Гладиатор. Книга 5

Глава 1.

Стоя на пороге жилого модуля я первым делом оглядел предстоящий фронт работ. Предстояло полностью демонтировать все фальшпанели на стенах и по возможности вскрыть коммуникации под полом. Ладно, глаза боятся, а руки делают. Вооружившись отверткой принялся за работу. Уже через десять минут я имел озадаченный вид и трясущиеся в нетерпении руки. Все инженерные сети модуля были на месте, понимаете, все! Это значит, что исследовательский модуль не был свернут, просто секции разъединили и установили по отдельности, там, где это было наиболее удобно. Решив особо не дергаться, а выполнять запланированные работы, как и собирался, принялся за ревизию сетей. Постепенно энергосистема модуля приходила в порядок, выработавшие свой ресурс энергоканалы демонтировал, а еще способные послужить обслуживал, протягивал и очищал. В этом мне очень сильно помогал технический дроид, действуя по своим стандартным программам, пусть и не совсем подходящим, но худо-бедно мы справлялись. Постепенно, разбираясь с хитросплетениями жгутов и энергопроводящих жил я начал понимать какой объем помещений был запитан и примерную потребляемую мощность секций и модулей, получалось что-то достаточно энергоемкое или же к основному реактору, расположенному в жилом модуле подключалось почти с десяток самых разнообразных секций. Что самое интересное, основные жгуты ведут совсем не в сторону Леса, скорее наоборот. Можно подумать, что запутывался корабль, или наоборот, весь модуль брал энергию именно с корабля. В общем с каждой минутой мне только добавляется проблем и вопросов. Весь мой опыт и знания буквально вопят, что я что-то упускаю из виду, чего-то не замечаю. На второй день, к обеду все работы с жилой секцией были закончены, мне даже удалось восстановить систему водоснабжения и канализацию, заодно расчистив и промыв скважину. Все лишние энергоканалы были отключены, все необходимые восстановлены и готовы к работе, осталось только установить реактор и подключить его к распределительному щиту и «да будет мне щастье».

Ближе к вечеру, после душа, расположившись на небольшом пенечке, в лучах местного светила, с кувшином неплохого вина я начал разрабатывать планы своих дальнейших действий. В принципе никаких вопросов покидать поляну с модулем или нет в самом ближайшем времени передо мной не стояло. Как минимум три-четыре дня я точно здесь пробуду, а скорее всего и намного дольше, а значить вопросы безопасности и комфорта встают во главу угла и если со вторым вопросом все более-менее решено, то вопрос личной безопасности остается наиболее актуальным. Похоже, что местная флора решила объявить войну моему охранному дроиду, периодически пытаясь его вывести из строя, правда на текущий момент счет шесть-ноль и не в пользу хищных деревьев. Плохо только то, что с каждым выстрелом дроида зона безопасности сокращается, все-таки слишком уж изношенная конструкция, да и энергонакопители не в самом лучшем состоянии, так что совсем не далек тот день, когда я уже даже не смогу выйти из модуля, без опасения быть съеденным и переваренным. Хотя, надеюсь, что до такого не дойдет и уже через неделю я буду вполне в состоянии устроить местным деревьям небольшой Армагеддон, благо огневой мощи в моем «кармане» предостаточно. Но до этого момента еще надо дожить, а потому в полный рост встает вопрос об самом тщательном осмотре покоящегося рядом корабля. Надеюсь, что хоть что-то на нем уцелело и еще можно использовать. Вот с утра этим и займусь.

Хотя я и проснулся с отличным настроением, но сразу понял, что день явно не задался. Честно говоря, я никогда не слышал о разумной флоре, да ладно, и о полуразумной не слышал. Но то, что я наблюдаю на этой планете выходит за любые рамки. Я уже смирился с тем что местные деревья совсем не прочь перекусить свежим мясцом, с трудом, но принял, что эти самые деревья могут, при желании, передвигаться, в конце концов в этом нет ничего невозможного. Но то, что они просто на просто обложат поляну, возьмут ее в кольцо, то ли вытеснив нормальную растительность, то ли съев ее, это уже слишком. Уж очень разумно они действуют, одним махом выведя моего дроида из игры, в конце концов отразить одновременное нападение сразу со всех сторон он не сможет, тупо не хватит скорости реагирования, я уже не говорю про заряд в накопителях и скорострельность. Спасает меня пока, только непонятная защита, не дающая деревьям пройти за невидимую защиту. Пришлось оставлять дроида в модуле, на меня хищники пока что не реагируют. Наскоро перекусив, я отправился к разбитому кораблю.

О разбитом корабле джоре я знал только то, что он есть, и то от импланта памяти агарца, взломаного моим ИскИном. Корабельный ИскИн, присвоенный Пином на поверку оказался каким-то складским и ничего о корабле сообщить мне не мог. Так что всю необходимую информацию придется собирать самостоятельно и уже на месте. Через пол часа я уже был на месте. Да, это корабль джоре, по крайней мере внешне, а что там внутри, мне ещё предстоит выяснить, но уже сейчас я могу с полной уверенностью сказать, что мои надежды разжиться здесь мало-мальски тяжелым вооружением пошли прахом. Когда-то, возможно, корабль и был вооружен, но уже очень давно с него сняли все что смогли, да и то что не смогли, тоже сняли. Похоже мои идеи восстановить корабль и добраться на нем до орбитальной базы накрылись медным тазом, придется сначала как-то найти и проникнуть на законсервированные планетарные базы и рассчитывать, что на одной из них есть хоть какой-то транспорт, способный добраться до орбиты. Конечно в моем «загашнике» есть парочка подходящих транспортных средств, но их техническое состояние оставляет желать лучшего, да и приближаться к орбитальной базе, возможно военной, всегда лучше на приписанном к ней или к другому дружескому объекту корабле. В любом случае, раз уж я здесь, да и заняться больше нечем, мысль добраться до спрятанных секций модуля я пока отложил, то все же стоит осмотреть корабль. Хотя конечно, после его посещения опытным техником что-то ловить здесь бесполезно. Ладно, посмотрим.

