтобы спрятать адрес, и посмотрел на нас. Мне никогда не было особенно уютно от молчания. А эта пауза, казалось, будет длиться вечно.

Я сняла свой капюшон.

— Исправьте это. Немедленно.

— Вы испытываете неудобства с вашим чипом? — медленно и размеренно произнес доктор Ханг, притягивая к себе блокнот и озирая мерцающий стол.

Я засмеялась.

— Неудобства? Вы даже себе не представляете. А ручка, которую вы ищете, лежит на полу.

Он моргнул, затем сложил руки перед собой.

— Рассказывайте.

— Он не работает. И никогда не работал. Там просто шум, и…

— Период настройки.

— Вот только не надо мне этого говна про период настройки. Что бы вы с Логаном не сделали — это не работает. Я могу видеть все что угодно, кроме того, что я хочу видеть. Никаких фильтров, просто миллионы и миллионы голосов. Постоянно! И я больше так не могу!

По моему лицу покатились слезы.

— А, так это происходит с тех пор как запустили вирус? — спросил он.

— Нет, — вступил Этан, потому что я была слишком зла, чтобы отвечать. — С самого начала. Что вы сделали с ее чипом?

Ханг расцепил руки и положил обе ладони на стол.

— Пустышки, которые использует полиция, почти идентичны обычным чипам Глазури. Они даже изготавливаются на одной фабрике. Единственное различие в том, что они предназначены для трансляции данных, а не для их получения. Чипы Глазури программируются с помощью вируса, который вводится в кровеносную систему человека одновременно с имплантацией самого чипа. Поэтому необходимо несколько часов ожидания перед входом в Глазурь, чтобы нанороботы успели сделать свою работу.

Как же я об этом не знала? Я думала, о Глазури мне известно все, что только можно.

— Но нанотехнологиями также можно злоупотреблять, используя вирусы, которые атакуют чип носителя при введении их в кровь. Вот что я с вами сделал, мисс Куинн. Я ввел вам вирус, и нанороботы перепрограммировали ваш чип.

— И вы разработали этот вирус сами? — спросил Этан.

— Я скопировал его, используя схемы завода Уайт Инк в Корее. Должно было сработать.

— Но не сработало, — сказал Этан.

— Мы четко следовали схемам. Вы совершенно точно уверены, что это не следствие атаки?

— Абсолютно. Что вам известно об атаке?

— Я не имею к этому отношения.

— Окей, притворимся на секунду, что я вам верю. Но тогда что вам известно сейчас? Почему атака подействовала на одних людей, а на других нет? — Этан оперся кулаками на стол.

— В смысле — подействовала?

— Моя мать, подруга, люди на улицах — все они в коме, — проговорила я, обхватив голову руками.

— Я слышал разное, но официальных заявлений не было, — в голосе Ханга зазвучал интерес. Почти восторг.

Я ударила кулаком в стену, оставив вмятину в тонком покрытии.

— Нет!

«НЕТ» «NON» «NEIN»

— Не смейте относиться к этому как к какому-то эксперименту! Как к игре! Это же моя мать!

— Мне жаль, — сказал Ханг, — но без наблюдения кого-нибудь из пострадавших я не смогу вам помочь. Может быть, если ты приведешь их ко мне, я пойму, что случилось с твоей мамой. Куда они ее забрали?

— Уайт Инк, — сказала я. — Крыло госпиталя в Уайт Инк.

Мы все знаем, что это означает. Нет ни единого шанса, что мы сможем добраться куда-либо дальше метра отсюда.

— Твоя мама принимала какие-нибудь лекарства?

— Я не знаю. Но думаю, моя подруга Киара принимала. Она говорила, что начала лечиться от депрессии.

— Известны случаи, когда передозировка серотонина приводила к коме, но я не вижу, как это может быть связано с атакой. Мне жаль, но без дополнительной информации я вам ничем не могу помочь. — В голосе Ханга не было сожаления. Он говорил так, словно сообщал новости смертельно больному пациенту. Что, собственно говоря, во многом так и было.

— А как насчет чипа Петри? — сказал Этан, глядя мне в лицо. Я почувствовала, как кровь прилила к голове. — Вы можете его починить, или нет?

— Ну, я мог бы его просканировать и выяснить, можно ли заставить систему работать нормально.

— Нет. Я хочу отключиться от Глазури. Навсегда. — Даже если я не буду больше полноправным членом общества, даже если я буду изгоем, лучше так, чем то что Глазурь вытворяет с людьми. — Сотрите ее.

— Это не так-то просто.

— Почему это? По вашему описанию довольно просто.

— Вы уже итак инфицированы нановирусом, с момента как я прошил вам пустой чип. Сделать это снова… Могут быть осложнения.

— Хуже, чем то, что она испытывает сейчас?

Доктор Ханг посмотрел на свои руки.

— Вы доктор вообще?

— Да, — он вскинул голову. — У себя на родине я был очень известным врачом.

На меня навалилась непрошеная куча информации о Ханге, включая фото, на котором он выходит из больницы и пытается закрыть руками лицо.

— Вас лишили лицензии?

— Это было недоразумение. Я проводил эксперименты по увеличению возможностей чипа и произошли некоторые… ошибки.

— Как много ошибок? — сказал Этан.

Доктор Ханг закрыл глаза, прежде чем ответить.

— Шестнадцать.

Я не понимаю, что это значит. Но потом кликаю на фотографии из его профайла и вижу мертвые тела под белыми простынями.

— Так вот почему вы больше не в деле. И используете меня, чтобы найти способ вернуться.

Картинка с водопадом, на которой я концентрировалась, сменилась на пациента, входящего в маленькую комнату с черным креслом и лотком с инструментами. Я сбросила изображение, помотав головой, и снова поплыла в потоке информации в надежде найти что-то, за что смогу уцепиться.

Я нашла кого-то, кто смотрел фильм. Старое кино, которое я видела раз сто. Сосредоточившись на этой трансляции, я вернулась к доктору Хангу.

— Если стереть его вы не можете, — пытаюсь сказать я, борясь с потоком, который обрушивается на меня с новой силой, — там есть информация.

— Вы хотите, чтобы я вытащил из чипа информацию? Я боюсь, это в компетенции мистера Логана.

— Логан передал мне одно сообщение, и теперь он мертв. Белый Щит убил его и его друзей, потому что им стало известно что-то о Глазури. Они думают, у меня тоже есть эта информация, так что моя единственная надежда — найти это сообщение от Логана и использовать его, чтобы остановить их.

— За тобой охотятся? — спросил Ханг, сжимая челюсти. — Тогда вы должны уйти.

— Так легко вы от нас не избавитесь, — сказал Этан.

— Нет! — Закричал Ханг, вскакивая на ноги. — Вы должны уйти. Сейчас!

Он правильно делал, что боялся. Я увидела запись с наружной камеры наблюдения. Люди Белого Щита собрались у входной двери, готовясь ее выбить.

— Где выход? — с великим трудом выговорила я.

— Сюда. — Доктор Ханг толкнул нас двоих к двери и показал на окно в конце коридора. — Я постараюсь задержать их.

Он убежал в противоположном направлении, и в эту же секунду снизу послышался глухой удар в дверь. Мы с Этаном помчались по коридору. Этан дернул ручку оконной рамы, но окно не открывалось.

— С дороги. — Я схватила огнетушитель и со всей силы швырнула его в стекло. Мы бросились в освобожденный проем.

От окна до земли шла металлическая лестница. Я начала было спускаться, но Этан остановил меня.

— Они будут ждать этого. Лучше поднимайся.

Я начала карабкаться вверх по лестнице, ступенька за ступенькой. Этан лез следом за мной и то и дело подгонял. Я совершила ошибку, посмотрев вниз, и земля подо мной закружилась. По спине побежали мурашки.

— Ну же, — сказал Этан. — Не останавливайся!

Ноги мои стали ватными, а руки затряслись так, что я еле удержалась на лестнице, но вскоре наконец добралась.

Я вползла на крышу, чувствуя под собой успокаивающую прочность бетонных плит, но у меня было немного времени на то, чтобы отдышаться.

— Скорее, Петри! — Этан выпрыгнул на крышу рядом со мной и побежал дальше.

— Я смотрю, крыши — это твой конек, — прокричала я, поднимаясь сначала на коленки, а затем на ноги.

Я побежала за ним, перепрыгивая от трубы к трубе. Выходило не очень ловко — я споткнулась о ведро с гудроном, наверно оставшееся после ремонта крыши. Он был все еще жидкий. Чернота потекла по скату крыши и закапала вниз. Раздался злобный крик. Наверное, попало на кого-то из наших преследователей.

Это хорошо, подумала я и припустила дальше.

Время от времени Этан останавливался, чтобы проверить не потерял ли меня, а затем снова уносился в поисках безопасной дороги. Мы были в двух зданиях от офиса Ханга, пробегая по строящемуся офисному центру, когда я вдруг поняла, что мы не одни. Что-то сзади меня зашуршало, и в голову пришел слайд с изображением офицера белого Щита, информирующего всех о нашей позиции. Я даже увидела свое испуганное лицо, снятое откуда-то сверху. Вероятно, инфо поток шел от следящего спутника.

Оглушающий шум и ослепляющий свет. Словно огромная, готовая ужалить оса, в воздухе завис вертолет. Из открытой двери высунулся человек с оружием в руках. Он целился прямо в меня.

Я повернулась к Этану. Он стоял одной ногой у строительного мусоропровода и глядел на вертолет, распахнув глаза также широко, как и рот.

— Им я нужна, — сказала я. — Беги!

— Я тебя не брошу, — ответил он.

— Еще как бросишь!

Я толкаю его так сильно, как только могу, и он проваливается в желоб мусоропровода. Сквозь шум вращающихся лопастей я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя. Я поворачиваюсь с поднятыми руками.

Три офицера Белого Щита рванули ко мне. Самый первый из них был облит гудроном. Как только я открыла рот, чтобы заговорить, он ударил меня по лицу. Перед лицом замелькали огоньки, а затем наступила темнота.

— 25-

Я стояла в квартире Логана, наблюдая как он с друзьями играет в видеоигру на своих огромных экранах. Они сидели на диване, спинами ко мне, но было видно, что убивать все, что движется им очень весело. Компьютерные люди умоляли сохранить им жизнь, но Логану и его товарищам было плевать на это. Они отстрелили им головы, засмеялись, и дали друг другу пять, оставив в пыли скорченные обезглавленные тела.

Команда вошла в здание, которое выглядело знакомым, хотя я и не знала, почему. Это был старый дом, стены расписаны масляной краской, в центре холла широкая лестница. Роспись на стенах изображала то, что должно было быть адом: голые тела, разрываемые на куски хохочущими красными демонами, люди, поджаривающиеся на кострах. Они прошли вперед к первой двери слева. Дверь открылась, внутри не было ничего, кроме маленькой собачки, скулящей на восточном ковре. Нарисованный компьютерный ботинок обрушился на собаку, и спустя секунду на ковре не осталось ничего кроме кровавого пятна. Команда захохотала.

Они осмотрели комнату и двинулись в сторону камина на дальней стене. По мере того как они приближались, картинка увеличивалась, открывая взору забившуюся в угол девочку с поднятыми руками. Я слышала ее плачь, но не видела, кто это. Дуло пистолета прижалось к ее голове. Девочка подняла полные слез глаза, и я узнала ее бледное лицо. Это была я.

— Я не знаю. Я не знаю, — все повторяла компьютерная я.

Раздался громкий выстрел, и я отвернулась от экрана. Логан с дружками победоносно гудели. Когда я подняла голову, все они смотрели на меня. У них не было лиц. Три мертвых рта ухмылялись мне с голых черепов. Они поползли по дивану, стуча зубами и протягивая ко мне костлявые руки. Я побежала к двери, но она была заперта. Я стучала и стучала в дверь, умоляя выпустить меня. Звук их клацающих зубов все ближе, и мне некуда убежать. Я закрыла глаза и начала ждать.

Клацанье зубов превратилось в нежно барабанивший за окном дождик. Солнечный свет пробирался сквозь мои закрытые веки. Я почувствовала ткань на своей щеке. Что-то мягкое, но тяжелое давило на меня. Я в кровати. Но не в своей, это совершенно точно. Я открыла глаза и кошмарные образы из сна развеялись, уступая место обстановке маленькой комнатки. Я отбросила свою первоначальную мысль о тюрьме. Вряд ли тюрьмы бывают такие симпатичные.

Комната была полностью белой: белый стены, потолок, даже стекло в окне было словно с изморозью. Единственный цветовой удар исходил из желтых цветов в вазе на белом столике.

Пока я пыталась сфокусироваться на бутонах, открылась дверь в стене. В проеме на фоне ярко бьющего света появился силуэт высокого мужчины. Он сделал шаг вперед, и я узнала его черный костюм и красный шейный платок. Прежде чем дверь закрылась, я успела заметить несколько стоящих за ним фигур.

