Жизнь, которой не было

Глава 20. Нил Рейнмарк. Часть 1

Нил с самого детства был спокойным ребёнком. Родившись в семье барона, он никогда не знал плохого отношения к себе. Пусть его родители и не были ужасно богаты и влиятельны, но старались максимально хорошо заботиться о своём сыне. Барон Вайрил был добросердечным и очень мягким человеком. Жители баронства относились к нему с любовью и почтением. Его жена Касильда во всем поддерживала мужа, хоть и обладала гораздо более тяжёлым и взрывным характером. Многие люди удивлялись, как же им удаётся жить душа в душу. А после появления их первенца отношения между ними только сильнее окрепли.

Нил всегда чувствовал любовь и заботу. С самого детства отец учил его грамоте и готовил на роль преемника, мать же занималась обучением магии. Как оказалось у Нила был к ней, пусть и небольшой, но талант. В возрасте девяти лет Нил изучил три заклинания первого ранга и мог претендовать на первое крыло. Родители очень обрадовались этому и продолжили его обучение с ещё большим усердием, в надежде отправить сына в академию Тессон через пару лет.

Пусть баронство Рейнмарк и было небольшим, но тут находился один из двух основных рудников в империи по добыче «тареди» - светящейся руды. Она использовалась для создания различных освещающих артефактов. Большая часть магических светящихся шаров, используемых для освещения в домах, была создана из неё. Благодаря этому имелся неплохой приток денег, причём не только у барона, но и у населения подконтрольной ему области, которое и работало в шахтах по добыче.

Когда Нилу исполнилось десять у него родился брат. Он был очень болезненным и слабым ребёнком, поэтому основное внимание родителей переключилось на него. Пусть Нила и можно было назвать слегка избалованным, но он никогда не злился из-за этого на родителей. Просто продолжал самостоятельное обучение и к одиннадцати годам поступил в академию Тессон.

Учеба не давалась Нилу легко. Ко всему прочему в академии училось огромное количество отпрысков знатных семей. Хоть основной позицией учебного заведения и было – «главное стремление к знаниям, а не статус», но большая часть учеников всё равно из раза в раз ссылалась на влияние их семей.

Угрозы, разборки, шантаж и даже магические дуэли, всё это преследовало Нила на протяжении пяти лет. Но когда наступил последний год обучения он познакомился с девушкой, которая перевернула всю его жизнь, Альвией Мельдия.

***

В момент, когда закончился пятый год обучения, наступили долгие летние каникулы. В последний день люди с шестого курса прощались с академией. Кто-то плакал, кто-то смеялся, а Нил просто прогуливался и смотрел на них. Ему оставался ещё целый год и грустить было рано. Окончив академию, он сможет вернуться домой и стать преемником. Это было его основной целью. Родители точно будут им гордиться. Он получил уже два крыла, а если постарается, то, возможно, станет первым человеком в своём роду с тремя крыльями. Это цель к которой стоит стремиться, и она совсем не казалась ему недостижимой.

Миновав очередную радостную толпу студентов, Нил направился к выходу. Всё-таки желание поскорее вернуться и увидеть родителей было куда сильнее, чем ему казалось. Целый год в разлуке это слишком долго. Хорошо, на последнем курсе можно будет гораздо чаще возвращаться домой.

Почти перед воротами в него неожиданно кто-то врезался. Это была очень молодая девушка с золотистыми волосами, которая, казалось, на голову ниже Нила. Но удивительным стало то, что после подобного столкновения, на земле оказалась не эта девушка, а он сам. Удивлённо подняв глаза, Нил понял, что девушка была очень крепкой и по комплекции слегка напоминала парня.

Поток его размышлений резко перебили слова стоящей перед ним молодой леди.

— Извините! Я заблудилась. Вообще вас не заметила. Я в последнее время очень рассеянная. Давайте помогу подняться! – с улыбкой сказала девушка, протягивая Нилу руку.

— Спасибо, я тоже не заметил вас. – сказал парень, протянув руку в ответ и поднявшись на ноги.