Дозированный способ получения профессиональных знаний, да еще и за совсем не маленькие деньги, это хорошо или плохо? Лично я, например, не знаю, но кто-то с пеной у рта сейчас же начнет доказывать, что знания принадлежат всему человечеству и должны быть открыты для всех, а там мол кто захочет или кому надо сам разберется. Другие столь же рьяно станут всех убеждать, что знания — это почти сакральное богатство и его надо оберегать всеми силами. А могут подать свой голос и те, кто считает, что место человека в пещерах и нечего ему совать свой нос в тайны Мирозданья. Я не знаю к какой категории относился агарец Пин Дос, знаю только одно, если бы он не жалел денег на свое образование, то скорее всего и не окончил бы свои дни черт знает где, а возможно стал бы героем Галактики, по крайней мере ее человеческой части.

Даже первого, достаточно беглого осмотра разбитого корабля было достаточно чтобы понять, что с ним не все так чисто. Сам корабль бесспорно был построен на верфях джоре, а вот его наполнение… Насколько я знаю агарец так и не смог попасть в отсек гипердвигателя, а вот я смог, спасибо техдроиду. Так, стоп, начну с начала. На борт судна я попал без особых хлопот, тем более, что и следы пребывания здесь агарца все еще сохранились. Первым делом мой путь лежал, само-собой, в рубку управления. Первые непонятки начались уже там. То, что джоре намного опережали современное Содружество в производстве ИскИнов никого убеждать не надо, а уж корабли подобного типа обеспечивались самым совершенным оборудованием, вот и на борту этого судно устанавливалось пять ИскИнов, каждый из которых отвечал за определенную область. Принимая во внимание что и размеры, и производительность этих ИскИнов была на недосягаемой для современной промышленности высоте, то и шахты для них, и периферийное оборудование, и системы охлаждения и энергопитания очень заметно отличаются от принятых в Содружестве. Как можно было догадаться, никаких ИскИнов в рубке я не нашел, зато нашел шахты под них, несколько блоков накопителей и самое главное, систему подвода питания и систему охлаждения. Вот только все это оборудование не имело к джоре никакого отношения, более того, оно не имело никакого отношения и к Содружеству, хотя нет, не так, оно не имело отношения к современному Содружеству, скорее оно соответствовало периоду объединения рас и цивилизаций и принадлежало к первым поколениям, к тому периоду, когда Старшие Расы уже более-менее освоились в Галактике, наладили производство высокотехнологичной техники и начали торговать ею на право и на лево, подсаживая остальных на технологическую иглу.

Дальше, больше. Следующим пунктом моего осмотра корабля стал двигательный отсек. Здесь все оказалось еще более странным. Вместо достаточно привычных и простых маршевых двигателей, на их местах оказались жуткие монстры из очень далекого прошлого – плазменные двигатели. Это уже период первых Империй. Направляясь в отсек гипердвигателя я уже примерно представлял, что могу там увидеть, но реальность превзошла все мои ожидания. Никакого гипердвигателя там не было. Какие-то умельцы соорудили из отсека топливный бак, который обеспечивал газом плазменные двигатели. В общем из очень хорошего межсистемного корабля чьи-то шаловливые ручки сварганили убогий внутрисистемник, причем собрав на нем полный хлам, место которому в каком-нибудь музее. Разгадка нашлась достаточно быстро. И где!? На месте временного проживания агарца. Несколько упаковок из-под сухпайков пролили свет на мою находку. Странная эмблема на упаковках не сразу привлекла мое внимание, но стоило взгляду зацепиться за знакомое изображение, как все встало на свои места. На упаковках четко выделялась картинка, изображавшая древнюю каменную башню, наподобие земной шахматной ладьи, над ней светило два солнца, а по бокам встали на дыбы два единорога, правда почему-то на львиных лапах. Это был герб почившей Империи Аквилон.

Теперь все становилось понятно не только со странным набором элементов корабля, но и проливало свет на события давно минувших дней. Эта моя находка отвечала сразу на огромное множество вопросов, и почему Старшие Расы в свое время не рискнули самостоятельно расправиться с Империей, становилось понятным и то каким образом Империя смогла в достаточно короткий срок совершить огромный технологический скачек в своем развитии. Стало понятно и откуда на планете взялся этот корабль, становится понятным и до сих пор не затухающий нездоровый интерес Старших Рас ко всему, что связано с Империей. Они ищут эту планету, точнее орбитальные станции, что висят над ней, а может и законсервированные планетарный базы, если о них известно. Вероятнее всего, когда-то в незапамятные времена одна из экспедиций Империи Аквилон случайно обнаружила эту планету и висящие над ней станции, возможно одна из этих станций и военная, а вот вторая точно исследовательская и я теперь даже и представить не могу какие именно исследования на ней проводились. С планетарными базами тоже полная неизвестность. Если джоре здесь изучали порталы, то вполне резонно предположить, что и базу стоило бы построить вблизи портала, а не на почти другой стороне планеты. Остается непонятным вопрос с Наиной, то что она была именно джоре, никаких сомнений не вызывает. Теперь мне остается только дождаться, когда же я наконец смогу воспользоваться всем, что натаскал на Станции. Выходить на связь с Первым, или с Нагой вблизи этой планеты мне что-то совсем не хочется. Чувствую, что сюрпризов и подарков здесь будет еще больше чем достаточно.

