Жизнь, которой не было

Глава 14. Служанка

С детства Сивана пыталась подражать своей бабушке. Надевая одежду служанки, она носилась по дому и пыталась прибираться. Пусть выходило и не слишком хорошо, но даже это приносило ей удовольствие.

Когда бабушка возвращалась домой, Сивана сразу же бежала к ней и хвалилась своими очередными успехами.

— Моя внучка скоро догонит меня, - с улыбкой всегда говорила Риша Аббети.

— Бабуль, а когда я смогу ходить с тобой и помогать с работой в поместье семьи Мельдия?

— Тебе всего девять лет. Куда ты так спешишь?

— Я хочу стать главной служанкой как бабушка!

Кому-то мечта Сиваны могла казаться странной, но это действительно было тем, что заставляло её сердце трепетать.

Риша всё реже ходила в поместье и Сиване казалось, что она скоро совсем прекратит работать. Всё-таки годы уже брали своё. Но зато теперь они проводили много времени вместе. У бабушки она научилась этикету и как вести себя в различных неловких ситуациях. Для Сиваны так проводить время было сродни чуду, ведь до этого она была практически всегда одна.

Сивана родилась 10 июня 1337 года, а её родители умерли от эпидемии в 1339 году, и она их совсем не помнила. Поэтому быть всё время с бабушкой не казалось Сиване чем-то странным. Наоборот, она с нетерпением ждала её с работы.

Пусть почти все слуги дома Мельдия проживали в поместье, Рише разрешалось в любой момент отлучаться домой. Все в доме знали ситуацию Сиваны и так же заботились о ней. Иногда Риша даже приводила девочку в поместье, чтобы не оставлять её одну. Это было возможно потому, что никто из членов семьи Мельдия уже давненько не заглядывал в этот дом.

Будучи любопытным ребенком, Сивана бегала и изучала все закоулки дома. Больше всего её поразил вид со стены, выход на которую она обнаружила совершенно случайно. С неё можно было даже рассмотреть дом её бабушки, в котором она частенько играла в одиночестве. Поэтому иногда Сивана забиралась на стену и сидела, задумчиво смотря вдаль.

Помимо стены, было ещё одно место, где никто её не беспокоил в этом огромном, особенно по меркам маленькой девочки, поместье. Ей очень нравилось проводить время в библиотеке. Это довольно большое помещение находилось на пятом этаже, и в него никогда никто не заглядывал. Даже не убирался. Поэтому девочка чувствовала себя там, как в своём личном убежище.

Однажды Сивана всё-таки решила задать Рише вопрос.

— Бабуль, а почему никто совсем не ходит на верхний этаж?

— Слуги живут на верхнем этаже, Сив. Даже сейчас мы тут находимся. Что значит никто не ходит? - спросила Риша, не отвлекаясь от процесса вышивки.

— Я не про четвёртый, а про пятый этаж.

— Про пятый? Ох, точно, есть же и пятый этаж.

— Бабуль, ты меня пугаешь. Ты забыла сколько этажей в доме, в котором работаешь половину жизни? Неужели, ты и меня забудешь? – испуганно спросила Сивана, подходя к Рише.

— Успокойся, солнце. Я пока не собираюсь страдать потерей памяти. Просто ты первая за последние пару-тройку десятков лет заговорила про пятый этаж. Даже если ты спросишь остальных слуг, скорее всего они про него даже не знают.

— Почему?

— Потому что туда им невозможно попасть.

— Что ты имеешь в виду?

Риша оторвалась от вышивания, подошла к двери и, выглянув в коридор, осмотрелась по сторонам, убедившись, что поблизости никого нет. После чего вернулась на кресло и продолжила.

— Когда-то давно пятый этаж был большой игровой комнатой. В ней собирались дети и развлекались. Вроде бы этаж был сделан специально для детей Акрона Мельдии.

— Но это ведь библиотека.

— Не знаю, как он выглядит сейчас. Я там никогда не была. На этаж наложено множество магических кругов, которые не позволяют взрослым входить в комнату. Они её даже не видят. Комната на пятом этажа не существует и для меня.

— Почему?