— Вы не слишком ушиблись?

— Да вы что, я крепкий. Просто не устоял на ногах… Возможно это всё из-за такой красивой дамы.

Девушка рассмеялась, но тут же, видимо, опомнившись, прикрыла рот и попыталась скрыть оставшуюся на лице улыбку.

— Ну спасибо. Меня, кстати, зовут Альвия.

— Меня Нил. Не против перейти на ты?

— Ох, конечно. Мне тоже так будет проще. Ты выпускник?

— А, нет. Пятиклассник. Просто интересно было посмотреть на выпускной. А ты давно тут учишься?

— Да. Вообще-то я уже выпустилась

— Правда? – ошарашено спросил Нил, пристально разглядывая девушку, которая казалась куда младше него.

— Нет конечно! Или ты и правда решил, что я такая старая?

— Отнюдь! Я решил, что ты гений, который окончил академию намного быстрее.

Альвия, казалось, снова хотела рассмеяться, но смогла удержать себя в руках и просто расплылась в улыбке.

— Я настолько гений, что решила сюда даже не поступать. Я рыцарь, магия это не моё. Зато очень крепкая, – ещё раз улыбнувшись, сказала девушка.

— Но тут ведь и рыцарей обучают.

— Отец совсем не в восторге от идеи, чтобы я обучалась тут рыцарству. Наверное, не хочет, чтобы все обсуждали, что в магической семье появился ребенок без таланта.

— Неужели ты совсем нигде не будешь учиться?

— Конечно же я учусь, просто на дому. У меня и старшая сестра так учится. Хотя она сама так решила. Но вполне может в любой момент поступить в эту академию.

— У тебя такая умная сестра.

— Конечно! Она удивительная. Правда… Она куда-то сбежала несколько дней назад. Брат говорит, что нашла парня и решила остаться с ним. Хотя я думаю, что просто устала от скучных нотаций отца и решила пойти развеяться. Даже меня не позвала, дура…

На лице Альвии появилось крайне разочарованное выражение, а руки сжались в кулаки. Заметив это, Нил решил как можно скорее сменить тему.

— А что же ты тут искала, когда потерялась?

— Искала? Ох, точно. Брат! У меня брат сегодня выпускается. Я потеряла маму из виду и теперь не знаю где их искать.

— Я знаю большинство старшеклассников, поэтому если ты мне подскажешь, то помогу найти.

— Ага. Моего брата зовут Карниус Мельдия. Он высокий и довольно красивый с такими же как у меня волосами.

— Ох, Мельдия. Кажется, я догадываюсь, где он должен быть. Следуй за мной.

Сказав это Нил отправился на противоположный конец территории академии. Там обычно и собиралась вся элита. Наверное, и сейчас большая часть находится там.

В его голове возникла куча мыслей. Мало того, что ему не удавалось познакомиться ни с одной девушкой, пока он тут учился, так теперь познакомился с членом семьи герцога. Он абсолютно не знал, как себя вести и очень сильно нервничал.

Спустя десяток минут непринуждённой болтовни, они дошли до толпы студентов, один из которых действительно был Карниусом. Он стоял и разговаривал с привлекательной женщиной лет тридцати пяти с каштановыми волосами. Она была крайне недовольной.

Когда разговор перешёл на повышенные тона, женщина заметила Альвию и подошла к ней.

— Юная леди! Ну как можно потеряться, когда идёшь следом за мной? Я уже практически решила, что тебя похитили. Можно не заставлять волноваться, Альвия. Я и так себе места не нахожу из-за твоей сестры.

— Прости, мам. Я что-то совсем задумалась.

— Ты, как всегда, в своих мыслях. А это кто с тобой? – спросила женщина, наконец-то, обратив внимание на растерянного юношу.

— Его зовут Нил. Он помог мне, когда я потерялась.

— Вот как. Спасибо, молодой человек.

— Не стоит благодарности, мадам. Я сделал то, что должен.