Вообще-то мои поиски на корабле имели четко выраженную цель, я искал медсекцию, или хотя бы медкапсулу. Навязчивая мысль об установке нейросети так никуда и не делась, а собрать свой аналог медкапсулы я пока так и не могу, не хватает нескольких узлов, не самых важных, но необходимых. Мой синтезатор вполне мог бы мне помочь, но к сожалению, он для меня сейчас недоступен и еще вопрос, насколько я смогу теперь им управлять, а если смогу, то, когда. К сожалению все мои надежды в очередной раз пошли прахом, ничего хотя бы отдаленно напоминающее медицинское оборудование я так и не нашел. Скорее всего, в свое время имперцы сняли с найденного ими корабля все что смогли, а устанавливать оборудование, не имеющее жизненно важного значения, на корабль, используемый как внутрисистемный челнок, не посчитали нужным. Конечно на орбитальных станциях, или даже на планетарных базах я без особого труда найду все что мне нужно, но до них еще надо добраться. Пока у меня такой возможности нет, надо ждать, когда мои «попутчики» накопят достаточно ментальной энергии и я наконец-то смогу развернуться. Наверное, стоит им помочь и вспомнить все то чему в свое время учил меня Нага, что рассказывал Первый и что я смог почерпнуть от дамон и нагинари. Пришло время медитаций и раскачки моего внутреннего источника ментальной энергии.

Четыре дня я потратил на то, что должен был сделать давным-давно. Просто раньше не было у меня такой необходимости, да и времени особо тоже не было. А теперь как-то все так вот разом срослось, и необходимость появилось, да и заняться особо нечем, вот поэтому и сижу уже почти четверо суток в своеобразной «позе лотоса» и пытаюсь то увидеть свою ауру, то сдвинуть небольшой кристалл с места. Только в последнее время у меня что-то начало получаться, то перед внутренним взором мелькнет какой-то сполох, то вроде как начинаю видеть слабые отблески ауры. Единственное чего я добился, это стал видеть все артефакты, навешанные на меня как на Новогоднюю Ёлку. Но даже и их я вижу как-то странно, в виде черных пятен, вызывающих ассоциацию с бездонной бездной. Попробовал мысленно направить в эти пятна ток своей ментальной энергией, но никакого особого эффекта не увидел. Да и что это был за поток, так, слабенький ручеек, не больше, он не идет ни в какое сравнение с тем, запомнившимся мне поток энергии, что буквально выжигал все вокруг первозданным огнем. Но даже этот, едва проклюнувшийся ручеек энергии, что тек теперь по моим каналам начал приносить результат. В какой-то из дней я заметил, что стал значительно меньше уставать, а потом мне удалось сдвинуть с места кристалл. Дни шли один за другим, а от Драала-Зуала, так и не было никаких вестей, наверное, в чем-то они ошиблись, говоря о неделе, что им потребуется для восстановления своей ментальной энергии. Видать, даже мои попытки помочь им в этом, не сильно-то им и помогают. Ладно, будем ждать и медитировать дальше.

К концу второй недели моя аура приобрела свой обычный размер, вот только теперь это была аура вполне обычного человека, не было в ней той нечеловеческой мощи и силы что раньше. Любые мои попытки накачать ее ментальной энергией оканчивались ничем. На какое-то время аура становилась, как бы плотнее, насыщенней, но проходило пара часов и все возвращалось на свои места. Видать не прошли для меня даром встреча с йотунами и активация полумертвого портала. Можно конечно попробовать «дать разгон» ауре, влить в нее столько энергии, что она или выгорит до тла, или перейдет на следующий уровень. Вот только как это сделать? Нет, способ конечно есть, надо просто воспользоваться внешним источником энергии, хотя это и чревато многими неприятностями для меня лично. Но делать нечего, такими темпами я могу застрять на этой планете на годы. А оно мне надо?

На следующий день, с самого раннего утра я начал готовиться к экзекуции над самим-собой. Никакой гарантии, что у меня получится задуманное у меня не было, но, если не попытаться, не попробовать, вот тогда точно, ничего не получится. Впасть в медитативный транс в этот раз у меня вышло легко и естественно. Сначала я как бы завис в полной пустоте, серая хмарь вокруг и больше ничего, ни звука, ни шороха, только серая пустота, серое ничто. Постепенно начали проявляться тускло светящиеся точки, которые со временем становились ярче и больше, вокруг меня заструились чуть видимые, тоненькие линии энергий. Я ухватился за одну и потянул ее к себе, серая мгла вокруг нехотя пропускала ручеек энергии через себя, словно делая мне одолжение. Уже почти подключив невзрачный ток энергии этого Мира к своим энергетическим каналам, я вдруг по какому-то наитию перенаправил его в артефакт, который по славам Драала, должен был работать как накопитель и преобразователь энергий. С неимоверной скоростью артефакт начал пожирать предложенное ему лакомство, с каждым мгновением ручеек становился все больше и больше, в какой-то момент превратившись в бурлящий энергией поток. Мое ментальное тело начало разрывать от боли и мой разум поспешил покинуть бренную оболочку. Зависнув немного в стороне от корчившегося тела, я стал наблюдать за насыщением моей энергетической матрицы. Серая хмарь постепенно все больше и больше отступала, открывая все новые и новые потоки энергий, которые как в пылесос засасывались в мою ауру и пройдя через преобразователь наполняли мои энергетические каналы. Я ощутил радость Драала-Зуала, это существо буквально купалось в окружающей его энергии, потом у него возникла какая-то озабоченность, потом тревога, а потом самый настоящий страх и ужас. Я понял – пора прекращать, не может энергия целого Мира вместиться в одного человека. Нырнув в свое тело как в воду, я одновременно отрезал все потоки ментала из внешнего мира. Последнее что я успел разглядеть, это горящие белым огнем накопители всех моих артефактов. А потом наступила тьма.