Меня накрыло таким знакомым чувством облегчения: Макс здесь, и теперь все будет хорошо. Но потом я вспомнила свой сон, то, что видела в лаборатории, и меня снова затошнило от собственной глупости. Мне хотелось орать, бить Макса и швырять в него вещи. Но я была слишком напугана, отчего ненавидела себя еще больше.

— Утречко, Петри, — сказал Макс, как ни в чем не бывало, и протянул мне кружку с кофе.

Я привстала и попыталась было сказать спасибо, но губы не слушались меня. Рот пересох, язык прилип к зубам, нижний коренной как будто шатался. В голове словно был туман. Щеки онемели. Из руки выходили какие-то трубки. Обезболивающее?

— Где я?

— В госпитале УайтИнк. Ты проходишь лечение.

Я вдруг заметила еще одну вещь. Потока информации больше не было. Вообще ничего не было, даже мигающего светящегося курсора, который обычно никогда не исчезал. Я подняла руку к затылку и нащупала широкую повязку в основании шеи.

— Да, чип нам пришлось извлечь, Петри. Он сводил тебя с ума. Мы всегда предупреждаем людей касательно взлома чипов, но разве же кто послушает. — Он вздохнул.

Мне тоже не хотелось слушать. Я уставилась в черноту своей чашки. Он тем не менее продолжал.

— Знала ли ты, что мозг подростка очень пластичен? Нет, конечно. И я не знал до того момента как получил результаты наших ранних экспериментов. У некоторых подопытных были шокирующие побочные эффекты. Вот почему необходимо ждать, пока носитель не станет старше. И поэтому подождать стоило и тебе. Неужели пять каких-то лет что-нибудь бы изменили, Петри? Или, может, звать тебя Петра?

Все начало вставать на свои места. Мой визит к Логану. Вирус. Крики. Я зажмурилась, пытаясь остановить воспоминания, но с закрытыми глазами они стали только ярче.

Я отпила немного кофе, только чтобы промочить пересохшее горло. Он был крепким, сладким, и обжигающим.

— Так ты все знаешь?

— Знаю, что ты взломала свой чип, если ты об этом. И что водила дружбу с людьми, наславшими вирусную атаку.

— Это не я. Я об этом ничего не знала!

Мне хочется обвинить его в убийстве ребят. Мне хочется спросить, с чего он решил, что выше закона. Мне хочется кричать на весь мир, кто он на самом деле такой, но у меня нет сил.

— Конечно же, нет, — сказал он, гладя мою коленку через покрывало. Я притянула ногу к груди, чтобы быть от него подальше. — Уверен, они просто манипулировали тобой. Притворились друзьями. Заставили тебя им поверить. Иначе — зачем же тебе делать то, что ты сделала? Ты же никогда бы не навредила своей маме, правда? — В его голосе прозвучал неявный намек. Неявный намек на угрозу.

Я была слишком уставшей, чтобы разбираться во всем этом. Голова гудела. Я снова потрогала свою шею. Небольшой гладкий участок выбритых волос и пластырь размером с монетку.

— Когда заживет, мы поставим тебе нормальный чип. Но только после того, как наступит твой настоящий шестнадцатый день рождения. Кстати, скоро мы обнародуем большое обновление, очень перспективное. Было, конечно, несколько пустяков во время запуска бета-версии, но уже все гладко. Новая система обладает механизмом биосвязи с организмом носителя и способно анализировать состояние крови человека на предмет признаков диабета или рака. Это спасет тысячи жизней. — он говорил так, словно уже был опьянен своим успехом.

— А как же мое наказание? Думаешь, полиция никак не отреагирует на то, что пустой чип удален?

— О, за них не волнуйся. Как я уже говорил, полиция все больше и больше изживает себя.

— Так зачем тогда вообще сотрудничать с ней? Из-за пустышек? Из-за того, что вы помогли им подавить бунт?

— Это был эксперимент, Петри. Чтобы проверить, можем ли мы работать вместе. Однако полиция показала себя абсолютно устаревшим институтом, который привержен следованию старым традициям. Нет, когда мы работаем независимо от них, это приносит куда больше пользы.

— Значит, это правда. У людей с уголовным прошлым не будет доступа к Глазури.

Он смотрел на меня совершенно непроницаемыми серыми глазами.

— Я решаю, кто присоединяется к семье, а кто нет. Зачем же мне давать шанс преступникам и наркоманам все испортить для остальных?

— Я преступница.

Я имела в виду не бунт, а то, что натворила после, но ему было не обязательно это знать.

— Ты невинна, Петри, — сказал он, гладя меня по кудрявой голове.

— Но Зизи сказала…

— Зизи всегда слишком сильно переживала за связи с общественностью. Кроме того, вряд ли она сейчас в состоянии остановить тебя, правда?

Мне стало казаться, что все вокруг двигается с замедленной скоростью. У предметов в комнате появился туманный шлейф, а когда я поглядела на Макса — его лицо начало таять.

Я закрыла глаза и опустилась на подушку. Голову словно наполнили ватой, я больше не могла мыслить четко. Мне стало тепло, уютно и безопасно, как никогда. Но было же что-то, о чем я должна была помнить. Я старалась соединить осколки мыслей. Единственное, что я могла вспомнить четко — это вкус клубники.

Я приподнялась на кровати и потрогала свои губы. Онемение начало проходить.

— Ты устала, Петри. Отдыхай, мы можем подольше поговорить завтра.

Его лицо то исчезало, то появлялось, словно в густом тумане, который постепенно просачивался в мою голову. Я попыталась прогнать его, но было уже слишком поздно. Последним, что я увидела, была зависшая надо мной белозубая улыбка.

Не знаю, как долго я спала, но очнувшись в следующий раз, я увидела, что в комнате темно, а в моей голове гораздо яснее, хотя некоторых вещей я еще не помнила, например, как попала сюда. Я приподнялась и пощупала повязку на шее. На месте гладко выбритого участка кожи сейчас был ежик отросших волос. Шершавость под моими пальцами напомнила мне что-то. Но пока я пыталась вспомнить, что именно, оно ускользнуло от меня.

Я села и стянула с себя одеяло. На мне была простая белая ночная рубашка с треугольным логотипом УайтИнк на груди. Трубка из руки исчезла, оставив лишь черный синяк. Я спустила ноги на пол, и почувствовала, какие они тяжелые и гудящие. С третьей попытки мне наконец удалось встать, и как только я выпрямилась — мышцы словно отказались слушаться. С трудом я сделала шаг к двери, затем еще один.

Я приложила руку к сенсорному замку, не рассчитывая на успех, и поэтому чуть не упала, когда он с легким щелчком открылся.

Из коридора в комнату ударил яркий белый свет, исходящий от ламп под потолком. Коридор был наполнен этим светом, мешающим понять где кончаются стены и начинается пол, но не смотря на это было ясно, что здесь никого не было.

Опираясь на стену, я пошла по коридору, ведя пальцами по тем местам в стене, где должны были быть двери, ведущие в палаты, похожие на мою. Я попробовала несколько панелей, но все они с мягким сигналом отказали мне в доступе.

Коридор плавно перешел в круглое помещение, где за конторкой сидела медсестра. Я вздрогнула и отступила, приготовилась к крикам, но подняв голову и увидев меня, она только улыбнулась.

— Здравствуй, Петри, — сказала она. — Ты выглядишь гораздо лучше.

— Ээ, спасибо.

Она встала из-за стола и подошла ко мне. На бэйдже было указано имя — Кэтрин.

— Тебе что-нибудь принести?

— Нет, я просто… Можно мне домой?

— О, не думаю, что ты уже готова, — сказала Кэтрин, мягко разворачивая меня, держа за локоть. — Пока не время. Нужно еще пару дней, чтобы вернуть тебе силы. Ты через многое прошла, не так ли?

— Похоже.

Я позволила ей отвести меня обратно по коридору.

— Я знаю, что взбодрит тебя, — она по-доброму посмотрела на меня, закусив нижнюю губу. — Конечно, мне не стоит этого делать, у нас строгие указания не пускать к ней посетителей. Но я думаю, это ей будет на пользу. Да и тебе, может быть, тоже.

— Она выпустила мою руку и приложила ее к стене. Дверь с шипением отворилась, являя нам сидящую в белом кресле женщину. Она смотрела на картину с изображением лодки, гонимой волнами бирюзового моря.

— Зизи?

Мягкая ладонь подтолкнула меня в комнату. Я сделала нерешительный шаг вперед.

— Зизи? — сказала я снова с дрожью в голосе.

На женщине в кресле была такая же, как на мне ночная рубашка. Ее седая стрижка заметно отросла. На щеке ее четыре шрама. Я потянулась и провела по ним рукой.

— Я остригла ей ногти, так что больше подобных проблем возникнуть не должно.

Кэтрин прошла за мной в комнату и начала хозяйничать возле маленького столика. Она взяла оттуда склянку с пипеткой и закапала каждый глаз Зизи прозрачной жидкостью.

— Бедняжка, — сказала она. — Даже моргать не может. Но держать ее глаза закрытыми кажется таким жестоким.

Кэтрин помассировала веки больной, отошла и встала у двери.

Я посмотрела на мамину ладонь, которая покоилась на мягком подлокотнике кресла, и мне стало плохо. Зизи обычно коротко стриглась, отказывалась закрашивать седину, а на работе носила мужские костюмы, тщательно подогнанные по фигуре, однако без излишней сексуальности. Но ногти у нее всегда были длинными и яркими. Она красила их в электрически-голубой или цвет фуксии, и по ее словам этот маникюр был напоминанием коллегам-мужчинам, что она все-таки женщина, а значит, шутки с ней плохи.

Сейчас ее ногти были чистыми и остриженными под корень, и от этого она выглядела более обнаженной, чем когда-либо. Я взяла ее руку и крепко сжала.

— Я вас оставлю, — сказала сестра, испытывая неловкость от чужих эмоций или же просто от нежелания вмешиваться.

— Нет, останьтесь, — сказала я. Не потому, что мне хотелось ее компании — наоборот, я была полна неприязни к ней и ее слишком уж бодрой приветливости — а потому что просто не знала, что делать, если она уйдет.

Я массировала тыльную сторону ладони Зизи большим пальцем, наблюдая как морщится и снова разглаживается ее кожа

— Зизи, — сказала я в третий раз. — Ты слышишь меня?

В ее мертвых глазах ничего не менялось.

— Как вы думаете, она слышит?

— О, ну конечно, слышит, — сказала Кэтрин, но я ей не поверила.

Вслед за взглядом Зизи я посмотрела на картину с лодкой. Дурацкой лодкой в дурацком море. Я подскочила к ней, сорвала со стены и швырнула в середину комнаты. Сестра не шевельнулась. Он стояла, сложив руки, напротив белой стены, сливаясь с ней в своей медицинской униформе.

— Извините, — сказала я, переведя дух. — Просто она не любила эту картину.

— Ну, тогда, может быть, ты выберешь новую?

— Я не знаю, что выбрать.

Она промолчала. Я перевела взгляд с ее улыбающегося лица на безучастное лицо Зизи.

— Ей, должно быть, так скучно, сказал я, возвращая ее руку на подлокотник. — Она никогда не могла просидеть без дела дольше минуты.

— Мы передаем трансляцию на ее чип. Как я понимаю, ей нравился «Корнер Офис»?

Любимый сериал Зизи. Может быть, смотря его где-то там внутри она до сих пор смеется и одобрительно покрикивает.

— Пожалуй. Она всегда смотрела его, особенно после хренового рабочего дня.

— Ну вот и хорошо. Может быть, отдохнуть от рабочего стресса ей будет на пользу? — я решила, что она шутит. Но нет. Она все еще тупо улыбалась, и я почти позавидовала ее безмятежности. Что-то она мне напоминала. Или кого-то. Кого-то, о ком я забыла.

— Этан! — сказала я, и с этим именем на меня нахлынул поток воспоминаний, да такой мощный, словно я снова была подключена к Глазури. Как я могла забыть о нем? Я рванула к двери, но сестра перегородила мне выход.

— Куда ты, Петри? Ты не хочешь побыть с мамой?

— Мне нужно идти, — сказала я, пытаясь отодвинуть ее с дороги. Не смотря на хрупкую комплекцию, сестра не двигается с места.

— Какие тут проблемы? — Сестра отошла в сторону и я упала прямо Максу на грудь. Он взял меня за плечи. — Петри, ты почему не в кровати?

— Простите меня, мистер Уайт, — сказала Кэтрин, сгорая от стыда. — Я не знала… Она просто бродила по коридорам, и я подумала, что может быть было бы хорошо, если бы она увидела маму. Надеюсь, я не сделала ничего плохого.