— Не знаю. Но говорят, что Акрон с трепетом относился к личному пространству своих детей и сделал это, чтобы никто не мог мешать им отдыхать. Даже он сам. Ну и это также служит идеальной комнатой для защиты при нападении.

— Но если ты никогда там не была, бабуль, то откуда знаешь?

— Мне рассказал прошлый глава семьи Мельдия – Разирус, когда я получила должность главной служанки, чтобы я знала, где вдруг неожиданно могут спрятаться его дети. Но с тех пор никто из господ так и не приезжал в это поместье, и я совсем забыла об этом. Да и для чего было вспоминать, раз уж детей тут не бывает.

— А с какого возраста туда станет невозможно зайти?

— Я не знаю. Но скорее всего с возраста совершеннолетия. С шестнадцати лет.

— Выходит, я единственная, кто может попасть на пятый этаж? Он только для одной меня?

— Да, но это не твой этаж, Сив. Вообще лучше не стоит соваться туда.

— Почему?

— Неизвестно насколько давно в этой комнате никого не было. Вдруг там есть что-то опасное для детей. Мне не хочется, чтобы ты пострадала.

— Я буду аккуратной. Честно-честно.

— Ох, ладно. И не привлекай внимание. Раз об этом знаю лишь я, значит господин Разирус хотел оставить это в тайне от остальных людей. Теперь это наша общая тайна. Поняла меня?

— Поняла! Люблю тебя, ба!

— И я тебя, малышка, - с теплотой в голосе сказала Риша, целуя Сивану в лоб.

***

1347 год начался для Сиваны ужасно. Её бабушке стало совсем плохо. Постоянная работа и возраст дали о себе знать. Попытки лечения ничего не изменили, и Риша Аббети умерла в своей постели.

Это был первый раз, когда девочка почувствовала себя настолько одинокой. Она часто оставалась дома одна, но теперь никто не вернётся вечером домой и не обнимет её. Не спросит, чем же она занималась и не расскажет какую-нибудь, пусть и не слишком интересную, но всегда добрую, историю. Сивана осталась в этом мире совсем одна и это произошло до ужаса внезапно. Она, конечно, подозревала, что когда-нибудь подобное может случиться, но, чтобы эта крайне бодрая старушка буквально за несколько дней угасла, в голове не укладывалось.

Служанки семьи Мельдия старались присматривать за Сиваной. Приносили еду и деньги. Даже дрова и одежду, что особенно было полезно в холодную зиму. Но счастья девочка больше не ощущала. Мечта, стать такой же как бабушка, была уничтожена. Зачем ей это теперь, если бабушки больше нет?

Когда наступила весна, к проводящей свои дни в тоске девочке пришла Илона. Она была первой помощницей Риши и, после её смерти, заняла должность главной служанки. Сиване она казалась строгой и немного бесчеловечной. Как будто её лицо почти никогда не выражало эмоций.

— Ты так и будешь сидеть не двигаясь, Сив?

— А что мне делать?

— Пойдем со мной в поместье. Ты ведь очень хотела стать служанкой в этом доме, как Риша. Мы не оставим тебя тут. Пусть тебе ещё даже не стукнуло десять, но ты смышлёная.

— Зачем мне это? Бабушка всё равно это уже не увидит. И вообще, я хотела стать не «как бабушка», а работать вместе с бабушкой, - после этих слов на глазах Сиваны выступили слёзы.

— Разве твоя жизнь после этого закончилась? Неужели та самоуверенная и упрямая девочка всё бросит и больше не будет двигаться к своей мечте? Разве Риша этому тебя учила?

— Я совсем одна. Никого больше не будет рядом со мной, не укажет на мои ошибки, не поддержит. Почему так произошло? Почему бабушка меня бросила? Чем же я это заслужила…

Илона подошла к кровати девочки и села рядом.

— Знаешь, у меня тоже не было родителей. Даже бабушки с дедушкой не было. Только тётя, которая умерла, когда мне было четырнадцать. Её дом достался детям, а меня просто выгнали. Оказавшись на улице, я не знала, что делать. И тут меня нашла твоя бабушка. Она воспитала меня, дала работу и кров. Я бесконечно благодарна Рише, что она не бросила меня. Не только ты потеряла бабушку, но и я потеряла близкого человека.