Как там говорила Наташа Ростова «взмахнул крыльями и полетел», да, состояние именно такое, только мне кажется, что и крыльев не надо, и так полечу, такая легкость во всем теле, в каждой клеточке! И плевать, что Драал что-то там бормочет, вроде как даже и ругается, и чего ругаться, ведь жизнь прекрасна! Жаль, что надо вставать, я почему-то уверен, что стоит мне встать на ноги, как эта эйфория пройдет, опять навалятся проблемы, придется что-то делать, куда-то бежать, решать какие-то вопросы… Но, надо, да, есть такое слово, куда уж деваться.

Не успел я воздеть себя на ноги, как понял почему ругается Драал и чем отличается состояние полного покоя и расслабленности от нахождения в активной фазе. Легкость и эйфория куда-то сразу улетучились, а им на смену пришла ноющая, разрывающая клетки тела, боль. Интересно, а хоть что-нибудь в этой жизни достигается без боли? Не знаю уж кому надо говорить спасибо, но всё-таки голова у меня ясная и соображать может вполне нормально, да и боль на поверку оказалась не такой уж и сильной, бывало и похуже, и намного похуже. А вот причина ругани Драала выглядела несколько иначе, никакого отношения к моему самочувствию она не имела, да и наплевать ему, наверное, было на мое самочувствие, когда вокруг, такие дела творятся.

– Хозяин, ты зачем Лес убил? Посмотри вокруг, чего натворил!

– Ага, его убьешь! И не надейся, да и не лес это вовсе, уж я-то знаю, видел я его в ментальном плане. Хищник это, самый натуральный хищник, точнее целая колония хищников и живут они под землей, а сверху, это так, что-то вроде усиков и щупалец одновременно. Новые отрастит, когда очнется. А вот нам, когда это произойдет надо быть, как можно дальше отсюда, тупой он и не хрена не понимающий, больше всего напоминает разросшуюся до невозможности амебу. Точно придется зачищать его полностью. Тут, конечно, еще кое-что интересное осталось, до чего я не смог добраться, ну да Бог с ним, получится вернемся, нет, так нет. Мало ли мимо чего я в своей жизни прошел, даже более интересного и важного.

Да, а посмотреть вокруг, действительно было на что. На сотни метров вокруг стояли мертвые, перекрученные стволы псевдолеса. Я что-то подобное видел только на Земле, да и то по телевизору, когда показывали результаты лесного пожара в тайге. Но там были остовы деревьев, искорёженные страшным жаром, а тут стояли деревья на которых уцелело все, каждая веточка, каждый листочек, все осталось на своих местах, но все это было абсолютно мертвым. Казалось, ткни пальцем и развеются эти деревья по ветру мертвым прахом, покрывая землю толстым слоем угольно черной пыли. Скажу честно, жуткое зрелище, не хотел бы я еще раз такое увидеть. Зато становится понятным откуда я тянул энергию и почему на «вкус» она показалась мне мерзкой.

Говоря о том, что надо как можно скорее покинуть поляну я совсем не шутил. Не знаю какая обстановка была здесь до моего прихода, но во время своего «насыщения» ментальной энергией я отчетливо видел несколько десятков огромных амеб, скрытых под землей, которые взяли в кольцо поляну с кораблем и жилым модулем. Когда я начал тянуть из них энергию эти существа устроили такой визг в ментале, что очень скоро сюда должны сбежаться их сородичи, ну если и не со всей планеты, то уж с ближайшей округи, это точно. А поэтому стоило поторопиться и к моменту, когда оглушенные потерей энергии существа придут в себя, да еще и получат подкрепление, быть как можно дальше от них. Вопрос стоял в том, куда именно направиться в первую очередь, на орбиту, или все же уделить внимание и планетарным базам. Казалось бы, выбор должен быть ясен, в первую очередь базы расположенные на планете. Но я в этом не уверен, все дело в том, что нет никаких сведений чем именно, какими исследованиями занимались джоре на этих базах. В конце концов, это вполне могли быть и какие-нибудь экзобиологи, изучавшие живой и растительный мир этой планеты, могли быть и какие-нибудь археологи, нашедшие древние развалины или еще чего. Единственная научная база, которая меня реально интересовала была тут, на этой поляне. Уж она-то точно занималась исследованием портала, а вот две законсервированные, неизвестно что могли мне предложить, и стоит ли на них тратить время и силы, большой вопрос. Ведь если разобраться, передо мной совсем не стоит задача поиска каких-то новых технологий, или поиска следов давно исчезнувших цивилизаций и рас, передо мной стоит задача вернуться домой, на Землю, а уж потом можно и исследованиями заняться. Именно поэтому мой выбор и пал на орбитальные станции. Хотя, если честно, то была и еще одна причина такой спешки, мне не давали покоя временные прыжки порталов на Ваале, я должен был убедиться. Что я в своем времени, и более того, в своем Мире, Нага то закидывал меня в прошлое, в прошлое на миллионы лет, но в то же время со времени смерти Наины прошло чуть больше полувека, а агарец вообще прошел на Ваалу через портал прямо из моего времени. Так что все выглядит очень запутанным и ненадежным. А на орбитальной станции по любому должна быть система гиперсвязи, и пусть я не собираюсь с ее помощью связываться ни с Нагой, ни с Первым, ни тем более с девочками, но подключиться к системе галонета мне никто не мешает. Вот подключусь и все сразу станет ясно и понятно, и где я, и когда, вот тогда уже можно будет и посидеть, подумать, разработать какой-то план действий. Конечно, если подумать, то лезть на, скорее всего, военную станцию джоре на чисто гражданском кораблике, который и до орбиты-то с трудом доберется, чистое безумие. А с другой стороны, если судить по найденному на планете кораблю, то на этой станции уже давным-давно побывали аквилонцы, а значит, почти со стопроцентной гарантией можно предположить, что на сегодняшний день станция мертва. И не надо ля-ля про почти вечные ИскИны и реакторы джоре, да, возможно они и вечные, но я вот ни на йоту не верю, что почти две тысячи лет назад имперцы смогли взломать ИскИны и поставить их себе на службу. Даже сейчас такие подвиги мало кому доступны, а уж тогда и подавно. Скорее всего аквилонцы наткнулись на станции совершенно случайно и к тому времени станции уже были мертвы, ну или почти мертвы, иначе они просто не смогли бы на них попасть и разграбить корабль, да и базы на планете не обошли бы стороной и выгребли бы с них все что можно и уж тем более то, что нельзя. Так что выбор ясен, в первую очередь орбита, а там будем посмотреть.