— Ну что ты, конечно нет, Кэтрин. Не волнуйся. Я отведу Петри обратно в постель.

Cестра Кэтрин прошла мимо нас, по дороге положив руку мне на плечо. Я скинула ее, отвергая предложенную дружбу, и проводила взглядом, пока она шла к стойке.

За спиной Макса стояли Натали и Джонатан. По крайней мере мне показалось, что это те же ассистенты, которые были в моем доме в ночь атаки. Наверное, снова привлек их к работе. Ни один не выглядел особо довольным, встретив меня вновь.

— Мой друг, Этан, где он? Что вы с ним сделали?

— Петри, успокойся, я не имею понятия, о чем ты.

— Этан Фишер. Парень, который был со мной, когда вы выследили нас.

— Этан Фишер, где я слышал это имя?

Я поморщилась, когда он сосредоточенно уставился в одну точку, а вместе с ним и Джонатан с Натали.

— Я бы не пыталась. Он не подключен.

— Ах, да. Теперь понятно, почему мне знакомо это имя. Это тот самый мальчик, который устроил нам столько проблем своими сумасшедшими обвинениями в адрес Уайт Инк, — сказал Макс.

— Мы оформили приказ о прекращении и не возобновлении его действий, — сказала было Натали, но Макс от нее отмахнулся.

— Так говоришь, он лжет?

Глаза Макса замерли, затем остановились на мне.

— О, Петри, бедняжка.

— Что? Что с ним случилось?

— Да ничего с ним не случилось. Он сбежал. Но ты разве не видишь? Он же использовал тебя.

Натали и Джонатан оба посмотрели на меня с фальшивой жалостью.

— Использовал? Но он мой друг!

— Позволь задать тебе вопрос, Петри. Как вы познакомились?

— Я… Я не понимаю. Мы встретились во время бунта, он спас меня.

— Не думаешь ли ты, что это было весьма удобным совпадением — парень, который пытался устроить компании столько проблем, очень кстати оказался в эпицентре беспорядков и спас тебя? Каковы шансы?

Все становилось даже слишком ясным.

— Один на миллион, — пробормотала я.

— Вот именно. Не кажется ли тебе, что он специально искал тебя? В надежде получить информацию? Это же было несложно.

— Нет! — Я не хотела ему верить. Но… Почему же Этан пришел к моей школе только для того чтобы снова скрыться? Почему помог во время бунта? Пытался ли он стать ближе ко мне, только чтобы приблизится к Максу?

Мои колени словно подкосило. Макс подхватил меня и повел обратно в палату, его помощники поспешили следом. Он уложил меня в постель и уселся рядом.

— Тебе нужно забыть об этом мальчишке, — сказал он, похлопывая меня по руке. — На свете полно других парней. Пожалуй, стоит разрешить некоторым твоим друзьям навестить тебя. Ты бы хотела этого?

Было бы так здорово увидеть Кьяру, обсудить с ней все это и найти в происходящем какой-то смысл. Знаю, она не в том состоянии чтобы болтать, но мне хотя бы увидеть ее.

— Можно мне навестить мою подругу Кьяру? Дочь миссис Рофэйл?

— Э, боюсь, что нет. Она проходит лечение в другом месте. Кто-нибудь еще?

Не то чтобы у меня были еще друзья кроме Кьяры. Если не считать Райана, но не уверена, что мы дружим. Но может, он мог бы передать сообщение для Этана.

— Райан МакМанус?

— Натали, возьми машину, забери этого Райана МакМануса и привези его сюда. — Макс повернулся ко мне. — Это пойдет тебе на пользу, Петри. Никто не должен быть одинок.

Они все ушли, и я не удержалась от мысли, что может быть, он и прав.

— 26-

Макс сдержал свое слово: через несколько часов в мою дверь постучали.

Райан выглядел уставшим. Его покрасневшие глаза были окружены лиловыми кругами. Он то ли плакал, то ли не спал несколько дней.

— Здорово, Петри, — сказал он, входя в дверь.

Я хотела было спросить, что произошло, но потом вспомнила лицо Эмми.

— Она простит тебя, — сказала я.

Его рот скривился в ухмылке.

— Ничего-то от тебя не скроешь, да?

— Ни от кого ничего не скроешь, Райан. Не в Глазури.

— Работает теперь твой чип?

Я потянулась к затылку и потрогала пластырь.

— Пришлось его удалить.

Райан прошел в комнату и сел на краешек кровати.

— Прости меня, Петри. Не стоило мне вести тебя к Логану. И не стоило бросать одну после. Прости. — Он засмеялся. — Последнее время я часто это говорю.

Мне инстинктивно захотелось простить его, но я не спешила.

— Это видео разошлось повсюду?

Он кивнул.

— Клянусь, Петри, я не хотел, чтоб так вышло. Я думал, я его удалил, но каким-то образом Дэйв черт его дери Карлтон завладел им, и теперь это видела вся школа и еще бог знает сколько других людей. Эмми была.

— В ярости? — спросила я.

— Раздавлена, — сказал он. — Она перестала ходить в школу. Не выходит из дома. Мне по-настоящему страшно. Не знаю, что делать.

Он поглядел на меня так, будто бы я знаю ответ.

— Ты можешь извиниться.

— А чем я занимаюсь все это время, по-твоему? Я каждый день иду к ее дому из школы, но она меня не пускает.

— Не лично. А на весь мир. Скажи всем, что произошло. Скажи, что это был ты. Все возьми на себя.

Он поднял бровь и кивнул, как будто и правда никогда сам об этом не думал.

— А ты реально умная. Только вот не знаю, хватит ли у меня духу, — он провел рукой по волосам.

— Тебе решать.

— Если бы только был способ удалить видео насовсем, стереть из Глазури. — Он с надеждой повернулся ко мне, но в его взгляде было еще кое-что. Вина. И не только из-за видео.

— Так ты, поэтому здесь? — сказала я, и отошла от него. — Макс пообещал тебе убрать видео? Затереть следы?

Он медлил с ответом достаточно долго, чтобы я поняла, что это правда.

— Нет. Просто…

— Обновление, так ведь? Ты получил его, — даже без чипа в голове я могла читать его, как книгу. — Не утруждайся, Райан, не стоит. Ты достаточно сделал.

— Это так круто, Петри. Гораздо лучше, чем раньше. Вот увидишь.

— Ничего я не увижу. Я никогда больше не ввяжусь в это.

Он покачал головой.

— Макс говорит, что этот парень, Фишер, промыл тебе мозги. Нельзя ему доверять, Петри. Он использовал тебя, ты же знаешь, да? Он, Логан и остальные.

— Но только не ты? — сказала я. — Скажи-ка мне Райан. Было хоть что-нибудь из этого правдой?

— Не понимаю, о чем ты.

— Поцелуй? Все остальное? Будь честным хоть сейчас, если ты вообще на это способен.

— Окей, я признаю, в начале, когда я понял, кто твоя мама, я подумал, что может быть мы могли бы быть полезны друг другу. Но потом, потом я искренне беспокоился о тебе. — Он потянулся к моей руке, но я увернулась.

— Нет. Даже не смей. Ты лжец, и ничего больше.

Я не могла ему доверить передать сообщение Этану. Я никому вообще не могла доверять. Стало сложно дышать, грудь словно стянуло тугим ремнем.

— Ты неважно выглядишь, позвать медсестру?

— Убирайся, — прохрипела я. — Убирайся и никогда не приходи сюда снова.

Он помедлил, как обычно, не будучи уверенным, как он должен поступить. Затем развернулся и закрыл за собой дверь, снова оставив меня одну.

За следующие несколько недель я узнала о штабе УайтИнк все, что мне было позволено. В здании двадцать этажей и каждый выделен под отдельное подразделение: исследования; развитие; маркетинг; поддержка. Я узнала, что офис Макса находится на последнем этаже, но ни разу там не была. Никто не мог попасть на его этаж без приглашения. Поэтому я довольствовалась пятью ресторанами, в одном из них работал шеф-повар со звездами мишлен, бассейном, тренажерным залом, сауной, игровой комнатой и, конечно, целым этажом, который они называли «СПА». Любое мое желание удовлетворялось. Кроме одного. Я хотела домой.

Я просила принести мне мою нормальную одежду, но они продолжали давать мне белые хлопковые штаны и туники с логотипом УайтИнк, в которых я смахивала на массажистку. Мне никогда не давали обуви, поэтому я везде ходила босиком.

Я навещала Зизи каждый день, ее состояние оставалось без изменений. Она все также смотрела на картину с плывущей лодкой, которую кто-то вернул на стену. Думаю, это сделала медсестра Кэтрин. Я начала проводить большую часть времени в комнате матери, болтая с ней, рассказывая ей все то, что никогда не могла сказать. Я рассказала ей о школе, Киаре и Пипе с Райаном. Я рассказала ей даже об Этане. Мы никогда столько не разговаривали.

Здесь были и другие, такие же как Зизи. Восемнадцать жертв атаки. Я видела, как некоторых в хорошую погоду медсестры вывозили из здания на инвалидных креслах. Они неподвижно сидели, а их головы поворачивались к свету как подсолнухи. Они наводили на меня ужас.

Я спросила у Кэтрин, могу ли увидеть Киару. Но все что она мне сказала, так это что нескольких подростков, пострадавших от атаки, лечат в другом месте. Но все они идут на поправку. Не знаю, стоит ли ей верить.

— Сколько всего людей пострадало? — спросила я.

— Тридцать шесть.

Тридцать шесть жизней разрушено благодаря мне. Не могу думать об этом, но и не думать не в силах.

Без особого веселья наступило и прошло Рождество. Я нарисовала на листе цветок и заменила им картину с лодкой. Получилось не очень хорошо, но думаю, Зизи это понравилось бы больше.

Макс прислал мне подарок через Натали. Ретро планшет — первая модель, произведенная в УайтИнк. Я не подарила ему ничего.

С планшетом у меня был ограниченный доступ в интернет. Никаких e-mailов и социальных сетей, наверное, это часть моей реабилитации. Но я могла читать новости. Никаких упоминаний о жертвах. Атака стала новостью прошедшего дня, которую легко заменили спекуляции вокруг преждевременных выборов. Похоже, Харрис лидирует с огромным отрывом.

Первое, что я сделала, получив доступ — начала поиск информации про Этана Фишера, в надежде найти способ связаться с ним. Конечно, мои запросы скорее всего проверяли, но я должна была рискнуть. Никаких результатов, ни одного, как и раньше.

Со дня, когда приходил Райан, Макс больше ко мне не заглядывал. У меня не было и шанса поругаться с ним из-за Логана. Не уверена, что смогла бы это сделать. Я не знаю, виню ли я еще его в случившемся. Я начала ненавидеть Логана почти так же сильно, как саму себя.

Однажды утром я лежала на кровати и читала книгу, которую нашла в одной из палат. Не думаю, что владелец сильно скучает по ней. «Граф Монте Кристо». Вначале я с трудом пробиралась сквозь речевые обороты, но по чуть-чуть втянулась. Я читала главу, где Эдмонд нашел остров с сокровищами, когда в мою дверь постучали.

Макс не стал дожидаться моего разрешения, чтобы открыть дверь.

— Доброе утро, Петри. Как мы себя чувствуем в этот чудный день?

Он, как всегда, поставил чашку с кофе на мою прикроватную тумбочку. Я загнула уголок страницы, чтобы отметить место, где остановилась, и положила книгу рядом с чашкой.

Я посмотрела ему за спину. Джонатан застыл снаружи, а Натали нигде не было видно. Хотела бы я, чтобы ее сожгли на костре.

Я сразу перешла к делу.

— Я могу идти домой? — тот же вопрос я задавала каждый день.

— Медсестры говорят, что ты идешь на поправку. Подожди еще несколько дней.

— То же самое ты говорил несколько дней назад.

— Мы должны убедиться, что твой мозг полностью исцелен и нет никаких длительных нарушений. — Он прошелся по моей комнате, взглянул на пустые стены и остановился рядом с вазой с цветами. Их меняли каждый день. Сегодня это были магнолии. — Мы арестовали доктора Ханга, не знала? В тот день, когда нашли тебя.

Я догадывалась об этом, но не позволила эмоциям проявиться на моем лице.

— О.

— Наше исследование его работы заставило поволноваться. Ты знаешь, что на его совести смерть тридцати человек? Нам повезло, что мы обнаружили тебя вовремя.

Тридцать? Ханг говорил шестнадцать. Это значит, кто-то из них врет: либо Ханг тогда, либо Макс сейчас.

— Что вы с ним сделали?

— Сделали с ним? Ты о чем? Мы арестовали его и передали полиции.

— Но я думала, что вы не работаете с полицией.

— От них еще есть польза. Наказание преступников не входит в сферу интересов нашего бизнеса.