— Не стоит так официально, просто Палия. Мы сейчас отправимся на обед, не желаете присоединиться? Это меньшее чем я могу отплатить, за то, что помогли моей маленькой недотёпе, - проговорила женщина с такой теплотой, что казалось её абсолютно не волновал статус человека, с которым она вела диалог.

— Ох, спасибо за приглашение, но я даже не знаю...

— Нил, давай с нами! – сказала Альвия, взяв парня за руку.

— Тогда, если никто не против, то я с радостью присоединюсь.

***

Время летело так быстро, как это только было возможно. Сначала Нил и Альвия общались письмами. Но в какой-то момент, как по воле судьбы, семья Мельдия перебралась в поместье возле города Тарнис и осталась там. Оно было гораздо ближе к академии Тессон, и Нил без проблем мог периодически навещать свою возлюбленную.

Со временем Нил стал частым гостем в их поместье. Хотя даже так, чтобы добраться из академии Тессон до Альвии, уходило около недели в экипаже. Это негативно сказывалось на его обучении. Можно было использовать магические порталы, чтобы значительно уменьшить время в дороге, но Нил не имел столько денег, чтобы часто ими пользоваться. В результате он был практически отчислен. С трудом окончил академию и не получил трёх крыльев. Можно сказать, что он к ним даже не приблизился. Но в тот момент его мысли были заняты совсем не этим.

Желания и стремления отошли на второй план, он даже практически перестал навещать родителей, вместо этого тратя всё свободное время, чтобы ездить в поместье семьи Мельдия, ведь единственное, чего он хотел - проводить больше времени с Альвией.

Пусть отец Альвии и был против их отношений, но молодые люди не оставили ему выбора. Ведь в очередной раз они просто сбежали из поместья и поженились, пока тот отсутствовал. На тот момент Нилу уже исполнилось двадцать лет, а Альвии стукнуло шестнадцать. Хотя отец его возлюбленной не позволил Нилу получить фамилию семьи Мельдия, но это молодого парня не волновало. Баронство Рейнмарк было довольно богатым, и носить эту фамилию не было чем-то плохим.

Следующие два года прошли как в сказке. Казалось, что лучше и быть не может, но счастливее всего Нил почувствовал себя, когда он узнал, что Альвия беременна. Хотя с того самого момента мир для него начал потихоньку разрушать.

Основное место добычи руды в баронстве Рейнмарк неожиданно оказалось уничтожено. Шахта обрушилась во время работ, полностью перекрыв возможность её дальнейшей эксплуатации и убив около двадцати человек. Срывы контрактов, компенсационные выплаты, множество кредитов за оборудование. Когда всё это было выплачено, баронство превратилось в одно из беднейших всего лишь за полгода. Из человека, которого всё-таки одобрила семья Мельдия, Нил быстро переходил в ряды ненужного балласта. Это сильно тяготило его. Особенно расстраивало ужасное положение его родителей, но Альвия всё равно поддерживала своего избранника.

«Пусть сейчас ситуация была плачевной, но скоро должен родиться ребёнок и всё изменится.» Именно так они думали, но день, когда он родился, стал моментом, когда всё окончательно рухнуло.

***

Это был обычный день девятого сентября. Альвии было хуже, чем в любой другой, и в какой-то момент у неё отошли воды. Все служанки были в полной готовности, ими руководила Палия. Пусть она и казалась дамой, которая ничего тяжелее поводьев в руках не держала, но обладала тремя крыльями и была одним из лучших целителей в герцогстве. Альвия быстро была подготовлена к родам. Нила же в комнату не пустили, людей было и так очень много, ещё один только бы мешался. Поэтому он стоял недалеко от двери и заметно нервничал.

— День добрый, – произнесла Тисия, подходя к Нилу.

— А да. Добрый. Как ты сегодня?

— Чувствую себя неплохо. Спасибо, за беспокойство.