Из всего того, огромного количества контейнеров, ящиков, упаковок и баулов, машин, устройств и агрегатов, что я понабрал при своем поспешном бегстве со Станции, о назначении которых я знаю хотя бы примерно, не будет и процента. В то время я хапал то, что советовала АИРИС, то, что она подготовила и упаковала. Полный список всего «похищенного» есть у Драала, но мне это сейчас мало поможет. По моему запросу Драал достал из моего «кармана» «внутрисистемный челнок», в свое время АИРИС меня убедила что он полностью исправен и готов к эксплуатации. Возможно это и так, тут я спорить не берусь, челнок то может и готов, а я? Хапнул инопланетную технику и доволен? Молодец! А что дальше? Ладно, можно предположить, что Содружество является наследниками джоре, те в свою очередь наследники аталанцев и поэтому системы управления и общие принципы работы схожи. Но кто мне сказал, что эти принципы и системы должны совпадать и с техникой праалов, они-то тут каким боком?! Вот и стою я теперь перед огромным яйцом, а что делать дальше не знаю. Ни войти, ни выйти, а уж про управление и говорить нечего, могу только предположить, что управление тут ментальное, а что и как дальше, черт его знает. Решил последовать совету Драала и установить связь, ну или по крайней мере попытаться, с ИскИном челнока.

– Руслан, твоя нейросеть полностью восстановилась, попробуй войти в контакт с ИскИном, в конце концов, нейросеть то у тебя от праалов.

Раньше я достаточно свободно использовал свои ментальные способности и не опасался их применять, а вот после последних событий как-то боязно, что ли. Но делать нечего, надо пробовать. Аккуратно выпустил из своей ауры несколько ментальных щупов, пытаясь нащупать каналы связи ИскИна с системами челнока. Минута текла за минутой, но ничего не происходило. Создается впечатление, что на борту нет ни только никакого искусственного интелекта, но нет даже и простейшего компьютера. Линии связи есть, а вот центра их подключений нет.

– Драал, ничего не выходит. Я не могу найти ИскИн, как будто его совсем нет. Стоит мне нащупать какую-то ментальную линию, как она обрывается. Какие еще будут предложения?

– Командир, попробуй войти в физический контакт, если не с ИскИном, то хотя бы с челноком, может корпус экранирует и не дает подсоединиться.

– Хорошо, попробую. Только очень сомневаюсь, что это что-то даст, через корпус я проникаю достаточно легко, просто все линии связи уходят в никуда.

– А ты не пытайся получить доступ к ИскИну, ты просто сообщи о своем желании войти в челнок.

А вот это уже похоже на какое-то шаманство. Я как умалишенный подошел к борту челнока и уперся в него руками, немного подумав тоже самое сделал и лбом, для большего так сказать эффекта. Последовав совету моего помощника, я не стал пытаться нащупать ИскИн, а стал усиленно думать о том, что мне надо попасть на борт корабля. Сначала ничего не происходило, а потом в мой мозг хлынул поток невнятных образов, которые я не только не успевал осмыслить, я их даже не успевал принимать. Но тут на помощь пришел Драал-Зуал.

– Руслан, фиксирую поток данных, но он не от корабля, этот поток идет от тебя, точнее от одного из неизвестных артефактов, что ты себе установил. Подожди пару минут, я обработаю данные и передам тебе.

Уже через минуту я смог открыть вход в челнок, все оказалось достаточно просто, замок оказался механическим, запрограммированным на определенный набор простых нажатий в районе входа. Что-то на подобие кодового замка. Но, по-моему, вся эта система открытия входа, ни что иное как аварийная система, что-то мне не верится, что каждый раз при входе надо выплясывать возле двери. Попробовал еще раз связаться с ИскИном, никакого результата. Ладно, надо идти в рубку, там разберемся.