— Скажи это Логану и его друзьям, — я не могла смотреть на него после того, как произнесла это, слишком боялась, что если взгляну, то у меня больше не осмелюсь ничего сказать.

— Это другое, Петри. Они были вооружены.

— Это была кучка детей.

— Детей с пистолетами.

— Ты лжешь! — у Логана не было никакого оружия, я была абсолютно уверена в этом.

— У нас не было выбора.

Я вспомнила знак на фасаде здания. Выбор — все.

— Всегда есть выбор.

— Нет, Петри. Не всегда, — он подошел и взял книгу. — Хорошая книга?

— Познавательная, — сказала я, вспоминая, как Эдмонд планировал свой побег.

Он пролистал страницы, его глаза мерцали, когда он получал доступ к данным книги. Я боялась, что он заберет ее, ведь она хранит секрет моего побега отсюда.

— Никогда не находил времени на чтение, — его взгляд прояснился. — И конечно, сейчас благодаря Глазури я могу просто пропустить всю эту информацию через себя.

— Это не одно и то же, — ответила я. Было время, когда я была бы рада никогда не брать в руки новую книгу, когда единственное, чего я хотела, был доступ к любой информации в любое время. Но есть что-то в том, чтобы держать книгу в руках, чувствовать шероховатость страниц в пальцах. У слов есть вес.

— Может и так, может и так, — сказал Макс. — Но другой не всегда означает лучше. Ты поймешь, когда подключишься к Глазури.

— Я не хочу получать чип. — Впервые мне хватило мужества сказать ему это. Я взяли чашку, чтобы он не заметил, как подрагивают мои руки.

Макс посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся своей снисходительной улыбкой.

— Ну же, Петри. Я знаю, что хочешь. Ты так сильно этого хотела, что дала ввести себе тот отвратительный вирус. Можешь не притворяться.

— Но я видела, что это делает с людьми.

— А что с ними делают? — невозмутимо спросил он, будто речь шла о моем домашнем задании.

— Люди меняются, — ответила я.

— Конечно, меняются!

Я была так ошеломлена тем, что он даже не отрицает этого, что пролила горячий кофе на свою простыню.

Он рассмеялся над моим удивлением.

— Глазурь дает нам глубже осознать нашу связь с обществом. Заставляет нас осознать нашу ответственность друг перед другом. Она связывает нас. Я всегда надеялся, что она даст такой позитивный эффект. Но это превысило все мои ожидания.

— Ты хотел этого?

— Я не сказал «хотел», я надеялся.

— Это неправильно.

— Неправильно? Почему? Что плохого в том чтобы люди были добрее друг к другу? Посмотри на наше общество до Глазури: жадность и эгоизм — вот что руководило людьми. Сейчас все меняется. Люди учатся быть частью чего-то большего, чем они сами. Частью…

— Семьи? — выплевываю я, перебивая.

— Да, — Макс был озадачен моей вспышкой. — Семьи. Разве это плохо?

Я поставила чашку на место.

— Сначала, когда вы с Зизи думали над именем для Глазури, вы хотели назвать ее Паноптикум.

Он засмеялся.

— О, выбор названия был одним из самых сложных шагов. У твоей матери было много идей. Благо. Улей. Я был за Тринити, но исследования показали, что это не лучший вариант.

— Я посмотрела, что означает Паноптикум, — я игнорировала его попытки отвлечь меня. — Это тюрьма, где все следят друг за другом.

— Ну, да, но Глазурь — это не тюрьма, — он снова засмеялся, как-будто сама идея была абсурдна. — Но когда люди чувствуют, что за ними наблюдают, он принимают правильные решения. Те, которые они действительно хотят принять. Ты знала, что если поставить изображение глаз рядом с «коробочкой честности» — откуда люди могут брать что хотят, оставляя взамен то, что считают справедливым — люди будут вести себя более благопристойно? Так вот, с Глазурью все глубже, чем с фото. Реальнее. Она приводит всех в состояние понимания, помогает нам быть лучше, насколько это возможно.

— Вместе вы лучше?

— Точно, — он, наконец положил книгу на тумбу.

— А что с теми, кого ты посчитал недостойными, чтобы присоединиться к твоей семье? Что происходит с ними?

Джонатан кашлянул в дверях. У Макса точно есть дела поважнее.

— Мне нравятся наши беседы, Петри, — с этими словами он развернулся и ушел.

После того как мое сердце успокоилось, я взяла книгу и нашла помеченную страницу. Я пыталась читать, но это слишком медленно. Все, что делал Эдмон, было слишком медленно.

Ждать и надеяться.

Я слишком нетерпелива для ожидания, поэтому надежда — все, что мне остается.

Я оставила «Графа Монте Кристо» и вышла из комнаты.

— 27-

Я сделала глубокий вдох, и холодный воздух заполнил мои легкие. Пахло морозом и гниющими листьями, хотя сегодня было на пять градусов теплее, чем обычно в это время года. Не по сезону тепло для конца января. Именно так и сказали в медиа — не по сезону. Как будто природа вступила в заговор против нас.

Через два месяца мой шестнадцатый день рождения. Макс пришел повидать меня сегодня чтобы сказать, что уже отдал распоряжения.

— Мы тебе поставим последнюю модель, — сказал он. — Прекрасный подарок на день рождения.

Я получу чип, поеду домой и буду жить одна, как всегда и хотела.

Сверху чирикнула птица, и я увидела, как она пролетает мимо. Шипы охранного заграждения выглянули из живой изгороди, окружающей комплекс. Интересно, они здесь для того, чтобы держать людей снаружи или удерживать нас внутри.

Сегодня я впервые за всю неделю увидела Макса, но даже сейчас он только заглянул перед очередным интервью. Он был слишком занят обновлением, чтобы болтать со мной. Люди стояли в очереди всю ночь, чтобы быть первыми, кому его загрузят. В сюжеты в новостях показывали, как люди кучкуются на тротуарах в спальных мешках, их лица покраснели от мороза и возбуждения.

Поднялся ветер, и я запахнула халат, чтобы оградиться от холода. Я все также ходила босиком, и холод, идущий от мокрой травы, высасывал из меня остатки тепла. Я повернула обратно. Обед скоро.

Петри.

Я услышала свое имя и оглянулась. Вокруг меня никого не было. Наверное, это был ветер или гул машины для уборки листьев, которая работала неподалеку. Мой мозг уже выискивает знаки в шуме.

— Уже очень холодно, а ты даже не обута, Петри.

Я развернулась и увидела кого-то в белой униформе медперсонала УайтИнк. Его шапочка была надвинута так низко, что скрывала половину лица, но эти глаза невозможно было не узнать — золотисто-коричневые как мёд.

— Этан? — я протянула руку и сразу же отдёрнула её, опасаясь, что, если прикоснусь к нему, он обратится в пыль.

Он шагнул ближе и коснулся пальцами моей ладони, очень невесомо, но это заставило меня почувствовать себя более живой, чем за недели, проведенные здесь.

— Ты здесь, — мне хотелось его обнять и оттолкнуть одновременно. Мои сердце и разум боролись друг с другом. — Зачем?

— В смысле, зачем? — моргнул он. — Чтобы забрать тебя.

— Макс сказал… — я запнулась, когда страх, который поселился во мне, снова вынырнул на поверхность.

— Что он сказал? — мягко спросил Этан.

— Он сказал, что ты всего лишь использовал меня, чтобы подобраться к нему. Что все было ложью.

Ладони Этана сжали мои.

— Посмотри на меня, — я рискнула заглянуть в его глаза, надеясь, желая увидеть в них правду. — Если ты сможешь верить только в одну вещь в мире, Петри, верь мне.

И несмотря на все, я буду. Может он пришел в школу только чтобы найти меня, или помог после митинга, потому что я была ему нужна. Но правда в том, что и он был нужен мне. Все это время я считала себя сильной и независимой, а на самом деле была глупа и упряма. Иногда, думаю вместе вы лучше. Я этого просто не знала.

— Я тебе верю.

Он отпустил мои руки и отступил на шаг.

— Они смотрят, — он кивком головы указал на охранника, стоящего позади нас.

Мы прошли мимо, приглушив голоса. Просто медсестра и пациент прогуливаются в саду. Ничего примечательного.

— Как, черт возьми, ты попал внутрь? — спросила я.

— Карина помогла мне взломать их систему. Зарегистрировала меня под чужим ID и я заступил сегодня на дежурство.

— Но для этого тебе нужен был чип.

Он остановился.

— У меня есть, — он потер заднюю часть шеи, и я увидела как ему это отвратительно — носить в себе штуку, которую клялся не давать себе вживить, дать когтям Макса снова в себя вцепиться.

— Этан, ты не должен был.

— Все нормально, — сказал он, выдавив улыбку. — Я даже могу видеть объявления. Но давай вернемся внутрь, начинает подмораживать.

Я прошла за ним в двери, борясь с желанием взять его за руку. Мне казалось что медсестры и охранники здесь повсюду, и каждый — пара глаз, следящая за мной.

Мы вернулись в мою комнату. Как только дверь с шипением закрылась, я схватила его за футболку и поцеловала, потянув на себя. Он обхватил меня за талию, приподымая над полом.

Когда мои ноги вновь коснулись земли, я замерла, прислонив голову к его груди. Чувство одиночества, которое не покидало меня с момента, как я проснулась тут, медленно испарялось.

— И что теперь? — спросила я, желая, чтобы это не кончалось.

— Мы выйдем отсюда. И заберем тебя куда-нибудь, где Макс не сможет тебя найти.

Я посмотрела на него снизу вверх.

— Я такое место существует?

— Мы его найдем. Ведь еще есть страны, которые не подключены.

— Но меня останавливают каждый раз, когда я пытаюсь уйти.

— Сейчас ты будешь с медсестрой УайтИнк. Что они смогут сказать?

Он снова меня поцеловал, этот поцелуй был короче и напоминал по ощущениям глоток крепкого алкоголя.

— У меня нет обуви.

— Как только мы выйдем за двери, — сказал Этан, — я позабочусь об этом.

Я улыбнулась.

— Хорошо, пойдем.

— Ничего не хочешь взять? — спросил он.

Я осмотрела комнату, взглянула на увядающие цветы и копию «Графа Монте Кристо».

— У меня есть все что нужно, — сказала я, беря его за руку.

Он потянулся, чтобы открыть дверь.

— Подожди, — сказала я. — Зизи. Я не могу оставить её тут.

Но на минуту остановился, прикусив нижнюю губу и решая, что делать.

— Тогда мы возьмем её с собой.

Мы нашли инвалидное кресло, и Этан повез его в комнату Зизи. Я думаю, он был напуган как и я, не говоря уже о его желании быть подальше от этого места, но он шел медленно, хорошо играя роль медсестры.

Зизи, как всегда, сидела, уставившись перед собой.

— Давай, — сказала я ей. — Пришло время сменить пейзаж.

Этан помог мне пересадить ее в инвалидное кресло, хотя она была такой легкой, что я смогла бы сделать это и самостоятельно. Я укрыла ее ноги пледом и взглянула на Этана. Я готова.

Почти.

— Подожди, — я сняла тапочки с ее ног и обулась сама. Теперь точно готова.

Он выкатил ее в коридор и мы направились к лифтам в дальнем конце. Медсестры проходили мимо и улыбались. Нет ничего подозрительного в медсестре, которая везет пациента подышать свежим воздухом.

Казалось лифт едет к нам вечность. Я продолжала нажимать кнопку вызова, как будто это могло его поторопить, пока Этан не накрыл мою руку своей.

— Терпение.

— Это не моя сильная сторона, — сказала я, и он рассмеялся. Думаю, если бы у меня была хоть капля терпения, никого из нас тут не было бы.

Наконец, лифт приехал, и мы зашли внутрь. Двери ужи закрывались, когда зашла медсестра Кэтрин.

— Добрый день, Петри и… — она взглянула на Этана, ища его имя в базе. — Натан. Первый день на работе? — она улыбнулась своей слишком яркой улыбкой.

— Да.

— Ну что ж, надеюсь тебе все здесь нравится.

— Да, все отлично. Спасибо, Кэтрин.

Седьмой, шестой, пятый этаж.

— Я, ммм, я подумала, что Зизи полезно будет выйти на воздух, понимаете? — сказала я, разрывая тяжелую тишину.

— Какая хорошая идея, Петри. Уверена, ей понравится сад.

Мы приехали на первый этаж и Кэтрин вышла перед нами.

— Хорошего дня, — бросила она через плечо.

Приемный этаж кишел персоналом УайтИнк: офисные работники, программисты, охрана. Все, благодаря кому корпорация работала, были здесь. Кэтрин остановилась и заговорила с какой-то женщиной, и у ас с Этаном появился шанс уйти.