Эта девушка, которая была родной сестрой его жены, всегда удивляла Нила. Он был уверен, что она сбежала со своим парнем и сильно удивился, когда узнал, что она неожиданно вернулась. По началу, когда он только оказался в этом поместье, он видел её в лучшем случае пару раз в месяц. Она почти не покидала свою комнату, а если вдруг сталкивалась с ним в коридоре, то дрожала и быстро убегала. Выглядела девушка очень худой и поникшей. Даже объемные платья, что она постоянно носила независимо от погоды, не скрывали её худобы. Тисия почти никогда ни с кем не разговаривала, кроме Палии, которая частенько заходила к ней в комнату. Это продолжалось несколько лет. Но в последнее время девушка начала всё чаще выходить из своего уединения. Даже первой начинать диалог. Нил слышал, что ей дали какую-то должность в семье, связанную с бухгалтерией. Но понять, почему такая красивая и умная девушка вдруг стала затворницей, у него не получалось. Он пару раз спрашивал об этом Альвию, но она просто отводила взгляд и отказывалась отвечать на этот вопрос.

— Ребёнок ещё не появился, но думаю уже скоро, мы услышим его плач, - как будто сам себя успокаивая, проговорил Нил.

— Я поняла. Тогда я подожду тут с тобой. Мне очень хочется его увидеть, – с лёгкой улыбкой сказала Тисия, встав у стены, выдерживая некую дистанцию.

Но даже спустя ещё пару часов ожидания, крика не последовало. Вместо этого стали слышны возгласы людей, и не выдержав Нил вошёл в комнату.

Перед его взглядом возникла картина, которую он никак не мог представить. Палия держала на руках крошечного ребенка, но он не двигался и был полностью синий.

— Как? Как такое могло произойти?! В этом доме никогда не рождались мёртвые дети. Что со мной не так? Барьер ведь не должен допускать, чтобы такое происходило! – вопила Альвия.

— Успокойся и возьми уже себя в руки! Не сбивай меня. И так сложно! – крикнула в ответ Палия, положив руку ребенку на грудь и начав читать разнообразные заговоры.

Нил, сделавший пару шагов внутрь комнаты, замер в недоумении.

Не может быть, чтобы его ребёнок умер. За что жизнь с ним так? Сначала его семья пострадала, а теперь такое? Неужели это воля Богов? Вот значит, как с ним поступают! Сначала дают всё, а потом сразу же отнимают. Зачем же тогда нужны такие Боги?

Тисия крикнула служанкам, чтобы они позвали ближайшего лекаря или целителя, а сама же подбежала к матери и положила руки ей на плечи. Сначала Нил растерялся от её действий, решив, что она просто делает Палии массаж, но довольно быстро осознал, что Тисия переливала в неё свою ману. Он был в изумлении. Даже в академии им говорили, что вливать свою ману в живое существо - чрезвычайно сложно и даже опасно, а тут девушка, которая там не обучалась, так легко это делает.

Спустя некоторое время, лицо ребёнка действительно приняло розоватый оттенок. Нил тихо выдохнул. Он хотел подойти, чтобы забрать ребёнка из рук измученной Палии, как вдруг она вручила дитя в руки Тисии и пару секунд спустя упала на пол.

Обескураженный подобным исходом Нил подбежал к ней и попытайся помочь, но она была до ужаса холодной и совсем не двигалась. По выражению лица Нила в этот момент, все в комнате могли понять, что Палия была мертва.

***

Похороны прошли два дня спустя. Собрались все члены семьи Мельдия. Приехал даже брат главы семьи, с которым, сразу же после похорон, Зерос удалился в свой кабинет. Организацией занималась Тисия, которая стала казаться Нилу ещё более худой и подавленной. Альвия только кричала, рыдала и рушила всё вокруг. Такой Нил не видел её никогда до этого. Она как будто стала совершенно другим человеком. Он не мог даже зайти к ней в комнату, чтобы успокоить, ведь она сразу же выгоняла его.