Путь в рубку много времени не занял, но с каждым шагом во мне крепла уверенность, что меня кто-то не хило так подставил. Все системы корабля были или отключены, или работали в режиме консервации. Это говорило только об одном, или ИскИн отключен, или его и вовсе нет, самое интересное, что я почему-то склонялся именно ко второму варианту, я даже догадывался по чьему приказу это сделано и прекрасно понимал почему. АИРИС боялась навечно оказаться заключенной в кармане многомерного мира, а таким образом она могла почти гарантировать себе возвращение к активной жизни. Ну что же, стоит признать, что ее опасения не лишены смысла, да и выход она нашла почти идеальный. Почему почти? Да тут все просто, Драал, посмотрев на способ, каким я смог проникнуть на челнок, попросил меня провести небольшой эксперимент и если он увенчается успехом, то это станет просто эпохальным событием в известной мне части Вселенной и приоткроет нам возможности еще одного артефакта. Но для того чтобы подтвердить, а может и наоборот, опровергнуть возникшую теорию, мне надо было добраться до центрального пульта управления челноком. Хотя ЦП мне нужен в любом случае, я все еще не теряю надежду разобраться с ручным управлением этого недокорабля и добраться до орбитальной станции, после чего и сама АИРИС, и большая часть ништяков, что я понабрал на Станции, станут всего лишь интересной научной проблемой, еще одним артефактом, который необходимо изучить и по возможности использовать. Длительное пребывание на Станции не прошло даром и хотя я не перестал восхищаться достижениями праалов в некоторых областях знаний, но их общий уровень технологического развития я оценить уже могу. И поверьте, он не настолько и высок, даже по сравнению с уровнем Содружества, а их достижения в биологии, системах моментального перемещении, это все результат несколько иного пути развития и выдающихся ментальных техник, которые они смогли соединить со своими техническими возможностями, в результате чего возникли поистине неповторимые техники оперирования пространством, геномом и ментальными возможностями разумного. Конечно, при длительном и упорном изучении всего мною нахапанного все это даст огромный скачек в развитии, но если честно, то меня это уже мало волнует. Да и есть стойкое ощущение, что особого труда в освоении и применении знаний праалов у меня не будет. И вообще, эти несколько десятков шагов внутри челнока, от входного шлюза до рубки управления, стали как будто последней каплей в изменении моего взгляда на все происходящее, как будто кто-то отдернул ширму, висящую перед моими глазами, убрал пелену, перед моим разумом, позволил мыслить более критично и самостоятельно. Самостоятельно!? Да, именно так, я перестал чувствовать чье-то незримое присутствие, раньше я считал, что так мой мозг реагирует на Драла-Зуала, но теперь что-то изменилось. А может это и не работа корабля, а просто прошло достаточно времени и полное восстановление моей ментальной энергии так влияет? Я прямо ощущаю, как чужое влияние на мои действия и рассуждения уходит, сползает с меня, я начинаю мыслить и действовать более целесообразно и практично, начали бросаться в глаза мои заведомо нелогичные поступки, совершенные на Станции. Так что это такое было то? Гипноз? Внушение? А может я попал под внешнее управление и даже не замечал этого? И все же, нет, как такового внешнего управления не было, действовал я вполне осознанно, правда сказать, что всегда рационально не могу, так что же это было такое. Меня как будто что-то, или кто-то подталкивал, наводил на нужные этому кому-то поступки, предлагал вроде бы правильные выводы, а в сумме все это не выводило меня за определенные рамки поведенческих стереотипов и подталкивало к принятию определенных решений.

Невольно я остановился и опять задумался. А сейчас, сейчас я действую так как надо мне или так, как надо этому Нечто? Да нет, все вроде логично и верно. Сейчас передо мной стоит основная задача даже не попасть домой, а обеспечить себе попадание домой, а без нейросети я этого сделать не смогу. Даже если вдруг прямо сейчас здесь окажется космический корабль, способный достичь Земли или Аратанской империи, ну ладно, пусть и Империи Аграф, то для меня это будет не более чем набор высокотехнологичных девайсов, ни о каком управлении речи быть не может. Значит надо во что бы то ни стало найти медкапсулу способную провести установку нейросети в автоматическом режиме. А где я такую могу взять? Правильно, на Орбитальной Станции Джоре! Да, именно там, особенно после того, как там похозяйничали ученые и военные из Империи Аквилон, а вот на ЗАКОНСЕРВИРОВАННЫХ планетарных базах, конечно же такого оборудования нет! Нет, ну не дебил ли?! Это что же получается, на меня даже сейчас кто-то или что-то еще продолжает оказывать влияние, а может я просто выполняю ранее заложенные установки? Мое маниакальное стремление достигнуть орбитальной Станции кому-то очень необходимо? Вопрос, кому!