Сад находится справа, но выход и наше спасение находиться в противоположной стороне. Я сжала ручку кресла Зизи так сильно, что руки свело.

С каждым шагом к двойным дверям мне становилось светлее. Мы собираемся сделать это. Мы собираемся выйти отсюда.

Охранник даже открыл для нас дверь. Я улыбнулась ему, стараясь не захихикать. Мы с Этаном усмехнулись друг другу, как только спустились по пандусу и завернули на ближайшую пустую улочку.

На мое плечо опустилась рука. Кэтрин стояла позади меня, ее голова наклонилась, а по лицу расплылась улыбка.

— О, Петри, ты действительно думала, что это будет так просто?

Ее пальцы сжали мое плечо и ногти впились в мою кожу.

— Беги, — закричала я Этану. — Беги.

Я попыталась сделать шаг, но хватка Кэтрин была слишком сильной. Другой рукой она схватила меня за талию, впиваясь пальцами в тело.

— Ты маленькая дрянь, — зашипела на меня Кэтрин. — Ты вернешься с нами.

— Нет, оставьте меня в покое, — я попыталась стряхнуть ее с себя, но она была слишком сильной.

Этан откинул Кэтрин с такой силой, что она упала на землю, ударившись головой о бордюр. Нахлынуло такое облегчение, что я громко засмеялась при виде уродливого пореза у нее на лбу.

Мой смех затих, как только Этан повернулся ко мне, его голова медленно поворачивалась как на шарнирах, за ней последовали плечи, туловище и, наконец, ноги прошуршали по бетону.

— Никто никуда не убежит, — мягко сказал он.

Он потянулся одной рукой к моему горлу и расположил ладонь так, что большой палец находился над трахеей. Он прижал меня к себе. Я думала, надеялась, что он собирается поцеловать меня.

Он начал сжимать руку.

— 28-

— Спасения нет, — сказал он, обхватив мою шею и второй рукой.

Я не могу говорить. Я не могу дышать. Его хватка становится все сильнее и сильнее. Перед глазами заплясали мушки и с каждой секундой становилось все темнее.

Я в неверии взглянула в глаза Этана. Они остекленели, как у любого кто заходил в Глазурь.

— Пожалуйста, — пыталась я сказать, мои губы двигались, но не вылетало ни звука. — Пожалуйста.

Он сжал еще сильнее, его губы искривились от ярости.

Меня накрыла паника. Я подняла колено так быстро как могла, целясь ему между ног. Он захрипел и ослабил хватку настолько, что я смогла вырваться. Я схватилась за горло, хватая ртом воздух. Этан наклонился вперед, упершись ногой в колено. Я почувствовала вину за то, что причинила ему боль.

Но потом он поднял голову и взглянул на меня. Это были не его глаза: тёмные и полные угрозы. Он хочет убить меня. Ещё шаг назад и я, зацепившись за ногу Кэтрин, падаю на тротуар. Этан медленно и неуклонно наступает на меня. Я шарю по асфальту вокруг себя в надежде найти что-то, с помощью чего смогу защититься. Мои пальцы натыкаются на булыжник. Я сжимаю его в руке и перевожу взгляд с камня на Этана.

Он совсем близко. Я зажмуриваюсь и кидаю в него камень изо всех сил. Может, это даст мне достаточно времени, чтобы сбежать.

Камень ударяет ему в грудь. Он смотрит на него, а потом переводит взгляд на меня, улыбается кривой улыбкой, которую я не узнаю.

И прыгает.

Всем весом он приземляется на меня, вышибая из легких остатки воздуха, которые там были. Он шипит мне в лицо, больше как животное, чем как человек. Его ладони ложатся мне на щёки, а большие пальцы находят глаза. Я бьюсь, пинаюсь, кусаюсь, делаю все что могу, чтобы освободиться. Но сбросить его не получается. Я чувствую давление на веки и перед глазами заплясал калейдоскоп красок. Вот так. Вот так я умру. Убитая парнем, который, как я думала, спасет меня. Парнем, которого, я думала, люблю.

Этан застонал от боли, надеюсь, хоть какой-то из моих ударов достиг цели. Он обмяк, и я столкнула его с себя, наконец, открывая ноющие глаза. Он лежал на земле, его колотило, тело содрогалось в ужасающих спазмах. Изо рта пошла розоватая пена, а глаза закатились так, что видно было только белки.

Я хотела помочь ему. Я не хотела, чтобы он умер.

И только тогда я увидела девушку, которая стояла над нами. Одета во все черное, она казалась тенью в свете низкого зимнего солнца. На её улыбке мелькнул серебристый блик.

— Рада снова тебя увидеть, Петра, — сказала Карина.

— Петри, — не сдержалась я.

— Не важно, — сказала она. — Ну, ты ведь не собираешься сидеть здесь целый день? — она протянула руку и помогла мне подняться на ноги, больше из нетерпения, чем из доброты. — Нужно забирать тебя с улицы, — она резко повернула голову влево и вправо кинув взгляд на движущиеся машины и пешеходов, проходящих мимо. Им было любопытно, почему двое человек валяются на земле, и что рядом с ними делает женщина в инвалидной коляске.

— Чёрт, они заметили нас. Нужно идти. Сейчас, — она потянула меня за руку.

— Я не могу бросить его, — сказала я, посмотрев на Этана. Судороги прекратились, и теперь он лежал без сознания, из уголка его рта стекала слюна.

— Он бы убил тебя, если бы я его не остановила, — она подняла вверх что-то вроде самодельного шокера. Его конец засветился ярким голубым светом.

— Это был не он, — я это знала, или мне так хотелось, чтобы это было правдой, что я заставила себя поверить? Из дальних закутков моего сознания пробиралась ужасная мысль, но я загоняла ее все глубже. Нет, я не хочу верить, что потеряла Этана. Один раз его уже забрали от меня. Я не дам ему исчезнуть еще раз.

— А выглядело определённо как будто он. Нужно идти. Давай же, — Карина снова потянула меня за руку, не сводя глаз с приближающихся людей. Кэтрин стонала и мотала головой.

— Я никуда без него не пойду, — я стряхнула ее руку.

Сначала я услышала рёв мотора: низкое рычание, как у запертого в клетку зверя, а потом из-за угла выскочил ярко-жёлтый минивэн и притормозил рядом с нами.

— Что, чёрт возьми, это такое? — закричала Карина, рывком открывая пассажирскую дверь.

— Ты мне сказала раздобыть колеса — вот тебе колеса, — ответил водитель. Это был Шенк. Парень с темными глазами и акульей улыбкой.

Карина пробормотала на выдохе какую-то клятву, когда добралась до его двери и открыла ее.

— Двигайся, — сказала она.

Шенк приглушенно возмущался, перелезая через коробку передач на пассажирское сиденье.

— Ты садишься? — спросила Карина, протягиваясь через него.

Люди были уже менее чем в ста ярдах. Кэтрин начала приходить в себя.

— Без Этана — нет, — ответила я.

Карина громко и раздражённо вздохнула.

— Ладно, затаскивай его. Только быстро.

Она пихнула Шенка. Ворча, он открыл дверь и помог мне засунуть Этана внутрь. Потом я повернулась к Зизи, которая тихо сидела все это время.

— Ни в коем долбаном случае, — закричала Карина. — Мы ее не возьмем.

— Но она — моя мама.

— Никаких взрослых, — ответила Карина, заводя двигатель.

— Поверь мне, если бы ты ее знала, ты бы поняла, что она никакая не взрослая.

Толпа была почти рядом с нами. Они кричали, спрашивали, что мы делаем. Кэтрин пыталась подняться, но у нее все еще кружилась голова от удара.

Карина заматерилась. Но я приняла это за согласие и вытащила Зизи из инвалидной коляски. Она была такой легкой, что мне почти не понадобилась помощь парня. Вместе мы уложили ее на заднее сиденье минивэна, и я затащила за собой ее коляску. Кэтрин поднялась на колени и прыгнула в мою сторону. Ее длинные ногти скользнули по моей ноге, когда Карина нажала на газ, и машина с визгом рванула с места.

— Остановите их, — закричала Кэтрин, распластавшись по земле. — Они украли пациента.

Я захлопнула дверь, когда мы пролетали мимо толпы людей. Они барабанили по машине кулаками и швырялись в заднее стекло всяким хламом. Обернувшись, я увидела, что они бегут за машиной и кричат. Кэтрин помогли встать на ноги, и она стоит в центре толпы, глядя вслед мне своими чёрными глазами.

На крутом вираже я попыталась пристегнуться, но у меня так дрожали руки, что я бросила эту затею. Ремень с шумом втянулся обратно. Этан съехал на бок и глухо ударился головой о стенку. Мне следовало бы придержать его, но я боялась даже прикоснуться к нему.

Карина вертела руль в руках, лавируя между двумя потоками машин. Не помню, когда я последний раз была в машине с водителем, который сам вёл её. Не представляю, как они это делают. Это же такой лихорадочный и бесконтрольный процесс. Чёрная коробка, подключающая автомобиль к Глазури, была вырвана. Наружу, словно внутренности, торчали синие и красные провода.

— Свяжи его, — скомандовала Карина, убрав одну ладонь с руля и роясь в кармане куртки. Она швырнула через плечо пучок длинной чёрной стяжки.

Я подняла его и взглянула на Этана. Во сне его лицо выглядело мирным и беззаботным, вся злость исчезла. Он выглядел очень молодо.

Я обмотала стяжку вокруг его запястий. Затягиваясь, она издала жужжащий звук. То же самое я проделала с его лодыжками. Затем уселась обратно на мягкое кожаное сиденье.

— И закрой её, — крикнула Карина через плечо.

— Что сделать?

— Закрой ей чем-нибудь глаза. Она же чипирована? — Карина посмотрела на меня через зеркало заднего вида. Я кивнула. — Тогда она может передавать им информацию.

Я поискала то, чем можно прикрыть маме глаза, но затем вспомнила, что сказала Кэтрин. Она даже не может моргать. Потянувшись, я положила большие пальцы ей на веки и осторожно опустила их. Это напомнило мне о нападении Этана, и меня бросило в дрожь.

— Что с ним случилось? — спросил Шенк, обернувшись, чтобы взглянуть на нас.

— Похоже, ушёл в метро, — сказала Карина.

— Метро? — переспросила я, вспоминая, откуда произошло это выражение. — Ты о том, что случилось на станции Бейкер-стрит? Говорили, что это был ядовитый газ.

— Ты же не купилась на это дерьмо? — вскинул вверх руки Шенк. — Боже, какая же ты тупица!

— Ладно, умник, — обиженно сказала я. — Кто тогда это был? Террористы?

— Это была девочка, — ответил Шенк, поднимая вверх палец в перчатке. — Тринадцати-четырнадцати лет. Однажды по пути в школу она зашла с пистолетом в подземку и там, посреди переполненного вагона: бах, бах, бах, — он сделал пальцем несколько движений, словно нажимая на курок, затем обернулся и нацелил палец мне в лоб. Он сдул с кончика пальца воображаемый дым и закончил: — Живым не ушёл никто.

— Откуда ты знаешь?

— Я сама всё видела, потому что взломала аккаунт транспортников, — сказала Карина. Похоже, она умеет немного больше, чем менять формат отображения времени.

— Но ведь в новостях сказали, что террористы распилили газ, от которого все посходили с ума.

Неделями все телеканалы вещали только об этом. Показывали, как спасатели в ярко-оранжевых защитных костюмах выносят тело за телом. Мне потом неделями снились кошмары, и я несколько месяцев отказывалась пользоваться подземкой. Вот откуда пошла фраза «уйти в метро». Чтобы пережить этот кошмар, нужно было превратить всё в шутку.

— Потому что все СМИ принадлежат ему, — сказала Карина, при слове «ему» показав вверх, как будто указывая на бога. — Как он мог обнародовать правду, что чип может свести тебя с ума?

— Чип?

Карина покачала головой.

— Ты, правда, настолько наивна? Ну конечно, чип. Отчего, по-твоему, слетел с катушек Этан? Вот что чип делает с людьми, которые сопротивляются, не хотят подчиняться.

Я вспомнила, что говорил Мак об использовании чипа на детях, которым нет шестнадцати. Жуткие побочные эффекты. Он даже не лгал. И я догадываюсь, благодаря кому в прессу попала история о террористах. Моя мать. Королева пиара.

— Не знаю, — говорю я. — Больше я ничего не знаю.

— Ну, кое-что ты точно знаешь, — сказала Карина, останавливая машину и глуша двигатель. — Просто сама не в курсе. Именно поэтому ты здесь, — она постучала по своей голове.

Мы уставились друг на друга. Я — пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить, что достать сообщение Логана невозможно. Что чипа у меня больше нет, а с ним и надежды выудить эту информацию. Она — как будто я не личность, а загадка, требующая решения. Как будто я не человек, сидящий в украденной машине вместе с мамой и парнем, потерявшим сознание.