Сивана утёрла рукавом слёзы и посмотрела на Илону.

— Может быть, ты ещё этого не заметила, но уже давно стала семьей нам всем. Мы любим тебя и будем рядом. Риша знала, что в любой ситуации мы сможем позаботиться о тебе. Пусть мы и не родные, но она была моей семьёй, так же как и ты, - слегка улыбнувшись сказала Илона, протягивая руку Сиване. — Пойдем. Просто доверься нам. Никто не говорит, что будет легко, но пока я здесь, никто не бросит тебя и всегда поможет.

Очень медленно и неуверенно девочка протянула руку в ответ. Еще недавно она была готова сдаться и закрыться в себе. Но почему-то в данный момент к ней вернулась щепотка уверенности. Сивана и сама не до конца понимала, почему же решила пойти с Илоной, но верила, что это правильный выбор.

***

Около полугода потребовалось Сиване, чтобы окончательно влиться в жизнь поместья. Дел у неё было не так много, поэтому оставалось время, чтобы выбираться в город. Больше всего ей нравилось ходить по магазинам.

Девушка знала все цены и была знакома с большим количеством продавцов. Она часто обходила рынок и различные лавки со своей бабушкой. И теперь продолжала этим заниматься и в одиночку, предаваясь воспоминаниям. В итоге Илона переложила большинство обязанностей по закупкам на Сивану, чему девушка была только рада.

Один из походов за покупками перешёл в неожиданное знакомство. Девочка встретила необычного паренька, который казался не слишком старше её и уже работал продавцом в магазине магических товаров.

— Будете что-нибудь брать или просто смотрите? – обратился к ней мальчишка, стоящий за прилавком.

— Сообщу, если найду что-нибудь интересное.

— Ну-ну. Я слежу. Не смей воровать, - со вздохом протянул парень, слегка закатив глаза.

— Эй. Почему такое отношение? Я не воровка!

— А кто? Ты на себя посмотри! Малявка в подобном магазине. Да что ты тут купить можешь? Наверняка ведь зашла погреться или же что-нибудь положить незаметно в сумку.

— Сейчас лето! Я зашла за покупками.

— И что же маленькой девочке предложить? У меня не продаются сладости.

— С таким отношением покупать вообще ничего не хочется!

— Приходи с мамой или папой. Хватит притворяться взрослой.

Сивана впервые в жизни так сильно разозлилась. Она не думала, что несколькими словами можно настолько вывести из себя. Особенно обидно было из-за упоминания родителей.

— Мальчишка! Я служанка в поместье семьи Мельдия. Твоё отношение неприемлемо!

— Да ты врёшь! Тебе лет восемь.

— Мне десять!

— И что же, теперь семья Мельдия нанимает детей в служанки? – с усмешкой сказал парень за стойкой.

— Меня вот наняли, - сказала Сивана, вытащив из сумки несколько дублей и показав мальчишке напротив. – А ещё у меня нет родителей. Над этим тоже можешь посмеяться.

Парень застыл в замешательстве. Сиване показалось, что за несколько секунд выражение на его лице сменилось несколько раз, и, в конце концов, он опустил глаза в пол и сильно покраснел.

— Приношу свои извинения. Я не хотел вас задеть. У меня тоже нет родителей. Они умерли в прошлом году, остался только дедушка, но он уже не может заботиться о магазине и поэтому им занимаюсь я. Понимаю, насколько это больно.

— Теперь мы перешли на «вы»?

— Я был слишком поспешен в выводах.

— Хах. Когда ты так извиняешься, мне сложно на тебя злиться.

— Тогда давайте не будем ругаться. Меня зовут Брен. Надеюсь, мы сработаемся, - сказал мальчик, протянув руку.

— А я Сивана. Давай всё-таки без этих формальностей, - ответила девушка, пожимая руку.

— Так, что хочешь купить?

— Скоро приезжают господа. Такого очень давно не происходило. Нужно создать наилучшее впечатление. Есть ли что-нибудь подогревающее воду?

— Это ты по адресу. Не так давно привезли. Пользуется спросом, - сказал Брен, доставая из шкафа позади большой графин.