Усевшись прямо на пол недлинного коридора, ведущего в рубку, я задумался. Когда началось это мое странное поведение, а хотя почему странное, я действовал вполне в духе своих морально-нравственных императивов, ни одно мое действие не выпадает за рамки моих поведенческих стереотипов, ну разве что договор с йотунами, да и то, существа попросили о помощи, я помог, все вроде бы верно и правильно. Хотя именно это и подтолкнуло меня к срочному бегству не только со Станции, но и с планеты. Мог ли я отказать этим существам, подготовиться получше и покинуть тот Мир без спешки? Да, мог! Более того, я мог подготовиться намного лучше, чем я готов сейчас, да и оставить там пришлось намного более важные вещи и предметы чем я взял с собой, чего только стоит загадочный компьютер в подвале моего Замка, а странные свойства шахты, в которой я оказался при переносе в тот Мир, а еще добрый десяток Замков, с их тайнами, а Город Древних Магов и еще сотни, а возможно и тысячи тайн и секретов?! И на что все это похоже? Правильно, спецоперация по отвлечению внимания и удалению нежелательного объекта. Ну, а чье внимание отвлекали и кого удалили объяснять не надо. Теперь разберемся, когда все это началось, ведь до какого-то определенного момента меня никто не трогал, я тихонько, ну если так можно сказать, вживался в тот Мир. Да, все «непонятки» начались с моего прибытия в Столицу, точнее с того момента, как я поперся с Ирией к этому ее «тайному проходу», а если еще точнее, то с того времени, как я перенес этот ее «ключ» в свою ауру и смог развернуть ментальную нейросеть в ней. Да, скорее всего именно в этот момент на меня и обратили внимание и начали «вести», кое-где ненароком подталкивать, а в некоторые моменты и прямо направлять. А ведь и подсказки были, были, достаточно вспомнить тот разговор с графом, когда йотуны смогли уйти из того Мира, или еще раньше, когда АИРИС извлекла в медкамере мою нейросеть и отказалась устанавливать новую или вернуть ту, что сняла. А та легкость, с которой я получил доступ к самой АИРИС, ведь все ее последующее поведение прямо кричало о том, что она мне нисколько не подчиняется, так, выполняла общие распоряжения и не больше. Да и мой «багаж», всецело ее заслуга и инициатива, я ведь даже не знаю, чего я там понабрал, так, только в общих чертах, ну и то, что я уже сам прибирал к своим рукам. Вот и получается, что не понятно кто готовил мой уход с планеты, то ли я, то ли АИРИС. а может быть она готовила не мой уход, а свой, а я оказался только средством? Хотя и тут не все так однозначно, ведь в конце концов АИРИС не более чем ИскИн, так кто тогда ею управляет. Честно говоря, я вижу сразу несколько претендентов. Во-первых, это сама АИРИС, точнее ее интеллектуальная матрица, во-вторых, это Драл, но тут кое-что не сходится, в-третьих, кто-то неизвестный, достаточно успешно скрывающийся на Станции и подготовивший свой побег задолго до моего появления там и ждущий своего шанса, ну и в-четвертых, таинственная Наина, джоре, пережившая свою расу на тысячелетия, прожившая в Мире Ваалы почти три сотни лет, умершая, могилы которой нет и никогда не было, вечно молодая красавица, вертевшая несколькими королями, как хотела. Да что там гадать, при желании можно найти еще добрый десяток претендентов на эту роль, вот только мне от этого ничуть не легче. Ладно, все это сказки в пользу бедных, мне сейчас надо решать, что и как делать дальше, куда податься, то ли на орбиту, то ли пока остаться на планете и заняться планетарными базами. Есть конечно и третий вариант, забрать остов корабля, свалить куда подальше, и изготовить свою медкапсулу, благо, что теперь материалов, даже самых ценных и редких, более чем достаточно, а значит можно изготовить не эрзац, а самую настоящую медкапсулу и установить себе нейросеть, а уж потом и принимать решение о дальнейших шагах. Вот и думай, голова, шапку куплю.

Посидев еще минут десять я вздохнув встал и пошел дальше. Думай не думай, а шевелиться надо. Сколько еще этот псевдолес проведет в отключке, никто не знает, вот только чую, что как только это существо придет в себя, то уже никакая защита не поможет, сожрет и не подавиться. А значит надо быть в этот момент как можно дальше и почему-то, есть у меня предчувствие, что избежать столь неприятной встречи, планетарный транспорт мне не поможет, так что, в этом отношении челнок самое то. Несколько шагов и я уперся в двери рубки, надеяться, что они откроются никакого смысла нет, поэтому я вполне был готов вскрывать их с помощью техдроида. К моему великому облегчению этого делать не пришлось, двери поддались сразу, после первого нажима. Ну, а как иначе-то, ИскИна нет, реактор заглушен, челнок полностью обесточен и ни один замок не работает, вообще ни одна система челнока не работает. Может мне стоило в первую очередь идти не в рубку, а к реактору и запускать его, но тогда возникает опасность аварийной блокировки всех систем и подсистем челнока. Разбираться еще и с этим мне совсем не хочется. В конце концов, запустить реактор может и дроид, но уже тогда, когда я буду в рубке и разберусь с ручным управление судном.

Надо признаться, что рубка меня порадовала своей лаконичность и я бы даже сказал аскетизмом, ничего лишнего, вообще и никакого ручного управления в том числе. Ну что я могу сказать, подстава, чистой воды подстава и я знаю чья. АИРИС не оставила мне никакого другого выхода, ментальная нейросеть у меня есть, челнок, есть, а вот ИскИна, чтобы всем этим добром управлять, нет. Ну не может такого быть, чтобы какой-то ИскИн смог перехитрить человека, да и челнок, это совсем не тот аппарат, который стоит оберегать как зеницу ока, должен быть вариант прямого управления, без всяких костылей в виде ИскИнов и тому подобных девайсов. Думай, голова, думай. Что такое ручное управление? Правильно, это аварийный способ управления челноком. Вот именно, «аварийный»! А кто же оставит станет размещать аварийную панель, или что тут еще, прямо в рубке, да еще и на виду. Ну, в рубке, это вообще-то правильно, а вот на виду…