Целители сказали, что причиной смерти Палии стала полнейшая деградация маны. Она стала вместе с маной передавать ребенку и жизненную энергию, которую превращала в ману. Видимо, даже её совместной с Тисией маны было недостаточно для полного исцеления ребенка, а подвергать свою дочь опасности, выкачивая всю её манну, Палия не захотела. Но даже спустя два дня мальчик, которому Нил дал имя Эдиус, так и не открыл глаза.

Одним из людей, приглашённых на похороны, был лекарь Абрусвер. Он давно занимался лечением семьи Мельдия, хотя и не пользовался полнейшим доверием. Но никакого другого поблизости не оказалось.

С его прибытием произошли огромные перемены.

— Это проклятье, – заявил Абрусвер без тени сомнений.

— Такого не может быть! Ребёнок родился в этом поместье, как он может быть проклят? – расширив глаза от удивления ответил Нил.

— Такое тоже случается. Иногда ребенка могут проклясть ещё внутри матери.

— Это бред, такого просто...

В этот момент Альвия прервала Нила на полуслове.

— Да, точно! Наверняка это проклятье! Это не во мне проблема, а кто-то просто проклял ребенка внутри меня. Я не виновата…

— Альвия, очнись! Да кто будет пытаться проклясть нашего ребёнка?

— А возможно это и не человек. Да, наверняка. Это Боги прокляли его. Потому что это ребёнок недостойный рода Мельдия, – сказал лекарь с улыбкой на лице.

— Да ты сучара, что такое говоришь, – крикнул Нил, подбежав к лекарю и схватив его за ворот.

— Отпусти его, Нил. Вполне возможно, он прав!

— Да что ты его слушаешь, Альвия.

— Ты тоже послушай Нил. Отец часто мне твердил, что ты проклятье нашей семьи, но я его не понимала. А теперь всё встало на свои места. Ты не получил третье крыло, твоя семья разорилась, а теперь и моя пострадала. Разве же этого мало, чтобы понять, что Боги ненавидят тебя? Это всё из-за тебя, Нил! Из-за тебя мой ребёнок проклят, из-за тебя моя мать мертва, из-за тебя моя жизнь разрушилась!

— Нет, это не правда… Такого не может быть, – уже тише и грустнее сказал Нил, уходя в свои мысли. Неужели и правда в этом всём был виноват он? Он уничтожил жизнь любимого человека. Даже жизнь своего ребёнка.

— Возможно, стоит избавить ребенка от страданий? Он может уже не очнуться никогда. А если очнётся, то будет слабым и глупым, на нем ведь проклятье. Скорее всего, даже говорить не научится, - сказал лекарь, поглаживая рукой свою бороду.

— Нет, я не допущу такого. Это мой ребёнок тоже! – крикнул Нил, немного придя в себя.

— Не переходи черту, лекарь. Что дальше будет с ребёнком будут решать его родители, – заключила Альвия, переменившись в лице и презрительно взглянув на Абрусвера. – А теперь все уйдите из моей комнаты, я недавно родила и хочу отдохнуть.

Нил покинул комнату Альвии абсолютно подавленным. Неужели его ребёнок и правда умрет так и не очнувшись. Это правда была его вина? Нил не мог принять это. Он надеялся, что ребёнок выживет, даже если придётся самому из-за этого пострадать. Он был готов на всё. Возможно, придётся даже похитить сына и сбежать, если Альвия вдруг решит избавиться от дитя. Но этого не потребовалось, ведь вскоре Эдиус очнулся.

***

За Эдиусом оставили присматривать несколько служанок, которые постоянно следили за его состоянием. Спустя два дня в комнату Нила постучалась служанка, которая казалась ему моложе всех остальных в этом доме. Звали её Сивана.

— Господин, Нил. Кажется, ваш сын приходит в себя.

Выскочив из комнаты, Нил побежал в место, где лежал Эдиус. Там уже собралось несколько человек. Спустя пару минут вся семья была в сборе, пришёл даже брат Зероса - Варнис, который спустя несколько часов должен уже был уехать. Но сейчас он спокойно стоял позади изголовья кроватки. Как будто был вынужден тут находиться.