Хотя он уже не был без сознания. Этан задёргался.

Я отодвинулась от него, прижавшись спиной к окну машины, на собственной шкуре прочувствовав, как здесь тесно.

Этан закашлялся, открыл глаза и осмотрел машину, в замешательстве вскинув брови. Наконец он заметил меня.

Беспокойство на его лице сменилось улыбкой.

— Петри.

Я не шевельнулась. Рано. Я пока не уверена, что он собой представляет.

— Петри, ты здесь. Как… — неловко поёрзав, он заметил стяжку, связывающую его руки и ноги. — Что происходит? Мой… поток, — Этан озабоченно нахмурился. — Он исчез.

— Твой чип поджарился, когда я саданула тебя шокером, — сказала Карина.

— Когда ты что?

— Саданула тебя шокером. Ты пытался прикончить маленькую мисс Ничего-не-знаю. Пришлось тебя остановить.

— Что я? Я бы никогда… — Этан потянулся ко мне, и я вздрогнула, инстинктивно потянувшись к горлу.

Этан поднял связанные руки и уставился на них, как на чужие.

— Похоже, пребывание в Глазури не пошло тебе на пользу.

Щёки Этана побелели, и мне показалось, что его сейчас стошнит.

— Возможно. А это правда, необходимо? — он поднял руки с пластиковыми стяжками. — Это же я.

Карина вопросительно посмотрела на меня. Глаза Этана прояснились, вся тьма ушла. Я кивнула.

Шенк достал из кармана чёрный складной нож, со щелчком извлёк лезвие, наклонился и разрезал стяжку.

Этан потёр запястья и со слабой улыбкой посмотрел на меня. Я заставила себя улыбнуться в ответ.

— Ладно, если вы, голубки, закончили, может, вернёмся к делу? Мне нужна та информация.

— Зачем?

— Для дела.

— Какого дела? — спросила я. — Нет больше никаких дел. Больше не за что бороться. Ты разве не видишь? Слишком поздно. Все в Глазури и счастливы.

Борьба больше не имела смысла.

— Они овцы.

— Нет, волки, — возразила я. — собирающиеся в стаи. Я не сразу поняла, что происходит, чип помог мне увидеть правду. Создаются и растут группировки, они притягивают людей и привязывают их к себе. Лайк за лайком.

— Держи несогласных подальше друг от друга — и конфликтов не будет, — поддержал меня Этан. — Как в Т-Рас.

— Точно, — подтвердила я.

— Конфликты влекут перемены, — процитировала Карина революционный манифест. — Старый порядок, — она подняла один кулак. — Противостоящий порядок, — подняла Карина второй кулак. — Новый порядок, — с глухим стуком она ударила кулаками друг об друга. — Конфликты — это жизнь. Без них наступает застой и смерть. Этого они и хотят. Чтобы мы были счастливы, довольны и не задавали вопросов, — Карина плевалась словами, как будто они её оскорбляли.

— Я тоже этого хотела. Быть счастливой и довольной. Быть частью этого.

— А теперь? — спросил Этан.

— Теперь… — слёзы жгли мне глаза. — Теперь я слишком много знаю.

— Эх, много знать — проклятье, — Шенк так театрально вдохнул, что я рассмеялась сквозь слёзы.

— Кстати говоря, — встряла Карина, щёлкнув Шенка по уху. — Что за информацию переслал тебе Логан?

— Я же уже сказала: не знаю. Не видела, потому что мой чип никогда не работал нормально.

— И он ничего не говорил?

— Да нет. Его немного отвлекла дыра у него в груди.

— Петри, постарайся подумать, — попросил Этан. — Должен быть способ найти это сообщение.

— Почему? Почему всегда должен быть способ? Я раньше тоже думала, что если чего-то сильно хотеть, ты сможешь найти способ это получить. Но жизнь не так устроена. Иногда лучше отпустить.

Мимо, завывая сиренами, пронёсся полицейский автомобиль. Карина и Шенк нырнули вниз. Звук сирен постепенно затих вдали, давая возможность понаблюдать за эффектом Допплера.

— Я тебе ни грамма не верю, Петри, — тихо сказал Этан. — Ты самый упорный человек из всех, кого я знаю.

— И смотри, что из этого вышло. Для меня и всех, с кем меня столкнула жизнь. Глянь на Зизи. На Логана. Это всё моих рук дело, — смогла произнести я между всхлипами. — Это из-за меня были убиты Логан и его друзья. Их кровь на моих руках, — я протянула к Этану дрожащие руки, надеясь, что он сможет отодрать с них всю боль вместе с мясом. Вместо этого, Этан обнял меня. — Даже идиотская собака, — продолжала я, чувствуя, как объятие Этана потихоньку вытягивает из меня злость. — Я убила даже собаку, — перед глазами снова встал образ Прокси с проломленным черепом, включая одну крохотную деталь, которую я не замечала прежде. Слабый металлический блеск посреди костей и крови. Мне в голову пришла идея.

Я отодвинулась от Этана и, утирая глаза тыльной стороной ладони, произнесла:

— Возможно, есть способ. Но для этого нужно вернуться в квартиру Логана.

— 29-

Карина снова завела двигатель, и мы выехали на дорогу в восточном направлении. Девушка даже не спросила, зачем мне к Логану. Видимо, уже догадалась, каков план.

Шенк напротив не собирался так просто мне довериться:

— И что тебе нужно у Логана?

— Скажу, когда доберёмся, — я понятия не имела, сработает ли план. Просто пыталась звучать уверенной, а не напуганной.

В ответ Шенк процедил сквозь зубы:

— Ну и строй из себя таинственность.

Этан тепло и ободряюще улыбнулся. Но он наверняка понял, что я сама не знаю, что делаю. А я уже не помнила, когда знала.

Рядом с нами по дороге ехал мужчина в блестящем чёрном автомобиле. Водитель крепко сжимал обитый кожзамом руль, хотя на самом деле машиной управлял не он. Остановившись рядом с нами на светофоре, он повернулся и угрюмо глянул на нас. Не знаю: из-за Карины это, которая явно слишком молода, чтобы вести машину, или из-за сидящего на заднем сиденье Этана с заплывшим фиолетовым глазом после моего удара. Мужчина встретился со мной взглядом сквозь тонированное стекло. На меня в жизни не смотрели с такой ненавистью.

К счастью, когда загорелся зелёный, Карина с визгом рванула вперёд, оставив мужчину и его взгляд далеко позади.

Стильные здания запада из красного кирпича постепенно сменялись серыми восточными кварталами. Чем восточнее мы отъезжали, тем спокойнее я становилась. Меньше наблюдения. Но я по-прежнему вздрагивала при виде каждой камеры фотофиксации, видеонаблюдения или дрона. Их просто сотни. И все наблюдают за мной. Раньше я не замечала, как много их, мониторящих каждое наше движение. В некоторых культурах считается, что камеры забирают наши души. Возможно, именно это с нами и происходит. Может, наше стремление задокументировать каждую мысль, каждую эмоцию лишает нас всего. Превращает нас во всего лишь пиксели на экране.

Я выгнула шею, чтобы рассмотреть жужжащий над головой дрон. Интересно, сколько душ он сегодня похитил? Я не заметила приближающейся машины.

Только почувствовала ударную волну, которая швырнула меня в сторону, как тряпичную куклу. Не знаю, откуда раздался визг: от меня или от металла закрутившейся машины. Посыпавшееся стекло больно впилось в кожу.

Снаружи всё завращалось: свет проезжающих машин и огни улиц слились воедино. В этот момент, когда нас кружило по дороге, мне вспомнилась карусель, куда меня однажды брала Зизи. Повсюду сверкающие огни и грохочущая музыка. Я всё время визжала, с того самого момента, как меня пристегнули, а Зизи смеялась.

А потом всё прекратилось. Грохот столкновение сменился скрежетом металла и стуком сердца у меня в ушах.

Я повернулась, чтобы проверить, как там Зизи, и мою шею тут же пронзила боль. Зизи сидела, прислонившись к двери машины. Если бы не кровь, сочащаяся над бровью, можно было бы подумать, что она спит, утомлённая долгой поездкой.

Карина лежала на руле, сложив руки под голову, как будто плачет. Шенк тоже упал вперёд, ремень безопасности вытянулся под его весом.

Этан глухо закашлялся, оторвавшись от передних сидений. Я протянула к нему руку, чтобы помочь выпрямиться, посмотреть на его лицо и убедиться, что он в порядке. Если кто и должен выбраться отсюда, то это он. Даже поднятие руки далось мне путём огромных усилий: я с трудом преодолела боль.

Мои пальцы коснулись плеча Этана, и я почувствовала, как напряжены его мускулы под рубашкой.

— Этан, ты…

Я не успела договорить. Чьи-то руки выбили остатки стекла, схватили меня за плечи и вытащили через окно. Я ударилась спиной о дверцу и вскрикнула. Меня поставили на ноги.

Это был мужчина из спорткара. Сейчас он смотрел на меня с ещё большей злостью и ненавистью. Я осмотрелась и поняла, что было причиной аварии: он направил свою машину прямо в нашу. Капот его автомобиля был смят, как фольга.

Пока я пыталась восстановить равновесие, мужчина убрал от меня одну руку и хлестнул меня по лицу с такой силой, что у меня зубы клацнули.

— Тебе не спрятаться от меня, сучка, — на мою горящую щеку брызнула его слюна. — После всего, что ты натворила, я должен тебя убить.

— Не знаю, о чём… — успела сказать я, прежде чем он размахнулся для следующего удара. Я увернулась, и шлепок пришёлся не на лицо, а на плечо. Однако силы удара оказалось достаточно, чтобы сбить меня с ног.

— Это она, — сказал другой голос.

Появившаяся рядом с мужчиной женщина смотрела на меня сверху вниз. Её глаза были так же темны и полны ненависти, как и его.

— Это она убила тех людей?

Женщина делает ещё один шаг вперёд и наклоняется ко мне. Она тощая, как доска, одета в серый костюм с юбкой и стоит на таких высоких каблуках, что кажется, что она балансирует на карандашах. От неё будто пахнет ненавистью.

Мужчина снял пиджак, сложил его и осторожно положил на крышу своей разбитой машины. Он закатал рукава.

— Вам нужна не я, — крикнула я в отчаянии.

Женщина замахивается на меня ногой, и, прежде чем мне в грудь утыкается шпилька, я успеваю с удивлением заметить на женщине пояс с подвязками.

К счастью, она была слишком худой, чтобы вложить в свой удар много силы. Я схватила её за лодыжку и потянула. Она упала на машину.

Зато снова обернулся мужчина.

Я попыталась отползти от него, но он успел схватить меня за волосы и поставил на ноги. Его рука сжалась в кулак. Я зажмурилась.

Боль оказалась куда хуже, чем можно было представить. Меня раньше били другие дети, но сейчас мне на лицо будто уронили наковальню. От шока у меня перехватило дыхание.

Мужчина толкнул меня, и я врезалась в женщину. Она скрутила мне руки за спиной и дернула меня за волосы.

— Дети, — прошипела она мне на ухо.

— Нет, нет, — взмолилась я, пытаясь вырваться. Но сил не хватило.

Мужчина не торопился. Ему слишком нравилось мучать меня, чтобы слишком быстро с этим заканчивать. Кем бы он меня ни считал, по его мнению, я заслуживала страданий.

Вокруг начали собираться зрители. Мужчины и женщины с гримасами ненависти на лицах. За что они меня так ненавидят?

Мужчина снова поднимает кулак.

— Ну, давай! — крикнула я, собрав в этом глупом возгласе всю свою злость и беспомощность.

Он улыбнулся. Потом дёрнулся, как от ночного кошмара. Его глаза расширились, а ненависть сменилась страхом. Он упал на колени, протягивая ко мне руки, затем рухнул лицом вниз. Под его телом растекалась лужа крови.

Над ним стоял Шенк с ножом, до самой рукояти покрытым кровью.

Карина стоит рядом с ним. Она выглядит невредимой, кроме пореза на руке, хотя сильно трясется.

— Что ты натворил? — говорит она, глядя на мужчину на полу. Он не двигался.

Размытым движением Шенк щелкает ножом, затем убирает его в карман.

— Не благодари.

Женщина все еще держит меня, но ее хватка ослабла. Я вырываюсь и бью ее по лицу. Я не знаю, хрустят ли мой костяшки или ее скула.

— Поработаем еще, — говорит Шенк, снова вытаскивая нож.

Он прав, около десяти человек спускаются к месту крушения. Машины останавливаются, люди выходят. Все смотрят на меня.

Дверь машины скрипит. Выходит Этан. Кровь покрывает его лицо, и он прижимает руку к груди.