— Ого. А ещё что-нибудь полезное по хозяйству?

— Сейчас что-нибудь найдем!

Сивана и Брен ещё долго разговаривали, обсуждая различные магические предметы. Мальчик был всего на два года старше и ей было с ним очень легко найти общий язык. Девочка, лишенная общения со сверстниками, завела своего первого друга в лице паренька, которого в первые секунды знакомства была готова растерзать.

***

После приезда господ в поместье, жизнь Сиваны кардинально поменялась. Раньше ей иногда было скучно без работы, теперь же времени присесть не хватало. Постоянно что-то происходило и приходилось срываться и бежать по новому поручению.

Семья Мельдия восхищала её и одновременно с этим сильно пугала.

Глава семьи, который был грозным и абсолютно неулыбчивым мужчиной, постоянно проводил время в своём кабинете. Казалось, он ни с кем в доме не хочет контактировать. А в те моменты, когда покидал комнату, уезжал разбираться с бандитами, в сопровождении нескольких десятков рыцарей. Такой суровый мужчина нагонял страху на окружающих, но благодаря его жене, герцогине Палии, отношение к нему постепенно менялось. Эта добрая и улыбчивая женщина очень быстро стала центральной фигурой в доме. Она занималась решением всех возникающих вопросов, заботилась о своих детях и всеми силами старалась облегчить груз ответственности, который лежал на плечах её мужа. Каждый слуга в доме, включая и саму Сивану, уважал и любил эту потрясающую женщину.

Две молодых госпожи семьи Мельдия тоже выделялись своей необычностью.

Старшая дочь постоянно сидела в своей комнате. Даже обед ей приносила служанка Ерил лично. Иногда из-за двери раздавались странные звуки. Как будто девушка или рыдала или смеялась. А возможно всё это одновременно. Когда Сивана спросила у Илоны, что же случилось с госпожой, та не стала отвечать на этот вопрос. Просто попросила лишний раз не тревожить эту девушку.

Младшая же дочь была гораздо более выделяющейся. Постоянно носилась по поместью и большую часть времени проводила на тренировочной площадке. Ни разу не видя её в платье, Сивана даже начала сомневаться, а правда ли она девушка. Но убедилась в этом, когда в поместье периодически начал приезжать мужчина, с которым молодая госпожа проводила всё свое свободное время. Фриша, с которой Сивана хорошо общалась, даже в шутку начала говорить, что пора готовиться к скорому появлению наследников.

Больше всего Сивану поражал старший сын. Высокий и статный, казалось должен быть примером для подражания, но все в один голос могли сказать, что он странный. Постоянно смотрел на всех свысока и частенько приходил домой пьяным. Почти сразу после своего прибытия в поместье, он где-то достал огромную статую дракона и установил позади дома за забором. Мало того, что она портила вид и создавала огромную тень, так ещё и совершенно была ни к месту. Но почему-то все закрыли на это глаза. А Сивана сама вряд ли что-нибудь могла с этим поделать. Её лишь расстраивало, что теперь, поднимаясь на стену, ей приходилось в непосредственной близости наблюдать эту статую, вместо умиротворяющего пейзажа.

***

Жизнь в поместье с каждым годом претерпевала разительные изменения.

Сначала старший сын семьи Мельдия неожиданно покинул поместье и уехал в герцогство Ардеус. Сивана не знала причины такого решения, но из сплетен окружающих поняла, что ещё во время своего обучения он познакомился с какой-то женщиной и решил сбежать из дома. Зерос был в бешенстве от такого поступка своего сына, но вернуть его не вышло.

Следующим неожиданным моментом стало то, что Тисия, которая так долго сидела взаперти, наконец-то начала показываться на людях. Худая и постоянно грустная. Она иногда присутствовала на обедах и ужинах. Вечно смотрела в пол и старалась даже не поднимать голову. Сивана никогда не поверила бы, что эта девушка является дочерью герцога. В ней не чувствовалось никаких стремлений или желаний. Хотя, благодаря помощи Палии, с каждым месяцем девушка начинала держаться всё более уверенно. В какой-то момент Тисия начала работу с бухгалтерией, и у неё даже появился личный кабинет.