Спустя пару десятков минут Эдиус действительно открыл глаза.

Ребенок не плакал и не кричал. Он внимательно осматривал всё вокруг. Зато Нил не смог сдержаться и разрыдался. Его ребенок действительно был жив. Это был не сон. В данный момент он был счастливее всех на свете.

— Ауву. Авуху вуууу, - пролепетал Эдиус. Казалось, как будто до этого с ним ничего и не происходило. Такой маленький и милый. Нил ещё сильнее поддался эмоциям, и слезы лишь сильнее потекли из его глаз.

— Вы видите это. Как вы можете говорить, что он проклят? – обратился Нил к лекарю.

— То, что он жив, не значит, что с ним всё хорошо. Просто проклятье может проявлять себя не сразу, но оно точно покажет себя.

— Не устраивайте балаган каждый раз, – обратился Зерос ко всем в комнате.

— Так какую фамилию будет носить ребенок? - спросил Варнис.

— Он будет носить мою фамилию. Всё-таки моя жена отдала жизнь, чтобы этот ребенок остался в живых. Не можем мы просто выбросить его. Даже если на нём лежит проклятье.

— Наш сын никому не доставит проблем, – с уверенностью сказал Нил.

— Это мы узнаем чуть позже. Но ты должен понимать, что наследником ему уже не стать.

— Как не стать? Но отец, это неправильно! Я ведь твоя родная дочь! – начала кричать Альвия.

— И что же? Считаешь, что дом Мельдия может возглавлять кто угодно? Даже несмотря на проклятье и происхождение его отца? Если хочешь чего-то достичь, то тебе нужен кто-то равный по статусу. Ты уже взрослая, бери ответственность за свои действия. Если не можешь это сделать, то может хотя бы возьмешь ребёнка на руки? Или ты сама ещё ребёнок?

Немного помедлив, Альвия подняла ребёнка на руки. Эдиус вдруг резко начала вертеться и быстро двигать руками и ногами.

— Хватит вертеться, паршивец! – начав злиться, сказала Альвия.

— Отдай его мне. Я думаю тебе стоит отдохнуть, – сказал Нил, забирая ребёнка из её рук.

— Ну и отлично, сам с ним возись, – с этими словами, она покинула комнату. После чего потихоньку комнату покинули и все остальные. Нил тоже положил уснувшего ребенка обратно в кровать и вышел наружу. Внутри осталась только Тисия, пристально разглядывающая лицо спящего Эдиуса. Нилу казалось она была более заинтересована в нём, чем Альвия.

— Как вам такой расклад? – неожиданно спросил Варнис у вышедшего из комнаты Нила.

— Ох, я почти испугался. Вы ждали меня?

— В некотором роде. Так как вам? Не слишком приятно же.

— Никому не понравится, когда так обращаются к твоим ребёнком. Но я постараюсь убедить Альвию и Зероса, что всё хорошо. Пройдёт немного времени и всё точно наладится.

— Конечно, вы попробуйте. Но, уверяю вас, ничего не получится. Я знаю свою семейку. Когда вы это поймёте, то я буду не против, если вы найдёте меня.

— Что вы имеете в виду? Вы что-то мне предлагаете?

— Пока ничего, но, когда вы будете окончательно разбиты, от осознания того, что и вас и вашего ребёнка готовы выбросить, приходите ко мне. Я уверен, мы найдём способ всё исправить.

— Спасибо за предложение. Но я знаю Альвию и она хороший человек.Скоро она придёт в себя, и мы вместе разберемся с проблемами.

— А я знаю Зероса. Он своего шанса никогда не упустит. Особенно теперь, когда умер единственный человек, который мог его ограничивать. Он этого не показывает, но он презирает всех. Уж не знаю, как Палия с ним справлялась, но теперь ты увидишь его настоящего. Поэтому подумай, как придёт время, – закончив разговор Варнис удалился, оставив Нила с огромным количеством вопросов. Тогда он ещё даже не представлял, насколько скоро ему придётся обратиться к Варнису.