Я обследовал и изучил, наверное, каждый квадратный миллиметр рубки и все же нашел то что искал, правда совсем не там, где думал. Одиноко стоящее посреди рубки противоперегрузочное кресло сначала не привлекло моего внимания и только поняв, что ищу не там я переключился и на него. Кресло как кресло, примерно такие же ставят в Содружестве на боты, правда немного поизящнее, нет там этих массивных подлокотников, почти в полметра ширины. Короче, все оказалось просто, даже очень просто, в принципе, как и аварийная система ручного управления, чем-то напоминающая простой земной автомобиль, только вместо руля джойстик, а вместо педалей ползунковые регуляторы, всего две штуки, по числу двигателей, плюс два-же регулятора, как на компьютерных мышках, шарик с неограниченным количеством степеней свободы. Тут уже ничего сложного, маневровые двигатели. Нашел я и пару самых обыкновенных тумблеров, как смог понять, это ничто иное, как отключатели подачи жидкости в гидравлическую систему управления дверями и переборками. В общем, техника на грани фантастики, ага фантастики начала двадцатого века на Земле. Осталось только запустить реактор и можно отправляться в путь. На всякий случай, решил все же, как и думал раньше, остаться в рубке, а к реактору убежал дроид, запустит, там и останется, вдруг придется еще и глушить.

Полетели минуты ожидания. Легкая дрожь корпуса дала понять, что дроид успешно справился с поставленной перед ним задачей. Для пробы решил слегка приподнять челнок над поверхностью, подсознательно ожидая рева двигателей, но ничего не произошло, все та же абсолютная тишина в рубке, лишь корпус слегка начал вибрировать. Вот и вскрылась еще одна проблема. То, что на челноке есть какая-то система сканеров и датчиков, я не сомневаюсь, но без ИскИна она мне оказалась недоступной. В принципе я вполне могу разместить по всему корпусу своих минидроидов, но и это ничего мне не даст, нейросеть-то тю-тю. В конце концов, я инженер, или просто погулять вышел?! Ведь в моем распоряжении есть система наблюдения с жилого модуля, есть ИскИн джоре и есть природная смекалка, неужели я не смогу с помощью головы, рук и техдроида из всего этого сваять примитивный телевизор?! А с другой стороны, вся аварийная система управления как раз и рассчитана на случай, если ИскИн выйдет из строя, или на что-то подобное и на кой она тогда сдалась, если пилот не в состоянии понять куда он летит и зачем? Тут есть два варианта, или все зацикливается на нейросеть, или где-то есть «волшебная кнопка», я бы поставил на кнопку, мало-ли, вдруг пилот ранен, повреждена нейросеть, или еще что. Ну и где же ты моя кнопка, кнопка-кнопочка? Почти час поисков ничего не дал. Устав, я решил присесть и немного подумать. Усевшись в кресло, я почти инстинктивно погонял двигатели на разных режимах, проверил как работают маневровые, только «джойстик» не стал трогать, а то еще со всего размаха впишусь в поверхность, тогда мне точно уже ничего не надо будет. Но в конце концов решил перейти от метода научного тыка к эргономике. То, что физиологически праалы довольно близки к людям, я уже знаю, поэтому закрыв глаза я положил правую руку на «джойстик», а левую на реостаты управлением двигателями. И о чудо, рубка челнока исчезла, я оказался в полной темноте, через которую начали постепенно проступать контуры окружающего меня пространства, вот в паре десятков метров подо мной проявилась поверхность планеты, а над головой засияло чистое безоблачное небо, немного напрягшись, я смог разглядеть каждую травинку на поляне, где до этого стоял челнок. Ну все правильно, зачем тратить ресурс систем просто так, а вот когда пилот реально готов к управлению челноком все и включилось. Для пробы я убрал руку с ползунков управления тягой двигателей, ничего не произошло, все так же рубка осталась прозрачной, но стоило мне убрать и правую руку с джойстика управления, как вновь все померкло, и рубка приобрела свой первоначальный вид. Я поэкспериментировал еще около часа, определяя оптимальное положение своих конечностей, оказалось, что включение обзорной системы, или сканеров, происходит, когда обе руки находятся на системах управления челноком, а отключение, когда ни один орган управления не задействован. Ну что же, вполне логично, если не требуется управлять челноком, то нет и никакой необходимости в работе датчиков и сканеров и соответственно наоборот.

Кажется, что все готово для пробного вылета. На всякий случай герметизирую свой комбинезон, опускаю тумблеры блокировки дверей и переборок и начинаю постепенно увеличивать мощность двигателей. Челнок свечой взмывает в небо, пронзая тонкий слой облаков. Почти ювелирная работа маневровыми и полная тяга на основные двигатели. Управление очень непривычное, но постепенно я приноравливаюсь и чувствую себя все увереннее. Виток вокруг планеты на низкой орбите, потом еще один и еще, к моему удивлению освоился я довольно быстро и рискнул выйти на более высокую орбиту.

К своему лагерю я возвращался уже полностью освоившись и будучи уверенным в том, что по крайней мере в этой Системе для меня, в самом скором времени, недоступных уголков не будет. Челнок продемонстрировал по истине выдающиеся характеристики, скорость, маневренность, все выше всяких похвал и это на ручном, по сути, аварийном управлении, что же будет, если установить ИскИн на его законное место. Плавно опустив челнок на опоры, буквально в десятке метров от жилого модуля джоре и выйдя из него, я понял, что время, предоставленное мне этой планетой для адаптации и восстановления своих сил, практически закончилось. Псевдолес явно оживает и не собирается мириться с чужаком на своей территории. Пора собирать манатки и рвать когти.