На этом изменения не закончились. Спустя почти четыре года, после приезда семьи герцога, его младшая дочь и сын семьи Рейнмарк поженились. Не было какой-то пышной свадьбы, на которую позвали бы огромное количество гостей. Скорее наоборот, всё прошло быстро, без шума и практически без людей. Сначала Сивана думала, что просто никто не любит пышных торжеств, но спустя время поняла, что глава семьи, господин Зерос, был против этих отношений. Как сказала Илона, молодожёны сами обручились, доехав в столицу, пока главы семьи не было в поместье. Поэтому Зеросу не оставалось ничего, как принять Нила как своего зятя.

В этот момент Сивана стала завидовать подобной любви. Ей тоже хотелось, чтобы в жизни был человек, который ради неё готов пойти против всего мира.

***

Когда Сиване исполнилось четырнадцать, она начала всё больше сближаться с пареньком, который работал в магазине с магическими предметами и даже не имел фамилии. Это не совпадало с мечтами девочки, которая всегда хотела, чтобы её случайно встретил принц из соседнего королевства и увез к себе. Может быть, предварительно он спас бы её от нескольких бандитов. Но чем старше она становилась, тем больше понимала, что подобные фантазии не смогу воплотиться в жизнь. Поэтому решила для себя, что человек, с которым она будет вместе, должен хотя бы действительно любить её.

С Бреном ей было комфортно. Он был довольно высоким молодым человеком, особенно для своих лет. Красавцем назвать его было нельзя, но и уродливым тоже. Просто обычный темноволосый парень с желтоватыми глазами. Они могли проводить вместе время, смеяться, гулять или рассказывать истории из жизни. Но понять, действительно ли это любовь, у неё не получалось.

— Как люди понимают, что они влюблены? – спросила Сивана у Илоны.

— Может для начала закончишь с уборкой, а потом начнешь спрашивать свои глупости?

— Ну миссис Илона. Это не глупости!

— Я не знаю. Поэтому не могу ответить тебе. Мой муж никогда не любил меня, как и я его. Просто наши родители, ещё когда мы были детьми, решили, что мы поженимся.

— А как же счастье?

— Разве я говорила, что несчастна? Я замужем за очень ответственным и честным мужчиной. Он не изменяет и не пьет. Ни разу не поднял на меня руку. Еще и добился успехов в торговле. Отсутствие чувств никак не влияет на моё ощущение счастья. Я рада, что всё так сложилось.

— Хах. Понятно… У кого же мне спросить совета по поводу любви.

— Попробуй просто поменьше думать об этом. Мы, женщины, не в том положении, чтобы выбирать. Пока ты думаешь, время уходит. Ты становишься всё старше, а вместо нормальных мужчин, остаются только ублюдки, которые каждый день будут избивать тебя. Или продадут за долги, как мою знакомую, которой приходится теперь жить и работать в борделе, пока её муж пропивает последние деньги. От неё я тоже слышала эти слова о любви к мужу. Если любовь такая – то лучше, если её вообще не будет.

— Ну а госпожа Альвия и господин Нил. Они ведь любят друг друга и счастливы. Хотя им пришлось пойти против семьи Мельдия ради этого. Я бы хотела такой же сильной любви!

— Думаешь так всё легко? Сможешь повторить свои слова, когда пройдет ещё немного времени?

— Конечно. Я уверена, что настоящая любовь станет только крепче!

Спустя полгода Альвия забеременела. Все были в приподнятом настроении. Мысли о том, что в этом доме наконец-то появится ребенок, неожиданно сильно мотивировали всех стараться ещё больше. Сивану заранее выбрали, как одну из кандидаток на роль личной служанки. Долгое время она занималась изучением того, как правильно обращаться с ребенком. Но когда родился ребенок девушка поняла, что Илона всё-таки оказалась права.

***

Проклятое дитё. Маленький демонёнок. Позор семьи. Монстр. Чудовище.

Подобные слова в адрес молодого господина Эдиуса, Сивана слышала буквально ежедневно. Сначала так говорила только Альвия, но спустя небольшой промежуток времени это стало распространяться и среди слуг. Служанки Фриша и Сэльтаримулла всем видом показывали, что не хотят оставаться рядом с ребенком дольше чем нужно, и личной служанкой стала Сивана. Хоть Илона и пыталась заставить её передумать, но девушка была непреклонна.