Спустя мгновение до него дошло, что происходит. Он бросил взгляд на лежащего на полу мужчину, на окровавленный нож в руке у Шенка, на толпу вокруг.

— Бежим! — крикнул он, схватив меня за руку и потянув за собой.

Карина тоже побежала прочь, периодически озираясь на лежащее на полу тело. Шенк оказался быстрее нас всех: он бежал впереди.

— Я не могу оставить Зизи.

— Я заберу ее, — говорит Этан. — Иди

Так я и поступила: развернулась, оставила его с моей матерью и побежала. Потому что я точно знала: каждый из этих людей хочет моей смерти.

Шенк несётся вперёд, и я наконец понимаю, куда он направляется. Мы недалеко от убежища Логана, куда не распространяется компетенция полиции и куда никто не осмелится сунуться.

Возможно, это единственное место, где я буду в безопасности.

Я продолжала бежать по направлению выцветших голубых Башен Плюща, не обращая внимания на боль в ногах и стук в груди.

Я рискнула обернуться. Мне не хотелось видеть, что сделали с Этаном и Зизи, но я должна была. Совесть хотела наказать меня.

Но с ними всё было в порядке. Этан стоял у машины, призывая людей остановиться. Но они его игнорировали, сосредоточившись на мне.

Я была в сотне ярдов от ворот. Слишком далеко. И это если меня хотя бы впустят. Я бежала так, как будто мои ноги больше мне не принадлежат.

Пятьдесят ярдов. За моей спиной раздавались крики. Меня называли убийцей, исчадием ада, шлюхой.

Десять ярдов. Я почти ничего не видела сквозь слёзы. Шенк уже барабанил в ворота кулаками. Карина была почти рядом с ним.

Я тоже подбежала к воротам и начала молотить их, крича, чтобы нас впустили.

Нет ответа.

Я рискнула оглянуться ещё раз. Меня почти догнали.

Я нажала, наверное, каждую кнопку на экране в надежде, что хоть кто-нибудь сжалится надо мной.

В очередной раз на экране вдруг появилось лицо, и мне показалось, что я сплю. Это был Логан.

Потом я присмотрелась и поняла, что это не он — квадратный подбородок, бритые волосы.

— Помогите, — крикнула я. — Пожалуйста.

— Ты, — сказал мужчина с экрана. — И что же привело тебя на мой порог?

— Пожалуйста, — зарыдала я. — Они хотят меня убить.

Мужчина, похоже, задумался, так ли это плохо.

Карина отпихнула меня.

— Леон, это я. Впусти нас. Эти люди прикончат нас.

— Слушайся её, парень, — встрял Шенк.

Секунды показались мне неделями. Наконец дверь с жужжанием открылась. Мы вломились внутрь и с грохотом захлопнули её за собой, оставив бушующую толпу на той стороне.

— 30-

У меня в голове звучали отголоски барабанящих в ворота кулаков и стука собственного сердца.

Я слышала, как они орут на меня. Убийца. Сука.

Уйдя подальше от ворот, я надеялась сбежать от ненавидящей толпы, от их голосов. Но они последовали за мной.

Кем они меня считают, что так ненавидят? Они смотрят на меня так, как смотрел Этан, когда сжал руки у меня на горле. Неужели все сошли с ума?

Стоящий рядом Шенк пытался отдышаться: его грудь тяжело вздымалась и опускалась. А Карина смотрела на ворота так, словно они были виноваты в её ранении.

Не все. Тогда почему?

И снова где-то в уголке моего мозга всплыла та самая невообразимая идея.

— Неприятности тебя просто преследуют, девочка, — сказал мужчина из интеркома. Он был совсем не похож на Логана: слишком высокий и широкоплечий.

— Тебя выпустили! — воскликнул Шенк, подавая мужчине руку. Они обменялись сложным приветствием, которое закончилось ударом плечами.

Затем мужчина повернулся к Карине.

— Хорошо выглядишь, Рина.

Та, с красным лицом, наклонилась и стала отдуваться. Потом выпрямилась.

— Ты тоже Леон. Заключение пошло тебе на пользу.

— Есть немного. Как ты? Всё ещё играешь в революционерку?

— Это не игра, Леон.

Они очень долго смотрели друг на друга, ведя беседу одними глазами. Мне даже стало неуютно.

Наконец Шенк кашлянул, и эти двое отвели друг от друга взгляды.

— Спасибо, — сказала я, когда Леон, наконец взглянул на меня. — Я…

— Я знаю, кто ты, — перебил Леон и махнул головой, предлагая следовать за ним.

— А Этан? — оглянулась я на ворота. Шум прекратился, и я рискнула выглянуть в дыру в металле, где раньше был винт. Толпа уходила. Нигде не было ни знака Этана.

— Этан Фишер? — спросил Леон.

— Да, ты его знаешь?

Леон улыбнулся.

— Знаю? Он мой брат.

И прежде чем я успела спросить, как такое возможно, Леон рассмеялся и закатал рукав, демонстрируя татуировку: ТРАС.

— Табула Раса?

Он кивнул.

— Тогда ты должен ему помочь. Этан всё ещё там, с моей мамой.

— Он сам разберётся, — ответил Леон. — Всегда разбирается.

На этот раз приглашения не последовало. Он развернулся и пошёл вместе с Кариной по направлению к двойной двери здания.

Из здания высыпали любопытные, желающие узнать, что вызвало хаос. Я осмотрела их в поисках того чёрного взгляда. Все глаза были ясными.

Леон помахал собравшейся толпе рукой. Жест говорил: не на что смотреть, возвращайтесь домой. Подчинившись, люди вернулись к тому, чем занимались до того, как я привела к их дверям разъярённую ораву.

— Кто это? — прошептала я идущему рядом Шенку.

— Это Леон.

— Да, это я поняла. Что за Леон?

— Леон Фокс. Брат Логана.

Брат Логана? Тот самый, с которым никто не связывается? Чей брат мёртв из-за меня?

Наверное, желай он отомстить — оставил бы меня толпе. Поэтому вопрос в том, что ему от меня надо?

— И он с Кариной…

— Ну нет. Для начала, Леон не по девушкам. А даже если бы был, Карина точно была бы в запретной зоне.

— Почему?

— Ты правда не в курсе? Она была девушкой Логана. Думаешь, она помогает тебе по доброте душевной? — Шенк рассмеялся. — Она просто заканчивает дело Логана.

Теперь всё приобрело смысл. Хотя я всё ещё не понимаю, зачем Карина помогает мне, зная, что это из-за меня её парня убили. Я бы точно не стала.

Прежде чем войти внутрь я оглянулась на ворота в надежде, что Леон не ошибся насчёт Этана. Мои внутренности обожгло чувство вины. Вины и стыда. Когда дошло до дела, я собиралась пожертвовать им ради собственного спасения. От этих мыслей мне становилось тошно. На что я ещё готова, чтобы выжить?

Из-за меня Шенку пришлось стать убийцей, хотя не похоже, чтобы его это беспокоило. Пока мы поднимались в лифте, он пересказывал всю историю, отчаянно жестикулируя.

— Бам! И он на полу.

Леон не слушал. Его взгляд был сфокусирован на мне. Даже когда я смотрела на пол, а моё лицо закрывали волосы, я ощущала на своей коже его взгляд, словно горячие руки. Облегчённо вздохнула я только когда дверь лифта открылась на седьмом этаже.

Шедший перед нами Леон, казалось, занимал весь узкий коридор. Он толкнул дверь, и я обратила внимание, что она не заперта. Кому хватит смелости оставлять здесь дверь незапертой? Логан, похоже, большой человек в Башнях Плюща. Оказывается, он просто прятался в тени брата.

Сервера из комнаты исчезли, оставив свисающие с металлических полок провода.

— Садитесь, — сказал Леон, указывая на диван.

Колени Шенка подогнулись, и он сел, как собака, подчиняющаяся хозяину. Карина примостилась на ручке дивана. Я осталась стоять.

Подойдя к окну, я посмотрела за ворота, туда, где были беспорядки. Там мигали огни скорой помощи. Полиции пока не было. Как и Белого Щита, что удивительно. Если я права, они в любую минуту должны начать ломиться в ворота.

Что я навлекла на этих людей?

— Я должна уйти, — сказала я, отворачиваясь от окна. — Сюда придёт Белый Щит. Все эти люди меня видели. Щит получит эту информацию.

— Так это правда? — спросил Леон, глядя не на меня, а на экраны на стене. На каждом из них было моё лицо с теми самыми словами, которые выкрикивали люди на улице. Я подошла ближе и прочитала первую статью.

ДЕВУШКА РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЗА СОВЕРШЕННОЕ НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ МАССОВОЕ УБИЙСТВО.

Вчера Белый Щит обнародовал информацию, что они ищут подростка, которая считается ответственной за пытки и жестокое убийство трёх других подростков на прошлой неделе. Их искалеченные тела были найдены в подвале заброшенной клиники, специализировавшейся на абортах.

Белый Щит поделился фото девушки в Глазури и просит всех, кто видел её или имеет какую-то информацию о её местонахождении, связаться с ними.

Вот значит, какую игру затеял Макс? Зачем гоняться за мной самому, если можно натравить на меня весь мир?

— Это неправда, — вздохнула я.

— Это транслируется повсеместно. Так что для большинства, правда.

— Как я и говорила Петри. Кто контролирует СМИ — контролирует людей, — сказала Карина.

Шенк наклонился и стал читать ту же статью. Его губы шевелились, когда он застревал на длинных словах.

— Чёрт. Ты дьявольское отродье. Мне стоило бы тебя бояться.

— Заткнись, Шенк. Она ничего этого не делала, — вмешалась Карина, влепив ему подзатыльник.

— Выключи, — попросила я и добавила, увидев, выражение Леона, — Пожалуйста.

Леон взмахнул рукой, и все экраны погасли.

— За что Макс так на тебя ополчился?

— Он думает, я что-то знаю. Что-то… — я запнулась на имени. — Что-то, что нашёл Логан.

— Кретин. Я говорил ему, что однажды его прикончат за это дерьмо. Но я не думал, что сам это увижу. Надеюсь, что бы он там ни нашёл, это стоило того, чтобы умереть.

— В этом и проблема. Я не знаю, что это. Поэтому я здесь.

— Думаешь, я что-то знаю? Что младший братец поделился со мной своими грандиозными схемами? Жаль тебя разочаровывать, но я не знаю ничего.

— Нет, мне нужно оборудование, чтобы… Ладно, я всё равно не могу сейчас ничего сделать. Без моей мамы.

Моя глупость и моё чувство вины смешались, как вода и масло: беспокойно кипя. Без Зизи всё это было напрасно.

— Это твоя мать? — указал в окно Леон.

К зданию шёл Этан, неся на руках Зизи.

— 31-

Я оперлась ладонями на стекло, чтобы не упасть. Моё сердце забилось в два раза чаще, и я готова поклясться, что оно пыталось стучать в стекло, чтобы привлечь внимание Этана. В то же время изнутри меня снова начала разъедать кислота вины.

Там и тогда, глядя, как семнадцатью этажами ниже он направляется к двери, я пообещала, что больше никогда его не подведу.

Я выскочила из двери и побежала к лифту. Цифры на счётчике этажей уже тикали. Лифт на невероятно долгое время остановился на четвёртом этаже, и я чуть не разревелась.

Наконец лифт пискнул и дверь открылась. Левая сторона лица Этана была покрыта запёкшейся кровью. Она затекла за воротник его рубашки, окрашивая его в грязно-красный цвет. По тому, как странно он держал Зизи, было понятно, что с его рукой тоже что-то не так.

Он вышел из двери и рухнул на колени. Я шлёпнулась рядом и помогла ему положить Зизи на пол, а потом обхватила руками его шею, не обращая внимания на боль в плече и челюсти и на его колючий подбородок.

Не знаю, как долго мы так стояли: его руки у меня в волосах, я прижата к его груди и обнимаю его так крепко, что непонятно, как он ещё дышит.

За спиной послышался нарочитый кашель.

— Уединились бы, — сказал Шенк.

Мы отпустили друг друга, и я попыталась поднять Зизи. Этан взял её за одну руку, я за другую, и мы потащили её по коридору. Пальцы босых ног Зизи волочились по полу, оставляя чёрный след.

Войдя в квартиру, мы положили её диван головой на ободранную подушку. Её волосы слиплись от спёкшейся крови, а такой бледной кожи я никогда не видела. Я понимала, что ей нужно в больницу. Что я рискую её жизнью, похищая её у УайтИнк. Но она нужна была мне здесь.

Леон едва взглянул на неё, как будто женщины без сознания в его квартире — это что-то совершенно обыденное, затем повернулся к Этану и крепко обнял его. В этом объятии парней не было обычной бравады, рукопожатий или ударов плечом. Чистые эмоции.

Этан охнул и вернул объятие.

— Когда ты вышел? — спросил он, когда Леон, наконец, его отпустил.

— Меня выпустили на похороны Логана. Я решил не возвращаться.

— Ты сбежал? — спросил Карина.

— Пусть приходят и забирают меня. Вообще, у меня оставался всего месяц. Думаешь, они станут гоняться за мной, когда у них на свободе куда большие негодяи? Как твоя девушка, например.

— О чём это ты? — удивился Этан.

— Макс наводнил Глазурь мерзкими сообщениями, что Петри — убийца, — пояснила Карина. — Вот почему люди хотели содрать с неё живьём кожу.

Этан покачал головой.

— Я видел озлобленных и жестоких людей, это было что-то другое. Словно они вообще больше не люди. Как будто они чем-то одержимы.

Больше не было смысла скрывать правду.

— Так и есть, — все посмотрели на меня. — Это чип. Он контролирует их.

— Что? Это же невозможно, да? — переспросил Леон.

— Не знаю, — Этан прижал ладони к порезу на голове. — В Т-Раз я слышал всякое о том, что чип может заставлять людей делать что-то. Но я думал, что ребята просто пытаются оправдаться за те вещи, которые они делали и хотели бы забыть, — Этан повернулся к Леону. — Тебе он когда-нибудь говорил сделать что-нибудь?

— Да нет. Ешь овощи, не употребляй наркотики. Обычное дерьмо.

— Слушайте, я ненавижу Глазурь. Больше, чем можно представить, — сказала Карина. — Уверена, что она контролирует информацию. Но людей? — Карина покачала головой. — Не верю.

— Я видела это в их глазах, — сказала я. — И ты, Этан. Когда пытался меня прикончить. Мне стоило тогда ещё понять. Но я была не готова осознать это. Ты выглядел так же, как мужчина, пытавшийся убить меня раньше.

— Ого! — вскинул руки Леон. — Ты пытался её убить? Что случилось с твоим пацифизмом?

— Я этого не делал. В смысле, не хотел, — сказал Этан, глядя на красные пятна на своей ладони. Ему, похоже, тоже нужно к врачу.

— Что ты помнишь? — спросила Карина.

— Не много. В основном ярость. Гнев, как будто кипящий в душе.

— Может, именно это и нашёл Логан? — предположила Карина.

— Есть только один способ узнать наверняка, — я повернулась к Леону. — Гарнитура Логана у тебя?

— Я три года не был на воле. Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Чёрные наушники с пятью проводами и очками.

Леон подошёл к коробке у двери.

— Ты это имеешь в виду? — он вытащил двое наушников. — Мы играли с ними в детстве. Я их выбросить собирался.

— Да, это, — я взяла наушники у него из рук и стала распутывать провода, сидя рядом с Зизи.

— А причём тут эта спящая красавица?

— Я собираюсь влезть в её программу.

Карина одобрительно кивнула.

— Умно. Думаешь, сработает?

— Без понятия. Но попытаться можно.

Я надела гарнитуру на голову Зизи, убирая волосы, чтобы поместить рецепторы. С момента атаки её волосы отросли. Вторую гарнитуру я надела себе на голову и подключила провода друг к другу. Затем я надела очки и погрузилась в темноту.

— Я очень надеюсь, что ты ещё здесь, Зизи. Мне, правда, нужна твоя помощь.

Я чуть-чуть повернула контроллер гарнитуры. Сначала ничего не происходило. Потом я смогла распознать среди шума голос. Это был актёр из «Углового офиса». Единственная слабость Зизи. Я узнала его монолог о соблазнении силой. Это одна из её любимых серий.

Так, я на правильном канале. Нужно продвигаться дальше. Как будто у меня есть чип и я собираюсь подключиться. Это сложнее, словно пробираться сквозь густые заросли, но я чувствую здесь Зизи и жду.

— Петри? — слышу я её слабый голос и движусь на него. — Петри?

— Я иду, Зизи!

— Ты меня слышишь? Правда слышишь? — в её голосе слышны паника и возбуждение.

— Да, продолжай говорить. Я иду.

В очках я смогла разобрать картинки садов и комнат, в которых без дела сидели люди. Затем я оказалась в тёмном месте, где единственным источником света был экран, на котором шла серия «Углового офиса».

Перед ним стояла цифровая Зизи, одетая в синее кимоно.

— Петри? — спросила она. — Это правда, ты? Я слышу твой голос, но не вижу тебя. Что со мной, Петри?

— В Глазурь был запущен вирус.

— Но как? Сеть должна быть хакероустойчивой.

Я не смогла сказать ей, что это моя вина.

— Неважно как. Это случилось и выжгло людям мозги.

— Всем?

— Нет, только некоторым. Около сорока. Мы не знаем почему.

Зизи обернулась, взмахнув кимоно.

— Тридцать шесть? Их тридцать шесть?

— Около того. Тридцать семь, кажется.

Она охнула и зажала рот руками.

— Я предупреждала Макса, что так и будет. Говорила, что мы не готовы.

— О чём ты, Зизи? О чём ты его предупреждала?

— Тридцать шесть. Именно столько людей должны были получить бета-версию обновлений. Пятого ноября мы проводили тесты, чтобы проверить, сможем ли мы осуществлять автоматическое обновление всей системы. Я предполагала, что это может вызвать проблемы.

Я замерла, переваривая информацию. Люди пострадали из-за обновления. Не из-за Логана. Не из-за меня.

— Тридцать семь? Кто же ещё один, не знаю?.. О нет, — воскликнула Зизи. — Твоя подруга Кьяра. Она тоже получила раннее обновление. Пожалуйста, скажи, что она в порядке?

— Что?

— Одна из особенностей системы 2.0 — её способность управлять химией мозга. Первые эксперименты показали впечатляющие результаты на страдающих от депрессии подопытных. Мне жаль, Петри. Я просто пыталась помочь. Но я была очень эгоистична. Я не могла позволить тебе подключиться, потому что беспокоилась, что обновление может сделать людьми. И всё же с твоей подругой решила, что риск того стоит. Я думала, что это ей поможет… Грейс никогда меня не простит.

— Зизи, помедленнее. Ты несёшь чушь.

— На моём столе был отчёт… Сколько я здесь?

— Почти три месяца.

— Нет, — она попятилась. — А казалось, что всего несколько часов, — она сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. — В этом отчёте написано, как чип начинает со временем действовать на людей.

— Менять их?

— Да. Причём не так, как мы предсказывали. Некоторых делает более агрессивными, других — более внушаемыми. Макс только отмахнулся. Сказал, что данные ненормальны и ничего не доказывают. И всё же он не стал делиться со мной дальнейшими исследованиями. Я знала, что это очень плохой знак, — она обернулась в поисках меня. — Прости, Петри. Я должна была объяснить, почему не стала воевать за тебя в полицейском участке. Но когда детектив Ли предложил пустышку, мне показалось, что мне бросили спасательный круг. Это дало мне время разобраться, что происходит на самом деле.

— Ты хотела помочь мне?

— Конечно, Петри. Я бы сделала ради тебя что угодно. Хотя я не знаю, чем могу помочь тебе отсюда, — она снова начала всматриваться в темноту. — Я в коме?

— Что-то вроде того.

— Это многое объясняет. Кроме одного, как ты сюда попала?

— Ты слышала о перехватывании сигнала?

— Ты это сделала? Зачем?

— Мне нужна была твоя помощь.

— Для тебя что угодно.

— Мой чип взломали. Я была в Глазури…

— Петри!

— Сейчас нет, — перебила я. — Но кое-кто слил мне информацию. Думаю, эта информация поможет понять, что происходит. Но сейчас я отключена и не могу достать её.

— Кажется, поняла. Ты хочешь, чтобы я помогла тебе найти её?

— Да, сможешь?

— Попытаюсь. Под каким именем пользователя ты была зарегистрирована?

— Петра Финн. Петра через «а».

Сцена из «Углового офиса» исчезла и сменилась потоком изображений: лиц девушек и женщин. В конце концов, он остановился на одном лице и имени. «Петра Финн». Девушка была лишь отдалённо похожа на меня: тот же нос, тот же подбородок. Всё остальное — фотошоп.

— Это оно!

— Макс оставил в системе лазейку, которой может воспользоваться только сам, — сказала Зизи. — Он не в курсе, что я о ней знаю. Он думал, что биометрического кодирования хватит, чтобы обезопасить систему, но не учёл, что ДНК — это в конце концов, тоже всего лишь код.

Я смотрела на изображение Петры, кем бы она ни была. Под её именем появилась цепочка цифр. Зизи взламывала защиту Макса. Похоже, она не лгала о своем хакерском прошлом.

Изображение девушки, которой я притворялась, исчезло и сменилось списком файлов. Я пробежалась по ним взглядом. Там были сообщения от Райана, на который мне даже смотреть не хотелось, сообщения от Глазури и стандартный спам. А дальше папка с именем Логана.

— Можешь открыть файл с названием «Логан»?

Спустя секунду файл открылся. Там было две папки. Одна называлась «Сообщение». Название второй представляло собой длинную строку цифр.

— Открой сначала «Сообщение».

На экране появился анимированный череп в окружении языков пламени. Его челюсть двигалась вверх-вниз, в такт компьютеризированному голосу, который говорил: «У нас сообщение для граждан Глазури. Пришло время проснуться. Вы слишком долго спали. За это время люди, которым вы доверили управление вашими странами, вашими корпорациями, вашими школами, смеются над вами. Смеются, воруя ваши деньги. Смеются, забирая ваш потенциал. Вы забылись в массовой апатии, чувствуете себя счастливыми и довольными, тогда как они разрывают мир на части ради собственной выгоды. Продают каждый клочок земли из-под ваших спящих тел.

Так больше нельзя. Пришло время действовать. Мы здесь для того, чтобы пробудить вас. Показать вам мир таким, какой он есть на самом деле. Мы видели, что скрывается за Глазурью. Пора увидеть это и вам. Что вы будете делать с этой правдой — это ваше дело. Но если мы не начнём что-то менять сейчас, завтра шанса уже не будет. Будущего не будет.»

Сообщение оборвалось.

— Что это было? — спросила Зизи.

— Ты не это сообщение видела в ночь костров?

— Я видела только кричащий череп. И это было ужасно, Петри. Я даже не смогу передать как. Но это… — она покачала головой. — Это от тех хакеров?

Сообщение Логана извратилось при передаче. Его настоящий смысл полностью потерялся.

— Да, они были моими друзьями.

— Но ты говорила…

— Нет времени объяснять, Зизи. Можешь открыть вторую папку?

В этой были данные. Видео, текстовые файлы, форматы которых мне были неизвестны.

— Это всё данные для обновления, — сказала Зизи. — Хотя некоторые из этих файлов я никогда не видела.

Она открыла и запустила следующий файл — видеоклип.

Изображение было чёрно-белым и с помехами. Посреди белой комнаты сидела женщина, одетая в больничную сорочку с логотипом УайтИнк. Она тихонько напевала себе под нос.

Бесплотный голос за экраном проговорил:

— Тест номер 72.

Защёлкала клавиатура. Женщина в сорочке тут же переменилась. Она встала и направилась к камере, скалясь и вытягивая вперёд руки. Она врезалась во что-то, похоже, в стекло, через которое шла съёмка, и стала его царапать, отчаянно пытаясь схватить то, что было за ним.

Голос снова заговорил:

— Интересно.

Снова щелчки клавиатуры, и женщина опять изменилась. Она успокоилась и стала выглядеть счастливой. С улыбкой и блестящим взглядом она отошла от окна. Бледной рукой женщина начала расстёгивать пуговицы на груди.

— Ладно, достаточно, — сказал слишком хорошо знакомый голос. — Переходим к следующему субъекту.

Видео оборвалось.

— Боже мой, — прошептала Зизи. — Что Макс делает?

Кажется, я хорошо понимала, что он делает. Снова Т-Раз. Только на этот раз он зашёл гораздо дальше.

Выражение лица девушки, когда она царапала стекло, было точно таким же, как у тех людей на улице. Вопрос в том, как он это делает.

В папке были ещё видео. И файлы. Зизи по моей команде переключалась между ними. Я больше не могла выдержать то, что происходило на видео, поэтому переключилась на файлы с отчётами.

Меня затопили слова. Восприимчив к внушению. Примитивные реакции. Не оказывает сопротивления внешнему контролю.

В последнем файле было просто изображение чипа. Я видела такое сто раз на сайте УайтИнк и в материалах о Глазури. Маленький белый треугольник с двумя микроскопическими дорожками. Одна интегрируется в зрительный центр, передавая изображение прямо в мозг. Вторая соединяется со слуховым центром, для звука. Только на этот раз я присмотрелась внимательнее.