Герцогиня Палия умерла сразу после появления на свет Эдиуса и Сивана не знала, как такое могло произойти. Но видимо это стало одной из причин такого пренебрежения к ребёнку.

Мысли о том, правильно ли относиться так к маленькому ребенку, который даже говорить ещё не начал, постоянно терзали Сивану. Это дитя ничего плохого никому не сделало. Более того, молодой господин Эдиус даже не доставлял никаких проблем. Всегда ел, что дают, никогда не плакал и не кричал.

Сивана много слышала о детях, особенно когда готовилась к появлению у Альвии ребенка, но никогда не думала, что заботиться о них может быть так легко. Иногда она просто сидела рядом с кроваткой и смотрела на малыша, который, казалось, с таким же интересом смотрел на неё в ответ.

Но в один момент Эдиус, как будто понял, что слишком уж послушный ребенок и решил пытаться сбежать из кроватки. Сивана не смогла остановить тягу к исследованиям маленького проказника, и ей пришлось вынести его на стену. К её удивлению, ребенку действительно этого было достаточно, и он перестал постоянно пытаться удрать.

Время шло и малыш, который не должен был даже разговаривать, по словам его матери, начал не только говорить, но и ходить. Мало того, что ходить, а даже бегать. Он был всё такой же любопытный. Пытался самостоятельно исследовать все закоулки этого большого дома. При том, что в основном все вокруг относились к нему с пренебрежением, мальчик как будто совершенно не обращал на это внимание. Сивана даже никогда не видела его расстроенным.

Иногда ей казалось, что мальчик растет гораздо более умным, чем она сама. Все слова, которыми оскорбляли Эдиуса были к нему неприменимы.

У Альвии родились близнецы, и она окончательно перестала обращать внимание на своего первого сына. Её муж так же перестал появляться в поместье. Если раньше он частенько проводил время с сыном, то теперь занялся какими-то другими делами.

Сивана сильно переживала, что Эдиусу будет очень тяжело, ведь никто больше не обращал на него внимания. Хотя его тётя почему-то наоборот начала проявлять к мальчику повышенный интерес.

Будучи личной служанкой, девушка старалась присматривать за молодым господином постоянно. В один из таких дней, она обнаружила, что Эдиус куда-то отлучается по ночам. Понять куда было не сложно, ведь она сама провела там довольно много времени. Стало ясно, что её господин сбегает в библиотеку.

Девушка уже довольно давно не могла сама зайти в эту комнату. Вместо двери, которую она могла раньше легко отворять, теперь перед ней красовалась стена.

Сивана не знала, что же за магия наложена на библиотеку, но мешать своему господину её посещать или рассказывать кому-нибудь об этом она не собиралась. Вместо этого, она, наоборот, старалась скрывать ночные похождения мальчика. Если это помогает Эдиусу чувствовать себя счастливее, то почему бы и нет. Она ведь и сама была такой же. Сивана продолжала хранить секрет, который принадлежал ей и её бабушке. Всегда следила, чтобы никто не прознал про скрытую от глаз комнату, в которой периодически исчезал её господин.

Отношения с Бреном тоже развивались. Сивана начала понимать, что чувства, которые она испытывала к нему, далеко не дружеские. Поэтому уходя в город, она старалась всё чаще задерживаться в его магазине. В какой-то момент разговоры перетекли в поцелуи, а поцелуи в близость.

Жизнь, которая сложилась сейчас, полностью устраивала девушку. Молодой господин, с которым она стала близка, как с братом. Парень, которого она любила. Работа, которая приносила удовольствие. Сивана всё еще не отказалась от цели стать главной служанкой, но даже сейчас она была счастлива. Чем больше проходило времени, тем отчетливее она понимала, что настанет момент, когда создание семьи станет для неё приоритетом. И ясней всего она это осознала, когда тошнота, которая раньше её не преследовала, вдруг стала частым спутником.

Теперь девушка была уверена, что всё с этого момента изменится. И уверенность, что следующий год будет для неё самым счастливым с каждым днём всё больше нарастала.